Chương 1: Tác phẩm liên quan

Nơi chân trời phía Đông vừa hé rạng một vệt hừng đông tựa vảy cá, trong sân viện vẫn còn vương vấn màn sương mỏng manh, hư ảo như muốn tan mà chưa tan. Trên con đường nhỏ ẩm ướt, một tiểu cô nương đang chật vật kéo lê chiếc thùng nước lớn, tiến về phía giếng.

Cô bé chừng mười tuổi, khoác trên mình bộ y phục vải thô cũ kỹ. Dung mạo vốn thanh tú, nhưng sắc mặt lại xanh xao vàng vọt, gầy gò đến mức chỉ còn lại đôi mắt to tròn, mái tóc cũng ngả màu úa vàng. Đó là dấu vết của tháng ngày dài thiếu thốn dinh dưỡng, ánh mắt lại có phần ngây dại, tựa hồ linh trí chưa khai mở.

Nàng đặt chiếc thùng gỗ lớn, cao gần quá eo mình, bên miệng giếng rồi ghé mình xuống nhìn sâu vào lòng giếng... Lúc này, màn sương đã dần tan biến dưới ánh ban mai xua đuổi. Nước giếng trong vắt không gợn sóng, tỏa ra khí tức u u thanh lương.

Tiểu cô nương hít một hơi thật sâu, tựa hồ muốn thu nạp luồng khí mát lành ấy vào tận ngũ tạng lục phủ. Trong làn nước, dường như ẩn chứa một mảnh thiên địa khác... Nào thác đổ suối reo, nào cỏ xanh mướt như thảm gấm, một bóng người hư ảo lướt đi trên mặt cỏ, chân không chạm đất...

“Ha!”

Một tiếng hô lớn đột ngột vang lên từ phía sau, khiến tiểu cô nương giật mình không kịp phòng bị, chân trượt một cái, thân hình gầy yếu liền chới với đổ về phía trước... Cứ thế mà rơi tòm xuống giếng.

Tủm một tiếng, nước bắn tung tóe, mặt giếng gợn lên từng vòng sóng lăn tăn. Tiểu cô nương chìm nổi bập bềnh, không chìm hẳn xuống đáy, cũng chẳng hề giãy giụa hay kêu cứu.

“Cứu mạng!”

Từ miệng giếng vọng lên tiếng kêu cứu của một tiểu nam hài khác. Chẳng mấy chốc, vài nam nữ gia nhân vội vã chạy tới. Họ thấy một cậu bé chừng sáu, bảy tuổi, vận cẩm bào đứng bên giếng, lớn tiếng kêu gào.

“Lân Thiếu Gia, có chuyện gì vậy ạ?” Một nữ tỳ ăn vận khá tươm tất tiến lại gần hỏi, đoạn vươn tay kéo cậu bé lên: “Mau tránh xa miệng giếng ra, xảy ra chuyện không phải chuyện đùa đâu ạ.”

“Xú Nhi rơi xuống giếng rồi... Không phải ta làm!” Lân Thiếu Gia chỉ tay vào giếng nước, lớn tiếng kêu la. May mà hắn không bỏ chạy ngay lập tức.

“A? Mau cứu người!”

Mấy nam gia nhân vội vã tìm dụng cụ cứu người, hai nữ tỳ thì lật đật kéo Lân Thiếu Gia rời xa miệng giếng.

Chẳng mấy chốc, tiểu cô nương được vớt lên khỏi giếng. Một nam gia nhân kiểm tra một lượt, rồi thở phào nhẹ nhõm: “May quá, Xú Nhi chưa chết, chỉ là ngất đi thôi. Mau đưa nàng về phòng.”

Mấy người vội vàng khiêng tiểu cô nương vào một căn phòng nhỏ, bên trong có một chiếc giường đơn sơ trải tấm chăn mỏng. Họ đặt nàng lên giường, mấy nữ tỳ đuổi đám nam nhân ra ngoài, thay cho nàng bộ y phục khô ráo, rồi thở dài rời đi. Những gì có thể làm, họ đã làm cả rồi, số mệnh của tiểu cô nương tên Xú Nhi này ra sao, đành phó mặc cho ý trời...

Xú Nhi đã tỉnh lại, nàng tỉnh từ lúc mấy nữ nhân kia thay y phục cho mình, chỉ là không muốn mở mắt. Đúng vậy, nàng vẫn mang họ Hà, nhưng tên là Manh Manh, còn có một tiểu danh là Xú Nhi. Nàng không thích cái tên này, nghe có vẻ nhỏ mọn, lại thêm cái tiểu danh... Xú Nhi, như thể sợ người khác biết nàng không xinh đẹp. Nhưng cái tên này là do cha mẹ Hà Manh Manh đặt, nàng biết làm sao mà thay đổi? Xú Nhi thì Xú Nhi vậy, người ta nói tên xấu dễ nuôi, chắc cũng có lý lẽ của nó.

Từng người một rời khỏi phòng, cuối cùng nàng cũng không phải nghe những tiếng thở dài phiền nhiễu kia nữa, nhưng nàng vẫn không muốn mở mắt—

Nàng xuất thân từ thế gia trù nghệ, tổ tiên hai triều Minh Thanh đều là ngự trù trong cung. Sau khi tốt nghiệp đại học, nàng kế thừa gia nghiệp, đưa thương hiệu gia tộc trải khắp nam bắc đại giang. Nào ngờ, khi tham gia đại hội Trù Thần Kim Đỉnh trên núi Nga Mi, đột nhiên gặp phải địa chấn, Kim Đỉnh Nga Mi sừng sững ngàn năm bỗng chốc sụp đổ. Trong khoảnh khắc thần trí nàng tan rã, nàng nhìn thấy một tòa tháp chín tầng vút lên trời cao...

Khi nàng tỉnh lại lần nữa, phát hiện trước mắt là một nơi xa lạ: bầu trời xám xịt, lờ mờ, tựa hồ không có đỉnh, bốn phía là những luồng sáng xanh biếc kỳ dị, không trong suốt. Nàng xuất hiện trên một mảnh đất màu tím đen không quá rộng, ước chừng hơn hai trăm mét vuông, trên đó không hề có lấy một cọng thực vật hay một con động vật nào.

Giữa mảnh đất đen kịt ấy, có một hồ nước nhỏ chừng mười mét vuông. Chính giữa hồ nước, một đài đá trắng như ngọc hiện lên, trên đó sừng sững một tấm bia đá cao khoảng hai mét. Nó lơ lửng giữa không trung... Đúng vậy, nàng giờ đây muốn hạ xuống đất cũng không thể, bởi vì nàng đang ở trong trạng thái linh hồn truyền thuyết, ký gửi tại mảnh thiên địa nhỏ bé này. Việc không tiêu tán đã là một điều vô cùng kỳ diệu rồi.

Trên tấm bia đá khắc đầy cổ văn. May mắn thay, gia tộc nàng trước đây từng cất giữ nhiều cổ tịch về ẩm thực, nên nàng có chút thành tựu trong cổ văn. Giải mã ra, trên đó lại ghi chép vô số pháp thuật.

Dù sao mọi sự đã đến nước này, nàng dứt khoát chọn hai môn pháp thuật để tu luyện trước. Một là ‘Ngưng Hồn Cố Phách’, môn còn lại là ‘Hải Thị Thận Lâu’. Môn trước có thể thông qua tu luyện, khiến hồn phách càng thêm cường đại kiên cố; môn sau lại là một loại huyễn thuật. Còn về các pháp thuật khác, không có thực thể thì không cách nào tu luyện, nàng đành phải từ bỏ.

Nàng cứ thế mơ mơ màng màng trong không gian ấy không biết bao lâu. Nếu không phải dùng pháp thuật Hải Thị Thận Lâu mô phỏng ra đủ loại huyễn cảnh, e rằng nàng đã sớm phát điên. Cho đến tận hôm nay, tiểu cô nương kia đột nhiên xuất hiện...

Một tràng bước chân dồn dập truyền đến, tiếp đó là tiếng nức nở bi ai và lời gọi khẽ của một phụ nhân... Đó là mẫu thân của Xú Nhi.

Thương thay lòng cha mẹ thiên hạ, nghĩ đến cha mẹ kiếp trước của nàng khi hay tin dữ về cái chết của nàng hẳn đã đau buồn đến nhường nào, khóe mắt nàng liền rịn lệ. Dù sao đi nữa, sự việc đã xảy ra, nàng nên bình thản đối mặt với thế giới này, sống thật tốt. Chủ nhân của thân thể này đã có hơn nửa hồn phách tiêu tán, một phần còn lại đã được nàng dung hợp. Vậy thì, nàng dứt khoát xem vị phụ nhân yêu thương con gái hơn cả sinh mệnh mình này như mẫu thân ruột mà hiếu kính, dù sao nàng vốn cũng mang họ Hà.

“Nương—”

Hà Manh Manh mở mắt, lập tức ngồi dậy. Bởi vì ký ức của nàng đã dung hợp với Xú Nhi thật sự, tiếng ‘Nương’ này thốt ra chân thành tha thiết.

Vị phụ nhân kia chừng bốn mươi tuổi, nhìn từ đường nét khuôn mặt, khi còn trẻ hẳn cũng là một mỹ nhân, chỉ là trên gương mặt đã hằn sâu nhiều dấu vết phong trần của năm tháng, trông có vẻ già hơn tuổi thật. “Manh Manh, con thấy thế nào, thân thể có chỗ nào không khỏe không?”

Hà Manh Manh đáp: “Nương, con không sao rồi, vừa nãy là do bất cẩn trượt chân rơi xuống giếng, giờ thì không sao nữa.”

“Thật sự không sao rồi sao?” Phụ nhân nhìn trái nhìn phải, xác nhận nữ nhi vô sự, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. “Manh Manh, chúng ta không làm nữa, về nhà đi, nương có thể nuôi con!”

“Nương, không có chuyện gì đâu, một tháng ba mươi đồng tiền cơ mà, lại còn bao ăn bao ở, chẳng phải tốt hơn nương ở ngoài làm thêu thùa, giặt giũ cho người ta sao?” Hà Manh Manh cười nói.

“Nhưng mà... nương không nỡ để con chịu khổ.” Nước mắt phụ nhân lại tuôn rơi.

“Có chịu khổ tận cùng, mới thành người đứng trên vạn người. Nương, hãy tin con, ngày tháng khổ cực sắp đến hồi kết rồi.” Hà Manh Manh quả quyết nói.

“Ai, nương tin con.” Phụ nhân gượng cười vui vẻ. Nếu không phải gia cảnh quá đỗi khốn khó, làm sao bà nỡ để đứa trẻ nhỏ như vậy ra ngoài làm thuê cho người ta.

***

Đệ Nhị Tiết: Bắt Đầu Cuộc Sống Mới

Tiễn mẫu thân đi, Hà Manh Manh trở về căn phòng nhỏ của mình. Vừa nãy, quản gia trong phủ đặc biệt ân chuẩn cho nàng một ngày nghỉ, dĩ nhiên, tiền công vẫn sẽ bị khấu trừ. Nàng cũng cần phải sắp xếp lại những ký ức hỗn độn trong đầu.

Trước hết, nơi nàng đang làm công là La gia. La gia là đệ nhất thế gia của Phượng Minh tỉnh, Đại Yến vương triều. Trong nhà không chỉ có người làm quan lớn trong triều, mà còn có mối liên hệ ngàn tơ vạn sợi với giới tu tiên. Nàng, tức Hà Manh Manh, ở La phủ chỉ là một kẻ đốt lửa tạp dịch, chỉ là mọi người trong phủ đều gọi nàng là ‘Xú Nhi’, còn đại danh thì ngược lại không ai hay biết.

Kế đến, thân phận nha hoàn của nàng khác với những kẻ bán thân vào phủ... Nói cách khác, nàng có tự do thân thể. Bởi vậy, trong phủ này, nàng luôn có vẻ lạc lõng, bất kể là thiếu gia tiểu thư hay gia nhân trong phủ đều không thèm giao du với nàng. Nếu không phải vì tiền công ở đây cao hơn những nơi khác, nàng đã sớm rời đi. Tuy nhiên, thông qua ký ức vốn có, nàng còn biết vì sao mình phải làm công việc này – ngoài tiền công cao, Hà Manh Manh còn muốn lén học võ công của La phủ.

Đại Yến vương triều lấy võ lập quốc, lại không hề bài xích nữ giới. Nếu luyện võ công đạt đến Tiên Thiên cảnh giới, liền có khả năng tiến thêm một bước, được nhìn trộm Thiên Đạo, trở thành tu tiên giả. Đó mới là người đứng trên vạn người thật sự, còn được tôn sùng hơn cả đế vương nhân gian. Hà Manh Manh muốn lén học một chiêu nửa thức ở La phủ, sau này về có thể truyền lại cho huynh đệ, tương lai tranh một đường xuất thân – suy nghĩ của đứa trẻ vừa buồn cười vừa đáng sợ, nàng cũng chẳng nghĩ xem, nếu bị phát hiện, hậu quả sẽ ra sao?

Nhưng giờ đây mọi chuyện đã hoàn toàn khác. Tu tiên giả... đối với Hà Manh Manh hiện tại càng thêm mê hoặc. Nàng trong không gian kỳ lạ kia đã từng thấy qua rất nhiều pháp môn tu luyện, chẳng lẽ đó chính là tiên thuật?

Nghĩ đến đây, nàng thử thi triển Hải Thị Thận Lâu... Mấy bộ bàn ghế cũ kỹ trong căn phòng nhỏ lập tức huyễn hóa thành những món gia cụ mới tinh mỹ lệ tuyệt trần, trên đất còn có đồng bộc hầu hạ...

“Thật sự là tiên thuật!” Hà Manh Manh thu hồi huyễn thuật, bản thân bị chính mình chấn động. Tuy nhiên, nàng cũng có chút không rõ. Từ ký ức của Hà Manh Manh mà nói, muốn tu luyện tiên thuật, nếu chưa đạt đến Tiên Thiên thập trọng thì không thể tu luyện được. Lực lượng ẩn chứa trong tiên thuật đủ sức khiến nhục thân nổ tung thành tro bụi, mà giờ đây nàng lại có thể thi triển một môn tiên thuật.

“Chắc là do ở trong mảnh thiên địa kỳ lạ kia mà thành.” Hà Manh Manh suy đoán, đột nhiên cảm thấy cánh tay trái nóng lên, như thể bị vật gì đó bỏng rát.

“Ô? Đây là cái gì?” Hà Manh Manh vén tay áo lên, phát hiện trên cánh tay có một ấn ký bảo tháp màu vàng kim. Hoa văn tuy mờ nhạt nhưng lại hiện rõ mồn một, hơn nữa còn thấy quen thuộc... Đúng rồi, nàng nhớ lại tòa kim tháp mà nàng đã thấy khi Kim Đỉnh Nga Mi sụp đổ, nó giống hệt ấn ký này... Chẳng lẽ hai điều này là trùng hợp? Hà Manh Manh tuyệt đối không tin.

Khi sự chú ý tập trung vào ấn ký kia, cảnh tượng trước mắt lại biến đổi. Hà Manh Manh đột nhiên biến mất khỏi căn phòng... Môi trường xung quanh bỗng chốc thay đổi, nàng phát hiện mình lại xuất hiện trong không gian nhỏ bé mà nàng từng ở trước khi trùng sinh. Đất vẫn là mảnh đất ấy, bia đá vẫn là tấm bia đá ấy. Điều khác biệt duy nhất là giờ đây nàng tiến vào không gian này trong trạng thái thực thể... Dưới chân là mặt đất có xúc cảm, có thể cảm nhận được luồng không khí trôi chảy, nhẹ nhàng thư thái, vô cùng dễ chịu. Đặc biệt là hồ nước kia, từng luồng khí tức khoan khoái chậm rãi bay lên từ mặt nước. Nếu không phải nơi đây quá đỗi hoang vu, thì đây quả là một đào nguyên cách biệt thế gian.

Nhưng mà... nàng nhìn quanh bốn phía, không tìm thấy bất kỳ cánh cửa nào. Làm sao để ra ngoài đây?

Chỉ vừa nảy sinh ý niệm sốt ruột, trước mắt nàng lại lóe lên một cái, nàng vậy mà đã trở về phòng. Thử đi thử lại mấy lần, Hà Manh Manh cuối cùng cũng xác định được, chỉ cần nàng tập trung sự chú ý vào ấn ký hình tháp kia, nghĩ muốn vào, liền có thể tiến vào không gian kỳ lạ đó; nghĩ muốn ra, cũng chỉ cần khởi tâm động niệm là được.

“Ha ha, ít nhất đây cũng là một nơi trú ẩn an toàn!” Hà Manh Manh cuối cùng cũng cảm thấy ông trời không bạc đãi mình. Lần nữa tiến vào không gian thần kỳ này, nàng đánh giá bốn phía, cười hì hì. Nhưng mà... luôn cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó.

Đúng rồi! Nơi đây thiếu sinh khí.

Khi nàng tồn tại dưới dạng linh hồn thể trong không gian này, mỗi ngày nhìn nơi trống rỗng bất biến này đều cảm thấy u uất. Sau này tu luyện Hải Thị Thận Lâu thần thông, thỉnh thoảng lại tạo ra một huyễn cảnh để ngắm nhìn, thậm chí còn tái hiện cả Disneyland kiếp trước, một tay huyễn thuật chơi đến thuần thục vô cùng.

Lúc đó là để giải buồn, nhưng giờ thì không cần nữa... “Ừm, trồng một ít thực vật, rồi thả vài con cá vào, sau đó lại mở một bãi luyện công.” Tổng cộng hơn hai trăm mét vuông, nàng đi đi lại lại đo đạc mấy lần, liền tính toán xong cách xử lý. Chỉ là mọi chuyện còn phải hoãn lại vài ngày, dù sao nàng vẫn là người làm công cho người ta.

Vào buổi tối, một giọng nói lớn vang lên từ bên ngoài: “Xú Nhi, Xú Nhi, Lan Cô bảo ngươi đến lĩnh tiền tháng.” Đợi Hà Manh Manh ra ngoài, người kia đã không biết chạy đi đâu mất. Nàng men theo con đường đá nhỏ đi về phía trước, rẽ vài vòng, rồi dừng lại dưới bậc thềm bên ngoài một căn phòng, cất tiếng hỏi: “Lan Cô, con có thể vào không ạ?”

“Là Xú Nhi sao? Vào đi!” Trong phòng truyền ra giọng một nữ nhân, nghe giọng thì tuổi tác đã không còn trẻ nữa.

Lan Cô năm nay bốn mươi tuổi, thân hình vạm vỡ, nghe nói công phu khá lợi hại, ít nhất trong số các gia phụ nội trạch, hiếm ai sánh bằng. Bà làm quản sự nội trạch đã hai mươi năm, rất được chủ nhân La phủ tin tưởng, nhưng trong mắt Hà Manh Manh và những người khác, vị Lan Cô này tuyệt đối là một tồn tại cấp khủng long.

Bước vào phòng, Lan Cô đang ngồi bên một cái bàn, trên bàn là một hòm tiền. Tiền công hàng tháng của gia nhân đều do bà phụ trách phát. Bên cạnh bà còn có một cô gái trẻ tuổi hơn Hà Manh Manh một chút, tên là Y Bình, là thân tín của bà.

“Đây là của ngươi.” Y Bình ném một xâu tiền vào lòng Hà Manh Manh.

“Lan Cô, nhiều hơn một trăm đồng tiền ạ.” Hà Manh Manh đếm một lượt, tổng cộng là một trăm ba mươi đồng tiền... Quân tử yêu tài, lấy có đạo, nàng không muốn nhận những đồng tiền không rõ ràng.

Trên mặt Lan Cô thoáng qua một nụ cười, nói: “Đây là Lân Thiếu Gia thưởng, ngươi cứ nhận đi.”

Hà Manh Manh vừa nghe, lửa giận trong lòng liền bùng lên... Một trăm đồng tiền, thật là hào phóng, chẳng lẽ một mạng người chỉ đáng giá một trăm đồng tiền?

Nàng cụp mắt xuống, cố nén lửa giận trong lòng, Hà Manh Manh trịnh trọng cất xâu tiền vào lòng, tạ ơn Lan Cô rồi quay người rời đi.

“Lan Cô, nàng ta hình như có chút bất mãn với Lân Thiếu Gia.” Sau khi Hà Manh Manh ra ngoài, Y Bình liền cáo trạng.

“Xú Nhi không ngốc đâu!”

Lan Cô như không nghe thấy lời Y Bình, thở dài một tiếng, phân phó: “Gọi nhóm người khác đến.”

***

Đệ Tam Tiết: Nội Lực Thập Tầng

La phủ là đệ nhất thế gia ở Phượng Minh tỉnh, không phải chỉ nói suông. Gia chủ La Quán Trung của La gia làm quan trong Đại Yến vương triều, nghe nói đã là tu chân giả Trúc Cơ trung kỳ. Trong La phủ, cao thủ đạt đến Tiên Thiên cảnh giới có hơn hai mươi vị, ở Phượng Minh tỉnh này, chỉ cần dậm chân một cái cũng khiến đất rung chuyển.

Gia quy La phủ vô cùng nghiêm ngặt. Mỗi sáng sớm, tất cả đệ tử chưa thăng cấp Nội Lực bát tầng đều phải tập trung lại để luyện công buổi sáng, sau đó được trưởng bối trong gia tộc truyền thụ tâm đắc luyện công của mình.

Khi Hà Manh Manh vội vã trở về từ nhà, trên thao trường đã vang lên tiếng hô vang dội. Hàng chục đệ tử họ La đang vung quyền múa tay trên thao trường, Lân Thiếu Gia cũng ở vị trí cuối cùng, vung quyền mạnh mẽ như hổ báo, trông rất ra dáng. Nàng linh cơ khẽ động, thừa lúc không ai chú ý, thi triển huyễn thuật, ẩn mình tiếp cận thao trường, rồi ẩn nấp gần một hòn non bộ... Trong nháy mắt, người và hòn non bộ đã hoàn toàn hòa làm một.

“Sai rồi, nhìn cánh tay và chân ngươi mềm nhũn thế kia, còn nuốt sóng chưởng gì chứ, ta thấy ngươi nuốt nước bọt cũng có thể sặc chết!” Trên thao trường, người duy nhất có tư cách quát tháo là hắc đại hán đứng phía trước. Hắn là tổng giáo đầu của La phủ, cũng là cháu của gia chủ La Quán Trung, tên là La Thiên Ký, nghe nói đã là cao thủ Tiên Thiên.

“Võ giả, có phân chia Hậu Thiên và Tiên Thiên. Hậu Thiên tổng cộng có mười tầng nội lực. Võ giả Hậu Thiên là khai mở nguồn tu luyện, từ tầng một đến tầng mười, từ trong ra ngoài đặt nền móng; Tiên Thiên thập trọng, lại là tôi luyện nhục thân, nhất trọng dưỡng thân, nhị trọng hoán huyết, tam trọng hoạt cân, tứ trọng tôi cơ, ngũ trọng đoạn cốt, lục trọng cự lực, thất trọng nội tráng, bát trọng cương nhu, cửu trọng thần biến, thập trọng thai tức.”

La Thiên Ký đứng thẳng tắp như một cây thương, lớn tiếng nói: “Đạt đến Tiên Thiên thất trọng, có thể thống lĩnh đại quân đông chinh tây thảo, làm soái một nước. Đạt đến bát trọng cương nhu, thủy hỏa bất xâm, đao thương phủ việt không thể làm tổn thương thân thể. Nếu tu luyện đến Tiên Thiên thập trọng, chỉ cần đột phá bình cảnh, liền có thể trở thành tu chân giả chân chính. Gia chủ của chúng ta chính là tu chân giả Trúc Cơ kỳ, mới có được vinh quang của La gia ngày nay!”

Các thiếu niên lập tức nhiệt huyết sôi trào, phía dưới nhao nhao bàn tán.

“Được rồi, có chí hướng rất tốt, nhưng cần phải khắc khổ tu luyện mới được. Muốn trở thành tu chân giả, trước tiên hãy đột phá Nội Lực thập tầng trở thành cường giả Tiên Thiên đi!” La Thiên Ký hài lòng nhìn các thiếu niên một lượt, rồi lớn tiếng nói: “La Ngọc Lân, La Ngọc Kỳ, hai đứa theo ta đến Tàng Thư Các chọn công pháp, những người khác tiếp tục luyện tập.”

La Ngọc Kỳ là một cô gái, chừng mười tuổi, trạc tuổi Hà Manh Manh. Còn La Ngọc Lân... chính là Lân Thiếu Gia đã dọa Hà Manh Manh trượt chân rơi xuống nước. Hai người nhảy nhót theo sau La Thiên Ký, khiến Hà Manh Manh toát mồ hôi lạnh – ba người họ đang đi về phía nàng.

Thực ra nàng đã lo lắng quá nhiều rồi. Hải Thị Thận Lâu là đại thần thông của Phật môn, nàng tu luyện bằng tinh thần thể trong không gian kỳ lạ kia, không biết đã trải qua bao nhiêu năm, linh hồn cường đại e rằng ngay cả tu chân giả bình thường cũng không sánh bằng. Huyễn thuật nàng thi triển há lại là thứ mà người ở cảnh giới Tiên Thiên có thể nhìn thấu?

Nhìn ba người thản nhiên đi ngang qua mình, Hà Manh Manh không khỏi khẽ thở phào nhẹ nhõm... Tàng Thư Các? Nàng tâm tư khẽ động, lập tức lặng lẽ theo sau.

La gia từ trên xuống dưới đều biết trong phủ có một Tàng Thư Các, bên trong chứa đựng thần công bảo lục, nhưng gia nhân chưa bao giờ được thấy. Mọi việc trong Tàng Thư Các đều do đệ tử dòng chính của La gia quản lý.

Hà Manh Manh theo sát ba người xuyên qua từng lớp sân viện, dừng lại trước một viện tử độc lập. La Thiên Ký lớn tiếng hô: “Đại ca, đệ là Thiên Ký.”

Cánh cổng viện kẽo kẹt mở ra, một trung niên nhân thò đầu ra: “Thiên Ký, có chuyện gì?”

“Đại ca, đệ dẫn hai tiểu gia hỏa đến chọn công pháp.” La Thiên Ký cung kính nói.

Trung niên nhân này là tộc huynh của hắn, La Thiên Tuấn, trưởng tử của La Quán Trung, cũng là cao thủ số một trong La phủ hiện tại, đã tu luyện đến Tiên Thiên bát trọng. Bởi vậy hắn phụ trách bảo vệ Tàng Thư Các quan trọng nhất của La phủ, hành sự vô cùng kín đáo, người ngoài chỉ biết tên chứ ít khi gặp được bản thân hắn.

La Thiên Tuấn nhìn hai đứa trẻ, trên mặt lộ ra nụ cười: “Ngươi đợi bên ngoài, Ngọc Kỳ, Ngọc Lân, hai đứa theo ta vào!”

Hai tiểu gia hỏa quay đầu nhìn La Thiên Ký, chúng vẫn còn hơi sợ vị đại bá có chút xa lạ này, lại thân thiết hơn với vị bá phụ cả ngày hung dữ này. Lúc này, người căng thẳng hơn cả chúng lại là Hà Manh Manh. Mượn sự che chắn của huyễn thuật, nàng ẩn mình ngay bên cạnh hai tiểu gia hỏa. Nếu bị hai đại nhân kia phát hiện, hóa xương thành bùn đã là cái chết tốt nhất rồi. Đối với nơi truyền thừa của thế gia, bất kỳ kẻ nào dòm ngó đều sẽ chết không có chỗ chôn.

Chỉ là nàng đã đánh giá thấp Hải Thị Thận Lâu thần thông mà mình tu luyện. Thần thông này tu luyện đến cực hạn, ngay cả tu chân giả cảnh giới cực cao cũng khó mà nhận ra, huống hồ là hai võ giả Tiên Thiên? Hơn nữa, Hà Manh Manh để tránh bị hai người phát giác, ánh mắt không nhìn về phía họ, càng tránh chạm mắt với họ, tránh gây ra cảm ứng.

Tiểu viện chỉ có một tòa lầu nhỏ, tầng dưới là nơi La Thiên Tuấn tự mình ở, tầng trên mới là nơi cất giữ sách. La Thiên Tuấn dẫn hai người lên lầu, mở cửa phòng nói: “Các con có thể tùy ý lật xem bí tịch bên trong, nhưng không được mang ra ngoài, chỉ có thể chép lại ở đây, tuyệt đối đừng tham lam vô độ!”

“Vâng, đại bá.” Hai đứa trẻ ngoan ngoãn trả lời.

“Vào đi.” La Thiên Tuấn nghiêng người sang một bên. Hà Manh Manh chớp cơ hội chui vào trước, còn hai đứa trẻ thì quy củ hành lễ với La Thiên Tuấn rồi mới bước vào.

Cánh cửa “rầm” một tiếng đóng lại phía sau, bên ngoài truyền đến giọng La Thiên Tuấn: “Các con cứ yên tâm chép lại bên trong, đến trưa ta sẽ mang cơm vào.”

“Cảm ơn đại bá.” Hai đứa trẻ lại không ngừng cảm ơn, còn Hà Manh Manh đã bắt đầu lướt qua những bí tịch trên giá sách.

Không gian Tàng Thư Các không lớn lắm, nhưng chỉ đặt năm giá sách lớn, cũng có vẻ trống trải, hơn nữa số sách trên mỗi giá cũng không nhiều. Hà Manh Manh lúc đầu có chút kỳ lạ, sau đó nghĩ lại cũng thấy nhẹ nhõm. Những loại bí tịch võ công như thế này nếu ở nhà bình thường thì căn bản không thể có được, La phủ có nhiều như vậy đã là không tệ rồi.

Thần Mộc Công, công pháp hệ Mộc. Đây là bản bí tịch tu luyện nội công hệ Mộc đầu tiên mà Hà Manh Manh nhìn thấy. Công pháp ở đây được chia thành năm phần Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ. Mỗi hệ lại chia thành tâm pháp tu luyện nội công, công pháp phụ trợ và công pháp chiến kỹ.

Tham nhiều nuốt không trôi, La Thiên Tuấn vừa nãy nói ‘tuyệt đối đừng tham lam vô độ’, Hà Manh Manh cũng rất đồng tình. Bởi vậy, sau khi so sánh, nàng chọn một bản tâm pháp tu luyện nội công hệ Thủy. Nàng đại khái lật xem nội dung bên trong, trong lòng vô cùng hài lòng, tiện tay cầm một xấp giấy và một cây bút trên bàn, ý niệm tập trung vào ấn ký trên cánh tay, trước mắt lóe lên một cái, người đã ở trong không gian thần bí kia.

***

Đệ Tứ Tiết: Trộm Nghệ

Địa bàn của mình mình làm chủ, tiến vào không gian thần bí, Hà Manh Manh cuối cùng cũng thả lỏng. Việc duy trì Hải Thị Thận Lâu thần thông, đối với nàng mà nói, cũng khá căng thẳng... Đúng vậy, là căng thẳng chứ không phải mệt mỏi. Trước đây thi triển Hải Thị Thận Lâu thần thông là để tự giải trí, giờ đây lại là làm kẻ trộm, tâm cảnh đã khác rồi.

Bản bí tịch tu luyện nội công hệ Thủy này có tên là 《Thủy Long Ngâm》. Đặc điểm lớn nhất của nội kình hệ Thủy là绵绵 vô tận, dẻo dai trường cửu, rất thích hợp với nữ giới có lực bùng nổ không đủ.

Lúc này không gian thần bí đã hoàn toàn khác so với trước đây. Bên trong, ngoài một khoảng đất trống được nàng giữ lại làm bãi luyện công, những nơi khác đã được nàng trồng rau củ và trái cây, ngay cả trong hồ nước cũng được nàng thả cá giống. Cả không gian xanh tươi mơn mởn... Khoan đã, Hà Manh Manh đột nhiên giật mình.

Nàng là hôm qua khi về nhà đưa tiền, xin mẫu thân một ít hạt giống rau củ quả, sau đó lại xin hàng xóm mấy chục con cá diếc con. Nhưng giờ đây... ruộng đồng xanh mướt, những con cá nhỏ trong hồ đã lớn bằng bàn tay.

Rốt cuộc là mình phát điên rồi, hay thế giới này phát điên rồi?

Hà Manh Manh đưa ngón trỏ tay phải vào miệng cắn mạnh một cái... “A!” Một tiếng kêu ai oán như vượn hú trên núi Vu Sơn, khiến lũ cá trong hồ sợ hãi chui tọt xuống nước.

“Thôi kệ nó.” Hà Manh Manh nghĩ một lát, vẫn là chép bí tịch quan trọng hơn. Trên tấm bia đá kia có mấy loại thần thông tu luyện, nhưng lại không có loại phương pháp tu luyện cơ bản nhất này.

Nàng từng nét từng chữ chép xong cuốn sách nhỏ, lại từng hình vẽ một phác họa lên giấy, sau khi cẩn thận đối chiếu một lần, lúc này mới thi triển Hải Thị Thận Lâu thần thông, đưa sách trả về.

Vô thanh vô tức trở lại Tàng Thư Các, hai đứa trẻ đang chăm chú chép bí tịch, nàng lén nhìn từ phía sau, vậy mà chúng mới chỉ bắt đầu... Thời gian, nhất định là thời gian. Hà Manh Manh có chút bàng hoàng. Kiếp trước nàng cũng từng đọc nhiều tiểu thuyết ma huyễn tu chân, trong đó có nhắc đến một số bảo vật có thể đẩy nhanh hoặc làm chậm dòng chảy thời gian. Xem ra không gian thần bí kia có công năng thần kỳ này.

Thời gian đã không thành vấn đề, Hà Manh Manh lại lén lấy thêm một ít giấy, lấy thêm mỗi hệ Kim, Mộc, Hỏa, Thổ một bộ công pháp, hơn nữa còn chép lại mấy loại chiến kỹ.

Hai đứa trẻ dù sao tuổi còn nhỏ, dù có chút bất thường bên cạnh cũng sẽ bỏ qua. Ngược lại, La Thiên Tuấn khi dọn dẹp Tàng Thư Các lại có chút nghi hoặc, sao giấy trên bàn này lại thiếu nhiều thế nhỉ?

“Xú Nhi, mau đến nhà bếp giúp một tay, cho ngươi nghỉ ngơi, ngươi còn thật sự tự coi mình là tiểu thư để thờ phụng sao?” Một nam tử gầy cao đập cửa ầm ầm.

“Ta đến ngay.” Hà Manh Manh vừa mới trở về thầm kêu một tiếng ‘suýt nữa thì toi’, vội vàng mở cửa phòng ra.

Nam tử gầy cao kia là tổng quản nhà bếp trong phủ, tên là La Vĩ, nhưng La này không phải La kia, không có bất kỳ quan hệ huyết thống nào với La phủ, chỉ là muốn ra oai với Hà Manh Manh và những người khác mà thôi.

Nhà bếp của La phủ rất lớn, là một quần thể kiến trúc gồm mười hai gian bếp. Số lượng đầu bếp và hạ nhân làm việc ở đây lên đến hơn sáu mươi người, chức vụ phân minh như sư phụ, phó thủ, học đồ, người làm công, tất cả đều do La Vĩ tổng quản.

Trong mười hai gian bếp này, có bốn gian được gọi là Thượng trù phòng, chuyên cung cấp cơm nước cho con cháu dòng chính của La phủ, lần lượt được gọi là Đông, Nam, Tây, Bắc phòng.

Hà Manh Manh vốn làm công trong một gian bếp bình thường, nhưng hôm nay La Vĩ lại trực tiếp dẫn nàng đến Nam phòng: “Ngươi may mắn, rơi xuống giếng không chết đuối, ngược lại còn nổi lên được, mỗi ngày thêm nửa đồng tiền, ngươi phải làm việc nghiêm túc!”

“Vâng, La tổng quản.” Hà Manh Manh lãnh đạm đáp. Trong phòng mấy vị sư phụ vừa thấy nàng vào liền cúi đầu bận rộn với công việc trong tay, chỉ có một tiểu nha hoàn trạc tuổi nàng lén lút nhìn nàng.

La Vĩ ánh mắt quét qua trong phòng, chỉ tay vào cô gái kia: “Hương Thảo, ngươi lại đây, nói cho Xú Nhi quy tắc của Nam phòng, kẻo nàng gây họa.”

“Vâng.” Cô gái có chút sợ hãi nhìn hắn một cái, rồi đến bên cạnh Hà Manh Manh, nhỏ giọng giải thích. La Vĩ quét mắt nhìn mọi người trong phòng một lượt, chắp tay sau lưng thong thả rời khỏi phòng.

“Phì! Có gì mà ra vẻ!” Một thanh niên khinh thường khạc một tiếng, nhưng lập tức bị mấy người lớn tuổi hơn bên cạnh quát mắng một trận. Xem ra nhân duyên của La Vĩ không được tốt cho lắm.

“Xú Nhi phải không? Lại đây giúp một tay.” Một vị đại thúc trung niên cười gọi, Hà Manh Manh vội vàng chạy tới.

Nam phòng chủ yếu làm các loại bánh ngọt, đồ ăn vặt. Hà Manh Manh không hề xa lạ với những thứ này, nhiều công việc nàng vừa nhìn qua liền biết đại sư phụ cần gì, khiến vị đại sư phụ kia không ngừng khen ngợi nàng.

Nhân lực Nam phòng không nhiều, hai sư phụ làm bánh, bốn phó thủ, hai học đồ, hai người làm công. Đại sư phụ họ Tần, nhị sư phụ họ Hàn, bốn phó thủ là Triệu Tiền Tôn Lý, hai học đồ tuổi đều không lớn, là con cháu của hai sư phụ làm bánh, người làm công tự nhiên là Hương Thảo và Hà Manh Manh.

Bánh ngọt của nhà giàu quý ở sự tinh xảo. Hà Manh Manh trông lò, không biết từ lúc nào đã bỏ lỡ bữa cơm. Vị phó thủ họ Triệu mang đến hai cái bánh bao lớn và một xô cá diếc con tươi sống.

“Xú Nhi, cá diếc này ngươi tự làm rồi ăn đi.”

“Cảm ơn Triệu ca.” Hà Manh Manh liên tục cảm ơn, nàng đang suy nghĩ xem bữa tối giải quyết thế nào... Trong lò nướng còn một lò bánh quế hoa, phải một giờ nữa mới ra lò, mấy vị sư phụ kia đều lười biếng về nhà rồi, bảo nàng giúp lấy bánh ra.

Xô cá diếc con sống động nhảy nhót, có khoảng hai mươi con. Hà Manh Manh nghĩ một lát, lấy ra sáu con cá diếc, mổ bụng bỏ nội tạng, bỏ mang... Lâu rồi không làm, động tác có chút lóng ngóng. Chẳng mấy chốc, dầu trong chảo đã sôi, nàng cho gia vị đã nêm sẵn vào chảo, sau đó cho cá diếc đã chiên vào, nhanh chóng đảo đều rồi vớt ra... Xong rồi, cá diếc chiên giòn thơm ngon vừa ra lò.

Hà Manh Manh nhìn mười mấy con cá còn lại trong xô... Nếu không xử lý, qua đêm nay chắc chắn sẽ chết hết. “Thôi được, bản tiểu thư phán cho các ngươi tạm hoãn thi hành.” Nói rồi, nàng xách xô nước, tiến vào không gian thần bí.

Những rau củ trong đó phát triển tươi tốt, mấy cây đào non đã bắt đầu vươn cao, cá giống trong hồ cũng cảm thấy lớn hơn không ít. Hà Manh Manh đi một vòng, không khỏi có chút tiếc nuối, nếu không gian này lớn hơn một chút thì tốt biết mấy? Cứ đà này, một năm thu hoạch mười mấy vụ cũng không thành vấn đề.

“Có động thiên phúc địa này, các ngươi cứ từ từ mà béo tốt đi!” Nàng đổ tất cả cá diếc vào ao, rồi xách xô nước rỗng trở về nhà bếp.

Vừa chuẩn bị thưởng thức bữa tối, ngoài cửa vang lên một tràng tiếng bước chân. Hà Manh Manh quay đầu nhìn lại, chỉ cảm thấy trước mắt sáng bừng... Thật là vô lý, sao lại có mỹ nữ xinh đẹp đến thế—

***

Đệ Ngũ Tiết: Bắt Đầu Tu Luyện

Một nữ lang vận y phục bó sát, dáng vẻ vạn phần yêu kiều, mái tóc đen nhánh tuyệt đẹp như hai dòng thác nhỏ đổ xuống bờ vai thon gọn như dao gọt, đẹp đến phi thường, bước vào cửa. Trong tay nàng còn cầm một cây roi ngựa bện bằng dây mây xanh.

Trang phục thanh nhã càng làm nổi bật khuôn mặt xuất chúng và làn da non mịn rám nắng óng ánh màu đồng, toàn thân toát ra sức sống thanh xuân rực rỡ và khí chất khỏe mạnh đáng ghen tị.

Hà Manh Manh không khỏi nhìn lại làn da của mình... Trắng bệch như thể quanh năm không thấy ánh mặt trời, sâu trong da còn phảng phất sắc xanh nhạt. Người với người quả thật không thể so sánh được.

“Ngươi là người mới đến?” Nữ lang nhìn quanh một lượt, ánh mắt dừng lại trên người Hà Manh Manh.

“Vâng, Đại tiểu thư, con tên là Hà Manh Manh.” Trong lòng Hà Manh Manh có một dự cảm chẳng lành. Nàng đương nhiên nhận ra đây là Đại tiểu thư La Ngọc Kỳ của La phủ, phụ thân nàng chính là La Thiên Tuấn.

Quả nhiên, ánh mắt La Ngọc Kỳ lướt qua nàng, trực tiếp rơi xuống bàn: “Đây là cá gì? Không tệ, khá kích thích khẩu vị.” Nói rồi, nàng không khách khí đi tới, cầm đũa bên cạnh gắp một con cá, nhẹ nhàng cắn một miếng: “Không tệ, giòn tan thơm lừng, Tần sư phụ từ khi nào lại có tay nghề tốt đến vậy?”

Hà Manh Manh yếu ớt nói: “Đại tiểu thư, đây là do con làm, muốn...”

“Làm tốt lắm!”

La Ngọc Kỳ cầm lấy cái bánh bao lớn bên cạnh, rồi đũa bay như chớp... “Đại tiểu thư, dù sao người cũng phải để lại cho con một con chứ!” Nhìn cái đuôi cá cuối cùng biến mất trong cái miệng nhỏ nhắn như quả anh đào của Đại tiểu thư, Hà Manh Manh bi phẫn vô cùng.

“Làm tốt vào, ta rất coi trọng ngươi!” La Ngọc Kỳ ăn xong, vỗ vỗ tay, nhẹ nhàng rời đi, ngay cả một cái xương cá cũng không để lại.

Đồ vô sỉ!

Hà Manh Manh ôm một cái bánh bao khô gặm, biến vô vàn oán khí thành lời nguyền rủa. Dù không thể nguyền rủa lũ cá quay trở lại, cũng phải khiến nàng ta hắt hơi cả đêm.

Sau khi lấy lò bánh quế hoa ra, Hà Manh Manh liền nóng lòng trở về ổ nhỏ của mình. Như kẻ trộm lén lút nhìn quanh một lượt, nàng mới vào phòng, đóng chặt cửa sổ.

Trong chớp mắt, nàng đã tiến vào không gian thần bí kia... Không biết vì sao, mỗi lần vào đây, nàng luôn cảm thấy không khí đặc biệt trong lành, toàn thân cũng đặc biệt thoải mái, ngay cả tâm trạng cũng thư thái hơn nhiều. Điều này hoàn toàn khác với cảm giác khi còn là thuần tinh thần thể ở đây.

Những cây trồng trong mấy mảnh đất và cây ăn quả dường như lại lớn hơn, nhưng nàng không để ý đến những thứ đó, mà trước tiên lấy ra bản bí tịch chép 《Thủy Long Ngâm》.

Chỉ cần có thể tu luyện thành công, tương lai liền có khả năng tiến thêm một bước, được nhìn trộm tiên lộ, nàng sẽ không bỏ lỡ cơ hội này. Lật mở bí tịch, Hà Manh Manh trước hết từng chữ từng câu suy ngẫm, nghiên cứu ý nghĩa trong đó, sau đó lại đọc thuộc lòng.

Muốn ghi nhớ văn tự, ắt phải hiểu rõ ý nghĩa, đây là điều mà thầy dạy cổ văn của nàng đã chỉ bảo. Những văn tự này tuy thâm sâu, nhưng không làm khó được nàng. Chỉ là những kinh mạch và huyệt đạo thật sự có chút khó nhớ. May mà kiếp trước nàng cũng từng đọc một số sách như 《Âm Phù Kinh》, 《Hoàng Đế Nội Kinh》, nên vẫn hiểu rõ những vị trí này trên cơ thể người.

Sau khi thầm ghi nhớ kinh mạch và huyệt đạo, Hà Manh Manh bắt đầu đọc thuộc phương pháp tu luyện tầng thứ nhất. Việc tu luyện của võ giả chú trọng tùy theo thể chất mỗi người – vì thể chất khác nhau, công pháp tu luyện cũng khác nhau. Nếu công pháp không phù hợp với thể chất, sẽ chỉ tốn công vô ích.

Đừng thấy nàng trong không gian này đã ghi nhớ không ít thần thông, nhưng nói chung, nàng vẫn là một kẻ mù võ. Dù sao thấy bản nào thì luyện bản đó.

Nội công thứ này, nghe thì có vẻ tà môn, nhưng tu luyện lại hoàn toàn không phải như vậy. Nàng nhắm hai mắt lại, theo phương pháp tu luyện tầng thứ nhất của Thủy Long Ngâm mà dẫn dắt... Lúc đầu, không có cảm giác gì cả, nhưng rất nhanh liền cảm thấy vị trí đan điền xuất hiện một luồng khí lưu ôn hòa. Thế là nàng liền dẫn dắt luồng khí lưu này vận hành dọc theo kinh mạch.

Lúc đầu, luồng khí lưu này rất yếu ớt, vận hành cũng rất chậm. Hà Manh Manh như một con gà mẹ chăm sóc gà con mà cẩn thận... Luồng khí lưu này dưới sự dẫn dắt của nàng, dần dần trở nên thô tráng hơn, vận hành cũng ngày càng nhanh hơn... Đột nhiên, Hà Manh Manh mở hai mắt, trên mặt lộ ra biểu cảm kỳ lạ.

Nàng xoa xoa lòng bàn tay, lại sờ sờ vị trí đan điền, sau đó lại cầm bí tịch lên xem... Không sai, nàng đã tu luyện thành công tầng thứ nhất của Thủy Long Ngâm. Theo ghi chép trên bí tịch, người mới tu luyện nội công trong ba ngày có thể có khí cảm, trong ba tháng có thể tu luyện thành công tầng thứ nhất, đã là vô cùng có thiên phú rồi. Mà nàng bây giờ... Tuy nơi đây không có công cụ tính giờ, nhưng trước sau tuyệt đối không quá hai giờ.

Nội công càng về sau, tu luyện càng khó. Có người cả đời cũng chỉ quanh quẩn dưới sáu tầng, lại có người bị kẹt ở bình cảnh tầng mười, cả đời cũng không thể vượt qua ngưỡng cửa đó. Nhưng nàng bây giờ không đến hai giờ đã tu luyện thành công tầng thứ nhất – điều này còn bao gồm cả thời gian nàng làm quen với lộ tuyến hành công của tâm pháp tầng thứ nhất.

Thất thần một lúc, nàng không chút do dự lật mở bí tịch, đọc thuộc lòng tất cả phương pháp tu luyện tầng thứ hai, thứ ba, thứ tư, thứ năm, thứ sáu của Thủy Long Ngâm, sau đó khép bí tịch lại, theo phương pháp ghi trên đó bắt đầu dẫn dắt nội lực.

Lúc đầu, luồng khí lưu kia vẫn vận hành rất vững vàng, cũng dần dần trở nên thô hơn, mạnh hơn. Nhưng, theo thời gian trôi qua, tốc độ vận hành của luồng nội lực kia ngày càng nhanh, Hà Manh Manh thậm chí có thể cảm nhận rõ ràng một luồng khí mát lạnh thuận theo lỗ chân lông toàn thân thấm vào bên trong cơ thể, thấm vào kinh mạch. Luồng nội lực kia khi vận hành, luôn dần dần mang theo luồng khí mát lạnh này, rồi dung hợp vào nội lực. Lại có một số khí tức mát lạnh tự nhiên biến mất trong cơ thể, nàng tuy không biết đây là chuyện gì, nhưng lại biết các tế bào trong cơ thể đều đang bị loại khí tức này chậm rãi cải biến, hơn nữa cảm thấy rất thoải mái.

Tầng thứ hai...

Tầng thứ ba...

Tầng thứ tư...