Chương 1917: Giao nộp

Thanh Thư đã bỏ ra tám ngày đường trở về kinh thành, khi đến nơi thì trời đã chạng vạng tối. Lúc đó nha môn đều đã hạ sai, nên bà liền trực tiếp trở về nhà.

Yểu Yểu thấy Thanh Thư liền vui mừng không thôi, reo lên: “Nương, ngươi về rồi!”

Thanh Thư ôm lấy nàng lên ngay.

Yểu Yểu liền nắm lấy mũi mình, vừa ghét bỏ vừa nói: “Nương, ngươi thật khó ngửi!”

Phó Nhiễm xụ mặt, hỏi: “Yểu Yểu, sao lại ghét bỏ mẹ mình như vậy chứ?”

Thanh Thư cười lắc đầu, giải thích: “Ta vội vàng trở về kinh đã năm ngày không tắm rửa gội đầu, trên người đúng là có mùi khó chịu.”

Phó Nhiễm có phần bận tâm hỏi: “Sao lại bị đuổi gấp thế? Có phải việc kia không dễ làm chăng?”

Thanh Thư gật đầu: “Chỗ đó sổ sách có vấn đề lớn. Tuy ta không để lộ mánh khóe gì, nhưng bọn họ phòng bị nghi ngờ nên mới muốn ta sớm trở về kinh.”

Phó Nhiễm hỏi: “Nghiêm trọng đến mức nào?”

Thanh Thư lắc đầu đáp: “Phải phái người đi điều tra mới rõ được.”

Phó Nhiễm cùng Mao thư đều thắc mắc: “Ngươi lần này đi chỉ là thăm dò sổ sách, sao không tra rõ chân tướng mà lại rút lui đây?”

Thanh Thư do dự một chút rồi cũng nói thật với Phó Nhiễm: “Ta nghĩ sự việc không đơn giản nên không dám điều tra sâu, sợ nếu làm rõ sẽ không thể trở về.”

Phó Nhiễm cho rằng Thanh Thư suy nghĩ quá nhiều, giãi bày: “Bọn họ không có gan làm thế đâu.”

Thanh Thư lại lắc đầu nói: “Ta mới đến Thái Nguyên thì đã có người để ý. Lão sư biết chuyện, ta vốn nhạy cảm nên ở Thái Nguyên cũng không dám ghi chép gì.”

Phó Nhiễm hỏi: “Có phải là Bố chính sứ phái người giám sát ngươi không?”

Thanh Thư gật đầu: “Ta cũng không rõ lắm, nhưng chắc chắn là quan phủ phái người. Tại sao ta vừa đến Thái Nguyên đã bị nhìn chằm chằm? Chắc là sợ ta phát hiện mánh khóe của họ mà sai chuyện.”

Phó Nhiễm không ngờ việc tra cứu sổ sách lại nguy hiểm như vậy, liền dò hỏi: “Thanh Thư, nếu vậy thì… chẳng lẽ bọn ta vẫn phải làm việc cũ thôi. Ngươi phải có trách nhiệm với Phúc Nhi cùng Yểu Yểu, bây giờ biết làm sao đây?”

Tuổi tác đã lớn, không còn cầu danh lợi, chỉ mong bọn nhỏ bình an vô sự.

Thanh Thư trấn an: “Lão sư ngại gì, ta sẽ không mạo hiểm đâu. Ngươi xem lần này ta chẳng phải an toàn trở về sao!”

“Bọn họ chưa hiểu rõ ngươi nên mới sơ ý. Sau này khi ngươi tiếng tăm lớn, bọn hắn có đề phòng thì không dễ lừa gạt được đâu.”

Thanh Thư cười đáp: “Khi các Cảnh Hy trở về, ta cũng sẽ không ở mãi Hộ bộ nữa.”

“Hoàng hậu phu nhân có truyền lời cho ngươi chăng?”

“Không, đó là lệ cũ. Hoàng thượng định để Cảnh Hy nhận chức Lỗ thượng thư, vợ chồng ta không thể cùng làm việc tại Hộ bộ, nên lúc đó ta nhất định sẽ bị điều đi.”

“Đi đâu vậy?”

Thanh Thư lắc đầu, Phó Nhiễm nói: “Chắc chắn sẽ được điều đến nha môn thanh nhàn, giống Lễ bộ cũng không tệ. Như thế có thể thường xuyên về nhà.”

Thanh Thư cười: “Nha môn thanh nhàn tức là đừng nghĩ nhiều, chỉ là không phải thường xuyên xuất ngoại là tốt rồi.”

Phó Nhiễm nghĩ đến Cảnh Hy trở về, vợ chồng luôn có một người ở nhà, cũng không nói gì thêm nữa: “Ngày mai ta sẽ dắt Yểu Yểu đi phủ công chúa thăm hạ công chúa.”

“Chờ ta nghỉ mộc rồi cũng sẽ đến thăm hạ công chúa.”

Phó Nhiễm tươi cười nói: “Không rảnh thì thôi, không sao hết. Bất quá công chúa thích ăn món thịt muối do ngươi làm, ta đã mang trước một vò đến, lần này chuẩn bị mang thêm một vò nữa.”

“Thịt muối cũng không nhiều lắm chứ?”

“Thịt muối còn có sáu đàn, nước sốt thịt bò, tương nấm cùng tương ngọt cũng còn nhiều, đủ cho một thời gian dài ăn.”

Những món rau ngâm này là năm sau Thanh Thư cùng A Man, Hương Tú làm, một lần làm hơn ba mươi đàn, nhưng đều dành cho người trong nhà dùng.

“Công chúa thích ăn thì ta lưu lại hai vò cho Phúc Ca Nhi ăn, còn lại đều mang đến.”

Phó Nhiễm chuyển chủ đề, nói với Thanh Thư: “Thanh Loan ngày thứ hai khi ngươi đi Thái Nguyên đã cùng Kinh Nghiệp vào ở. Hơn nửa tháng sau lại có tin Đàm lão gia và Đàm thái thái đến kinh, sợ bọn họ khoe khoang, mấy ngày trước đã quay trở lại rồi.”

“Họ đã đến chưa?”

“Đã đến, ba ngày trước. Ta cố ý nói chuyện này với ngươi: Đàm thái thái lần này đến kinh chủ yếu là để chữa bệnh, nói là ngực tổng khó chịu.”

Thanh Thư gật đầu: “Ngày mai ta sẽ hạ sai sớm, đi xem một lượt.”

Ngày hôm sau sớm, Thanh Thư đi đến nha môn, nghe tin Dương thị lang đến liền tìm hắn, đem chuyến thăm Thái Nguyên lần này báo cáo: “Mấy năm nay sổ sách hồ sơ đều rất hỗn loạn, nhiều số liệu không trùng khớp. Họ còn chuyển sang dùng cách ghi chép kiểu mới, nhưng cũng vô dụng.”

Dương thị lang cau mày: “Năm ngoái Chu Lang đi Thái Nguyên kiểm toán, sổ sách không có vấn đề gì cả! Mà đầu năm ngoái họ bắt đầu dùng kiểu ghi chép mới.”

Thanh Thư cũng nghe thấy liền nói: “Tại sao Chu Lang năm ngoái không phát hiện chuyện ấy, hạ quan không rõ, nhưng hạ quan có thể khẳng định Thái Nguyên chỗ đó có vấn đề lớn.”

Trước khi đi Thái Nguyên, Thanh Thư đã tìm hiểu đại khái tình hình Sơn Tây. Nhờ vậy mới phát hiện ra sự việc trọng đại. Diêm Cương báo cáo về diện tích ruộng đất và dân số toàn Sơn Tây so với 20 năm trước đều giảm đi rất nhiều, không phải chỉ giảm chút ít mà đã mất đi một phần tư.

Thời kỳ chiến tranh dân số giảm là lẽ thường, nhưng bây giờ là thời thái bình, chỉ trưng binh ba lần, số ruộng đất và dân số thiếu nhiều như vậy rõ ràng không bình thường.

Việc này không phải chuyện nhỏ, Dương thị lang lập tức đi tìm Lỗ thượng thư, sau đó lại gọi Thanh Thư đến để nghe nàng thuật lại chi tiết một lần nữa.

Ăn trưa xong, Thanh Thư dựa vào ghế, nói: “Ta mỏi mắt.”

Vì nàng có thói quen ngủ trưa, nên có một chiếc ghế dựa trong phòng, khi ngủ chỉ cần mở chăn bông ra phủ lên, không cần thu lại để ngồi, rất tiện lợi.

Ngủ nửa canh giờ, Thanh Thư lại bắt tay vào công vụ. Hơn một tháng không có mặt, chất đống rất nhiều việc chưa xử lý xong.

Hồng Cô nhắc nhở: “Phu nhân, ngươi nói hôm sau sẽ đi thăm Đàm thái thái.”

Thanh Thư đặt bút xuống, lạnh nhạt đáp: “Ngày khác đi cũng được! Hôm nay không thích hợp đi thăm người bệnh.”

Đàm thái thái không mấy thiện cảm với Thanh Loan, không cần gấp rối rắm đến thăm. Qua hai ngày lễ nghi mọi chuyện đều đàng hoàng.

Thấy nàng mệt mỏi, Hồng Cô khuyên: “Phu nhân, hơn một tháng chồng chất công việc, ngươi bận đến nửa đêm cũng không giải quyết hết, nên để lại ngày mai xử lý đi. Hôm nay ta nên sớm về nhà.”

Nghe vậy, Thanh Thư có chút tiếc nuối nói: “Phúc Ca Nhi đi theo Cù tiên sinh đi suối nước nóng Trang tử, không biết lúc nào trở về?”

“Thiếu gia biết ngươi về kinh, chắn chắn sẽ trở về sớm.”

Thanh Thư lắc đầu: “Tắm suối nước nóng có thể làm dịu đau đớn, Phúc Nhi coi như muốn ta cũng không thể bỏ ông Cù một mình trở về.”

“Điều đó không nói được. Ta thiếu gia dù sao vẫn chỉ là một đứa trẻ bốn tuổi.”

Thanh Thư mỉm cười: “Gì bốn tuổi, đã năm tuổi rồi. Đáng tiếc lúc sinh nhật hắn, ta đang trên đường đi Thái Nguyên, để lúc trở về ta sẽ làm một bát mì trứng cho hắn.”

“Được.”

Kết quả trở lại phủ chủ đã thấy Phúc Ca Nhi. Thanh Thư vừa mừng vừa lo ôm lấy cậu bé: “Phúc Nhi, sao ngươi đã trở về?”

“Nằm mơ thấy nương trở về, ta liền nói với lão sư rồi xuống ngay, cùng trở về.”

Thanh Thư nghiêm mặt trách mắng: “Ngươi đây chẳng phải làm loạn sao? Lão sư đang tổn thương thân thể, ngày ngày đi tắm suối nước nóng, vậy ngươi trở về chẳng phải làm trì hoãn trị liệu sao?”

Phúc Ca Nhi bận rộn giải thích: “Nương, không phải vậy đâu. Lão sư khỏe rồi cũng chuẩn bị mấy ngày nay về kinh mua sách vở, mua xong còn muốn dẫn ta đi suối nước nóng Trang tử.”