Chương 50: Đai lưng

Chương 50: Đai Lưng

"Phu nhân tìm ta?" Lục Trường Dã cất tiếng cười hỏi, sải bước từ ngoài vào. Thấy Ninh Thanh đang dùng bữa, bát nhỏ cháo ít, món ăn đạm bạc, chàng liền ngồi thẳng đối diện bàn sưởi, ân cần hỏi: "Sao lại dùng bữa ít ỏi thế này?"

Ninh Thanh khẽ cười bất đắc dĩ, dặn Trần ma ma mang bát đĩa đi. Nàng đã dùng bữa xong, không muốn Lục Trường Dã nảy ý thêm thức ăn cho mình.

Trần ma ma và Bích Ảnh tay chân lanh lẹ, chỉ trong chốc lát đã dọn dẹp sạch sẽ, rồi lặng lẽ lui xuống.

Ninh Thanh rời khỏi giường, từ giá lấy xuống một chiếc đai lưng, mỉm cười nói với Lục Trường Dã: "Phu quân đến thật đúng lúc, thiếp đã chuẩn bị cho chàng một vật."

Nàng không son phấn, khẽ cúi mày cười nhẹ, vẻ đẹp động lòng người.

Khi Ninh Thanh quay người nhìn lại, Lục Trường Dã bất giác đứng dậy theo, tiến đến trước mặt nàng, hỏi: "Là vật gì vậy?"

Cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy một chiếc đai lưng gấm hồi văn đồ Huyền Cơ xuất hiện trước mắt hai người.

Lục Trường Dã mày lộ vẻ vui mừng, đưa tay đón lấy, tỉ mỉ quan sát viên từ thạch ở giữa, hỏi: "Vật này từ Tây Vực đến sao?"

Ninh Thanh gật đầu xác nhận. Lục Trường Dã quả là người sành sỏi, chiếc đai lưng đồ Huyền Cơ này đã tốn của nàng không ít công sức.

Nàng đã tìm được bản quý hiếm của "Huyền Cơ Đồ", rồi theo chỉ dẫn mà sắp xếp từng mảnh sứ dạ quang từ lò gốm sứ xanh Cảnh Đức Trấn, may lên đai lưng. Ở giữa khóa cài, nàng còn giấu một kim chỉ nam từ thạch.

Khó tìm nhất chính là kim chỉ nam từ thạch này. Đó là từ thạch mua từ Tây Vực, lấy Tư Nam làm mẫu mà chế tác thành.

Ninh Thanh lần lượt kể rõ lai lịch của những vật này: "Thiếp tình cờ có được Huyền Cơ Đồ, liền muốn làm tặng chàng một chiếc. Chiến trường biến hóa khôn lường, có nó, chàng sẽ không lạc mất phương hướng."

Trước đây, Ninh Thanh vẫn luôn muốn tìm một vật hữu ích cho Lục Trường Dã. Suy đi nghĩ lại, cuối cùng nàng đã nghĩ ra chiếc đai lưng này, liền dốc sức làm ra.

Ninh Thanh chịu khó bỏ tâm tư như vậy, Lục Trường Dã cảm thấy như đang say trong men rượu hảo hạng, tâm trí bỗng chốc lâng lâng. Mọi vướng mắc vừa rồi ở thư phòng cũng theo đó mà tan biến.

Đáng lẽ nên kéo Lý Xán đến xem chiếc đai lưng gấm mây đồ Huyền Cơ này, để hắn biết thế nào là tấm lòng!

Nhưng Lục Trường Dã vẫn chưa quên hôm nay vừa mới trách mắng Ninh Thanh. Chàng cố nén nụ cười, ôn tồn hỏi: "Chỉ có vật này thôi sao?"

Giọng điệu trầm trầm, tựa hồ vẫn chưa thật sự hài lòng.

Ninh Thanh ngẩn người, ngẩng đầu nhìn lên. Lục Trường Dã tuấn tú anh vũ, đường cằm thon dài, đôi môi mỏng mím chặt. Chỉ là quanh khóe miệng chàng dường như có vài sợi râu ngắn nhọn lún phún, càng thêm vẻ phong trần.

Như bị ma xui quỷ khiến, Ninh Thanh đưa một ngón tay ra chạm vào. Những sợi râu lún phún như gai mềm của cánh hoa, tê tê dại dại, khiến nàng đã chạm một lần lại muốn chạm lần thứ hai.

Lục Trường Dã cố ý ngẩng đầu, nâng cằm lên. Ngón trỏ của Ninh Thanh trực tiếp chạm vào yết hầu nhô ra của chàng. Bốn mắt nhìn nhau, Ninh Thanh vội vàng rụt tay lại.

Lục Trường Dã đưa tay giữ lấy: "Đã chiếm tiện nghi rồi còn muốn chạy sao?"

Ninh Thanh khẽ cười, định bụng lấp liếm cho qua. Nhưng Lục Trường Dã không chịu bỏ qua dễ dàng, chàng cúi người ghé sát tai Ninh Thanh, yết hầu khẽ động, trầm giọng nói: "Phu nhân muốn chối bỏ sao?"

Má Ninh Thanh ửng hồng, tựa như thoa son. Nàng liếc thấy dao cạo và nhíp trên bàn trang điểm, đôi mắt hạnh như nước khẽ ngước lên, nhẹ nhàng hỏi: "Thiếp giúp chàng cạo râu nhé?"

"Ừm." Lục Trường Dã không ngờ lại có chuyện tốt như vậy, lập tức đồng ý. Nhưng chàng vẫn lo lắng: "Nàng vừa mới hết sốt, tay có đủ sức không?"

Ninh Thanh đôi mắt nghi hoặc, việc này cần bao nhiêu sức lực chứ? Nàng đáp: "Tay thiếp vững lắm."

Dặn người mang nước nóng đến, Lục Trường Dã rửa mặt xong liền nằm ngửa trên giường. Ninh Thanh cẩn thận thoa một lớp dầu, rồi dùng dao cạo tỉ mỉ cạo hai lượt. Chẳng mấy chốc đã sạch sẽ, chiếc nhíp mang đến cũng không cần dùng tới.

Ninh Thanh lại dùng nước sạch làm ướt khăn, giúp Lục Trường Dã lau khô. Nàng bận rộn, lúc thì ghé sát, lúc thì lùi xa, mùi đàn hương thanh mát trên người nàng cũng theo đó mà thoang thoảng, khiến Lục Trường Dã lòng ngứa ngáy.

"Xong rồi, chàng xem thử?" Ninh Thanh lấy một chiếc gương nhỏ từ bàn trang điểm ra, hai tay nâng lên cho Lục Trường Dã tự mình xem.

Lục Trường Dã đẩy gương sang một bên, đứng dậy ghé sát Ninh Thanh, nhìn chằm chằm vào đôi mắt trong veo của nàng. Chàng muốn nhìn thấy hình bóng mình trong mắt nàng.

Lục Trường Dã đổi từ nằm sang ngồi, ôm Ninh Thanh ngồi lên đùi như ôm một đứa trẻ. Hai người mặt đối mặt, bàn tay lớn siết chặt vòng eo nhỏ nhắn, rồi cúi xuống hôn nàng thật sâu.

"Mở mắt ra." Đôi môi tách rời trong chốc lát, Lục Trường Dã khàn giọng yêu cầu.

Ninh Thanh thở dốc không đều, nghe vậy liền vô thức mở mắt. Lục Trường Dã lại lập tức áp sát, triền miên mài miết.

Rất lâu sau, Lục Trường Dã thỏa mãn ôm Ninh Thanh, hai người nằm cạnh nhau. Chàng đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve khóe môi nàng, khen ngợi: "Kỹ thuật cạo râu không tệ."

Sáng nay hôn nàng, môi chàng còn bị râu làm đỏ. Lần này thì không còn nữa. Kỹ thuật thật tốt.

Ninh Thanh nghĩ đến sự trêu chọc vừa rồi, không muốn đáp lời.

Lục Trường Dã lại tiếp tục nói: "Đợi nàng khỏe hẳn, ta sẽ dạy nàng cưỡi ngựa."

"Cưỡi ngựa?" Ninh Thanh quay người lại, sao đột nhiên lại muốn học cưỡi ngựa.

Lục Trường Dã thẳng thắn nói: "Năm nay bắt đầu tổ chức săn bắn mùa thu, ta phải hộ giá, Thanh Nhi cùng đi nhé. Đến lúc đó may vài bộ trang phục cưỡi ngựa, ta sẽ đưa nàng đi săn thỏ, hái quả, nướng thịt bên bờ sông."

"Được." Ninh Thanh không bài xích việc học thêm một thứ gì đó. Nghe Lục Trường Dã miêu tả, cảnh tượng du ngoạn mùa thu hiện ra trước mắt, Ninh Thanh khẽ cười.

Đột nhiên nhớ ra còn một chuyện, Ninh Thanh cắn môi hỏi: "Phu quân, Tổ mẫu còn giận không?"

Lục Trường Dã đưa tay véo má Ninh Thanh: "Đừng lo. Ta đã khuyên giải rồi, nhưng nàng vẫn có thể nghĩ cách làm bà vui lòng."

Ninh Thanh gật đầu lia lịa, trong lòng nàng đã có chủ ý.

Vài ngày sau, Ninh Thanh hoàn toàn khỏi bệnh. Việc đầu tiên nàng làm là đến Hi Huy Đường thỉnh an. Nàng có chút lo lắng, trước khi ra khỏi cửa đã hỏi đi hỏi lại, nào là chiếc trâm san hô phượng hoàng này có quá long trọng không? Bánh ngọt trong bếp đã gói kỹ chưa? Vân vân.

Trần ma ma thấy vậy, vội vàng lên tiếng xoa dịu sự lo lắng của Ninh Thanh: "Phu nhân đừng lo, lão phu nhân ngày nào cũng sai người đến Chính Viện hỏi thăm, biết người bệnh, thuốc thang đối chứng đều gửi đến cả, chắc chắn không sao đâu ạ."

Dù không biết Quốc Công gia đã thuyết phục lão phu nhân thế nào, nhưng đây là chuyện cực tốt cho Ninh Thanh. Trần ma ma càng ngày càng hài lòng với Lục Trường Dã, thật lòng mong Ninh Thanh và Lục Trường Dã có thể thành đôi.

"Thiếp biết, chỉ là trong lòng có chút căng thẳng." Ninh Thanh dịu giọng nói, rồi dẫn người đến Hi Huy Đường.

Lục lão phu nhân đã sớm chờ ở sảnh phụ, còn sai nhà bếp mang đến canh chim bồ câu để Ninh Thanh bồi bổ cơ thể. Vừa thấy Ninh Thanh bước chân nhẹ nhàng, dáng vẻ thanh thoát, bà vội kéo nàng ngồi xuống bên cạnh, ân cần hỏi: "Bệnh một trận, lại gầy đi nhiều rồi. Lát nữa cùng ta dùng bữa sáng, ăn nhiều một chút, bồi bổ nguyên khí mới phải."

"Vâng, thiếp đều nghe theo Tổ mẫu." Ninh Thanh cười gật đầu, vội vẫy tay gọi Bích Ảnh vào: "Tổ mẫu, đây là bánh bát trân do chính tay thiếp làm, ngọt thanh mềm dẻo, người nếm thử xem?"

Lục lão phu nhân vui vẻ nhận lấy, liên tục khen ngon. Cả hai người đều có ý muốn hòa hoãn mối quan hệ, tình cảm càng thêm sâu sắc. Thịnh ma ma và Trần ma ma đứng bên cạnh nhìn nhau mỉm cười.

Ninh Thanh nhân cơ hội đề nghị: "Tổ mẫu, gần đây kinh thành có một gánh hát mới đến, có vài vở mới nghe nói rất hay, trong đó có vở Quan Âm Cá Giỏ, nữ chính hóa trang cực đẹp, giọng hát dư âm kéo dài. Ngày mai mời họ đến phủ diễn cho người xem thế nào ạ? Sân khấu phía Tây, cạnh hồ, tránh được cái nóng, xem hát vừa hay."

"Là Hỷ Lai Ban sao?"

Hai hôm trước Lục Tam phu nhân dẫn Lục Nhã và Lục Nhàn đến thỉnh an, có nhắc đến Hỷ Lai Ban, đã sớm hẹn gánh hát đến diễn vào ngày Lục Nhã xuất giá, cũng nhắc đến vở Quan Âm Cá Giỏ. Bởi vậy, Lục lão phu nhân lập tức nghĩ ra.

Ninh Thanh không ngờ Lục lão phu nhân cũng biết chuyện này, khẽ cười nói: "Tổ mẫu không ra khỏi nhà mà vẫn biết hết chuyện kinh thành. Ngay cả một tin tức mới mẻ cũng không bỏ sót."

"Nếu Tổ mẫu thích, ngày mai cứ để Hỷ Lai Ban diễn cả ngày, người cứ việc chọn vở mình thích." Ninh Thanh thấy Lục lão phu nhân vui mừng, tự mình cũng thấy vui.

Trấn Quốc Công phủ lại khôi phục vẻ yên bình như ngày thường.

——

Lễ Vạn Thọ sắp đến gần, triều đình và dân chúng đều bắt đầu chuẩn bị cho sự kiện này.

Ngoài yến tiệc Vạn Thọ trong cung, việc quan trọng nhất không gì khác ngoài đại lễ tế tự. Năm ngoái vì vội vàng, nhiều nghi lễ hoàng gia được giản lược, năm nay có dư lực, Hoàng thượng hạ lệnh, mọi thứ đều khôi phục theo lệ cũ.

Hoàng thượng tổ chức đại điển tế tự, thông thường một năm có ba lần. Lần đầu là vào tiết Xuân phân, cầu mong mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an. Lần thứ hai là vào dịp Tết Nguyên Đán, tế bái tổ tiên, cầu mong triều đình thiên thu vạn đại. Lần thứ ba này, vào đêm trước Lễ Vạn Thọ, do Khâm Thiên Giám chọn ngày lành tháng tốt, Hoàng thượng chủ tế, thượng cáo trời đất tông miếu, hạ an dân chúng bách tính.

Nghi lễ tế tự thuộc quyền quản lý của Lễ Bộ, mà Nhị hoàng tử lại đang quan chính tại Lễ Bộ, Hoàng thượng tự nhiên đã chỉ định Nhị hoàng tử phụ trách đại điển tế tự.

Đây quả là một trọng trách vẻ vang, Nhị hoàng tử được giao phó nhiệm vụ này, trong kinh thành lập tức lan truyền tin tức Hoàng thượng rất coi trọng Nhị hoàng tử!

Lục Trường Dã nhận được tin tức xong, liền vội đến Hoàng Trưởng Tôn phủ. Thấy Lý Xán thần sắc như thường, còn có thể nhớ mua trang sức cho vợ, chàng lập tức cảm thấy mình không nên đến.

"Ê ê, Trường Dã, đã đến rồi thì cùng ta đánh một ván cờ đi." Lý Xán ngồi xuống bên quân trắng, tay phải cầm quân, đi nước cờ đầu tiên.

Lục Trường Dã vén áo bào, hào sảng ngồi xuống, không chút do dự đặt quân cờ.

Hai bên ngươi qua ta lại, quân cờ đen trắng dần phủ kín bàn cờ, vẫn chưa phân thắng bại.

"Ta nhận được một tin tốt." Lục Trường Dã mắt nhìn chằm chằm góc trên bên trái bàn cờ, chậm rãi nói ra: "Hoàng thượng có ý phong vương."

"Rắc!"

Quân trắng rơi xuống.

Lý Xán kinh ngạc đứng dậy, vội vàng hỏi: "Tin tức đáng tin cậy sao? Đây là chuyện lớn. Như vậy, cục diện triều đình sẽ thay đổi rồi."

Lục Trường Dã đôi mắt phượng nheo lại: "Là tin từ đồ đệ của Khương công công truyền ra. Lễ Vạn Thọ này, Hoàng thượng e rằng sẽ bận rộn với công vụ, nếu huynh có thời gian rảnh, chi bằng vào cung bầu bạn với Hoàng thượng nhiều hơn."

Hoàng thượng tổ chức một Lễ Vạn Thọ, định làm không ít chuyện đây.

Lục Trường Dã đang suy tính mục đích của Hoàng thượng, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn chằm chằm Lý Xán, ánh mắt như kiếm. Tay phải Lý Xán đang lén lấy quân trắng khựng lại, hắn cười ha ha hai tiếng: "Đều là huynh đệ, nước cờ tiếp theo của ta tiến thoái lưỡng nan, nước này huynh cứ nhường cho ta đi."

Lục Trường Dã hừ lạnh một tiếng, đè tay Lý Xán xuống: "Miễn bàn."

"Huynh này," Lý Xán còn muốn nói thêm, bỗng nhiên bên ngoài đình có một thái giám chạy đến, cúi người bẩm báo: "Hoàng Trưởng Tôn, Quốc Công gia, Hoàng thượng triệu kiến."

Lục Trường Dã và Lý Xán nhìn nhau, vội vàng chỉnh trang rồi vào cung diện thánh.

Khí áp trong Càn Thanh Cung có chút thấp, Khương công công cúi đầu thật thấp, không dám liếc mắt nhìn lên.

Hoàng thượng sắc mặt âm trầm, giọng nói như vạn cân, từng chữ một hỏi thái y: "Nhị hoàng tử đột nhiên bị bệnh sao?"