Chương 24: Bạch Ngạch Cao Chân Chu

Ích Cốc Đan vốn có thể phân chia, linh thạch cũng không thể thiếu một khối nhỏ. Mấy ngày trước ở chợ đêm kiếm lời một khoản, vậy mà Du Ấu Du vẫn quả quyết từ chối.

Sóng Cuồng Sinh nhăn mặt, nụ cười trên môi đột ngột ngưng lại, rồi liền nhiệt tình hơn hẳn mà mời chào: “Du sư muội, sao lại từ chối nhanh thế? Ta nói với ngươi, hành động của ta rất chuẩn xác! Nếu không tin, ngươi cứ thả trước đợi, chờ đến lúc tìm được cơ hội thích hợp, ta sẽ giả chết. Nếu không bị phát hiện, ngươi về phối hợp diễn một lần, có khỏe không?”

Du Ấu Du tự nhiên không đồng ý. Muốn nàng trả giá một nghìn linh thạch để làm gì? Để Vân Hoa kiếm phái câm mồm hay sao? Cố nhiên không thể.

Bởi vì nàng không cần bỏ linh thạch vẫn có thể khiến bọn kiếm tu ấy đành chịu im lặng. Nếu kiếm tu môn đồng ý mỗi ngày nhận một nghìn linh thạch, Du Ấu Du thậm chí còn có thể tự mình ra tay dạy bọn họ cách tạo ra lời châm chọc sắc bén hơn. Mấy lời chửi tục tĩu, cợt nhả bình thường kia đều quá nhàm, quá đơn điệu. Người ta ở chợ đêm đánh cược Môn cẩu chỉ cần nói một câu “Ngốc đại sư” đã lợi hại hơn nhiều — nghe thì có vẻ tôn kính nhưng thật ra chính là châm chích thẳng vào nơi đau nhất, Du Ấu Du mỗi lần nghe xong đều nghẹn trong lòng.

Sau ba ngày, tam tông tu sĩ đều tập trung tại trước Sơn Môn Vân Hoa kiếm phái, cưỡi những con vân chu to lớn lao về phía đông ngoại của Vạn Cổ Chi Sâm, nhằm sớm thích nghi cho tứ cảnh đại hội diễn ra trong vài ngày tới.

Do đây là vùng đất hiểm nguy, nên hai vị Trưởng lão Đan Đỉnh Tông đều đi theo.

Mã Trưởng lão an vị bên cạnh Du Ấu Du, cùng vài kiếm tu xa lạ của Vân Hoa kiếm phái ngồi đối mặt trò chuyện.

Bọn họ không còn lỗ mãng như Khương Uyên trước kia, chỉ là không hiểu sao khi Mã Trưởng lão vừa ngồi xuống, bọn họ liền đồng loạt chằm chằm dõi mắt về tiểu lão đầu bên cạnh. Du Ấu Du còn thấy rõ ánh mắt lén lút trao đổi, xen lẫn sự kích động ngấm ngầm đụng nhẹ vào cánh tay nhau.

Nàng đoán hiểu những ánh mắt ấy muốn nói: “Đây chính là vị Trưởng lão Đan Đỉnh Tông nhỉ?” “Đúng rồi, đây là Du phu nhân giữa đêm đi tìm Trưởng lão chứ?”

Mã Trưởng lão bất giác phiền lòng, y không ngờ bọn kiếm tu kia lại ngưỡng mộ mình đến vậy. Du Ấu Du nghe được hắn lẩm bẩm: “Lão tử chẳng lẽ nợ họ linh thạch? Không được, ta hơn trăm năm chưa từng đến Vân Hoa kiếm phái, sao lại nợ linh thạch bọn họ chứ?”

Du Ấu Du quyết định không nói sự thật với hắn.

Vân Chu của Vân Hoa kiếm phái đi về phía tây nửa ngày, khi mặt trời nhẹ nhàng mọc lên, bỗng dưng có người kinh ngạc hô to: “Nhìn kìa!”

Du Ấu Du tò mò đứng dậy, hướng về biên giới vân chu mà nhìn. Trên đường chân trời bỗng có một dải xanh lục thẫm kéo dài, theo vân chu mà tới gần. Màu xanh này càng ngày càng rộng lớn, cuối cùng mọi người đã nhìn rõ diện mạo thật sự của vùng rừng rậm kia.

Khúc Thanh Diệu lặng lẽ đặt bước chân đến cạnh Du Ấu Du, nhẹ giọng nói: “Đây chính là Vạn Cổ Chi Sâm.”

“Ngàn năm trước, Nhân tộc từng có một vùng đất gọi là Trung Châu, nằm giữa Tứ Cảnh, đất đai phì nhiêu trù phú, được tứ cảnh chăm sóc chu đáo. Rồi chiến loạn bùng phát, Trung Châu diệt vong, theo thời gian vùng đất dần hoang vu thành rừng rậm không người.”

“Không rõ bắt đầu từ khi nào, trong rừng rậm đó bắt đầu xuất hiện một số biến dị linh thú, cư dân Tứ Cảnh để tránh né bọn chúng, đã lần lượt lui về sâu hơn, khiến rừng rậm không ngừng mở rộng, đến tận bây giờ thành một vùng lãnh thổ rộng bạt ngàn không ai dám đến.”

Du Ấu Du giơ tay che ánh mặt trời, nheo mắt nhìn rõ trong biên giới Vạn Cổ Chi Sâm có một nhóm người mờ mịt hiện ra. Khi linh chu đáp đất, bóng dáng ấy liền bay tới trước.

Khải Nam Phong ngạc nhiên nhìn sang: “Còn cả sư huynh của bọn ta Đan Đỉnh Tông đây nữa sao?”

“Tớ mà gọi sư huynh sao, phải gọi sư thúc mới chuẩn.” Tô Ý Trí nhắc nhở.

Quả nhiên, Khúc Thanh Diệu bước đến, hành lễ hỏi thăm: “Cẩu sư thúc, Lục sư thúc.”

Mọi người mới biết để đề phòng dị thú xâm nhập, tam đại tông môn đều cử nhiều Trưởng lão và đệ tử đến phía đông của Vạn Cổ Chi Sâm chốt giữ cửa ngõ.

Kiếm tu mặc trắng, đan tu trắng xanh, thuẫn tu màu vàng, ba màu sắc phối hợp nhằm trấn thủ ở ngoại vi Vạn Cổ Chi Sâm. Họ đều nghiêm nghị canh phòng, thậm chí hai vị Trưởng lão Đan Đỉnh Tông cũng chỉ nêu vài câu rồi ngồi yên, tuần tra dọc theo chiều dài rừng.

Những tay tu này đều là tinh anh của tam đại tông môn, tất cả đều có tu vi Kim Đan kỳ, trong đó còn không ít ta Sư có Nguyên Anh kỳ lực. Điều đó khiến các thiếu niên lập tức tò mò.

Đáng biết Nguyên Anh kỳ ở thế giới Tu Chân thật ra hiếm có, được coi là bậc cõi trên, phần lớn Chưởng môn trung tông môn cũng chỉ đạt tới Nguyên Anh kỳ mà thôi. Nhưng ở đây, dường như Nguyên Anh kỳ tu sĩ không lấy gì làm quý hiếm, xem như rau cải trắng, không có ai chăm sóc tả hữu, không phân biệt với Kim Đan kỳ đệ tử kia.

“Tam đại tông môn ở Đông Cảnh hưởng tài nguyên phong phú nhất, nên trách nhiệm cũng phải gánh gồng nặng nề hơn,” Khúc Thanh Diệu hừng hực khí thế, nhìn về phía đồng môn trấn thủ, nói: “Đợi đến khi ta lên Kim Đan kỳ cũng sẽ về đây trấn thủ mười năm.”

Khải Nam Phong liền quay sang Du Ấu Du, lời nói mang ý tứ: “Ngươi chắc chắn muốn lấy bền chặt rồi đấy?”

Du Ấu Du ngờ vực hỏi: “Ý gì?”

Khải Nam Phong đập ngực nói: “Ta sắp lên Luyện Khí kỳ cao cấp, còn ngươi mới trung giai. Khi ta đã Kim Đan, ngươi mới Trúc Cơ, thì chúng ta lại không thể cùng nhau về đây trấn thủ nữa rồi!”

Du Ấu Du: “...” Luyện Khí kỳ ngươi còn chưa lên Kim Đan sao?

Sau khi kiểm tra thân phận, những thiếu niên đến đây thí luyện lập tức được dẫn tới cửa rừng Vạn Cổ Chi Sâm. Tuy nhiên trước khi vào, ba phái đệ tử đều được yêu cầu nộp toàn bộ pháp bảo có trong giới tử nang.

“Ngoại trừ giới tử nang ngoài, kiếm tu chỉ được phép mang kiếm, thuẫn tu chỉ được mang khiên, đan tu thì chỉ mang lò luyện đan thôi.”

Khải Nam Phong có chút chán nản: “Sao lại không được mang? Mấy ngày trước ta còn cố tình mua mấy tấm phù triện chuẩn bị dùng cho đại hội Tứ Cảnh đấy.”

“Bởi lần trước đại hội Tứ Cảnh xuất hiện những người có ý đồ như ngươi,” Khúc Thanh Diệu cúi mặt nói, lộ vẻ khó xử, “các ngươi nghe nói Nam Cảnh tu sĩ dòng dõi phong phú nhất chứ? Ba năm trước, bọn họ mang nhiều pháp bảo cao cấp và hàng trăm tấm phù triện tiến vào Vạn Cổ Chi Sâm rồi sử dụng những phù triện ấy để tấn công dị thú. Còn Tam Cảnh tu sĩ vẫn cẩn trọng nghiên cứu rừng sâu, chỉ đủ sức san phẳng địa bàn xung quanh nơi ở của mình.”

Không cần phải nói, năm ấy đứng đầu danh sách tất nhiên là có tiền Nam Cảnh tu sĩ khiến ai nấy đều khinh bỉ.

“Quá đáng thật!” Khải Nam Phong tức giận càu nhàu: “Đại hội Tứ Cảnh là để tôi luyện cho những tu sĩ trẻ, mà họ lại chọn con đường tắt! Vừa đi đường tắt lại còn để lộ vị trí, thế là xong.”

“Cậu có thể có nhận thức thế này thật tốt.” Khúc Thanh Diệu ngạc nhiên khen ngợi rồi nhìn Khải Nam Phong móc ra cả tủ phù triện ra, vẻ mặt trầm ngâm. Đống phù triện ấy rõ ràng có tới cả nghìn tấm, chứ đâu phải vài ba tờ.

Điều kỳ lạ hơn, hắn còn chuẩn bị đủ các loại túi rút nhỏ để chia nhỏ phù triện thành từng phần, kèm theo các loại điểm tâm tinh xảo, thậm chí cả màn chụp, trên màn còn gắn thêm cả khu muỗi linh trận — một loại pháp bảo cấp thấp nhằm tránh muỗi đốt.

“Ồ, cậu lúc nào mua mấy thứ này?” Du Ấu Du trố mắt nhìn màng chụp, mặt còn dẫn theo khu muỗi linh trận.

“Ngày hôm qua cố ý đi mua, vốn tưởng chuẩn bị cho ngươi. Trong rừng chắc chắn muỗi nhiều lắm,” Khải Nam Phong bối rối.

Du Ấu Du cũng lôi ra một chiếc màn có linh trận tương tự: “Ta cũng mua màn ba giường.”

Ở khu vực có muỗi, nàng chưa từng thấy vùng nào không dùng màn cả.

Không gian trong sở hữu của Du Ấu Du cũng không rộng, đa phần dược liệu đều đã sử dụng hết, nên chi mang theo chỉ vài lượng dược liệu dạng nhỏ.

Khúc Thanh Diệu cầm lên một bình lông mỹ cao của Yêu tộc, mặt lộ vẻ thắc mắc: “Cậu mua thứ này làm gì?”

Một Đại lão kiếm tu bên cạnh nhìn cũng ngạc nhiên: “Đâu phải thứ Yêu tộc mới dùng sao?” Trong giới tử nang của tu sĩ nhân tộc chưa từng thấy đồ của Yêu tộc, ai cũng tò mò.

Du Ấu Du còn chưa kịp trả lời thì Tô Ý Trí đã rút trong giới tử nang ra một bình y hệt, trông chắc chắn nói: “Đồ này dùng cho tóc rất tốt. Tối qua tôi giặt đầu rồi bôi một lớp ngày hôm nay thấy tóc mượt mà hẳn, cơ mà tóc của cô ấy vốn đã đẹp là vì dùng thứ này đấy!”

Dù đuôi lùn lắm nhưng tóc thật sự rất dày.

Du Ấu Du gật đầu: “... Ân.”

“Tốt thật sao?” Một kiếm tu tóc ít ỏi hơi nghi hoặc, nhưng liếc bình trên tay Du Ấu Du lại cười.

Cô càng tin chắc hắn chỉ gọi tên mỹ cao của cái bình, chứ không rõ thực chất là thứ gì.

Pháp bảo đem thu lại xong, ba phái tu sĩ đứng dậy tiến về phía ngoại vi Vạn Cổ Chi Sâm.

Khu vực này gần đây mới được mở rộng ra từ bìa rừng, sao đó cây cối lại càng mọc sum suê, lớp lá dày đặc tạo thành nhiều tầng suốt tán, ánh nắng lọt vào chỉ còn tầm ba phần, tạo cảm giác u ám yên tĩnh.

Dù có vẻ như rừng thường, ai cũng biết nơi này là hiểm nguy bao quanh Vạn Cổ Chi Sâm.

Tam đại tông môn phân công rõ ràng: thiên thuẫn môn cầm thuẫn đi đầu canh giữ, kiếm tu phân bố ở đoạn giữa sẵn sàng chiến đấu, đan tu và Sóng Cuồng Sinh chịu trách nhiệm hỗ trợ phía sau.

Du Ấu Du bước đi, vai bỗng thêm một vật dụng—một chiếc cuốc lớn hơn cả người nàng nữa.

Sóng Cuồng Sinh hết hồn hỏi: “Sao lại đem thứ này mang vào? Không phải đan tu chỉ được phép mang lò luyện đan hay sao?”

Du Ấu Du bình thản gánh cuốc trên vai: “Cái này không phải pháp bảo, thậm chí còn không phải linh tài gì. Chỉ là chiếc cuốc thường thôi.”

“Dù sao cũng không thể để đan tu tay không đào linh dược chứ?” Sóng Cuồng Sinh nói.

Nói thì vậy, nhưng kiếm tu giúp đan tu đốn hái linh dược thì lại lãnh đạm lạnh nhạt, hỗ trợ một chút còn là chuyện may.

Chợt Khương Uyên quay đầu liếc nhìn nàng, vừa nghe được người Đan Đỉnh Tông gọi “Du sư muội” lại nhớ đến cô bé đã làm khó dễ bọn họ trước kia.

Đan Đỉnh Tông vốn chỉ có ba người làm loạn, Khương Uyên và mấy người cũng chẳng thích Ích Cốc Đan ấy cho lắm.

Hắn lạnh một tiếng: “Lần này thí luyện ở Đông Cảnh tu sĩ cũng ít mà, đến đại hội Tứ Cảnh tớ xem ngươi làm gì được cơ chứ! Đem mặt Đông Cảnh ta biến thành trò cười rồi!”

Du Ấu Du ôn hòa dỗ dành, không có ý định thả cái cuốc xuống: “Không sao, cứ ném đi, ngươi sẽ quen thôi.”

Sóng Cuồng Sinh không thấy mất mặt mà lại hâm mộ, quyết tâm đến lúc nào đó cũng phải kiếm cho mình một cây đại đao.

Khương Uyên câm nín.

Năm nay Tứ Cảnh đại hội đến gần, đội ngũ chỉ hơn mười người, thiếu một người—Du Niệm Nhu.

Đêm qua Du Trường An muốn tỷ tỷ đồng thời đến tham gia thí luyện, nàng vẫn luôn mong muốn tham dự Tứ Cảnh đại hội.

Thế nhưng khi nghe nói về tình hình thí luyện hôm nay, vì sợ vết thương trên mặt lộ ra, lại sợ bị dị thú tấn công thêm, Du Niệm Nhu nhất quyết không đi.

Du Trường An nghĩ thầm, nếu không nhắc đến hoàn cảnh Vạn Cổ Chi Sâm trước đó, e rằng khi đến đại hội Tứ Cảnh sẽ xảy ra chuyện lớn, nên đề nghị Du Niệm Nhu tiếp tục dùng khăn che mặt đến đó.

Câu nói ấy đụng chạm vào vết thương lòng Du Niệm Nhu, làm nàng khóc suốt đêm.

Mọi người mắng Đan Đỉnh Tông không chữa trị tốt vết thương của nàng, mắng Vân Hoa kiếm phái Trưởng lão không chăm lo, mắng Khương Uyên không bảo vệ được nàng, cuối cùng lại trách Du Trường An bắt nàng ra ngoài hứng nhục.

Cuối cùng, mẫu thân quát mắng hắn phải đến xin lỗi tỷ tỷ, dụ dỗ nói phụ thân sắp về, để nàng đi tìm thuốc, mới tạm ổn chuyện này.

Chuyện kéo dài nửa năm trời không ngừng.

Thiếu niên trong lòng vẫn còn bị đêm qua vụ việc làm cho bối rối khó chịu, nét mặt đăm chiêu, bước chân cũng chậm rãi theo sau các kiếm tu khác.

Đang lúc ấy, âm thanh xé gió vang lên phía sau hắn, kèm theo một chiếc cuốc lún đất hất thẳng về đầu!

“Ngươi muốn làm gì!” Khương Uyên nổi giận, quay người định ngăn lại, còn chưa kịp nói hết, chiếc cuốc đã phang xuống.

Chớp mắt, Du Trường An đầu óc trống rỗng. Thuở nhỏ tu luyện ở Sơn Môn, chưa từng thật sự giao đấu nên quên luôn chưa rút kiếm!

Nhưng không như dự đoán, không hề đau đớn, chỉ có chút bùn tiên văng lên mặt.

Hắn vuốt gò má, nhìn về phía tiểu cô nương gầy yếu.

Nàng hai tay giữ cuốc, vẫn giữ tư thế quỳ gối phát lực trước đó.

Cái cuốc kia đập xuống, đánh gãy một con Tri Chu thành hai đoạn to lớn.

Con Tri Chu có lớp hắc khí mỏng trắng nhợt, không nổi bật, nhưng chắc chắn không phải bình thường.

“Là dị thú!” Sóng Cuồng Sinh thét lên.

“Ngươi ngu hay sao, đó không phải thú bình thường! Đây là Dị Chu, biến dị bạch ngạnh cao chân chu.” Khải Nam Phong chính xác gọi tên.

Chạy đến bên Khương Uyên, dừng bước, ánh mắt phức tạp nhìn Du Ấu Du mà không nói lời nào.

Du Ấu Du đứng thẳng, đung đưa cuốc, ghét cay ghét đắng liếc mắt về phía Tô Ý Trí, rồi bắt đầu tỉ mỉ lau mặt con Tri Chu bị chất lỏng xanh đen bám trên.

Nàng gọi: “Tô lão nhị, còn lại giao cho ngươi.”

Người thanh niên trắng trẻo nghe lời bước lên, khăn tay vén tay áo, đưa ra một chiếc bình sứ thu nhỏ trong giới tử nang để thu thập dịch nhớt của Tri Chu.

Thanh niên này đặc biệt xinh đẹp, dáng vẻ nhỏ nhắn như tiểu cô nương tinh xảo, nghe nói tuổi còn rất trẻ mà chẳng hề yếu ớt chút nào, không có bất kỳ ác tâm, lại còn thu dọn gọn gàng đồ đạc.

Cậu còn không quên giải thích: “Nếu có người bị loại Dị Chu này cắn, có thể dùng dịch nhớt này để chế thuốc giải độc.”

Du Trường An cuối cùng chậm rãi lấy lại tinh thần, ngẩng đầu nhìn cô gái cứu mình, định nói lời cảm ơn.

Du Ấu Du nhặt sạch sẽ cái cuốc, bắc lại trên vai, dù trong lòng ghét Tô Ý Trí, nhưng vẫn mỉm cười híp mắt sờ sờ gáy hắn.

Từ đầu đến cuối, nàng chưa từng nhìn Khải Nam Phong một cái nào.