Chương 140: Tần sư phụ

Chương một trăm bốn mươi: Tần phu nhân

Từ Đào Hoa thôn trở về, Thanh Thư liền chẳng thèm đoái hoài gì đến Cố Nhàn. Dù cho Cố Nhàn có chủ động mở lời, nàng vẫn cứ ngó lơ.

Cố Nhàn khổ sở khôn xiết, nức nở thưa cùng Cố lão thái thái: "Nương ơi, người xem đứa nhỏ này sao mà giận dỗi dai đến thế, con chỉ lỡ lời đôi câu mà nó đã ôm hận trong lòng."

Cố lão thái thái đã từ Trần mụ mụ hay biết mọi chuyện: "Khi Thanh Thư bị lão thái bà kia đuổi đánh, con ở nơi nao?"

Cố Nhàn nào dám thốt lên rằng mình khi ấy đã ngây dại cả người, nàng sợ Cố lão thái thái sẽ rầy la.

"Khi lão thái bà kia mắng Thanh Thư là ma yểu mệnh, con lại ở chốn nào?"

Thấy Cố Nhàn vẫn im lặng, Cố lão thái thái hỏi tiếp: "Cố Nhàn, một mình con làm mẹ mà ngay cả con ruột của mình cũng chẳng bảo vệ nổi, con coi mình là bậc mẫu thân nào đây? Con tự thân chẳng xứng đáng, còn lấy cớ gì mà trách cứ Thanh Thư?"

Cố Nhàn bị rầy la đến nỗi chẳng dám ngẩng đầu.

Mùng tám Tết, Phó Nhiễm trở lại Thái Phong huyện. Lần này, ngoài Trụy Nhi và Tân Nhi, bên cạnh nàng còn có thêm một phụ nhân tuổi chừng tứ tuần.

Phó Nhiễm chỉ vào người phụ nữ bên cạnh, nói: "Lão thái thái, Thanh Thư, đây là Tần phu nhân, người là sư thúc của Trụy Nhi."

Vị Tần phu nhân này vóc dáng cao ráo, gương mặt tròn đầy, người cũng trắng trẻo, thanh tịnh. Dù chưa mở lời, dung nhan đã ánh lên ba phần ý cười, trông tựa như một người hiền lành, dễ tính.

Thanh Thư đứng nghiêm trang: "Kính chào Tần phu nhân."

Tần phu nhân gật đầu, hỏi Thanh Thư: "A Nhiễm có thưa với ta rằng con muốn thuê người cận thân bảo hộ trong vòng một năm, phải chăng?"

Thanh Thư khẽ gật.

Tần phu nhân đáp lời: "Một ngàn lượng bạc. Nếu ưng thuận, ta sẽ ở lại; còn nếu không, ta cũng chẳng dám quấy nhiễu."

Thanh Thư đưa mắt nhìn Cố lão thái thái.

Cố lão thái thái không từ chối song cũng chẳng vội chấp thuận, chỉ nói: "Tần phu nhân đã đi đường xa mệt mỏi, xin người hãy xuống nghỉ chân, dùng chén trà trước đã?"

Bà muốn trước hết dò hỏi cặn kẽ lai lịch của vị Tần phu nhân này, xác định đáng tin cậy rồi mới tính đến việc thuê mướn.

Tần phu nhân sảng khoái rời đi.

Phó Nhiễm liền kể rõ lai lịch của Tần phu nhân: "Tần phu nhân vốn là bà giáo tại nữ tử võ đường, để người cận thân bảo hộ Thanh Thư thì còn gì thích hợp hơn."

Cố lão thái thái có chút lấy làm lạ, hỏi: "Đã là người dạy học ở võ đường, cớ sao lại bằng lòng đến làm hộ vệ cho Thanh Thư?"

Người có thể dạy học tại nữ tử võ đường ắt hẳn phải là người gia thế trong sạch, phẩm hạnh đoan chính.

Phó Nhiễm cười giải thích: "Con trai của người ưng ý một cô nương, cô nương ấy tính tình hiền lành, lại rất chịu khó, chỉ hiềm nỗi cha mẹ nàng lại là kẻ tham của. Nhà họ Tần đã sai bà mối đến cầu hôn, song đối phương đòi sáu trăm lượng bạc ròng làm sính lễ mới chịu gả. Tần phu nhân không thể xoay sở số tiền lớn đến vậy, lại không nỡ nhìn con trai buồn lòng, nên khi nghe ta đang tìm nữ hộ vệ liền tự tiến cử mình."

Cố lão thái thái hỏi: "Tính tình người ấy ra sao?"

Theo bên Thanh Thư mà tính tình chẳng tốt lành thì bà không ưng, vạn nhất làm hỏng Thanh Thư thì biết tính sao?

Phó Nhiễm cười nói: "Lão thái thái cứ yên lòng, tính tình của Tần phu nhân rất mực hiền lành."

Cố lão thái thái lại hỏi: "Vậy chuyện tháng tư chúng ta muốn đi kinh thành, con đã thưa với người ấy chưa?"

"Thưa rồi. Tần phu nhân nói trong vòng một năm này, quý phủ đi đâu người ấy cũng sẽ theo, song lộ phí khi người ấy hồi phủ sau này thì xin quý phủ chi trả."

Dù dạy học tại nữ tử võ đường tuy được người đời tôn kính, song mỗi tháng cũng chỉ có hơn mười lượng bạc bổng lộc, nếu không thì người ấy cũng chẳng phải không xoay sở nổi sáu trăm lượng bạc ròng.

Cố lão thái thái gật đầu: "Nếu lai lịch đã không có vấn đề gì, lát nữa liền định ra khế ước."

Thanh Thư hỏi: "Thưa cô giáo, người chẳng phải đã nói sẽ chọn cho con hai nữ hộ vệ trẻ tuổi sao? Cớ sao lại không dẫn về?"

Phó Nhiễm lắc đầu: "Các cô nương ấy hoặc là ngại khế ước quá dài, hoặc là không muốn theo đến kinh thành."

Còn có một điều chưa nói, ấy là những cô nương này cũng chẳng muốn làm nha hoàn cận thân cho một tiểu cô nương.

Thanh Thư khẽ lộ vẻ thất vọng.

Phó Nhiễm cười nói: "Nay có Tần phu nhân bên mình, con cũng chẳng cần lo lắng về sự an nguy. Chờ sau này con đến kinh thành, hãy sắm thêm vài vú già có tay nghề cũng chưa muộn."

Giờ đây cũng chỉ đành làm vậy.

Cố lão thái thái mời Tần phu nhân vào, nói: "Một ngàn lượng bạc thù lao thì không thành vấn đề. Song trong khoảng thời gian này, người phải luôn cận thân theo Thanh Thư, nàng đi đâu người cũng phải theo đó, được chứ?"

Tần phu nhân có chút lấy làm lạ, hỏi: "Chẳng phải đã nói chỉ khi ra khỏi nhà mới cần theo sao?"

Cố lão thái thái lắc đầu: "Nếu chỉ đơn thuần lúc ra khỏi nhà mới cận thân theo, e rằng khó tránh khỏi người khác sẽ sinh nghi."

Tần phu nhân cười hỏi: "Lão thái thái, phải chăng có kẻ muốn làm điều bất lợi cho cô nương?"

Nếu chẳng phải có kẻ muốn hãm hại Thanh Thư, cớ sao lại phải bỏ ra số tiền lớn đến vậy để mời người? Mà đây, cũng chính là lý do người ấy ra giá cao. Hiểm nguy càng lớn, lẽ đương nhiên hồi báo cũng phải tương xứng.

Cố lão thái thái lắc đầu: "Không có đâu. Chẳng qua gần đây ta cứ luôn gặp ác mộng, mộng thấy những chuyện chẳng lành, nên con bé có người cận thân bên mình thì ta mới yên lòng."

Thanh Thư còn nhỏ tuổi, Cố lão thái thái không muốn để ai chú ý đến con bé, nên đành lấy cớ này mà tự gánh về mình.

Tần phu nhân gật đầu: "Được thôi. Song ta sẽ chẳng nói mình từ Thái Phong huyện đến, điều này liệu có khiến người ta sinh nghi?"

Cố lão thái thái cười nói: "Ta sẽ nói với bên ngoài rằng, người là kẻ ta cố ý chọn lựa để dạy Thanh Thư nói Quan thoại."

Tần phu nhân gật đầu: "Được."

Phó Nhiễm trở về, Thanh Thư cũng bắt đầu chính thức lên lớp. Chẳng có Nhạc Hương Hương bầu bạn, Thanh Thư cảm thấy có chút cô độc.

Đêm đến, Thanh Thư hỏi Cố lão thái thái: "Bà ngoại, Hương Hương tỷ tỷ đi đâu đọc sách vậy ạ?"

Phó Nhiễm hiện giờ giảng bài tiến độ rất nhanh, cũng may mấy ngày nghỉ này Thanh Thư không hề lười biếng, nếu không đã chẳng theo kịp.

Cố lão thái thái cười nói: "Qua lễ Nguyên tiêu rồi, Hương Hương sẽ đến Hứa gia theo học Hứa tiên sinh."

Thanh Thư gật đầu: "Vậy thì tốt quá. Bà ngoại, ngày Nguyên tiêu cô giáo sẽ cho con nghỉ, đến lúc ấy chúng ta cùng Dì Lan và các nàng cùng đi xem hoa đăng được không ạ?"

Cố lão thái thái gật đầu: "Được chứ, ta sẽ sai người nói với Nguy Lan một tiếng."

Thanh Thư cả ngày miệt mài đèn sách, Cố lão thái thái sợ con bé thành mọt sách nên ước ao nàng được ra ngoài dạo chơi thêm đôi chút.

Một ngày trước lễ Nguyên tiêu, Cố lão thái thái mới nói cùng Thanh Thư: "Thanh Thư, chuyện của tổ phụ con đã tra ra rồi."

Nói đến đây, Cố lão thái thái biểu lộ quả thực khó nói nên lời: "Người đàn bà ấy đã sinh cho tổ phụ con một nhi tử."

A...

Có tình nhân đã đủ khiến người ta bất ngờ, vạn lần chẳng ngờ lại còn có con riêng.

Thanh Thư có chút lấy làm lạ, những chuyện này cớ sao đời trước chẳng hề hé lộ? Chẳng lẽ bởi cha nàng đậu Tiến sĩ, nên tổ phụ nàng không dám đón đứa nhỏ này về ư?

Cố lão thái thái nói: "Người đàn bà ấy sống trong trấn, ngày thường thâm cư không ra khỏi nhà. Song tổ mẫu con ắt hẳn đã đoán được ông ấy có người bên ngoài, chỉ là không hay biết người phụ nữ ấy đã sinh con."

Thanh Thư nói: "Bà ngoại, con thiết nghĩ việc này nên để tổ mẫu con hay biết."

Cố lão thái thái lắc đầu: "Tháng tư cha con sẽ vào trường thi, nếu chuyện này bị vỡ lở sẽ ảnh hưởng đến cha con."

Thanh Thư lắc đầu: "Bà ngoại, họ sẽ chẳng nói cho cha con hay đâu. Bà ngoại, giấu diếm tổ mẫu con việc này thì thật bất công với người!"

Kỳ thực Thanh Thư căn bản chẳng lo lắng việc này sẽ ảnh hưởng đến Lâm Thừa Ngọc. Một người cha chỉ biết lấy bản thân làm trung tâm như ông ấy thì làm sao có thể bị chuyện nhỏ nhặt này làm ảnh hưởng? Đương nhiên, nếu có thể khiến ông ấy thi trớt thì càng hay. Vả lại, nếu ông ấy không thi trớt, ắt hẳn Thôi Tuyết Oánh kia sẽ chướng mắt ông ấy.