Chương 87: Nút thắt

Đồng nương thấy Cố Lạn đi ra, vội nép vào một gian chính đường bên cạnh, đợi Cố Lạn đi xa, bà mới bước ra.

Chứng kiến cảnh tượng vừa rồi, trong lòng bà cũng không khỏi cảm thán. Dù sao đi nữa, đại thiếu gia cuối cùng cũng không còn nhẹ dạ tin lời nhị tiểu thư, chỉ là những lời nhị tiểu thư nói thực sự là một vấn đề lớn, đại thiếu gia hiện giờ tiêu cực như vậy, trong lòng chắc chắn đang canh cánh về cái chết của phu nhân. Hắn áy náy tự trách, hận không thể làm gì đó để bù đắp.

Đồng nương suy nghĩ một lát, quay về bẩm báo lại chuyện này với Cẩm Triều.

Cẩm Triều đang lật xem sách trong thư phòng, vừa dọn dẹp xong những bức thư kia, nàng đang tìm cách chăm sóc cây xương rồng. Trong sách ghi chép không nhiều, chỉ có một cuốn nói không cần chăm sóc, không cần tưới tắm. Nói thứ này thực sự rất dễ sống, đặt trong thư phòng mười ngày nửa tháng không quản đến cũng không chết được.

Cẩm Triều vừa đặt sách xuống liền thấy Đồng nương đi vào, bà đem chuyện ở Tĩnh Phương trai kể chi tiết cho Cẩm Triều nghe.

Cẩm Triều nghe xong trầm tư hồi lâu.

Thực ra trong lòng nàng vẫn còn oán hận Cố Cẩm Vinh, cho nên mới luôn không muốn để ý đến hắn. Chỉ là đứa trẻ này nếu cứ tiếp tục như vậy, e là càng thêm uể oải.

Nàng nhớ lại kiếp trước Cố Cẩm Vinh đến Trần gia tìm nàng, thân hình cao lớn thế mà trông còn thấp hơn cả nàng, lưng còng xuống, gương mặt già nua tiều tụy.

Trong lòng Cẩm Triều dâng lên một cơn đau âm ỉ, suy nghĩ một chút, nàng dặn dò Đồng nương: "... Đi hầm băng trong phủ, lấy ít băng ra đây. Bà lại dặn Thải Phù, đến Tĩnh Phương trai báo một tiếng, nói ta có việc tìm đại thiếu gia."

Băng mùa đông được đục nguyên khối, cất vào hầm băng, có thể dùng đến tận mùa hè.

Đồng nương vâng lệnh đi làm. Cẩm Triều được Thanh Bồ hầu hạ rửa tay, đi về phía tiểu trù phòng.

Phía bên Tĩnh Phương trai, sau khi Cố Lạn đi, Cố Cẩm Vinh liền im lặng suốt. Ngay cả Thanh An và Thanh Tu nói gì với hắn, hắn cũng không nghe lọt tai.

Cố Cẩm Vinh đứng trước cửa sổ thư phòng nhìn cây chuối tây trong viện, trên cây vừa nở một chùm hoa màu vàng nhạt, được nước mưa gột rửa trông vô cùng tươi mới.

Lúc hắn còn nhỏ hễ đến mùa hè, thường vì thời tiết nóng nực mà phiền muộn khó chịu, cơm cũng ăn không trôi. Mẫu thân sẽ bóc chuối tây đút cho hắn, hắn nương theo tay mẫu thân cắn một miếng, lại cười hì hì rúc đầu vào lòng mẫu thân, đợi bà dỗ dành đủ kiểu, hắn mới chịu ngẩng đầu ăn tiếp một miếng.

Mẫu thân luôn không bao giờ nổi giận, cũng không trách mắng hắn, vô cùng kiên nhẫn.

Hắn nghĩ lại, hương vị ngọt ngào đó giờ đây lại thấy đắng chát vô cùng.

Một người mẹ tốt như vậy, là do hắn hại chết... Cố Cẩm Vinh nghĩ đến đây liền thấy đau đớn thấu tâm can.

Thanh An thấy đại thiếu gia dù hắn nói gì cũng không phản ứng, bĩu môi một cái liền không nói chuyện của Đồng nương nữa. Chẳng bao lâu sau bên ngoài có tiểu nha hoàn vào thông truyền, nói Thải Phù bên cạnh đại tiểu thư ở Thanh Đồng viện tới.

Cố Cẩm Vinh mời Thải Phù vào, nghe Thải Phù nói là trưởng tỷ mời hắn, nhất thời có chút ảm đạm.

Hắn cảm thấy mình không còn mặt mũi nào để gặp nàng.

Dặn Thanh An bưng nước vào cho hắn rửa mặt, Cố Cẩm Vinh chỉnh đốn lại y phục, mới đi theo Thải Phù đến Thanh Đồng viện.

Cẩm Triều vẫn chưa có mặt, Cố Cẩm Vinh ngồi trên đôn thêu ở gian thứ phía tây, quan sát cách bài trí bên trong. Cạnh cửa sổ có một chiếc bàn dài, thờ phụng Quan Thế Âm Bồ Tát, trong lư hương còn đang đốt nhang. Những đồ trang trí xa hoa trong phòng cũng không còn nữa, hắn nhớ trưởng tỷ trước đây có một tấm bình phong Bách Điểu khảm bạch ngọc phỉ thúy, còn có một chiếc bàn nhỏ bằng gỗ kim ti nam giá trị ngàn vàng, màn trướng thêu chỉ vàng. Bây giờ màn trướng đã đổi thành lụa vân cành cuốn màu trầm hương, bình phong là một bức tranh sơn thủy, trên bàn nhỏ đặt một chậu trầu bà mọc rất tốt.

Mẫu thân cũng thích đặt trầu bà trong phòng, bà nói trầu bà mọc trông rất thanh nhã.

Hốc mắt Cố Cẩm Vinh nóng lên không dám nhìn thêm, vội nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong viện có một giàn nho mọc vô cùng tươi tốt, kết từng chùm nho tím lịm.

Cẩm Triều đi vào đúng lúc thấy hắn đang nhìn giàn nho, mỉm cười nói với hắn: "Nếu đệ muốn ăn, ta sai người hái xuống đây."

Cố Cẩm Vinh nghe thấy giọng nói của Cẩm Triều, vội đứng lên.

Cẩm Triều nhìn hắn, gương mặt thanh tú của Cố Cẩm Vinh vô cùng gầy gò, chân mày vẫn còn nét non nớt. Mặc một chiếc áo trực chuy bằng vải xanh, trước ngực cũng đính một miếng vải gai giống nàng. Lúc trước mới từ ngõ Thất Phương trở về, Cố Cẩm Vinh còn cao xấp xỉ nàng, giờ đây thế mà đã cao hơn nàng một đoạn rồi, chỉ là gầy nhom như cây sào tre.

Cố Cẩm Vinh lúng túng nói: "Thôi bỏ đi ạ, trưởng tỷ đừng làm phiền nữa..."

Cẩm Triều lại kéo hắn đi ra ngoài, nói: "Chi bằng tự tay hái lấy." Bảo Vũ Trúc đi bưng khay tre và kéo tới.

Vũ Trúc vốn đã thèm nho từ lâu, chỉ là Cẩm Triều không nói nàng liền không dám hái mà thôi. Lần này thì hăng hái lắm, vội vào phòng tìm khay tre và kéo, mấy chủ tớ bắt đầu hái nho. Những chỗ Cẩm Triều không với tới liền để Cố Cẩm Vinh hái, nàng đưa kéo cho Cẩm Vinh, hắn chỉ cần kiễng chân là dễ dàng cắt được chùm nho cao nhất, tím nhất, khiến Vũ Trúc vui mừng đến híp cả mắt.

Thải Phù và Thanh Bồ cũng lại đây giúp đỡ, múc nước rửa nho.

Gốc nho này to bằng cổ tay, kết được hai khay tre, đầy ắp đến mức hơi không chứa hết.

Cẩm Triều chia ra một khay sai người mang biếu phụ thân và hai vị muội muội, khay còn lại bưng vào phòng, mỗi nha hoàn đều được thưởng một chùm.

Mấy nha hoàn đều cười hì hì, Cố Cẩm Vinh lại luôn im lặng không nói lời nào.

Cẩm Triều lại nói với hắn: "Sau này đệ có thể thường xuyên đến chỗ ta, không nói chuyện khác, tỷ tỷ ít nhất vẫn sẽ chiêu đãi đệ đồ ăn thức uống."

Cố Cẩm Vinh gật đầu, hắn không hỏi trưởng tỷ bảo hắn qua đây làm gì.

Một lát sau Đồng nương bưng đồ lên. Hai chiếc bát sứ nhỏ xinh xắn, trông vô cùng tinh tế.

Cố Cẩm Vinh nhìn thấy liền ngẩn người.

Cẩm Triều bưng một bát Mật Sa Băng (đá bào đậu đỏ mật ong), mỉm cười bảo hắn cũng nếm thử: "... Lúc trước khi ta mới trở về, thấy mẫu thân hễ đến mùa hè là lại làm Mật Sa Băng cho đệ ăn. Có một lần bà quên mất, đệ cứ bám lấy bà không chịu đi, ta liền nghĩ Mật Sa Băng rốt cuộc là thứ gì, sau đó liền vòi vĩnh bà dạy cho ta. Đây là mẫu thân dạy ta làm đấy, đệ xem hương vị có giống như vậy không?"

Cố Cẩm Vinh múc một thìa đá vụn cho vào miệng, để một lúc đá tan ra hòa quyện với mật, hương vị vô cùng dễ chịu.

Đây chính là hương vị Mật Sa Băng mẫu thân làm. Băng trữ từ mùa đông được đập vụn đựng trong bát sứ, thêm đậu đỏ nghiền nhuyễn, rồi rưới lên mấy thìa mật ong, thanh mát lại ngọt ngào. Giải nhiệt là tốt nhất.

Cố Cẩm Vinh muốn nói với Cẩm Triều đúng là hương vị này, nhưng hắn vừa há miệng, lại "òa" một tiếng khóc lên: "Trưởng tỷ, đệ... đệ nhớ mẫu thân..."

Hắn níu lấy ống tay áo Cẩm Triều, khóc đến mức không thở nổi. Co rúm người lại thành một đống, từ từ ngồi thụp xuống đất.

Cẩm Triều thở dài một tiếng, xoa lưng Cố Cẩm Vinh an ủi hắn. "Trưởng tỷ vẫn còn ở đây mà, không sao đâu." Có lẽ ban đầu hắn sẽ không thấy đau đớn đến thế, nhưng mẫu thân từng chút từng chút thấm sâu vào ký ức của hắn, hắn sẽ càng nghĩ càng thấy đau đớn.

Cẩm Triều nói với hắn: "Những chuyện trước kia không phải tỷ tỷ không ghi hận đệ, nhưng tất cả rồi cũng phải qua đi thôi. Mẫu thân trên trời có linh thiêng nếu thấy đệ tự trách như vậy, chắc chắn cũng sẽ đau lòng... Vinh ca nhi, nếu đệ thực sự thấy khổ tâm, hãy chăm chỉ đèn sách, rạng danh tổ tông, đó mới là điều tốt nhất dành cho mẫu thân..."

Cố Cẩm Vinh nghe xong ngẩng đầu lên, lệ nhòa đôi mắt nói: "Trưởng tỷ, tỷ có thể tha thứ cho đệ không... Đệ, đệ biết trước kia đều là đệ không tốt, đệ nhẹ dạ tin lời Cố Lạn, hại tỷ và mẫu thân, đệ sẽ không như thế nữa đâu... Đệ muốn thật lòng kính trọng tỷ..."

Nghĩ đến chuyện Đồng nương kể với nàng, trong lòng Cẩm Triều vẫn hiểu rõ.

Nàng mỉm cười nói: "Tha thứ hay không thì có ích gì chứ, đệ phải làm được việc gì có ích mới được."

Cố Cẩm Vinh nghe xong suy nghĩ hồi lâu, hắn dường như có chút hiểu được ý của trưởng tỷ. Nha hoàn trong phòng đã sớm lui ra ngoài, yên tĩnh lạ thường, Cẩm Triều từ trong ống tay áo lấy ra một cái túi thơm đặt vào lòng bàn tay hắn, nói với hắn: "Về suy nghĩ cho kỹ, nghĩ thông suốt rồi hãy lại đây tìm tỷ."

Nàng cũng đứng dậy đi ra ngoài, Cố Cẩm Vinh mở túi thơm ra, phát hiện bên trong đặt hai hạt đậu bằng vàng.

Hắn im lặng một lát, nắm chặt túi thơm trong tay.

Trời đã tối đen, trong phòng vẫn chưa thắp nến.

Tống Diệu Hoa ngủ trưa dậy, thế mà lại phát hiện trước mắt tối đen như mực, nàng xỏ giày xuống giường, đi đến gian thứ phía tây, thấy hai nha hoàn mới đến đang bưng một cái tráp, cười hì hì lấy đồ trong tráp ra ướm thử.

Tống Diệu Hoa tựa vào cửa không nói lời nào, hai nha hoàn đó nương theo ánh đèn dầu nhỏ như hạt đậu mà chơi đùa, trong tay cầm một chiếc trâm cài bằng vàng ròng khảm bích tỷ vàng.

Đó là đồ của nàng...

Cái con nha hoàn tên Hoàng Lị kia, trên tay còn đeo mấy chiếc vòng tay điểm thúy, cười hì hì cắm chiếc trâm trên tay lên búi tóc của con nha hoàn kia. Hai đứa đối diện với chiếc gương đồng khảm bạch ngọc tinh xảo soi tới soi lui, ríu rít nói chuyện.

Tống Diệu Hoa tức đến mức nắm chặt khung cửa, tay không ngừng run rẩy. Nhưng nàng không nói gì, lại lặng lẽ lui về nội thất, ngồi thẫn thờ trên đại kháng.

Lạn tỷ nhi đã lâu không đến thăm nàng rồi, hai nha hoàn mới đến này lại dám không tôn trọng nàng như vậy, còn chẳng bằng mấy đứa nha hoàn cũ! Thế mà dám công khai lấy đồ của nàng ra chơi, nếu là trước kia, nàng chắc chắn phải đánh gãy tay hai đứa này!

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Có phải Cố Cẩm Triều lại giở trò gì không?

Tống Diệu Hoa suy nghĩ một chút, cao giọng gọi tên nha hoàn: "... Hoàng Lị, bưng một ngọn đèn qua đây!"

Đằng kia nha hoàn giòn giã đáp lại: "Di nương người cứ chờ chút đi, nến dùng hết rồi, Thảo Oanh đi lấy đèn dầu rồi."

... Nến dùng hết rồi, vậy vừa rồi các ngươi dùng cái gì!

Tống Diệu Hoa giận dữ, trong lòng lại càng thêm khẳng định. Nàng tuy bây giờ thất thế, nhưng dù sao cũng là di nương đang mang thai. Nếu không phải vì chuyện bên ngoài, hai nha hoàn này không dám ngông cuồng như vậy!

Phải làm sao đây? Nàng bị nhốt ở đây, thật là gọi trời trời không thấu gọi đất đất không thưa, ai có thể giúp nàng đây!

Cứ giày vò thế này mãi, Lạn tỷ nhi không gặp được nàng, Cố Cẩm Triều nếu còn rắp tâm hại nàng, nàng có sức mà đánh trả không!

Tống Diệu Hoa có chút mờ mịt, bây giờ Cố Đức Chiêu chán ghét nàng, chỗ dựa duy nhất của nàng chính là đứa trẻ trong bụng, bằng không đã sớm bị Cố Cẩm Triều và Kỷ Ngô thị ép đi ni cô am rồi! Ngặt nỗi sau khi nàng xảy ra chuyện, không có ai nói được lời nào với Tống gia, bằng không Tống gia cũng có thể bảo vệ nàng và Lạn tỷ nhi.

Phụ thân nàng là Thái Thường tự Thiếu khanh, năm nay mới hơn năm mươi, chưa tính là già. Thái Thường tự khanh lại đã ngoài bảy mươi, vài năm nữa là phải trí sĩ rồi. Nếu Thái Thường tự khanh trí sĩ, phụ thân nói không chừng có thể ngồi vào vị trí đó, đó chính là đại viên tam phẩm...

Năm xưa mình muốn gả vào nhà họ Cố làm quý thiếp, phụ thân đã vô cùng không thích nàng, mấy năm liền không cho người trong nhà liên lạc với nàng. Sau này nàng đưa Lạn tỷ nhi về, quan hệ với phụ thân mới hòa hoãn đôi chút.

Vốn dĩ phụ thân đã không muốn quản nàng nữa, nhưng vì tiền đồ, ông sẽ không để mình có một đứa đích nữ bị đưa vào ni cô am.

Hơn nữa Lạn tỷ nhi ở bên ngoài, nàng bị đối xử như vậy, Lạn tỷ nhi không biết gian nan đến mức nào!

Nếu có thể liên lạc với Tống gia, để phụ thân chống lưng cho Lạn tỷ nhi, Cố Đức Chiêu dù sao cũng sẽ không làm khó con bé. Huống hồ phụ thân xưa nay vẫn luôn yêu quý Lạn tỷ nhi, sẽ không không giúp.

Tống Diệu Hoa tĩnh lặng suy nghĩ rất nhiều. Nàng cảm thấy bây giờ người có thể giúp mình và Lạn tỷ nhi, e rằng chỉ có Tống gia thôi.

Nhưng nếu nàng vẫn cứ bị nhốt thế này, tất cả đều là nói suông.