Chương 23: Chương 23

Chương thứ hai mươi ba

Lòng Thính Lan bỗng lạnh buốt, chỉ thấy con vật đen lớn rời khỏi khối thịt, lại còn vẫy đuôi van nài, miệng đầy máu tươi dính nhớp nháp đưa về phía bàn tay gầy guộc, tái nhợt của cô quỷ dữ, đầu liếc nghiêng như van xin, làm lòng nàng lạnh lẽo hẳn đi.

Phải chăng vật trên đời này đều chỉ là trò chơi trong tay ngươi? Thế nhưng gọi là trò chơi e không phù hợp chút nào.

Bởi lẽ quỷ dữ đó dường như vô cảm, làm mọi việc như chỉ để tiêu khiển qua ngày tháng.

Thấy con quái đen vẫy đuôi quyến luyến kêu van, quỷ dữ nhẹ cười mấy tiếng, lại quay người đối diện với Thính Lan.

“Nàng muốn ta cứu ngươi thoát thân chứ?”

“Đúng vậy.”

Thính Lan giật mình một chút, gật đầu đáp, dù tấm thân da thịt này chưa biểu lộ ra điều chi, nhưng linh hồn đã bị tổn thương nặng nề, lại thêm hai đạo sĩ đã dùng trận pháp bao vây quanh phủ họ Lương, khiến nàng chẳng biết tìm lối thoát nào, sợ sệt cứ mỗi bước sai là hồn tan phách tán.

Thính Lan quỳ xuống đất mà van:

“Xin ngài, lũ khỉ kia... chúng muốn ăn ta thì cứ chớp mắt không cứu đâu, chính bởi ngài đã nói về cô gái quý tộc Quan Đông ta mang đến nên mới đổ chút máu tiên tứ lên người cô ấy, ta không trách ngài, cũng biết ngài chẳng thích bận tâm tới chuyện người, nhưng giờ đây... giờ đây trong lòng ta cũng chẳng nghĩ ra ai khác ngoài ngài!”

“Được thôi.”

Thính Lan sững sờ, định rằng quỷ dữ này sẽ đòi vật gì đó, lại không ngờ đáp lời nhẹ nhàng dễ dàng đến vậy. Khi nàng ngước lên, chỉ thấy quỷ ta giơ ra hai nắm tay trắng bệch, dưới bóng dù gương mặt trắng bệch cười hiền hòa.

“Đoán xem, nếu đoán đúng, ta sẽ cứu ngươi.”

Chỉ như trò trẻ con chơi đùa thôi.

Ấy thế mà lại dùng trò chơi kia để thử sinh mệnh.

Thính Lan lòng oán giận, không dám ngỏ lời, nhìn hai bàn tay trắng bệch nắm chặt thành nắm đấm, nghiến răng chuẩn bị quyết định thì lại sợ hãi, lưỡng lự nhiều lần. Quỷ dữ thở nhẹ một hơi, giọng hòa nhã rằng:

“Nhanh lên đi, đừng để ta cảm thấy cứu ngươi vô nghĩa.”

Lời này chẳng khác nào chiếu lệnh định mệnh!

Dù sao cũng chết, nên Thính Lan tự buông xuôi gật chọn tay trái.

Quỷ dữ lại cười, Thính Lan mắt cũng không dám chớp, liền thấy quỷ ta mở rộng hai tay về phía nàng.

Trong lòng mỗi bàn tay có một hòn đá nhỏ.

“Nói dối đấy, làm sao ta lại thấy vô nghĩa chứ? Dù ngươi có chọn trúng hay không, ta cũng sẽ cứu ngươi.”

Mưa rơi lả tả, người nữ cầm chiếc ô giấy trắng đứng lên, áo váy bay bay theo gió đêm, dung nhan như Quán Thế Âm mịn màng khoan hòa.

Thính Lan nhìn dáng nàng, lòng bâng khuâng mơ hồ.

Quỷ dữ này dường như rất thích Quán Thế Âm, núi non mà con khỉ mời đến là thần dữ quỷ ác được thờ ở miếu âm hơn trăm năm phương khác, miếu ấy bị phá không còn chốn về, bèn yêu cầu bọn khỉ tạo tượng Quán Thế Âm, để thần dữ cô đơn ngự trên đó, trở thành chỗ dựa chắc chắn cho bọn khỉ.

“Nàng... đại ân đại đức, ta biết lấy gì báo đáp...”

“Không cần khách sáo, ta chỉ đơn thuần thích giúp người, người hay quỷ...”

Lời còn dở dang, ánh mắt nàng nhìn về xa xăm nói:

“Nàng hãy đến miếu mà người gọi là Thúy Nhu đang trông nom đi, ta trước đây có ý định treo cổ, nên đã làm mất trận pháp của hai đạo sĩ trong miếu đó.”

Thính Lan vừa nghe, lòng biết ơn nghẹn ngào, liền không chờ lâu mà tan biến khỏi chỗ, Lương Thiện Uyên cầm dù đứng trước con quái đen, nhìn về phía ánh đèn ẩn hiện xa xa.

*

Dọc đường, Hoa Chước lòng bồn chồn không yên, nàng giữ chặt bùa trừ tà của Hứa Như Ý và Mạnh Thu Từ cho trong tay áo, đầy mình đeo đầy phù trên ngực áo, bước nhanh qua hành lang mờ tối.

Giông gió lay động, đèn lồng trắng tắt mấy chiếc, phủ Lương trống không, người ta vì lời khuyên của chú ngự quỷ nên tất cả đều đóng cửa không ra ngoài, Hoa Chước sốt ruột, biết quỷ kia chắc chắn chẳng chịu đóng cửa, dù đóng rồi cũng phải đến gõ cửa Thanh Trúc Quán.

Hệ thống vừa nói làm nàng không yên, lo lắng suốt đêm nay Thúy Nhu có chuyện chẳng lành.

Hoa Chước vốn tính tốt lành, dù Thúy Nhu không liên quan mấy tới nàng, nhưng nếu oan trái tai họa mà khiến cô ấy biết được, Hoa Chước sẽ gan góc xông lên, bởi nàng từ nhỏ mang trong lòng đạo lý sống trên đời phải không hổ thẹn cùng lòng.

Dù sao cũng phải đi xem rồi mới nói.

Khi vừa tới hành lang, bỗng nghe tiếng ai gọi mình từ xa, phủ Lương vắng lặng, Hoa Chước lại nghe gọi một lần nữa rõ ràng hơn, lập tức da gà nổi lên, lớn tiếng hỏi:

“Ai đó?”

Phía không xa, tiếng gọi ngày càng rõ:

“Hoa Chước cô nương, là Thiện Uyên.”

Lương Thiện Uyên?

Hoa Chước cầm ô giấy bước nhanh qua hành lang, quả thấy Lương Thiện Uyên đứng trong vườn, áo trắng bồng bềnh, dù giấy cũng trắng, áo váy không thắt yếm, khiến dáng vẻ thoảng nhẹ như mơ.

Hoa Chước liếc thấy có con chó ở trước mặt nàng, vốn sợ chó, liền không tiến gần.

“Nửa đêm thế này, nàng làm gì ở đây? Đùa người chăng?”

“Con quái đen bị bệnh,” dưới bóng dù người nữ hơi buồn bã, “ta đang chữa cho nó.”

“... nàng cũng biết chữa chó sao?” Hoa Chước nheo mắt quan sát, quả thấy miệng con chó đen như rỉ ra thứ dịch đặc quánh, chẳng lẽ máu mủ gì đó?

Hắc tâm liên quả thật kỳ lạ, khen nàng tốt thì bao nhiêu nham hiểm, chê nàng xấu lại còn chữa thú vật.

“Ừm,” Lương Thiện Uyên cười với nàng, giọng dịu dàng, “chỉ biết chút sơ sơ thôi, Hoa Chước cô nương nửa đêm đi đâu?”

“Ta...” Hoa Chước ngập ngừng, “chợt nhớ một chuyện, chiếc chuông đồng tâm ta vẫn chưa trả lại cho nàng.”

“Ồ,” Lương Thiện Uyên vỗ vỗ hông, khẽ lẩm bẩm:

“Xin lỗi, ta ra ngoài gấp quá, Hoa Chước cô nương xem, ta quên cả thắt yếm, cái chuông chắc rơi trong Thanh Trúc Quán rồi, nếu nàng gấp muốn lấy, đi với ta cùng về lấy nhé?”

Quý nữ mím môi, đêm nay nàng cầm cây ô giấy màu đỏ thẫm, chắc lúc đi gấp gáp nên chỉ mặc một lớp áo mỏng.

Nay trời đã tối, dân tình thoáng mát, nơi này vùng đất hẻo lánh, con gái nơi phố xá vẫn ăn mặc kín đáo, còn cô nàng quý nữ từ Quan Đông kia thì lại khác, áo xanh nhẹ mỏng, hở nhiều phần thân thể, thêm chiếc ô đỏ mờ trong đêm càng làm trắng da và dung mạo mặn mà.

“Ta không theo ngươi về căn nhà nghèo nàn ấy,” Hoa Chước lạnh lùng nhếch môi, “chính vì chuyện bẩn thỉu trong phủ Lương mà ta ảm đạm, còn phải chịu cảnh mối phát nghèo xốc lên, ta về sẽ bệnh to mất!”

Lời nói như mũi kiếm sắc bén, Hoa Chước hít thật sâu, không dám nhìn phản ứng của quỷ, bước nhanh lại bên Lương Thiện Uyên, cầm cây dù giấy đưa cho hắn.

Lương Thiện Uyên vốn không thói quen coi trọng người ngoài, chẳng quan tâm người khác làm gì nói gì, lần này vốn đã nghĩ kế khác, vậy mà quý nữ đến gần lại đưa chiếc ô giấy cho hắn.

“Nắm giúp ta giữ.”

Lương Thiện Uyên không hỏi nguyên do, nhận lấy, liếc con quái đen vẫn kêu van xin thịt bò dưới đất, hắn che đi một phần, thì thấy cô nàng cúi người tháo thắt yếm trên mình.

Hoa Chước thân hình thấp nhỏ, khi cúi xuống càng để lộ nhiều phần thân thể, thêm lúc chuẩn bị ngủ đến nơi, mái tóc đen mềm rơi hai bên trước ngực, cổ gáy trắng tựa ngọc, có sợi dây nhỏ xanh đen buộc lại cũng lọt vào tầm mắt Lương Thiện Uyên.

Hạ phần nhìn xuống, dáng vai trần trắng nõn trong lớp áo rộng lộ ra, hắn nhíu mày, thấy một nốt ruồi đỏ nhỏ lu mờ ở sau lưng, lại càng cau mày, rồi vội dời mắt.

Dù Lương Thiện Uyên đã trải qua bách niên phong trần, hờ hững với thế gian, song chẳng lần nào tiếp xúc thân thiết với người sống. Mấy trăm năm trước tiếp xúc da thịt người sống, dường như không bằng lúc hắn ngồi ở hiệu y phủ Lương, xem mạch chữa bệnh cho người.

Lý do chỉ tại hắn chán ghét.

Mỗi lần chạm da người sống, cảm nhận được cái lạnh âm u thấu xương tuôn ra như từ trong kẽ xương, khiến hắn phát sinh lòng ghét bỏ.

Hoa Chước không biết lòng hắn, tháo dây lưng ra, ánh mắt dò xét quanh quất, đầu ngón tay vùng vẫy như con mèo, chạm nhẹ lên tay Lương Thiện Uyên.

“Ngươi, đi theo ta về phía kia.”

Chỉ vào hành lang.

Lương Thiện Uyên cùng nàng bước vào hành lang, mưa ngừng nhỏ rồi. Vừa đặt hai chiếc dù giấy ở đó, Hoa Chước cười đáp:

“A Th善 (Thiện), giơ tay lên.”

Lương Thiện Uyên giật mình, chợt nhớ gì đó.

Nói đến đây, lần trước vào cõi ma quỷ, họ gọi nhau bằng tên nhỏ, nàng bảo hắn gọi nàng là...

Gì nhỉ?

Hắn suy nghĩ, mặt thoáng mỉm cười, dang hai tay giơ lên:

“Hoa Chước cô nương, làm gì thế?”

Nàng cười hề hề, cố ý nghịch ngợm lại gần hắn, đôi bàn tay nhỏ cầm dây lưng trắng nói:

“Ta giúp A Th善 thắt dây lưng đó!”

Trong lòng nàng còn nói với hệ thống:

“Hệ thống, ta giờ làm trò xấu xa cố tình làm khó chịu Lương Thiện Uyên, được tích thêm đức âm chứ?”

Nghe tiếng đức âm nhập tài khoản, Hoa Chước cười tươi chân thành hơn, e sợ Lương Thiện Uyên chạy mất, nói:

“Ngươi trốn làm chi, ta cái dây này quý hiếm lắm đấy, đứng đó đừng động!”

Hoa Chước tự cho là thành công, ánh mắt đầy mưu mô, lồng đèn hành lang bị gió thổi lắc lư, ánh đèn nhấp nháy soi thẳng vào đôi mắt nàng, Lương Thiện Uyên biết rõ lòng nàng nghĩ gì.

Song máu ấy cũng ra từ tay hắn, dù trực tiếp đưa cho thú hoang thêm mắm muối, làm sao hắn làm ra thứ hôi thối đến mức chính mình cũng không chịu nổi?

Hoa Chước chẳng biết kế hoạch thất bại, cả ngày bày trò xúi bẩy khiến ai cũng tránh né như gặp độc quỷ, ngay cả nàng cũng không chịu nổi hương thơm ấy, thấy bước chân hắn lùi lại, nàng vô thức vòng hai tay quanh eo hắn.

Nói thật... cảm giác...

Ai ngờ lại vậy...

Hoa Chước thân có chút mỡ thịt, eo cũng mềm mại, cả người đều dẻo dai mềm mại. Nhưng Lương Thiện Uyên không hề như thế, tay hắn không cứng, mà lại thật mảnh khảnh thon thả.

Hoa Chước sờ thêm, trong lòng ghen tỵ, người này eo vậy mới là eo thật, mình thì như cục bột vừa lên men, lóe nghĩ không khéo hắn lại là kẻ làm mê đồ vạn người.

Hoa Chước vừa sờ vừa thở dài thành thật:

“Eo đàn bà, là dao sát nhân.”

Câu nói vừa dứt, nàng vừa nhận ra lời khen lỡ miệng, hơi ngượng ngùng ngẩng đầu liền thấy Lương Thiện Uyên cũng đang nhìn mình, đôi mắt đen như mực như trông thứ vật lạ trên trời, nàng vội khụ khụ, thắt dây lưng cho hắn, cẩn thận quấn nút.

“Ta nói cho, cái dây eo này làm từ tơ tằm trời, ngươi nghèo khó đến thế mà đeo nó như báu vật truyền đời ấy à...”

Giọng nàng mỗi lúc nhỏ dần, lồng đèn trên trần nhấp nháy, Hoa Chước ngước mắt nhìn, rồi nuốt nước bọt:

“Bảo, bảo vật gia truyền!”

Lời nàng vừa dứt thì trên đầu đèn lồng bỗng tắt hai chiếc, không gian ẩm thấp lạnh lẽo, phía bên tối tăm lại quất xuống một trận mưa lạnh buốt, nước văng trên người, Hoa Chước lập tức rùng mình la lớn:

“A Th善!”

Liền không để ý gì khác, ôm lấy Lương Thiện Uyên không buông.

Lại là mùi cam quýt đó.

Con mèo dại bơ vơ, sũng nước, chạy vào bóng tối hành lang Lương phủ, còn Lương Thiện Uyên vẫn không rời mắt.

Bất thình lình có hơi ấm tràn vào lòng vòng lạnh giá khiến hắn giật mình, mọi đau đớn trong người tan biến, không còn hận ghét như tưởng tượng, chỉ còn cảm giác mơ hồ.

Nàng thở hổn hển.

Đến cả nhịp tim nàng cũng cảm nhận được đập.

Tim...

Trong bóng đêm đen, xa xa có chiếc đèn lồng trắng lắc lư không ngừng, soi vào đôi mắt đen sâu của hắn.

Hắn trố mắt nhìn phía trước, lưỡi không nói lên lời, thốt ra một chữ.

“Tim.”

Lần đầu tiên tim không phải bị hắn dùng tay xé ra từng mảnh, gắng gượng đập từng nhịp yếu ớt.

Tim ở trong lồng ngực nàng, đập mạnh mẽ, liên tục sinh mệnh.

Muốn lấy...

Tim cô ấy...

“Cảnh báo Chước Chước! Cảnh báo! Lương Thiện Uyên hiện tồn sát ý lên tới tám mươi lăm phần trăm! Tám mươi bảy! Tám mươi chín...”

Gì cơ? Gì cơ?!

Chỉ vì bất ngờ ôm nàng? Trước nay đâu bao giờ la hét lên như vậy? Hoa Chước nước mắt chực rơi, cảm thấy trước sợ sói, sau sợ hổ, mà đám trước mặt lại kinh khiếp hơn hết, vội định đứng lên thì bị bàn tay lạnh lùng quen thuộc đè chặt, mặt dán chặt vào vai bên Lương Thiện Uyên.

Hương vị thuốc đắng ngắt gần như bao quanh nàng, Hoa Chước bị quỷ ôm trong lòng, tim lập cập đập nhanh.

Rồi đâu đó bên tai, tiếng nói thanh âm pha nam nữ hỏi nàng:

“Tại sao tim ngươi thổn thức nhanh vậy?”

Ý gì đây?

“Ồ... có làm ồn ngươi sao?”

Nàng tính nói xin lỗi, song vẫn còn lý trí biết nếu cúi đầu, ắt sẽ bị trừ đức.

Không thể.

Nhất định không thể!

Đức âm mỗi phần đều là nàng gắng sức tích góp, càng nhiều, nàng càng nhanh về nhà, nào thể cúi đầu nhận lỗi chứ?

Giàu sang hiểm nguy, Hoa Chước muốn khóc không ra nước mắt, mím chặt môi.

Lương Thiện Uyên im lặng, chỉ cúi đầu, tựa đầu lên đỉnh đầu nàng, ôm lấy trọn vẹn gã thiếu nữ, gần như dán chặt vào người, nhắm mắt lại.

Tiếng thổn thức.

Như vậy, xem ra hắn cũng có tim.

Rất nhanh.

Càng lúc càng nhanh.

“Chước—”

Hắn dừng lại, nhớ điều gì đó, chợt cười khẽ.

Âm thanh rất dịu dàng, trong đầu Hoa Chước tiếng báo động càng ầm ĩ, như nhạc nền cho giọng nói êm ái của Lương Thiện Uyên.

“Chước Chước, ta có thể sờ tim nàng không?”

---

Hết.