Chap 5

Chương 6

"Thiếp cũng chưa từng bại trận." Kỷ Nữ nói, "Thiếp hạ sơn là để đoạt mạng bốn kẻ, chúng đều vong mạng dưới kiếm của thiếp. Thiếp toàn thắng."

"Nữ Nữ quả là lợi hại, những kẻ đó là ai vậy?" Đan Khinh Hỏa hiếu kỳ hỏi.

"Cừu nhân." Kỷ Nữ đáp, "Chúng đã hãm hại song thân của thiếp, sư phụ truyền thụ võ công, sai thiếp hạ sơn báo thù cho phụ mẫu."

"Chàng xem, sư phụ đối với thiếp ân trọng như sơn, phải chăng?" Nàng nói lời này, ánh mắt chứa đựng lời cảnh cáo.

Đan Khinh Hỏa thức thời không chạm vào nghịch lân của nàng, bèn hỏi: "Xin hỏi lệnh tôn danh hiệu là gì?"

Kỷ Nữ nói: "Phụ thân thiếp họ Kỷ. Còn những điều khác, thiếp không hay biết. Sư phụ không nói, nếu hỏi thêm ắt lại bị đánh đòn."

Kỷ Nữ tuy cố gắng nhìn thẳng vào mắt Đan Khinh Hỏa, cốt để tỏ ra không hề chột dạ, song Đan Khinh Hỏa vẫn dễ dàng nhận ra nàng đang nói dối.

Vì lẽ gì, thân phận phụ thân nàng lại không thể tiết lộ? Đan Khinh Hỏa lấy làm khó hiểu.

Kỳ thực, điều Kỷ Nữ không muốn chàng hay biết chính là, mỗi khi sư phụ nhắc đến phụ thân ruột thịt của nàng, người đều gọi ông là — tên thô lỗ đoản mệnh, kẻ ngu đần, gã phàm phu tục tử chẳng hiểu sự đời.

Tên xấu xí đến chó cũng chẳng thèm, chỉ có mẹ ngươi mê muội tâm trí mới gả cho hắn.

Theo hắn mà chết đi cho rồi.

Còn ngươi, tiện nhân nhỏ bé này! Mẹ ngươi đã chết! Cha ngươi cũng đã chết!

Tiện nhân nhỏ bé không ai thèm muốn!

Cút xa đi!

Nếu còn lảng vảng trước mắt ta, ta sẽ giết ngươi!

Vị roi mây quất vào thân thể thật chẳng dễ chịu. Sư phụ quất mạnh tay, đã mấy bận nàng phát sốt cao mấy ngày liền.

Đợi khi cơn sốt lui, sư phụ lại mắng: Tiện nhân nhỏ bé này mạng thật cứng, cha mẹ ngươi đều đã chết, sao ngươi không chết theo đi!

Vì sao không chết đi? Kỷ Nữ tự hỏi, có lẽ trong bản năng vẫn còn khát khao cầu sinh.

Đã mấy lần, mũi kiếm chĩa thẳng vào tim mình, nhưng nàng không thể xuống tay.

Song những điều này, chẳng cần thiết phải nói với Đan Khinh Hỏa.

Chàng là một người khá tốt, chàng sẽ vì nghe nàng bị đánh đập mắng nhiếc mà trở nên bất mãn.

Chẳng cần thiết, chẳng cần thiết. Chúng ta bèo nước tương phùng, hoan lạc một hồi, đến Diệp Thành rồi sẽ đường ai nấy đi.

Nàng còn phải tìm Hoắc Thanh Sơn.

Hai người dùng xong ngọ thiện, ngựa cũng đã nghỉ ngơi đủ, bèn dắt về chuẩn bị lên đường.

Kỷ Nữ kéo dây cương chuẩn bị lên ngựa, Đan Khinh Hỏa bỗng hỏi: "Sư phụ nàng có phải là người dung mạo rất xuất chúng?"

"Hả?"

"Ta thấy kiếm pháp của nàng, rất giống một vị tiền bối giang hồ đã quy ẩn từ lâu. Vị tiền bối đó... nghe đồn người có dung mạo vô cùng tuấn mỹ, năm xưa từng là đệ nhất mỹ nam tử giang hồ."

Kỷ Nữ suy tư chốc lát, hỏi: "Thế nào mới được xem là dung mạo đẹp?"

"À? Điều này định nghĩa sao đây?" Đan Khinh Hỏa xoa cằm, đáp: "Dung mạo một người, khi nàng nhìn vào liền cảm thấy thoải mái, vui vẻ, luôn muốn ngắm nhìn thêm vài lần, ấy chính là đẹp."

Kỷ Nữ hỏi: "Thiếp có đẹp không?"

Đan Khinh Hỏa mắt chứa tình ý: "Đương nhiên rồi, nàng là cô nương đẹp nhất mà ta từng gặp. Chẳng còn ai có thể hơn nàng nữa."

Kỷ Nữ gật đầu, lại hỏi: "Vậy chàng có được xem là đẹp không?"

"Ta nghĩ ta không xấu xí." Đan Khinh Hỏa cố gắng ưỡn ngực, "Nhưng đẹp hay không, vẫn phải do nàng nhận định."

Kỷ Nữ véo cằm trầm tư.

Đan Khinh Hỏa nín thở.

Kỷ Nữ buông tay, gật đầu rất chắc chắn: "Thân thể chàng rất đẹp."

Đan Khinh Hỏa thân hình cao ráo, cường tráng, khi cởi y phục, cơ bắp không hề lỏng lẻo, trông gầy nhưng mỗi khối đều săn chắc, rắn rỏi. Trong đêm tối, điều ấy đặc biệt thu hút Kỷ Nữ, khiến nàng không thể rời mắt, đúng như lời chàng nói "luôn muốn ngắm nhìn thêm vài lần".

Còn muốn đưa tay chạm vào, xúc cảm vô cùng tuyệt hảo.

Đan Khinh Hỏa vội hỏi: "Thế còn dung mạo?"

Kỷ Nữ đáp: "Cũng tạm."

Đan Khinh Hỏa thoáng chút thất vọng.

Kỷ Nữ nói: "Ban đầu thiếp chỉ thấy cũng tạm, giờ đây nhìn chàng càng lúc càng thuận mắt."

Thuở ban đầu, thiếp chỉ nghĩ chàng là một nam nhân tầm thường.

Sau này mới nhận ra đôi mắt chàng rất sáng, đôi khi bỗng có cảm giác nhiếp nhân.

Chàng lại rất hay cười, mỗi khi trò chuyện cùng thiếp đều ôn tồn nhỏ nhẹ, Kỷ Nữ càng nhìn càng thấy thuận mắt. Thuận mắt hơn hẳn những người khác nhiều.

Đan Khinh Hỏa vui vẻ hẳn lên. Vui xong mới nhớ ra điều mình vừa hỏi, lại quay về chủ đề cũ: "Vậy sư phụ nàng thì sao? Người có đẹp không?"

Kỷ Nữ tỏ vẻ khó xử.

Nàng suy nghĩ một lát, đổ chút nước từ túi da lên nền đất, rồi dùng cành cây tùy tiện vẽ vài nét, biến mặt đất phẳng lì thành những chỗ lồi lõm: "Dung mạo sư phụ thiếp là như thế này."

"Ý nàng là gì?"

"Dung mạo sư phụ bị dầu nóng luộc qua, rồi thành ra như vậy. Các Mỹ nô trong phủ cũng thế."

"...Mỹ nô?"

"Phải, chính là những gia bộc trong phủ. Sư phụ bắt về đó. Thuở bé, thiếp từng thấy người bắt một kẻ về, thiếp thấy dung mạo kẻ đó cũng trắng trẻo, mịn màng như chúng ta. Sư phụ liền sai đun dầu nóng. Các Mỹ nô khác che mắt thiếp rồi bế thiếp đi, nhưng thiếp vẫn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết. Dung mạo kẻ đó liền biến thành giống như sư phụ, trong phủ lại có thêm một Mỹ nô mới. Sư phụ nói, như vậy mới là đẹp, nên gọi là Mỹ nô."

Nàng đừng hòng quay về cái "nhà" đó nữa.

Đan Khinh Hỏa mặt không biểu cảm, trong lòng đã kiên định ý nghĩ, không định để nàng quay về chỗ sư phụ nữa.

Trước tiên sẽ cùng nàng đến Diệp Thành, giải quyết chuyện của Hoắc Thanh Sơn, đường còn dài, ắt sẽ có cách khuyên nàng đổi ý mà đi theo chàng.

Cứ thế mà định.

Ánh mắt Đan Khinh Hỏa lúc này bỗng có cảm giác nhiếp nhân.

Tựa hồ như một nam nhân hoàn toàn khác vậy.

Kỷ Nữ không hiểu vì sao mình lại muốn nhìn thêm vài lần vào đôi mắt chàng, nhưng lại cũng muốn né tránh ánh nhìn ấy.

Nàng biết chàng vì những lời mình nói mà tức giận. Trong lòng nàng bỗng có một cảm giác thông suốt lạ lùng. Nàng không dám nghĩ đó là ý gì.

"Đi thôi." Nàng nói, lật mình lên ngựa.

Đan Khinh Hỏa cũng lật mình lên ngựa.

Trong núi không thấy bóng người, có một cảm giác quên lãng thời gian, đặc biệt là khi đêm xuống.

Nam nhân và nữ tử, cao lớn tinh tráng cùng mảnh mai mềm mại, quấn quýt lấy nhau có thể kéo dài đến tận hừng đông.

Một đêm hoan lạc, thực tủy tri vị.

Hai người ngày thứ ba, thứ tư đều đợi mặt trời lên cao mới thức dậy tiếp tục lên đường.

Đan Khinh Hỏa dần dần hỏi ra thêm nhiều thông tin từ miệng Kỷ Nữ.

"Ai không cần thiếp nữa?" Kỷ Nữ nói, "Phụ mẫu, bỏ lại thiếp mà chết. Còn có nhũ nương, bà ấy bỏ đi rồi."

"Thiếp không còn nhớ dung mạo phụ mẫu nữa, nhưng kỳ thực thiếp vẫn nhớ nhũ nương. Mặt bà ấy tròn tròn, mùi hương trên người rất dễ chịu."

"Khi ấy chúng thiếp sống ở nhà thím. Hôm đó, bà ấy bảo thiếp cứ ở yên trong phòng đợi, bà ấy sẽ đi bảo nhà bếp làm cho thiếp một chén trứng hấp, rồi bà ấy không quay lại nữa."

Đan Khinh Hỏa vừa nghe hai chữ "thím", liền trực giác có vấn đề, chàng hỏi: "Khi đó tình cảnh thế nào? Nàng còn nhớ không?"

Kỷ Nữ cố gắng hồi tưởng.

Hôm đó, nhũ nương nói, ngoan Nữ Nữ, cứ ở yên trên giường, mẹ đi xuống bếp xin cho con một chén trứng hấp, con đừng có chạy lung tung.

Nàng đã vâng lời, không chạy lung tung, nhưng nhũ nương không quay lại nữa.

"Rồi họ nói, nhũ nương không cần thiếp nữa, bà ấy bỏ đi rồi."

Đan Khinh Hỏa hỏi: "Họ là ai? Những kẻ đó là ai?"

"Là thím." Kỷ Nữ nói, "Còn có sư phụ. Nhũ nương bỏ đi, sư phụ đến, sư phụ muốn thiếp."

Sắc mặt Đan Khinh Hỏa trở nên lạnh lẽo.

Kỷ Nữ lại vì đêm qua quá mệt mỏi không ngủ đủ, ngáp một cái thật dài.

"Thật kỳ lạ." Nàng lẩm bẩm, "Nhiều chuyện khi ấy thiếp không nhớ nữa, dung mạo thím thiếp cũng đã quên, lần này gặp lại cũng phải hỏi tên mới chắc chắn là bà ấy. Nhưng thiếp vẫn luôn nhớ nhũ nương dặn thiếp đừng chạy lung tung, rồi bà ấy rời khỏi giường ra ngoài, bà ấy còn khép cửa lại, chỉ để hở một khe nhỏ."

"Chỉ đoạn này, luôn rất rõ ràng trong đầu, không mơ hồ như những chuyện khác, là sao vậy?"

Đan Khinh Hỏa hỏi: "Khi đó nàng bao nhiêu tuổi?"

Kỷ Nữ nói: "Hình như sáu tuổi? Hay năm tuổi? Không chắc lắm. Hình như là phụ mẫu chết rồi, nhũ nương đưa thiếp đến nhà thím đợi sư phụ đến đón thiếp? Dù sao thì họ nói vậy."

Không lạ, cái tuổi đó chính là điểm giao thoa giữa việc chưa biết ghi nhớ và bắt đầu ghi nhớ, sẽ có những mảnh ký ức. Nhất định là những hình ảnh khắc sâu ấn tượng.

Một cô bé năm sáu tuổi, vừa mất đi cha mẹ, ở trong nhà người lạ, nhũ nương thân thuộc duy nhất cũng "bỏ đi", ắt hẳn vô cùng hoảng sợ bất an.

Nỗi sợ hãi bất an này đã khắc sâu vào tâm trí, không thể nào quên được.

"Vì sao bà ấy không cần thiếp nữa?" Kỷ Nữ lẩm bẩm.

Giọng nói mang theo vẻ mờ mịt, hệt như cô bé năm sáu tuổi năm xưa.

Đan Khinh Hỏa muốn nói, nhưng Kỷ Nữ không muốn nghe, nàng quay mặt thúc ngựa đi nhanh: "Đi thôi, đi thôi, đừng để lỡ Hoắc Thanh Sơn."

Chiều ngày thứ tư, vượt qua một ngọn núi, phía trước trở nên rộng rãi bằng phẳng, có thể nhìn thấy thành trì ở xa. Họ đã ra khỏi đại sơn.

Kỷ Nữ có chút bâng khuâng mất mát: "Sao lại ra khỏi đây nhanh vậy?"

Nàng phải thừa nhận, mấy ngày cùng Đan Khinh Hỏa ở chốn hoang sơn dã lĩnh, màn trời chiếu đất, quả thực rất vui vẻ.

Đan Khinh Hỏa lĩnh hội được ý trong lời nàng, vui mừng đến nỗi miệng cười toe toét không khép lại được, an ủi nàng nói: "Không sao, đến Diệp Thành còn lâu lắm.

Lại mắt chứa mong đợi: "Hoặc là, nàng cứ đi theo ta đi. Ta sẽ đưa nàng đi thưởng thức khắp thiên hạ mỹ vị, du ngoạn khắp thiên hạ thắng cảnh."

"Ta sẽ đưa nàng, đến Tắc Bắc ngắm tuyết, Giang Nam du thuyền. Nàng muốn đi đâu cũng được, ta đều đưa nàng đi."

Kỷ Nữ nghe mà lòng đập thình thịch.

Nàng động lòng quá rõ ràng, đôi mắt nàng căn bản không thể che giấu.

Nhưng nàng vẫn cố gắng kiềm chế, nghiêm mặt quay đầu đi: "Không được. Giết Hoắc Thanh Sơn xong thiếp phải về nhà."

"Không thể chọc sư phụ tức giận." Nàng khẽ nói với chính mình.

Lại là "sư phụ".

Đan Khinh Hỏa điều khiển ngựa theo sau ngựa nàng, không kìm được đưa tay nắm chặt chuôi đao sau lưng.

Thật chặt.

Mãi lâu sau, chàng mới buông ra.

**Chương Năm**

"Đây là Vạn Thành." Đan Khinh Hỏa dẫn Kỷ Nữ vào thành, "Vạn Thành là một đại thành, lớn hơn Diệp Thành nhiều, rất phồn hoa. Diệp Thành là một tiểu thành, kém xa Vạn Thành."

Kỷ Nữ ngó nghiêng khắp nơi, kinh ngạc trước những cửa tiệm nối liền nhau, xe ngựa tấp nập của Vạn Thành. Nàng quay đầu hỏi: "Vậy Hoắc Thanh Sơn sao không chọn Vạn Thành mà tỷ võ với người khác?"

"Đại thành phiền phức." Đan Khinh Hỏa giải thích, "Quan phủ quản lý nghiêm ngặt, chúng ta tuy không sợ, nhưng rốt cuộc cũng phiền toái, không cần thiết phải dây dưa. Nơi nhỏ thì tốt hơn nhiều, khách giang hồ tụ tập, chỉ cần không sát nhân, quan phủ sẽ nhắm một mắt mở một mắt, coi như không biết, tự tại hơn nhiều."