Chương 1854: Nghĩ thông suốt

Quan Chấn Khởi nhanh chóng giao phó mọi việc cần làm rồi tức tốc khởi hành đến Hải châu.

Phong Tiểu Du sai phái Yến Đàn cùng Triệu ma ma và Thủy Sinh đi theo đến Hải châu. Thủy Sinh sẽ phụ trách lập kế hoạch và xây dựng trường học, còn Mộc Cầm lo liệu công việc chiêu sinh.

Dù trường học chưa xây dựng xong, việc chiêu sinh cần phải được tiến hành gấp rút. Có như vậy, khi trường học hoàn thành, học sinh có thể lập tức nhập học.

Năm đầu tiên, Nữ Học tại Thường Châu không có dân chúng nghèo hèn ghi danh. Nhưng sang năm thứ hai, đã có những người dân thương yêu con gái mình đưa con đến học. Lẽ mọn của họ thật giản đơn, chỉ mong con gái mình có thể học được nghề nghiệp, tương lai có cuộc sống tốt đẹp hơn.

Hai ngày sau, Phong Tiểu Du nhận được thư của Lâm Thanh Thư, do người chuyên trách đưa đến. Vừa mở thư, nàng đã thấy ngay một tấm ngân phiếu hai ngàn lượng. Tân ma ma thấy lạ liền hỏi: "Phù phu nhân gửi tiền cho Quận chúa để làm gì vậy?"

"Nàng biết Quan Chấn Khởi được điều đến Hải châu, nên gửi hai ngàn lượng ngân phiếu này để trợ giúp một phần."

"Phù phu nhân làm sao biết Quận chúa sẽ lập Nữ Học tại Hải châu?" Phong Tiểu Du khẽ mỉm cười: "Nàng từng nói với ta rằng, hễ đến một nơi nào, ta đều sẽ lập Nữ Học. Đây là nàng gửi đến để nhắc nhở ta đó."

Tân ma ma trầm ngâm rồi nói: "Quận chúa ơi, chi tiêu cho Nữ Học thật quá lớn. Mỗi Nữ Học hàng năm tốn ba bốn ngàn lượng, nếu Quận chúa lập đến năm sáu nơi thì chẳng phải sẽ vét sạch tiền bạc của mình sao?" Vốn dĩ bà không muốn can dự, nhưng thấy Quan Chấn Khởi vì chuyện này mà bất hòa với Quận chúa, bà đành phải nhắc nhở.

Phong Tiểu Du cười đáp: "Chủ yếu là hai năm đầu tốn kém, sau này học sinh đến học đều sẽ đóng học phí. Hơn nữa, chừng hai năm nữa Dịch An sẽ có tiền, nàng sẽ gánh vác những khoản chi tiêu này thay ta."

Tân ma ma biết Dịch An sở hữu vài đồn điền trà, khi việc buôn bán đường biển khôi phục, trà sẽ không lo đầu ra. Khi việc kinh doanh phát đạt, vài đồn điền trà đó có thể thu về hàng đấu vàng mỗi ngày.

Nghĩ đến đó, Tân ma ma không khỏi than: "Biết hải vận có thể hồi phục nhanh như vậy, lẽ ra lúc trước chúng ta nên mua thêm vài đồn điền trà nữa." So với Dịch An và Lâm Thanh Thư, hai đồn điền trà mà Phong Tiểu Du mua quả thực quá ít ỏi.

Phong Tiểu Du cười nói: "Ma ma ơi, làm người không thể quá tham lam. Có được hai đồn điền đã là tốt lắm rồi, Lâm An Hầu phủ còn chẳng có cái nào kia mà!"

Việc mua bán này là nhờ Lâm Thanh Thư thuyết phục, bằng không sau này chỉ có thể đứng nhìn mà tiếc nuối. Nhân tiện nói đến, nàng thực sự bội phục Lâm Thanh Thư. Lúc đấu giá đã mua ba đồn điền, sau đó lại mua thêm ba đồn điền nữa, còn cố ý mời La Tĩnh Xu đến quản lý.

Nàng vốn nghĩ La Tĩnh Xu đã rất giỏi khi điều hành tốt tiệm may và xưởng nhuộm, không ngờ cô ấy còn quản lý đâu ra đó cả những đồn điền trà của Lâm Thanh Thư và Dịch An. Bởi vậy, nàng có chút hối hận, đáng lẽ ra không nên để La Tĩnh Xu rời đi.

Đọc thư xong, Phong Tiểu Du hỏi: "Lần này Lâm Thanh Thư gửi những gì đến?"

"Ngoài một ít đồ tẩm bổ, còn có sách vở và đồ chơi."

"Thế còn tương ủ đâu?"

Mộc Cầm cười đáp: "Quận chúa ơi, trời đang nóng thế này, gửi rau muối đi nửa đường sẽ hỏng mất. Xin Quận chúa hãy chịu đựng một chút, đợi đến sang năm hồi kinh, người muốn ăn bao nhiêu cũng được."

Phong Tiểu Du nở nụ cười, nói: "Chỉ sợ đến lúc đó Lâm Thanh Thư thấy ta phiền quá mà không chịu làm cho ta ăn nữa." Ăn rau muối do người khác làm, nàng luôn cảm thấy hương vị thiếu đi chút gì đó.

Đang trò chuyện, nghe thấy thị nữ bên ngoài vào bẩm: "Thưa Quận chúa, Mạc sơn trưởng đến."

"Mời vào ngay."

Vị Mạc sơn trưởng này, thuở trẻ vốn có tài danh. Sau khi xuất giá, bà cùng trượng phu tâm đầu ý hợp, đời sống vợ chồng hòa hợp như cầm sắt tấu ca, êm đềm tựa chốn thần tiên. Đáng tiếc, sau sáu năm thành hôn, trượng phu bà mắc bệnh qua đời, để lại bà cùng một đôi con gái. Mẹ chồng bà vốn đã không ưa, sau khi trượng phu bà mất thì trở mặt. Còn nhà mẹ đẻ, thấy bà còn trẻ nên khuyên bà tái giá, thấy bà không nghe thì cũng đành buông xuôi.

Vì sinh kế, Mạc sơn trưởng mở một trường tư thục cho nữ giới. Nhờ học thức uyên thâm và tính kiên nhẫn, bà rất nổi danh tại Thường Châu. Phong Tiểu Du mến mộ tài năng của bà nên mời bà đến giảng dạy tại Nữ Học, sau thấy bà là người có trách nhiệm nên đã giao cho bà chức sơn trưởng.

Mạc sơn trưởng đến lần này là để hỏi về chuyến đi Hải châu của nàng: "Thưa Quận chúa, thiếp nghe nói Quận mã được điều đi Hải châu, vậy Quận chúa cũng sẽ theo chân đi sao?"

Phong Tiểu Du gật đầu: "Đúng vậy. Nhưng ta muốn đến cuối tháng Tám mới đi. Bà cứ yên tâm, trước khi đi Hải châu, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi việc ở đây."

Nếu Mạc sơn trưởng đã yên tâm thì đã không đến đây. Bà lo lắng hỏi: "Quận chúa đi rồi, Nữ Học của chúng ta phải làm sao đây?"

"Có bà cùng Cù quản sự trông nom, Nữ Học nhất định sẽ ngày càng phát triển."

Mạc sơn trưởng lắc đầu: "Quận chúa, thiếp không làm được. Quận chúa không ở đây, thiếp sợ không thể quản tốt Nữ Học."

Phong Tiểu Du cười nói: "Nữ Học Thanh Sơn này suốt một năm qua đều do bà quản lý, ta cũng không can thiệp nhiều, nên ta có ở hay không cũng chẳng khác gì nhau."

Điều đó không giống, khi có Phong Tiểu Du ở đây, Mạc sơn trưởng cảm thấy có chỗ dựa vững chắc. Nàng rời đi khiến lòng Mạc sơn trưởng bồn chồn.

Phong Tiểu Du hiểu được nỗi lo của bà, bèn nói: "Nữ Học Thường Châu là do ta gây dựng, dù ta rời đi cũng sẽ vẫn quản lý. Sau này, cứ cách một thời gian ta sẽ phái người đến đây xem xét." Người được phái đến không chỉ thị sát việc học hành mà còn phải kiểm tra sổ sách.

Nghe vậy, Mạc sơn trưởng an tâm hơn nhiều. Phong Tiểu Du cười nói: "Mạc sơn trưởng, ta đang chuẩn bị xây thêm một Nữ Học tại Hải châu. Ta muốn đưa vài nữ tiên sinh sang đó giúp đỡ, khi mọi việc đã vào quỹ đạo thì họ sẽ trở về."

Hầu hết nữ tiên sinh tại Nữ Học đều đã lập gia đình, bà hỏi: "Khoảng chừng mất bao lâu thời gian?"

Phong Tiểu Du đáp: "Chừng nửa năm. Sang bên kia hỗ trợ sẽ có thêm một phần tiền công, tiền công ở Thường Châu vẫn sẽ được chi trả đầy đủ."

Muốn người ta rời nhà đi xa làm việc thì đương nhiên phải có bổng lộc hậu hĩnh, nếu không họ chưa chắc đã đồng ý. Mạc sơn trưởng đã nắm chắc trong lòng, nói: "Được, thiếp sẽ về hỏi lại, chắc chắn sẽ có người bằng lòng đi."

Đợi Mạc sơn trưởng đi rồi, Phong Tiểu Du tựa vào đầu giường thở dài: "Ta vốn định mở thêm vài phân hiệu nữa, nhưng xem ra giờ không thể rồi."

Đầu xuân sang năm nàng phải hồi kinh, phân viện Hải châu sẽ là nơi cuối cùng được xây dựng. Dù sao cũng không còn cách nào khác, nàng thực sự rất lo lắng cho Trưởng Công chúa.

Mỗi lần nghe tin Trưởng Công chúa lâm bệnh, nàng hận không thể lập tức bay về kinh thành. Nhất là vào tháng Năm vừa rồi, mẹ ruột của Tri phủ Thường Châu đột ngột qua đời, mà lão thái thái đó lại cùng tuổi với Trưởng Công chúa. Mấy ngày ấy nàng luôn gặp ác mộng, mơ thấy Trưởng Công chúa đột nhiên không còn nữa. Nếu lúc đó không phải sắp sinh nở, không tiện hồi kinh, nàng đã đưa Yến Ca nhi trở về ngay lúc đó, chứ không chờ đợi đến tận bây giờ.

Mộc Cầm nói: "Quận chúa đã cố gắng hết sức, Phù phu nhân cũng sẽ không trách người đâu."

Phong Tiểu Du cười: "Nàng sẽ không trách ta, nhưng nhất định sẽ khích lệ ta không ngừng cố gắng. Đáng tiếc, lần này hồi kinh xong, trong thời gian ngắn ta sẽ không rời kinh nữa."

Mộc Cầm nghe vậy, liền nói: "Quận chúa, Trưởng Công chúa vẫn mong người tiếp quản Văn Hoa Đường. Lần hồi kinh này, chắc chắn người sẽ nhắc lại việc này."

Vốn dĩ Trưởng Công chúa định giao Văn Hoa Đường cho Hân Duyệt Công chúa tiếp quản, nhưng tiếc thay Hân Duyệt Công chúa lại không hứng thú. Trưởng Công chúa cũng từng xem xét hai người khác, nhưng sau khi quan sát thấy cả hai đều quá nặng tư tâm nên đành bỏ ý định. Vì vậy, hiện tại Văn Hoa Đường vẫn do Trưởng Công chúa nắm giữ. Nhờ uy tín và sự cẩn trọng của bà, không ai dám nhúng tay vào.

Phong Tiểu Du khẽ "ừ" một tiếng rồi nói: "Tổ mẫu đã cao tuổi như vậy, ta nên thay người san sẻ nỗi lo."

"Trưởng Công chúa mà biết thì chắc chắn sẽ rất vui mừng."

Phong Tiểu Du cười và nói: "Trước đây ta sợ mình làm không tốt nên không dám nhận. Nhưng Lâm Thanh Thư còn có thể ung dung nơi Hộ bộ, ta không tin mình lại không quản nổi một Văn Hoa Đường."

Hơn nữa, nàng còn có Tổ mẫu chống lưng, không ai dám gây khó dễ. Việc tiếp quản hẳn sẽ dễ dàng hơn nhiều.