Chương 955: Tù binh xử trí

Chương 955: Xử Trí Tù Binh

Thứ dịch cấm ma thuần khiết, nồng độ cao đến mức ấy, chỉ một lọ nhỏ thôi cũng đủ mua trọn số nô lệ phẩm chất tốt nhất của đoàn lính đánh thuê này. Thông thường, nó chỉ được dùng để đối phó những pháp sư cực kỳ nguy hiểm, bằng cách tẩm lên vũ khí hoặc chế tác một lượng nhỏ mũi tên. Thế nhưng, những tinh linh tự nhiên trước mắt lại đổ thẳng lên người hắn, cứ như thể hắt nước lã!

Khoảnh khắc ấy, sự kinh hoàng trong lòng vị pháp sư còn vượt lên trên cả nỗi sợ hãi và tuyệt vọng. Hắn mặc kệ Lila điều khiển những dây leo mới mọc trên mặt đất trói mình thành một cái bánh chưng, đầu óc hỗn loạn tột độ. Hắn không biết nên lo lắng cho kết cục bi thảm khi rơi vào tay tinh linh, hay nên cảm thán sự ngang tàng của những kẻ này.

Rõ ràng các tinh linh không hề có ưu thế áp đảo về quân số hay cấp độ nghề nghiệp trung bình, vậy mà họ lại dựa vào lớp lớp vật liệu thực vật, nhanh chóng chiếm thế thượng phong, làm tan rã cứ điểm bí mật đã được bọn hắn gây dựng bao năm!

Thực tế, trong toàn bộ quá trình, số lượng ma pháp tấn công mà các tinh linh sử dụng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Từ mũi tên tê liệt, tơ nhện dính, dây leo hoạt hóa, đến phấn hoa thôi miên, dịch cấm ma thụ, rồi các loại dược tề và rễ cây hoạt hóa do Molan sử dụng... Tất cả đều phát huy ưu thế vật tư tích lũy trong rừng sâu của tinh linh tự nhiên đến mức cực hạn.

Khi tên bắt nô ngoan cố cuối cùng bị một Pathfinder dùng dây leo vấp ngã, rồi bồi thêm một mũi tên tê liệt chuẩn xác, hang động hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng.

Đám bắt nô nằm ngổn ngang, phần lớn đã hôn mê bất tỉnh, số ít còn tỉnh táo cũng bị tê liệt hoặc trói buộc đến mức không thể nhúc nhích.

Lendor nhanh chóng kiểm kê quân số. Phe mình chỉ có hai Pathfinder bị thương nhẹ, sau khi được Lila chữa trị đã không còn đáng ngại.

“Nơi này không an toàn, người đã cứu về rồi, lập tức chuẩn bị rút lui!”

Lendor ra lệnh, vài Pathfinder lập tức rút dao găm hoặc đoản kiếm tiến về phía những tù binh bắt nô bị dây leo trói chặt, phần lớn đã mất khả năng phản kháng. Đối với họ, những kẻ ác dám xâm phạm rừng sâu, cướp bóc tinh linh, kết cục tốt nhất chính là trở về với tự nhiên, thân xác bồi đắp cho đại địa.

“Khoan đã!” Molan vội vàng ngăn lại, xin chỉ thị từ Lendor: “Lần này chúng ta cứu được Polly và Celine, phá hủy cứ điểm này, cố nhiên là một thắng lợi. Nhưng mọi người hãy nghĩ xem, một đoàn bắt nô xảo quyệt, làm việc kín kẽ, lại có cả pháp sư cấp cao, liệu chỉ có mười mấy người này thôi sao? Cứ điểm ngầm này đã được gây dựng lâu năm, rõ ràng là trạm trung chuyển được chúng chọn lựa kỹ lưỡng, rất có khả năng phía sau là một tổ chức lớn hơn, một mạng lưới tiêu thụ tang vật rộng khắp hơn.”

Nàng đảo mắt một vòng, thấy không ít tinh linh lộ ra vẻ suy tư, liền nói tiếp: “Nếu chúng ta giết chết bọn chúng ngay bây giờ, tuy đơn giản, nhưng cũng cắt đứt một đầu mối quan trọng. Bọn chúng từ đâu tới? Thuộc về thế lực nào? Còn đồng bọn nào khác không? Vì sao dám ra tay với tinh linh? Ngoài nơi này, chúng còn cứ điểm hay điểm ẩn náu nào khác không? Những điều này chúng ta đều chưa biết. Chi bằng mang người ra ngoài, dùng chân ngôn dược tề thẩm vấn, sau đó lợi dụng những tin tức này truy ngược, bắt gọn cả bọn mới tính là vĩnh viễn trừ hậu họa.”

Các tinh linh nghe vậy, rơi vào im lặng ngắn ngủi, nhưng không ai tán thành đề nghị của Molan.

Họ không phải không hiểu đạo lý trong lời Molan, cũng không phải hoàn toàn không nghĩ đến những mối đe dọa tiềm ẩn tiếp theo. Thế nhưng, rời khỏi rừng sâu, chủ động xuất kích, truy xét đến cùng, lựa chọn này về căn bản đã đi ngược lại triết lý sống và sách lược sinh tồn mà tinh linh tự nhiên đã tuân theo qua nhiều thế hệ.

Tinh linh tự nhiên quen thuộc với việc sinh sống, trưởng thành và chiến đấu dưới sự che chở của rừng già. Rừng là nhà, là nguồn sức mạnh, cũng là bức bình phong thiên nhiên của họ. Trừ phi bất đắc dĩ, họ rất ít khi chủ động, rời xa rừng rậm trong thời gian dài, bước vào những khu vực xa lạ, phức tạp và đầy rẫy hiểm nguy không biết.

Đối với họ, cách tốt nhất để giải quyết mối đe dọa từ bên ngoài, chính là tăng cường phòng ngự rừng rậm, để bất kỳ ác ý nào dám xâm nhập đều phải “trở về với tự nhiên”, hóa thành dưỡng chất cho rừng.

Polly và Celine đã được cứu về an toàn, mối đe dọa trực tiếp trước mắt cũng sắp được giải quyết. Trong mắt các tinh linh, nguy cơ lần này đã được hóa giải. Việc tăng cường tuần tra và cảnh giới sau này là đủ để ứng phó những cuộc xâm phạm tương tự.

Chủ động truy tìm bàn tay đen lớn hơn có thể tồn tại bên ngoài rừng? Điều đó đồng nghĩa với việc đặt mình vào hoàn cảnh hoàn toàn bất lợi, đối mặt với kẻ địch và âm mưu không rõ. Theo họ, rủi ro là quá lớn.

Lendor nhìn khuôn mặt trẻ tuổi của Molan, trong lòng thở dài. Hắn quý trọng thiên phú và tinh thần trách nhiệm của cô bé, nhưng cũng phải nhắc nhở nàng về những cân nhắc thực tế.

“Molan, ý tưởng của con... rất dũng cảm. Nhưng rừng rậm mới là sân nhà của chúng ta, là căn nguyên sức mạnh, cũng là nơi chúng ta quen thuộc nhất, có thể phát huy ưu thế nhất. Rời khỏi rừng rậm, thực lực của chúng ta sẽ giảm đi rất nhiều. Hơn nữa, thế giới bên ngoài phức tạp hơn rừng rậm nhiều, hiểm nguy không chỉ đến từ đao kiếm ngoài sáng. Việc chúng ta cần làm sau này, là tăng cường tuần tra và cảnh giới rừng rậm, nâng cao cảnh giác của tộc nhân, để tất cả những kẻ xấu mang ý đồ bất chính, bước vào rừng rậm, đều phải ‘trở về rừng rậm’ bồi đắp đại địa. Đây mới là con đường tự vệ ổn thỏa và hiệu quả nhất của chúng ta. Tùy tiện rời rừng đi truy tìm kẻ địch, càng có khả năng đặt mọi người vào hiểm địa.”

“Đúng vậy, Molan!” Polly và Celine cũng vội vàng nắm chặt tay Molan. Trên mặt họ vẫn còn lưu lại nỗi sợ hãi và mệt mỏi khi bị giam cầm, nhưng giờ phút này đều tràn đầy lo lắng cho Molan: “Bên ngoài rừng rậm quá nguy hiểm! Những kẻ đó vừa xảo quyệt lại tàn nhẫn, con đừng đi mạo hiểm nữa! Ở lại trong rừng, cùng với mọi người, mới là an toàn nhất!”

Molan vốn đã dự định, sau khi làm rõ thế lực đứng sau đoàn bắt nô, chờ đưa Polly và Celine về bộ lạc xong, nàng sẽ ra khỏi rừng để truy xét chuyện này, triệt để tiêu diệt những kẻ liên quan đến đoàn bắt nô, chấm dứt hậu họa.

Nhưng giờ đây, nhìn các tộc nhân hoặc trầm mặc, hoặc khuyên nhủ, hoặc vẻ mặt lo lắng, những lời còn lại nàng cũng không thể nói ra.

Việc tinh linh tự nhiên lựa chọn sách lược sinh tồn hướng vào bên trong, thủ hộ bị động, bắt nguồn từ lịch sử, truyền thống và sự ỷ lại sâu sắc của họ đối với rừng rậm. Họ không phải là thiển cận hay nhát gan, mà là trong tháng năm dài đằng đẵng, đã hình thành nên một bộ triết lý sinh tồn mà theo họ là hiệu quả.

Nàng không thể, cũng không nên cưỡng ép yêu cầu tất cả mọi người thay đổi quan niệm, đi theo nàng tiến hành một cuộc “viễn chinh” tiền đồ chưa biết.

Không hẳn là thất vọng, chỉ là... có chút bất đắc dĩ.

Nhưng là một thành viên của bộ lạc tinh linh Phỉ Lục, hưởng thụ sự bồi đắp của rừng rậm và sự quan tâm của bộ lạc, Molan không thể ngồi nhìn mối đe dọa tiềm ẩn tiếp tục tồn tại. Số lượng tinh linh bộ lạc vốn đã thưa thớt, mỗi tộc nhân đều vô cùng quý giá. Lần này may mắn cứu được, lần sau thì sao? Nếu kẻ địch xảo quyệt hơn, thủ đoạn bí mật hơn thì sao?

Nàng không thể ký thác tương lai của bộ lạc vào lòng nhân từ của kẻ địch hay sự cảnh giác vĩnh viễn kịp thời của phe mình.

Nếu mọi người không muốn rời khỏi rừng rậm chủ động xuất kích, vậy thì... trách nhiệm này, cứ để nàng gánh vác là được. Dù sao nàng vốn đã có kế hoạch sau khi trưởng thành sẽ ra ngoài lịch luyện, học tập thêm nhiều ma pháp truyền thừa, bù đắp ký ức truyền thừa tinh linh cấp cao. Truy xét chuyện này chẳng qua là tiện đường.

Chỉ là hiện tại, không thích hợp để công khai quyết định này.