Chương 59: Tỉnh Lại

Cẩm Triều thấy hơi thở của Tú Cừ đã bình ổn mới bước ra ngoài. Tiết Thập Lục thấy nàng ra tới, lập tức quỳ xuống dưới hành lang, không khỏi tự trách nói: "Đại tiểu thư, đây là thuộc hạ thất trách, cô ấy vì người và phu nhân mà lập đại công, thuộc hạ lại hại cô ấy thảm như vậy, nếu thuộc hạ có thể đi sớm hơn một chút, cô ấy nói không chừng không phải chịu khổ thế này..."

Cẩm Triều vội đỡ ông dậy, người học võ này nếu đã bướng bỉnh thì cũng vô cùng bướng bỉnh. Nàng khuyên ông: "Chuyện này sao có thể trách ngài được, Tống di nương vốn dĩ là tâm địa muốn cô ấy chết, ngài có đi sớm hơn thì cô ấy cũng chẳng khá hơn được bao nhiêu. Hơn nữa nếu không nhờ có ngài, nha đầu này e là mạng cũng không giữ nổi rồi."

Tiết Thập Lục vội vàng lắc đầu nói không phải. Ngũ quan ông đoan chính, nhìn qua vô cùng chính khí, lúc này nhìn Cẩm Triều ánh mắt đã có thêm vài phần cung kính: "Cô ấy có thể sống sót, còn nhờ cả vào đại tiểu thư." Ông nhớ tới những gì mình nghe thấy ngoài cửa, đại tiểu thư phân phó lớp lang cho đám nha đầu bà tử giúp nha đầu bị thương lau rửa, băng bó, đút nước đường, tiểu thư khuê các thông thường thấy thảm trạng như vậy chắc chắn đã sợ đến mất vía rồi, đâu thể bình tĩnh được như nàng.

Đại tiểu thư dụng tâm như vậy, cũng chỉ là đối với một kẻ dưới mà thôi. Nói thật, nha đầu này nếu thực sự chết ở viện phụ, đối với Cố Cẩm Triều mà nói quan hệ lợi hại cũng không lớn. Nàng muốn cứu nha đầu này, chẳng qua là vì một phần tình nghĩa.

Tiết Thập Lục trái lại thêm mấy phần kính nể đối với Cố Cẩm Triều.

Cẩm Triều nói: "Ta cũng không dám nhận công, khoan hãy nói chuyện này. Ta muốn hỏi ngài một chút, ngài ở đó có thấy vật dụng gì khác không?"

Tiết Thập Lục không khỏi nghi hoặc: "Chuyện này... trong phòng kề của Bích Đào các đều là mấy món đồ gia bảo bị mốc meo, không biết đại tiểu thư muốn tìm thứ gì?"

Nếu ở đó thực sự có gì, Thanh Diệp cũng nhất định sẽ phát hiện ra. Cẩm Triều thở dài nói: "Muốn tính chuyện này lên đầu Tống di nương, bà ta nhất định sẽ không nhận, nếu trong Bích Đào các có vật dụng gì họ để lại, thì còn có thể nói được một hai câu." Nàng nghĩ lại thấy mình lo xa quá, cho dù thực sự có thể chứng minh là do Tống di nương làm, thì đã sao, Tú Cừ chẳng qua là một kẻ dưới, Tống di nương cùng lắm chỉ bị mang tiếng là kẻ hà khắc với kẻ dưới mà thôi.

Chuyện này giống như sau khi Lưu Hương điên rồi bị nàng đuổi ra khỏi phủ, mọi người cùng lắm chỉ bàn tán sau lưng, chứ không thực sự tới chỉ trích nàng.

Tiết Thập Lục ngập ngừng hỏi: "... Hay là để thuộc hạ tới Bích Đào các xem xét một phen?"

Cẩm Triều lắc đầu nói: "Chuyện này thì không cần đâu, ngài đêm nay bận rộn muộn thế này cũng mệt rồi, về nghỉ ngơi trước đi."

Hiện giờ đã là giờ Sửu khắc ba rồi.

Tiết Thập Lục tự giác thấy hổ thẹn với Cẩm Triều, chắp tay không nói gì thêm rồi lui xuống.

Sáng ngày hôm sau giờ Mão quá hai khắc, Tống di nương đã thức dậy. Xảo Vi mở cánh cửa sổ, bầu trời ngoài cửa vẫn còn mang sắc xanh thẫm, nghe thấy tiếng côn trùng kêu văng vẳng. Cô ta chải đầu cho Tống Diệu Hoa, lại cầm một đôi khuyên tai ngọc như ý trắng, một đôi khuyên tai đá thanh bảo, để Tống di nương xem nên đeo cái nào.

Tống di nương nhớ tới hôm trước mình tới Cúc Liễu các thỉnh an Cố Đức Chiêu, La di nương đứng bên cạnh đeo một đôi khuyên tai ngọc như ý trắng, cô ta trẻ trung, làn da nõn nà trắng như tuyết, đôi khuyên tai ngọc trắng càng tôn thêm vẻ ôn nhu nhu hòa của cô ta. Là đàn ông thì ai cũng sẽ thích mỹ nhân xinh đẹp như hoa như ngọc...

Bà ta nhìn mình trong gương đồng, bà ta sắp ba mươi rồi. Tuy nhìn qua vẫn xinh đẹp như cũ, nhưng dù sao cũng không còn trẻ nữa. Nếu không nghĩ cách giữ Cố Đức Chiêu ở lại chỗ mình, thời gian dài ra, bà ta càng không có hy vọng về chuyện con cái nữa.

Tống di nương lấy đôi khuyên tai đá thanh bảo.

Ngoài cửa có một bà tử búi tóc nhỏ, mặc áo gai vải xanh bước vào, lời chưa nói đã "bịch" một tiếng quỳ xuống bên cạnh bức bình phong. Giọng điệu tỏ ra vô cùng nơm nớp lo sợ: "Di nương, Tú Cừ biến mất rồi..."

Tống di nương nghiêng đầu liếc nhìn bà tử vai u thịt bắp này, ánh sáng u nhã của đá thanh bảo phản chiếu lên góc mặt bà ta, đặc biệt lạnh lẽo.

Bà ta chậm rãi hỏi: "Chuyện gì thế, chẳng phải đã bảo đánh chết rồi vứt ra ngoài sao."

Bà tử đột nhiên căng thẳng: "Chuyện này... cách làm thông thường là sẽ không đánh chết ngay một lần, thường là đánh cho khắp người đầy máu, rồi vứt trong phòng đợi nó tự chết. Đây là cách sỉ nhục nha đầu phạm lỗi... Nô tỳ cũng làm như vậy, nhân lúc trời tối, cùng với Trần bà tử xỏ bao tải vào người Tú Cừ, vứt tới Bích Đào các đánh một trận, định bụng đợi mấy ngày nữa tới dọn dẹp, nó chắc hẳn phải chết rồi. Nhưng... nhưng sáng nay nô tỳ tới xem, phát hiện Tú Cừ không thấy đâu nữa!"

Tống di nương đứng bật dậy, lạnh lùng chằm chằm nhìn bà tử này: "Đã nói đánh chết rồi vứt đi, ai mượn các người trì hoãn mấy ngày hả!"

Bà ta đi lại mấy vòng, lại hỏi: "Các người ở phía Bích Đào các có để lại thứ gì không?"

Bà tử vội vàng nói: "Nô tỳ làm việc này rất cẩn thận, không để lại thứ gì cả. Có điều Tú Cừ bị thương rất nặng, đã là không thể đi lại được rồi, chắc chắn là có người cứu nó đi!"

Ánh mắt Tống di nương lạnh lẽo, bà ta nhớ tới sáng sớm nay lúc vừa thức dậy, nha đầu nhỏ bên ngoài tới nói, Đồng bà bà của Thanh Đồng viện nửa đêm ra khỏi Cố gia, nói là đi mời Liễu đại phu qua. Cố Cẩm Triều dạo gần đây cách ba bữa lại mời Liễu đại phu qua một lần, bà ta vốn cũng không để ý.

Giờ nghĩ lại, nửa đêm nửa hôm đi mời người, thực sự là khả nghi!

Nhưng Cố Cẩm Triều tại sao phải cứu Tú Cừ? Bà ta mới không tin Cố Cẩm Triều có lòng tốt như vậy, sẽ để ý tới sự sống chết của một nha đầu nhỏ! Cho dù nàng có tâm muốn cứu nha đầu đó, nàng sao có thể biết người đang ở trong Bích Đào các...

Ngón tay Tống di nương gõ lên mặt bàn sơn đen, ánh mắt đột nhiên rơi lên bức bình phong vẽ đá cẩm thạch trong nội thất.

Hôm qua Cố Cẩm Triều tặng bình phong cho bà ta, nói là để làm quà tặng. Còn không chịu để bà ta đặt ở phòng kề, cứ nhất định nháo nhào đòi mở toang hết mấy gian Tây sương phòng không người ở ra xem một lượt, mới đặt bình phong vào. Lúc đó nó chẳng lẽ là nghi ngờ người giấu ở chỗ mình, nên mới nghĩ cách tới xem sao?

Nó quả thực thông minh!

Tống di nương hừ lạnh một tiếng.

Bà tử tới bẩm báo rụt rè hỏi: "Di nương, người xem chuyện này tính sao đây? Hay là chúng ta lại đi đòi Tú Cừ về."

Tống di nương liếc nhìn bà ta một cái, đám bà tử này chỉ có sức lực, nhưng thực sự ngu xuẩn!

"Mấy ngày nay có ai tới hỏi về tung tích của Tú Cừ không?"

Bà tử nghĩ một lát mới nói: "Chỉ có một nha đầu nhỏ tên Vũ Trúc của Thanh Đồng viện hỏi qua, nô tỳ theo lời dặn của người, nói Tú Cừ về quê thăm thân rồi. Tú Cừ lại không có nha đầu nào thân thiết khác, ngay cả Thu Hoa ở cùng phòng với nó cũng không hỏi han gì..."

Tống di nương thở phào nhẹ nhõm, không ai hỏi là tốt rồi. Bà ta lại nói: "Chúng ta hiện giờ đang căng thẳng với Cố Cẩm Triều, người ngoài cũng biết quan hệ của chúng ta không tốt, nha đầu viện họ nếu nói xấu chúng ta, thì cứ trực tiếp đáp lại là ác ý phỉ báng. Sau này còn có người hỏi Tú Cừ, cứ nói nha đầu này mất tích rồi, không ai nhìn thấy cả, đem Lâm Yên tạ rũ sạch sành sanh, biết chưa?"

Bà tử vội vàng gật đầu, Tống di nương lại phạt bà ta và Trần bà tử ba tháng lệ tháng coi như trừng phạt, cũng coi như xong chuyện.

Tuy Tú Cừ là người chỗ bà ta, cũng là mất tích ở chỗ bà ta, nhưng ai có thể nói bà ta sai được? Cố Cẩm Triều nếu muốn cứu một nha đầu để đối phó mình, thì cũng thật quá nực cười.

Tống di nương ngồi lại trước bàn trang điểm, Xảo Vi giúp bà ta cài trâm, chính là cây trâm hoa mai mạ vàng đó.

Tống di nương liếc nhìn cây trâm, hỏi Xảo Vi: "Thứ đó thế nào rồi?"

Xảo Vi cung kính trả lời: "Người yên tâm, nô tỳ sắp xếp ổn thỏa cả rồi, không có sai sót đâu ạ."

Tống di nương nhàn nhạt nói: "Đối phó với đại tiểu thư, phải thận trọng một chút mới tốt. Mẫu thân nó là một hũ nút, vốn không thích nói cũng không thích tranh giành, tuy chuyện gì cũng thấu đáo, nhưng không đáng ngại. Đại tiểu thư hạ được quyết tâm, lại đủ thông minh... thực sự là khó đối phó vô cùng..."

Xảo Vi nói: "Có khó đối phó hơn nữa, người chẳng phải cũng đối phó được sao."

Phía Thanh Đồng viện này, Cẩm Triều lại cả đêm không chợp mắt, tính mạng con người quan trọng, Liễu đại phu nghe xong không nói hai lời, thu dọn hòm thuốc đi theo Đồng bà bà, giờ Sửu đã tới Cố gia. Băng bó vết thương cho Tú Cừ, lại sắc thuốc đút cho cô ấy uống, sắc mặt Tú Cừ cuối cùng cũng hồng nhuận trở lại.

Đồng bà bà cũng chạy cả đêm, người vô cùng mệt mỏi, dù sao cũng đã có tuổi rồi. Cẩm Triều bảo bà về nghỉ ngơi trước, tự mình đích thân tiễn Liễu đại phu ra cửa thùy hoa, đưa một trăm lượng bạc. Liễu đại phu liên thanh từ chối không nhận: "Mấy vò Thu Lộ Bạch người đưa đã đáng giá mấy trăm lượng rồi..."

Cẩm Triều cũng không gượng ép nữa, nhưng dặn dò quản sự nhà bếp, xách mấy con ngỗng béo gà quay gửi tới chỗ Liễu đại phu.

Cẩm Triều bảo Thải Phù đặc biệt dọn ra một gian sương phòng cho Tú Cừ, Thanh Diệp khiêng cô ấy vào. Mấy nha đầu canh chừng cả đêm, Tú Cừ mãi đến giờ Thìn mới tỉnh lại.

Cô ấy tỉnh lại trước tiên nhìn thấy Vũ Trúc, ngẩn ra một lát liền khóc nức nở. Bên cạnh Thanh Diệp đã chuẩn bị sẵn cháo trắng đút cho cô ấy uống, mấy ngày mấy đêm không ăn gì, vừa nãy chẳng qua là uống nước đường lê, Tú Cừ uống ngốn ngấu. Cẩm Triều nhìn thấy thở phào nhẹ nhõm, cảm giác thèm ăn tốt như vậy, bên trong chắc hẳn không có vấn đề gì lớn.

Tú Cừ uống cháo xong, dường như mới chú ý tới xung quanh có nhiều người như vậy, tay liền có chút căng thẳng nắm chặt góc chăn.

Vũ Trúc nắm tay cô ấy nói với cô ấy: "Chị không cần lo, đây là Thanh Đồng viện của tiểu thư, không ai dám tới làm hại chị đâu! Thanh Diệp cô cô của chúng em đêm qua cứu chị từ Bích Đào các ra, lúc đó chị bị thương vô cùng nặng, giờ cảm thấy thế nào rồi?"

Tú Cừ ngẩn ra, cô ấy nhìn thấy đại tiểu thư, còn có nha đầu thân cận của đại tiểu thư. Nhỏ giọng nói: "... Là đại tiểu thư cứu tôi sao?"

Vũ Trúc lại thấy khó chịu: "Là đại tiểu thư cứu chị, đây cũng là lỗi của em, nếu không phải em... chị cũng không bị Tống di nương đánh trọng thương..."

Tú Cừ nói chuyện vẫn còn hơi khó khăn, nghe vậy lại khóc lên, vừa khóc vừa nói: "Họ xỏ bao tải, vứt tôi xuống đất đánh, đá, dùng roi quất, tôi... tôi cứ kêu đau, họ liền dùng giày tất bịt miệng tôi lại. Còn dùng kéo đâm tôi... tôi không biết tôi phạm lỗi gì rồi, tôi cầu xin, cầu xin di nương tha cho tôi, di nương... bà ta... luôn không xuất hiện..."

"Tôi sợ quá, lại đau quá, cứ ngỡ mình sẽ chết ở đó..." Ánh mắt Tú Cừ tràn đầy sự hoảng loạn sau khi sống sót từ cõi chết.

Vũ Trúc vội nói: "Không sao rồi, không ai đánh chị nữa đâu! Họ không dám tới chỗ đại tiểu thư đánh chị đâu!"

Tú Cừ lau nước mắt: "Vũ Trúc, em có thể đỡ chị một chút không... chị muốn dập đầu với đại tiểu thư."

Cẩm Triều tiến lên đỡ lấy cô ấy, nhẹ giọng nói: "Cứu em là điều nên làm, không cần dập đầu với ta. Em giờ bị thương nặng, đợi dưỡng tốt thân thể rồi hãy nói chuyện khác..." Nàng lại bảo Vũ Trúc và Vũ Đồng trông chừng cô ấy cho tốt.

Tú Cừ cũng là bị chuyện của nàng liên lụy, nếu nàng có thể cứu Tú Cừ, vậy cứu rồi cũng chẳng sao. Đợi Tú Cừ vết thương lành rồi, dù là muốn ra khỏi phủ hay muốn tìm một sai sự gì cũng được, mình cũng sẽ không gượng ép cô ấy.