Chương 1: Đêm Mưa U Ám, Hồn Ma Báo Hỷ

Chương 1: Đêm Mưa U Ám, Hồn Ma Báo Hỷ

Tiếng canh vừa điểm ba hồi.

Trên phố Vĩnh An tối đen như mực, một đôi giày thêu đỏ thắm dẫm lên màn mưa đêm, lẳng lặng hiện ra. Nhìn lên trên, đó là một mỹ phụ thân hình mảnh mai, nàng chỉ mặc một lớp áo lụa mỏng manh vốn dùng để đi ngủ, mái tóc đen nhánh xõa dài quá thắt lưng, giữa trán có một nốt ruồi chu sa thiên sinh đầy quyến rũ. Thế nhưng, điều quái dị là trong đêm mưa thế này, mỹ phụ kia lại không hề che ô, mặc cho mấy con quạ trên đầu tường kêu "quạ quạ" trong bóng tối cũng chẳng hề biết sợ hãi, cả người cứ đờ đẫn, cứng nhắc bước đi không rõ hướng nào.

Bỗng nhiên, mỹ phụ như nghe thấy điều gì đó, đầu nàng ngoảnh lại phía sau một cách cực kỳ không tự nhiên.

Trên phố Vĩnh An vốn không một bóng người đột nhiên vang lên tiếng "loảng xoảng, loảng xoảng". Một đội sai dịch báo hỷ, kẻ khua chiêng, người đánh trống chẳng biết từ đâu nhảy ra. Sắc mặt mỗi người đều trắng bệch, không giống người sống, nhưng gương mặt nào cũng lộ vẻ hớn hở, lại còn mặc áo khoác và đi ủng đỏ rực cực kỳ vui mừng.

Bọn họ vừa khua chiêng đánh trống, vừa gào lớn:

"Chúc mừng Lục Hồn Lục lão gia đỗ đầu kỳ thi Hương!"

"Chúc mừng Lục Hồn Lục Giải nguyên cao trung!"

Ngay khi lời vừa dứt, một nhóm bách tính khác — kẻ đẩy xe bánh nướng, người xách giỏ rau, kẻ dắt trẻ nhỏ, người tay cầm dao mổ lợn — cũng đồng loạt hiện ra bên cạnh đám sai dịch. Mỗi người đều ngoác miệng cười đến tận mang tai, miệng gào thét giống hệt đám sai dịch: "Chúc mừng Lục Hồn Lục lão gia".

Mỹ phụ đứng đó ngẩn ngơ nhìn hồi lâu, sau đó như bị mê hoặc, nàng đờ đẫn nhấc chân, nở nụ cười, vừa hô "Chúc mừng Lục Hồn Lục lão gia", vừa si dại đi theo sau đoàn báo hỷ.

Cuối cùng, mỹ phụ theo đoàn báo hỷ khua chiêng gõ trống đi tới một ngôi miếu cao lớn. Trên tấm biển treo cao, ba chữ "Miếu Bồ Tát" hiện ra rõ mồn một.

Ngôi miếu Bồ Tát này nằm ở nơi hẻo lánh, vô cùng thanh tịnh, quanh năm đều có những học tử chuẩn bị thi cử tá túc bên trong để đèn sách.

Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo, một luồng hỏa xà đỏ rực từ trong miếu "oành" một tiếng lao vút lên trời.

Cùng lúc đó, mấy người từ trong miếu Bồ Tát xông cửa chạy ra, miệng kêu thất thanh: "Không xong rồi! Không xong rồi! Lục cử nhân điên rồi, hắn phóng hỏa bên trong, treo cổ tự tận rồi!"

Cửa miếu bỗng nhiên tự mở toang từ bên trong. Đám sai dịch báo hỷ và bách tính dường như không nhìn thấy ngọn lửa hung hãn đang bùng cháy, vẫn cứ khua chiêng gõ trống tiến về phía đại điện — nơi lửa cháy dữ dội nhất. Mỹ phụ đang định ngẩn ngơ đi theo, đúng lúc này, nàng nhìn thấy trong căn phòng nhỏ bên cạnh đại điện xuất hiện một thiếu niên thanh tú mặc áo vải.

Nàng nhận ra, đó chính là Lục Hồn, người bạn đồng môn từng cùng nàng đọc sách tại học đường nhà nàng năm xưa.

Gia cảnh Lục Hồn bần hàn, cha mẹ mất sớm, toàn dựa vào người bà nội mù lòa thêu thùa khâu vá nuôi nấng nên người. Có lẽ vì mất cha mẹ từ nhỏ nên tính tình hắn khá cổ quái, u ám lại nhút nhát. Ở học đường, hắn trước nay chẳng bao giờ giao du với ai, chỉ biết vùi đầu khổ học để mong giành được sắc phong cáo mệnh cho bà nội. Thế nhưng, một người như vậy, vào năm mười sáu tuổi khi vừa đỗ đầu kỳ thi Hương, lại đột ngột phát điên, nghĩ quẩn mà treo cổ tự tận.

Tuy nhiên lúc này, thiếu niên đã chết nhiều năm ấy lại đang lặng lẽ ngồi một mình trong căn phòng chìm trong biển lửa. Hắn im lặng nhìn cuộn dây thừng trên bàn sách trước mặt, lát sau, hắn đưa tay cầm lấy cuộn dây, đứng dậy, dẫm lên bàn sách leo lên xà ngang, treo sợi dây thừng lên đó. Sau đó, hắn mang theo vẻ bi thương thê lương ngoảnh đầu nhìn ra ngoài cửa một cái. Chẳng rõ hắn đang nhìn mỹ phụ, hay đang nhìn ngọn lửa đã lan rộng ra ngoài, đồng thời lẩm bẩm điều gì đó.

Mỹ phụ nghe thấy hắn dường như đang nói: "Ngụy Nhân... ngõ Đoạn Đầu, nhớ kỹ, ngõ Đoạn Đầu..."

Nhưng chưa đợi mỹ phụ nghe hiểu, đã thấy thiếu niên dứt khoát đưa chiếc cổ gầy gò yếu ớt của mình vào vòng dây thừng...

Ngụy Nhân mặt cắt không còn giọt máu nhìn cảnh tượng trước mắt, hồi lâu không thể hoàn hồn. Mãi đến khi trên phố vang lên tiếng gà gáy, trời phía sau nàng dần sáng tỏ, ngọn lửa lớn vụt biến mất không dấu vết, nàng mới rốt cuộc không nhịn được mà thét lên một tiếng thảm thiết, ngã ngồi bệt xuống đất.

"Ma cứu với ——"