Chương 44: Uy hiếp

Chương 44: Uy Hiếp

Tiểu trù phòng ở chính viện đang cẩn thận nấu canh đậu xanh bách hợp, đây là món điểm tâm đêm mà Ninh Thanh đã dặn.

Trần ma ma bưng hộp thức ăn vào phòng, cười nói: “Phu nhân, canh đậu xanh bách hợp người muốn đã có rồi. Chi bằng cùng Quốc công gia dùng, vừa giải nhiệt lại bổ dưỡng.”

“Đem ra đây.” Ninh Thanh vươn tay lấy, vừa chạm vào bát sứ men trắng đã thấy lạnh buốt, nàng lập tức ngẩng đầu nhìn Trần ma ma, “Ma ma, nguội rồi sao?”

Đôi mắt hạnh như nước, long lanh sáng ngời, dường như đã viết rõ chữ “muốn uống” lên mặt.

Ninh Thanh vốn không thèm khát đến vậy, nhưng vì thường xuyên uống thuốc tránh thai, Trần ma ma mùa hè này trông chừng rất kỹ, không cho nàng chạm vào bất cứ thứ gì lạnh. Ngay cả giữa trưa nóng bức, một bát nhỏ kem sữa lạnh cũng không được ăn.

Bởi vậy, vừa thấy bát canh đậu xanh mát lạnh, nàng liền nở nụ cười rạng rỡ, ngỡ rằng Trần ma ma thương mình nên đã nới lỏng cấm kỵ.

Nào ngờ, giây sau Trần ma ma đã nghiêm mặt, chỉnh tề nói: “Phu nhân, bát này là của Quốc công gia. Bát của người là đây.” Trần ma ma từ một bên khác của hộp thức ăn lấy ra một bát đặt trước mặt Ninh Thanh.

Khóe môi Ninh Thanh đang nhếch lên bỗng khựng lại, liếc thấy Lục Trường Dã đang cười bên cạnh, trong lòng khẽ động, đành cam chịu nói: “Thôi được, nghe lời ma ma vậy.”

Trần ma ma thấy Ninh Thanh không cố chấp, liền yên tâm lui ra ngoài, để lại đôi vợ chồng trẻ riêng tư.

Ninh Thanh tiễn Trần ma ma ra ngoài, lập tức vươn tay múc một muỗng. Đậu xanh được nấu mềm nhừ ngọt thanh, bách hợp nghiền nát trộn lẫn vào, chút vị đắng cũng được trung hòa, một ngụm xuống, cả tâm can đều thấy khoan khoái.

Lục Trường Dã mỉm cười đứng nhìn. Ninh Thanh đối với Trần ma ma ngoài mặt vâng lời nhưng trong lòng lại làm trái, lén ăn được một ngụm nhỏ, đôi mắt nước long lanh cong thành vầng trăng khuyết, tựa như một chú mèo nhỏ khẽ cào nhẹ vào tim chàng, tê dại ngứa ngáy, chưa kịp thưởng thức kỹ đã vụt qua. Khiến người ta không kìm được muốn trêu chọc nàng thêm lần nữa, để nàng cào thêm lần nữa.

Bởi vậy, Lục Trường Dã không lên tiếng, chờ Ninh Thanh lén múc thêm một muỗng nữa. Thế nhưng, Ninh Thanh lại không động đến bát canh đậu xanh bách hợp của chàng nữa, cúi đầu an tâm ăn phần của mình.

Thấy Lục Trường Dã vẫn chưa ngồi xuống, nàng lạ lùng hỏi: “Chàng không muốn ăn sao?”

“Ăn.” Lục Trường Dã thất vọng thốt ra một chữ.

Ninh Thanh không đói, ăn chậm, khi còn một nửa đã đặt thìa xuống. Lục Trường Dã ăn uống nhanh gọn, thói quen trong quân doanh đã thành nếp, mãi không sửa được, một bát đã cạn. Thấy Ninh Thanh không ăn, chàng tiện tay cầm lấy, hai ba ngụm đã nuốt sạch.

Ninh Thanh ngăn không kịp, đành mặc kệ chàng. Nàng vẫn còn bận tâm đến lời vừa rồi, dịu giọng hỏi: “Hoàng thượng có ý gì với chàng vậy?”

Hỏi một cách uyển chuyển, nhưng ánh mắt đã bán đứng Ninh Thanh.

Lục Trường Dã vươn tay dài, ôm nàng vào lòng. Ninh Thanh xõa tóc, chỉ buộc hờ hai bên thái dương để không vướng tầm nhìn. Mùi hương cỏ non thoang thoảng ập đến, Lục Trường Dã tức thì cảm thấy an bình. Tựa như thuở nhỏ trong doanh trại, sau cơn mưa lên núi săn bắn hái nấm, hương cỏ xanh thanh khiết, khi ấy vô tư vô lự, tâm trạng đều bay bổng.

“Nàng yên tâm, Hoàng thượng rất tin tưởng ta.” Lục Trường Dã hồi tưởng lại những tháng ngày thơ ấu bên Hoàng thượng, “Ta đọc sách luyện võ, đều do Hoàng thượng lo liệu. Ban đầu phụ thân ta chinh chiến bên ngoài, sau này, phụ thân hy sinh, tổ phụ cũng qua đời, Hoàng thượng không cho thúc công một nhà nhúng tay vào, đi đâu cũng đều mang ta theo.”

Tấm lòng chân thành và sự tin tưởng ấy chưa từng pha lẫn giả dối.

Lục Trường Dã không dám nói chưa từng nghi ngờ Hoàng thượng, chỉ là để Lý Xán phòng ngừa hậu hoạn, làm giới hạn cuối cùng.

Ninh Thanh lặng lẽ lắng nghe, đợi chàng nói thỏa thích rồi mới hỏi: “Thời gian xuất phát đã định chưa?”

“Chưa nhanh đến vậy.” Hôm nay Hoàng thượng chỉ nhắc qua một lời, bảo chàng sớm chuẩn bị, Lục Trường Dã đoán chừng còn hơn một tháng nữa, “Tháng sáu có Vạn Thọ tiết, Hoàng thượng muốn triệu các tướng soái về kinh bẩm tấu. Ta nhất định phải ở kinh thành.”

Đợi đến tháng bảy, các tướng soái biên phòng các nơi vừa trở về, là lúc lơ là nhất, Lục Trường Dã sẽ âm thầm phụng thánh chỉ đi tuần tra, thời cơ vừa vặn.

Nghe vậy, Ninh Thanh yên tâm, cùng chàng bàn chuyện trong phủ: “Phủ thúc công bị người ta lợi dụng sơ hở. Thiếp định mấy ngày này sẽ sắp xếp lại một lượt người trong phủ chúng ta, đặc biệt là dược phòng và trù phòng.”

“Phải vậy. Nàng cứ làm chủ là được. Tổ mẫu bên đó sẽ không phản đối đâu.” Sàng lọc lại hạ nhân trong phủ, Lục Trường Dã hết sức ủng hộ.

Ninh Thanh khẽ ho hai tiếng, ánh mắt nghiêm túc: “Hôm nay chàng không có ở đây, tân môn khách Hướng tiên sinh đã đến trướng phòng tiền viện xin chi bạc trước nửa tháng. Trướng phòng không dám tự quyết, đến hỏi ý thiếp. Thiếp đã phê chuẩn rồi.”

Sổ sách tiền viện được lập riêng, chỉ cần bẩm báo với Lục Trường Dã. Ninh Thanh thường không quản, chỉ đến cuối năm mới kiểm tra sổ sách, tổng hợp vào trướng phòng là được.

“Thiếp đến giờ mới hay chàng mỗi năm đều cấp tiền cho các binh sĩ đã giải ngũ. Thiếp nghĩ rằng việc trợ cấp như vậy không phải là kế lâu dài.” Ninh Thanh liếc nhìn thần sắc Lục Trường Dã, thấy chàng không hề tỏ vẻ khó chịu hay xấu hổ, liền tiếp tục nói: “Thụ nhân dĩ ngư bất như thụ nhân dĩ ngư.”

“Thiếp đã tính toán, binh sĩ quanh kinh thành có một trăm mười người, trong đó có tám mươi người có thể ra ngoài làm việc. Bên Từ Ấu viện vừa hay cần người, chi bằng để hai người đến Từ Ấu viện dạy quyền cước, rèn luyện thân thể, hai người làm hộ vệ cố định. Kinh thành tổng cộng có mười tám Từ Ấu viện, vậy là bảy mươi hai người đã có việc làm.”

“Tám người còn lại chi bằng nhân dịp sắp xếp lại lần này, an bài vào phủ. Họ đối với chàng trung thành tuyệt đối, đáng tin cậy hơn người ngoài.”

Tiền Thanh, quản sự cai quản việc mua sắm của tiểu trù phòng chính viện, chính là người dưới trướng Lục Trường Dã. Tiền Thanh trước kia xuất thân từ đội quân đầu bếp, sau này khi đánh trận bị mất hai ngón tay phải, chân cũng bị què, được Lục Trường Dã điều về Quốc công phủ làm việc. Hắn không ký khế ước bán thân, mà là khế ước thuê mướn.

Ninh Thanh từng gặp Tiền Thanh, là một hán tử cao lớn, thật thà. Hắn đối với Ninh Thanh vô cùng cung kính, mỗi ngày đều tự mình đi mua sắm, một chút tiền hoa hồng cũng không lấy, có thể nói là quản sự mua sắm nghèo nhất trong phủ.

Mắt phượng Lục Trường Dã sáng lên, lộ vẻ tán thưởng, chàng khẽ nói bên tai nàng: “Phu nhân thật lương thiện.”

Vừa ghé sát, ánh mắt Lục Trường Dã đã bị vành tai trắng nõn mềm mại của nàng níu giữ, mắt chàng tối sầm, cúi người định cắn nhẹ. Một tiếng rên khẽ thoát ra, Ninh Thanh toàn thân run rẩy, khuỷu tay đẩy chàng ra sau, giọng nói mềm mại: “Đang nói chuyện chính sự mà.”

“Hôn nàng cũng là chính sự của ta.” Giọng Lục Trường Dã trầm thấp, âm điệu nhã nhặn, nghe vào tai Ninh Thanh lại mang theo vẻ mê hoặc, khiến nàng hơi thất thần, trong lúc mơ hồ đã bị chàng cởi bỏ y phục ngủ.

Làn da tuyết trắng mềm mại, ửng hồng, Lục Trường Dã ngừng thở, ôm chặt vòng eo thon thả của Ninh Thanh, xoay người nàng vào lòng.

Một đêm hoang đường, khi Ninh Thanh tỉnh dậy vẫn còn mang theo vẻ ngượng ngùng, may mắn Lục Trường Dã đã đi chầu, Trần ma ma nhẹ bước vào phòng, khẽ nói: “Phu nhân, người muốn dậy chưa?”

Ninh Thanh vươn tay vén màn trướng, “Dậy thôi. Ma ma, bữa sáng ăn gì vậy?”

Trần ma ma giúp nàng buộc lại một bên màn trướng, “Phu nhân quên rồi sao? Hôm nay ăn chay, trù phòng đã đưa đến bánh bao nhân rau dại nấm thái hạt lựu, đậu phụ hầm miến.”

Ninh Thanh gật đầu, nàng nhớ ra rồi, hôm nay là ngày ăn chay trong tháng. Ninh Thanh mỗi tháng đều chọn một ngày trùng với ngày của Sư thái Lợi Trạc Trần, ngày đó sẽ ăn chay.

Chỉ một ngày, có lợi cho sức khỏe mà không hại gì, Trần ma ma ngày này cũng cùng Ninh Thanh ăn chay.

Dùng xong bữa sáng, Bích Ảnh đột nhiên cầm một tấm thiệp bước vào, “Phu nhân, là thiệp của quán ăn Nhất Lũ Xuy Yên.” Vì Ninh Thanh và Trần ma ma, Bích Ảnh khá để tâm đến chuyện của quán ăn này, nhận được thiệp mời liền trực tiếp đưa đến trước mặt Ninh Thanh.

Ninh Thanh ngạc nhiên, Nhất Lũ Xuy Yên đưa thiệp cho nàng làm gì?

Đọc xong, Ninh Thanh cười đưa cho Trần ma ma, “Ma ma, chi bằng ngày mai chúng ta cùng đi nhé.”

Đây là một tấm thiệp mời dùng thử. Món ăn mới của Nhất Lũ Xuy Yên ngày mai sẽ được bán, mời khách quen đến dùng thử miễn phí.

Ngày mai trong phủ không có việc gì, Ninh Thanh muốn cùng Trần ma ma đi nếm thử.

Ngày hôm sau, trời quang mây tạnh, thích hợp để ra ngoài. Ninh Thanh và Trần ma ma đến Nhất Lũ Xuy Yên trước giờ Ngọ, bao sương thanh nhã, món Hoài Dương mềm mại, tương xứng hài hòa.

Bước ra khỏi cửa bao sương, Ninh Thanh sững sờ, thật trùng hợp, đối diện vừa hay có một người bước ra, Phương Lãng.

Cảnh tượng giống hệt lần trước.

Ninh Thanh khẽ mỉm cười, gọi một tiếng, “Phương đại nhân.”

Phương Lãng chắp tay vái chào, “Lục phu nhân.”

Không biết có phải chỉ mời khách quen đến dùng thử hay không, lúc này Nhất Lũ Xuy Yên rất ít người, Ninh Thanh và Phương Lãng sánh bước xuống lầu.

Ninh Thanh vốn tự thấy không thân thiết với Phương Lãng, nên chỉ khẽ cúi đầu, bước chân cũng hơi nhanh, ngay khi đặt chân xuống bậc thang cuối cùng, Phương Lãng đột nhiên lên tiếng, “Lục phu nhân.”

Ninh Thanh nghiêng đầu ngẩng mắt, ánh mắt lộ ra một tia kinh ngạc và khó hiểu, dịu giọng đáp: “Phương đại nhân có việc gì sao?” Phương Lãng vẫn là chủ nhân đứng sau Nhất Lũ Xuy Yên, lẽ nào muốn hỏi ý kiến về món ăn mới?

Nghĩ đến đây, vẻ xa cách u tịch của Ninh Thanh vơi đi không ít. Sự thay đổi này bị Phương Lãng nắm bắt được, lông mày chàng khẽ giật, thật sự quá giống. Đôi mắt hạnh trong trẻo lạnh lùng, khoảnh khắc nhuốm chút ấm áp trần thế ấy, chàng đều từng cảm nhận được từ mẫu thân.

Phương Lãng kìm nén nhịp tim đập nhanh trong lồng ngực, trên đời này có biết bao người giống nhau, hơn nữa, chẳng phải đã điều tra rồi sao? Ngày sinh tháng đẻ không khớp, chỉ là trùng hợp có chút tương đồng ở đôi mắt mà thôi. Hôm nay chàng cố ý sắp đặt cuộc gặp mặt, nhắc nhở một phen, coi như là cầu phúc cho muội muội.

“Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ. Mấy hôm trước ta ra ngoài, vừa hay gặp một chuyện, có liên quan đến Lục phu nhân.” Phương Lãng mặt mày tươi cười, nho nhã chân thành, “Có gia bộc ăn mặc như người hầu đi đến Quan Sơn Am dò hỏi về Lục phu nhân. Ta thấy bọn họ đến không có ý tốt, xin Lục phu nhân sớm liệu tính.”

Ninh Thanh sững sờ, nghe ra thiện ý của Phương Lãng, khẽ mỉm cười, cảm kích nói: “Đa tạ Phương đại nhân nhắc nhở, thiếp sẽ chú ý.”

Hai người nhanh chóng từ biệt.

Phương Lãng nhìn chằm chằm bóng lưng Ninh Thanh rời đi, cho đến khi nàng lên xe ngựa mới quay người. Niệm An đột nhiên xuất hiện từ bên cạnh, bất ngờ nhắc nhở: “Đại nhân, người đừng nghĩ quẩn đó!” Lục phu nhân là người đã có chồng!

Phương Lãng nghiêng đầu lườm hắn một cái, “Đa mồm đa miệng.”

Từ lần Nhị hoàng tử đưa ra mồi nhử tìm muội muội, Phương Lãng đã có chút động lòng. Chàng chưa đưa ra quyết định, ba ngày trước đến phủ Nhị hoàng tử dự tiệc, Nhị hoàng tử đặc biệt dành ra một khoảng thời gian nói chuyện riêng với Phương Lãng, bỗng có người đến bẩm báo, Phương Lãng loáng thoáng nghe thấy những từ như Quan Sơn Am, Lục Trường Dã.

Chàng suy nghĩ cực nhanh, lập tức suy đoán nhất định có chuyện của Ninh Thanh, thêm vào việc bản thân cũng đang điều tra Ninh Thanh, liền cho người chú ý một chút. Quả nhiên có người đang dò hỏi đủ mọi tình hình của Ninh Thanh.

Thế là Phương Lãng mới dùng Nhất Lũ Xuy Yên để sắp đặt, nếu Ninh Thanh đến, chàng sẽ nhắc nhở một câu; nếu không đến, đó chính là số mệnh của mỗi người.

Đợi Phương Lãng chủ tớ rời đi, từ lầu hai bước xuống một công tử trẻ tuổi phong độ ngời ngời. Từ khi vô tình thấy Ninh Thanh và Phương Lãng sánh bước, hắn đã luôn chú ý đến hai người, tận mắt thấy hai người nói cười vui vẻ, Phương Lãng lưu luyến không muốn chia tay, trong lòng trực giác không ổn!

“Phương Lãng nhìn thì phong quang tề nguyệt, sẽ không làm chuyện đê tiện chứ?” Lý Xán lẩm bẩm một mình, vội vàng sai người đi điều tra Phương Lãng, quyết định lát nữa trước khi mang chân giò Hoài Dương về phủ cho Nguyệt Nhi, sẽ ghé qua Trấn Quốc Công phủ một chuyến, báo cho Lục Trường Dã chuyện này.

Nhắc nhở chàng phải nhìn thấy mối đe dọa đến hôn nhân viên mãn, tuyệt đối không thể đội nón xanh!