Chương 82: Hồi ức lục (Ngũ)

Chương Tám Mươi Hai: Hồi Ức (Năm)

Lần nữa đặt chân lên mảnh đất này, đối với ta dường như có chút khác biệt. Trước đây ta cũng từng sống nơi đất Tây Kỳ, dẫu chẳng phải ngôi làng này, song kỳ thực cũng chẳng mấy sai khác. Trong thời buổi này, làng mạc nào cũng tựa như nhau.

Song khác với lần trước, lần này ta định cư – phải, dĩ nhiên là định cư, bởi chưa rõ sau này sẽ đi đâu, nên tạm thời ta an cư nơi đây.

Sau khi định cư, ngày tháng trôi qua vẫn như cũ. Chỉ là chẳng còn như thuở ban sơ phiêu bạt, lòng tựa cánh bèo trôi, xuôi theo dòng nước, nào hay phút chốc sẽ về đâu. Cũng chẳng giống như khi ẩn mình nơi sơn cốc, thanh tịnh mà lạnh lùng nhìn ngắm vạn sự thế gian. Nơi sâu thẳm đáy lòng, dường như có điều gì đang lặng lẽ bén rễ. Tựa một hạt giống vô tình theo gió mà đến, rơi xuống mảnh đất này, nơi góc khuất chẳng ai hay, rồi đâm rễ, nảy mầm, và thuận lợi kết thúc một đời hạt giống.

Song ta là cá chép tinh, chắc hẳn chẳng có cái gọi là một đời.

Ta chưa từng nghe nói yêu tinh có tuổi thọ, nhưng điều này chẳng có nghĩa yêu tinh bất tử. Nếu chẳng phải bất tử, vậy cũng có khả năng phải chết.

...

Thôi vậy, giờ đây cũng chẳng phải lúc để nghĩ suy điều này.

Có lẽ bởi gần với đại doanh Tây Kỳ, nên ngôi làng ta đang ở cũng coi như yên ổn. Dĩ nhiên cái sự "gần" mà ta nói, kỳ thực cách đến nửa ngọn núi. Dân làng tự nhiên chẳng dám vượt núi, trong núi tinh quái dã thú nhiều vô kể, sơ sẩy một chút liền thành oan hồn. Ta vốn là yêu tinh, dĩ nhiên chẳng sợ hãi. Huống hồ sơn quân trong núi cũng chiếu cố ta rất nhiều. Thảo dược ta muốn hái, nó luôn chỉ cho ta phương hướng. Lâu dần, chúng ta cũng thành bằng hữu.

So với kiếp trước chỉ có Ngô Ưu là bằng hữu, ở thế giới này ta có rất nhiều bằng hữu, nhưng chẳng ai là người. Người bằng hữu duy nhất là nhân loại, cuối cùng cũng hóa thành người ngó sen.

Bằng hữu...

Ta không khỏi suy nghĩ, Na Tra và ta, liệu có tính là bằng hữu chăng?

Ta bỗng nhiên rơi vào mê mang.

Ý niệm này một khi dấy lên, liền tựa dây leo quấn chặt lấy tâm can, chẳng thể xua tan. Bởi lẽ đã tường tận chuyện thần thoại, trước khi gặp chàng, hình bóng chàng đã hiện hữu trong tâm trí ta. Dẫu có hỏi, ta cũng có thể mạnh miệng mà rằng chúng ta là bằng hữu. Nhưng khi hình ảnh trong tâm trí thật sự hiện hữu trước mắt, ta lại chẳng thể thốt nên lời ấy. Tựa như đối với người trên giấy, ta có thể vô tư mà nói năng tùy tiện, nhưng khi người trên giấy hóa thành thật, ta lại chẳng thốt nổi một lời.

Giữa chúng ta, rốt cuộc là gì đây?

Nói là cố nhân, chúng ta quen biết cũng chỉ vài ba lần gặp mặt. Thời gian thật sự ở bên nhau cộng lại e rằng còn chưa đầy một tuần. Nói là ân nhân, chàng giúp ta hóa hình, ta cũng vì chàng mà thu liễm thi hài, đưa chàng về Càn Nguyên Sơn. Dường như cũng chẳng thể nói ai nợ ai.

Nói là đồng đạo, chàng thân ở trung tâm Phong Thần đại kiếp, gánh vác sứ mệnh, chinh chiến bốn phương. Còn ta, chỉ là một cá chép tinh một lòng cầu toàn tính mạng, an phận nơi góc nhỏ. Đạo khác, đường càng khác.

Chúng ta thậm chí còn chẳng như bằng hữu thông thường, chưa từng tâm sự, chia sẻ bí mật, càng chưa từng có khoảnh khắc dốc bầu tâm sự. Mỗi lần gặp mặt, đều đi kèm với sự im lặng ngắn ngủi, vài câu trò chuyện vừa đủ, cùng bóng hình chàng vội vã đến đi, luôn lấy cớ "ngang qua".

Nhưng nếu chẳng phải bằng hữu, vậy cớ sao chàng lại giữa lúc chiến sự rối ren, bớt chút thời gian ghé qua dưới gốc hòe già ta hành y, đem đến cho ta thịt khô, kẹo mạch nha, quả hạnh và những món quà vặt khác?

Đầu ta đau quá...

Nói đi thì phải nói lại, cớ sao ta lại phải bận tâm đến vấn đề này? Là bằng hữu hay không, có phải là chuyện trọng yếu chăng? Kiếp trước khi chỉ có Ngô Ưu là bằng hữu, ta cũng chẳng bận tâm liệu những bạn học có chút giao thiệp khác có phải là bằng hữu hay không.

Ta lắc lắc đầu, gạt bỏ những ý nghĩ vô vị ấy sang một bên. Rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc. Tranh thủ lúc mặt trời chưa lặn, ta định vào núi hái thêm chút thảo dược. Gần đây thảo dược trị thương tích dùng quá nhiều, lượng vốn đủ dùng ba ngày, nay chỉ một ngày rưỡi đã hết sạch.

Trở về nhà, đặt đồ lặt vặt xuống, ta vác giỏ thuốc, đón ánh dương rực rỡ mà tiến vào rừng núi. Đường núi gập ghềnh, nhưng đối với ta, một cá chép tinh, cũng coi như đi trên đất bằng. Sơn quân hôm nay chẳng rõ tuần tra nơi nào, không hiện thân. Ta liền theo con đường trong ký ức, đi về phía vài thung lũng thảo dược tươi tốt. Vừa đi, tầm mắt ta luôn vô thức hướng về phía đại doanh.

Kỳ thực cũng khá kỳ diệu, thuở trước ta đối với thảo dược hoàn toàn chẳng biết gì. Nếu là bán thành phẩm ta còn có thể nhận ra đôi chút, nhưng nếu là tươi sống thì có chút làm khó ta. Giờ đây ta đã có thể phân biệt chính xác kim ngân hoa và đoạn trường thảo. Thật đáng mừng đáng chúc!

Đợi đến khi giỏ thuốc gần đầy, trăng đã lên đỉnh trời. Không kìm được mà cảm thán một câu thời gian trôi thật mau. Ta luôn cảm thấy ở trong núi chỉ một lát thôi, kết quả cái lát ấy đã từ ban ngày chuyển sang đêm tối. Có lẽ thời gian trong núi luôn trôi nhanh đến vậy chăng.

Ánh trăng thanh khiết rải khắp nơi, bao phủ rừng núi trong một màn lụa bạc mờ ảo và tĩnh mịch.

Đáng lẽ giờ này nên xuống núi rồi, nhưng nghĩ đến có một cái ao nhỏ trong thung lũng chẳng xa, bước chân ta liền dừng lại.

Dẫu sao ta cũng đã mấy ngày chưa chạm nước. Chẳng phải vấn đề tắm rửa hay không, chủ yếu là ta là cá mà, dẫu là cá chép tinh hóa người, nhưng bản thể vẫn là cá. Muốn bơi lội thỏa thích trong nước là bản năng vậy.

Huống hồ, đã đến đây rồi...

Hầu như chẳng chút do dự thừa thãi, ta cất bước đi về phía cái ao. Nơi đây ta đã đến nhiều lần, chỉ cần gạt bỏ từng lớp dây leo, trước mắt liền豁然開朗 (mở ra cảnh tượng rộng lớn). Đây là một cái ao nhỏ ẩn mình giữa thung lũng, mặt ao như gương, phản chiếu vầng trăng sáng và những vì sao thưa thớt. Xung quanh cây cỏ xanh tươi, côn trùng đêm rả rích, đẹp đến nỗi chẳng giống chốn nhân gian.

Ta đứng bên bờ ao, ngắm nhìn dòng nước trong vắt, dưới ánh trăng lấp lánh gợn sóng bạc. Một khao khát từ bản năng, chẳng báo trước mà trỗi dậy. Quả nhiên nước đối với cá, chẳng kém gì bạc hà mèo đối với mèo.

Tâm niệm vừa động, liền khó lòng kìm nén. Ta nhìn quanh, vạn vật đều tĩnh lặng, chỉ có ánh trăng và nước bầu bạn. Thế là, ta đặt giỏ thuốc xuống, cởi bỏ áo ngoài, chân trần từng bước dấn thân vào dòng nước se lạnh.

Ban đầu còn chút lạ lẫm, nhưng rất nhanh, bản năng của cá chép liền thức tỉnh. Ta lặn xuống đáy nước, mặc cho dòng nước lạnh buốt bao bọc toàn thân, gột rửa đi mệt mỏi và bụi trần mấy ngày qua. Ta duỗi mình, chiếc đuôi cá màu bạc trắng, cùng ánh trăng hòa quyện tuyệt đẹp. Thật chẳng thể phân biệt được đó là vảy của mình, hay là ánh trăng bạc xuyên qua mặt nước chiếu xuống đáy hồ tạo thành những đốm sáng lung linh vỡ vụn.

Mọi thứ như mộng như ảo.

Cũng chẳng rõ đã bơi bao lâu, cho đến khi lồng ngực hơi căng tức, ta mới nhẹ nhàng nổi lên mặt nước, gạt đi những giọt nước trên mặt, hít sâu một hơi gió đêm mang theo hơi nước và hương thơm cỏ cây. Tâm trạng sảng khoái chưa từng có bấy lâu.

Bỗng nhiên có chút hiểu ra những lời nói ở kiếp trước rằng "tâm trạng không tốt thì đi bơi". Bơi lội, quả thực có thể khiến tâm trạng tốt hơn, xua tan phiền muộn.

Đuôi cá vỗ nhẹ mặt nước, phát ra âm thanh trong trẻo giữa rừng núi. Đôi khi không kìm được mà theo tiếng côn trùng gần đó, để quyết định nhịp điệu vỗ nước.

Cũng khá thú vị.

Ngay khi ta ngẩng đầu ngắm vầng trăng sáng trên trời. Một luồng hương sen quen thuộc, thanh khiết, chẳng báo trước mà theo gió bay đến, từng sợi từng sợi, len lỏi vào chóp mũi.

Thân thể ta cứng đờ, liền đột ngột quay đầu nhìn về phía bờ.

Chỉ thấy trên tảng đá lớn nhất bên bờ ao, bị ánh trăng chiếu rọi đến trắng bệch, chẳng biết từ lúc nào, lại có thêm một bóng hình màu đỏ.

Na Tra liền ngồi đó, một gối co lên, cánh tay tùy ý đặt trên gối, chân kia buông thõng, bàn chân trần khẽ chạm mép đá. Chàng vẫn vận y phục đỏ đơn giản ấy, ánh trăng thanh khiết rải trên người chàng, tựa như mạ lên thân thể chàng một lớp viền bạc dịu dàng. Đến cả đôi kim đồng vốn luôn quá đỗi trong suốt, giờ phút này cũng dường như hòa vào sự dịu dàng của ánh trăng, bớt đi vài phần lạnh nhạt thường ngày.

Chàng cứ thế lặng lẽ nhìn ta, trong ánh mắt chẳng có kinh ngạc, chẳng có dò xét, chỉ có một vẻ bình tĩnh như đã thấu tỏ. Tựa như việc ta xuất hiện trong ao nước này lúc này, là điều tự nhiên nhất vậy.

Chúng ta cách nhau mặt hồ gợn sóng, một người trong nước, một người trên bờ, lặng lẽ đối mặt dưới ánh trăng tĩnh mịch. Gió đêm thổi, mặt hồ gợn sóng, cũng thổi bay những sợi tóc mai trước trán chàng và mái tóc ướt của ta.

Cuối cùng vẫn là ta mở lời trước.

“Tam công tử, chàng rảnh rỗi lắm sao?”

Lời này quả là quá thẳng thừng.

Chỉ là bộ dạng ta lúc này, quả thực chẳng tiện gặp người. Huống hồ ta cũng chẳng biết chàng đã ngồi bao lâu. Nếu lấy hương sen để xác nhận thời gian, dường như quả thực là vừa mới đến. Chỉ là cớ sao chàng lại lặng lẽ ngồi đó như vậy? Nếu chẳng phải hương sen độc đáo ấy, liệu ta có mãi mãi chẳng phát hiện ra chàng chăng?

Nhưng đã lỡ lời nói ra, thì ta sẽ chẳng hối hận.

Na Tra khẽ sững sờ, trong đôi kim đồng phản chiếu ánh trăng, thoáng qua một tia kinh ngạc cực kỳ nhạt nhòa. Ngay sau đó liền khôi phục vẻ bình tĩnh, thậm chí nơi đáy mắt dường như lướt qua một nụ cười khó lòng nhận ra, nhanh đến nỗi ta ngỡ là ảo giác do ánh trăng tạo nên.

“Ta chẳng rảnh rỗi.” Chàng đáp lời vẫn ngắn gọn, ánh mắt thản nhiên nhìn ta, chẳng hề né tránh vì bộ dạng ta lúc này, ngữ khí mang theo ý cười tinh tế, “Chỉ là tuần sơn đến đây.”

Tuần sơn?

Ta nghi hoặc nhìn chàng, rồi lại nhìn thung lũng vắng vẻ này. Phạm vi tuần tra của đại doanh Tây Kỳ, từ khi nào đã mở rộng đến tận bờ ao trong rừng sâu núi thẳm này vậy? Lý do này e rằng quá qua loa.

“Ồ——” Ta kéo dài âm điệu, “Là tuần sơn ư... Ta còn tưởng lại là ngang qua chứ!”

Chàng nghe vậy, khóe môi dường như khẽ cong lên một chút, độ cong nhạt đến mức gần như chẳng nhìn thấy.

“Tuần sơn ngang qua.”

Chàng nói, ánh mắt chẳng hề rời đi, ngược lại thản nhiên nhìn ta, “Nghe thấy có tiếng động, liền đến xem. Cứ tưởng là ai đang gây ồn ào... Chẳng ngờ lại là ngươi.”

“Ngươi... cũng biết tìm nơi đấy chứ.”

Nghe lời ấy, ta vô thức chìm sâu hơn vào nước, chỉ để lộ vai và đầu, cảm thấy má có chút nóng bừng.

“Ừm... quả thực là một nơi tốt.”

Khoan đã, cớ sao ta lại phải thẹn thùng?

Ta nhìn bóng hình chàng được ánh trăng phác họa, lại cảm nhận dòng nước hồ lạnh buốt quanh mình, quỷ sứ thần xui mà hỏi một câu:

“Có muốn xuống... bơi một lát không?”

Vừa thốt ra liền không kìm được muốn vả miệng mình, “Hồ ngôn loạn ngữ, Tam công tử chớ nên để tâm.”

Quả nhiên, chàng rõ ràng sững sờ một chút, trong kim đồng thoáng qua một tia kinh ngạc hiếm thấy.

“Không cần.”

Câu trả lời chẳng hề ngoài dự đoán. Ta ngượng ngùng sờ mũi. Nếu chàng đồng ý mới là lạ.

Chẳng nhìn chàng nữa, ta quay người, hai tay chống lên bờ, đuôi cá khẽ vẫy trong ao.

“Nhân tiện... ta có một vấn đề muốn hỏi Tam công tử.”

“Gì vậy?”

“Ta sợ chàng sẽ tức giận.”

...

“Đã biết ta sẽ tức giận, hà tất phải hỏi?”

“Ai... bởi vì ta thật sự rất tò mò mà.” Ta quay đầu lại nhìn chàng, “Vậy Tam công tử có cho phép ta hỏi không?”

Na Tra nhướng mày, “Ngươi cứ nói xem, ta sẽ quyết định có tức giận hay không.”

Ta: ...

Làm gì có chuyện như vậy chứ...

Nhưng mà...

“Nếu chàng đã nói vậy, thì ta hỏi đây nhé.” Ta ngừng lại, cân nhắc lời lẽ, rồi nói, “Ý là... Tam công tử giờ đây là thân ngó sen, vậy nếu ở trong nước, liệu có mọc ra cuống sen, nở ra hoa không?”

Kỳ thực trước đây ta cũng chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Chỉ là đột nhiên, nghi vấn này xuất hiện. Thế là trong lòng đặc biệt muốn có một câu trả lời.

Kiếp trước ta từng trồng hoa súng – kỳ thực cũng chẳng biết có phải hoa súng không, mua trên mạng, nói là có thể thủy canh không cần đất, kết quả cũng chỉ mọc đầy lá. Ngoài ra chẳng có gì. Dẫu sau này có thêm bùn dưới đáy chậu, cũng vẫn vậy.

Vậy nếu là Na Tra, liệu có thể nở hoa không?

Chàng trợn mắt nhìn ta, xem ra vấn đề của ta đối với chàng quá đỗi kỳ cục.

Nửa khắc sau, chàng khẽ hắng giọng, giọng nói trong trẻo, lại mang theo một tia kỳ lạ.

“...Ngươi muốn biết ư?”

Ta nhìn chàng dường như chẳng hề nổi giận, chỉ là thần sắc có chút khó lường, liền mạnh dạn gật đầu, ánh mắt tràn đầy tò mò.

Chàng im lặng nhìn ta một lát, đôi kim đồng dưới ánh trăng lưu chuyển ánh sáng khó đoán. Bỗng nhiên, chàng đứng dậy, y phục đỏ dưới trăng như một ngọn lửa tĩnh lặng.

Trong ánh mắt kinh ngạc của ta, chàng lại thật sự tiến lên một bước, nhẹ nhàng nhảy vào ao, thậm chí chẳng bắn tung bao nhiêu nước.

Dòng nước ao lạnh buốt vì sự xâm nhập của chàng mà lan ra một vòng sóng lớn hơn. Chàng đứng trong dòng nước sâu ngang eo, cách ta chẳng xa, y phục đỏ ướt át dán vào thân thể gầy gò của chàng, ánh trăng phác họa đường vai uyển chuyển của chàng. Những giọt nước lăn xuống theo mái tóc đen nhánh, trượt qua gò má trắng ngần.

Chàng nâng tay phải, đưa ra trước mặt ta, lòng bàn tay ngửa lên, các ngón tay khẽ khép lại.

“Nhìn cho kỹ đây.”

Chàng khẽ nói, ngữ khí bình thản.

Ta nín thở, mắt không chớp nhìn chằm chằm đầu ngón tay chàng. Chỉ thấy đầu ngón tay trắng ngần như ngọc ấy, lại thật sự với tốc độ mắt thường có thể thấy, mọc ra một đoạn cuống sen! Cuống sen mảnh mai nhưng thẳng tắp, mang theo sức sống mãnh liệt, từ đầu ngón tay chàng chậm rãi vươn ra.

Điều đáng kinh ngạc hơn là, trên đỉnh cuống sen ấy, một nụ hoa căng tròn nhanh chóng hình thành, lớp ngoài bao bọc màu hồng trắng nhạt. Dưới sự chú ý của ta, nụ hoa khẽ rung động, từng lớp từng cánh hé nở. Cuối cùng, một đóa sen hoàn mỹ không tì vết, rực rỡ nở rộ trên đầu ngón tay chàng. Tỏa ra hương sen thanh khiết nồng đậm, thuần khiết hơn bất cứ hương sen nào ta từng ngửi, tức thì tràn ngập khắp ao nước, khiến không khí cũng trở nên ngọt lành.

Ta hoàn toàn ngây người, miệng vô thức khẽ hé, đến cả đuôi cá cũng quên vẫy, chỉ ngây ngốc nhìn đóa sen gần ngay trước mắt, nở rộ trên đầu ngón tay chàng.

Chàng giữ nguyên tư thế ấy, kim đồng chú ý đến vẻ mặt kinh ngạc của ta, khóe môi dường như khẽ cong lên một chút khó nhận ra.

“Giờ thì, đã biết chưa?” Chàng hỏi, giọng nói trong trẻo hơn cả nước ao vài phần.

Ta đột ngột hoàn hồn, trái tim đập mạnh một cách muộn màng. Ta nhìn đóa sen, rồi lại nhìn khuôn mặt chàng càng thêm thanh tú dưới ánh trăng và sắc nước, vô thức gật đầu, rồi lại nhanh chóng lắc đầu.

“Biết, biết rồi...” Ta lắp bắp nói, cảm thấy má nóng bừng, may mà có nước che đi, “...Thì ra, thật sự có thể ư.”

Cổ tay chàng khẽ động, cuống sen xanh biếc cùng đóa sen trên đỉnh liền như ảo ảnh, lặng lẽ tan biến, chỉ còn lại hương sen càng thêm nồng đậm trong không khí, chứng minh rằng cảnh tượng phi thường vừa rồi chẳng phải giấc mộng.

“Hài lòng chưa?” Chàng nhướng mày.

“...Hài lòng rồi.” Ta khẽ đáp, cảm thấy mình đã hỏi một câu ngốc nghếch, nhưng lại vì tận mắt chứng kiến cảnh tượng kỳ diệu này mà vui sướng khôn xiết. Ta không kìm được tiến lại gần chàng một chút, tò mò hỏi: “Vậy... có thể kết ra hạt sen không?”

Thật muốn ăn hạt sen để cải thiện bữa ăn.

Chàng hiển nhiên chẳng ngờ ta còn có câu hỏi này, kim đồng lại một lần nữa kinh ngạc mở lớn hơn một chút, rồi có chút bất lực nhìn ta một cái, quay người liền bước lên bờ, tạo nên một làn sóng nước.

“Tham lam.”

Chàng chỉ để lại hai chữ ấy, bóng hình đã nhẹ nhàng lướt khỏi mặt nước, trở lại trên tảng đá kia, y phục đỏ tức thì khô ráo.

Ta nhìn bóng lưng chàng, không kìm được bật cười, đuôi cá dưới nước vui vẻ vẫy vùng, khuấy tan một ao ánh trăng và hương sen.

“Đa tạ Tam công tử, đã cho ta được chứng kiến một cảnh tượng kỳ diệu.”

Chàng khẽ cười, giọng nói không kìm được kéo dài, “Không tạ——”

Khi chàng sắp rời đi, ta lại một lần nữa gọi chàng lại.

“Ừm... Tam công tử à...”

Ta bơi đến khu vực gần tảng đá chàng đang ngồi hơn một chút, gác cằm lên hai tay khoanh lại, lười biếng nổi trên mặt nước.

“Chúng ta như vậy... có tính là bằng hữu không?”

Ta vốn dĩ chẳng còn bận tâm đến vấn đề này nữa, chỉ là chàng đã ở đây rồi, không hỏi thì dường như có chút lãng phí.

Bóng hình Na Tra đang chuẩn bị rời đi khẽ khựng lại, chàng nghiêng đầu, ánh trăng đổ bóng nhạt lên một bên mặt chàng, chàng không lập tức trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn ta, bóng hình trong nước khẽ lay động theo gợn sóng.

Nước ao se lạnh, dán vào da thịt ta, nhưng ta lại cảm thấy má có chút nóng bừng. Đã hỏi ra rồi, cuối cùng vẫn hỏi ra rồi. Ta vùi nửa mặt vào nước, chỉ để lộ đôi mắt, thấp thỏm chờ đợi hồi đáp của chàng, đuôi cá dưới nước vô thức co lại.

Chàng im lặng một lát, ngay khi ta tưởng chàng sẽ không trả lời, hoặc lại dùng một câu “vô vị” để bỏ qua, thì chàng lại khẽ mở lời, giọng nói dịu dàng hơn cả ánh trăng vài phần:

“Ngươi nghĩ sao?”

Chàng ném vấn đề lại cho ta. Ta sững sờ một chút, ngẩng đầu khỏi mặt nước, tóc ướt dán vào trán. “Ta... ta không biết.” Ta thành thật đáp, đuôi khẽ vỗ nhẹ mặt nước, bắn tung những tia nước nhỏ, “Chỉ là cảm thấy... chúng ta như vậy, hình như không giống bằng hữu thông thường lắm. Chẳng nói nhiều, cũng ít gặp mặt, nhưng... nhưng chàng lại thường xuyên ghé qua gốc hòe già, mang đồ ăn cho ta...”

Chàng quay người, ngồi lại trên tảng đá, chân trần buông thõng bên bờ, cách mặt nước chỉ một tấc. Chàng cúi đầu nhìn bóng hình ta trong nước, cũng nhìn chính mình.

“Bằng hữu thông thường nên thế nào?” Chàng hỏi, ngữ khí mang theo một tia nghi hoặc thật sự, tựa như vấn đề này cũng từng làm khó chàng.

Ta chợt nhớ ra, Na Tra cũng chẳng có mấy bằng hữu là nhân loại. Chỉ là Na Tra tái sinh giờ đây, hẳn cũng có bằng hữu rồi. Dương Tiễn, Lôi Chấn Tử chẳng phải là bằng hữu của chàng sao?

Vậy cớ sao chàng lại hỏi câu này?

Ta nghĩ nghĩ, nói: “Đại khái... sẽ thường xuyên ở bên nhau? Chia sẻ tâm sự, giúp đỡ lẫn nhau, có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu?”

Ta cố gắng nhớ lại định nghĩa về bằng hữu ở kiếp trước, nhưng đáng tiếc là, ta cũng chỉ có Ngô Ưu là bằng hữu, ngày thường chỉ là cùng đi nhà xí, cùng đi nhà ăn dùng bữa. Chỉ là những tiêu chuẩn này đặt lên người ta và Na Tra, hiển nhiên đều chẳng mấy phù hợp.

Nói đi thì nói lại, giữa nam nữ, thật sự có bằng hữu sao?

Trước đây cũng chưa từng có bằng hữu là nam giới, nên có chút kỳ lạ.

Chàng nghe xong, khẽ lắc đầu, khóe môi dường như có một độ cong cực nhạt, “Ngươi và ta, dường như chẳng phải như vậy.”

Lòng ta khẽ chùng xuống.

Lại nghe chàng tiếp tục nói: “Ngươi thấy ta thân chết, vì ta khâu vá tàn thi, đưa ta đến chỗ sư phụ, còn ta ban cho ngươi linh đan giúp ngươi hóa hình, đây chẳng phải là giúp đỡ lẫn nhau sao? Còn về có họa...” Chàng ngừng lại, ngữ khí bình ổn nhưng mang theo một sức mạnh khiến người ta an lòng, “Nếu ngươi có họa, ta tự sẽ biết.”

“Còn về có phúc cùng hưởng...” Chàng ánh mắt lướt qua bộ dạng nửa người nửa cá của ta, rồi lại nhìn rừng núi dưới ánh trăng xung quanh, “Giờ phút này, chẳng phải là vậy sao?”

Ta thuận theo ánh mắt chàng nhìn đi, trăng sáng, bầu trời sao, thung lũng tĩnh mịch, nước ao gợn sóng bạc, hương sen thoang thoảng trong không khí, tất cả những điều này, đẹp đẽ như một giấc mộng.

“Phải.” Ta mạnh mẽ gật đầu, mắt có chút cay, liền vội vàng vùi vào nước, ùng ục nhả vài bọt khí để che giấu cảm xúc. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, ta cố gắng nở một nụ cười, “Vậy... chúng ta đây chính là... bằng hữu phi thường?”

“Tùy ngươi nghĩ sao.” Chàng rời mắt, nhìn về vầng trăng sáng đang dần lặn nơi chân trời, giọng nói khẽ như một tiếng thở dài, nhưng lại vô cùng rõ ràng truyền vào tai ta, “...Dù sao cũng là, khác với người khác.”

Khác với người khác.

Mấy chữ này, tựa lông vũ khẽ khàng gãi nhẹ vào tim, mang đến một trận tê dại ấm áp. Ta chẳng truy vấn nữa, cũng chẳng cần một câu trả lời rõ ràng hơn.

Đã đủ rồi.

Ta lại một lần nữa duỗi mình trong nước, đuôi cá bạc trắng dưới trăng vẽ nên những đường cong tuyệt đẹp, khuấy động cả ao sao trời và hương sen.

“Trăng sắp lặn rồi.” Ta nói.

“Ừm.” Chàng đáp một tiếng.

“Chàng nên về rồi chứ?”

“Ừm.”

“Vậy bằng hữu tốt, lần tới khi ngang qua gốc hòe già, còn có thể mang cho ta chút hạt sen không?” Ta hỏi.

Thân hình chàng khẽ khựng lại, không quay đầu, nhưng trong giọng nói dường như ẩn chứa một tia cười cực nhạt:

“...Tùy tâm trạng.”

Lời vừa dứt, bóng hình chàng đã hóa thành làn gió trong trẻo, biến mất trong ánh trăng dần nhạt và màn sương sớm càng lúc càng dày đặc.

Ta một mình nổi trong ao, nhìn vệt trắng đầu tiên nơi chân trời phía Đông, không kìm được bật cười, tiếng cười vang vọng trong thung lũng vắng lặng.

Tùy tâm trạng ư?

Thôi vậy.

Vậy ta đoán khi chàng ngang qua, tâm trạng hẳn sẽ không tệ.