Chương 95: Hoàng Đế Như Có Cảm Giác, Khẽ Nhướng Mí Mắt Nhìn Sang

Chương 95: Hoàng Đế Như Có Cảm Giác, Khẽ Nhướng Mí Mắt Nhìn Sang

Ba ngày sau, trong nhà Lưu bà tử ở phường Bạch Chỉ nội thành, có thêm một người cháu gái họ từ xa đến nương nhờ, tên gọi A Từ.

Lưu bà tử tốt bụng, tìm cho nàng một công việc tráng giấy trong phường. Phường Bạch Chỉ đúng như tên gọi, là nơi tập trung mười mấy xưởng làm giấy chuyên cung cấp cho cung đình và nha môn, mỗi nhà mỗi hộ lấy họ làm dấu. Xưởng mà A Từ mỗi ngày đến làm việc có tên là Ngô Ký.

A Từ tay chân lanh lẹ, nói năng cũng dịu dàng, trông giống như người đã từng đọc sách, rất hiểu lễ nghĩa. Hàng xóm thấy nàng tuổi còn trẻ đã búi tóc phụ nhân, nhưng không thấy phu quân, không khỏi nảy sinh tò mò, liền hỏi nàng lý do. A Từ u sầu rơi lệ, nhẹ nhàng thưa rằng phu gia vốn là xuất thân Tú tài, nên nàng cũng thông hiểu văn mặc, vốn dĩ vợ chồng trẻ yêu thương thắm thiết, nào ngờ quê nhà gặp tai ương, trượng phu không may gặp nạn, nàng lúc này mới nghìn dặm xa xôi lên kinh nương nhờ cô mẫu.

Vừa nói, vừa dùng đầu ngón tay nhanh chóng gạt đi những giọt lệ nơi khóe mắt.

Nhưng những giọt lệ đó lại như chuỗi hạt đứt dây, càng lau càng nhiều, lau mãi không sạch. Vai nàng khẽ run, lúc đầu còn cố nhịn, đợi đến khi nói đến trượng phu gặp nạn, cuối cùng không nhịn được, khẽ quay mặt đi, dùng ống tay áo che miệng mũi thút thít khóc lên.

Nàng vừa khóc như vậy, khiến mọi người đều nhìn nhau, thần sắc ngượng ngùng, đâu còn mặt mũi nào mà hỏi tiếp nữa, mọi người người một câu ta một câu an ủi nàng.

A Từ lau nước mắt, nói muốn vào phòng nghỉ ngơi, mọi người thấy vậy, liền cũng tản ra. Sau khi vào phòng, Ánh Tuyết Từ thần sắc nhàn nhạt đi đến trước chậu đồng, vốc một vốc nước trong làm ướt mặt, rồi dùng vải bông thấm nước xà phòng tỉ mỉ chà xát khuôn mặt, nàng một mặt lau rửa, một mặt để ý nghe động tĩnh dưới cửa sổ.

Có hai người hàng xóm còn đang bàn tán về nàng: "Thật là mệnh khổ, hóa ra còn có một đoạn thân thế như vậy, chúng ta sau này phải chiếu cố nàng ấy nhiều hơn."

"Dáng vẻ sinh ra cũng đoan chính, tiếc là trên mặt có vết bớt đỏ to bằng cái bát —— chao ôi, muốn tìm một nhà tử tế khác, e là khó rồi."

Hai người lầm bầm rời đi.

Ánh Tuyết Từ mỉm cười, đối diện với hình bóng trong nước trong, nhẹ nhàng lau qua góc trán. Vết bớt đỏ kinh tâm động phách trong nháy mắt biến mất không dấu vết, lộ ra một mảnh da thịt trắng ngần, như trái vải vừa bóc lớp vỏ đỏ.

Tiểu viện trở lại tĩnh lặng, một vầng trăng khuyết treo trên trời.

Ánh Tuyết Từ cài then cửa, tráng giấy cả ngày, hai cánh tay nàng đau nhức như bị tra tấn, đôi chân càng vì đứng lâu mà cực kỳ sưng đau. Dân gian không có lệ ngày ngày tắm rửa, nhưng nàng vẫn đốt một lò nước nóng, pha thêm nước lạnh, dùng khăn sạch từ từ lau rửa cơ thể hai lần, mệt mỏi có phần thuyên giảm, lúc này mới miễn cưỡng ngã xuống giường.

Lưu bà tử ra ngoài rồi, trong nhà chỉ có mình nàng, nàng không dám ngủ say, chợp mắt một lát liền ngồi dậy, đẩy cánh cửa sổ ra một khe hở rộng bằng ngón tay, cằm nhẹ nhàng tựa vào khung cửa, mặc cho gió sương đêm thổi mát nhuận khuôn mặt trắng trẻo của nàng, cứ thế mông lung ngắm nhìn vầng trăng.

Trong không khí dao động một mùi chua chát kinh niên không tan, đó là mùi bột giấy trộn lẫn với phèn chua. Phường Bạch Chỉ nhà nhà làm giấy bán giấy, tự cung tự cấp, bình thường không mấy khi có người ngoài đến, lâu dần liền không cảm thấy mùi này hắc nữa, Ánh Tuyết Từ lúc đầu cũng không ngửi quen, sau này dần dần liền không ngửi ra nữa. Trăng nàng trước đây thường xem, hôm nay ngày nay lại soi thấy một loại tâm cảnh khác, tự do, an dật, vững chãi —— tiếc là dưới mặt nước bình lặng vẫn đầy rẫy nguy cơ, nhưng chỉ một chút chua nhẹ của phèn này, cũng đủ để nàng thở phào một hơi trong hành trình bôn tẩu này.

Họ sau khi bàn bạc, quyết định phân tán ra, đầu bếp nữ trong nhà Dương Tu Thận có một người họ hàng xa bắn đại bác mới tới, chính là Lưu bà tử, Lưu bà tử không biết nàng là ai, chỉ nhận tiền bạc, những thứ khác một mực không nghe ngóng. Huệ cô hai người giờ an trí ở phường Chính Nam, đóng giả làm bà lang, Nhu La đóng giả đệ tử của bà, Dương Tu Thận nghe ngóng được cuộc lục soát trong thành chỉ hạ lệnh bắt một người, Ánh Tuyết Từ liền đoán là chính mình, cho nên cải trang ăn mặc, họ cách nhau không xa, hai ba ngày gặp một lần.

Ngay ngày thứ hai sau khi họ khởi hành, đã có người mò tới ngôi nhà ngoài thành, cũng may họ đi trước một bước, lão nô trong nhà tai nghếch, mặc cho tra hỏi, hỏi gì cũng không biết. Vạn hạnh những người đó chỉ là đi từng nhà kiểm tra, không phải thực sự truy tra được cái gì.

Ánh Tuyết Từ ban ngày mới âm thầm gặp qua Huệ cô, thấy hai người đều tốt, lòng mới nhẹ nhõm. Nàng nằm bò trên bệ cửa sổ, dùng tay thấm nước trà đã nguội, từng nét từng nét tính toán sổ sách, phường chủ xưởng giấy thấy nàng đáng thương, giấy tráng ra đậm nhạt đồng đều, trong lòng vừa thương vừa mến, nguyện ý tăng tiền công cho nàng thêm một bậc, và trả theo ngày cho nàng, như vậy, nàng đã có khoản thu nhập đầu tiên.

Nàng đem những đồng tiền đồng vàng óng nhẹ nhàng đổ lên bệ cửa sổ, rồi từng đồng từng đồng xếp ngay ngắn, tựa như dàn trận, chống cằm, nhìn mảnh tiền đồng nhỏ này, trong mắt sinh ra ánh sáng, đây là tự nàng kiếm được đấy, tự nàng kiếm được nha, nàng nắm chặt tiền đồng, nắm đến mức tiền đồng ấm lên, mắt mày cong cong, giống như một kẻ mê tiền nhỏ vậy lại cẩn thận đếm lại một lần, mới nâng niu bỏ vào chiếc hộp đầu giường.

Lúc xuống đất mới thấy đau.

Nàng miễn cưỡng đi về phía trước hai bước, cúi đầu xuống, mới phát hiện cổ chân đã sưng lên, nàng ngồi trở lại, lặng lẽ xắn ống quần lụa trắng lên, quan sát một hồi, cũng không kiêu kỳ, nhẹ nhàng lục tìm trong bọc hành lý, lấy ra hũ mỡ thuốc nhân lúc ánh sáng mờ ảo xoa ra.

Ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến tiếng gõ cửa, Ánh Tuyết Từ hốt hoảng nhảy xuống đất, từ sau cửa vớ lấy chiếc gậy gỗ, người căng cứng.

"Là tôi." Người ngoài cửa nhẹ giọng nói.

Nàng đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, chậm rãi đặt chiếc gậy gỗ trong tay xuống, mới phát hiện hai lòng bàn tay bị nắm đến đỏ bừng.

"Tôi..." Nàng còn chưa kịp đi giày, trên chân lại đang đắp thuốc, thực sự khó mà gặp người, "hiện giờ không tiện lắm."

Y lập tức nhận ra sự khó xử trong lời nói của nàng, thấu hiểu ý người mà nói: "Là tôi đến không đúng lúc, vốn định đến sớm hơn, nhưng lúc tan làm đụng phải người của Củng Vệ ty, để tránh phiền phức, đành phải đợi họ rời đi trước. Đừng sợ, tôi đến để đưa đồ ăn cho nàng, tôi thấy bếp dưới nhà đều lạnh ngắt, nàng chắc hẳn vẫn chưa ăn gì, Huệ cô làm bánh Anh Đào Tất La, bảo tôi mang cho nàng, tôi không biết nàng thích ăn gì, lại lên lầu Bắc Thị mua một phần bánh cuộn mỡ ngỗng, nàng trước đây rất thích ăn cái này..."

Khựng lại một chút, y nói: "Tôi đặt trước cửa, đi ra ngay đây, tôi không nhìn nàng, đợi nàng lấy dùng xong, tôi lại nói chuyện với nàng, được không?"

Nàng gật đầu nói được, y liền đặt hộp thức ăn xuống, quay người đi đến trước cây hoa quế giữa sân, quế xanh trĩu cành, ánh trăng xa xăm, bóng lưng thanh mảnh của y bị gió thanh lay động, vạt áo mông lung, có hương hoa quế.

Ánh Tuyết Từ lấy hộp thức ăn về, y cũng không quay người lại, hơi nghiêng đầu, cách giữa sân nói chuyện với nàng, nàng nói đa tạ, sau đó mở hộp thức ăn ra, bánh Anh Đào Tất La, bánh cuộn mỡ ngỗng, còn có một bát mì hoa mai, nàng đưa tay sờ sờ thành bát, ấm áp, vừa vặn nhiệt độ có thể dùng, "A ——" nàng bỗng nhiên kêu khẽ, như một giọt sương trong vắt rơi xuống từ đầu cành, Dương Tu Thận không hiểu, cũng rất lo lắng: "Sao vậy?"

"Đường triền." Nàng nói, nhón lấy một miếng đường trong hộp thức ăn có hình đầu hổ, được quấn bằng mạch nha ngũ sắc, mới lạ nói: "Sao lại mua cái này?"

Dương Tu Thận liền cười khẽ: "Trên đường nhìn thấy, thuận tiện liền mua thôi, nhớ nàng thích ăn đường."

Ánh Tuyết Từ cầm miếng đường triền, đôi mắt cong như vầng trăng khuyết: "Nhưng cái này là để dỗ trẻ con mà..."

Dương Tu Thận nói: "Vất vả cả ngày, không ngại tự thưởng cho mình một chút, yên tâm, tôi sẽ không cười nàng."

Ánh Tuyết Từ: "Vậy tôi đành phải nhận lấy vậy."

Nàng rửa sạch tay, mới đi lấy đường triền.

Dương Tu Thận nói với nàng một hồi về tình hình bên ngoài, đôi mắt đang cười cong cong của nàng mới từ từ rũ xuống, Dương Tu Thận nói: "Tôi vốn tưởng rằng, việc kiểm tra nghiêm ngặt chỉ kéo dài hai ba ngày, tổng sẽ có cơ hội. Không ngờ hôm nay hình thế càng thêm căng thẳng, cư nhiên ngay cả xe ngựa của quyến thuộc quan viên cũng cần kiểm tra đi kiểm tra lại mới cho đi, nam tử diện mạo thanh tú cũng cần đưa sang một bên nghiệm thân, việc kiểm tra khắt khe chưa từng có. Vì vậy mọi người đều đã đoán được, hiềm phạm là một nữ tử. Theo đà này, trong vòng mười ngày, hy vọng rời thành của chúng ta, vô cùng mong manh."

"Nhưng dù thế nào đi nữa, tôi sẽ luôn nghĩ cách, đừng nản lòng, càng đừng từ bỏ."

Giọng y trầm ổn, tựa như một viên thuốc định tâm, khiến người ta an lòng.

Cách một cánh cửa, Ánh Tuyết Từ ngồi trên ghế xuân, thấp giọng nói: "Thời cũng mệnh cũng, tôi không trách cũng không oán hận, nhưng duy có một điểm, huynh trưởng hãy hứa với tôi."

Dương Tu Thận nói: "Nàng cần tôi làm gì?"

"Tôi sẽ không nản lòng, cũng sẽ không từ bỏ, nhưng nếu thực sự có một ngày họ tìm thấy tôi, tôi chỉ cần huynh làm một việc, chính là vạch rõ ranh giới với tôi, huynh chưa từng thấy tôi, đem mọi thứ đổ lỗi cho tôi, như vậy huynh mới có thể toàn thân nhi thối, tôi mới có thể yên tâm."

Y quyết không làm được chuyện như vậy, nhíu mày định từ chối, nàng lại đã nhẹ nhàng lướt qua chuyện này, chuyển sang hỏi, "Tình hình trong cung thế nào?"

Y biết nàng thực sự muốn hỏi là ai, im lặng hồi lâu, mới thấp giọng nói: "Hoàng hậu điện hạ chỉ bị cấm túc vài ngày, hôm qua đã được xá miễn. Bệ hạ hắn... có chút không tốt."

"Thiên Thu sắp đến, lại có lũ lụt phía Nam trước đó, lại liên tiếp dẫn tới thiên hỏa, mặc dù nơi cháy không phải tông miếu và trong cung, nhưng Tây Uyển cũng là biệt viện hoàng thất, không biết từ đâu có lời đồn đại cho rằng đây là thiên phạt, sứ thần các nước xì xào bàn tán, trong triều cũng lời ra tiếng vào không ngớt, mũi dùi chỉ thẳng vào thiên tử thất đức, mới chiêu lai thiên khiển. Bệ hạ vì liên ngày thao lao lũ lụt phía Nam, đã mấy ngày không chợp mắt, nghe nói sáng nay ho ra tơ máu... đã bãi triều rồi."

Đầu ngón tay Ánh Tuyết Từ khẽ run lên, miếng đường triền tinh xảo kia rơi xuống đất, vỡ thành mấy mảnh tinh thể trong suốt.

Trong cung.

Tạ Hoàng hậu bị cấm túc vài ngày, thần sắc hơi tiều tụy, nàng đến trước Ngự tiền, còn chưa bước lên bậc thềm đã bị chặn lại. Nàng thở dài một tiếng thật dài: "Lương bạn bạn, ta đến xem Trường Doanh, không có ý gì khác. Ta nghe nói sáng nay hắn ho ra máu, lòng nóng như lửa đốt, để ta vào xem hắn một cái đi."

Nếu nói hận, tự nhiên là có, hận hắn đem Ánh Tuyết Từ nhốt lâu như vậy, nhưng giờ người không rõ tung tích, nàng có sốt ruột cũng vô dụng, đều là những đứa trẻ nàng tận mắt nhìn lớn lên, không thể hoàn toàn không lo lắng. Sao lại đến mức này chứ, nàng nghĩ, nhất định phải làm đến mức này mới đẹp mặt sao, xé rách mặt mũi, máu thịt be bét, loại tình yêu gì mà có thể hủy liệt đến mức này, từng người từng người một, nhất định phải hành hạ mình thành ra thế này sao.

Lương Thanh Đệ cũng thở dài: "Vậy xin điện hạ chờ nô tài vào bẩm báo một tiếng."

Một lát sau hắn đi ra: "Bệ hạ tỉnh rồi, mời người vào."

Tạ Hoàng hậu khẽ nắm chặt nắm đấm, trong mắt rưng rưng lệ, thực sự đến lúc sắp gặp hắn, ngược lại có chút hận ý không nói nên lời, nhưng biết làm sao đây... biết làm sao đây, trong cung này ai nấy đều khó lường, người chị dâu cả như mẹ này không lo lắng, còn ai nhớ đến hắn nữa, hắn cũng là tuổi còn nhỏ đã mất mẹ, đến bên cạnh nàng.

Dung Dung, chao ôi, Dung Dung... muội lại đang ở đâu?

Trong điện rèm ảnh chập chùng, ánh sáng đánh rất trầm, bên ngoài thiên quang nhật lai, trong điện một chút cảm giác ban ngày cũng không có, xông hương cực nặng, Long Diên Hương xen lẫn Long Não Hương, khiến người ta hôn hôn trầm trầm, không biết có phải vì hương xông che đậy hay không, nàng cư nhiên một chút mùi thuốc cũng không ngửi thấy, tuy nhiên cũng không đợi nàng nghĩ nhiều, đã đến gần rồi.

Tạ Hoàng hậu lau lau lệ hoa, giơ tay vén rèm thủy tinh, bùi ngùi gọi: "Trường Doanh..." Tay khựng lại, nhìn tình hình trong điện, ngẩn ra tại chỗ.

Hoàng đế quay lưng về phía nàng, ngồi trong chiếc ghế tiêu dao, vóc dáng nho nhã nhưng hiên ngang tựa ra sau, nhàn nhã mà thong dong. Hắn nhắm mắt, thần sắc như thường, dường như chỉ là giấc ngủ trưa ngắn ngủi, ngón tay thon dài tùy ý đặt trên tay vịn, tựa như sứ mịn, xương cốt duỗi ra độ cong đẹp mắt.

Bên cạnh quỳ một người, đang đọc tấu chương một cách đầy cảm xúc.

Nội dung tấu chương liên quan đến việc một trong những thủ lĩnh Thổ Phồn là Nga Châu mưu đồ bí mật hành động.

Người đọc tấu chương cho hắn khom người, cổ đeo một chuỗi triều châu, hai tay bưng tấu chương giơ quá đỉnh đầu, dường như không nhận ra chữ bên trên vậy, từng chữ từng chữ một, đọc khá là vất vả, nhưng một cử động cũng không dám, cứ thế đứng thẳng sống lưng, mồ hôi lạnh chảy vào mắt, làm mắt y cay xè mờ mịt, mồ hôi đầy đầu, mồ hôi như mưa, hai cánh tay hơi run rẩy.

Chỉ như vậy cũng không nhìn ra đau đớn gì, Tạ Hoàng hậu từ từ cúi đầu xuống, mới thấy dưới gối y quỳ vô số hạt niệm châu, bên cạnh còn vương vãi một đống.

Kiểu dáng hạt niệm châu nàng dường như đã từng thấy qua, hình như là chuỗi trên tay Phước Ninh công chúa, bà ta tự xưng được Phật tổ khai quang, quấn trên cổ tay gần như chưa từng tháo xuống. Như vậy, vị đại thần này nàng cũng nhận ra rồi, là phò mã của Phước Ninh. Trước đó nghe nói bị giáng chức đi ngoại tỉnh rồi, không biết sao hôm nay lại xuất hiện ở đây, trông có vẻ vừa mới trở về không lâu, vạt áo quan bào dính đầy bùn đất, môi tái nhợt, thần sắc đau đớn tột cùng, không biết là tự nguyện trở về, hay là bị bắt về.

Nhưng cho dù như vậy, y vẫn đang đọc, đọc đi đọc lại —— gạt bỏ giọng nói vì bị nỗi sợ hãi tóm lấy mà run rẩy, gần như không nghe ra y đang phải chịu đựng một cuộc tra tấn đau đớn.

Tạ Hoàng hậu đứng lặng hồi lâu, Hoàng đế như có cảm giác, khẽ nhướng mí mắt mỏng nhìn sang một cái, thấy nàng, nhếch môi cười, vẫn giống như lúc nhỏ, mang theo chút vô tội, đến khuôn mặt đó hoàn toàn tràn ngập sự ngạo mạn và âm lãnh của một vị đế vương, cười khẽ nhàn nhạt, giống như gây họa bị phát hiện vậy, đồng tử đen thuần, một chút ánh sáng cũng không có.

"Hoàng tẩu." Hắn gọi.

Sắc mặt khỏe mạnh, giọng điệu bình ổn, chỉ có tơ máu trong mắt đậm đặc, lộ rõ vẻ mệt mỏi. Cười lên lại vẫn là dáng vẻ phong độ ngời ngời như vậy, có một luồng phong vị mệt mỏi mà nhã nhặn, hắn thực sự nổi giận thì chính là như vậy, nói chuyện thong thả, mặt mày tươi cười, một bộ dáng vẻ dễ gần không thể tả.

Hắn thờ ơ nhu giọng: "Người cũng là đến tìm ta hỏi về nàng ấy phải không?... Tiếc là người vẫn chưa tìm thấy, đợi tìm thấy rồi, ta nhất định đích thân nói với Hoàng tẩu."