Chương 9: Đêm Động Phòng, Hà Bá Cưới Vợ

Chương 9: Đêm Động Phòng, Hà Bá Cưới Vợ

Thời gian nhanh chóng trôi đến ngày thành thân. Theo phong tục cưới hỏi ở Hoang Châu, vào buổi chiều, Hạ Văn Khanh dưới sự chỉ dẫn của hỷ nương, thay bộ hỷ phục đỏ rực của tân lang để đi đón tân nương Trần Tuyên Hoa. Sau khi thực hiện các nghi lễ đơn giản, y đưa nàng vào hỷ phòng.

Khi Hạ Văn Khanh và Trần Tuyên Hoa hoàn thành nghi lễ và tiến vào Tây viện, Ngụy Nhân đứng trong sân nhìn thấy Hạ Văn Khanh trong bộ hỷ phục mây đỏ bằng gấm vóc. Hạ Văn Khanh vốn có làn da cực kỳ trắng, dáng người cao ráo, hôm nay đi đón dâu lại đặc biệt chải chuốt kỹ lưỡng, đội chiếc mũ ngọc đỏ long trọng mà ngày thường hiếm khi dùng đến. Bộ y phục đỏ rực này càng tôn lên vẻ đẹp thanh tú như tranh vẽ, tuấn mỹ tuyệt luân của y.

Mỗi bước y đi qua, đám nha hoàn trẻ tuổi đều đỏ mặt, si mê nhìn theo.

Hạ Văn Khanh cũng nhìn thấy Ngụy Nhân, bước chân hơi khựng lại, nhưng một lát sau, dưới sự thúc giục của hỷ nương, y quay người đi tới trước kiệu hỷ, vén rèm kiệu bế Trần Tuyên Hoa — lúc này cũng đang trong trang phục tân nương — ra khỏi kiệu. Trần Tuyên Hoa đội khăn trùm đầu đỏ, đôi bàn tay trắng ngần như búp măng đeo vòng ngọc bích khẽ ôm lấy cổ y, cùng bước vào căn hỷ phòng nến đỏ rực rỡ, màn hỷ chói mắt.

Vì dù sao đây cũng không phải là chính thức cưới chính thê nên không tổ chức rình rang, chỉ mời một số tân khách có giao hảo với Hạ gia ở tiền viện, bày vài mâm cỗ.

Ban đêm, Hạ Văn Khanh từ tiền viện tiếp rượu trở về, đã có chút say. Hạ phu nhân sai người dìu y đến Tây viện.

Y bước chân loạng choạng tiến vào tân phòng, nha hoàn bà tử lúc này đã lui ra ngoài hết, chỉ còn Trần Tuyên Hoa đang ngồi đoan trang trên giường cưới.

Hạ Văn Khanh giơ tay lên, vén chiếc khăn trùm đầu đỏ của nàng.

Trần Tuyên Hoa vốn luôn trang điểm nhạt nhẽo, ăn mặc thanh đạm, hôm nay hiếm khi trang điểm lộng lẫy, đeo trang sức ngọc trai. Nàng có làn da trắng như tuyết, thần sắc thẹn thùng, vừa thanh khiết lại vừa lộng lẫy, hệt như đóa mẫu đơn e ấp.

Nàng ngước nhìn vị Trạng nguyên lang biểu ca mà mình hằng si mê bấy lâu, hốc mắt dần đỏ hoe, cố nén sự thẹn thùng to lớn trong lòng, nhu giọng gọi một tiếng: "Biểu ca..."

Hạ Văn Khanh đôi mắt lờ đờ vì say nhìn xuống nàng, không mấy tỉnh táo mà khẽ "ừ" một tiếng.

Trần Tuyên Hoa dường như có chút căng thẳng, nàng thẫn thờ nhìn người đàn ông trước mắt một hồi lâu mới lấy hết can đảm đứng dậy: "Để thiếp hầu hạ biểu ca đi ngủ..."

Nói đoạn, nàng đưa tay chạm vào đai lưng của y. Dù Hạ phu nhân đã lén dạy nàng chuyện phòng the, nhưng vì người đàn ông trước mắt có áp lực quá lớn khiến nàng quá đỗi căng thẳng và lúng túng, đôi bàn tay không ngừng run rẩy, thắt chặt khiến Hạ Văn Khanh cảm thấy ngột ngạt.

Y khẽ cười một tiếng, ngón tay thon dài chạm lên khuôn mặt trắng hồng của Trần Tuyên Hoa. Trong lúc Trần Tuyên Hoa sợ đến mức mặt trắng bệch, bàn tay to lớn này lại chuyển sang nắm lấy cổ tay nàng, dẫn dắt đôi bàn tay mảnh mai của nàng sờ vào một chỗ trên đai lưng ngọc của y.

"Mở chỗ này là được rồi."

Trần Tuyên Hoa làm theo lời y, đai lưng quả nhiên "cạch" một tiếng tuột khỏi eo. Đang định tiếp tục vụng về cởi áo ngoài và áo lót của y, Hạ Văn Khanh đã không chịu nổi sự chậm chạp của nàng, trực tiếp giữ chặt đôi tay nàng, sau đó bế ngang nàng đặt lên giường hỷ.

Trần Tuyên Hoa giật mình, ôm chặt lấy eo y, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, nàng đã nằm trên giường hỷ.

Hạ Văn Khanh dùng một tay giữ chặt cổ tay nàng đặt trên eo mình, sau đó khóa chặt trên đầu. Thấy Trần Tuyên Hoa sợ hãi định cử động, y lập tức trầm giọng nói: "Biểu muội đừng sợ, muội đã là người của ta rồi, sau này ta và Nhân nhi sẽ đối xử tốt với muội, muội không còn là cô nhi nữa."

Dứt lời, người đàn ông nặng nề cúi xuống phủ lên người nàng, Trần Tuyên Hoa trong phút chốc đau đớn đến mức đồng tử giãn ra.

Nến đỏ cháy lách tách.

Phản chiếu tiếng thở dốc quấn quýt trong hỷ phòng.

_

Bên Đông viện ngăn cách bởi một bức tường.

Hạ nhân đều đã đến tiền viện nhận tiền thưởng hỷ, ngay cả Lưu ma ma cũng bận rộn ở tiền viện, chỉ còn lại một mình Ngụy Nhân thẫn thờ nhìn về phía cổng Tây viện đang đóng chặt. Cảnh tượng quen thuộc này khiến nàng lại nhớ đến đêm mẹ nàng qua đời, trong lòng cảm thấy vô cùng ngột ngạt.

Nàng không muốn ở lại trong phòng một mình nữa, bèn xách đèn lồng, lơ đãng bước ra khỏi phòng.

Hạ Văn Khanh thích yên tĩnh, viện của bọn họ ở cách tiền viện rất xa, là một viện riêng biệt, không thông với viện của Hạ lão thái gia và Hạ phụ Hạ phu nhân, hầu như nằm sát cửa sau.

Đến khi Ngụy Nhân phản ứng lại thì phát hiện mình đã ra khỏi cửa sau, đi đến trên phố. Nàng nhận ra hôm nay vừa hay là lễ hội hoa đăng đầu tiên sau khi trận hạn hán ở Hoang Châu qua đi, bách tính dắt díu nhau đi ngắm đèn dạo phố.

Ngụy Nhân ban đêm sợ nhất là đi ra ngoài trong bóng tối, nhưng thấy đêm nay hoa đăng rực rỡ soi sáng mấy con phố, người qua kẻ lại rất náo nhiệt, nên cũng không còn sợ như vậy nữa, cũng xách đèn lồng ngắm hoa đăng.

Vào ngày hoa đăng, ngoài những người bán rong bán hoa đăng, còn có một số tửu lâu trà lâu lớn đều dùng lụa màu dựng lầu hoa trước cửa nhà mình, treo đủ loại hoa đăng tinh xảo.

Có một tửu lâu làm hoa đăng đặc biệt tinh mỹ, Ngụy Nhân ngày thường rất thích những thứ sáng sủa và đẹp đẽ này, chỉ tiếc lúc nãy ra ngoài nàng không mang theo tiền, nên định xem một chút rồi thôi.

Ngay khi nàng xem đủ rồi, định quay người đi xem nhà khác, lúc này, phía sau đột nhiên có một đứa trẻ nông thôn khoảng bảy tám tuổi, tay cầm hoa đăng hình con thỏ, mặc quần áo vải thô đi tới. Nàng hoàn toàn không ngờ phía sau lại có người lao ra, "rầm" một tiếng đâm sầm vào nó.

Đứa bé trai ngã thẳng xuống đất.

Ngụy Nhân thấy mình đâm ngã đứa trẻ nhà người ta, giật mình một cái, vội vàng đưa tay định đỡ nó dậy, nhưng thấy đứa bé trai này không thèm để ý đến nàng, tự mình chống tay đứng thẳng dậy, nhìn cũng không nhìn Ngụy Nhân một cái, lẳng lặng rời đi.

Ngụy Nhân thấy vậy cũng thu tay lại.

Định đi, chân lại chạm phải một chiếc hoa đăng hình con thỏ, là của đứa bé trai lúc nãy làm rơi.

Ngụy Nhân thấy đứa bé trai chưa đi xa, nhặt hoa đăng lên vội vàng đuổi theo.

Nhưng kỳ lạ là, đứa bé trai mập mạp đó đi còn nhanh hơn cả người lớn, cứ như phía sau có ma đuổi vậy. Ngụy Nhân đành phải xách váy vất vả đi theo.

Nàng chỉ mải đuổi theo đứa trẻ mà không nhận ra mình đã rời khỏi phố hoa đăng, dần dần đi đến gần Hà Trang.

Nơi này cách xa phố hoa đăng, chỉ có vầng trăng treo lơ lửng trên đầu tỏa ra ánh trăng trắng nhợt u tối. Đúng lúc này, Ngụy Nhân nhìn thấy đứa bé trai đó dừng chân trước ngôi nhà đá mà nàng đã thấy vào ngày trở về Hoang Châu, còn con sông vốn dĩ khô cạn nhưng sau khi gả con gái cho Hà Bá cầu mưa đã đầy nước trở lại đang lững lờ trôi bên cạnh ngôi nhà đá.

Không biết có phải vì quá tĩnh mịch hay không, Ngụy Nhân nghe thấy tiếng nước sông chảy róc rách lớn hơn bình thường, tiếng động này khiến nàng cảm thấy bất an trong lòng.

Nhưng chưa đợi nàng nghĩ nhiều, đã thấy đứa bé trai đó dưới ánh trăng lại "cử động".

Nó rời khỏi ngôi nhà đá, nhấc hai cái chân ngắn mập mạp đi thẳng xuống sông. Rất nhanh, chân nó dần chìm trong nước, tiếp theo là eo, sau khi eo chìm xuống lại đến hai cánh tay nhỏ, cuối cùng chỉ còn lại cái đầu nhỏ...

Tất cả động tác này rất chậm chạp, đứa bé trai dường như muốn từ từ thưởng thức quá trình mình bị chết đuối.

Nó đang làm gì vậy?!

Đứa trẻ này định làm gì?

Ngụy Nhân bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Ngay khoảnh khắc đứa bé trai sắp chìm cả đầu xuống nước, nàng không kịp nghĩ nhiều, theo bản năng ném chiếc đèn lồng và hoa đăng con thỏ trong tay xuống, chạy về phía bờ sông.

Tuy là đêm hè nhưng nước sông lại lạnh lẽo bất thường, may mà nước sông vì trước đó bị hạn hán nên không quá sâu. Ngay khoảnh khắc mũi đứa bé trai sắp chìm xuống nước, Ngụy Nhân kịp thời túm lấy vai nó, giữ nó lại.

Nàng định bế đứa trẻ lên, nhưng phát hiện đứa bé trai này nặng nghìn cân, thế nào cũng không kéo lên nổi, cứ như bị thứ gì đó từ dưới đáy sông kéo lại, mặc cho nàng lôi kéo thế nào cũng không lên được.

Ngụy Nhân lúc này trong lòng đã hoàn toàn hiểu rõ chuyện này là thế nào, nhưng dù đôi tay sợ đến mức bủn rủn, nàng vẫn không dám buông tay, một khi buông ra, đứa trẻ này sẽ bị kéo xuống nước.

Trong lúc nàng cũng bị kéo sắp chìm xuống, trong đầu lóe lên một ý nghĩ, nàng vội vàng buông một tay ra lấy lá bùa bình an giấu trong ngực ra.

Lúc nhỏ nàng bị nhốt cùng thi thể mẹ suốt một đêm, bị dọa đến mức cả ngày thẫn thờ, cha nàng đã xin Thánh thượng ban cho một viên bảo ngọc trên vương miện chế thành bùa bình an cho nàng đeo.

Thánh thượng là bậc cửu ngũ chí tôn, nắm giữ sinh mệnh vạn dân thiên hạ, bảo ngọc trên vương miện có vương khí, có thể trừ tà.

Nàng đeo lá bùa bình an vào cổ đứa bé trai.

Trong chớp mắt, luồng sức nặng quái dị kia thần kỳ biến mất không dấu vết, nàng nhân cơ hội này vội vàng kéo đứa bé trai lên bờ sông.

Đứa bé trai đã sớm ngất đi, không biết gì nữa.

Nàng thở phào nhẹ nhõm, đưa đứa bé trai lên bờ, bản thân cũng định leo lên.

Nào ngờ, nước sông dưới chân đột nhiên trở nên xiết và hung dữ, Ngụy Nhân quay đầu nhìn lại, nước sông dưới chân chẳng biết từ lúc nào đã nhanh chóng tụ lại thành một vòng xoáy điên cuồng cuốn lấy nàng.

Cùng lúc đó.

Xung quanh bắt đầu nổi gió vô cớ, thổi bay cỏ đá khắp nơi, một trận mưa đêm kỳ quái rả rích trút xuống đầu nàng. Nàng kinh ngạc vô cùng nhìn cảnh tượng này, còn chưa kịp phản ứng thì nghe thấy một giọng nói thiếu nữ đầy oán hận đột ngột vang lên trong mưa: "Ngươi phá hỏng chuyện tốt của ta! Ngươi dám phá hỏng chuyện tốt của ta! Hóa ra ngươi cũng giống bọn họ đến để nhốt ta —— ngươi đã muốn giúp nó, vậy ngươi hãy thay nó đến bầu bạn với ta đi."

Nói đoạn, lại "hu hu hu" vừa cười vừa khóc.

Ngụy Nhân vội vàng nhìn quanh bờ sông, nhưng chỉ nghe thấy tiếng khóc nức nở, không thấy bất cứ thứ gì. Nàng căng thẳng đến mức cả người run rẩy. Tuy trước đây đã từng gặp chuyện quái dị ở miếu Bồ Tát, nhưng dù sao lúc đó cũng thẫn thờ, đâu có như bây giờ nhìn thấy rõ ràng gió quái mưa lạ thổi loạn, nghe thấy ma nói chuyện chứ.

Nàng hoàn hồn, liều mạng muốn sờ vào lá bùa bình an trên cổ đứa bé trai, nhưng chưa đợi nàng đưa tay tới, đã bị vòng xoáy dưới chân kéo ra giữa sông.

Thứ đó dường như tức giận rồi, không định để nàng chết đuối từ từ, mà điên cuồng kéo nàng xuống nước.

Người Ngụy Nhân ướt đẫm, nước mưa hầu như làm mờ cả mắt.

Nàng cố gắng chộp lấy bất cứ thứ gì xung quanh để vùng vẫy, nhưng trong sông ngoài nước ra chẳng chộp được gì.

Dù có chộp được cũng vô dụng, e là chỉ có bùa bình an mới trấn áp được.

Lúc này nước sông vừa lạnh vừa xiết, trên trời lại mưa gió bão bùng, hoàn toàn không có sức phản kháng, Ngụy Nhân dần dần vùng vẫy đến kiệt sức, cuối cùng chỉ có thể trơ mắt nhìn mình bị vòng xoáy này từng chút một kéo xuống đáy nước.

Đột nhiên.

Trận gió quái mưa lạ, cỏ đá bay loạn kia trong nháy mắt bỗng tự nhiên tĩnh lặng lại.

Ngay sau đó, nàng nghe thấy một giọng nói trầm đục của thiếu niên từ bờ sông phía sau lưng, khẽ bay tới.

"Lui xuống."

Giọng nói khô khốc, hệt như đã nhiều năm không nói chuyện vậy.

Cùng lúc với giọng nói bay tới, còn có một mùi hương hoa hòe nhàn nhạt.