Chương 1529: Trù đến khoản tiền lớn (2)

Tiểu Du trở về, thuật lại đề nghị của Thanh Thư cùng Trưởng công chúa. Nàng vốn định than phiền công việc quá ư nặng nhọc, nào ngờ Trưởng công chúa lại hết lời tán dương: "Lời Thanh Thư nói thật chí lý! Việc hậu kỳ này, các ngươi cần phải chu toàn. Khi danh tiếng đã được gầy dựng, sau này các ngươi có hiệu triệu quyên trợ, bá tánh tự khắc sẽ nguyện lòng góp sức."

Tiểu Du vẻ mặt sầu khổ thưa: "Lần này khiến họ xuất tiền quá nhiều, trong lòng e rằng đang hận chúng ta thấu xương. E rằng lần sau mở yến tiệc, họ sẽ chẳng còn dám quay lại."

Trưởng công chúa bật cười, đáp: "Lần này là do tình thế cấp bách, vả lại họ cũng bị ta bức ép nên bất đắc dĩ mới quyên nhiều đến vậy. Sau này, khi hiệu triệu quyên trợ, số tiền hiến tặng ắt sẽ tùy vào lòng hảo tâm của mỗi người. Nếu tiếc tiền bạc, quyên tặng vật phẩm cũng là một lẽ."

Vì biết rõ quốc khố khánh kiệt, nên Trưởng công chúa mới muốn những người này phải chịu "chảy máu". Số tiền quyên góp lần này có thể mua được không ít linh dược quý, đưa đến tiền tuyến sẽ cứu sống được thêm nhiều tướng sĩ.

Tiểu Du thấy lời có lý, nhưng vẫn trình bày: "Tổ mẫu, đến Trung Thu này con phải đi Thường Châu, việc hậu kỳ con có lòng mà không có sức để trợ giúp."

Trưởng công chúa "ừ" một tiếng, dặn dò: "Ngươi hãy tìm người tiếp quản công việc của mình là được. Lần này ngươi chỉ đưa Yến Ca nhi đi cùng, còn Mộc Thần thì không cần đi theo."

Tiểu Du có chút chần chừ. Trưởng công chúa giải thích: "Mộc Thần trên mặt vẫn còn chút dấu vết chưa tan hết, dù không đáng ngại nhưng chưa khỏi hẳn ta vẫn không yên lòng. Hơn nữa, Phó Nhiễm là một tiên sinh hiếm có, ngươi dù có đi Giang Nam cũng khó tìm được một người khai tâm tốt hơn nàng ấy."

Tiểu Du thưa: "Tổ mẫu, Thanh Thư không đồng ý để Mộc Thần ở lại Kinh thành, nàng nói rằng giữ lại thì nàng không dám nhận trách nhiệm."

Trưởng công chúa cười nói: "Nếu nàng không chịu, ta sẽ tự mình đi nói với nàng."

"Thanh Thư không phải sợ trách nhiệm. Nàng nói, trẻ nhỏ tốt nhất nên sống cùng cha mẹ, nếu không không chỉ ảnh hưởng đến con trẻ mà chúng ta cũng sẽ lưu lại tiếc nuối."

Trưởng công chúa nét mặt cứng lại. Ba người con trai trưởng là do nàng tự tay dạy dỗ nên thân cận với nàng, còn thứ tử và ấu tử nàng không mấy đoái hoài, một người bị vợ dạy hư, một người thì không gần gũi với nàng.

Sau một hồi trầm mặc, Trưởng công chúa nói: "Mộc Thần hiện giờ chưa thể theo ngươi đi Giang Nam, nhưng đợi sau khi vết sẹo trên mặt nó tiêu tan hết, ta sẽ phái người đưa nó đến Thường Châu."

Mặc dù thái y đã nói chỉ cần kiên trì bôi thuốc mỡ sẽ không để lại dấu, nhưng Tiểu Du cũng không dám lơ là: "Tổ mẫu, con xin nghe lời người."

Trưởng công chúa gật đầu, rồi thở dài một hơi: "Vũ Vi đã không còn."

Tiểu Du kinh ngạc không tin: "Sao có thể, nàng còn trẻ như vậy?" Phong Vũ Vi còn nhỏ hơn nàng một tuổi, năm nay mới hai mươi hai. Dù Tiểu Du không ưa nàng, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện nàng qua đời.

Trưởng công chúa thở dài thườn thượt: "Nàng đã sảy thai ba lần, đứa con duy nhất còn lại cũng không giữ được. Những điều đó đã tổn hại nghiêm trọng đến thân thể nàng. Nàng lâm bệnh từ đầu năm, kéo dài cho đến tận bây giờ."

Người vừa mất, những ký ức xưa cũ đều hóa thành điều tốt đẹp. Tiểu Du mắt đỏ hoe thưa: "Tổ mẫu, Vũ Vi bị hai tiện nhân Ân Sương Sương và Tăng Sở Sở hại chết, chúng ta không thể tha cho họ."

Trưởng công chúa lắc đầu: "Xưa ta đã khuyên nàng, Tương Vương tính tình nhu nhược, tai mềm không phải lương nhân, nhưng nàng không nghe lời ta, khăng khăng muốn gả cho Tương Vương. Nếu gả đi rồi biết an phận, có ta và Quốc Công phủ che chở, nàng là Chính Thất ắt sẽ ngồi vững vàng. Đằng này lại tự mình chuốc họa, tranh sủng với hai thị thiếp, lại còn dùng những thủ đoạn độc địa, tăm tối. Gây nên cơ sự hôm nay, ấy là do nàng tự gieo gió gặt bão."

"Nhưng nếu không có Ân Sương Sương và Tăng Sở Sở, nàng cũng đã không phải chịu nhiều khổ sở như vậy."

Trưởng công chúa cảm thấy Tiểu Du quá đỗi ngây thơ, nói: "Không có hai người họ, thì cũng sẽ có những nữ nhân khác."

Tiểu Du có chút không cam lòng hỏi: "Tổ mẫu, chẳng lẽ chúng ta không làm gì sao?"

"Hãy đợi Tương Vương mãn tang vợ một năm. Đến lúc đó, ta sẽ chọn cho hắn một Kế Phi có thủ đoạn cao cường."

Tiểu Du sững sờ, nhưng rất nhanh đã hiểu ý tứ trong lời của Trưởng công chúa. Chọn cho Tương Vương một người vợ kế thông minh và sắc sảo, Ân Sương Sương cùng Tăng Sở Sở về sau sẽ không còn ngày nào được sống yên ổn. Thêm nữa, theo luật pháp đương triều, con trai trưởng sẽ kế thừa tước vị, mà con trai do Kế Thất sinh ra cũng được xem là con trưởng. Vì vậy, chỉ cần Kế Vương Phi sinh hạ con trai, con cái của Ân Sương Sương và Tăng Sở Sở sẽ vĩnh viễn không thể thừa kế tước vị.

Trưởng công chúa nhìn nàng, dặn dò: "Tiểu Du, mặc dù Chấn Khởi đối với ngươi rất tốt, nhưng ngươi không thể chỉ quanh quẩn bên phu quân. Ngươi hãy như Thanh Thư hay Dịch An tiểu thư, đi làm những việc mà ngươi thấy đúng đắn hoặc có ý nghĩa, dù cuối cùng có thất bại cũng chẳng hề gì. Đến khi tuổi già nhìn lại cuộc đời mình, ngươi sẽ thấy mình đã không hoài phí kiếp này."

Tiểu Du có chút ngượng ngùng thưa: "Tổ mẫu, con đã nói với Thanh Thư rằng đợi đến Thường Châu, con sẽ mở một chi nhánh của Thanh Sơn Nữ Học."

Trưởng công chúa rất vui mừng: "Vậy thì ngươi hãy cẩn thận mà làm." Gần mực thì đen, gần đèn thì rạng. Tiểu Du vốn lười biếng chỉ cầu hưởng thụ, nay chịu ảnh hưởng của Thanh Thư và Dịch An tiểu thư cũng đã bắt đầu thay đổi.

Buổi sáng sớm mùa hè là lúc mát mẻ nhất, cũng là lúc Thanh Thư ngủ ngon nhất. Bằng không, hễ tới giữa trưa, dù không động đậy cũng đổ mồ hôi.

Mặt trời vừa ló dạng chưa lâu, Thanh Thư mới tỉnh giấc. Hồng Cô dâng nước Điền Thất cho nàng súc miệng. Vừa chuẩn bị dùng điểm tâm, nàng liền nghe tin Thanh Loan đến.

"Cho nàng ấy vào đi!"

Thanh Loan thấy Thanh Thư liền cười hỏi: "Tỷ, sao giờ tỷ mới dùng điểm tâm?"

"Vừa mới tỉnh."

Thanh Loan "ồ" một tiếng, ngồi bên giường nói: "Tỷ, vậy tỷ dùng điểm tâm trước đã."

Ăn uống xong xuôi, Thanh Thư lấy khăn trắng lau miệng rồi hỏi: "Thế nhưng có việc gì cần nói chăng?"

Thanh Loan sắc mặt cứng đờ, sau đó cố ý cười nói: "Tỷ, chẳng lẽ không có việc gì thì không thể đến thăm tỷ sao?" Chẳng lẽ tình tỷ muội của họ đã lạnh nhạt đến mức này?

Thanh Thư cười nhẹ: "Ta thấy muội có vẻ muốn nói điều gì, nên mới hỏi như vậy." Vốn là một câu nói hết sức bình thường, nhưng nàng luôn cảm thấy lời nói của mình mang theo một tầng ý tứ khác, đối với điều này Thanh Thư cũng có chút bất đắc dĩ.

Thanh Loan có chút không tự nhiên nói: "Tỷ, có một đại phú thương người Hồ Bắc muốn mua tòa nhà của tỷ."

"Tòa nhà này ta đã định bán cho Hồ đại nhân rồi. Việc này hình như ta đã nói với muội rồi mà."

Thanh Loan gật đầu: "Đã nói qua, nhưng đối phương nguyện ý trả mười hai vạn lượng bạc, vả lại họ nói nếu chưa hài lòng về giá cả thì vẫn có thể bàn lại."

Thanh Thư có chút kinh ngạc, hỏi: "Đối phương là ai mà lại xa hoa đến mức ấy?"

Thanh Loan đáp: "Người ấy họ Kiều, kinh doanh dược liệu, trong nhà mở rất nhiều hiệu thuốc. Tỷ, tỷ có nâng giá cao hơn nữa, đối phương cũng sẽ chấp thuận."

Thanh Thư lắc đầu: "Dù nâng giá cao đến đâu, ta cũng sẽ không bán cho nàng ta. Ta đã ước hẹn miệng lưỡi với Hồ đại nhân rồi, không thể lật lọng."

Thanh Loan nói: "Tỷ, người trả giá cao hơn thì được thôi! Chỉ cần Hồ gia bằng lòng trả giá cao hơn thì bán cho họ, nếu không thì bán cho người họ Kiều kia."

Thanh Thư lắc đầu dứt khoát: "Việc đã hứa hẹn há có thể thay đổi ý định. Thanh Loan, việc này đừng bàn nữa." Người không giữ chữ tín thì không thể đứng vững; không có thành tín sẽ không có được sự tin tưởng và tôn trọng của người khác, về sau muốn làm việc gì cũng khó thành.