Chương 57: Mục 57

Chương 57

Ba tháng sau, tại Trấn Túc Ngọ.

Trấn Túc Ngọ – danh trấn hoa lệ, giờ đây đang chìm trong mùa hoa nở rộ rực rỡ. Khắp nơi tỏa ngát hương thơm, khiến lòng người không khỏi say đắm.

Một nữ tử khoác trên mình y phục nhẹ nhàng, cao bồi, thắt lưng đeo chiếc túi nhỏ xinh như hạt cải – phong cách của kẻ du hành tu tiên đang thịnh hành gần đây.

Du hành tu tiên, loại người tự do không gò bó trong môn phái, không thuộc về bất kỳ đạo tông nào, tu đạo theo tâm ý. Họ thường xuyên thay đổi nơi chốn, đi qua từng ngóc ngách trong thiên hạ, vừa tu hành vừa vui chơi, tùy ý tự tại, như những lữ khách rong ruổi trên hành trình không định trước.

Nhìn kỹ, nữ nhân còn ôm trong lòng một vật thể kỳ quái.

Một khối đen sì, quấn chặt kềnh càng, mềm mại và không đứng nổi… con rắn?!

“Này nhỏ rắn, ngươi vẫn còn ổn chứ?” Ninh Như bước ra chỗ vắng lặng hơn, cúi xuống nhìn đoàn phục thuộc chặt chẽ trong tay - chính là Yến Chỉ Xuyên.

Con rắn đen rũ rượi, như một đám nước mềm nhũn, nghe tiếng nàng, liền ngẩng đầu hằn học thè lưỡi độc ra ngoài.

Tinh thần vừa lóe lên được chút ít, thân rắn đong đưa vài lần rồi lại ngã vật xuống, mê man mệt mỏi.

Ninh Như thở dài: “Lũ rắn vốn dĩ dị ứng với một số loại hoa ở Trấn Túc Ngọ, thế mà ngươi vẫn cứ quyết đến đây. Có phải ngươi đang khắc cốt ghi tâm điều gì không?”

Con rắn đuôi quẫy đung đưa bất mãn, như thể nói rằng “ta chẳng sợ dị ứng nào cả”.

Từ giây phút ấy, Ninh Như rẽ sang con đường khác, buông bỏ vị trí tông chủ Thanh Tâm Tông, cùng Yến Chỉ Xuyên rong ruổi khắp miền.

Phía trước là một thiên địa lộng lẫy kỳ ảo, Ninh Như từ trước đến giờ chỉ biết làm nhiệm vụ, chưa từng nhìn thấy thế giới rộng lớn này. Còn Yến Chỉ Xuyên chỉ nhẹ nhàng nói một câu: "Ngươi muốn đi đâu, ta sẽ dẫn đến đó."

Họ không vạch ra đích đến cố định, nơi nào chơi chán, nghỉ mệt, thì lại lên đường tìm đến chốn khác hạn hẹp hơn.

Phần lớn là theo ý thích của Ninh Như, song Trấn Túc Ngọ lại là nơi do Yến Chỉ Xuyên kiên quyết ngỏ ý muốn đến.

Vào thời điểm này, trăm hoa đua nở như biển sóng xô, khắp trấn đều chìm trong hương sắc hoa mê mẩn, đến nỗi chưa kịp bước vào thành, Yến Chỉ Xuyên đã ngấm chứng dị ứng, thoắt cái lại hóa thân thành con rắn đen.

Chứng dị ứng của hắn gay gắt vô cùng, hoa mắt chóng mặt, người mỏi nhừ, đến mức nếu bị bỏ lại bên lề đường, bị ai nhặt làm mồi nướng thì cũng không cựa quậy nổi.

Nhưng khi Ninh Như ra hiệu cho người ngựa quay xe, con rắn mềm nhũn này lại bất chấp thân thể yếu đuối, lê người xuống, dùng sức quấn lấy cổ tay nàng, một mực phản đối.

Ninh Như thở dài miễn cưỡng, đành bằng lòng.

Nàng ôm lấy nó, an ủi: "Chúng ta sẽ tìm khách điếm mà ở, xa xa khỏi chốn thị tứ, đóng kín cửa sổ, ngươi sẽ bớt hít phải phấn hoa mà đỡ khó chịu hơn."

Con rắn đen thè lưỡi đáp lại, như đồng ý.

Họ băng qua đường lớn, hai bên chợ trời đầy đủ các loại gian hàng – đồ ăn vặt, y phục trang sức, đồ chơi thủ công… nhưng thứ nổi bật nhất vẫn là hoa nơi Túc Ngọ, không chỉ để trang trí mà còn được chế tác thành nhiều loại trang sức, lễ vật và cả thực phẩm hấp dẫn.

Khi ghé ngang gian hàng trang sức, ánh mắt vàng kim của Yến Chỉ Xuyên bỗng lấp lánh sáng, dừng hẳn tại một điểm nhất định.

Ninh Như chọn một khách điếm khuất lặng, nơi đây tuy cũng trồng vài loại hoa, song so với cảnh hoa tập trung rực rỡ trong trấn thì nhẹ nhàng hơn nhiều.

Bước vào phòng, nàng đặt rắn lên giường, rồi khom người hỏi: "Ngươi có muốn dùng chú thuật Thanh Tâm không? Có thể giúp tinh thần tỉnh táo hơn."

Con rắn lắc đầu từ chối.

"Thôi được rồi, trời cũng đã tối muộn, ngươi nghỉ đi."

Nó cuộn tròn thân mình, ngoan ngoãn nhắm mắt, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Quả thực hắn rất không thoải mái, đó là lý do mới cố tình đến trấn hoa kỵ khí này.

Ninh Như khẽ khép cửa sổ, lòng vẫn còn ấp ủ thắc mắc.

Nàng hồi tưởng lại kịch bản đã từng đọc, trong đó nói sơ qua lễ hội trăm hoa tại Trấn Túc Ngọ, có một loại hoa mang tên Thiên Niên Nhãn, biểu trưng cho tình cảm vĩnh viễn bất phân ly.

Ngày ấy tiểu thư từng muốn Lăng Thời Sơ đến chốn này cùng nhau dự lễ, song Lăng Thời Sơ đã từ chối.

Ngoài ra, không hề ghi chép thêm gì về trấn này.

Cũng đành bỏ qua, không nghĩ ngợi nữa.

Ninh Như ngồi bên thành giường, rắn nhỏ rõ ràng đã say ngủ.

Nàng nhẹ nhàng gạt chiếc đuôi rắn ngoe nguẩy sang một bên, rồi dựa mình nằm xuống cạnh nó.

Nhớ lại ngày đó, họ cũng chỉ chọn tạm một khách điếm lang thang, vừa mới bước vào thì Ninh Như liền bị ép vào cánh cửa.

Chỉ mới mười mấy tuổi, trí khôn còn non xanh, lại rối loạn như vòi nước mở van, dào dạt trong lòng không thể kiềm chế.

Đêm dần tối, đôi mắt hắn bắt đầu trở nên sáng tỏ, nhìn nàng chăm chú suốt vài giây rồi bỗng chốc hóa thân trở lại con rắn đen nhỏ, vội vàng rút vào trong chăn.

Một lần nữa, Yến Chỉ Xuyên bộc phát sự e thẹn, thiếu niên dù sao cũng là thiếu niên, nói lời thích, thể hiện cũng nhút nhát.

"Muốn hôn là ngươi, e thẹn cũng vẫn chính ngươi, thật là..." Ninh Như lắc đầu, cười khẩy.

Nàng ngồi bên hắn, nhìn chăn nhô lên một khoảng rộng rồi nói: "Rắn nhỏ, ta muốn nói chuyện này."

"Là chuyện gì..." Ninh Như buông ánh mắt, lòng mơ hồ nổi sóng, "ta nghĩ chuyện ấy đã giải quyết xong, thì mối quan hệ sư đồ giữa ta và ngươi cũng có thể... chấm dứt rồi."

Chăn nhô lên nhanh chóng xẹp xuống, ra hiệu con rắn đen ngoan ngoãn nào đó đã chui đầu ra, ánh mắt vàng kim nhìn thẳng vào nàng.

Lòng như bị đe dọa.

Ninh Như rụt mắt, rồi khẽ khàng hắng giọng mấy lần: “Ý ta là, đã giải quyết xong mọi chuyện, lại là người không thích bị ràng buộc, vậy chẳng cần giữ sợi dây sư đồ nữa..."

Khói mù tan, con rắn lập tức hóa hình thành người, thiếu niên toàn thân tỏa hào quang lạnh lẽo, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn đăm đăm nàng: “Ngươi nói lại một lần nữa xem.”

Lại không vui rồi sao?!

Ninh Như: "Ta nói, hủy bỏ quan hệ sư đồ, ngươi tự do thoải mái..."

BÙM!

Nàng bị thiếu niên giữ chặt cổ tay đè xuống giường: "Rắn nhỏ, ngươi làm gì vậy?"

Đôi mắt thiếu niên có chút tức giận, dán nhìn nàng lâu rồi cúi xuống, môi áp lên đôi môi nàng.

Mang theo giận dỗi không giải thích được, hành động của hắn còn mãnh liệt hơn trước.

"Ngươi nói..."

Lặng yên một hồi lâu, thiếu niên ngồi dậy, vẫn giữ tay nàng, mái tóc đen phủ sau lưng thả xuống, hắn khàn khàn nói: "Chúng ta vừa rồi đang làm gì?"

Câu hỏi ấy, cho dù Ninh Như không ngại ngần gì, cũng không thể trả lời lưu loát.

Thiếu niên lại cúi xuống: "Sư tôn, nói đi."

Suy nghĩ một lát, hắn thêm câu đầy cay độc, nghiến răng gằn giọng: "Đệ tử xin hỏi sư tôn..."

"Thì... ngươi đang làm gì?!" Ninh Như mím môi, cảm nhận làn lạnh mịn dính chặt vào đôi chân.

Sợ hãi nhận ra, đôi chân dài của Yến Chỉ Xuyên lúc nào hóa làm đuôi rắn, quấn chặt quanh cổ chân nàng, làn đuôi lạnh lẽo, dính nhớp, liên tục siết chặt, khiến nàng không khỏi sinh ra cảm giác ngột ngạt không sao tháo gỡ.

"Ta hỏi ngươi đang làm gì ấy! Thì chính là ngươi phải trả lời ta mới đúng!" Yến Chỉ Xuyên lạnh lùng chìm trong sự giận dữ, từ trên người hắn toát ra uy thế áp đảo, "Ta trong mắt ngươi là thứ gì?"

Giọng lạnh ngắt đầy hận thù: "Ngươi lại muốn vứt bỏ ta? Từ bỏ ta sao?!"

"Vứt bỏ? Ta có bao giờ nghĩ cái đó đâu?" Ninh Như ngơ ngác.

Đuôi rắn giận dỗi quật mạnh, thiếu niên hỏi lại: "Ngươi nói kết sư đồ, rồi lại muốn giải trừ, vậy lại còn khẳng định không muốn bỏ rơi ta?"

"Ta làm ngươi tiện dụng cứ việc."

Hắn cúi đầu, chui xuống cổ nàng, lạnh lùng nói: "Rõ ràng chúng ta vừa rồi đã hôn rất gần, cơ thể quấn quýt không rời, vậy mà ngươi lại có thể nói ra lời đó... sao ngươi có gan..."

Hắn tức giận phát ra tiếng, hé lộ hai chiếc răng nanh sắc nhọn.

Rắn khi cắn có thể tiêm nọc độc.

Nọc độc biểu hiện là rồi người ta sẽ mất đi lý trí, gục ngã bất động...

Như vậy nàng sẽ không còn đưa ra lời đề nghị hủy bỏ sư đồ đáng ghét nữa đâu.

Ý nghĩ đen tối này tràn ngập tâm trí hắn.

Bỗng vang lên tiếng cười nhẹ nhàng của Ninh Như bên tai, rồi lưng hắn lại bị vỗ nhẹ.

Yến Chỉ Xuyên hỏi: "Ngươi cười gì thế?"

Ninh Như siết chặt tay đang vòng lấy lưng hắn, khiến thiếu niên mất thăng bằng, không kịp đề phòng, rơi thình lình vào lòng nàng.

"Rắn nhỏ, nếu kết thành đạo lữ theo danh phận sư đồ, có lẽ không hợp lắm phải không?"

Thân thể thiếu niên trong lòng bỗng cứng đờ, mãi một lúc sau mới không dám tin hỏi: "Ngươi vừa nói gì?"

"Ta nói..." Ninh Như suy nghĩ rồi quyết định trêu chọc: "...Thôi bỏ đi, không nói nữa."

"Thấy chưa! Nói lại lần nữa!"

Ninh Như giả vờ trẻ con: "Ngươi có nghe không cẩn thận mà, tội gì nói thêm?"

"Ta nghe rất kỹ rồi..."

"Vậy ta vừa nói gì nào?"

Yến Chỉ Xuyên dựng dậy nhìn nàng, ánh mắt giận dữ tạm lắng, nói chậm rãi có phần dè dặt: "Ngươi nói, chúng ta... kết thành đạo lữ..."

"Cái gì?" Ninh Như đóng vai không nghe rõ.

Hắn nhìn thẳng vào mắt nàng, lặp lại nhẹ nhàng một lần nữa: "...Chúng ta phải kết thành đạo lữ."

"Được được được," Ninh Như giơ tay vỗ nhẹ má hắn, "Đồng ý rồi, rắn nhỏ đệ tử."

Yến Chỉ Xuyên đứng hình vài giây cùng với phản ứng: "Ngươi đang bày mưu đặt kế cho ta phải không?!"

"Chẳng có mưu kế gì đâu," Ninh Như phản bác, "Người nói câu đó đáng lẽ là nam nhi, chẳng thể vì ngươi mặt mày nhút nhát ngại ngùng mà không nói ra."

"Ta không hề nhút nhát..."

"Thì là, mặt ngươi không dày."

Ninh Như nói, "Đuôi rắn lắm mưu mẹo quấn chân ta chỉ là đuôi của ngươi thôi, chẳng liên quan gì đến phần trên thân của Yến Chỉ Xuyên đâu."

"..."

Yến Chỉ Xuyên cắn răng: "Tốt lắm, Ninh Như, ta không thể cãi lại ngươi."

"Hừ~"

"Nhưng——" Hắn cuộn chặt thân rắn, đôi mắt sâu thẳm lạnh như băng, thì thầm: "Đệ tử nhất định sẽ tìm cách trị ngươi, sư tôn."

Tại sao bây giờ lại gọi thế chứ!

Lời nói và hành động đều đầy nguy hiểm.

Ninh Như cảm nhận sự hiểm nguy, vội chống đỡ thiếu niên đổ về phía trước: "Ngươi ngươi ngươi..."

"Đồ ngỗ nghịch, đúng rồi chứ?" Yến Chỉ Xuyên nối lời nàng, cười độc ác: "Đồ ngỗ nghịch nhất thích chống đối sư tôn."

"Sư, tôn..."

Kể từ đó, hai người công khai sống như đạo lữ, dù Yến Chỉ Xuyên chẳng biết vì sao vẫn cứ giữ lời xưng hô “sư tôn”, nhất là phát hiện trong những hoàn cảnh nhất định, xưng hô ấy lại tăng thêm phần ngọt ngào.

Ninh Như ngáp dài, mệt mỏi khép mắt. Từ ngày đó, hệ thống cũng dần biến mất.

Nàng nghĩ, dù cốt truyện bị thiên biến vạn hóa, nhưng cũng xem như đã hoàn thành phần của mình.

Phía trước sẽ không còn ai, điều gì có thể trói buộc cuộc đời nàng nữa.

Cơn mỏi nhanh chóng kéo đến, nàng nhanh chóng trôi vào giấc mơ.

Sau khi rơi vào giấc ngủ, con rắn đen nhỏ ở gối bỗng mở mắt, dùng đuôi rắn nhẹ nhàng quấn lấy chăn đắp lên người nàng, rồi run run bò xuống giường.

Con rắn vốn dĩ dễ dàng làm điều này, nhưng lúc này với chứng dị ứng nặng nề, lại vô cùng gian nan vất vả.

Hắn đánh đầu vài lần, trượt chân mấy lần mới thành công trườn ra ngoài cửa sổ hẹp.

Đến sáng sớm, bóng đen nhỏ trở nên mờ nhạt bên khung cửa, con rắn đen treo mình trên cửa sổ thở hổn hển vài hơi, rồi luồn vào trong phòng.

Điều đầu tiên chính là quan sát, thấy Ninh Như vẫn ngủ say, rất tốt.

Nó lắc đuôi, chuyển thành hình người, rồi nhẹ nhàng lẻn ra ngoài.

Khoảnh khắc trở lại, hắn khoác lên mình bộ y phục trắng trang trọng, đuôi tóc cao buộc chặt được gắn chiếc ngọc quan, ủng cao bóng loáng, thậm chí cả chiếc ngọc bội bên thắt lưng cũng được cẩn thận chọn lựa.

Tóm lại hắn giờ là phấn chấn tinh thần, rạng rỡ khí sắc.

Ninh Như tỉnh dậy nhìn thấy cảnh tượng ấy.

Yến Chỉ Xuyên ngồi thẳng lưng bên bàn, dường như đã thức từ lâu, đang uống trà.

Nhưng khi nghe tiếng nàng đứng dậy, tay rót trà đột nhiên run bần bật.

“Ngươi đã khá hơn chưa, rắn nhỏ?” Ninh Như ngáp dài, thong thả bước xuống giường.

“Ừ.” Yến Chỉ Xuyên đáp một tiếng không vui không buồn.

“Khoan đã, sao lại ăn mặc chỉnh tề thế này?” Ninh Như sửng sốt, nhanh chân đến bên hắn, “Chẳng lẽ...”

Yến Chỉ Xuyên sắc mặt thay đổi, nhẹ họng ho để che dấu sự lúng túng, đồng thời khẽ liếc nàng, dường như mong nàng phát hiện điều gì đó.

Dù làm vậy, hắn vẫn cảm thấy ngượng ngùng. Nếu nàng chủ động nhận ra, sẽ giúp hắn che đi phần nào mất mặt.

“Ngươi không phải cố tình ăn mặc chỉnh tề để giấu cái bệnh sao?!”

“...Ăn mặc chỉnh tề là gì?!”

“Ngươi vốn không thích trang điểm đỏng đảnh đâu.” Ninh Như giải thích, vốn Yến Chỉ Xuyên không thích cầu kỳ, chỉ buộc tóc gọn gàng với chiếc ngọc quan nàng tặng, cũng chẳng mấy khi đi kèm phụ kiện.

Tuy nhiên, hắn vẫn đẹp trai như thường, kể cả trong bộ sấy rách cũng không mất phong độ.

Yến Chỉ Xuyên khàn cổ họng: “Ta...”

“Ngươi đang khoe sắc phải không? Không lẽ vì tự ti dung mạo?” Ninh Như vội lấy tay vỗ má hắn an ủi: “Rắn nhỏ đừng tự ti về nhan sắc, ta cũng thích diện mạo ngày trước của ngươi.”

Yến Chỉ Xuyên im lặng, nghe thấy lời khen nhưng chẳng thấy vui.

“Hay là...” Ninh Như chợt nghĩ quát tháo: “Ngươi đã làm chuyện thất đức gì với ta đúng không?”

Nghe vậy, Yến Chỉ Xuyên cũng bực, hắn lớn tiếng: “Ngươi đang đoán bậy cái gì vậy?!”

“Đó là cái gì!?”

Hai người lớn tiếng hơn lên.

Cuối cùng, Yến Chỉ Xuyên hít một hơi sâu: “Chẳng lẽ không phải để cầu hôn ngươi sao?!”

Thời gian như ngưng đọng, đôi mắt họ nhìn nhau, căn phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng vang vọng câu nói của hắn.

Ninh Như sực tỉnh, khí thế dâng trào trong người chậm rãi lắng xuống. Qua một hồi lâu, nàng hỏi: “Ngươi định...?”

Yến Chỉ Xuyên mím môi, giơ tay quét qua. Với động tác ấy, cửa sổ gỗ sau lưng hắn mở toang, vô vàn cánh hoa đào màu hồng thấm đẫm gió bay vào phòng.

Chúng quay cuồng trong gió, như những điệu vũ vui mừng, rơi rải rác trên chốn nơi hai người.

Ninh Như hỏi: “Đây là…?”

“Thiên Niên Nhãn,” Yến Chỉ Xuyên trả lời, “mùa này hoa Thiên Niên Nhãn nở rộ, ta hôm qua đi thu thập một ít. Tương truyền trước hoa này, nếu nguyện ước được nói ra, thì cả hai sẽ…”

Nàng bật cười, định đáp trả thì bị hắn cắt lời:

“Ta nói đi.”

Dù mặt hắn đỏ bừng, nhưng lời này phải do hắn nói ra: “Biểu trưng cho sự vĩnh hằng hòa hợp, ta...”

Yến Chỉ Xuyên nói nửa chừng thì mím môi.

Ninh Như không thúc giục, chỉ mỉm cười dịu dàng đợi chờ.

Hắn hồi hộp đến tim đập nhanh, hơi thở lạc nhịp, nắm chặt tay thành nắm đấm. Đôi mắt nhắm lại, thở nhẹ, mở ra nhìn vào mắt nàng đáp chắc chắn:

“Ta muốn cùng ngươi kết hôn, cùng làm đạo lữ trường tồn, Ninh Như.”

“Ngươi... có đồng ý không?”

Hoa rơi như mưa, gửi theo mùi hương ngọt ngào, cũng mang đến lời đáp mềm mại của nàng.

Nàng khẽ cười: “Đương nhiên là đồng ý.”

Tim hắn phút đó ngừng đập.

Dù biết nàng có tình cảm, lúc nghe lời thừa nhận chân thực, hắn vẫn cảm thấy vô cùng sướng đắm say.

Yến Chỉ Xuyên cứng đờ ngẩng đầu, Ninh Như nhìn hắn mỉm cười, mái tóc bay trong gió, đôi mắt cong ánh lên tia sáng lấp lánh.

Dưới ánh bình minh ban mai, ánh nắng ấm áp tràn ngập căn phòng, trái tim hắn lại đập rộn ràng.

BỤP, BỘP.

BỤP BỘP BỤP BỘP---

BÙM!

Thiếu niên trước mặt đột nhiên hóa lại thành con rắn đen.

Ninh Như ngẩn ra mấy giây, mỉm cười nâng hắn lên: “Ai bảo ngươi chưng diện nhiều hoa như thế, rồi dị ứng vậy hả!? Hay là do ngại ngùng cầu hôn?”

Con rắn đen thè lưỡi, không phản bác.

Dù e thẹn hay dị ứng, cũng tốt hơn nhiều so với nguyên do khác.

Hắn đương nhiên biết lý do thay đổi thành rắn đen lúc nãy.

Là nhịp tim đập nhanh, dòng máu chảy mạnh, là giây phút say đắm ánh nhìn không rời.

Là trái tim rung động.

Là thêm một lần rung động trong vô số lần rung động.

Cũng như ngày xưa, khi gặp nguy hiểm, nàng dứt khoát đứng chắn trước mặt hắn, an ủi những khi buồn đau, hay những giọt nước mắt lo lắng mà nàng rơi vì hắn...

Hắn cứ thế lặng lẽ rung động từng lần từng lần không thôi.

Quả thực…

Con rắn được nâng lên gục đầu, đôi mắt vàng kia chăm chú nhìn nàng.

Rất thích nàng.

(Phần chính kết thúc)