Chương 1834: Tách rời

Kể từ khi dời đến ngõ Dụ Đức, mỗi đêm Thanh Thư cùng Thanh Loan đều quây quần bên Cố lão phu nhân (Thái bà ngoại) tâm sự, gợi nhớ những tháng năm xưa cũ.

Song, khoảnh khắc sum vầy đẹp đẽ ấy trôi đi quá đỗi mau chóng. Chẳng mấy chốc, Cố lão phu nhân đã phải lên đường. Thanh Loan ôm cánh tay bà, đôi mắt đỏ hoe ngấn lệ: "Bà ngoại ơi, con thật mong người có thể ở lại kinh thành mãi, để con ngày ngày được bầu bạn cùng người."

Cố lão phu nhân cười hiền hậu đáp: "Chẳng phải con dự định sang năm để Kinh Nghiệp (Đàm Kinh Nghiệp) đi nhậm chức xa, ta ở lại kinh thành cũng nào thấy được mặt con. Chỉ cần có lòng, sau này có thời giờ thì nhớ về nhà thăm nom ta là được."

Thanh Loan vâng dạ.

Thanh Thư nhắc: "Bà ngoại, ngày mai người còn phải khởi hành sớm, xin hãy nghỉ ngơi sớm đi ạ!"

Sắp xếp ổn thỏa cho Cố lão phu nhân, hai chị em rời khỏi phòng.

Ánh trăng bạc trải dài trên nền đất, xung quanh vọng lại tiếng dế mèn và côn trùng rả rích. Hương hoa thoang thoảng theo gió bay đến. Thanh Loan kéo tay Thanh Thư: "Tỷ, đêm nay trăng sáng gió mát, chúng ta ra ngoài dạo vài bước tiện thể hàn huyên chút chuyện."

Thanh Thư lắc đầu: "Ta hôm nay chưa luyện chữ, cần phải vào luyện một lát đã." Nàng đã quen thói ngày nào cũng dành khoảng hai khắc đồng hồ để viết, nếu lỡ một ngày không luyện, nàng luôn cảm thấy thiếu vắng điều gì đó.

Thanh Loan thoáng cứng nét mặt, nhận thấy trong lòng tỷ tỷ, việc luyện chữ còn quan trọng hơn cả việc trò chuyện cùng mình. Nhưng nàng nhanh chóng cười tươi trở lại: "Tỷ ơi, giờ tỷ đã là bậc đại gia thư pháp rồi, lỡ một hôm không luyện thì có sao đâu." Tấm biển hiệu thư cục nhà nàng chính là do Thanh Thư viết, được rất nhiều người khen ngợi.

Thanh Thư đáp: "Không luyện, ta sẽ khó lòng ngủ ngon được."

Thanh Loan đành chịu, không biết nói gì hơn. Thanh Thư nói: "Muội hãy nghỉ sớm đi, có chuyện gì chúng ta bàn sau."

"Vâng."

Vào phòng, Thanh Thư trước hết thăm nom Phúc Ca nhi và Yểu Yểu. Thấy hai đứa trẻ ngủ ngon giấc, nàng mới bắt đầu mài mực luyện chữ. Đang viết, nàng chợt nghe tiếng Phúc Ca nhi hỏi: "Nương, sao người còn chưa ngủ ạ?"

Thanh Thư quay đầu, thấy Phúc Ca nhi đang ngồi dụi mắt, nàng cười hiền: "Con ngủ đi, nương viết xong tờ giấy này sẽ ngủ ngay."

"Vâng."

Vệ sinh cá nhân xong, Thanh Thư đắp lại tấm chăn cho Phúc Ca nhi đang ngủ say dưới thảm rồi mới nằm nghỉ. Đêm ấy, nàng ngủ rất an lành.

Sáng sớm ngày hôm sau, Thanh Thư và Thanh Loan cùng các con đưa Cố lão phu nhân ra khỏi cổng thành.

Cố Nhàn ôm Phúc Ca nhi và Yểu Yểu khóc nức nở: "Phúc Nhi, Yểu Yểu, các con tuyệt đối đừng quên bà ngoại nhé." Bà lo lắng trẻ con mau quên, sợ rằng một hai năm không gặp chúng sẽ quên mất mình.

Phúc Ca nhi lắc đầu: "Bà ngoại yên tâm, con sẽ không quên đâu. Sau này rảnh rỗi, con sẽ về Thái Phong huyện thăm bà ngoại và Thái bà ngoại (Lão phu nhân)."

Yểu Yểu vội tiếp lời: "Lúc đó con sẽ đi cùng ca ca ạ."

Cố Nhàn hai mắt đẫm lệ tuôn rơi: "Đều là những đứa trẻ ngoan của bà."

Phía bên kia, Thanh Loan ôm Cố lão phu nhân khóc òa lên, vừa khóc vừa van lơn: "Bà ngoại, người đừng đi có được không? Xin cứ ở lại kinh thành sống cùng con."

Thanh Thư dù cũng cảm thấy khó khăn, nhưng nàng cố gắng giữ vững tâm tình: "Thanh Loan, đã không còn sớm nữa, bà ngoại nên khởi hành thôi."

Chờ đến khi cỗ xe ngựa khuất dần khỏi tầm mắt, Thanh Loan vẫn còn khóc đến sụt sùi. Thanh Thư đỡ muội ấy lên xe ngựa, rồi ngồi xuống khuyên nhủ: "Đừng khóc nữa. Sau này nhớ người, muội cứ dẫn các cháu về Thái Phong huyện ở lại một thời gian."

Thanh Loan lau nước mắt, nức nở: "Con cũng muốn lắm, chỉ sợ đến lúc đó sự tình không chiều lòng người."

Thanh Thư trấn an: "Chỉ cần có lòng, ắt sẽ sắp xếp được thời gian."

Thanh Loan nói: "Vậy khi nào tỷ có thời gian, chúng ta cùng nhau về Thái Phong huyện ở một chuyến nhé."

"Được."

Thanh Loan bỗng lẩm bẩm: "Tỷ này, con thấy tỷ càng ngày càng ít nói. Kinh Nghiệp (Đàm Kinh Nghiệp) đôi khi về nhà cũng chẳng nói năng gì, chẳng lẽ những người làm quan đều như thế sao?"

"Không phải là ai làm quan cũng vậy, chỉ là đôi khi quá mệt mỏi nên không muốn chuyện trò."

Thực ra, việc nàng và Thanh Loan ít lời không phải vì mệt mỏi, mà vì thiếu chủ đề chung. Những điều Thanh Loan thích, nàng không màng; còn những chuyện nàng muốn trò chuyện, Thanh Loan lại không hiểu hoặc không hứng thú.

Thanh Loan gật đầu, rồi nhắc đến chuyện của Cữu mẫu (Cữu thái thái): "Tỷ, muội thấy Cữu mẫu chẳng hề vui vẻ gì khi phải hồi hương."

Phong Nguyệt Hoa lấy cớ thời tiết hiện tại quá nóng, không thích hợp cho trẻ nhỏ đi đường, muốn chờ trời lạnh mới dẫn các cháu về Thái Phong huyện. Thanh Loan cho rằng, rõ ràng Cữu mẫu không muốn trở về.

Thanh Thư giữ thần sắc bình thản: "Không vui cũng là lẽ thường. Sơ Sơ đã sắp đến tuổi vỡ lòng, mà Thái Phong huyện lại không có nữ tiên sinh nào tốt. Cữu mẫu muốn Giai Hân thi vào Văn Hoa đường, nếu cứ ở Thái Phong huyện dăm sáu năm thì e rằng khó thành."

Thanh Loan bĩu môi: "Dù ở kinh thành cũng đâu chắc đã thi đậu vào Văn Hoa đường!"

Thanh Thư cười nhẹ: "Ở kinh thành thì hy vọng lớn hơn đôi chút, chứ ở Thái Phong huyện thì hy vọng quả là xa vời."

Từ trước đến nay, Thái Phong huyện chỉ có ba người thi đậu Văn Hoa đường. Ngoại trừ nàng, hai người kia đều sinh sống ở kinh thành, chỉ có nguyên quán tại Thái Phong huyện mà thôi.

Nghe vậy, Thanh Loan biến sắc: "Tỷ, nếu Kinh Nghiệp phải nhậm chức ở nơi hẻo lánh, chẳng phải cũng làm lỡ việc học của các cháu sao?"

Thanh Thư cười trấn an: "Muội có gì mà phải lo lắng. Các con muội hoàn toàn có thể tự mình dạy dỗ. Chờ đến tuổi, hãy gửi các cháu về kinh thành học tập tại các học đường là ổn thỏa."

Thanh Loan suy nghĩ một lát, gật đầu: "Vậy đến lúc đó đành phải để Kinh Nghiệp xin triều đình triệu hồi về kinh vậy." Thuở nhỏ, khi học tại Nữ Học kinh đô, vì thiếu sự che chở của cha mẹ, nàng đã phải chịu không ít tủi thân. Nàng không muốn con mình phải nếm trải nỗi khổ tương tự.

Thanh Thư bật cười: "Đứa trẻ có căn cơ học hành thì chẳng cần muội thúc giục cũng sẽ học tốt; ngược lại, nếu không phải cái chất học sách thì muội có sốt ruột cũng vô ích."

Nàng dừng lại, nói tiếp: "Muội đừng như Cữu mẫu mà đặt mục tiêu quá cao. Nữ Học kinh đô hay Thanh Đài nữ học đều là nơi tốt." Nàng nói vậy vì biết thiên tư của Sơ Sơ. Trong tình cảnh này, đặt mục tiêu quá xa vời chẳng khác nào làm khổ con trẻ.

Thanh Loan hỏi lại: "Vậy tỷ có đặt mục tiêu gì cho Yểu Yểu không?"

Thanh Thư lắc đầu: "Không hề. Nhưng tỷ phu muội thì có đặt mục tiêu cho Phúc Ca nhi, muốn thằng bé trước năm mười lăm tuổi phải thi đậu vào Bạch Đàn thư viện."

"Thế còn Yểu Yểu, tỷ có yêu cầu gì không?"

"Không."

Thanh Loan không tin: "Sao tỷ lại không hề có yêu cầu nào với Yểu Yểu chứ?"

Thanh Thư cười: "Ta quả thực không có yêu cầu gì với con bé, chỉ mong cả đời nó được vui vẻ. Nhưng tỷ phu muội thì không nghĩ vậy. Chàng sợ Yểu Yểu sau này bị người khác bắt nạt, nên muốn dạy con bé Văn thao Vũ lược."

Hiện giờ còn nhỏ thì cứ để con bé thỏa sức vui chơi, nhưng đợi đủ ba tuổi sẽ phải luyện tập căn bản.

Thanh Loan có chút bàng hoàng: "Văn thao vũ lược ư? Yểu Yểu đâu cần đi thi khoa cử, sau này cũng không cần chức vị, học những thứ này để làm gì?"

Nói xong, Thanh Loan chợt ngừng lại: "Tỷ, chẳng lẽ tỷ muốn Yểu Yểu thừa kế y bát của tỷ, sau này cũng ra làm quan sao?"

Thanh Thư cười nhẹ: "Đường đời sau này con bé tự quyết định, ta không can thiệp. Nhưng học thêm nhiều thứ là tốt, có bản lĩnh thì đi đâu cũng sống an ổn."

Thanh Loan nhìn nàng: "Tỷ, tập võ rất vất vả, tỷ nỡ lòng nào sao?"

"Có gì mà không nỡ? Đâu phải bắt con bé xông pha núi đao biển lửa. Vả lại, tập võ tốt cho cơ thể. Chưa kể điều gì khác, thân thể cường tráng thì sau này lấy chồng sinh con cũng không cần phải lo lắng."

Thanh Loan lắc đầu: "Ta thì không đành lòng để Sơ Sơ chịu khổ như vậy."