Chương 23: Bị Bắt

Chương 23: Bị Bắt

Sau khi Tiêu Thận Kính trở về hoàng cung, gần như không ngừng nghỉ triệu kiến vài vị đại thần, trong đó có cả Lục Tu Nhiên, Hàn Lâm Viện Học Sĩ.

Vị đế vương trẻ tuổi vuốt ve vân rồng ngọc phỉ thúy trên tay vịn long ỷ.

Quân báo của Du Lâm Vệ còn trải trên ngự án rồng cuộn, mấy chữ “Đột Quyết xâm phạm Qua Châu, tàn sát bảy ngàn quân dân” kết thành băng vụn.

“Về việc Đột Quyết liên tục xâm phạm, các ái khanh nhìn nhận thế nào?” Tiêu Thận Kính nhìn vài vị đại thần trong phòng, hỏi.

Trong suốt những năm qua, người Đột Quyết liên tục xâm phạm biên cương.

Thời Cảnh Đức, khi tổ phụ Tiêu Thận Kính nắm quyền triều chính, để ngăn chặn loạn ngoại hao kiệt quốc khố, đã chọn hòa thân an ủi Đột Quyết, mà người Đột Quyết nghỉ ngơi dưỡng sức ngày càng mạnh.

Hiện nay đã là cuối hè, người Đột Quyết vừa đến mùa đông là không yên ổn, khi các bộ tộc du mục thiếu lương thảo, luôn năm nào cũng xâm phạm biên cương, đốt giết cướp bóc.

Trong lúc triều cục động loạn càng thêm không kiêng nể gì, thậm chí dám giết vào Hành lang Hà Tây, tuy cuối cùng bị đuổi ra, nhưng cũng khiến người Đột Quyết thấy được cơ hội, những năm gần đây lại nóng lòng muốn thử thông qua Hành lang Hà Tây giết vào Trung Nguyên.

“Bệ hạ minh giám!” Hộ Bộ Thượng Thư Vương Nhữ Trinh cúi người nói: “Năm ngoái Tây Bắc đại hạn, ngân khố Thái Thương còn chưa đến một triệu lạng. Đột Quyết cầu xin chẳng qua là lụa là phụ nữ, nếu có thể hòa thân ngừng chiến…”

“Hòa thân nếu có thể ngừng chiến, vậy những người Đột Quyết đó lần này vì sao lại tàn sát con dân Cảnh Thịnh của ta?” Thái tướng quân đột nhiên cắt ngang lời, giận dữ nói: “Hòa thân tuyệt đối không phải kế lâu dài, chỉ khiến những người Đột Quyết man rợ đó cho rằng Cảnh Thịnh ta yếu mềm dễ bị bắt nạt.”

“Bộ tộc A Sử Na của Đột Quyết năm ngoái vừa trải qua thiên tai tuyết trắng, chiến mã tổn thất quá nửa.” Thái tướng quân nói rồi, từ trong tay áo rút ra một cuộn da dê ố vàng: “Đây là 《Cửu Biên Phòng Ngự Dư Đồ》 do thần đi khắp phòng tuyến Tuyên Đại vẽ, có ghi chú các đồng cỏ nguồn nước của các bộ tộc. Nếu phái kỵ binh nhẹ đốt lương thực của họ, chặn đường về của họ…”

Râu trắng của Vương Nhữ Trinh run rẩy: “Ngươi có biết một khi đánh trận, kỵ binh mỗi ngày tiêu tốn bao nhiêu lương thảo không?”

“Chính vì vậy mới phải đánh nhanh.” Thái tướng quân giơ cao bản đồ qua đầu, ánh nắng xuyên qua ngói lưu ly trên đỉnh điện chiếu xuống khuôn mặt hắn những vệt sáng lốm đốm: “Đột Quyết lần này dốc toàn lực ra, vương đình phòng bị trống rỗng. Nếu lệnh Tổng binh Đại Đồng dẫn tinh binh từ Sát Hổ Khẩu thẳng tới hãn trướng, nhất định có thể đánh cho người Đột Quyết trở tay không kịp.”

“Truyền chỉ.” Vị hoàng đế trẻ tuổi đứng dậy, nhật nguyệt sơn hà trên long bào mười hai chương cuồn cuộn như sóng trong gió sớm: “Thăng chức Thái tướng quân làm Chủ sự Binh Bộ Chức Phương Tư, ba ngày sau dẫn năm ngàn tinh binh cấp tốc chi viện Qua Châu.”

Vài vị đại thần lui xuống, duy chỉ có Lục Tu Nhiên vẫn chưa nói lời nào được giữ lại.

Tiêu Thận Kính tựa vào long ỷ, ngón tay gõ gõ vào tay vịn không nói gì.

Đế vương không nói, Lục Tu Nhiên tự nhiên cũng chỉ có thể cúi đầu.

“Biết Trẫm vì sao lại giữ ngươi lại không?” Cách vài hơi thở, Tiêu Thận Kính ngẩng mắt chậm rãi hỏi.

“Vi thần không biết.” Lục Tu Nhiên lập tức cúi đầu trả lời.

Lục Tu Nhiên tuy đã làm quan Hàn Lâm Viện Học Sĩ, căn cơ trong triều yếu ớt, nhưng đối với Đột Quyết lại luôn chủ chiến.

“Kẻ thù của kẻ thù là bạn.” Tiêu Thận Kính đứng dậy: “Đột Quyết bên ngoài có Thiết Lặc và Thổ Phồn cùng các bộ tộc du mục khác không ngừng xâm phạm, mà trong đó Thiết Lặc uy hiếp lớn nhất, Trẫm muốn ngầm giúp đỡ Thát Đát, kiềm chế Đột Quyết.”

Hắn nói rồi, nhìn Lục Tu Nhiên: “Mà chuyện này, Trẫm muốn giao cho ngươi.”

Lục Tu Nhiên vạn vạn không ngờ vị thiên tử này lại đưa ra quyết định như vậy.

Nhất thời kinh ngạc đến nội tâm dâng trào.

“Trẫm muốn người Đột Quyết biết, Cảnh Thịnh ta không hòa thân không bồi thường không cống nạp không cắt đất!” Vị đế vương trẻ tuổi đứng dậy khỏi long ỷ, ánh mắt vô cùng kiên định nói: “Phàm kẻ nào dám ức hiếp con dân Cảnh Thịnh ta, diệt vong quốc gia của chúng tất diệt chủng tộc của chúng.”

Lư hương hạc đồng dưới thềm đan đột nhiên bắn ra tia lửa, một làn khói xanh thẳng tắp bay lên, xuyên qua chòm sao Bắc Đẩu trên trần điện, tan biến vào cửu trùng thiên ngoại.

“Bệ hạ, thánh minh.” Lục Tu Nhiên chỉ cảm thấy máu dồn dập, cúi người thật sâu.

Lục Tu Nhiên sinh ra ở phía Tây Dương Quan, hắn từ nhỏ đã chứng kiến người Đột Quyết tàn sát người Hán như thế nào, sai khiến người Hán ra sao.

Người Hán ở những nơi bị Đột Quyết chiếm đóng sống cuộc sống không bằng heo chó, thậm chí mẹ hắn cũng bị người Đột Quyết giết.

Các triều đại nối tiếp nhau lại sớm đã quên đi những vùng đất Tây Vực này, rõ ràng những nơi này cũng là đất đai của Cảnh Thịnh, những người sống ở đó đều là con dân Cảnh Thịnh.

Lục Tu Nhiên hiểu rõ hơn bất kỳ ai, cống nạp hòa thân vĩnh viễn không thể lấp đầy những người Đột Quyết man rợ đó.

Chỉ có thủ đoạn sắt máu, mới có thể giải cứu vạn vạn người đang chịu khổ.

Đây cũng là lý do vì sao khi Tiêu Thận Kính khởi binh nói những lời đó, hắn đã kiên định không chút do dự chọn phò tá Tiêu Thận Kính.

“Đại ca…” Phạm Tử Thạch vừa vào hậu viện, đã thấy Phạm Kỳ Lạc khóc lóc sướt mướt mặt đầy nước mắt.

Năm kia, Phạm Kỳ Lạc và nhị công tử của Binh Bộ Thị Lang đã đính hôn, thấy ngày cưới sắp đến, nhị công tử đó lại bị người ta thấy không chỉ nuôi dưỡng ngoại thất, ngoại thất thậm chí đã có thai.

Phạm Tử Thạch chắp tay sau lưng nói: “Nếu muội không thích, hủy hôn là được. Với thân thế dung mạo của muội, kinh sư này tìm không ra người đàn ông nào sao?”

Phạm Kỳ Lạc khóc không ngừng, không nói lời nào.

Phạm Tử Thạch nhíu mày: “Nếu muội không muốn hủy hôn, vậy thì nhân lúc chuyện này còn chưa ầm ĩ, phá bỏ thai nhi của ngoại thất là được, nhưng muội phải biết Lý Đức Uẩn đó dám làm ra scandal như vậy khi chính thất chưa vào cửa, sau này dù muội có gả qua cũng không nhất định có thể ràng buộc hắn được bao nhiêu.”

Phạm Kỳ Lạc vẫn cứ khóc không ngừng, hoàn toàn không có dáng vẻ trụ cột.

Nhìn nàng như vậy, Phạm Tử Thạch càng nhíu mày sâu hơn.

Hắn nghĩ đến Vân Hi.

Vân Hi có khóc không?

Hắn cũng chưa từng thấy nàng khóc, dù chịu ủy khuất lớn đến đâu nàng cuối cùng cũng không khóc.

Ngày nàng rời phủ, hắn đã oan uổng nàng thậm chí chỉ trích nàng nói những lời khó nghe như vậy, nàng cũng chỉ thất vọng nhìn hắn.

Thất vọng…

Ngay cả bây giờ hắn vẫn còn nhớ ánh mắt Vân Hi nhìn hắn lúc đó.

Rất nhiều lần trằn trọc tỉnh giấc, đều là đôi mắt hạnh chứa đựng sự thất vọng đó.

Tiếng khóc lóc sướt mướt truyền đến, chỉ cảm thấy trong phủ càng thêm phiền muộn.

Phất tay áo bỏ đi.

Đêm xuống, cả hoàng cung ngay cả tiếng ve kêu cũng không nghe thấy một chút nào.

Tiêu Thận Kính lười biếng nằm trên ghế dài, hắn vừa tắm xong, có thị nữ quỳ bên cạnh lau tóc cho hắn.

Nhìn dáng người nàng mờ ảo lay động trong ánh nến. Tiêu Thận Kính cứ thế nghĩ đến Vân Hi.

Nàng đã bị nhốt trong lao hơn nửa ngày rồi, đã đến lúc phải tìm nàng tính sổ thật tốt.

“Thay y phục.” Hắn gạt thị nữ ra, nói.

Tiêu Thận Kính xuất hiện ở Chiếu Ngục không gây ra bất kỳ sự chú ý nào.

Vì vết thương trên người đau đớn khó chịu cộng thêm Chiếu Ngục ẩm ướt hôi thối này, Vân Hi khó khăn lắm mới ngủ được một lát lại rất nhanh tỉnh lại.

Sớm hơn một chút nàng cắn nửa cái bánh màn thầu, uống nửa bát nước lạnh, bây giờ vẫn còn khó chịu như đá, sau một trận đại chiến nàng tinh thần không tốt, ngay cả Tiêu Thận Kính xuất hiện lúc nào cũng không hề hay biết.

Mùi ẩm mốc thối rữa xộc vào mũi, Tiêu Thận Kính khó chịu nhíu mày.

Đi đến trước phòng giam, hắn ngẩng mắt nhìn vào trong lao.

Thấy bóng dáng mảnh mai co ro trên đống cỏ khô bất động.

Ngay cả tiếng mở cửa lớn như vậy nàng cũng không hề phản ứng, chiếc áo xanh mới trên người rách nát, dính đầy vết máu và bụi bẩn.

Tiêu Thận Kính liếc nhìn cai ngục đang mở khóa.

Tiếng dây xích va vào cửa sắt cuối cùng cũng khiến Vân Hi động đậy, nhưng cũng chỉ là động đậy.

Nàng thật sự quá mệt rồi, lười biếng đến mức không muốn mở mắt.

Dù sao nàng bây giờ bị nhốt trong Chiếu Ngục đến ruồi cũng khó bay vào.

Tiêu Thận Kính không cúi đầu nhìn xuống chân, mãi đến khi một cú đá làm văng thứ gì đó.

Tiếng gốm sứ vỡ vụn chói tai khiến Vân Hi giật mình, ý thức còn chưa tỉnh táo đã đột nhiên ngồi bật dậy từ đống cỏ khô: “Ai!”

Tiêu Thận Kính theo bản năng nhìn xuống chân.

Một chiếc bát đất vỡ tan tành nằm không xa. Bên cạnh chiếc ủng gấm của hắn có một vũng nước nhỏ, làm ướt cỏ khô và phiến đá.

Nhìn chiếc bát đất màu vàng có một vết sứt lớn ở mép.

Rõ ràng đó là dụng cụ để tù nhân uống nước.

Bẩn thỉu và rách nát, khiến Tiêu Thận Kính vô cùng chán ghét.

Vì ánh đuốc tràn vào, căn phòng vốn âm u đột nhiên trở nên sáng trưng.

Vân Hi nhìn rõ người đến, cũng nhìn thấy chiếc bát bị Tiêu Thận Kính đá văng, bĩu môi khô nứt, rồi lại nằm xuống.

Như thể lười biếng không muốn nhìn thêm một lần nào nữa.

Tiêu Thận Kính nhìn nàng, hỏi: “Vân Hi, nàng không có gì muốn nói với Trẫm sao?”

Nàng bất động: “Muốn giết muốn xẻo tùy ý xử trí.”

Thái độ như vậy, làm sao có thể không khiến người ta tức giận?

“Nàng thật sự không sợ chết sao?”

“…” Vân Hi không trả lời.

Không phải nàng không sợ chết.

Mà là biết nếu một người đã nổi sát tâm, dù có cầu xin thế nào cũng vô ích, chẳng qua chỉ thêm đáng thương và trò cười mà thôi.

Thái độ lười biếng không thèm để ý của nàng không nghi ngờ gì là đổ dầu vào lửa.

Tiêu Thận Kính là một người nắm quyền tuyệt đối, nhìn khắp thiên hạ có bao nhiêu người dám dùng thái độ như vậy đối mặt với hắn?

Tuy nhiên, hắn càng giận dữ, càng bình tĩnh.

Hắn thậm chí nhìn bóng lưng Vân Hi khẽ cười một tiếng, mũi phì ra hơi thở đầy vẻ chế giễu: “Ban đầu những kẻ giúp nàng uy hiếp Vĩnh An Quận Chúa, Trẫm sẽ lôi từng kẻ ra.”

Vân Hi vẫn không nói gì.

Mãi đến khi Tiêu Thận Kính chậm rãi nói: “Chắc là đứa trẻ tên Congtou cũng là đồng đảng của nàng…”

Vân Hi đột nhiên mở mắt.

“Trẫm sẽ lệnh người thẩm vấn hắn thật kỹ! Thủ đoạn của Chiếu Ngục chắc nàng cũng đã nghe nói qua, Trẫm cũng muốn xem xương cốt của hắn có thể chịu được mấy đạo hình phạt.”

Nói rồi, hắn quay người bỏ đi.

“Tiêu Thận Kính.” Vân Hi lập tức gọi hắn lại.

Tiêu Thận Kính dừng bước, nhưng quay lưng lại với nàng không quay người.

Như thể đang cân nhắc, đang cho nàng cơ hội cuối cùng.

Vân Hi từ từ ngồi thẳng người: “Nếu ngươi nhất định cho rằng ngày đó là ta đã tính kế việc rơi xuống vách đá, vậy ta không thể tranh cãi, ngươi muốn làm gì cứ nhắm vào ta, dù sao ngươi là cửu ngũ chí tôn hà tất phải tự hạ thấp thân phận mà so đo với trẻ con miệng còn hôi sữa, đúng không?”

“Lấy lùi làm tiến?” Tiêu Thận Kính từ từ quay người, ánh mắt thẳng tắp nhìn nàng: “Vân Hi, nàng so với bốn năm trước tâm tư kín đáo hơn nhiều.”

“Ta chỉ là nói thật.”

Nàng không một chút sợ hãi, trong giọng nói thậm chí không một chút cầu xin.

“Chuyện đến nước này nàng lại còn muốn chối cãi sao?” Tiêu Thận Kính đột nhiên lên tiếng, nhíu mày tiến lên một bước: “Nàng từ nhỏ học võ, lại bị người khác dễ dàng bắt cóc, thậm chí trong khoảnh khắc mất khả năng phản kháng. Mà sau khi nàng rơi xuống vách đá, quần áo mũ miện đều ở dưới đáy vực, thậm chí còn trùng hợp tìm thấy hai thi thể giống nhau…”

Vân Hi nhìn chằm chằm hắn, mím môi không nói gì.

Hắn vừa nói vừa tiến lại gần, cho đến khi chiếc ủng đen không dính bụi bẩn giẫm lên đống cỏ khô ẩm mốc.

Bóng dáng cao lớn bị ánh lửa kéo dài, tối tăm và nguy hiểm.

“Uy hiếp đương triều quận chúa, đẩy nàng vào nguy hiểm, nàng đã vạn lần chết cũng khó thoát.” Hắn khẽ nghiêng người, đôi mắt phượng đó như một con dao sắc bén muốn mổ xẻ xương cốt nàng: “Mượn giả chết thoát thân giả dạng người khác lừa dối quân vương, chuyện đến nước này lại còn chết không hối cải, nàng và những người giúp nàng, còn cả Từ Nguyên Tư đó, họ có mấy cái đầu đủ để Trẫm chém?”

Vân Hi biết Vĩnh An Công Chúa quan trọng với Tiêu Thận Kính đến mức nào, nàng không còn kháng cự, đè thấp giọng dịu dàng hỏi: “Vậy ta cầu xin ngươi, ngươi sẽ tha cho chúng ta sao?”

“Nàng nói gì!” Sắc mặt Tiêu Thận Kính trong khoảnh khắc lạnh đến đáng sợ.

Nếu, cầu xin Tiêu Thận Kính thật sự có thể khiến Congtou, khiến Từ Nguyên Tư sống sót.

Nàng có gì mà không thể làm?

Trong lúc Tiêu Thận Kính ngẩn người, nàng cố nén cơn đau dữ dội ở chân, ‘phịch’ một tiếng quỳ thẳng xuống đất: “Bệ hạ, là tiểu nữ tử không hiểu chuyện, ngài rộng lượng, xin ngài đừng so đo với tiểu nữ tử, ngài tha cho chúng ta đi.”

Nàng hai tay úp xuống đất, đầu cúi thật sâu, nói rồi định dập đầu.

Nhìn động tác của nàng, nỗi giận dữ trong lòng Tiêu Thận Kính lập tức dâng lên cổ họng.

“Chúng ta?” Hắn một tay kéo nàng lại, mạnh mẽ ngăn cản động tác của nàng, quát hỏi: “Nói cho Trẫm biết, Vân Hi nàng đang cầu xin Trẫm tha cho ai?”