Chương 3: Chương ba

Chương Tam

Hoa Chước thở ra một hơi, lau vội mồ hôi lạnh đọng nơi sau gáy, rồi bước lên từng bậc thềm.

Bóng đêm dày đặc bao phủ.

Trong phòng, tỏa ngát mùi hương trừ muỗi từ trầm hương, Thính Lan trải chiếu nằm dưới sàn, phát ra âm thanh thở phì phò nhẹ nhàng.

Trên nệm mềm, màn voan nhạt dịu ánh trăng, chiếu lên dung nhan tĩnh lặng, thanh tú của thiếu nữ khép mắt.

Hoa Chước đang trao đổi với hệ thống.

“Chước chước, muốn mở khóa tình tiết Hoa Chước tử vong của nguyên thân, cần âm đức 150 điểm, còn muốn mở khóa các từ khóa then chốt của chương này, mỗi từ khóa cần 10 điểm âm đức.”

Hoa Chước chợt nhìn những điểm nhỏ như đom đóm trước mắt, trong đầu tưởng tượng: “Xin hỏi, ta hiện có bao nhiêu âm đức?”

“Hôm nay Chước chước có tổng cộng bảy mươi điểm âm đức.”

Hoa Chước sờ môi, suy tư một lát, muốn mở khóa tình tiết chết thì còn phải mắng Lương Thiện Uyên nhiều hơn nữa, lại theo lời hệ thống phải biết biến hóa cách mắng cho phong phú.

Quả thật là phải vận dụng hết sở học đời mình rồi...

“Mở khóa một từ khóa.”

“Khỉ não.”

“Khỉ não?”

“Mở khóa từ khóa này tiêu hao mười điểm âm đức, Chước chước có muốn mở không?”

Hoa Chước phân vân, nhìn năm ngôi sao bên dưới từ khóa “khỉ não”, may mắn vì có phúc lợi người mới nên lần đầu trúng được manh mối cao sao, chần chừ một chút rồi đành gật đầu chịu đau.

Tiếng đồng xu rơi, giọng hệ thống bình thản mà khô khan như máy móc nói rằng:

“Khỉ não, ai ăn cũng có bộ não thông minh nhưng liệu ăn khỉ não có làm oán giận thần Phật hay không? Kẻ phàm trần tham lam đâu biết chuyện đó.”

“...Chỉ vậy thôi sao?”

“Đúng vậy.”

Giao dịch kết thúc, Hoa Chước chìm vào giấc ngủ sâu.

*

Bình minh hé rạng.

Đồ thuốc giác thợ vác hộp thuốc, ngẩng đầu dưới ánh mặt trời không chói cũng không tỏ, thấy tên ăn mày hát bài Luyện Hoa Lạc tay ôm chiếc bát bẩn bước tới gần, liền vẫy tay: “Đi đi! Ăn mày hôi hám sáng sớm làm rối khí!”

Nói xong, như tránh tà thần, bèn vội vã đi vòng, chỉ thấy phía Phòng Y với biển hiệu “Lương thị Mão Thủ” hé mở nửa cánh cửa gỗ, đồ thuốc ngậm họng ho khẽ, vuốt lại mái tóc hơi rối, gia tăng bước chân tịch mịch mở toang cửa gỗ.

Trong ánh sáng trắng xanh nhạt, những bóng nhỏ lơ lửng lên xuống, lọt vào trong Phòng Y mờ tối, mùi thuốc đắng nồng, thiếu nữ áo trắng ngọc bội ngọc tỳ cưỡi trên tay động mạch con trẻ bẩn thỉu.

Trong nhà có tang, nàng tóc đen thấp búi, đội hoa trắng, tiếng động cửa gỗ không làm nàng lay động, đứa trẻ ngồi ghế gỗ, ánh mắt trông mong hướng tới thiếu nữ trước mặt.

Đồ thuốc vào phòng, nhẹ nhàng đặt hộp thuốc xuống, thỉnh thoảng liếc đến quầy thuốc, lát sau, thấy Lương Thiện Uyên rụt tay đứa nhỏ, lấy bút lông lên tờ phương thuốc để trên quầy.

“Khó nhọc ngươi đi sắc thuốc giùm, đứa nhỏ này nhà không có người lớn, ngươi nhớ chia thuốc đúng giờ giấc.”

Nàng nói lời dịu dàng rồi dọn dẹp đồ đạc định đi.

“Nha đầu năm năm sao hôm nay tới sớm vậy, định về ngay sao?”

“Ừ, đêm qua cũng không ngủ, ra ngoài dạo, thấy đứa trẻ này vì không có tiền khám nên bị các phòng y khác đuổi ra, mới đem đến đây,”

Nàng nhẹ nhàng dặn dò rồi mở ngăn kéo đặt vài đồng bạc nhỏ.

“Nếu tam thúc có đến, phiền ngươi giấu giùm một chút.”

“Điều đó xin yên tâm.”

Gia tộc Lương có tam ca, Lương Thiện Uyên là chủ mẫu của nhà trưởng thất nuôi dưỡng, lão gia trưởng thất có công danh, lão gia nhị thất làm thương, tam thất bình thường nhận quản y viện, song không học y thuật, ngoài hai lão y thuê mướn thì hỗ trợ là hai cô gái tự học y thuật là năm cô Lương Thiện Uyên và tám cô Lương Nam Âm, hai cô như Quan Âm Bồ Tát giáng trần cứu khổ cứu nạn.

Đặc biệt là Lương Thiện Uyên.

Nét dung mạo nức lòng, nếu không mang tâm chữ thiện, mấy năm trước mới được nhận về Lương phủ thường bị đồn đại là quái vật linh dị.

“Nàng đêm qua không ngủ thì nhớ về nghỉ ngơi nhiều, uống tách uống quyết minh tử,” đồ thuốc cầm tờ đơn trên quầy, ngón tay lướt qua nét chữ tuyệt mỹ, mắt ngóng theo nàng, lời nói chỉ dám nói từng câu, “Kẻo mệt đó, năm nha đầu.”

“Phải sợ về cũng chẳng nghỉ được,”

Nàng sắc mặt xanh xao, tóc dài buông sau lưng, áo trắng hòa làm một với màu da, như sắp tan chảy của tuyết, đồ thuốc nghe thế liền nhớ, “Quả là vậy, có pháp sư trừ tà đến rồi?”

“Ừ.”

Pháp sư trừ tà, thoạt nghe ai cũng lạ, dù nghe có ma quỷ, dân gian không mấy tin, đồ thuốc rõ ràng cũng chẳng tin, “Tôi nói thật, toàn trò giả thần giả quỷ, vô duyên đâm đầu làm rối sự yên tĩnh, oan gia báo ứng thôi...”

“Ngươi không tin thế gian có quỷ sao?”

Đồ thuốc nhìn thẳng vào mắt đen nhánh, cong vút của Lương Thiện Uyên.

Người đẹp tột cùng, đôi khi khiến người khác cảm giác rợn rùng.

Đồ thuốc nhiều lần có cảm giác ấy trên người nàng.

“Tôi không tin thứ đó, năm nha đầu tin chứ?”

Đồ thuốc đùa giỡn.

“Ừ, tôi tin.”

Lương Thiện Uyên hơi ngạc nhiên mỉm cười, rồi bước đi.

Mặt trời lên cao, ánh sáng rợp một màu xanh âm u chiếu lên gương mặt quá xinh đẹp của nàng.

Tên ăn mày đang hát bất chợt ngừng, nhìn thấy thiếu nữ tươi cười dễ mến đến gần, che tay ngang nắng chiếu, cúi người thầm lặng bỏ vào bát bẩn mấy đồng bạc rồi rời đi.

Về đến phủ, trời đã sáng rõ, mồ hôi giả bộ từ trán chảy ra, mỏi mệt ngẩng đầu, thấy ở chính đường bình phong thay đổi, ánh mắt mắt phượng liếc nghiêng.

Chưa dừng lại, tranh thư vốn treo trên tường cũng đã dời đi, trong lúc bọn nha hoàn bận rộn không ngơi chân, cùng nhau giúp đỡ, Lương Nam Âm vội tiến đến gọi: “Năm tỉ muội.”

“Ừ,” Lương Thiện Uyên mỉm cười, “Sao vậy? Đột nhiên đổi bố cục, trước kia đã mời đại sư xem phong thủy, bảo là tốt nhất không được di chuyển mà?”

“Đúng vậy,”

Lương Nam Âm gật đầu, nàng thật có dung mạo đôn hậu, tóc đen cài trâm ngọc, cổ đeo phù điêu Phật, giọng nói êm dịu, hai người đứng chung, bọn nha hoàn bận rộn cũng không nhịn được liếc nhìn, tám cô nhiều năm qua là hiền từ từ bi, còn năm cô vài năm trước mới được nhận nuôi không như vậy, về sau không hiểu sao bỗng chốc ngộ ra, tính tình ngày càng giống tám cô.

“Vậy sao?”

“Pháp sư trừ tà nói trong nhà phong thủy không tốt, gọi đó là... phản cung sát? Cần sửa đổi bố cục.”

“Vậy sao.”

Thấy Lương Thiện Uyên định trở về phòng, Lương Nam Âm nói: “Năm tỉ muội, trong đội pháp sư trừ tà có vị mong ngươi qua Hoài Quang Các một chuyến.”

Nàng hơi lo lắng: “Không xảy ra chuyện gì chứ?”

“Chẳng có,” Lương Thiện Uyên cười nửa kín nửa lộ, “Trong đó có vị quý nữ, đêm qua nói sẽ tặng ta y phục trang sức, e là vì chuyện này.”

Đêm qua các nha hoàn khiêng bình hoa nghe được, vội bênh vực Lương Thiện Uyên,

“Tám cô, cô không hiểu đâu, e là từ Trường An đến, nói năng kiêu ngạo, khó gần, ghen ghét nhan sắc năm cô, lên tiếng gọi năm cô là quê mùa cũ kỹ, nhỏ bé, không vào hàng cao quý, phỉnh bị ức hiếp, ai bênh vực năm cô? Nay lại gọi năm cô đi, chẳng qua là để hạ nhục một phen!”

Lương Nam Âm mở to đôi mắt hiền hậu: “Sao có chuyện đó chứ... không được... năm tỉ muội, ta cùng đi với cô nhé.”

“Không cần,” Lương Thiện Uyên lắc đầu, “Chẳng qua chuyện lớn gì đâu, cô bận đi.”

Nói rồi nàng bước đi, đến chỗ không người u tối, trên mặt lộ rõ sắc sảo âm u, hít lấy làn khói từ linh đường Cửu ca xa xôi bay tới, tĩnh tâm rồi tiếp tục tiến bước.

*

Lương Thiện Uyên đến thì Hoa Chước đang ăn cơm.

Thính Lan bao bọc bếp nhỏ ngay trong nhà bếp nấu riêng cho nàng, nghe có người đến, Hoa Chước kiêu căng ngẩng cằm ra dấu Thính Lan gọi người vào.

“Ngươi, vào phòng trong đi.”

Hoa Chước nói với Thính Lan, tuy ngần ngại nhưng Thính Lan vẫn vào phòng trong.

Lúc ấy Lương Thiện Uyên bước vào.

Như đêm qua, y phục trắng, tóc không trang sức, chỉ có điều...

“Nàng không khỏe sao?”

Hoa Chước nhìn thấy sắc mặt xanh xao, giật mình hoang mang.

Những người trong sách đều là kẻ ngốc sao? Lương Thiện Uyên xinh đẹp âm u, mặt tái xanh hơi hơi trắng bệch, mà họ sao lại không thấy nàng không ổn?

“Không khỏe sao?”

Lương Thiện Uyên ngược lại hỏi: “Cô nương cớ sao nói vậy?”

“Mặt nàng trông tệ quá,” Hoa Chước vừa định dùng lời mắng kiếm âm đức hôm nay, thế mà lời này thốt ra lại thành khó nói.

“Không khỏe thì... sao còn đến đây?” Nàng càu nhàu, không để ý đến ánh mắt không ổn của Lương Thiện Uyên.

Ngoài cửa sổ, ánh mặt trời lờ mờ, bóng cây rơi vào phòng.

Hoa Chước cắn miếng bánh bao, đột nhiên nghe chuông báo động trong đầu vang lên chói tai.

Ngón tay dừng lại, đầu óc tê rần.

“Không khỏe sao?”

Lúc này, giọng Lương Thiện Uyên dịu dàng hỏi: “Sao lại như thế nào?”

Chỉ có nàng ngu xuẩn.

Nhưng sao chuyện như vậy xảy ra? Chỉ có nàng nhìn ra sắc mặt xanh trắng của Lương Thiện Uyên?

Hoa Chước cúi đầu, cảm thấy bóng tối bao quanh, người này mang mùi thuốc đắng khổ cực, bóng tối vây quanh nàng, Lương Thiện Uyên bất ngờ quỳ xuống, đôi mắt đen sâu như giếng cạn nhìn thẳng vào nàng: “Cô nương?”

“Sao lại như thế nào, nói đi?”

Như ma quỷ vậy, phải không?

Lương Thiện Uyên mỉm cười, chuẩn bị nói, thì thiếu nữ cao nhỏ mặc y phục vàng rực mắt hạnh đào lóe lên nhìn nàng.

“Sao đứng gần ta vậy?”

Hoa Chước cố giữ trong lòng cảm giác lạnh lẽo âm u, tiến sát nhìn nàng.

Chỉ thấy Lương Thiện Uyên như thể không thở, làn da không một lỗ chân lông, trong mắt Hoa Chước như là một bức giấy âm u, trắng nhợt như giấy in ánh xanh, mắt phượng đen thẫm, môi đỏ thắm, đêm qua trời tối không nhận ra, đến sáng sớm thì thấy quá bất ổn.

“...Tại các ngươi Lương phủ chuẩn bị nệm quá cứng khiến tiểu muội không ngủ ngon,” bóng cây rung động, Hoa Chước vô thức siết chặt bánh bao trên tay, giọng nói kiêu ngạo: “Hiện tại trông ngươi cũng được, có chút tinh thần.”

“Càng được, càng có tinh thần sao?”

Lương Thiện Uyên nhìn nàng, chợt thấy hơi buồn cười.

Nàng gái nhỏ nhắn, tay cầm bánh bao đã cắn một nửa, nước thịt rơi đầy tay, mà chẳng hề bận tâm.

Từ đêm qua Lương Thiện Uyên đã lờ mờ thấy, tiểu thư kiêu căng này hình như có gì khác thường.

Bị khí ma quỷ ảnh hưởng phù hợp dung mạo bản thân, mọi người gặp nàng đều bị mê hoặc hoặc có cảm tình.

Chỉ có nàng là khác.

Bề ngoài kiêu ngạo, mà bên trong như là... sợ hãi nàng?

Tại sao vậy?

Ngoài nhận ra nàng không bình thường, thì còn lý do gì khác?

“Đừng đứng trước mặt ta, phiền chết! Ta ghét mấy người cao lớn! Nhìn vào lòng ta thấy khó chịu!”

Hoa Chước nắm bánh bao, nghe trong đầu công đức cộng 5, mới để ý thấy nước thịt rớt tràn ngập tay, vội định lấy khăn tay, còn chưa kịp thì cảm thấy lạnh buốt rơi lên mu bàn tay dính nước thịt.

Da chạm da, đôi bên đều sững sờ.

Hoa Chước hoảng hồn, lạnh khó tả, như đêm khuya đến nghĩa địa sờ đá mộ, tay liền rơi ra, nước thịt đổ lên người.

Hoa Chước: ...

Lần này, Lương Thiện Uyên lại không mảy may quan tâm, chỉ đặt khăn lên bàn rồi nói: “Ta đi trước, cô nương nhớ lau tay.”

Hoa Chước nhìn theo bóng dáng Lương Thiện Uyên rời đi, cơ thể căng thẳng mới thở phào, không dám dùng khăn nàng đưa, gọi Thính Lan đến giúp dọn dẹp.

Hoàn toàn không biết, Lương Thiện Uyên đi thẳng vào hành lang điếm bút, tìm nơi tối nhất ngồi xuống.

Nàng đôi mắt đen sâu, trầm ngâm nhìn đầu ngón tay trắng nhợt.

Kỳ lạ.

Nhìn thấy kiến bên cạnh cõng mảnh vụn bò qua, Lương Thiện Uyên cúi xuống, ngón tay nghiền chết con kiến, đau đớn quả nhiên lan từ đầu ngón tay đến tứ chi bách hào.

Nàng là linh hồn cô đơn ngơ ngác giữa thế gian, ngày xưa tránh ánh mặt trời, đêm ngày gắng gượng tồn tại, nay có xác thịt, vẫn chung sống với đau đớn, ban đêm có phần tốt hơn, song vẫn khốn khổ khôn cùng.

Rốt cuộc thế gian không phải nơi nàng ở lại, nhưng nàng thật sự không thể đầu thai.

Những năm qua, nàng phát hiện giúp người làm việc thiện có thể làm giảm đau đớn, đến phủ cũng học theo Bồ Tát bát cô đi y chẩn, hướng về điều thiện nàng không thể hiểu, dần dần có chút hiệu quả, mặc dù rất nhỏ.

Nhưng vừa rồi...

Lương Thiện Uyên vuốt ve ngón tay mình.

Tiếp xúc với tay cô nương, đau đớn biến mất sao?

Lương Thiện Uyên khuôn mặt trắng như giấy không biểu cảm, lâu lắm mới mím môi đỏ như máu.

Thật thú vị.