Chương 122: Táng gia bại sản

Chương 122: Táng gia bại sản

Mãi đến đầu tháng chín, Thanh Thư mới được nghỉ ngơi đôi ba ngày.

Thanh Thư thưa cùng Tổ mẫu: "Bà ngoại ơi, ngày mai chúng ta hãy đến Cam Lộ tự thăm Cẩu Thặng ca được chăng?" Dù Tổ mẫu đã đôi lần quả quyết rằng chư tăng ở Cam Lộ tự chăm sóc Cẩu Thặng rất chu đáo, nhưng lòng Thanh Thư vẫn canh cánh khôn nguôi. Nàng nhất định phải tận mắt chứng kiến, mới có thể yên lòng.

Tổ mẫu nhìn dáng vẻ sốt ruột của nàng, mỉm cười nói: "Được lắm, ngày mai chúng ta sẽ đến Cam Lộ tự." Xưa kia, lúc Cố Nhàn lâm bồn gặp hiểm, Tổ mẫu đã thành tâm khấn vái khắp chư vị Bồ Tát. Lần này đến chùa, vừa hay có thể tạ ơn thần linh.

Cố Nhàn ngày ngày loanh quanh trong phòng, nghe hai người bàn chuyện lên Cam Lộ tự liền cũng muốn theo. Đáng tiếc, Tổ mẫu đã cự tuyệt.

Tổ mẫu nói: "Trên núi gió lớn, con chưa hết tháng cữ, nếu để gió lùa ắt sẽ mắc bệnh nhức đầu."

Thanh Thư cũng tiếp lời: "Nương ơi, đợi đến khi muội muội tròn trăm ngày, chúng ta cùng nhau lên Cam Lộ tự thì hơn."

Nhân tiện đó, Cố Nhàn bày tỏ: "Nương ơi, con muốn tự mình chăm sóc An An vào ban đêm." Hiện tại, ban ngày tiểu thư được ẵm đến cho Cố Nhàn, nhưng đêm đến lại bồng về dãy nhà sau.

Tổ mẫu chấp thuận: "Đợi con mãn hai tháng, ta sẽ giao tiểu thư lại cho con chăm sóc."

Ngày thường ở nhà, khó mà nhận ra điều khác biệt, nhưng chuyến đi lên núi này lại cho thấy sự thay đổi nơi Thanh Thư. Lần trước, nàng chỉ đi một đoạn ngắn thềm đá đã thở dốc, song lần này đã đi được nửa đường mà thần sắc vẫn thản nhiên như thường.

Khi lên đến đỉnh núi, hai bà cháu trước tiên thành kính bái lạy Phật Tổ Bồ Tát, sau đó mới được tiểu sa di dẫn đi gặp Cẩu Thặng.

Nửa tháng không gặp, Cẩu Thặng đã có sắc diện tốt hơn nhiều so với lần trước, trên má cũng đã tròn trịa hơn đôi chút. Biết Cẩu Thặng sống rất tốt tại Cam Lộ tự, Thanh Thư cũng đã yên lòng.

Trên đường trở về, Thanh Thư thưa cùng Tổ mẫu: "Bà ngoại ơi, chúng ta hãy đặt cho Cẩu Thặng ca một cái tên mới đi ạ!" Chàng đã rời khỏi Lâm gia, vẫn nên để Cẩu Thặng đoạn tuyệt hoàn toàn với quá khứ.

Tổ mẫu gật đầu đáp: "Ta định thỉnh Vô Trần đại sư đặt cho nó một cái tên."

Thanh Thư cho rằng như vậy là vẹn toàn: "Trước hết cứ để chàng ở trên núi, đợi sang năm chúng ta sẽ đón chàng xuống núi." Tổ mẫu tính toán đợi đến đầu xuân năm sau sẽ lên kinh thành, khi đó sẽ mang theo Cẩu Thặng, như vậy cũng sẽ không còn ai biết được thân phận thật sự của chàng.

Những ngày sau đó trôi qua thật bình yên. Thanh Thư ngoài việc đọc sách luyện võ, chính là chăm sóc An An.

Vốn dĩ, Cố Nhàn tính sau khi mãn tháng cữ sẽ trở về Tam Nguyên đường phố. Song, không ngờ Lâm Thừa Ngọc lại gửi thư dặn nàng hãy cứ lưu lại Cố gia. Như vậy, Cố Nhàn vừa có thể chăm sóc Thanh Thư, vừa có thể phụng dưỡng Tổ mẫu. Cố Nhàn vốn một lòng nghe lời Lâm Thừa Ngọc, nên chẳng còn than vãn chuyện muốn về Tam Nguyên đường phố nữa, mà ở lại mãi.

Dẫu Lâm Thừa Ngọc có ẩn ý gì đi chăng nữa, nhưng từ khi Cố Nhàn nói sẽ không dọn về, Tổ mẫu cả ngày đều vui vẻ tươi cười. Chỉ riêng điều ấy thôi, Thanh Thư đã thấy mãn nguyện.

Vào buổi trưa ngày nọ, Thanh Thư vừa bước vào viện đã cảm thấy không khí có phần khác lạ.

Hạnh Hoa khẽ nói: "Cô nương, Tam thái gia cùng lão gia vừa đến ạ."

Thanh Thư "ồ" một tiếng, rồi nói với Nhạc Hương Hương: "Hương Hương tỷ, chúng ta hãy sang thư phòng trước đi!" Hương Hương tuy một mặt hiếu kỳ, nhưng thấy Thanh Thư không vào nhà chính, nàng cũng chẳng tiện bước vào theo.

Chừng nửa ngày sau, Cố lão tam cùng Cố Hòa Bình mới rời đi.

Thanh Thư thấy sắc mặt Tổ mẫu có phần không vui, bèn hỏi: "Bà ngoại ơi, phải chăng họ làm ăn thua lỗ nên đến tìm người xin tiền?"

Cố Nhàn đứng bên cạnh kinh ngạc thốt lên: "Sao con biết? Có phải Hạnh Hoa đã nói cho con không?"

Thanh Thư khinh thường nói: "Việc này nào cần ai nói cho con, từ khi dọn ra riêng đến giờ, hắn có khi nào đặt chân đến đây đâu? Lần này đến, ắt hẳn là vì chuyện tiền bạc."

Hương Hương rất đỗi ngạc nhiên hỏi: "Chẳng phải họ đã phân gia rồi sao? Vì lẽ gì lại còn đến xin tiền?"

Cố Nhàn cho rằng chuyện xấu trong nhà không nên truyền ra ngoài, nên chẳng muốn nói nhiều. Nàng bèn chuyển sang chuyện khác: "Hương Hương, chuyện mẹ con có tin vui lớn như vậy, sao con chẳng nói cho dì biết một lời nào?"

Sự chú ý của Hương Hương lập tức bị dời đi, nàng hơi ngượng nghịu nói: "Mẹ con dặn, chưa đủ ba tháng thì không thể nói ra ngoài ạ."

"Con bé này, dì cũng đâu phải người ngoài đâu chứ."

Lúc ngủ trưa, Nhạc Hương Hương hạ giọng nói với Thanh Thư: "Đợi khi về nhà, ta sẽ hỏi cha ta xem cậu con đã làm ăn thua lỗ thế nào. Đừng để hắn vì muốn lừa tiền mà cố ý nói buôn bán thất bát." Nhạc Huyện thừa và Dì Lan bàn luận, chỉ cần không phải chuyện cơ mật thì sẽ không tránh mặt con trẻ.

Thanh Thư gật đầu: "Hương Hương tỷ, muội đa tạ tỷ."

Đến tối, khi nghỉ ngơi, Tổ mẫu mới kể rõ cùng Thanh Thư: "Cố Hòa Bình ở Kim Lăng, thông qua kẻ môi giới mà quen biết Nhị gia La phủ. Vị Nhị gia kia đã định giao kèo với hắn ba vạn cân tơ tằm, mỗi cân tơ tằm giá cao hơn nơi này sáu mươi văn. Mỗi cân có thể kiếm sáu mươi văn, ba vạn cân sẽ kiếm được một ngàn tám trăm lượng bạc. Ta đã cho hắn cửa hàng lương thực, mỗi năm cũng chỉ lời được gần hai trăm lượng bạc."

Thế nhưng, trên đời nào có chuyện tốt từ trên trời rơi xuống! Cố Hòa Bình phí hết tâm tư thu đủ ba vạn cân tơ tằm, kết quả là đêm trước khi vận chuyển đến Kim Lăng thì nhà kho bỗng dưng bốc hỏa. Ba vạn cân tơ tằm, chưa đầy một khắc đã hóa thành tro tàn.

Thanh Thư hỏi: "Ngọn lửa này là do ai phóng hỏa?"

Tổ mẫu lắc đầu: "Ai phóng hỏa thì chẳng ai hay. Nhưng Cố Hòa Bình vì mua ba vạn cân tơ tằm này, không những đã gán căn nhà đi, mà còn vay Viên Thị kia hai ngàn lượng bạc. Những điều ấy thì thôi, cái cốt yếu là giờ đây hắn còn phải bồi thường tiền vi phạm giao kèo, và cả tổn thất nhà kho của người ta nữa." May mắn thay, không có nhân mạng nào thương vong, nếu không thì hắn còn khốn đốn trăm bề hơn nữa.

"Tổng cộng là bao nhiêu?"

Tổ mẫu đáp: "Xây một nhà kho thì chẳng tốn bao nhiêu, chừng trăm tám mươi lượng bạc là đủ rồi. Song, khoản tiền bồi thường vi phạm giao kèo lại không nhỏ chút nào, lên đến bốn ngàn lượng bạc lận!"

"Nhiều đến thế ư?"

Tiền hàng cũng chỉ hơn tám ngàn lượng bạc, mà tiền bồi thường vi phạm giao kèo lại đòi tới bốn ngàn lượng bạc. Thanh Thư hỏi: "Bà ngoại, đây chẳng phải là đối phương đã giăng bẫy ư?"

Tổ mẫu lắc đầu: "Khoản tiền bồi thường vi phạm giao kèo này vẫn nằm trong mức hợp lý." Sau đó, Tổ mẫu đã chỉ rõ từng ly từng tí cho Thanh Thư về những điều cần phải lưu tâm khi ký kết khế ước.

Thanh Thư chăm chú lắng nghe.

Tổ mẫu nói đoạn, cười lạnh: "Căn nhà đã thế chấp, nếu không thể trả nợ đúng hạn ắt sẽ bị thu hồi, khi ấy cả nhà mấy miệng ăn sẽ phải lưu lạc đầu đường. Sau nữa, bốn ngàn lượng tiền bồi thường vi phạm giao kèo cùng tiền nhà kho, nếu không thể bồi thường, hắn chắc chắn sẽ bị kiện cáo. Hắn sợ phải ngồi lao, nên mới đến cầu ta."

Thanh Thư sa sầm nét mặt nói: "Làm ăn thất bại liền đến tìm người xin tiền, nếu cứ chiều theo hắn, dù có núi vàng núi bạc cũng chẳng đủ cho hắn phá sạch!"

Tổ mẫu dứt khoát không cho, nói: "Hắn đã phân gia, ta còn quản gì nữa? Chẳng lẽ còn muốn đập nát bộ xương già này của ta bán đi để trả nợ cho hắn sao?"

Thanh Thư lo lắng nói: "Bà ngoại ơi, kẻ cùng đường tất liều mạng. Bà ngoại, bọn họ nhất định sẽ quấy nhiễu triền miên không dứt."

Tổ mẫu mỉm cười an ủi: "Ngoan ngoãn đừng lo lắng, việc này bà ngoại có thể thu xếp ổn thỏa."

Thanh Thư thấp giọng nói: "Bà ngoại ơi, con sợ bọn họ kẻ cùng đường tất liều mạng, làm điều bất lợi cho người. Bà ngoại, ngày thường chúng ta phải cẩn trọng hơn chút." Nếu Tổ mẫu có điều bất trắc, toàn bộ cơ nghiệp đại phòng ắt sẽ lọt vào tay Cố Hòa Bình.

Trong mắt Tổ mẫu lướt qua tia tàn khốc: "Nếu như bọn họ dám nảy sinh ý định đó, ta tuyệt sẽ không dung thứ cho họ!"

Thanh Thư "ừ" một tiếng, ôm lấy Tổ mẫu khẽ nói: "Bà ngoại ơi, đợi chúng ta rời khỏi nơi này rồi sẽ tốt thôi." Dẫu là người Lâm gia hay người Cố gia, Thanh Thư đều chẳng ưa chút nào.

Tổ mẫu mỉm cười nói: "Ngoan ngoãn hãy nhẫn nại thêm chút, đợi đến đầu xuân chúng ta sẽ lên kinh thành."

Thanh Thư gật đầu. Chuyện rời khỏi nơi này hãy cứ nói trước đã. Còn Lâm Thừa Ngọc sẽ có động thái gì, đến lúc đó hãy từ từ tính toán.