Khi màn đêm buông xuống, Nick đã nhờ con gái út của mình, Karen, sắp xếp chỗ ở cho Thor và đoàn người. Đó là một căn nhà gỗ chất đầy tạp vật, vừa được dọn dẹp tạm bợ để họ tá túc.
Nằm trên những chiếc chiếu cỏ dệt thô sơ, Belo chợt cất tiếng hỏi: "Anh Thor, anh muốn chúng em ở lại đây sao?"
"Đúng vậy, sao? Em không thích ư? Nơi đây cảnh sắc tươi đẹp, nguồn lương thực dồi dào, hoàn toàn có thể tự cung tự cấp, con người cũng không tệ. Dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc mấy đứa trẻ các em phải sống nơi hoang dã, đúng không?"
"Không phải là không thích... chỉ là... liệu có làm liên lụy đến họ không?"
Belo vẫn cảm thấy vô cùng day dứt vì đã liên lụy đến Laura và những đứa trẻ khác. Thuở ấy, hai chú nghiên cứu viên đã đưa chúng thoát khỏi nơi hiểm nguy, sau khi gặp Laura và nhóm bạn, họ thuận thế cưu mang, cũng xem như một cách để che mắt thiên hạ.
Sau này, khi họ không may gặp nạn, chính Laura đã dẫn dắt những đứa trẻ còn lại sinh tồn giữa thời mạt thế.
Belo rất lo sợ rằng sự hiện diện của chúng cuối cùng sẽ lại gây họa cho toàn bộ người trong trang trại.
"Đừng bận tâm nữa," Thor nói, "toàn bộ căn cứ đã bị hủy diệt rồi. Liệu có kẻ sống sót nào thoát ra được hay không vẫn là một ẩn số. Những kẻ đã thấy các em rời đi đều đã chết cả, nên sẽ không ai biết đâu. Nếu em thực sự lo lắng, hay là tự hủy dung nhan mình đi?"
Nghe đến việc hủy dung nhan, Belo vội vàng lắc đầu nguầy nguậy, rồi chợt nhớ ra giờ là đêm tối, người khác chẳng thể thấy mình lắc đầu, liền cất lời: "Hủy dung nhan thì thôi vậy."
"Nhưng mà... liệu họ có chấp nhận chúng em không?"
Lời Laura nói mang theo sự ngập ngừng, em không như Belo đã trải qua thời gian dài trong viện nghiên cứu, mà đã nếm trải sâu sắc hơn về bản chất con người giữa thời mạt thế.
"Nếu họ đủ thông minh, họ sẽ đồng ý thôi. Thôi được rồi, đừng nghĩ ngợi nhiều nữa, ngủ sớm đi. Sáng mai thức dậy sớm mà giúp đỡ công việc, để người khác biết các em không phải là kẻ ăn bám vô dụng."
"Chỉ khi các em thể hiện được giá trị của bản thân để được ở lại, họ mới cam tâm tình nguyện giữ các em lại. Bởi lẽ, nơi đây không dung chứa kẻ vô dụng. Vậy nên, nếu muốn ở lại, hãy cố gắng thể hiện thật tốt."
Lời Thor nói khiến tất cả những đứa trẻ đều im lặng. Chúng không hề cảm thấy lời ấy có gì sai trái, bởi chúng đã sớm nếm trải sự tàn khốc của thời mạt thế.
Vài phút sau, một giọng nói yếu ớt vang lên: "Cho em hỏi câu cuối cùng được không?"
Trong bóng đêm, Thor khẽ đảo mắt, nhưng vẫn kiên nhẫn đáp: "Vấn đề gì?"
"Hai người... không ở lại cùng chúng em sao?"
Phải rồi, một nơi tốt đẹp như thế này, sao hai người họ lại không ở lại cùng chứ?
Giữa thời mạt thế, mọi người nỗ lực đến vậy chỉ để được sống sót. Cuộc sống nơi đây lại tốt đẹp đến thế, vậy tại sao không ở lại?
Thor bất lực. Họ nghĩ anh là bảo mẫu chắc?
Đứa nào đứa nấy đều muốn anh ở lại, anh bận rộn lắm chứ bộ!
Quả nhiên vẫn là Dao Dao tốt nhất, chẳng khiến người ta phải bận tâm chút nào.
"Không đâu, đưa các em đến đây là chúng ta cũng yên tâm rồi. Thôi được rồi, ngủ nhanh đi."
Nghe ra Thor không muốn nói thêm nữa, những đứa trẻ khác đành gác lại suy nghĩ của mình.
Lúc này, Thor đang lắng nghe "cuộc họp tại chỗ" mà Kaya truyền âm đến cho anh. Về việc có nên thu nhận nhóm trẻ này hay không, họ vẫn chưa đạt được sự đồng thuận, vẫn còn tồn tại không ít tranh cãi.
Nick và những người khác đương nhiên là đồng ý. Dù sao thì những người khác cũng là do họ cưu mang, thêm vài đứa trẻ nữa cũng chẳng thành vấn đề. Các loại nông sản mới mà họ thử nghiệm cũng đã bắt đầu cho thấy hiệu quả, không cần lo lắng về việc thiếu lương thực.
Hơn nữa, chỉ qua vài giờ tiếp xúc, cũng có thể thấy những đứa trẻ này không phải là lũ nhóc nghịch ngợm chỉ biết gây rối. Mỗi đứa đều rất nỗ lực, và Nick thì yêu thích những đứa trẻ chăm chỉ.
Nhưng có những chuyện không phải cứ muốn là được. Người đông rồi, cũng phải cân nhắc suy nghĩ của những người khác.
"Jerry, tại sao anh lại phản đối kịch liệt như vậy? Chẳng qua chỉ là một nhóm trẻ con, hơn nữa anh cũng thấy rồi đấy, tâm trí chúng rất trưởng thành, biết rõ mình phải làm gì."
Karen không hiểu vì sao Jerry lại dẫn đầu phản đối.
"Đúng vậy, Jerry, tôi cũng thấy lời Karen nói rất có lý. Sau này chưa chắc sẽ không có người khác đến, thà tiếp nhận những đứa trẻ này, nuôi dưỡng chúng từ nhỏ, còn hơn là đón nhận những kẻ xa lạ."
"Chẳng phải chúng ta cũng từng được lão Nick cưu mang sao? Tôi thấy việc nhận nuôi vài đứa trẻ cũng chẳng có vấn đề gì."
Không ít người cũng đồng tình với quyết định của gia đình Nick, nhưng Jerry lại có cái nhìn khác.
"Tôi luôn cảm thấy thời điểm chúng xuất hiện không đúng lúc, hơn nữa cái tên Thor kia lại dẻo mồm dẻo miệng, nhìn qua đã biết chẳng phải người tốt lành gì! Tôi nghĩ chúng có mưu đồ khác!"
Nghe đến đây, Thor không khỏi sa sầm nét mặt. Anh ta dẻo mồm dẻo miệng hồi nào chứ!
Chắc chắn là ghen tị! Ghen tị với dung mạo và thực lực của anh!
"Jerry, sao tôi lại cảm thấy... anh có vẻ hơi nhắm vào tên nhóc đó vậy? Tôi thấy hắn cũng không tệ mà, ít nhất cũng đã cứu mấy đứa trẻ kia, còn nguyện ý dẫn chúng đi tìm nơi trú ẩn."
"Hừ, tôi lại thèm nhắm vào cái loại bạch diện tiểu sinh đó sao? Chẳng lẽ các người không thấy hắn có vấn đề à?"
"Thật ra... tôi cũng thấy tên đó có gì đó kỳ lạ."
"Đúng vậy, hắn..."
Thấy chủ đề đã đi chệch hướng, Thor chỉ biết lắc đầu ngao ngán. Có thể đừng quan tâm anh đến thế được không!
Đang lúc anh nghĩ không biết bao giờ họ mới chuyển chủ đề khỏi mình, Eugene, đứa trẻ đang ngủ ở giữa, bỗng bật dậy, làm kinh động những đứa trẻ khác.
"Eugene, có chuyện gì vậy?"
Mấy đứa trẻ khác cũng lập tức bò dậy, chẳng hề giống dáng vẻ vừa mới tỉnh giấc chút nào.
Đây là thói quen chúng đã hình thành bấy lâu nay, bởi lẽ đêm tối thời mạt thế còn nguy hiểm hơn ban ngày rất nhiều. Chúng phải đảm bảo có thể nhận ra điều bất thường và phản ứng ngay lập tức!
Đôi mắt xám trắng vô hồn của Eugene đăm đăm nhìn về một điểm, rồi sau đó, với vẻ mặt kinh hãi, nó cất lời: "Có thứ gì đó rất mạnh đang bay tới!"
Nghe Eugene nói vậy, Belo lập tức nhìn về phía Thor: "Anh Thor, mau báo cho những người khác! Có thứ gì đó rất mạnh đang bay tới! Chúng ta phải chuẩn bị trước!"
Khóe môi Thor khẽ giật giật. Vừa nãy Dao Dao đã truyền tin cho anh, anh đương nhiên biết có thứ gì đó đang đến gần.
Nhưng anh không ngờ nhóm trẻ này lại nhạy bén đến vậy, ở một nơi an toàn như thế này mà vẫn còn thức đêm canh gác. Tuy nhiên, điều này lại hợp ý anh.
Thor dẫn đoàn người lao nhanh về phía căn nhà nhỏ nơi Nick và gia đình đang ở, nhưng lại bị những người tuần tra ban đêm chặn lại.
"Đêm hôm khuya khoắt các người làm gì vậy?"
Người đàn ông dẫn đầu chính là Garcia, dị năng giả hệ Hỏa đã cùng những người khác chặn họ lại ban ngày. Bên cạnh hắn, hai quả cầu lửa lơ lửng, mượn ánh sáng từ chúng, hắn dò xét bọn họ.
Đêm hôm không ngủ lại chạy về nhà chính, chẳng lẽ bọn họ có mưu đồ bất chính gì sao?
"Chúng tôi có việc cần tìm lão Nick! Có dị thú rất mạnh đang bay về phía này!"
"Cái gì? Dị thú?"
Garcia nghi ngờ liếc nhìn bọn họ, không chắc lời họ nói có thật hay không.
Họ đã lắp đặt camera giám sát xung quanh trang trại, hơn nữa, những con chó biến dị ở đây cũng rất nhạy bén, có thể phát hiện nguy hiểm mà họ chưa nhận ra.
Hiện tại, hắn không nghe thấy camera có bất thường, hai là lũ chó biến dị cũng không hề cảnh báo, chẳng lẽ thật sự có dị thú mạnh mẽ đang đến gần sao?
Đề xuất Huyền Huyễn: Lửa Núi và Thư Tín