Qua tiết Trung Thu, khí trời dần se lạnh, khẩu vị của Thanh Thư cũng đã hồi phục. Hồng Cô cùng Hương Tú mừng rỡ khôn xiết, cứ ngỡ phải niệm Phật tạ ơn. Thử hỏi, suốt mùa hạ nàng đã hao gầy năm sáu cân thịt, khiến cho bọn họ lo lắng không nguôi.
Thanh Thư nhìn Yểu Yểu (con gái nàng) ăn táo đến mức lem luốc khắp người. Nàng giúp con lau sạch rồi cười nói: "Đừng suốt ngày chỉ biết ăn, lại lười lại tham ăn như vậy. Mai sau lớn lên, biết tính sao đây?"
Cảnh Hy nhìn Yểu Yểu, phán rằng: "Nếu lớn lên mà vẫn lười biếng như vậy, ta sẽ dùng roi quất mỗi ngày." Thanh Thư bật cười: "Chàng nỡ sao?" Cảnh Hy vừa cười vừa đáp: "Dẫu không nỡ cũng phải đánh, song ta sẽ không tự tay làm, cứ để người khác thay ta chịu khổ. Nếu Yểu Yểu khóc trước mặt, ta nào dám chắc lòng mình không mềm yếu." Yểu Yểu bĩu môi, lẩm bẩm: "Cha thật xấu." Thanh Thư cười đến nghiêng ngả.
Sau khi dặn Hồng Cô đưa hài tử xuống, Cảnh Hy hỏi Thanh Thư: "Tính thời gian, Hoàng hậu nương nương đã mang thai tròn ba tháng rồi, sao vẫn chưa công khai tin vui ra bên ngoài?" Thanh Thư giải thích: "Dịch An lo sợ, một khi tin này được loan báo, Mẫu thân nuôi (mẹ ruột) cùng Thái hậu sẽ không cho nàng can dự vào việc của Bộ Chế Tạo Binh Khí nữa, nên nàng muốn giấu thêm ít thời gian. Cũng may đứa bé này quả là tri kỷ, ba tháng qua Dịch An không hề ốm nghén, bụng cũng chưa lộ rõ, bằng không làm sao giấu được lâu như vậy."
Thật may mắn, nhờ lời đồn của người nhà họ Trương rằng Dịch An khó bề có thai, nên đại bộ phận người ngoài không hề nghi ngờ về chuyện này. "Mang thai lớn như vậy, nàng nào giấu được mãi." Thanh Thư "Ừm" một tiếng, nói: "Mấy hôm trước ta đã nhắc nhở nàng, nàng hứa rằng sau khi tròn ba tháng sẽ bẩm báo với Mẫu thân nuôi."
Nói đoạn, nàng quay sang Cảnh Hy hỏi: "Sao chàng bỗng dưng lại hỏi chuyện này? Chắc hẳn triều đình lại có đại thần dâng tấu xin Hoàng thượng tổ chức tuyển tú?" Cảnh Hy cười: "Ta chưa kịp nói, nàng đã đoán trúng rồi." Thanh Thư lộ vẻ khinh thường: "Lần trước ta dự yến tiệc ở phủ Anh Quốc Công, vô tình nghe mấy vị phu nhân bàn tán chuyện tuyển tú. Nếu Dịch An không mang thai, dù Hoàng thượng không muốn, e rằng cũng khó lòng từ chối."
Cảnh Hy cười nói: "Bụng của Hoàng hậu quả thật biết cách tranh công. Chỉ cần Hoàng đế có con nối dõi, hầu hết triều thần sẽ không còn can thiệp vào chuyện Hoàng đế có nên nạp thêm phi tần hay không. Dĩ nhiên, dù có một số ít kẻ nảy sinh ý đồ xấu, cũng chẳng thể làm nên trò trống gì."
Thanh Thư nói: "Khi Dịch An mang thai lớn hơn, ta chắc chắn phải thường xuyên vào cung thăm nom. Đến lúc đó, Phúc Ca nhi và Yểu Yểu chỉ có thể giao phó cho thầy dạy." Cảnh Hy trấn an: "Không sao, ta khi đó sẽ cố gắng hoàn thành công việc sớm, nếu có sai sót thì lập tức về nhà lo cho vợ con."
Thanh Thư vừa định nói thêm điều gì, ngoài cửa vọng vào tiếng của Hồng Cô: "Lão gia, Thái thái, Hộ vệ Tưởng Phương Phi và Hộ vệ Lý Tiền đã trở về." Hai vợ chồng đồng loạt đứng dậy: "Mau, mau mời họ vào ngay!" Tưởng Phương Phi dẫn theo một thanh niên trẻ tuổi bước vào, sau khi hành lễ liền bẩm báo: "Lão gia, Thái thái, đây chính là Diệp Thất gia (Diệp Hiểu Vũ)."
Thanh Thư quan sát kỹ Diệp Hiểu Vũ, nhận thấy mắt trái của hắn có màu xanh lam, ánh nhìn vô cùng thâm thúy, làn da lại trắng đến mức có vẻ khác thường. "Ngươi chính là Diệp Hiểu Vũ?" Diệp Hiểu Vũ gật đầu xác nhận: "Đúng, là ta. Cha ta nói Bộ Chế Tạo Binh Khí đang tuyển người, chỉ cần thông qua cuộc khảo hạch của quý vị là có thể vào làm việc? Phù Thái thái, việc này là thật ư?" "Là sự thật."
Nhận được lời khẳng định, Diệp Hiểu Vũ lập tức đặt chiếc bọc đang đeo xuống, mở ra và lấy từ bên trong hai tờ bản vẽ, đưa cho Cảnh Hy và Thanh Thư. Tưởng Phương Phi tiếp lấy, trao cho Cảnh Hy, rồi giải thích: "Lão gia, Thái thái, Diệp Thất gia là người rất thẳng thắn, có điều gì đều nói ra hết." Cảnh Hy cười nói: "Ta ưa giao thiệp với những người thật thà, thẳng tính." Tính tình thế nào không quan trọng, điều cốt yếu là phải có tài năng.
Trong lúc Cảnh Hy mở bản vẽ thứ nhất, Diệp Hiểu Vũ đã lên tiếng: "Cha ta có hai khẩu súng kíp, ta đều đã tháo ra xem xét. Phù đại nhân, Phù Thái thái, kỳ thực súng kíp và súng hơi không khác nhau quá nhiều, sự khác biệt chủ yếu nằm ở bộ phận phát hỏa." Hắn giải thích tiếp: "Súng hơi dùng ngòi lửa để châm, nhưng hễ gặp thời tiết khắc nghiệt thì không thể bắn, độ chính xác cũng kém, thường xuyên bị trượt mục tiêu. Nếu dùng đá lửa thì dù thời tiết có xấu cũng không ảnh hưởng, hơn nữa độ chính xác sẽ cao hơn nhiều."
Cảnh Hy vốn cũng đã dành thời gian nghiên cứu về súng kíp, ông gật đầu: "Ngươi nói rất đúng, nhưng vấn đề là làm sao để cải tiến bộ phận phát hỏa đó?" Diệp Hiểu Vũ rút ra bản vẽ thứ hai, trình bày: "Đây là phương án cải tiến của ta. Chỉ cần bóp cò, đầu búa sẽ ép xuống, lò xo bật lại, ma sát với đá lửa để tạo ra tia lửa." Dù Cảnh Hy đã trải qua nhiều biến cố, nghe đến đây tay ông không khỏi run lên. Ông nghiêm nghị hỏi: "Ngươi nắm chắc được mấy phần?" "Chín phần chắc chắn. Chỉ vì ta không có tiền bạc, bằng không ta đã sớm chế tạo ra mẫu thử nghiệm rồi." Lời nói của hắn chứa đựng sự tiếc nuối khôn nguôi.
Cảnh Hy cố nén niềm vui trong lòng, nói: "Diệp tiên sinh, ngươi đã đi đường xa vất vả, xin hãy nghỉ ngơi trước đã." Diệp Hiểu Vũ luôn tâm niệm việc biến ý tưởng thành hiện thực, lúc này chẳng hề thấy mệt mỏi: "Phù đại nhân, Phù Thái thái, khi nào ta có thể diện kiến Hoàng hậu nương nương?" Không đợi Thanh Thư kịp mở lời, Cảnh Hy đã đáp: "Ta sẽ lập tức vào cung trình hai bản vẽ này lên Hoàng thượng. Chỉ cần ý tưởng của ngươi là đúng đắn, Hoàng thượng sẽ sớm triệu kiến ngươi thôi." Diệp Hiểu Vũ mừng rỡ, vội vàng giục: "Phù đại nhân, vậy ngài mau mau vào cung bẩm báo với Hoàng thượng đi!"
Thanh Thư thấy Diệp Hiểu Vũ thẳng thắn đến mức có phần đáng yêu, nàng mỉm cười nói: "Diệp tiên sinh hãy đi nghỉ trước, dưỡng cho đủ tinh thần mới có thể vào cung phân tích ý tưởng của mình rõ ràng trước mặt Hoàng thượng." Lúc này Diệp Hiểu Vũ mới chịu theo Tưởng Phương Phi đi xuống.
Hoàng thượng cùng Dịch An dùng bữa tối xong, liền cùng nhau tản bộ trong vườn, vừa đi vừa trò chuyện. Vì đã cho tất cả người hầu hạ lui ra ngoài, nên lời nói cũng không cần kiêng dè nhiều. Dịch An nói: "Ngày mai Mẫu thân nuôi sẽ vào cung, thiếp đã định sẽ báo tin mang thai cho người."
Hoàng thượng hơi bất ngờ: "Nàng không sợ sau khi họ biết chuyện sẽ không cho nàng xuất cung nữa sao?" Dịch An đáp: "Giấu giếm trong ba tháng đầu còn tạm được, nếu cứ tiếp tục giấu, Mẫu thân nuôi chắc chắn sẽ phiền lòng, mà thiếp nghĩ Thái hậu hẳn cũng sẽ như vậy."
Nói đến đây, Dịch An lộ vẻ khổ sở: "Chắc chắn không tránh khỏi một trận trách mắng." Hoàng thượng cười nói: "Nàng yên tâm, nếu Thái hậu muốn trách cứ, người sẽ mắng ta chứ không mắng nàng đâu. Nàng đang mang thai, nếu trách mắng nàng mà làm động thai khí thì tính sao?"
Dịch An mỉm cười: "Chàng đang ngầm ý bảo thiếp, nếu Thái hậu trách mắng thì cứ giả vờ đau bụng sao?" Hoàng thượng không hề xấu hổ, đáp: "Để tránh khỏi kích động mà sinh ra mâu thuẫn, chúng ta dùng một chút tiểu xảo cũng là lẽ thường." Dịch An cười nói: "Dùng mấy trò lặt vặt này chỉ khiến Thái hậu thêm chán ghét thiếp chứ chẳng có ích lợi gì. Hơn nữa, việc giấu giếm là do thiếp sai, bị trách phạt cũng đáng."
Hoàng thượng cảm thấy Dịch An giờ đây càng ngày càng thấu tình đạt lý. Lúc này, Huyền Tĩnh bước tới bẩm báo: "Bệ hạ, Phù đại nhân xin cầu kiến." Hoàng thượng quay sang Dịch An: "Phù Cảnh Hy đã khuya thế này còn vào cung, hẳn là có chuyện vô cùng quan trọng." "Chàng đi đi, thiếp sẽ đợi chàng." Hoàng thượng cười: "Có lẽ sẽ phải bận rộn đến khuya lắm. Nếu quá giờ Hợi mà ta chưa về, nàng đừng đợi nữa." "Thiếp rõ rồi."
[Pháo Hôi]
Truyện hay lắm, cảm ơn bồ đã lên chương ạ