Chương 11: Cố gia (2)

Cổng chính Cố gia, uy nghi trấn giữ hai pho sư tử đá, một trống một mái. Ba cánh cửa son trước cổng, hai nam nhân trung niên vận y phục xanh biếc đứng hầu.

Nhìn thấy Cố Nhàn, một người vội tiến lên đón, người còn lại thì lui vào báo tin.

Vượt qua đại môn, liền thấy một khối đá lớn, trên đó tạc hình một chú rùa đá hiền lành, ngây thơ.

Ngắm nhìn khối đá tạc hình rùa đen này lại không hề có dấu vết điêu khắc, Thanh Thư vô cùng tò mò hỏi: "Nương, chú rùa đá này thú vị quá, bà ngoại tìm được ở đâu vậy ạ?" Loại đá này quả là hiếm có khó tìm, dẫu có tìm được, người thường cũng chỉ đặt nơi vườn hoa, nào dám bày ở tiền viện thế này.

Nét mặt Cố Nhàn có phần ảm đạm, nàng khẽ nói: "Đây là ông ngoại con tìm được."

Rùa đen tượng trưng cho sự trường thọ, ông ngoại con khi xưa muốn sống lâu trăm tuổi nên đã cho đặt ở tiền viện. Đáng tiếc thế sự khó lường, chưa đầy năm mươi ông đã quy tiên.

Lấy lại bình tĩnh, Cố Nhàn hỏi: "Chuyện này ta từng kể với con rồi, con quên sao?"

Con quên mất rồi.

Thanh Thư vừa đi vừa ngắm nhìn, tường trắng ngói xanh, dáng vẻ thanh nhã, tinh xảo. Dẫu chẳng có cảnh mười bước một, nhưng những căn phòng chạm trổ tinh xảo, những đình đài lầu các trong nội viện cũng toát lên vẻ phú quý.

Đám gia nhân đang làm việc trên đường, nhìn thấy Cố Nhàn đều vội buông tay, tiến lên hành lễ vấn an.

Ngắm nhìn cây cối hai bên, Thanh Thư ngửa đầu hỏi: "Nương, sao cây cối nơi này lại thấp vậy? Còn chẳng cao bằng cây táo nhà hàng xóm!"

Bên nhà láng giềng có một cây táo vừa cao vừa lớn. Nghe nói cây táo ấy đã hơn mười năm tuổi.

Cố Nhàn cười nói: "Cây này trồng từ đầu xuân năm ngoái. Đợi thêm vài năm nữa, chúng cũng sẽ cao lớn thôi."

Đến bên ngoài chính phòng, một nha hoàn mặc y phục màu đỏ son, mặt trái xoan liền tiến đến đón hai người vào nhà.

Vào đến gần chính sảnh, liền thấy chính giữa bày một chiếc trường kỷ gỗ hồng mộc, trên đó đặt một đỉnh lư hương cổ kính, trên tường treo bức tranh Kim Đồng Ngọc Nữ dâng đào chúc thọ. Hai bên trường kỷ là hai chiếc ghế bành, phía dưới còn kê thêm hàng ghế dài.

Thanh Thư ngắm nhìn khắp phòng, nào là bình phong chạm trổ hoa điểu khảm ngà voi, đồng hồ treo tường nạm bảo thạch, rồi kệ đa bảo bày đầy đồ cổ, đồ sứ quý hiếm. Những vật này dẫu không tinh xảo bằng đồ vật trong phòng phu nhân Trung Dũng Hầu phủ, nhưng cũng đều là những vật phẩm giá trị không nhỏ.

Thấy Thanh Thư cứ nhìn chằm chằm ngọc như ý đặt trên giường, Cố lão thái thái liền lấy xuống đặt vào tay Thanh Thư.

Cố Nhàn vội vàng nói: "Nương ơi, Hồng Đậu còn nhỏ, làm sao chơi được thứ này. Nhỡ may làm rơi vỡ thì sao?" Đồ vật dễ vỡ thế này, nàng chưa từng dám cho Thanh Thư chạm vào.

Cố lão thái thái khoát khoát tay nói: "Vỡ thì vỡ, ngại gì. Ta đây còn vài chiếc nữa kia mà!"

Thanh Thư lúc này mới rõ ràng nhận ra sự hào phóng của Cố lão thái thái.

Cố Nhàn khẽ thở dài. Nàng không muốn Thanh Thư về Cố phủ là vì lẽ đó, cứ mãi như vậy, đứa bé nhất định sẽ bị hư mất.

Cố lão thái thái ôm Thanh Thư vào lòng, cười híp mắt hỏi: "Ôi chao, con đã dùng bữa sáng chưa?"

Thanh Thư gật đầu nói: "Dạ rồi ạ. Bà ngoại, con hiện có tên chính thức rồi, gọi là Thanh Thư, bà ngoại sau này hãy gọi con là Thanh Thư nhé."

Cố lão thái thái vẻ mặt ngạc nhiên hỏi: "Nha, cháu ngoan của bà có tên chính thức rồi sao?"

Thanh Thư gật đầu lia lịa nói: "Dạ vâng, là nương đặt cho con đấy ạ. Bà ngoại, tên Thanh Thư này có hay không ạ?"

Lúc này Thanh Thư như thể thực sự là một hài tử bốn tuổi, ngây thơ, thuần khiết và đáng yêu vô cùng.

"Hay lắm, hay lắm, cháu ngoan của bà gọi gì cũng hay cả." Nói xong, Cố lão thái thái hỏi: "Thanh Thư, trưa nay bà sẽ sai người làm món thịt kho tàu, cá sốt chua ngọt và gà hầm nấm ngon nhất cho Thanh Thư nhé, con thấy thế nào?"

Cố Nhàn nghe vậy vội nói: "Nương, Thúc Hạ nói con bé bị thương khí huyết, cần ăn đồ thanh đạm, dễ tiêu hóa, không được dùng các món mặn như thịt cá."

Những ngày này không thể ăn thịt, ngày ngày chỉ dùng nước rau nước quả, Thanh Thư gầy đi trông thấy.

Thanh Thư vốn đã muốn giảm béo, nay lại đúng ý nàng, chẳng muốn nghe người khác gọi mình là "cô nàng béo ú", "mập mạp" nữa.

Cố lão thái thái nói: "Vậy thì ăn cá hấp và gà hầm nấm, thêm hai món rau xào nữa."

Không phải món ăn nặng mùi vị, Cố Nhàn tự nhiên không phản đối.

Thanh Thư lại nói: "Bà ngoại, con muốn ăn canh tam tiên."

Đó là món canh tam tiên nàng từng may mắn được dùng bữa cùng phu nhân Trung Dũng Hầu phủ. Hương vị phong phú, thơm ngon, thanh mát. Thanh Thư chỉ nếm qua một lần đã không thể nào quên. Dù sau này nàng đã học được cách làm, nhưng viện của nàng không có bếp nhỏ, ít khi có cơ hội tự mình chế biến.

Cố Nhàn nhíu mày nói: "Món đó phiền phức lắm, đổi món khác đi con! Canh tam tiên dẫu không phải món ăn quý báu gì, nhưng lại cần da heo ngâm nở, cá nhung, thịt gà luộc, thịt ba chỉ đã qua chế biến, lại phải mua nguyên liệu tươi sống về làm, nếu không hương vị sẽ kém đi rất nhiều."

Cố lão thái thái vẻ mặt không vui nói: "Chẳng qua là gà với cá tươi thôi mà, có gì phiền phức chứ. Trong nhà không có thì sai người ra phố mua về là được."

Được người cưng chiều như vậy, thật là hạnh phúc.

Thanh Thư hôn lên má Cố lão thái thái, nói: "Bà ngoại, con yêu bà ngoại nhất!"

Mỗi lần hài tử hôn nàng và nói lời này, lòng nàng đều tan chảy. Thanh Thư nghĩ, Cố lão thái thái chắc hẳn cũng cảm động lắm.

Lão thái thái cười tít mắt: "Bà ngoại cũng yêu con nhất!"

Trần ma ma cũng nét cười rạng rỡ. Đã bao lâu rồi lão thái thái mới cười vui vẻ đến thế.

Cố Nhàn buồn cười liếc nhìn Thanh Thư. Nha đầu này từ khi nào lại khéo miệng đến vậy.

Đáng tiếc, không khí vui vẻ, hòa thuận ấy chẳng duy trì được bao lâu thì bị phá vỡ.

Hạnh Nhi vén rèm lên, bước tới cúi mình hành lễ nói: "Lão thái thái, Lão gia và phu nhân đến vấn an lão thái thái ạ."

Nét mặt Cố lão thái thái lập tức trầm xuống: "Bảo bọn họ trở về đi."

Cố Nhàn vất vả lắm mới về được một chuyến, gặp phải kẻ phiền toái như Viên San Nương e lại ôm một bụng bực tức mà về.

"Nương, Hòa Bình cùng đệ muội đến vấn an nương, nương không gặp e không hay. Quan hệ mà cứng nhắc quá, cuối cùng thiệt thòi cũng là nương. Dù sao sau này, nương vẫn cần bọn họ phụng dưỡng."

Cố lão thái thái trầm ngâm một lát, rồi nói: "Vậy thì cho bọn chúng vào đi!"

Thanh Thư nhìn về phía hai người vừa bước vào.

Hôm nay Cố Hòa Bình vận một thân trường bào gấm lụa màu xanh ngọc, cổ tròn thẳng vạt, bên hông đeo khối ngọc Hòa Điền điêu khắc vân mây trăm phúc. Dáng người tuy tầm thường, nhưng nét mặt lại trông rất ôn hòa.

Khác với vẻ ngoài của Cố Hòa Bình, Viên San Nương dung mạo rất xinh đẹp, ngũ quan diễm lệ, dẫu đã sinh hai hài tử nhưng vẫn giữ được thân hình uyển chuyển, thon thả.

Thanh Thư nhìn thấy hai người vô cùng kinh ngạc. Năm nàng mười tuổi từng gặp họ trên đường. Lúc ấy hai người vận y phục vải thô, trên mặt Viên San Nương còn có hai vết sẹo dài trông ghê rợn, còn Cố Hòa Bình thì khom lưng, nét mặt vô hồn.

Thanh Thư vội vàng đứng dậy cúi mình hành lễ nói: "Cữu cữu, mợ ạ."

Cố Hòa Bình sau khi vấn an lão thái thái, nhìn Thanh Thư rồi có chút ngập ngừng gọi: "Hồng Đậu. . ."

Viên San Nương kinh ngạc thốt lên: "Nha, Hồng Đậu, cháu sao lại ra nông nỗi này?"

Cố Hòa Bình thấy nét mặt Cố lão thái thái không mấy vui vẻ, vội vàng nói: "Mẫu thân, San Nương cũng chỉ vì lo lắng cho Hồng Đậu mà thôi."

Cố lão thái thái cười lạnh một tiếng. Nếu thực lòng quan tâm, sao lại không biết Hồng Đậu gầy yếu đến thế là bởi đã bệnh nhiều ngày?