Chương 1

Tôi thắng giải, giành được suất tuyển thẳng vào Thanh Bắc. Ngay hôm sau, tin đồn bắt đầu lan truyền khắp trường rằng tôi là con gái của một kẻ hiếp dâm.

Chính xác mà nói, mẹ tôi bị cưỡng bức nên mới có tôi. Tối hôm đó, giáo viên chủ nhiệm khuyên tôi nên chủ động từ bỏ suất tuyển thẳng.

Tôi không cam lòng, gắng gượng suốt một tháng trời giữa những lời đàm tiếu, đồng thời cũng oán hận và lạnh nhạt với mẹ suốt một tháng. Đêm mùa hè bỗng trở nên lạnh lẽo lạ thường, tôi ngã gục trong vũng máu sau một vụ tai nạn xe hơi.

01

Khi tỉnh lại lần nữa, tôi đang cầm ô đứng ở góc một con hẻm tối tăm và hôi hám. Tay tôi cầm một chiếc điện thoại kiểu dáng cổ điển, màn hình hiển thị cuộc gọi đang kết nối với đầu số 110.

Tôi nghe thấy giọng nói của một người phụ nữ trưởng thành, dịu dàng nhưng kiên định: "Cô bé, cháu rất dũng cảm, đồng nghiệp của chúng tôi đã xuất phát rồi. Tuyệt đối đừng cúp máy, phải đảm bảo an toàn tính mạng cho mình trước."

Trên màn hình đen trắng nhỏ xíu, tôi nhìn thấy dòng chữ: Ngày 15 tháng 4 năm 2000! Chưa kịp định thần, tôi đã nghe thấy tiếng động từ phía trước con hẻm.

Đó là giọng nói trầm đục và ghê tởm của một gã đàn ông: "Đừng dừng lại, tiếp tục kêu đi."

Ngay sau đó là tiếng van xin của một cô gái: "Xin ông, tha cho tôi đi. Tôi không nhìn thấy mặt ông đâu, tôi cũng sẽ không báo cảnh sát!"

"Báo cảnh sát? Nếu còn sống thì cứ việc đi mà báo, ha ha ha ha."

Đây là... hiện trường vụ án! Nỗi sợ hãi lập tức bao vây lấy tôi, trái tim đập loạn nhịp như bị bàn tay của định mệnh siết chặt, hơi thở dồn dập.

Tôi nghe thấy tiếng mưa lẫn lộn với tiếng vải vóc bị xé toạc. Và cả tiếng kêu cứu của cô gái. "Tôi" đã báo cảnh sát, nhưng hành vi xâm hại vẫn đang tiếp diễn.

Lúc này, tôi bỗng nhớ lại những lời mình đã nghe thấy khi nằm trong vũng máu: "Chết cũng tốt, ai bảo trong người nó chảy dòng máu của kẻ hiếp dâm."

"Suỵt, nhưng cũng đúng, nó làm thế này coi như là chuộc lỗi thay cho người cha tội lỗi của mình rồi."

"Mẹ nó thật đáng thương, không biết nó có giống bố nó không nữa."

Nhưng từ nhỏ đến lớn, tôi luôn nghe mẹ khen tôi giống bố, hy vọng tất cả chỉ là giả dối. Tiếng hét run rẩy của cô gái lập tức kéo tâm trí tôi trở lại.

Tôi nhìn thấy những viên gạch bên chân tường. Đã chết một lần rồi, còn gì phải sợ nữa. Tôi vứt ô sang một bên, nước mưa tạt vào mặt.

Tôi cúi người nhặt một viên gạch, cảm giác thô ráp và lạnh lẽo khiến tôi lấy lại bình tĩnh. Bước qua góc rẽ, tôi lao nhanh về phía trước, giơ cao viên gạch đập mạnh vào đầu gã đàn ông. Viên gạch vỡ làm đôi, máu văng lên làm bẩn chiếc váy trắng của cô gái đang hôn mê.

Gã đàn ông quay đầu lại, đầy giận dữ, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn tôi.

02

Tôi vớ lấy cây gậy gỗ bên cạnh, giọng nói cảnh cáo run rẩy: "Tôi đã báo cảnh sát rồi, họ sẽ đến ngay thôi."

Hắn hừ lạnh một tiếng. Tôi nghe hắn nói: "Đáng tiếc thật."

Giây tiếp theo, hắn cướp lấy cây gậy trong tay tôi, vươn tay bóp chặt cổ tôi, ép tôi vào bức tường đá lạnh lẽo và cứng nhắc phía sau.

"Con bé này, chắc vẫn còn trinh nhỉ, ngực cỡ B hay C đây?"

Tôi không địch lại sức mạnh của hắn, đôi chân lơ lửng trên không, hai tay bất lực cào cấu vào cánh tay hắn. Cảm giác cận kề cái chết một lần nữa bao trùm lấy tôi.

Giọng nói ác quỷ tiếp tục vang lên: "Giọng mày nghe cũng hay đấy, đợi mày chết rồi, tao sẽ cắt lưỡi mày."

Thật biến thái. Lại sắp chết nữa sao? Tôi đã xuyên không, hay là đang ở địa ngục?

Tiếng còi cảnh sát xé toạc màn mưa, tôi bị ném mạnh vào tường. Đó là bức tường xếp bằng đá! Tôi cảm thấy một cơn đau nhói ở sau gáy rồi lập tức ngất đi.

Có lẽ lời cầu nguyện trước khi chết đã có tác dụng, nhưng ông trời ơi, con chỉ muốn có thêm chút thời gian ở bên mẹ thôi.

Dưới ánh đèn sáng rực, tôi mở mắt ra. Ngửi thấy mùi thuốc sát trùng, tôi nhận ra mình đang nằm trong phòng bệnh. Quay đầu sang, tôi thấy một cô gái đang ngủ ở giường bên cạnh.

Nhìn chằm chằm suốt một phút, tôi bỗng ngồi bật dậy. Bất chấp cơn đau đầu và chóng mặt, tôi đi vòng quanh giường bệnh bên cạnh, cuối cùng nhìn thấy cái tên trên bệnh án — Bành Lan Lan!

Tôi ngẩng đầu, không thể tin vào mắt mình khi nhìn cô gái trẻ trung đến lạ lùng kia, khẽ gọi một tiếng: "Mẹ?"

Là tôi đã trách lầm ông trời rồi, vừa rồi tôi đã vô tình hoàn thành một việc vô cùng trọng đại! Tôi đã ngăn chặn một vụ tội ác, bảo vệ được mẹ tôi, và dường như... cũng tiện tay bóp chết chính mình ngay từ trong trứng nước.

"Trương Tú Hoa! Bác sĩ nói em chưa được xuống giường, mau quay lại nằm đi."

Tiếng quát của y tá làm tôi giật mình, đồng thời cũng đánh thức mẹ tôi. Bà vừa tỉnh lại, gương mặt bỗng tràn đầy kinh hoàng, cả người co rúm lại ở đầu giường, vừa khóc vừa hét: "Đừng qua đây! Đừng qua đây! Cầu xin ông tha cho tôi..."

03

Y tá và bác sĩ thay nhau dỗ dành, tôi tận mắt chứng kiến dáng vẻ suy sụp và sợ hãi đến tột cùng của mẹ. Bà khóc, bà hét, nhưng rồi lại cố nặn ra một nụ cười thân thiện với bác sĩ.

Bà nói: "Tôi bẩn lắm, các người đừng chạm vào tôi."

Cuối cùng, bác sĩ phải tiêm thuốc mẹ mới ngủ thiếp đi. Đêm đó, tôi nằm trên giường bệnh mất ngủ.

Biết chuyện và tận mắt chứng kiến hoàn toàn là hai việc khác nhau. Những lời như "bạn phải mạnh mẽ lên", "bạn rất dũng cảm", "mọi chuyện rồi sẽ qua thôi", "đây không phải lỗi của bạn", "bạn sẽ tốt hơn thôi"... so với những tổn thương mà bà phải chịu đựng, tất cả đều quá nhẹ nhàng và sáo rỗng.

Niềm an ủi duy nhất là sự xuất hiện của tôi đã cắt ngang hành vi xâm hại, tên tội phạm đã không đạt được mục đích. Như vậy, có lẽ mẹ sẽ sớm vượt qua nỗi đau để trở lại cuộc sống bình thường.

Còn tôi, không quan trọng nữa. Tôi nghe thấy tiếng động từ giường bên cạnh, thấy mẹ đang thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ. Sau đó, bà lấy ra một con dao gọt hoa quả không biết từ đâu, rạch một đường thật sâu vào cổ tay mình!

Ngay sau đó là tiếng con dao rơi xuống đất. Tôi hốt hoảng ngã khỏi giường, bò dậy rồi quỳ sụp xuống bên cạnh giường bệnh của bà.

Tôi bịt chặt vết thương của bà, dòng máu đỏ tươi ấm nóng tuôn ra không ngừng. Tôi cuống cuồng bật khóc, muốn gọi y tá nhưng không kịp nữa.

Mẹ ngơ ngác nhìn tôi, bà muốn nhặt lại con dao, tôi ôm chầm lấy bà, nghẹn ngào không nói nên lời. Chỉ nghe thấy bà thều thào: "Buông tôi ra, tôi bẩn."

"Không, mẹ không bẩn chút nào cả, mẹ là người tuyệt vời nhất, tốt đẹp nhất trên đời này..." Mẹ ơi.

04

Tôi ngẩng đầu nhìn bà, bà cũng nhìn tôi. Tôi nói từng chữ một cách khẩn thiết và nghiêm túc: "Gặp phải chuyện như vậy không phải lỗi của mẹ, mẹ khóc, mẹ náo loạn đều là lẽ đương nhiên."

"Nhưng nếu mẹ vì sai lầm của kẻ khác mà từ bỏ chính mình, thì mẹ mới thực sự thua cuộc."

"Nếu sống tiếp cần một lý do, thì hãy nhìn con đây."

Ánh mắt bà hiện lên vẻ nghi hoặc. Tôi mỉm cười, nước mắt lăn dài nơi khóe mắt: "Con muốn sống tiếp, nếu mẹ từ bỏ, con cũng không còn dũng khí để sống nữa."

"Tại sao?"

"Bởi vì chúng ta cùng gặp phải một chuyện như nhau." Tôi vừa nói vừa giẫm lên con dao gọt hoa quả: "Đêm đó con cũng có mặt ở hiện trường, hắn đã suýt chút nữa bóp chết con."

Ánh mắt bà nhìn tôi cuối cùng cũng có tiêu điểm, bà đưa tay chạm vào vết hằn còn sót lại trên cổ tôi, hỏi: "Có đau không?"

Trên đời này, có lẽ chỉ có bà mới hỏi tôi có đau không. Đây là cơ hội, tôi tiếp tục nói: "Đừng khuất phục, chúng ta không có lỗi, cuộc đời của chúng ta chỉ mới bắt đầu thôi. Thi đại học, vào đại học, kết bạn, tìm việc làm, còn rất nhiều, rất nhiều thứ nữa, đó mới là cuộc sống mà chúng ta nên có."

"Con muốn nuôi một chú chó, một chú mèo, sống trong một ngôi nhà nhỏ có sân vườn, có hoa có cỏ, làm công việc mình yêu thích, cùng bạn bè đi dạo phố xem phim."

"Chúng ta hãy thử sống tiếp như thế nhé, được không?"

Tôi thấp thỏm nhìn bà, bà hỏi ngược lại tôi: "Sống tiếp như thế... tôi sợ mình không làm được."

Trái tim tôi thắt lại, tôi dịu giọng: "Con sẽ giúp mẹ."

Buổi tối, sau khi y tá xử lý xong vết thương, tôi đã nói rất nhiều, bà chỉ ngoan ngoãn lắng nghe, mãi đến khi trời hửng sáng mới chìm vào giấc ngủ sâu.

Ngày hôm sau, mẹ xuất viện về nhà. Tôi lại bị bảo mẫu, chị Tiền, chặn lại. Cha mẹ của chủ nhân cơ thể này đang kinh doanh ở nước ngoài, chị ấy được họ thuê với mức lương cao, nhiệm vụ duy nhất là chăm sóc tôi thật tốt.

Chị Tiền canh giữ tôi nghiêm ngặt, khó hiểu nói: "Đợi em xuất viện, quay lại trường đi học chẳng phải sẽ gặp được cô bé đó sao? Việc gì mà phải vội vàng thế."

Tôi và mẹ là bạn cùng lớp sao? Mắt tôi bỗng sáng rực lên, tôi nói lớn: "Em muốn xuất viện, em muốn đi học! Em yêu học tập!"

05

Thứ Hai, tôi xuất hiện tại ngôi trường mang đậm phong cách cũ kỹ. Tôi lao thẳng đến lớp học, không thấy mẹ đâu, nhưng lại nghe thấy những người xung quanh đang bàn tán đầy vẻ hóng hớt:

"Các cậu có biết tại sao Bành Lan Lan không đến trường nữa không? Vì cậu ta bị 'cái đó' rồi đấy!"

"Cái gì! Thảo nào mấy hôm cậu ta đến trường người ngợm đầy vết thương, đúng là xui xẻo, sao lại cứ nhắm vào cậu ta nhỉ?"

"Chẳng phải tại cậu ta ăn mặc hở hang, lại còn xinh đẹp nữa sao. Trời ạ, không lẽ cậu ta mang thai rồi đi phá thai rồi chứ?"

Nữ sinh đang nói bỗng thốt lên kinh ngạc vì bị tôi đẩy một cái. "Trương Tú Hoa, cậu làm cái gì thế!"

Thấy cô ta định động thủ, tôi mỉm cười với cô ta: "Tôi vừa xuất viện vì chấn động não đấy, cậu cẩn thận một chút, coi chừng tôi bắt đền đấy."

Nói rồi tôi nhìn mấy người bạn lắm chuyện vừa rồi, cố ý hỏi lớn: "Các cậu vừa nói gì thế?"

"Thì chuyện của Bành Lan Lan chứ gì, gặp phải chuyện như thế, biết đâu giờ đang đi phá thai rồi."

Tôi liếc nhìn thẻ học sinh của cô ta, không chút khách khí nắm lấy cổ tay cô ta, sải bước lên bục giảng.

"Các bạn trật tự một chút, bạn Vương Hiểu Phượng có lời muốn nói. Cậu lặp lại những lời vừa nãy xem nào."

Vương Hiểu Phượng đỏ bừng mặt, vừa khẽ giọng vừa sốt ruột: "Cậu điên rồi!"

"Cậu không dám nói, vậy để tôi nói." Tôi hất tay cô ta ra, nhìn một lượt lớp học đang im phăng phắc, "Các bạn cho rằng, Bành Lan Lan gặp phải bất hạnh là vì cái gì? Vì mặc váy trắng? Hay vì xinh đẹp?"

"Đều không phải, người làm sai, người đáng bị chỉ trích, người đáng bị pháp luật trừng trị là tên tội phạm kia."

"Nếu thực sự phải nói cậu ấy sai ở đâu, thì chắc là do vận may không tốt thôi. Nhưng các bạn có dám đảm bảo vận may của mình luôn tốt không? Đợi đến ngày bạn, bạn, và cả bạn nữa, gặp phải chuyện tương tự, nghe người khác nói rằng tại bạn ăn mặc không đứng đắn, phải tự xem lại bản thân đi, trời ạ, không lẽ bạn mang thai rồi chứ! Lúc đó trong lòng các bạn sẽ có cảm giác gì?"

"Hãy nhớ kỹ cảm giác vừa rồi. Nếu còn để tôi nghe thấy ai nói xấu sau lưng nữa, tôi sẽ không khách sáo đâu."

Nói xong, tôi nghênh ngang bước ra khỏi lớp, nhân lúc đông người tan học, tôi bắt taxi thẳng tiến về ngôi nhà cũ. Vừa xuống taxi, tôi tình cờ nhìn thấy mẹ đang bị đuổi ra khỏi nhà.