Chương 53: Bọn họ ngón cái hướng hạ

Lúc này, Yêu tộc và Nhân tộc cách xa nhau rất xa. Phàm nhân không thể đi bộ xuyên việt qua khoảng cách lớn như vậy. Các tu sĩ nếu muốn tới lĩnh vực đối phương thì đi bộ e rằng tốn vài tháng trời, còn nếu sử dụng vân chu thường thì cũng phải mất đến vài chục ngày. Kiếm tu môn dựa vào kiếm khí mà di chuyển, thuẫn tu môn thì dựa vào sức mạnh thân thể nên bên trong không hề có loại vân chu cỡ lớn… Hơn nữa, lấy đâu ra tiền mua món đồ này?

Duy nhất may mắn là Vui Mừng Đông cảnh còn có Đan Đỉnh Tông biết điều. Suốt ngày không biểu lộ trước mắt người đời, đến lúc quan trọng thì lấy ra một chiếc Đan Đỉnh, chỉ đứng sau Thiên Cung trong loại cỡ lớn vân chu! Trước khi lên đường, Mã Trưởng lão dặn dò rất kỹ, muốn Du Ấu Du và mọi người bảo quản cẩn thận món đồ này. Thêm vào đó, phí sử dụng vân chu từng được nhắc đến, một con số kinh khủng: năm trăm vạn linh thạch! Đây là Khúc Thanh Diệu đi cầu Chưởng môn, người sau tự bỏ tiền tìm Trân Bảo Các chế tạo! Nếu không có thành viên đông cảnh ở tứ cảnh trong đại hội thì thật khó mà khoe khoang một chút, bởi nhìn chung Vui Mừng Đông cảnh vốn keo kiệt, các tu sĩ ấy chắc hẳn cũng không ngờ Đan Đỉnh Tông lại có thể chịu chi đến vậy.

“Ta đã hiểu rồi.” Cuồng Lãng Sinh ngồi xếp bằng một góc trên boong vân chu, ánh mắt đỏ rực nhìn lên ba vị đan tu bên cạnh: “Lúc trước tại Vân Hoa Kiếm phái, thấy kiếm tu môn cũng không khác gì nhau, phong thượng ốc xá cũng vậy, khác biệt với chúng ta thiên thuẫn môn cũng không lớn. Nhưng đến Đan Đỉnh Tông thì khác, họ dùng cả một linh trận khổng lồ khiến sơn mạch lơ lửng giữa trời, ngay cả linh thực cũng cung cấp vô hạn lượng, ta đã biết tất cả tứ cảnh đều ngang nhau!” Ôn Nhu cùng Trương Hoán Nguyệt im lặng gật đầu, ánh mắt đầy chua xót.

Nghe vậy, Du Ấu Du từ giới tử trong túi lấy ra một chiếc ghế nằm rồi đặt tay lên đó, nghiêng đầu giải thích: “Chủ ý muốn các ngươi kiếm tu cùng thuẫn tu lão yêu giao chiến, không gặp chuyện gì thì đúc lại kiếm thuẫn. Đồng thời chúng ta đan tu có thể bán đan dược chữa bệnh, họ Ngự Thú Tông cũng có thể bán linh thú, các ngươi tối đa chỉ làm hộ vệ…” Triệu sư huynh kiếm tu ngay lập tức ôm kiếm lắc đầu: “Không được! Chúng ta kiếm tu thẳng thắn cương nghị, hà cớ gì lại phải hành hạ bản thân như loài chó săn?”

Ba vị đan tu nằm trên ghế bình thản đáp: “Hãy nhìn kìa, đó chính là lý do tại sao các người tu sĩ ngày ngày phải chịu khổ như vậy.” Đúng lúc đó, một người cầm lược chải bộ lông đẹp đẽ của mình, nghe được câu chuyện liền tiến tới, nhìn về phía thuẫn tu môn: “Trong khoảng thời gian này, các ngươi thay ta bảo vệ tốt Đạp Tuyết, khi về sẽ trả cho mỗi vị một ngàn linh thạch, thế nào?” Anh ta tự tay rót nước, hoàn toàn không lo lắng, chỉ duy nhất lo rằng nếu để Đạp Tuyết đến Yêu Giới sẽ bị yêu tu môn bắt nạt.

Một ngàn? Sau đại hội thắng lợi tứ cảnh với khoản tiền thưởng lớn như thế, Cuồng Lãng Sinh cười khẩy, học kiếm tu nói: “Đám thuẫn tu cũng ngang tàng, không làm đâu.” Ngự Nhã Dật đổi sắc mặt, dính thủy cấp Đạp Tuyết rửa mặt, nói thêm: “Một ngàn linh thạch mỗi ngày.” Ngay lập tức Cuồng Lãng Sinh gọi ra một cự thuẫn, nghiêm trang bước đến bên Đạp Tuyết nói: “Ta và ngươi đại miêu có duyên, lúc trước cứu nó một lần, sau sẽ hộ nó ngàn vạn lần. Chúng ta thuẫn tu vạn tử không chối từ!”

Đám đan tu vốn còn nằm nghỉ cũng vươn mình đứng dậy: “Ngự đạo hữu, sao lại thua kém người ta?” Ngay cả bọn kiếm tu gương mặt nghiêm nghị cũng rút linh kiếm, khí thế hùng hổ bao vây Đạp Tuyết: “Ngự đạo hữu, chúng ta cũng muốn tham gia!” Ngự Nhã Dật ngao ngán đáp: “Các ngươi đông cảnh tu sĩ ngông nghênh, nhưng ở đây là linh thạch chứ không phải chỉ dùng sức mạnh mà thôi.”

---

Trên vân chu, các nhật tử có phần hơi buồn chán. Kiếm tu môn cũng có thể gặp cớ ngẫu nhiên ngự kiếm bay ra ngoài vân chu, chạy cùng tốc độ tại phù vân song song với vân chu. Ngoài ra, mọi người ngoài việc đậu lại chơi với Đại Hắc Hổ ngoạn cũng không có việc gì để làm. Vân chu bay qua đám mây mù mỏng manh, ánh mặt trời nhẹ nhàng chiếu sáng dưới. Khải Nam Phong mạnh mẽ yêu cầu mua ba chiếc ghế nằm cùng những giường mềm, bởi vài ngày nay Du Ấu Du đều lười biếng nằm trên ghế phơi nắng xem dược thư, cực kỳ không thích.

“Này cuốn dược thư này vẫn do Lục Trưởng lão và Cẩu Trưởng lão biên soạn, thu thập khi đi Yêu Giới 100 năm trước, ghi chép độc nhất ít ỏi dược liệu Yêu Giới. Tiếc là từ đó đến nay Đông cảnh không có cơ hội đi Yêu Giới, nên nội dung trong vẫn không được bổ sung.” Khải Nam Phong dựa ghế đến gần Du Ấu Du, xoay cổ xem cùng. Tô Ý Trí tiếc nuối nói: “Bắc cảnh đúng là thường có người đi, tiếc là ta không nhìn thấy.”

Tứ đại cảnh dù cùng ở một thế giới nhưng không coi nhau là một thể thống nhất, quan hệ giữa các quốc gia cũng như giữa Phàm Giới vậy, nên thông tin liên quan đến Yêu tộc khá bí ẩn, ít khi lưu thông qua lại. Đông cảnh thường lui tới yêu tu đa phần chỉ để mạo hiểm săn bắt tán tu, đối với nhiều chuyện vẫn còn mù mờ.

Khải Nam Phong lập tức nghĩ đến một ý xấu: “Tô lão nhị, lần sau về nhà thăm người thân thì nói mình có dự định phản lại Đan Đỉnh Tông, sau đó lén về hành y phái làm nửa năm nằm vùng, học thuộc lòng toàn bộ phương pháp luyện đan rồi đem về Đông cảnh!” Tô Ý Trí nhíu mày: “Không được đâu, ta sợ chưa đến hành y phái đã bị đánh chết, ngươi không bằng cho Tiểu Ngư đi. Nàng trí nhớ tốt nhất, tới đó một tháng có thể học thông cả rồi đem về.” Bên cạnh Ngự Nhã Dật nghe vậy hơi lo lắng, cái bí mật nằm vùng mưu kế thế này mà các ngươi coi thường ta đến vậy à? Hắn ho nhẹ tiếng nhắc nhở ba người kia thu lại chút ý tứ.

Kết quả ba người này để ý tới hắn, ngồi lệch lại gần nhau, nhưng không có cảnh giác gì mà vẻ mặt lại rất hớn hở. Du Ấu Du rời mắt khỏi dược thư, nhìn đến Ngự Nhã Dật: “Nói tới, ba năm trước Nam cảnh đạt số một, và mấy kẻ yêu tu đó cũng ở Nam cảnh tu tập. Ngự đạo hữu nên hiểu sâu về Yêu Giới chứ?” Ngự Nhã Dật cảnh giác, nghĩ đây là nàng lợi dụng để lừa quay sang Nam cảnh hỏi chuyện, nhưng lại nghĩ đến thái độ Đông cảnh tu sĩ nay và bao ngày qua…

Sau một hồi trầm mặc ngắn ngủi, Ngự Nhã Dật quyết định cứ mở miệng: “Các ngươi đều biết Nhân tộc có ba vị Độ Kiếp cảnh tu sĩ, vậy các ngươi cũng nên biết Yêu tộc Yêu Hoàng cũng từng là Độ Kiếp cảnh thời đỉnh cao chứ?” Lời này khiến Đông cảnh nhiều người gật đầu, song phần lớn vẫn mịt mờ không rõ.

Điều này cũng dễ hiểu, Ngự Nhã Dật là Thiếu Tông chủ từ nhỏ đã tiếp xúc nhiều tài nguyên cùng tin tức đỉnh cấp, còn nơi đây đa số đệ tử ngoại trừ Du Trường An thân phận đều bình thường, tuổi lại nhỏ, lấy đâu hiểu sâu về Yêu tộc.

Nhìn vẻ mặt bọn họ, nàng biết phải giải thích thêm: “Mấy trăm năm qua, những Độ Kiếp đại năng bế quan khá nhiều. Nhưng có lời đồn… Chỉ là lời đồn thôi! Yêu Hoàng không cam chịu một mình ngự trị Độ Kiếp cảnh, hơn mười năm trước thử đưa thiên lôi để phi thăng, kết quả phi thăng thất bại.” Nói đến đây, tuy giọng điệu bình thường nhưng bốn chữ “phi thăng thất bại” khiến mọi người trầm trọng.

“Yêu tộc có tam đại chi nhánh: Thú Tộc, Dực Tộc và Thủy Tộc. Nguyên bản trên địa bàn Yêu Hoàng quản lý, ba tộc này hòa hợp cùng tồn tại nhưng Yêu Hoàng bế quan hơn mười năm không lộ diện, khiến ba tộc thủ lĩnh tự bàn việc, các ngươi cũng đoán ra rồi: Yêu Hoàng bất động, Yêu tộc bộ tộc lớn nhỏ tranh giành nhau, khiến nội bộ loạn đức không thể tách rời.” Cuồng Lãng Sinh không hiểu hỏi: “Yêu Hoàng Thái tử sao lại không can dự?”

Tô Ý Trí liền đáp: “Ngươi không biết sao? Yêu Hoàng về huyết mạch đã đơn bạc, Yêu tộc không có Thái tử, chỉ có một vị công chúa, nghe nói nàng ấy đã chết bí ẩn trong một cuộc nổ. Yêu tộc bên trong vẫn loạn, không rõ chuyện gì đã xảy ra.” Nghe tới đây, Khải Nam Phong tò mò nhìn Du Trường An: “Cha ngươi trước đây từng về từ Yêu Giới sao? Trước khi đi, cha có nói gì về tình hình Yêu tộc không?”

Du Trường An trầm ngâm, nhớ lại lúc ly khai bất diệt phong, mưu sự loạn tung khiến hắn phải lặng lẽ ra đi để tránh phiền phức. “Phụ thân chưa từng nói chuyện chi tiết ở Yêu Giới, chỉ mẹ từng bảo rằng khi đó cha còn trẻ, đắc tội nhiều yêu tu lợi hại, phải trải qua cửu tử nhất sinh mới đột phá lên Hóa Thần kỳ, đánh bại kẻ thù rồi mới trở về.”

Hai tộc người và yêu kỳ thị lẫn nhau, Yêu tộc công chúa nhìn Nhân tộc kiếm tu chẳng ra hào quang, hơn nữa Long Ngạo Thiên lúc ra ngoài đều có ngụy trang. Vì vậy dù là Yêu tộc, ít người biết kẻ tàn sát công chúa chính là Du Bất Diệt của Nhân tộc giờ này. Và quan trọng hơn nữa, trong Yêu tộc cũng có người ngóng chờ một tuyệt tự của Yêu Hoàng!

Bên cạnh đám tu sĩ tán gẫu khí thế cao ngất, Du Ấu Du dùng dược thư chắn mặt, nhắm mắt không nói.

---

Sau bảy ngày phi hành trên vân chu, dưới mặt đất rừng thông xanh ngút và Thanh Phong dần biến thành cỏ dại, cuối cùng chỉ còn lại mênh mông sa mạc vàng óng. Ở cồn cát cao nhất có tảng đá lớn khắc chữ “Không Tự Bi”, là phân giới giữa Nhân tộc và Yêu tộc, bước qua giới này coi như đã bước vào lĩnh vực Yêu tộc.

Chống đỡ vân chu linh trận đã dùng hết tài nguyên, Du Ấu Du cho vân chu lắng dần, cách mặt đất khoảng một trượng thì mọi người nhảy xuống, nàng thu hồi vân chu rồi giao cho Khải Nam Phong. Khải Nam Phong cau mày: “Cho ta làm gì?” Tô Ý Trí cùng Du Ấu Du đồng nhìn hắn: “Vân chu quá đắt, mất rồi chúng ta không đền nổi.”

Mọi người vừa xuống mặt đất liền theo bản năng sắp xếp thành trận. Sau kinh nghiệm tại Vạn Cổ Chi Sâm, bọn họ đã rèn luyện cảnh giác, không còn lười biếng. Ngự Nhã Dật âm thầm hoảng hốt, cuối cùng vẫn dẫn Đạp Tuyết và đan tu xen lẫn trong đội hình. Khương Uyên vắng mặt, nên người dò đường đầu tiên là Du Trường An. Hắn ngẩng đầu hỏi: “Trước khi ta đến, yêu tu vẫn chưa tới đón sao? Sa mạc dễ lạc phương hướng, ta đề nghị đóng quân tại đây.”

Ai cũng im lặng đồng ý.

Lúc này, mặt trời nóng bỏng dần tắt, bầu trời chỉ còn vệt ánh chiều tà, sa mạc dưới tia sáng chiều che phủ, mang theo những cơn gió vàng lướt qua. Mọi người nheo mắt nhìn quanh, nhận ra trời dần tối. “Sa mạc ban đêm cực lạnh, lại có thể xuất hiện đạo tặc tu giới, chúng ta phải đề phòng.” Vân châu linh trận còn chút năng lượng dự trữ dùng để về nhà, nhưng bên trong không ai hiểu trận pháp để gọi ra. Mọi người đành tựa vào một khối đá lớn, tránh bão cát, do thuẫn tu môn dùng sức mạnh chắn gió làm thành nơi đóng quân.

Nhưng sa mạc lạnh khô quá mức, khiến mọi tu sĩ đều cảm thấy khó thở, trẻ nhỏ ngơ ngác, run rẩy. Ngự Nhã Dật cũng không ngoại lệ, âm thầm co mình bên Đạp Tuyết. Du Ấu Du bỗng nhớ ra trước kia đã mua những pháp bảo giữ ấm, nhanh chóng lấy ra ba tấm thảm lớn mềm mại có linh trận giữ nhiệt, một vài áo khoác dày nặng chứa pháp trận ẩn giấu trong đó, phân phát cho mọi người.

Thậm chí nàng còn lấy ra một lô điểm tâm để thưởng thức ban đêm! Ngự Nhã Dật nhìn mắt tròn mắt dẹt: “Ngươi trong giới tử chỉ mang theo vật dụng này thôi sao? Tu sĩ lấy giới tử cho mục đích bảo mệnh hoặc sát nhân, sao lại toàn đồ đạc lặt vặt, hỗn độn thế?” Du Ấu Du hỏi lại: “Đều là phú nhị đại, xem ra ngươi không biết hưởng thụ sinh hoạt a.”

Khải Nam Phong lúc này đã từ giới tử lấy ra ghế biến thành giường đi đến, dạy bảo Ngự Nhã Dật: “Pháp bảo nghiên cứu ra là để dùng, sao các ngươi phải dằn vặt bản thân?”

Ngự Nhã Dật im lặng.

Nhờ hưởng thụ sinh hoạt mà Khải Nam Phong phù hộ, đoàn tu sĩ trong sa mạc không đến mức bị đông cứng thành ngu dốt. Tuy nhiên nơi đây không trù phú như Vạn Cổ Chi Sâm, vẫn phải tuần phiên canh gác. Sau nửa đêm, Du Ấu Du đứng dậy khảo sát, Đại Hắc Hổ nhìn thấy cũng lặng lẽ theo sau nàng. Trước đó Du Ấu Du bí mật đưa hai khối điểm tâm cho nó, nhưng đại miêu vẫn đói. Ngự Nhã Dật gọi nó, Đạp Tuyết giả vờ không nghe, chỉ cắm đầu vẫy đuôi.

Du Ấu Du ngồi xổm trên cồn cát, quấn chiếc áo pháp y giữ ấm, nhìn về phương hướng Yêu tộc. Trời dần tối, cồn cát bay lên, gió lùa đến. Một cây cỏ lăn theo gió, phía sau có con mèo nhỏ màu trà hắc, bốn chân đen, cảnh giác ẩn sau bụi cỏ.

Tiểu gia hỏa cũng phát hiện Du Ấu Du, ngồi xổm duy trì cảnh giác mà trốn trong bụi cỏ, quên thu lại đuôi ngoắc ngoài gió. Du Ấu Du không tới gần sợ sợ làm nó hoảng sợ. Sau một hồi, tiểu mèo mới thò đầu dòm, nếu không bị cảnh giác, vươn móng vuốt. Một con mèo đen kia gần đó định tấn công, nhưng bị hắc đủ miêu ngoạm miệng, lùi về bụi cát trốn.

Du Ấu Du phấn chấn nhìn mèo con, gieo điểm tâm về phía đó. Tiểu mèo không đến mà dựng thẳng tai, đứng nghiêng cảnh giác. Nàng lại ném điểm tâm về phía sa mạc, tiểu mèo theo tiếng động lay động, không biết có ăn không. Lúc nhặt bánh thịt, một con mèo khác lặng lẽ đến giật mất, không khách khí.

Ngự Nhã Dật không mang đồ ăn vặt gì cho chúng, có lẽ vì quá đói. Du Ấu Du lau khô tay: “Không phải làm phiền ngươi chứ?” Đạp Tuyết thân thiện từng là người cưng của nàng, bỗng híp mắt nhìn vào bụi cát, Đại Hắc Hổ gầm lên dữ dội. Chưa kịp Du Ấu Du nhắc nhẹ thì chợt thấy từ trong bụi cát một con mèo đen chớp đuôi lóe sáng phát ra tia sáng trắng, biến thành cậu bé nhỏ có đuôi mèo, tốc độ nhanh không tưởng. Hoá ra đây không phải mèo thường mà là tiểu Yêu tộc.

Du Ấu Du há hốc mồm, bên cạnh tiếng gầm của hổ cũng làm tu sĩ các môn đều sửng sốt. “Nói Yêu tộc năng lực sinh tồn cực mạnh, quả thật không sai, trong sa mạc còn có yêu sinh tồn.” Trương Hoán Nguyệt ôm kiếm thán phục. Cuồng Lãng Sinh lại hỏi: “Ồ, yêu tu từ dạng yêu thú hoá thành hình người thì không có quần áo sao?” Du Ấu Du suy nghĩ: “Nếu báo loại yêu thú từ hình người biến hình thú, thì phải rút sớm quần áo ra chứ?”

Khải Nam Phong và Tô Ý Trí nhìn Du Ấu Du: “Ngươi không biết sao?” Nàng mặt không đổi sắc: “Ta không biết!” Cuối cùng hỏi Ngự Nhã Dật: “Các ngươi có suy nghĩ chút không?” Nhưng mọi người đều tỏ ra mỉm cười. Ngự Nhã Dật vốn chỉ muốn thảo luận, giờ mới hiểu được ở đây các bản lĩnh còn lớn hơn mình.

Không lâu sau bình minh, đám tu sĩ cũng đón được sứ giả Yêu tộc. Trong ánh sáng chân trời hiện bóng đám chim khổng lồ màu xanh bay tới, chưa kịp phản ứng, chúng nhanh chóng hóa hình người, mặc trang phục tử tế. Khải Nam Phong thì thầm bên tai Du Ấu Du: “Học được cách biến?” Nàng mạnh chân ép hắn: “Không.”

Đoàn Dực tộc tù trưởng dẫn đầu là một nữ tu sĩ cao gầy, theo sau là mấy người có đôi cánh đen so với các yêu tu còn to lớn hơn. Họ dừng lại hỏi: “Có đông cảnh tu sĩ năm nay đến sao?” Nữ Dực tộc ôn hòa giới thiệu mình, nhắc lại chuyện từng đến Bắc cảnh tu tập 100 năm trước. Khi thấy Ngự Nhã Dật ra mặt, nàng ta hơi mắt nhìn dò xét: “Ngự Thú Tông Thiếu Tông chủ chính là người này sao?” Đáp lại là lời tán thưởng và nhắc đến sự chăm sóc người yêu đều.

Tuy nhiên, nàng cũng cảnh báo về “quy tắc cũ” khi đến Yêu đều: hai tộc từng ký hiệp định trao đổi tu sĩ trẻ nhiều năm để tăng tình cảm, duy trì hòa bình hơn 1000 năm. Một khi qua giới, Nhân tộc không còn là khách mời mà trở thành đồng dạng Yêu tộc. Nhưng họ cũng từ nhỏ sinh ra trong hiểm cảnh, nên muốn chăm sóc các ngươi như vậy e rằng sẽ tổn thương tình nghĩa hai tộc.

Ý của nàng là các ngươi được quyền tự lựa chọn, có thể đến Yêu đều hưởng thụ ba năm phong tình và thực phẩm như khách, hay chấp nhận làm tu sĩ yêu tộc bình thường với tất cả hiểm nguy. Lời này nghe rất dễ chịu nhưng ngầm tỏ sự khinh bỉ người nhân tộc.

Nhiều tu sĩ Đông cảnh sắc mặt lạnh sụt, không ai vui vì tương lai như vậy. Đến Yêu Giới là để tu luyện, không phải ba năm làm phế nhân! Du Ấu Du lạnh lùng đáp: “Không cần khích tướng, nói thẳng để chúng ta chuẩn bị.” Ngự Dực tộc tỏ ra thích thú: “Ngươi hiểu rõ mà.” Nàng nhìn mọi người lạnh lùng: “Không muốn làm khách, vậy theo quy củ chúng tôi đối xử các ngươi như tu sĩ yêu tộc bình thường. Nhắc nhở, linh thạch phàm nhân ở đây vô giá, còn tài nguyên chỉ dựa vào hoàn thành nhiệm vụ đổi điểm công lao. Muốn nhận nhiệm vụ thì các bộ tộc phải tự nghĩ cách.”

Nàng vung cánh phủ gió cát, và tuyên bố Yêu đều nằm trong sa mạc phía đông, không có Truyền Tống Trận. Muốn đến thì chịu khó dùng chân vượt qua sa mạc! Câu nói này thẳng thừng khiến đông cảnh tu sĩ há hốc.

Tô Ý Trí lầm bầm: “Yêu tộc vậy sao? Địa đồ cũng không cho lưu lại cho chúng ta à?” Trương Hoán Nguyệt cũng thấy thái quá: “Nói có hai tộc hữu hảo mà ta thấy Yêu tộc thái độ không có thiện chí lắm.” Nhưng Du Ấu Du cũng nhanh chóng hiểu, đây là hai tộc xem nhau không vừa mắt, đám tu sĩ có thể uống rượu chén bàn đẹp đẽ, nhưng đứng trên mặt trận lại là tranh giành sòng phẳng.

Nàng nhìn xuống đất, cát sa mạc sạch sẽ, không phát hiện dấu chân hay lông rụng, tâm trí trầm tĩnh.

“Mã Trưởng lão nói bọn họ từng bị mang đến một mảnh đất mọc đầy xương rồng, còn bị bỏ rơi dưới trời. Chuyện ngày xưa đó khiến chúng ta biết nhiều hơn.” Ngự Nhã Dật có kinh nghiệm lạnh lùng: “Nam cảnh cũng từng bị chở tới Yêu đều, được đưa đến khách sạn đẳng cấp, kết quả bị bọn họ không cho trả tiền phòng.”

Linh thạch ở Yêu đều vô dụng, các tu sĩ Nam cảnh chịu khổ khó tưởng tượng được. Cuồng Lãng Sinh vỗ vai Ngự Nhã Dật hỏi: “Nhưng nàng mới nói cảm ơn và cám ơn!”

Ngự Nhã Dật lúng túng: “Các ngươi biết chúng ta Nam cảnh chăm sóc ra sao không?” Mọi người lắc đầu.

“Hồi ấy Nam cảnh chúng ta có nhiều đảo, khi đó Ngự Thú Tông với Hồi Xuân môn đều ở biển, cuối cùng bọn họ đem Trưởng lão bơi đến đảo.” Mọi người chợt hiểu vì sao mọi người đều bị thương tổn như vậy.

---

Đoàn Đông cảnh đội hình bắt đầu hành trình dài. May mắn là Ô Vị Ương nhẹ nhàng, cho biết yêu đều ở phía đông. Thực tế nếu đi ngược hướng này về Đồng Hoa Quận sẽ rất phiền phức.

Giữa trưa, dưới ánh mặt trời cháy, mọi người chỉ thấy vàng cát và cỏ khô, dấu chân cũng nhanh chóng bị bão cát che phủ. Con đường phía trước còn khó khăn hơn Vạn Cổ Chi Sâm, dù là tu sĩ bình thường.

Không rõ Khải Nam Phong và Tô Ý Trí mua gì, hai người cầm giới tử Du Ấu Du tìm suốt nửa ngày, cuối cùng làm một tiểu tán tinh xảo. Khải Nam Phong hưng phấn: “Ấn tượng lắm!” Nắm linh lực vừa khởi động, tiểu tán phình to rồi bay lơ lửng trên đầu mọi người, tạo ra bóng râm mát dịu.

Mọi người vừa đi vừa khát, đôi lần Du Ấu Du lấy bộ chén trong giới tử phát trà uống. Cũng may từ Vạn Cổ Chi Sâm mang theo nhiều nước tinh khiết, đàn đan tu có sẵn vài lu lớn. Tuy nhiên mọi người vẫn tiếc nuối vì không mang theo pháp bảo làm lạnh trà và hoa quả.

Ngự Nhã Dật thắc mắc: “Các ngươi sao mà có nhiều pháp bảo kỳ quái vậy?” Tu sĩ chia làm hai loại: người không ngừng cố gắng thăng cấp, người muốn hưởng thụ sinh hoạt, những pháp bảo chủ yếu cho mục đích sau. Nhưng đa số nhập môn từ nhỏ đã phải cạnh tranh nên không quan tâm đến đồ “kỳ quái” này.

Khải Nam Phong cười lớn: “Thật kỳ quái sao? Người nhà cũng có nhiều đồ như vậy.” Hắn nhìn mọi người nói: “Ra ngoài không mang theo đồ mới kỳ chứ?”

Ngự Nhã Dật nghi hoặc quay sang Du Trường An: “Du đạo hữu, kiếm tu có mang những thứ này không?” Du Trường An thành thật: “Chưa từng, bọn ta chỉ mang kiếm đi khắp thiên hạ.”

Triệu sư huynh bổ sung: “Bọn ta có mang chút đan dược chữa thương, nhưng nghĩ có Đan Đỉnh Tông nên không mang nhiều.”

Thuẫn tu cũng gật đầu. Cuồng Lãng Sinh nói: “Ta cũng không mang Ích Cốc Đan, Tiểu Ngư nói nàng luyện đan ngon lắm, ngươi lát tới tìm nàng lấy ít đi.”

Ngự Nhã Dật nhìn Du Ấu Du bán mình Ích Cốc Đan với ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống Cuồng Lãng Sinh: “Ngươi thực sự… khẩu vị kỳ quái.”

Ba vị đan tu không ngừng lấy các pháp bảo lạ từ giới tử ra, giúp cả đội xuyên qua sa mạc thuận lợi, thậm chí không tốn nhiều linh lực che chở trước bão cát, chỉ phiên nhau giữ cho pháp bảo vận hành.

Ngự Nhã Dật đau lòng khi thấy Đạp Tuyết bị bỏng thịt vì cát nóng, Du Ấu Du liền thoa thuốc mỡ cho nó, khiến nó tinh thần thoải mái hơn hẳn. Đáng tiếc giờ Đạp Tuyết cũng rất trung thành với Du Ấu Du, dứt khoát đi theo nàng, khiến Ngự Nhã Dật không khỏi ngậm ngùi.

Đại Hắc Hổ thanh tao bước trên sa địa, chuẩn bị dụi đầu vào tay Du Ấu Du đòi ăn, bỗng nhiên ngửi thấy mùi lạ, cảnh giác nhìn phía trước. Du Trường An giơ kiếm nói: “Có địch!”

Mọi người dừng bước, nhanh chóng hình thành trận pháp chiến đấu. Thuẫn tu lấy linh lực hộ thể đứng chắn, kiếm tu thì bay lên trời, dồn khí ngưng kiếm, sẵn sàng đánh chặn cồn cát gần đó.

Đan tu cũng lấy ra lò luyện đan cùng đan dược cấp cao, đứng vào vị trí canh gác. Du Ấu Du tay chạm giới tử, suy nghĩ một lúc rồi lấy ra bảy màu lò luyện đan. Lò luyện đan chuyển sang màu vàng sáng, nổi bật trong sa địa chói chang, tránh làm mọi người hoa mắt.

Họ gấp rút chuẩn bị phòng thủ chỉ trong vài phút. Điều này khiến Ngự Nhã Dật kinh ngạc, vì các tu sĩ Đông cảnh này mới gặp mặt vài lần thôi!

Hắn cưỡi trên Đạp Tuyết, đứng bên thuẫn tu. Trong khi đó, cồn cát nhún nhảy dữ dội, trên bề mặt đất dần nứt vỡ, như có vật ma lực từ dưới đất muốn phá sa mạc trồi lên. Trong chớp mắt, một bóng dị thú dài lớn từ cát vọt lên! Đó là một con dị xà sắc Kim Đan kỳ dị, nhanh như mũi tên bơi trong không khí, thân hình lẫn cát hòa làm một khó phân biệt.

Cuồng Lãng Sinh quát lên: “Xem cánh tả biến trận!” Thuẫn tu cường đại xông lên chắn dị xà, kiếm tu cũng điều chỉnh đường kiếm chém tới. Đội quân phối hợp nhịp nhàng nhắm địch. Ngự Nhã Dật run rẩy, nhìn thấy Du Ấu Du với lò luyện đan lao về phía khe hở nhỏ giữa ánh kiếm và thuẫn, đánh vào dị xà.

Chỉ nửa canh giờ sau, dị thú bị chém thành đoạn. Trương Hoán Nguyệt cùng Du Ấu Du bên thi thể tìm vật liệu dị thú rồi xử lý. Khải Nam Phong và Tô Ý Trí phụ trách luyện huyết dịch dị thú và băng bó các tu sĩ bị thương.

Mọi thứ đều sắp xếp ngay ngắn có trật tự. Ngự Nhã Dật mang theo Đạp Tuyết như một khán giả, lần đầu cảm thấy tồn tại của mình cần thiết.

May có Thiếu Tông chủ xử lý biết điều nên mọi người đều mệt mỏi, kiệt sức. Hắn lại mở tấm pháp bảo lớn tạo bóng râm cho mọi người, hiền hòa pha trà mang lên.

“Cảm ơn.” Du Trường An nhận trà, nhíu mày nhìn thi thể dị thú: “Không ngờ đây cũng có dị thú.”

Trương Hoán Nguyệt giải thích: “Vạn Cổ Chi Sâm thường có dị thú hoang chạy ra, có tẩu thú phòng thủ tốt, nhưng chim dị thú khó ngăn. Dị thú hay núp gần biên giới Yêu tộc, cắn xé động vật hoặc linh thú khiến lượng dị thú Yêu Giới tăng mạnh.”

Ngự Nhã Dật thở dài: “Hơn nữa Yêu Hoàng bế quan, các bộ lạc cạnh tranh, phân tán khắp nơi, không thể chấn giữ cẩn thận như chúng ta trấn Vạn Cổ Chi Sâm. Có lời nói nơi đây nhiều yêu dân thường chết dưới nanh dị thú.”

Mọi người im lặng, không ai thở dài.

---

Yêu đều tuy gần sa mạc, phía ngoài xa nhất có bức tường cao trăm trượng ngăn bão cát, nhiệt độ nóng bức bên ngoài. Giờ khắc này, Dực tộc quý tộc Ô Vị Ương cùng một số yêu tu trấn thủ trên thành tường.

Dưới ánh tà dương, Ô Vị Ương nhìn mặt trời đỏ rực, hỏi: “Bao nhiêu ngày rồi?” Bạch vũ Dực tộc trả lời: “Đã là ngày thứ bảy.” Liền do dự nói: “Nghe nói đội đông cảnh có người là con trai Du Bất Diệt. Thú tộc bên kia…” Ô Vị Ương lạnh lùng: “Du Bất Diệt là Báo Tộc quý khách, không phải ta Dực Tộc, con ngươi chẳng liên quan chúng ta.” Nàng tôn nghiêm nói tiếp: “Chỉ có bảy ngày, ba năm trước mấy người khác chưa hết mười ngày mới tới Yêu đều, đám đó không có ai vào được cảnh Kim Đan, chúng ta mới sợ đấy!”

Bạch vũ Dực tộc gật nhẹ: “Sa mạc này ngày nóng đêm lạnh, ai cũng phải dựa vào linh lực hộ thể, lại thêm dị thú cướp bóc, nghe đâu trong này Nhân tộc đã khóc than ‘gọi mẹ’ rồi, hối hận không theo ta đến.”

Ô Vị Ương lạnh giọng nhận định: “Gặp nhiều tu sĩ Nhân tộc rồi, họ yếu đuối vô năng chẳng làm nổi chuyện gì, rất đáng cười.”

“Đặc biệt mấy đan tu đó, bão cát cũng khiến họ khiếp sợ.” Mấy Dực tộc im bặt, cùng ngước mắt nhìn về tây biên.

Ánh mặt trời đỏ sau lặn chỉ còn một ánh chói dài trên chân trời, mọi người cùng giơ tay giơ ngón cái, rồi xoay ngón cái xuống biểu thị thái độ quyết đoán.

Tác giả có lời muốn nói: vốn muốn nói là giơ ngón giữa, nhưng chúng ta yếu mềm, không dám làm động tác đó! Nàng cũng đâu phải Mã Trưởng lão đúng không?

---