Chương 1616: Chị em dâu kết minh (1)

Hôm nay, Hiếu Hòa huyện chủ khoác lên mình chiếc váy dài màu đỏ thẫm thêu kim tuyến rực rỡ, búi tóc kiểu Mẫu Đơn, trên đầu cài cây trâm Phượng Hoàng khảm châu điểm thúy lộng lẫy.

Trình thị nhìn cây trâm trên đầu nàng mà không ngớt lời ca ngợi: "Huyện chủ, cây trâm này quả là tuyệt sắc, nhìn tay nghề chắc chắn là của Nội vụ Phủ."

Cây trâm Phượng Hoàng này được chế tác tinh xảo, thân phượng kết bằng lông chim bói cá (điểm thúy), hai bên đính san hô đỏ, mắt phượng nạm trân châu đen, mỏ phượng dùng hồng ngọc. Kỹ nghệ tinh xảo bậc này, ngay cả tiệm Trân Phẩm trai danh tiếng cũng khó lòng sánh kịp.

Tiểu Du đưa tay khẽ vuốt cây trâm, cười nói: "Đúng vậy, đây là món trang sức mới của Nội vụ Phủ. Hoàng Thượng vốn rất kính trọng Tổ mẫu thiếp, mỗi lần trong cung có trang sức mới hay vật phẩm cống nạp đều ban tặng một ít đến Công phủ."

"Nhưng Tổ mẫu nói người đã lớn tuổi, không hợp đeo những món tươi đẹp này, nên thường ban lại cho thiếp và các nàng dâu, đệ muội." (Thực chất, những món tốt nhất đều dành cho nàng).

Trình thị cười đáp: "Trong kinh thành này, ai mà không biết Trưởng Công chúa yêu thương người nhất chứ."

Thuở trước, khi Hoàng Thái Tôn hồi kinh, vì người gần gũi với Trưởng Công chúa, nhiều kẻ đã thầm đoán rằng Công chúa nhất định muốn gả Hiếu Hòa huyện chủ cho ngài. Nhưng kết quả lại ngoài dự liệu mọi người, Trưởng Công chúa căn bản không có ý đó.

Theo thiếp nghĩ, không kết mối thân này mới chứng tỏ Trưởng Công chúa thực lòng yêu thương Tiểu Du. Hậu cung chính là chốn thị phi, một khi bước chân vào thì khó còn ngày tháng an yên, có thể sống đến lúc thọ hết chết già đã là đại phúc khí rồi.

Hiếu Hòa huyện chủ cười rạng rỡ: "Đúng vậy, ngay cả phụ thân thiếp cũng phải ghen tị. Có lần, người còn đầy vẻ oán trách nói với thiếp rằng, Tổ mẫu ngày xưa đối với người mặt không đổi sắc, ngay cả một nụ cười cũng không có."

Lời này không sai. Trưởng Công chúa đối với ba người con trai mình khá nghiêm khắc. Cũng là bởi vì năm đó người quá bận rộn không chăm sóc được hai đứa nhỏ, nếu không đã chẳng để người con đó trở nên phóng túng như vậy.

Hai người hàn huyên đôi câu. Tiểu Du nhìn Phong nhi một cái rồi ngừng lời.

Trình thị lập tức hiểu ý, liền quay sang Phong nhi dặn dò: "Ngươi xuống dưới chuẩn bị vài món đồ nhắm, hôm nay ta và Huyện chủ muốn cùng nhau thưởng thức vài chén rượu ngon."

Hiếu Hòa huyện chủ mỉm cười: "Hay lắm, hôm nay chúng ta nhất định phải uống thật vui vẻ."

Tiểu Du chịu ảnh hưởng của Dịch An, hiện giờ cũng rất thích uống rượu, nhưng nàng chỉ uống rượu trái cây. Trong đó, loại nàng uống nhiều nhất là rượu nho, dĩ nhiên là bởi vì nó có công dụng dưỡng nhan làm đẹp.

Khi phòng chỉ còn lại hai người, Tiểu Du mới lên tiếng: "Thiếp nghe nói hôm qua có người chặn xe của cha chồng, nói rằng Mễ di nương bị oan uổng, rằng nàng không hề tư thông với người khác. Đại tẩu, chuyện này nàng có hay không hay biết?"

Trình thị gật đầu: "Thiếp biết. Người đó tên là Úc Hương, vốn là nha hoàn thân cận của Mễ di nương, một ái thiếp thuở trước của Hầu gia. Nàng theo Mễ di nương từ nhỏ, sau này được ân điển cho ra khỏi phủ."

Nàng thuật lại cặn kẽ nguồn gốc của Úc Hương và Mễ di nương. Sau đó, Trình thị nói: "Việc cụ thể xảy ra như thế nào thì thiếp không rõ, chỉ biết Hầu gia đã gọi Tiết mụ mụ, bảo mẫu thân cận bên cạnh Phu nhân, đến thẩm vấn. Sau đó Tiết mụ mụ bị đánh hai mươi trượng, hiện giờ đã được chuyển ra ngoài dưỡng thương."

Tiểu Du đại khái đã hiểu rõ quá trình, lần này cố ý hỏi Trình thị: "Vậy Đại tẩu nghĩ Mễ di nương thật sự tư thông với người khác, hay là bị người khác bày mưu tính kế?"

Trình thị trầm mặc một lát rồi đáp: "Khi đó Mễ di nương ỷ vào sự sủng ái của Hầu gia nên thường xuyên khiêu khích Phu nhân. Mỗi khi Phu nhân muốn trừng phạt nàng, Hầu gia lại che chở không cho, khiến hai người họ ồn ào nhiều phen."

Có thể nói, trong số tất cả thiếp thất của Lâm An hầu, người khiến Tất thị hận thấu xương nhất không ai khác ngoài Mễ di nương. Cho nên, việc dùng cách này để đẩy nàng vào chỗ chết cũng là điều rất dễ hiểu.

"Đại tẩu, vậy nàng có nghĩ rằng bảy vị di nương khác đều chết vì tai nạn ngoài ý muốn không?"

Trình thị lắc đầu: "Điều này thiếp không rõ. Trừ Mễ di nương thiếp từng tiếp xúc qua, những người còn lại thiếp đều chưa từng quen biết." Dù trước đây Quốc Công gia và Trình gia có giao hảo, nàng cũng không tiện trò chuyện với các thiếp thất kia. Dù sao thân phận khác biệt, nàng không thể liên hệ qua lại với họ.

Hiếu Hòa huyện chủ cười nhạt rồi hỏi: "Đại tẩu, nàng nghĩ so với vị Mễ di nương kia, Phu nhân hận ai hơn?"

Sắc mặt Trình thị biến đổi, nàng hạ giọng: "Huyện chủ, lời này không thể nói bừa được."

Hiếu Hòa huyện chủ hỏi tiếp: "Nàng làm dâu với người đó đã nhiều năm, hẳn là rất rõ tính khí của bà ta. Cho nên, ta muốn nghe phán đoán của nàng."

Thấy Trình thị im lặng, Tiểu Du nói: "Đại tẩu, thiếp nghĩ chúng ta may mắn làm tỷ muội dâu thì nên kính trọng và giúp đỡ lẫn nhau. Đây cũng là lý do khi nàng chán nản muốn tìm đến cái chết, thiếp đã ra tay giúp đỡ nàng."

Nghe vậy, Trình thị cười khổ: "Điều này thiếp khó mà phán đoán. Nhưng Phu nhân quả thực rất chán ghét người, thậm chí vì người mà ngay cả Mộc Thần và Mộc Yến bà ấy cũng không ưa."

Mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu dù có tệ đến mấy, Mộc Thần cũng là cháu trai ruột của bà ta. Thế mà bà ta có thể giận cá chém thớt, suýt chút nữa khiến Mộc Thần bị hủy dung. Chính chuyện này đã khiến nàng kinh hãi, càng thêm đề phòng Tất thị.

"Vậy nàng nghĩ, nếu có cơ hội, bà ta có muốn ra tay trừ khử ta không?"

Trình thị cứng đờ mặt, nhưng nhanh chóng đáp: "Huyện chủ, dù Phu nhân không thích người, bà ta cũng không dám động thủ với người đâu."

Hiếu Hòa huyện chủ khẽ cười: "Hôm qua Tổ mẫu thiếp cũng nói với thiếp rằng, có người và cha mẹ thiếp ở đây, bà ta không dám động đến một sợi tóc của thiếp đâu." Đừng nói động thủ, ngay cả mắng cũng không dám, cùng lắm chỉ dám chỉ cây dâu mà mắng cây hòe mà thôi.

Trình thị cười gượng. Quả nhiên, có một gia tộc hiển hách là chỗ dựa thật tốt, dù cho mẹ chồng xảo quyệt ngoan độc đến mấy cũng không cần phải sợ hãi. Không giống như nàng, không có chỗ dựa nhà mẹ đẻ, chỉ có thể khổ sở chịu đựng. Người ta thường nói mười năm nàng dâu sẽ thành bà, nàng còn không biết phải chịu đựng bao nhiêu năm nữa mới có thể đợi được ngày đối phương già yếu.

Hiếu Hòa huyện chủ nhìn nàng, hỏi: "Đại tẩu, chuyện đã qua nhiều năm như vậy, vì sao nha hoàn Úc Hương này lại đột ngột xuất hiện?"

Trình thị trong lòng giật mình, sau đó cười gượng gạo: "Việc này thiếp cũng không rõ."

Hiếu Hòa huyện chủ nói: "Trong mắt bà ta, nàng dâu và nô tài chẳng khác gì nhau, đều phải thần phục và tuân theo bà ta. Nếu như bà ta biết chuyện Úc Hương là do nàng sắp đặt, Đại tẩu nghĩ bà ta sẽ làm thế nào?"

Chuyện Úc Hương, ngay cả Trưởng Công chúa nàng cũng không hỏi mà đã đoán được là do Trình thị làm, bởi tính tình Trưởng Công chúa sẽ không bao giờ dùng thủ đoạn nhỏ mọn như vậy. Trừ Tổ mẫu, người đáng nghi nhất chính là Trình thị. Sự thật quả nhiên đúng như nàng suy đoán, đó chính là thủ đoạn của Trình thị.

Hiếu Hòa huyện chủ nói: "Đại tẩu, tuy nói hiện giờ bà ta không dám làm gì ta, nhưng lời nói cũ đã rõ, chỉ có ngàn ngày làm trộm, không có ngàn ngày phòng trộm. Lần này bà ta có thể vì muốn làm khó dễ ta mà hạ dược lên Chấn Khởi, ai biết lần sau bà ta có phát rồ mà hạ độc vào thức ăn của ta hay không."

Nói xong, nàng nhìn Trình thị, im lặng chờ đợi.

Trình thị làm mẹ chồng nàng dâu với Tất thị mười năm, hiểu rõ tính khí bà ta hơn ai hết. Nếu Tất thị biết chuyện Úc Hương là do nàng bày ra, bà ta nhất định sẽ tìm trăm phương ngàn kế giày vò nàng, thậm chí ép nàng và Quan Chấn Vũ phải hòa ly. Nàng đối với Quan Chấn Vũ đã không còn tình cảm, nhưng vấn đề là nàng còn ba đứa con nhỏ. Nếu nàng hòa ly, ba đứa trẻ sẽ ra sao? Mẹ kế nào có mấy người dễ đối phó, nhất là khi việc này còn liên lụy đến việc thừa kế tước vị.