Chương 23: Người yêu dặn không được uống rượu
Cùng lúc đó, tại một khách sạn năm sao ở Giang Thành.
Trong căn phòng VIP sang trọng, dát vàng lộng lẫy, đủ món sơn hào hải vị, từ vây cá, bào ngư, hải sâm đến sashimi tươi rói, bày biện la liệt.
Trương viện trưởng với thân hình hơi mập mạp, cầm chai rượu ủ lâu năm đóng gói cao cấp, đích thân rót mời người đàn ông đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
Người đàn ông ngồi thẳng lưng, dáng vẻ cương nghị. Anh khẽ đưa tay ngăn lại, lịch sự từ chối. Giọng nói trầm ổn: “Hôm nay trước khi đến đây, người yêu tôi đã dặn không được uống rượu.”
Lời nói nửa thật nửa giả này khiến các vị quyền quý có mặt đều nhìn nhau khó hiểu.
Trương viện trưởng quay đầu, ánh mắt giao nhau với Liêu bí thư ngồi bên phải. Đối phương lắc đầu, tỏ vẻ không rõ. Điều này càng khiến Trương viện trưởng bối rối, lẽ nào tin tức có sai sót? Ông chưa từng nghe nói Lâm tổ trưởng đã kết hôn, tin đáng tin cậy mà ông nhận được là “chưa kết hôn”.
Vài người biết nội tình, đứng đầu là Trần bí thư, khóe miệng nở nụ cười không thể kìm nén. Liêu bí thư cũng thắc mắc, hình ảnh “tiểu đồng chí Thẩm” chợt hiện lên trong đầu. Người yêu? Không thể nào?
Trong lúc suy nghĩ, Trương viện trưởng gọi phục vụ mang hết rượu đi. Lãnh đạo không uống thì họ uống làm gì. Chẳng ra đâu vào đâu. Ông ta liền nịnh nọt Lâm Chi Châu: “Phải... phải, uống rượu hại sức khỏe. Hôm nay chúng ta cùng Lâm tổ trưởng thưởng trà.”
Những người bên dưới liên tục phụ họa, rồi lần lượt bày tỏ lòng trung thành, những tôn chỉ của Đảng được họ nói ra trôi chảy. Người đàn ông nhìn đám người phía dưới, trong lòng cười lạnh. Vẻ mặt anh vẫn điềm nhiên, thỉnh thoảng gật đầu tỏ vẻ lịch sự.
Trong lúc mọi người đang tâng bốc và xã giao, phục vụ viên mặc sườn xám đã dọn đủ món ăn, báo hiệu có thể dùng bữa. Trương viện trưởng nháy mắt với cô phục vụ có nhan sắc khá diễm lệ. Cô phục vụ hiểu ý.
Bước những bước nhỏ đến trước mặt người đàn ông, cô không khỏi đỏ mặt, tim đập thình thịch. Từ góc nhìn của cô, người đàn ông mặc áo sơ mi xám, chất liệu cao cấp, lớp vải mỏng ôm lấy bờ vai rộng tạo thành hình tam giác ngược, cộng thêm ngũ quan tuấn tú, khí chất xuất chúng. Cô phục vụ không kìm được lòng, mặt hơi đỏ, cong ngón tay lan hoa rót trà cho anh.
Lâm Chi Châu nhíu mày không vui, nhàn nhạt nói: “Ở đây không cần, cô ra ngoài trước đi.”
Cô phục vụ không lập tức rời đi mà ngẩng đầu nhìn Trương viện trưởng tìm ý kiến. Hỏng bét rồi. Trương viện trưởng trừng mắt, ra hiệu cho cô ta đi ra. Chẳng được tích sự gì, chỉ tổ làm hỏng việc.
Sau khi cô phục vụ ra ngoài, Lâm Chi Châu mở lời, giọng điệu bình thản: “Xin lỗi các vị, tôi là người khá sợ vợ, sợ lời đồn đại ra ngoài, khó tránh khỏi hậu viện bốc hỏa.”
“Nói đơn giản, đó là đặc sản của Tứ Xuyên các vị —”
Những người bên dưới tò mò, bị anh câu đủ sự chú ý. Lắng nghe chăm chú.
Lâm Chi Châu mỉm cười, dùng giọng Tứ Xuyên ngọng nghịu nói: “Pá ěr duō (sợ vợ).”
Mọi người chợt vỡ lẽ. Hóa ra vị lãnh đạo lớn cũng là một người sợ vợ.
Lời vừa dứt, không khí lập tức nhẹ nhõm hơn, nhưng người đàn ông không cho mọi người cơ hội phản ứng. Ngay sau đó, giọng anh hơi trầm xuống: “Tuy nhiên, hôm nay, bữa cơm này, quy cách dường như đã vượt quá tiêu chuẩn.”
Giọng điệu không nhanh không chậm, như thanh kiếm trong mùa đông lạnh giá. Lạnh buốt thấu xương. Không khí đột ngột chuyển biến xấu.
Trương viện trưởng, chủ nhà, mồ hôi lạnh túa ra. Lại vội vàng xin lỗi, vì đã suy nghĩ không chu đáo.
Chưa đầy ba phút, vài cô phục vụ như cá lội vào, nhanh chóng dọn hết thức ăn. Khoảng mười phút sau, một bộ món ăn đặc sản Tứ Xuyên theo đúng quy cách tiêu chuẩn được bày biện ngăn nắp trên bàn.
Người đàn ông ở vị trí chủ tọa trực tiếp đi vào chủ đề. Giọng nói bình ổn, không nhanh không chậm.
“Các vị, sự phát triển của thành phố cần chúng ta cùng nhau duy trì, cùng nhau xây dựng, đương nhiên, mọi thứ phải nằm trong khuôn khổ quy tắc.”
“Chúng ta phải dám gánh vác, không phá thì không lập, gánh trách nhiệm trên vai, giữ vững cương vị.”
Lời nói của Lâm Chi Châu đanh thép, những người có mặt đều gật đầu đồng tình.
Trong lúc ngừng lại, Trương viện trưởng cười xòa: “Lâm tổ trưởng nói rất đúng, chúng tôi nhất định ghi nhớ tôn chỉ của Đảng, hành sự theo quy định.” Mọi người cũng hùa theo.
Người đàn ông lạnh lùng gật đầu. Trong số những người này, có bao nhiêu người thật lòng phục vụ nhân dân?
Lúc này, Liêu bí thư trầm tư rồi mở lời: “Lâm tổ trưởng, Giang Thành chúng tôi gần đây có một dự án cải tạo khu phố cũ, muốn mời ngài chỉ đạo thêm.”
Trương viện trưởng bên cạnh nghe vậy, tay cầm chén trà khẽ run lên không thể nhận ra.
Lâm Chi Châu vẻ mặt thận trọng, nghe xong lời của Liêu bí thư, nhìn sâu vào đối phương. Anh trầm giọng nói: “Cải tạo khu phố cũ là việc tốt, nhưng phải xem xét đầy đủ nhu cầu của người dân, không thể làm công trình hình thức, phải để quần chúng thực sự được hưởng lợi.”
Lời này một mũi tên trúng đích, Liêu bí thư gật đầu, trong lòng đã có tính toán.
Tiếp đó, người đàn ông tiếp tục trầm ổn nói: “Chúng ta phải quán triệt tư tưởng chấp chính của Đảng vào công việc thực tế, lấy nhân dân làm trung tâm, làm thật, làm chắc. Mọi người ở vị trí nào thì phải làm tốt công việc của vị trí đó, đóng góp sức lực cho sự phát triển của Giang Thành.”
Những người bên dưới lại một phen suy nghĩ, cân nhắc.
Trong bữa tiệc, điện thoại rung. “Người cung cấp thông tin” gửi tin nhắn.
Người đàn ông khẽ nhíu mày, ngón tay nhanh chóng chạm vào màn hình, gửi đi.
Cùng lúc đó, Thẩm Gia Nam “bật” dậy khỏi ghế sofa. Không thể tin được. Người anh rể chưa từng gặp mặt này, thói quen “phát vàng” mọi lúc mọi nơi thật quá thân thiện. Cậu đảm bảo sẽ cúc cung tận tụy, chết rồi mới thôi, hoàn thành nhiệm vụ.
“Mày làm gì vậy?” Thẩm Thính Lam thấy cậu ta thần kinh, cảm xúc lên xuống thất thường. Thần hồn nát thần tính.
Thẩm Gia Nam thu lại vẻ vui mừng, ngồi lại ghế sofa, xích lại gần chị gái: “Chị ơi, lâu rồi em cũng chưa gặp anh Giang Dữ, em đi chơi cùng nhé.”
“Ồ, tùy mày.” Thẩm Thính Lam thờ ơ, không quan tâm mà qua loa đáp.
Thấy thời gian đã gần đến, Thẩm Thính Lam đứng dậy vào phòng thay một bộ đồ thể thao màu xám. Cô cầm chiếc áo sơ mi lụa vừa cởi ra ngắm nghía. Trong lòng đầy tâm trạng.
Cùng lúc đó, tại một khu dân cư bình thường ở Giang Thành.
Người phụ nữ thở phào nhẹ nhõm đứng trước cửa nhà mình, hít một hơi thật sâu. Mở cửa. Căn phòng yên tĩnh. Con trai đang làm bài tập ở phòng khách. Bố chồng, mẹ chồng giờ này chắc chắn đã đi nhảy quảng trường, đi dạo dưới lầu, không màng thế sự. Chồng chắc chắn đang chơi game trong thư phòng, chửi bới tục tĩu.
Cô mở cửa phòng ngủ. Cố gắng giữ bình tĩnh. Bước đến trước mặt người đàn ông, tháo tai nghe của anh ta, buộc anh ta phải dừng trò chơi. Giọng nói lạnh lùng: “Thời Siêu, chúng ta nói chuyện.”
Người đàn ông liếc cô một cái, không muốn để ý, đeo lại tai nghe. Người phụ nữ đưa tay giữ chặt tai nghe. Người đàn ông giận dữ điên cuồng: “Cô điên rồi à.”
Đối mặt với tiếng gầm gừ, cô đã quen. Bình tĩnh nói: “Tôi bị đình chỉ công tác để xem xét rồi.”
Người phụ nữ là Trần trưởng phòng. Thời Siêu sững sờ. “Sao lại thế?”
Người phụ nữ thờ ơ: “Anh còn nhớ khoản công quỹ năm ngoái không, khoản đã chuyển vào tài khoản ngân hàng của anh, hãy chuyển lại càng sớm càng tốt. Cấp trên đã bắt đầu điều tra, phải hành động nhanh chóng, và phải cắt đứt quan hệ giữa chúng ta.”
“Ý gì?” Người đàn ông ngồi ngửa đầu nhìn cô, không hiểu.
“Ly – hôn.”
Cuối cùng cũng nói ra hai từ này, Trần trưởng phòng trong lòng cảm thấy khoan khoái không nói nên lời. Cuối cùng cũng có thể thoát khỏi cái lồng này.
Cô đã tốn khá nhiều công sức, khoản “công quỹ” đó thực ra là tiền riêng của cô, bị Thời Siêu lừa lấy đi, đến khi phát hiện thì đã quá muộn. Cô chỉ có thể nói dối là “công quỹ” tạm thời chuyển vào thẻ ngân hàng của cô, giờ mượn cớ đoàn kiểm tra, muốn ép anh ta lấy ra, hơn nữa, với tính cách ích kỷ của Thời Siêu, công quỹ nằm trong thẻ ngân hàng của anh ta. Khi bị điều tra ra, anh ta chắc chắn sẽ biết sự lợi hại của nó, để bảo toàn bản thân, chắc chắn sẽ chọn ly hôn, cắt đứt quan hệ. Cô quá hiểu anh ta.
Thời Siêu đúng như cô dự đoán, có chút hoảng loạn. Vội vàng gọi điện cho bố mẹ mình, về nhà bàn bạc đối sách. Nhận được câu trả lời nhất trí, trước tiên là ly hôn giả.
Trần trưởng phòng cười lạnh, quả nhiên, như vậy mà vẫn không muốn buông tha cô, cả nhà đều là lũ hút máu. Nói là ly hôn giả. Nhưng đối với Trần trưởng phòng, đó là ly hôn thật, phải đến cục dân chính làm thủ tục thật. Cô đã lên kế hoạch tỉ mỉ, chỉ để không bị tổn hại chút nào. Chỉ là quyền nuôi con, có chút khó khăn. Từng bước một, dục tốc bất đạt.
Ở một bên khác.
Bên rìa Giang Thành, một căn nhà ba tầng dân dụng đứng vững bên đường lớn. Trần phó lái chiếc Volkswagen cũ kỹ vào gara sân nhà. Tắt máy, đỗ xe.
Một người phụ nữ mặc bộ đồ đơn giản, cầm quạt mo ngồi hóng mát trong sân. Thấy chồng về, mặt cô nở nụ cười, dịu dàng như nước. Cô tiến lên đón lấy chiếc cặp công văn màu đen từ tay chồng: “Hôm nay tan làm sớm quá, em vẫn chưa quen.”
Chiếc cặp công văn màu đen hơi bong tróc, trông có vẻ đã cũ. Người đàn ông nắm tay cô vào nhà: “Dạo này chắc phải ở nhà với em nhiều rồi, trước đây không có thời gian ở bên em và con, giờ bù lại.”
Người phụ nữ đặt chiếc cặp lên bàn trà phòng khách, quay người vào bếp bưng những món ăn đã chuẩn bị sẵn lên bàn. Thức ăn luôn được giữ ấm trong nồi, chồng về là có thể ăn ngay món nóng hổi. Người phụ nữ lại cẩn thận rót một ly rượu thuốc nhỏ. Thói quen đã nhiều năm như một.
Trời hơi nóng, người phụ nữ bật quạt, gió mát thổi vù vù. Xua tan đi sự mệt mỏi và u ám cả ngày của Trần phó. Anh nhấp một ngụm rượu nhỏ đầy khoan khoái. Cảm giác dễ chịu không nói nên lời.
Người phụ nữ lườm anh một cái: “Đừng chỉ lo uống rượu, ăn chút thức ăn đi đã.”
“Có chuyện gì ở cơ quan à?”
Trần phó nghe lời, gắp một đũa thịt bò xào cay, nhai vài miếng, nuốt vào cái bụng đói meo. Sau đó mới kể chuyện cơ quan cho vợ nghe. Giọng nói bất lực: “Anh bị đình chỉ công tác để xem xét rồi.”
“Cái gì?” Người phụ nữ kinh ngạc, chiếc quạt mo “bộp” một tiếng đặt xuống bàn. Bất bình: “Đình chỉ ai thì đình chỉ chứ sao lại đình chỉ chức của anh? Bao nhiêu năm nay, những vụ án qua tay anh, không có vụ nào oan sai, sai sót, giờ cái thế đạo này làm sao vậy? Quan thanh liêm khó đi từng bước.”
Ngược lại, Trần phó cười ha hả giải thích: “Em đừng vội, chuyện này nói không chừng có chuyển biến. Lần trước con gái đi cục công an đưa cơm cho anh, bị con trai của Phó Lương Dân là Phó Đào nhìn thấy, định giở trò, may mà nể mặt thân phận của anh, Phó Đào có kiềm chế hơn, nhưng anh vẫn còn sợ hãi.”
“Em biết đấy, ở đây Phó Lương Dân càng có thế lực, có vài phần như che trời. Anh và em gái đã dùng chút kế, đưa chuyện của nạn nhân đến trước mặt đoàn kiểm tra, dù sao cũng phải điều tra nghiêm túc một phen, giờ Phó Lương Dân đã bị ủy ban kiểm tra kỷ luật đưa đi, anh cũng coi như không lỗ.”
“Phó Lương Dân mà tiếp tục ở cục cảnh sát, thì nước ở đó thật sự sẽ đục ngầu không chịu nổi.”
“Giờ anh thấy người từ kinh đô đến có hai tay nghề, đang nghĩ có nên giao những bằng chứng đã thu thập nhiều năm qua, để giúp họ một tay không.”
Anh lại nhớ đến một chuyện của em gái, nâng chén rượu uống một ngụm, quan sát sắc mặt vợ. Người phụ nữ thấy anh ngập ngừng: “Nói đi, còn chuyện gì giấu em nữa.”
Người đàn ông cười hiền, vợ chồng nhiều năm, anh chỉ cần nhếch mông là vợ đã biết anh muốn đi nặng hay đi nhẹ. Anh có chút lấy lòng nói: “Em gái, đã đưa chuyện ly hôn vào kế hoạch, chắc là có thể ly hôn được rồi.”
“Ly hôn được rồi, cả nhà lũ đỉa hút máu đó dễ dàng buông tha em gái vậy sao?” Người phụ nữ cũng kinh ngạc, hôn nhân của em gái chồng bất hạnh, muốn ly hôn mà không được, người đàn ông kia xảo quyệt, lại giỏi ngụy trang.
Năm đó em gái còn trẻ, bố mẹ lại mất sớm, hai anh em nương tựa vào nhau. Gặp phải một người tốt thì như bị ma ám. Chỉ có thể nói người đàn ông độc ác đó giả vờ quá giỏi, không ai phát hiện ra. Đến khi phát hiện thì đã quá muộn, hai người đã có con, lại bị ràng buộc với nhau. Bao nhiêu năm nay cuối cùng cũng vén mây thấy trời sáng. Với năng lực của em gái, nếu không lấy người nhà đó, có lẽ tiền đồ sẽ rộng mở hơn.
Cô lập tức đập bàn trả lời chồng: “Em còn lạ gì anh, em gái thật sự ly hôn rồi, chúng ta ở đây để nó tùy ý đến, nhà tự xây ở nông thôn này tuy không bằng nhà trang trí đẹp ở thành phố, nhưng rộng rãi mà, ba tầng lầu, chỉ có ba người nhà mình, họ đến cũng vui hơn.”
Nói xong, cô lấy bát trước mặt chồng, đi giúp anh xới một bát cơm nóng.
Trần phó nhận lấy bát cơm, trong mắt và trong lòng tràn đầy sự biết ơn đối với sự thấu hiểu của vợ. Anh chân thành nói: “Có vợ như vậy, chồng còn mong gì hơn.”
Người phụ nữ dịu dàng: “Nói mấy lời này làm gì, đều là người một nhà.”
Người phụ nữ nhìn anh, hai người gặp nhau khi anh vừa mới vào cục công an, lúc đó anh vẫn còn là một cảnh sát nhỏ. Vừa đúng lúc nhà cô bị trộm, đúng dịp cuối năm, bố mẹ cô đi làm ăn phương Nam chưa về, trong nhà chỉ có mình cô là cô gái trẻ, cô báo án, anh và một cảnh sát khác đến làm biên bản.
Trong nhà chỉ có mình cô, sợ kẻ trộm quay lại, anh đã canh gác trước cửa nhà cô suốt một đêm, sáng hôm sau, cô mở cửa. Nhìn anh ngồi ngủ gật trước cửa, trái tim cô không hiểu sao lại rung động, lúc đó trời lạnh cóng, không biết anh đã chịu đựng thế nào. Sau đó mỗi tối đúng giờ anh lại đến, cho đến khi bố mẹ cô vội vàng từ phương Nam về ăn Tết, bóng dáng anh biến mất.
Nhưng, cô lại bắt đầu thất vọng. Chưa đầy hai ngày, anh lại đường hoàng mang lễ vật đến thăm nhà. Cứ thế qua lại, hai người thành đôi, bố mẹ cô hài lòng. Cô cũng hài lòng.
Người đàn ông ăn hết một bát cơm lớn, cởi bỏ bộ cảnh phục. Để lộ cánh tay rắn chắc màu lúa mạch. “Anh đi tắm đây.”
Người phụ nữ cúi đầu “ừ” một tiếng, chuẩn bị dọn bát đũa. “A” đột nhiên mất trọng tâm, bị người đàn ông bế ngang lên. “Tắm cùng đi, đúng lúc con gái hôm nay ở trường, chúng ta...”
Nước trong phòng tắm “ào ào” chảy hơn nửa tiếng. Đúng là người trung niên biết cách tận hưởng.