Chương 118: Thần niệm

Ngọn lửa bùng lên giữa không trung, tạo thành hình bóng hỏa phượng rực rỡ. Hỏa phượng ngẩng đầu huýt dài, tiếng hót vang trong trẻo vang vọng khắp bốn phương. Kim Lăng nhanh chóng vận chuyển trúc diệp, khắc họa lên không trung một phù văn kim chung, kịp thời phong hộ cho bản thân trong vòng trận pháp này. Khi ánh hỏa quang dần tan biến, cô nhận ra đầm lầy nơi mình đứng đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại một hố đất cháy đen và những mẩu xương hóa than vương vãi khắp nơi. Cây cối xung quanh cũng bị thiêu rụi thành tro bụi, sương mù u ám lan tràn bao phủ không gian.

Ba mươi ba viên âm hỏa châu đã hợp nhất thành một trận pháp hỏa phượng thượng phẩm. Một năm trời, Kim Lăng âm thầm nghiên cứu bày mưu sử dụng âm hỏa châu ứng dụng phòng thủ, mà chính trận pháp hỏa phượng này có uy lực không thể xem thường. Khi bị kích hoạt, toàn bộ âm hỏa châu đều bừng cháy dữ dội, khiến trúc cơ sơ kỳ đệ tử khó lòng chống đỡ nổi. Tuy nhiên, trận pháp này vô cùng phức tạp, đòi hỏi chuẩn bị chu đáo trước khi mở. Đây cũng chính là nguyên nhân khiến nhiều phù trận sư gặp không ít hiểm nguy khi tồn tại. Có bao nhiêu người dám chắc mình sẽ gặp đúng đối thủ và có thể dẫn được hắn vào vòng vây của trận pháp?

Trúc cơ ở bậc sau có thể vẽ phù văn hư không, coi như có bảo mệnh ngầm, kết hợp với phù khí bản mệnh chính là đại sát khí không thể cưỡng lại. Kim Lăng chính là ví dụ điển hình xuất sắc nhất, một bộ phù cờ thiên địa âm dương, dùng cờ bày trận, chưa từng có đối thủ nào địch nổi, tạo nên danh tiếng sát trận vang dội. Yêu lang chỉ còn bộ xương cháy đen, còn Bái thì biến mất không tung tích. Kim Lăng căng thẳng cất bước truy đuổi. Trên mặt đất còn vương vãi than đen trộn lẫn máu tươi, hai bên lá cây dính ít bột phấn đen, nàng bám sát dấu vết không rời. Bái quả là kẻ sinh ra trời đã gian ngoan, đủ mọi thủ đoạn để chạy thoát.

Cuối cùng, Kim Lăng truy đuổi đến chân núi. Bái chạy trốn theo đường mòn hiểm hóc được giấu kỹ, người thường không sao phát hiện hết được. May mà Đông Thanh đứng bên trên trời, dùng ngón tay giữa chỉ dẫn phương hướng, mới không làm nàng lạc mất dấu. Dấu vết biến mất dưới một tảng đá lớn ở chân núi. Kim Lăng lập tức động thủ, dùng thần thức quan sát một hồi, phát hiện phía dưới tảng đá có một cánh cửa động nhỏ hẹp. Một kiếm vừa bổ đôi thân đá, lộ ra đường hầm dẫn thẳng xuống sâu mà trong bóng tối không thể nhìn rõ.

Suy nghĩ đến sự gian ngoan của Bái, Kim Lăng lập tức thi triển quỷ hỏa sát, ba ngọn lửa xanh lam bắn vào động mộ. Động sâu không thấy đáy, khiến nàng do dự có nên tiến sâu thêm nữa hay không. Mắt nàng hướng lên vách động phía trên, nơi có một mảng rêu xanh nhỏ bám lấy. Rêu xanh ấy trông giống loại rêu từng thấy trước đó. Kim Lăng nhẹ nhàng quát ấn, rêu xanh từ từ tách mở, hiện ra một bức tường động do con người tạc khắc. Vách đá phủ đầy ngói màu đen đã vỡ nát, chỉ còn rải rác vài mảnh nhỏ lơ lửng trên mặt đá, chúng nứt nẻ và có họa tiết đường cong. Kim Lăng tiếp tục quát mở thêm một số chỗ rêu, bỗng phát hiện một sơ đồ hoàn chỉnh được tạo thành từ nhiều vòng tròn liên kết. Trong đó, linh quang bỗng chốc lóe sáng, nàng vội lấy ra miếng da thú từng tìm được của Cổ Tụng mang theo người.

Miếng da này lúc trước vẫn được nàng giữ kín, chưa từng kiểm tra kỹ nguồn gốc, song suốt một năm nay không có dịp. Hôm nay, Kim Lăng so sánh chúng, và cuối cùng nhận ra đó là văn tự Vu Cổ chạm khắc trong động, phân minh ẩn chứa ý nghĩa của một bí cảnh. Ngạc nhiên thay, mảnh da không phải đồ giả. Vào thời thượng cổ, tộc Vu Cổ là đỉnh cao chí tôn, sử dụng văn tự truyền thống là Vu Cổ văn, do đó bí cảnh trong nơi này có thể đúng là một cảnh giới thượng cổ, như Sở Hiểu Hiểu từng đề cập.

Kim Lăng tin chắc, Sở Hùng cùng bọn chúng muốn hạ sát nàng, đã chủ tâm chơi bài phủ đầu. Giờ thấy bí cảnh hiện hữu, nàng quyết định lúc này phải vào bên trong tìm hiểu thêm. Giống như mỗi lần luyện khí qua Đồ Huyết Kiều, hiểm nguy sát cánh cùng cơ duyên đồng hành. Nếu là giả cảnh, nàng có thể bỏ qua, nhưng thật sự là bí cảnh chân chính thì làm sao không nắm lấy?

Một tay cầm hàng ma xử, một tay giữ chặt Túy Hoa Âm, Kim Lăng chuẩn bị công thủ toàn tâm, phó thác cho Đông Thanh đứng canh ngoài động, thì thả người nhảy vào trong.

Bên trong là một hang động núi ẩm ướt tối tăm. Bái nằm nửa thân cháy đen, miệng liên tục trào máu tươi. Hắn gục vào góc tường đối diện, nhớ lại lúc mới rời trung tâm Thiên Hồ, trốn vào núi rừng tìm thiếu chủ. Ai ngờ vận khí nghịch thiên, lại vô tình tìm được bí cảnh cổ xưa, vượt qua chặng khó khăn để được bí cảnh chấp nhận, lại nhận lấy một quả hóa hình quý giá. Yêu thú không thể so sánh tuổi thọ với người, cũng không phải chuyện tu luyện bình thường, cần đá đan linh thang hay tận tụy tu hành bậc ngũ giai mới có thể hóa hình thành người.

Bái hợp tác cùng Sở gia là điều ngoài dự tính. Vì thiếu đan dược, hắn phải cướp đi một tu sĩ qua đường, bị Sở Hạo Thiên phát hiện, nên mới phát sinh ý đồ liên kết. Sở gia đưa người đến, hắn ra tay, được chia một nửa lợi ích. Hắn hiểu Sở Hạo Thiên muốn giữ hắn lại vì e rằng một ngày nào đó, hắn thất bại và chạy trốn, sẽ mang tai họa khôn lường đến họ. Nghĩ đến đây, Bái bật cười khanh khách, nói rằng tai họa ấy đã tới tận đầu rồi, chỉ mong nữ nhân kia có thể trở về, thế là Sở gia kết thúc.

Bái bị một thứ năng lượng lãnh ngắt bao phủ, ho ra máu tươi liên tục. Ánh mắt hắn trở nên u sầu, há mồm phun ra miếng da thú có vẽ chân dung thiếu chủ. Hắn cuối cùng vẫn không thể cự tuyệt sự mê hoặc đó. “Thiếu chủ, xin lỗi…” Hắn thều thào.

Trong khoảng không vô tận của hư không, một mảng tối mịt bao trùm. Kim Lăng lơ lửng giữa không trung, không có ý thức, tay vẫn nắm hàng ma xử tỏa ra ánh sáng trắng yếu ớt, chiếu soi một chỗ địa hình. Nàng “thấy” một chiếc quan tài toàn thân bằng ngọc trắng, một cánh tay thon dài đặt lên quan tài. Tiếng nữ nhân dịu dàng vang vọng nơi tai: “Nguyên nhân chiến tranh bắt đầu từ ta, họ muốn nhân danh ta mà hủy diệt ta, chờ ta quay về, chúng ta sẽ cùng khám phá trời đất u minh này.”

Âm thanh đan xen giữa lưu luyến và quyết tuyệt, khiến Kim Lăng cảm giác như chính lời mình nói ra từ sâu thẳm tâm can, nhưng nàng biết rõ đó không phải là mình. Đôi mắt “người” trong ảo ảnh dần chuyển động, nhìn sang chiếc mặt nạ bằng ngọc trắng trên khuôn mặt. Mặt nạ không chút tạp sắc, hai lỗ mũi, mũi cao thẳng, khóe miệng mở to cười rộng, giống một chú hề tươi cười nhưng lại mang vẻ cô độc lạnh lẽo.

Mặt nạ chậm rãi áp lên mặt “người”, rồi ánh mắt tối sầm, Kim Lăng bỗng tỉnh giấc, nhận ra mình nằm trong căn phòng đá lạnh lẽo. Xung quanh hoàn toàn tối tăm, với bốn phía vô hình không rõ năm ngón tay. Nàng rút ra một viên đông châu phát sáng, soi rõ bốn bề. Bên trong trống rỗng tuyệt đối, nhưng phong cảnh nơi đây trùng khớp với động mộ vừa nhìn thấy trong mộng cảnh kỳ dị trước. Có đại năng có thể lưu giữ thẩn niệm cuối cùng của chính mình trong bí cảnh, có lẽ những hình ảnh lúc nãy đều là thần thức chủ nhân động mộ để lại.

Kim Lăng tạm thời gác chuyện ấy sang bên, bước ra khỏi hang động tìm vết tích Bái. Trong động không lớn, chỉ có một lối thông, hai bên thành không bày vật gì, sạch sẽ đến đáng ngờ. Chỉ có một số văn tự Vu Cổ khắc trên vách, phần lớn là tên người xưa, không có thông tin hữu ích nào. Rẽ ngoặt bất ngờ, một mùi máu tươi xộc thẳng vào mũi khiến Kim Lăng lập tức thả quỷ ảnh tra xét.

Tại hang kia, phát hiện Bái đang ngồi gục trong vũng máu, thở yếu ớt. Hắn thấy bóng dáng nàng, giật mình kinh ngạc.

— Cầu xin mọi người bình chọn! Xin bỏ phiếu lưu lại nhé! (Chương kết thúc)