Chương 24: Chương hai mươi tư

Chương thứ hai mươi tư

Giọt mồ hôi lạnh toát rơi xuống đầy mặt Hoa Chước, nàng lên tiếng đầy cương quyết rằng: “Điều đó tuyệt đối không thể nào xảy ra!”

Quỷ đói ác độc kia phải chăng đã nhắm thẳng vào tâm can nàng?

“Tâm can của tiểu thư, lẽ nào lại để ngươi dễ dàng đụng tới ư? Mau thả tiểu thư ra!”

Nàng vội vàng gạt tay, ý như sợ sệt kẻ ác bức bách.

Lương Thiện Uyên đặt nhẹ lòng bàn tay lên thắt lưng thiếu nữ, trong lòng bỗng sinh cảm giác toàn thân nàng mềm mại tựa như lớp bột trắng mịn, không biết thường ngày nàng đi đứng thế nào, vừa nghĩ đến đó, các đầu ngón tay dần dần lướt ngang vòng eo thon thả của thiếu nữ.

Chỉ cần một đòn nhẹ nhàng cũng có thể xé rách thân thể nàng, thế nhưng chỉ riêng động tác ấy thôi, ngón tay y lại cảm thấy xót đau như bị lửa đốt nung lên.

— Đó là bùa trừ tà.

Lương Thiện Uyên hơi hạ ánh mắt, buông tay ra khỏi người nàng.

“Xin lỗi, Chước chước,” giọng y ấm áp, trên nét mặt ngọc Quan Âm hiện lên mấy phần hối lỗi, “đời ta lần đầu ôm lấy ai đó, có phần mất giới hạn, làm nàng kinh hãi rồi sao?”

Trời tối thẳm, Hoa Chước chẳng nhìn rõ dung nhan y, chỉ thấy chiếc đèn lồng trắng tỏa ánh sáng dịu nhẹ, lóe lên trên lỗ tai nàng hai chiếc khuyên ngọc bích rưới xuống như hai giọt ngọc trắng.

Thật ra y có lễ phép lại có phép tắc, những lời nói ấy khiến người ta không khỏi liên tưởng đến hoàn cảnh đơn độc của y, hẳn sẽ khiến người khác sinh lòng thương cảm.

Nếu như Hoa Chước chưa từng đọc qua nguyên tác, chưa từng nghe tiếng cảnh cáo chói tai vang lên trong đầu óc, e rằng nàng đã ngây thơ tin vào sự đáng thương nơi y.

Là đóa hoa sen tâm đen nghịt...

Quả là một bông hoa sen đen tối trong nhung lụa rực rỡ giữa thời cuộc hưng thịnh!

Nàng nghĩ rằng, quỷ đó nếu không đào lấy trái tim nàng, có lẽ là vì biết hiện trong nội bộ Lương phủ nhiều người nói lời bóng gió, không phải là lúc tốt đẹp để bày mưu hoạt kế, hơn nữa, nếu giờ nàng có sự cố, ắt hỏng mất kế hoạch tiến gần Hứa Như Ý của Lương Thiện Uyên, nên y mới bỏ lỡ thời cơ.

Nàng trong lòng nghiến chặt răng đầy phẫn nộ, miệng không ngớt rầy la: “Lần sau ta nhất định sẽ để mắt đến ngươi!”

Nắm lấy cánh tay xanh xao gầy guộc của Lương Thiện Uyên, chiếc vòng ngọc bích trên cổ tay thiếu nữ va vào chiếc vòng tay màu ngọc thạch của Hoa Chước, nàng liền phất phẩy đẩy tay y ra.

“Ngoan, cẩn thận đôi tay ma quái kia của ngươi! Ta ghét nhất kẻ khác sờ mó! Nếu còn lần sau, ngươi chờ mà hứng chịu hình phạt của ta!”

Huyết khí ngưng tụ nơi ngực, lời vừa dứt, nàng không nhìn theo phản ứng của Lương Thiện Uyên nữa, sải bước quay về.

Nàng không hề chú ý đến điều gì.

Trong hành lang sâu thẳm, chiếc đèn lồng trắng đã tắt từ lâu nhưng vẫn đung đưa theo gió, thiếu nữ mặc chiếc y phục trắng bay bổng, đứng giữa bóng tối ảm đạm, tựa hồ như sắp bị gió cuốn đi. Nàng khẽ mỉm cười, ngón tay sưng phồng vừa bỏng rát kia nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng ngọc trắng trên cổ tay trái.

“Phạt ta sao?”

Tiếng cười đó mang một ý vị quái lạ, nhẹ nhàng phát ra rồi nhanh chóng bị gió đêm nuốt chửng, bóng dáng cũng hòa tan vào chiều gió, biến mất không dấu vết.

*

Sáng hôm sau, trời trong xanh như rửa vì mưa lớn đêm qua, Lương Nam Âm sớm mang cơm đến.

Dù hôm qua tranh cãi không vui với Hoa Chước nhưng nàng vốn không hay gây chuyện, trong hộp cơm còn có món bánh lá sen giòn thơm từng được Hoa Chước khen là không tệ.

Hoa Chước chán ngán ăn cơm, lo lắng nhìn sắc mặt xanh nhợt của Lương Nam Âm, có lẽ nàng không ngủ suốt đêm, mắt đỏ ửng, dưới trán trắng nõn lộ rõ vết thâm tím, hôm qua quỳ gối van xin, hôm nay vết thương mới lộ ra.

Nàng ngồi trên ghế, thần thái mỏi mệt, nhưng vẫn cố gắng mỉm cười với người khác như thói quen.

Bánh lá sen hơi nghẹn, Hoa Chước định uống trà, nghe Thính Lan không ở trong phòng, nàng toan đứng lên tự tìm ấm trà thì bỗng có bàn tay trắng nõn chuyển cho một chén trà trắng sứ.

Trà vàng hơi nghiêng trong chén, Hoa Chước liếc Lương Thiện Uyên một cái, uống hết ngụm trà rồi càu nhàu: “Không cần chú ý, đúng là tay chân rẻ tiền.”

“Chước chước!” Hứa Như Ý lúc này mới vừa dán bùa bên ngoài, vội vã mở cửa sổ, hiện ra khuôn mặt lạnh lùng, trong mắt Hoa Chước như mang thần thái hung dữ. Sau khi Lương Năng Văn và Lương Thế Kỳ an táng hôm qua, Hứa Như Ý liền thay đổi y phục thường ngày sang bộ trang phục đạo sĩ màu chàm đen, tóc búi kiểu hỗn nguyên, sáng sớm đã cau mày nghiêm mặt quát: “Ngươi còn dám hỗn láo với người ta như thế, đừng đợi ta vào phòng để giáo huấn ngươi đấy!”

Hoa Chước thầm nghĩ: ... chẳng hiểu người nguyên chủ thích y như thế nào... thích cái gì chứ!

Tuy Hoa Chước không có huynh tỷ, nhưng bước vào Thế Gian này, nàng thật sự cảm nhận được cảm giác có anh trai.

Thật phiền phức! Khó chịu biết bao!

“Sư huynh, thôi đi, chúng ta mau làm việc khác đi!” Mạnh Thu Từ vốn quen làm người hòa giải trong gia đình, giờ đau đầu hết lời can ngăn, vội vàng đóng cửa sổ lại.

Phòng lại trở nên yên tĩnh giữa mùi hôi khó chịu.

Hoa Chước mở miệng, muốn nói chuyện nhưng dừng lại, nghe thấy bên ngoài Nội Quang Các vọng vào tiếng ồn ào, cau mày hỏi: “Lại có chuyện gì ở Lương phủ vậy?”

Lời nói vừa dứt, Lương Nam Âm mặt càng tái xanh, yếu ớt liến thoắng: “Tam thúc... đến đưa con khỉ... rồi...”

Rồi không nói thêm được gì nữa.

Hoa Chước nhìn dáng vẻ ấy, chần chừ nhìn đồng hồ nhỏ góc phòng.

Sớm thế ư?

Nàng vốn định chờ lúc Hứa Như Ý và Mạnh Thu Từ bận rộn lấy cớ lén đi, giờ thì không còn thời gian, vô thức liếc nhìn Lương Thiện Uyên, biết không thể giấu, bèn đánh nhẹ vào lưng y, cúi người nhỏ giọng: “Ngươi đi nói với huynh ta rằng, chúng ta cần đi một chuyến.”

“Đi đến đại điện ư?”

Hoa Chước hơi ngạc nhiên, song gật đầu: “Đúng vậy, việc này ta đảm nhận.”

“Tinh thần giang hồ, ta rất khâm phục.” Y không nói thêm, đứng lên bước ra ngoài. Hoa Chước uống xong chén trà thì Hứa Như Ý và Mạnh Thu Từ đã vào.

“Đi đại điện làm gì?” Hứa Như Ý không đồng ý, “Hôm nay ngươi đừng ra ngoài, huynh ta nằm trên Nội Quang Các bảo vệ ngươi, đêm nay sẽ một lần dẹp sạch ác hồn Lương phủ, ngày mốt huynh sẽ dẫn ngươi và chị Mạnh Thu Từ rời đi.”

“Mỗi ngày như thế,” Mạnh Thu Từ gật đầu, nét mặt dịu dàng như đang dỗ dành trẻ nhỏ: “Hoa Chước muội muội ngoan ngoãn ở đây đi, nếu chán quá, chẳng trách gì, ta sẽ kể chuyện quê hương cho ngươi nghe, thú vị lắm đấy.”

“Đúng vậy, rất thú vị đấy, quê hương Mạnh Thu Từ ở dãy Tần Lĩnh Quan Trung, nhiều chuyện mới lạ, Chước chước cũng hẳn sẽ yêu thích.”

Hai người hòa giọng, rõ ràng là không muốn nàng đến đại điện Lương phủ.

Hẳn là bởi hôm nay Thúy Nhu đã bị chìm dưới ao.

Hứa Như Ý và Mạnh Thu Từ vốn là những sư phó điều khiển yêu quái, chỉ lo việc trừ yêu diệt quỷ, mấy chuyện sự vụ trong Lương phủ họ từng xen vào vài lần với Lương Nam Âm, nhưng bây giờ thì không quan tâm và cũng chẳng hứng thú.

Hoa Chước giờ thân thể yếu ớt, lại bị yêu quái quấn víu, nếu chẳng may chịu cảnh bùn đen, cơ thể có gì sơ suất, sợ rằng Hứa Như Ý sẽ giận dữ đến phá nhà Lương phủ tan hoang.

Nhưng Hoa Chước thật sự chẳng thể hiểu nổi điều đó.

“Huynh, Mạnh Thu Từ, hôm nay ta nhất định phải đi, bởi vì kẻ sát nhân giết Lương Thế Kỳ, ta biết chính là ai.”

Lương Nam Âm ngỡ ngàng ngẩng đầu.

Hứa Như Ý cau mày: “Chước chước, đừng có bịa đặt——”

“Thật đấy, huynh ạ.”

Bên cạnh Lương Thiện Uyên lặng lẽ xoay chiếc chén sứ trắng, trông vô cùng chán chường.

Hoa Chước ngồi trên ghế gỗ, người nhỏ nhắn hôm nay khoác bộ y phục mỏng màu vàng sáng, trên trán chấm vết son đào, ánh mắt lấp lánh như ngọc ngây ngất làm sáng bừng toàn thân.

Lương Thiện Uyên thầm thì một tiếng.

Nàng quý phu nhân này, chỉ cần nói chuyện với hắn, liền cười rạng rỡ sáng ngời, mắt như hai viên ngọc bích quý báu được tặng từ Tây Vực, rất đáng quý.

Trong khi thường ngày nàng chẳng khác nào cãi cọ với y, nhãn quang lạnh lùng.

Gã mỉm cười âm thầm, nghe tiếng ngọt ngào đó, đùa bảo: “Ma quỷ mách nhà ta, sao lại sai được?”

*

Được dâng cho Thúy Nhu là bát cháo trắng nóng hổi, có bỏ thêm ít thịt băm, mới múc từ nồi nóng chưa kịp nguội. Kế bên nàng, duy nhất có tỳ nữ Kim Tử rón rén cầm bát cơm, thìa sứ, quỳ trước mặt chủ nhân Lương gia, từng thìa từng thìa dỗ nàng ăn.

Ngày hôm qua Kim Tử sợ hãi kinh hoàng, lo rằng Thúy Nhu sẽ nói ra điều không nên, bát cháo trắng được đút thật vội vàng, khiến lưỡi Thúy Nhu bị bỏng, Kim Tử không để ý, chỉ khi Thúy Nhu nuốt thìa cơm liền áp miệng vào môi nàng, bịt miệng tránh để cháo nóng bốc khói còn bỏng trào ra ngoài.

Bát cháo trắng được nuốt hết mà Thúy Nhu chưa nói câu nào, Kim Tử nghĩ mình đút kịp thời, nếu không thì Hoạn Thư đích thân chỉ trích nàng, thấy ăn xong, vội giương mặt lên xin khen: “Ngũ gia, ăn, đã ăn xong rồi ạ.”

“Được rồi, ngươi xuống đi.”

Lương Thiện Nhân nét mặt đau thương, nhìn Thúy Nhu nằm trên đất, im lặng lâu không lên tiếng.

Trong lòng biết rõ tính tình Thúy Nhu, không khác gì con bò cày đất đã quen, nếu bị vu oan phủ nhận, lập tức phản ứng đầu tiên là mình không làm, thứ hai là cho rằng có lẽ mình làm trong mơ. Người như vậy quá trung thực, ngốc nghếch đến nỗi không biết liệu mình có bị đặt điều hay không cũng không dám nghĩ đến, nghĩ đến là lại sợ hãi.

Quả là ngây thơ, ngu dốt đến mức dễ dàng bị sai khiến, không trách được ai.

Thúy Nhu được giam giữ trong Đông Từ Đường, dùng để nhốt người hầu phạm lỗi, y không an tâm nên trói khá nhiều dây thừng bên trong, thực lòng nghĩ rằng Thúy Nhu đêm qua sẽ treo cổ tự sát, đã bí mật dời chiếc ghế, thế nhưng căn bản nàng cũng sợ chết, cứng rắn sống sót đến hôm nay.

“Thúy Nhu à,” Lương Thiện Nhân lau nước mắt, “đừng trách ta, sự việc ngươi làm đã không thể cứu vãn! Đời sau đừng tìm ta nữa, duyên phận chúng ta từ đây đã đoạn rồi! Gặp lại chỉ còn thêm buồn bã! Vô ích mà thôi!”

Lời nói này thể hiện sự đau đớn vô cùng, hiện tại do lầm lỗi của Ngũ ca, đời sau y không gặp nàng không phải là không tha thứ, mà gặp lại chỉ làm tăng thêm nỗi buồn. Các nữ nhân trong Lương phủ nghe vậy đều bồi hồi khó nói, cúi đầu im lặng.

Lương Trường Quân không còn tâm trạng vô ưu như trước, quát: “Người đâu! Đem nàng ra cho ta—”

“Ta, ta có lời...” Lúc này, Thúy Nhu run rẩy sợ hãi cất tiếng, “Ta oan... ta oan!”

“Ta không ghen tị với Lục ca,” Thúy Nhu nước mắt đầm đìa, hôm nay tỉnh dậy không thấy chiếc túi tiền, giấy ghi chép vẫn kẹp trong tay, bởi bị trói không được mang theo vật gì, nàng nuốt giấy vào bụng, giờ vẫn cố cứng đầu: “Ta không làm, chính là không làm! Công thúc không tra cứu, Lục ca sẽ trong lòng hận thù đến mạt phần!”

Lương Thiện Nhân linh cảm chuyện chẳng lành, ra hiệu một cái, Kim Tử mặt xanh lét chuẩn bị lao tới, đột nhiên nhìn thấy mấy người bên ngoài vào, theo sau còn có mùi hôi thối, mọi người sắc mặt xám ngắt. Một đạo sĩ trắng trẻo dẫn đầu bước vào, chào hỏi Lương Trường Quân: “Tri huyện đại nhân, tiểu đạo nghe nói gia đình ngày hôm nay có việc lớn, đoán mệnh không an, xin đến đây cảnh báo tất cả.”

“Không an sao?” Lương Trường Quân ngồi phăng thẳng lưng, sau vụ hỗn độn hôm qua khiến vùng Lệ Dương khí hậu biến đổi khác thường, tuy chưa bắt được yêu quái, nhưng ông cũng coi vị đạo sĩ kia là có thực tài, “Có điều gì không phù hợp?”

“Hôm nay,” Hứa Như Ý nhẹ khàng ho khan, “không thích hợp làm chuyện chìm ao, đại kỵ.”

Cả phòng mọi người đều ngơ ngác.

“Đạo trưởng, chuyện chìm ao cũng cần xem ngày lành xấu chứ?” Lương Thiện Nhân mặt mày khó hiểu, liền thấy nữ trừ yêu bên ngoài cùng Lương Nam Âm cũng bước vào.

“Điều tất nhiên,” Mạnh Thu Từ cúi đầu, hơi mất tự tin, “phải chọn ngày cát tường mới có thể chìm ao, hôm nay không phải ngày tốt.”

“Ha ha, thật phi lý!” Lương Thiện Nhân đỡ trán than thở, “Cha ơi, đừng tin mấy người này nữa, từ khi họ tới thì nhà ta vẫn toàn vận rủi, bọn họ chỉ là những lừa lọc mị dân, ta chi bằng mau lo việc chính thôi!”