Chương 73: Kết thúc

Đêm qua động tĩnh không nhỏ, đến lúc trời sáng, mấy vị di nương đều đã biết chuyện này. La di nương đặc biệt tới thăm, nhưng cái gì cũng không dám nói, chỉ ngồi một bên uống trà. Cố Cẩm Triều vẫn luôn ở bên cạnh nói chuyện với mẫu thân.

Phía Đồng Nhược lâu, Quách di nương nghe được tin tức, trái lại trầm tư hồi lâu. Sau đó xuống lầu tìm Đỗ di nương nói chuyện phiếm, Đỗ di nương lại đang ngồi ở chính đường niệm Phật, bà thờ một bức tượng Đại Từ Đại Bi Quán Thế Âm Bồ Tát ở chính đường, thắp hương niệm kinh quanh năm suốt tháng.

Nha đầu dâng trà, Quách di nương cầm trong tay, lại nói chuyện với Đỗ di nương: "Chúng ta cũng đi giúp đỡ vài câu đi, những năm này phu nhân đối xử với chúng ta không tệ, chuyện hại Vân di nương, ta trái lại thấy không mấy khả năng."

Đỗ di nương lầm rầm niệm kinh văn, trong đầu lại là những lời Tống Diệu Hoa nói, bà lắc đầu nói: "Không xen vào, bà vốn luôn giữ mình, chớ có lúc này mà sa chân vào. Bất luận là phu nhân hay là Tống di nương... đó là hạng người chúng ta bì được sao."

Quách di nương nghĩ lại cũng thấy đúng, Đỗ di nương còn không xen vào, bà làm sao dám lên tiếng. Bèn theo lệ đi thỉnh an Kỷ thị, coi như không có chuyện gì xảy ra mà quay về Đồng Nhược lâu.

Cố Đức Chiêu lại mãi vẫn không tới.

Kỷ thị một lát sau đã thấy mệt, bà buổi đêm cũng không nghỉ ngơi tốt, mở mắt nhìn ánh nắng hắt xuống từ cánh cửa lách cách. Rõ ràng mệt cực kỳ, lại chẳng có chút buồn ngủ nào. Thấy Cẩm Triều lo lắng, bà mỉm cười với Cẩm Triều, "Những lời con nói đêm qua ta đều nhớ, chuyện Ngọc Bình không đơn giản như vậy, ta sẽ nói với phụ thân con..."

Cẩm Triều thấy tay mẫu thân cứ nắm chặt một góc chăn gấm, liền biết lòng bà chưa hề thả lỏng.

Kỷ thị lại nhìn Cố Cẩm Triều hồi lâu không rời mắt, lại buông chăn gấm ra, đưa tay qua nắm chặt lấy nàng, mỉm cười nói: "Triều tỷ nhi của ta đã giỏi giang hơn cả mẫu thân rồi, con giống ngoại tổ mẫu con hơn... không biết lần trước con tới nhà ngoại tổ mẫu, có gặp biểu ca Kỷ Nghiêu của con không..."

Ngoại tổ mẫu chắc chắn đã nói với mẫu thân chuyện muốn để Kỷ Nghiêu cưới nàng.

Cẩm Triều nói, "Gặp rồi ạ."

Kỷ thị mỉm cười gật đầu, "Kỷ Nghiêu nhất biểu nhân tài, làm người lại ôn hòa thủ lễ... Con tuy rằng luôn không thích nó, nhưng nó cũng vô cùng tốt."

Cẩm Triều bất lực cười khổ: "Mẫu thân nói lời này, người nếu thích biểu ca Kỷ Nghiêu hơn, con bảo ngoại tổ mẫu gọi huynh ấy tới bầu bạn với người."

Kỷ thị cười lên, lại nắm chặt tay nàng: "Ta ngoài Cẩm Triều của ta ra, ai cũng không thích."

Lúc này, Từ ma ma lại vén rèm vào gian phụ phía tây, hành lễ nói: "Phu nhân, lão gia tới."

Cẩm Triều nhìn ánh hoàng hôn hơi chếch ngoài cửa sổ, trong lòng nhẹ nhõm đi vài phần. Mẫu thân sớm nói rõ ràng với phụ thân, lòng cũng sẽ không thấy nghẹn nữa.

Nàng đứng dậy vừa lúc Cố Đức Chiêu bước vào, Cẩm Triều liếc nhìn một cái, sắc mặt ông thực sự không tính là tốt. Hành lễ nói: "Phụ thân bình an, người trái lại hiếm khi tới thăm mẫu thân. Mẫu thân bệnh nặng, người hãy nói chuyện với bà ấy một lát cho tử tế... Mẫu thân cũng có thể thấy dễ chịu hơn."

Phụ thân chắc hẳn biết chuyện xảy ra đêm qua. Nàng đây là muốn khuyên ông, nói chuyện hãy nể nang sức khỏe của mẫu thân.

Cố Đức Chiêu đối với Cẩm Triều rốt cuộc không tiện sa sầm mặt, gật đầu nói: "Con và Từ ma ma ra ngoài đi, ta và mẫu thân con nói chuyện riêng một lát."

Cánh cửa lách cách của gian phụ phía tây đóng lại, Cố Cẩm Triều đi tới cửa chính đường, bảo nha hoàn bưng đôn thêu tới ngồi.

Cố Đức Chiêu nhìn Kỷ thị hồi lâu.

Bà sớm đã không còn trẻ trung nữa, khuôn mặt vàng vọt gầy guộc, bàn tay đặt trên chăn gấm có thể nhìn thấy những đường gân xanh đan xen. Trong mái tóc đen nhánh đã có vài sợi tóc bạc, giấu trong búi tóc nhỏ bà vấn lên. Năm đó lần đầu ông gặp bà, thanh tú minh mạn như thế, Kỷ Hàm đó đi đâu mất rồi?

Sao năm tháng cứ thế trôi qua, lúc Tống Diệu Hoa còn trẻ trung xinh đẹp, bà đã già thành thế này rồi.

Cố Đức Chiêu nghĩ đến những điều này, không phải là không có cảm thán. Ông suy nghĩ hồi lâu ở Cúc Liễu các, chính là đang nghĩ về ông và Kỷ thị, và những chuyện xưa với Vân di nương. Nhưng chỉ cần hễ nghĩ tới vết máu bẩn dưới thân Vân di nương lúc chết, dáng vẻ trắng bệch thê thảm của nàng, Cố Đức Chiêu lại trỗi dậy lòng phẫn nộ với Kỷ thị, thậm chí bất luận bà bệnh thành dáng vẻ nào, ông đều có một loại cảm giác thậm chí là ác ý, thấy Kỷ thị là tự làm tự chịu.

Ông rốt cuộc mở miệng nói chuyện: "Chuyện đêm qua chắc nàng đều biết hết rồi chứ, Triều tỷ nhi chặn Ngọc Bình ở thùy hoa môn, ta nghe hộ viện nói rồi."

Kỷ thị nhìn khuôn mặt ông, Cố Đức Chiêu gần bốn mươi tuổi rồi, lại càng lộ vẻ trầm ổn tuấn tú, hèn chi La di nương một lòng một dạ với ông.

Bà gật đầu: "Ta biết, lão gia, người qua đây ngồi xuống mà nói."

Cố Đức Chiêu lạnh lùng nói: "Ngồi xuống mà nói? Thôi bỏ đi, ta nói vài câu rồi đi ngay."

Ông vẫn luôn chằm chằm nhìn Kỷ thị, vẫn không nghĩ ra bà sao lại nhẫn tâm hại Vân Tương, Vân Tương vốn luôn đối xử cực tốt với bà mà!

"Ta hỏi nàng, cái chết của Vân Tương, có phải nàng đã tráo thuốc của cô ấy không?" Cố Đức Chiêu nhìn bà hồi lâu, mới hỏi.

Kỷ thị cười khổ: "Lão gia, người liền nghe tin lời của Tống di nương, thấy Vân Tương là do ta hại sao?" Bà hít sâu một hơi, cho dù Cẩm Triều đã nói trước với bà chuyện này, nhưng đối mặt với khuôn mặt lạnh lùng của Cố Đức Chiêu, bà vẫn thấy cả người lạnh toát như bị gai đâm.

Ông dễ dàng bị Tống di nương thuyết phục như thế, dễ dàng tin lời Ngọc Bình như thế, bà đã gả cho ông hai mươi năm rồi, hai mươi năm này chẳng lẽ không đủ để Cố Đức Chiêu hiểu, bà là người như thế nào sao?

"Triều tỷ nhi đã hỏi qua rồi, Ngọc Bình không phải Tống Diệu Hoa tình cờ gặp được, là bà ta khổ tâm kinh doanh tìm tới để hãm hại ta. Nếu không sao lại nửa đêm đưa bà ta đi... Lão gia, người phải nghĩ cho thông suốt chuyện này."

Cố Đức Chiêu nghe xong nhất thời cười lạnh: "Tống Diệu Hoa làm sao tìm được nha đầu này, tạm gác lại không bàn, ta thấy bà ta nói trái lại là lời thật. Nàng tưởng ta là ngày đầu tiên nghi ngờ nàng sao? Ta biết người khác không thấy nàng sẽ hại Vân Tương. Nhưng ta còn có thể không hiểu nàng sao, nàng không hại Tống di nương, là vì bà ta không đe dọa được nàng. Nhưng Vân Tương thì khác... ta... ta đối với cô ấy là thật lòng tốt, nàng nhìn ra được, cho nên nàng mới kỵ húy cô ấy!"

Kỷ thị nghe lời Cố Đức Chiêu nói, tức giận đến mức hít sâu một hơi, mới tiếp tục nói: "Cô ấy là người hầu hạ ta lớn lên từ nhỏ, đối với ta lại trung thành tận tụy, ta làm sao có thể hại cô ấy?"

Bà lúc đó đúng thực là vì tình phận của Cố Đức Chiêu dành cho Vân Tương mà cảm thấy bất an, nhưng sẽ không thực sự đi hại nàng.

Cố Đức Chiêu chậm rãi nói: "Con người đều sẽ thay đổi, trong lòng nàng sợ hãi lắm. Lúc Vinh ca nhi mới sinh ra, là Vân Tương luôn chăm sóc nó. Nàng thấy Vinh ca nhi và Vân Tương vô cùng thân thiết, trong lòng không vui, phạt Vân Tương đi tiểu trù phòng làm việc. Mấy tháng sau mới cho cô ấy về, lại giao Vinh ca nhi cho Ngọc Bình chăm sóc. Lời ta nói nàng có nhận không?"

Kỷ thị đột nhiên cảm thấy vô cùng mệt mỏi, bà nhắm mắt rồi lại mở ra, mới giải thích: "Hễ là người làm mẹ, thì không ai thích con mình thân thiết với người khác hơn cả mình... ta... ta tự nhiên cũng có lòng riêng, cô ấy đối xử tốt với Triều tỷ nhi, Vinh ca nhi, ta nhìn thấy lại chẳng hề thích thú. Chúng là con của ta, cho dù giao cho ma ma chăm sóc, cũng không nên thân thiết với Vân Tương như thế..."

Huống hồ lúc đó Cố Đức Chiêu một lòng đặt lên người Vân Tương, bà làm sao không nhìn ra được.

Bà là người, và là thê tử của Cố Đức Chiêu, làm sao có thể không đố kỵ chứ?

Nghe bà nói thế, ngữ khí của Cố Đức Chiêu càng thêm trầm xuống: "... Hai nha đầu đó vốn là tâm phúc của nàng, Vân di nương vì Thúy Bình mà chết, ta lúc đó đã nghi ngờ nàng. Nàng vô cùng thương tâm, nói mình thà đi cùng Vân Tương còn hơn. Ta thấy nàng khóc nửa ngày, lại đến di dung của Vân Tương cũng không chịu nhìn lấy một cái, ta liền biết nàng nghĩ gì rồi! Nàng nếu thực sự thân thiết với cô ấy như vậy, sao không thực sự đi cùng cô ấy luôn đi?"

Lời này của ông nói ra thật sự độc địa! Kỷ thị mím chặt môi, Cố Đức Chiêu là đã sớm nghi ngờ bà!

Bà là đố kỵ Vân Tương, đố kỵ nàng chết sớm như thế, Cố Đức Chiêu liền phải nhớ nàng cả đời. Bà cũng không muốn nhìn dáng vẻ Vân Tương lúc chết, những điều này bà đều thừa nhận, sau khi Vân Tương mang thai, bà đối với nàng đã không còn thân thiết như ban đầu nữa. Nhưng... bà dù thế nào cũng không hại nàng! Dù sao hai người vẫn còn tình nghĩa chủ tớ, dù sao nàng mang trong mình cốt nhục của Cố Đức Chiêu...

"Người nếu thực sự không tin ta như thế, ta cũng chẳng còn gì để nói..." Kỷ thị thấp giọng nói.

Cố Đức Chiêu cười lạnh: "Tính cách này của nàng vốn dĩ không được lòng người, đừng có lúc nào cũng làm ra bộ dạng chịu ủy khuất này. Cứ cho là không nói đến cái chết của Vân Tương... căn bệnh đó của nàng làm sao có thể tái đi tái lại nhiều lần như thế, chẳng phải chính nàng gây ra chuyện đó sao? Nàng muốn tranh sủng với Tống di nương, tự bỏ đại hoàng vào thuốc của mình, ngay cả Triều tỷ nhi cũng bị nàng xúi giục đi tìm rắc rối cho bà ta... Tống di nương giúp nàng quản lý nội viện, đã vô cùng không dễ dàng rồi, tại sao nàng cứ luôn gây khó dễ cho bà ta?"

"Nàng luôn nói nàng vì ta mà nạp di nương. Nạp xong rồi chính nàng lại đi đòi ủy khuất. Ta hỏi nàng, những di nương này, bao gồm cả Vân Tương, là ta nói nạp sao... Nàng chiếm được cái danh hiền huệ, lại thành kẻ chịu ủy khuất, trái lại cái gì tốt cũng chiếm hết rồi."

Kỷ thị ngẩng đầu nhìn ông, lại là lệ nhòa đôi mắt, cái gì cũng nhìn không rõ.

Bà ngay cả người này cũng nhìn không rõ nữa rồi!

Bà đã gả cho Cố Đức Chiêu hai mươi năm rồi. Năm năm đầu không sinh được con, bốn phương cầu y hỏi thuốc, thấy mang thai Cẩm Triều, ông lại nhìn trúng Tống Diệu Hoa. Bà có thể không giúp ông nạp Tống Diệu Hoa sao? Ông đi nhà họ Tống uống rượu, cùng Tam tiểu thư nhà người ta tản bộ dưới hành lang bị người ta nhìn thấy, Tống Diệu Hoa đến một nha đầu cũng không mang theo, không phải có tư tình thì là cái gì? Ông không sợ hỏng danh tiếng của Tống Diệu Hoa, bà còn sợ ông hỏng danh tiếng, có hại cho hoạn lộ đấy.

Bà còn đang mang thai Cẩm Triều, giúp ông lo liệu hôn sự, lo liệu viện của Tống Diệu Hoa.

Bà thấy hai thông phòng bên cạnh Cố Đức Chiêu cũng không dễ dàng, ông đối với nha đầu họ Đỗ kia lại vô cùng sủng ái, bèn cũng nạp làm di nương, tránh việc mang thai không tiện lợi.

Bà vì ông mà làm bao nhiêu chuyện... ông thấy bà chỉ là vì muốn chuốc lấy một cái danh hiền đức sao?

Kỷ thị thấy mình lẽ ra phải vô cùng bi thống, hiềm nỗi bà chẳng còn cảm giác gì nữa rồi. Chỉ là tay run đến mức không nắm nổi chăn, trong lồng ngực một luồng khí không thở ra được. Bà nhắm mắt lại, giọt lệ từ khóe mắt trượt vào chân tóc, vô cùng lạnh lẽo.

Hình như nói cái gì cũng vô dụng rồi, tình nghĩa gì chứ. Cố Đức Chiêu và bà ở bên nhau hai mươi năm rồi, thế mà lại xuyên tạc bà như thế.

Kỷ thị lẩm bẩm: "Ta tuy không tin tưởng Vân Tương nữa, nhưng không hề hại cô ấy... đại hoàng lại càng không phải tự ta bỏ vào thuốc... chẳng qua ta cũng chưa từng nghĩ sẽ nói với người mà thôi... tại sao người lại cứ không tin ta chứ?"

Cố Đức Chiêu thở dài: "Bảo ta tin nàng, nàng thấy mình đáng tin sao? Ta những năm này luôn xa cách nàng, ngoài vì cái chết của Vân di nương, còn vì chính cái tính cách này của nàng. Nàng nếu thực sự phát bệnh, e là đã chết từ tám đời rồi. Căn bệnh này có mấy phần kỳ quái chính nàng rõ nhất... Chính nàng đừng có dùng bệnh tật để tranh sủng, điều này khiến ta thấy càng chán ghét nàng hơn."

Kỷ thị hồi lâu sau mới hoàn hồn lại, cuối cùng nghe thấy lời này của ông, lại mỉm cười.

Dùng bệnh tật của mình để tranh sủng? Thật nực cười ông cũng nghĩ ra được.

Bà đã hao mòn năm tháng trên người này, Cố Đức Chiêu lại hết di nương này đến di nương khác.

Kỷ thị nghiêng đầu nhìn cánh cửa lách cách mở hé, khóm hoa ngu mỹ nhân đang nở rộ bên ngoài.

Năm năm tháng tháng hoa còn đó, tháng tháng năm năm người đổi thay.

Cố Đức Chiêu cuối cùng lạnh lùng nói: "Vân di nương dù sao cũng đã chết, nếu nàng còn chút lương tâm thì nên hằng đêm tự trách!"

Ông chắp tay sau lưng, lặng lẽ nhìn Kỷ thị, "Tình nghĩa phu thê chúng ta là không còn chút nào nữa rồi. Kỷ Hàm, nàng hãy cứ an tâm dưỡng bệnh đi, đừng có sinh thêm đoan trái nữa... Thực ra ta ở thư phòng, đã viết mấy tờ hưu thư rồi, nhưng đến cuối cùng đều đốt sạch hết. Chẳng phải vì nàng, mà vì Triều tỷ nhi. Nó dù sao cũng phải gả chồng..."

Cố Đức Chiêu rời khỏi Tà Tiêu viện.

Kỷ thị ngơ ngác nhìn đóa hoa ngoài cửa sổ, ánh nắng chếch chiếu vào, bà lại chẳng cảm thấy một chút ấm áp nào.