Chương 48: Kết quả Về kinh

Không ai nhường ai, không khí tức thì trở nên căng thẳng.

Môn khách bên cạnh Thôi nhị lang cũng coi như có mắt nhìn, kịp thời ra mặt hòa giải, khéo léo chuyển chủ đề, lại bảo nữ tỳ bên cạnh rót trà mời rượu cho hai nàng, sau đó đưa Thôi nhị lang ra ngoài một lát, khi trở về đối phương đã trở nên ôn hòa khiêm tốn hơn nhiều, lên tiếng xin lỗi: "Là nhị lang thất ngôn, mong huyện quân và muội muội chớ chấp nhặt với ta, chuyện này là Trịnh lục có phần thất trách, ta nhất định sẽ bẩm báo đúng sự thật, có điều việc điều tra quả thực cần một khoảng thời gian, thật sự không thể đưa ra bất kỳ lời hứa hẹn nào cho hai vị, hay là thế này, chi bằng hai vị cùng ta về Thanh Hà ở tạm, đợi sau khi điều tra rõ thực hư rồi mới xử lý, như vậy có được không?"

Lý Uẩn Như còn chưa lên tiếng, Yến Sênh đã xua tay từ chối.

"Đa tạ huynh trưởng đã mời, nhưng muội muội thấy ở lại Đông Ô này vẫn tốt hơn, cũng có thể hỗ trợ người được phái tới tra án đôi phần, phiền huynh trưởng thay muội gửi lời hỏi thăm đến ngoại tổ và tổ mẫu, ngày sau có cơ hội, nhất định sẽ đến cửa bái phỏng."

Lúc này phong thái quý nữ thế gia của Yến Sênh hiện rõ mồn một, rõ ràng mới mười tuổi đầu, nhưng lời nói tiến lui có chừng có mực, không kiêu ngạo cũng không tự ti, khiến người ta không bắt bẻ được lỗi lầm nào, lại còn chặn đứng đường lui nếu Thôi nhị lang muốn mời lần nữa.

Hắn nghe nàng nói vậy, hai nhà quan hệ thân thiết, lại không thể cưỡng ép, đành phải thôi.

"Cũng được, vậy ta sẽ ở Thanh Hà cung nghênh muội muội."

"Ân."

--

Từ cửa phủ nha đi ra, thím Chu và đám người bị hại ùa tới hỏi thăm tình hình.

Họ coi nhóm người Lý Uẩn Như như cọng rơm cứu mạng duy nhất, trên mặt đều treo ánh mắt mong chờ tha thiết, ngữ khí dồn dập.

Người này một câu người kia một câu không dứt, nàng và Yến Sênh căn bản không có cơ hội xen lời vào.

"Mọi người!"

Tụng Kỷ ngắt lời những âm thanh hỗn loạn kia của họ, "Bình tĩnh một chút, nghe tiểu thư nhà chúng ta nói!"

"Được được được, chúng tôi không vội, Lý nương tử, cô nói sẽ giúp chúng tôi, hiện giờ rốt cuộc thế nào rồi?" Một bà lão tóc bạc trắng nói.

Yến Sênh đem mọi chuyện bên trong vừa rồi nói thật, sắc mặt mọi người lập tức sụp đổ.

"Tôi biết ngay sẽ có kết quả thế này mà, ai ~ thật không nên tin các cô!"

"Đúng vậy, hai tiểu nữ lang thì có bản lĩnh gì chứ, dám bảo người của quan phủ quản sự sao!"

"Làm không được thì đừng hứa bừa, thật khiến người ta mừng hụt một phen!"

Mấy chục con người, già trẻ lớn bé lục đục lắc đầu rời đi, cuối cùng chỉ còn lại một mình Chu nương tử, nàng khóc đỏ cả mắt, rũ mi, đau buồn nói: "Lý nương tử, tôi biết các cô đã tận lực rồi, thôi vậy, coi như mệnh chúng tôi không tốt."

Nàng xoay người cũng đi theo.

"Ơ, sao lại đi rồi, không phải đã nói sẽ tra sao, những người này sao không nghe người ta nói hết lời vậy!"

Nhìn bóng dáng dần nhỏ lại rồi biến mất cuối cùng kia, trong lòng Lý Uẩn Như có một nỗi khó chịu không nói nên lời.

Nàng xuất thân thứ tộc, tổ tiên cũng là nông dân chân lấm tay bùn, mặc dù chưa từng xuống ruộng ngày nào, nhưng những năm tháng thời thơ ấu đó đủ để nàng hiểu rõ, mấy mẫu ruộng cằn cỗi kia đối với những người này có ý nghĩa gì, càng hiểu rõ lý do họ quay đầu bỏ đi.

Từ khi xảy ra chuyện đến nay, đây là lần đầu tiên họ bước chân vào cửa phủ nha sao?

E là không phải.

Họ có lẽ đã đến đây vô số lần, tuy nhiên giống như lần này, cái nhận được vẫn chỉ là một câu trả lời mập mờ, hoặc thậm chí tồi tệ hơn, đến cả câu trả lời lấy lệ cũng không có, trực tiếp bị đánh mấy đại bản rồi đuổi đi.

Thế nên mới có phản ứng lạnh nhạt như vậy đối với câu trả lời lúc này.

"Thật là vô lễ!" Yến Sênh lẩm bẩm: "Chúng ta vất vả như vậy, còn suýt chút nữa xảy ra chuyện bên trong, không quan tâm một câu thì thôi, đây là thái độ gì chứ!"

Nàng rất không vui.

Dẫu sao nàng cũng là tiểu thư của thế gia đỉnh cấp, dù ở trong nhà vì đủ loại quy tắc mà chịu chút uất ức, nhưng ở bên ngoài luôn được mọi người vây quanh như sao vây quanh trăng, chưa từng thấy qua cảnh tượng này, đây là lần đầu tiên bị người ta đối xử lạnh nhạt như vậy.

"Đi thôi!"

Lý Uẩn Như không phán xét hành vi của những người dân kia, cũng không phán xét hành vi của Yến Sênh, chỉ đưa người lên xe ngựa, sau khi ngồi định vị mới giải thích cho nàng.

Yến Sênh nghe vậy có chút chột dạ vì giọng điệu của mình lúc nãy, nhưng vẫn kiên trì cho rằng điều này không đúng lắm, nhỏ giọng nói: "Vậy cũng không nên như thế chứ, chúng ta cũng đã bỏ ra rất nhiều tâm sức, vừa rồi bên trong nguy hiểm biết bao!"

Dù sao cũng là một đứa trẻ, mặc dù khi đối mặt với đại cảnh tượng sẽ tuân theo quy tắc giáo dưỡng thế gia, không bao giờ lộ vẻ khiếp sợ, nhưng lúc riêng tư vẫn mang theo chút ngây thơ trẻ con, hy vọng làm một việc gì đó thì có thể nhận được báo đáp tương đương, dù cho báo đáp này chẳng qua chỉ là vài lời nói êm tai, ít nhất là công nhận sự nỗ lực của nàng.

Nhưng nhiều chuyện trên đời thường là vậy, trước giờ sẽ không có sự tương đương.

Nàng xoa xoa mái tóc đen của nàng ấy, cười nói: "A Sênh của chúng ta vất vả rồi, hôm nay thật lợi hại nha, khiến Thôi gia nhị lang cũng á khẩu không trả lời được."

Lý Uẩn Như khen ngợi nàng, nhưng rồi chuyển chủ đề, nói: "Đối với những người này mà nói, những mảnh ruộng đó chính là mạng sống của họ, mạng sắp không còn nữa, sao có thể nghĩ đến những thứ này, để tâm đến những thứ này chứ? Ôn hòa hiểu lễ nghĩa, đó là điều chỉ những người ăn no mặc ấm mới có, là để phô trương địa vị thân phận, là vinh quang là tượng trưng, nhưng nếu ngay cả bụng mỗi ngày còn không lấp đầy được, ngươi lại muốn bàn chuyện này với người ta, thì quá mức 'hà bất thực nhục mi' rồi."

Yến Sênh nghe xong, nói: "Vậy là ta sai rồi sao?"

Lý Uẩn Như lắc đầu, "Không, ngươi không sai, những người đó cũng không sai, chỉ là vị trí mọi người đứng khác nhau, phương hướng cân nhắc sự việc cũng khác nhau mà thôi, xuất phát từ góc độ của chính mình để nói năng hành sự, đó là thiên tính của con người."

"Vậy chúng ta phải làm sao?" Yến Sênh hỏi.

"Ở lại thêm vài ngày nữa đi, người của Thôi gia không phải nói sẽ xử lý sao, chúng ta cứ nhìn chằm chằm, xem kết quả xử lý của họ thế nào!"

Yến Sênh ngoan ngoãn đáp lời: "Ân."

Nàng nói xong thì thầm: "Ta thật không ngờ nhà ngoại tổ lại liên quan đến chuyện này, ngoại tổ phụ từ trước đến nay thanh chính nghiêm minh, gia phong túc chính, mẫu thân nói, lúc bà còn nhỏ chỉ cần cãi lại vài câu là bị đánh bản tử rồi, sao có thể như vậy được?"

Đối với câu hỏi của nàng, Lý Uẩn Như không thể trả lời, nếu nói giảm nói tránh thì gia tộc lớn rồi, người đông, khó tránh khỏi luôn có những chỗ không trông nom tới, nói thẳng ra thì nàng vốn vẫn luôn coi thường những thế gia này, cảm thấy đều là một giuộc cả thôi, chẳng có ai thực sự sạch sẽ, cương trực công minh, chẳng qua có kẻ ở ngoài sáng, có kẻ ở trong tối mà thôi.

Nhưng nàng không thể nói với Yến Sênh như vậy, chỉ có thể an ủi: "Đừng nghĩ nữa, đi bước nào hay bước nấy vậy."

……

Họ lại ở lại Đông Ô thêm năm ngày.

Thôi nhị lang trở về không lâu, quả thực lại phái thêm một số nhân thủ qua tra xét chuyện này.

Lý Uẩn Như bảo Tụng Kỷ theo dõi sát sao, cũng thường xuyên đi lại ở thôn Chu gia, xác định họ thực sự đã làm việc nghiêm túc, không thiên vị lười biếng, tuy nhiên kết cục lại không được như ý nguyện.

Mâu thuẫn giữa chùa Vân Nhược và người thôn Chu gia là có thật, nhưng mảnh ruộng này nói ra lại không tính là chiếm đoạt, mà là có lý có cứ, có pháp luật để dựa vào mà có được, không thể phán trả lại cho dân chúng thôn Chu gia, còn về việc đại ca nhà họ Chu gặp chuyện lần này, là hậu quả xấu sau khi mâu thuẫn hai bên gay gắt, là ngoài ý muốn, có điều võ tăng chùa Vân Nhược ra tay không nặng không nhẹ, hại chết mạng người, vướng vào sát nghiệp, là vấn đề của họ.

Vì thế cuối cùng, cũng chỉ là do Thôi gia ra mặt, bẩm báo lên trên, cách chức Trịnh gia lục tử, phái huyện thừa mới đến chủ trì công việc, lại xuất phát từ tình lý, bồi thường cho mấy chục hộ gia đình thôn Chu gia một ít bạc, hủy bỏ độ điệp của võ tăng chùa Vân Nhược, đuổi khỏi chùa, coi như là kết quả.

Lý Uẩn Như khi nghe thấy cách xử lý này thì nhíu chặt mày.

Mấy mạng người cơ mà, cuối cùng cũng chỉ có thế thôi sao.

Lý không đấu lại pháp, vấn đề bản chất không nằm ở cách xử lý này, mà người của thôn Chu gia đã nhận bồi thường và chấp nhận rồi, nàng cũng không tiện nói thêm gì nữa.

……

Từ Đông Ô đi ra, suốt quãng đường Lý Uẩn Như đều rất trầm mặc, ngồi tĩnh lặng ở đó không nói lời nào.

Yến Sênh sáp lại gần, "Chuyện đều đã giải quyết rồi, sao tẩu tẩu trông sắc mặt còn khó coi hơn trước vậy?"

Nàng nắm lấy tay người kia, hai ngón tay đặt lên cổ tay trắng nõn, nhắm mắt thăm dò, một lát sau nói: "Hỏa khí hơi vượng, nhưng vấn đề không lớn."

Nàng buông ra, hỏi: "Vậy tẩu tẩu có thể nói cho ta biết vì sao hỏa khí lại lớn như vậy không?"

Lý Uẩn Như nghiêng đầu nhìn nàng, tiểu nữ lang đang độ tuổi thanh xuân đẹp nhất, mày như núi xa, mắt tựa sao đêm, khuôn mặt nhỏ nhắn dù trang điểm nhẹ nhàng cũng đầy phong thái.

Nàng mặc gấm vóc lụa là, ăn sơn hào hải vị, chỗ nào cũng toát ra vẻ ngây thơ không biết nỗi khổ thế gian.

"Không có gì."

Lý Uẩn Như mở môi định nói, nhưng cuối cùng vẫn dùng một chút lý trí chặn đứng lời nói.

Chuyện này không trách được Yến Sênh, nàng sinh ra đã ở trong thế gia rồi, không thể lựa chọn, huống hồ nàng chẳng qua chỉ là một tiểu nữ lang chốn khuê các mà thôi, chưa bao giờ quyết định được điều gì, là những kẻ có thể làm chủ, có thể chi phối kia... họ quá mức tham lam và nóng vội rồi!

Thế gia và Phật tự qua lại mật thiết, hơn nữa có sự vận chuyển lợi ích, là vấn đề đã tồn tại từ thời Ai Đế thậm chí lâu hơn trước đó.

Hai bên cùng có lợi, một bên giúp mưu lợi, một bên giúp lôi kéo lòng dân, phối hợp nhịp nhàng.

Nàng nghe mẫu thân nàng nói qua, lúc phụ hoàng mới khởi nghĩa, đã từng lấy đầu mấy tên đại hòa thượng tế cờ, dùng cái đó để đập tan lời nói dối của chúng, mới khiến lòng dân hướng về, có được đội ngũ đầu tiên của mình, đến cuối cùng có quân bài để đàm phán với thế gia, dưới sự phò tá của thế gia mà đăng cơ làm đế.

Sau khi phụ hoàng xưng đế, đã ban bố rất nhiều chính lệnh, trong đó có một điều, chính là thu hẹp diện tích đất của chùa chiền, trả ruộng cho dân.

Khi đó thế gia hương thân và Phật tự, thuế thu là không nằm trong phạm vi.

Chiếm lượng lớn đất đai nhưng không biết canh tác, không cần nộp thuế, bách tính không có đất trồng, phải thuê ruộng... từng lớp từng lớp bóc lột xuống, là kẻ giàu càng giàu, người nghèo càng nghèo, quốc khố thâm hụt nghiêm trọng, nhân lực tài lực không đủ, làm sao nuôi binh nạp người, sửa cầu đường xá?

Tự nhiên là thế gia tiếp tục độc tôn.

Phụ hoàng hiểu rõ điều này nên đã dốc hết tâm sức, bắt thế gia cùng hương thân Phật tự nộp thuế theo tỉ lệ, tô điều, thuế đinh nhập vào ruộng đất... hết mục này đến mục khác, nhưng ông đi chưa đầy nửa năm, mọi thứ lại quay về nguyên trạng.

Thật khiến người ta thở dài cảm thán.

Nàng đột nhiên không hiểu, nếu đã như vậy, thì một phen vất vả như thế, rốt cuộc là vì cái gì?

Nàng bắt đầu nảy sinh nghi ngờ.

Lý Uẩn Như trước đây chưa từng nghi ngờ quyết định của phụ hoàng mẫu hậu, trong lòng nàng, họ giống như trời vậy, là đương nhiên không thể sai.

Nhưng giờ đây nhìn thấy hai người vất vả cả đời, thậm chí vì thế mà hy sinh tính mạng, cuối cùng lại chẳng thay đổi được gì, nàng thực sự ngẩn ngơ rồi.

Nếu như hai người giống như nàng trước kia, không cần cố chấp như vậy, sống ngày nào hay ngày nấy, lấy vui buồn hờn giận của chính mình làm chuẩn, liệu ngày tháng có dễ chịu hơn chút nào không, và liệu có phải, sẽ không có hậu quả của ngày hôm nay, hôm nay lúc này, người đứng trên vị trí cao kia, vẫn là họ?

Nàng giống như lữ khách hành thuyền, trên bờ biển trắng xóa một mảnh, không tìm thấy phương hướng tiến về phía trước, cũng không rõ vì sao mình lại ở đây, muốn làm gì, nên làm gì nữa.

Tuy nhiên không đợi nàng tìm lại được phương hướng, một đợt sóng lớn hơn đã ập tới phía nàng.

Mồng hai tháng tư, Liễu gia gả con gái, cựu Thái tử phi Liễu Nhạn Hành chải lại tóc mây, tái giá với Vương ngũ lang nhà Lang Nha Vương thị, kết lương duyên.

Đây vốn dĩ nên là một đại hỷ sự, tuy nhiên Liễu gia nữ cùng cựu Thái tử Lý Tuân tình thâm ý trọng, từng hứa hẹn thề non hẹn biển, nay đôi bên duyên phận đã tận, nhưng minh ước vẫn còn, Liễu tiểu thư trọng tình trọng nghĩa, lại là tính tình liệt hỏa, không chịu phản bội tình nghĩa phu thê cũ với Lý Tuân, lại ở trên đường rước dâu, tự tận trong hoa kiệu.

Người kể chuyện chỉ dùng vài từ ngắn ngủi, nói hết một đời bi tình mà oanh liệt đầy bất đắc dĩ của một nữ lang.

"Công chúa?" Thư Vân thấy sắc mặt nàng trắng bệch, tay nắm thành quyền, khớp xương vì dùng sức mà hiện lên từng vệt xanh tím, lo lắng gọi một tiếng.

Lý Uẩn Như không đáp lời, chỉ ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vị tiên sinh trên đài kể chuyện hồi lâu, rồi vỗ bàn đứng dậy, nghiến răng nghiến lợi nói: "Về kinh!"