Chương 54: Truyền ngôn

Lại nói Văn phu nhân bên này sau khi về phủ, liền lập tức hẹn mấy vị phu nhân thường xuyên bầu bạn với mình qua đây uống trà nói chuyện phiếm. Trà uống được mấy canh giờ, trò chuyện đang lúc cao hứng, lại sai người đến đức âm ban mời gánh hát qua nghe diễn.

Trong tiệc, Tống nhị phu nhân có phu quân là Hàn Lâm Viện Thị độc hỏi: “…… Cách đây không lâu bà nói sẽ đến nhà Cố Lang trung giúp nhị tiểu thư nhà họ cài trâm, nghe nói mẫu thân của nhị tiểu thư đó tuy là di nương nhưng lại là một quý thiếp, không biết yến tiệc bày biện thế nào? Có những thế huân quý tộc nào đến dự?”

Cố gia chia làm hai, mọi người thường dùng chức quan để phân biệt.

Tổ gia Cố gia và Trường Hưng Hầu là thông gia, ngoại công của Trường Hưng Hầu thế tử gia là Hàn Lâm Viện Chưởng viện học sĩ kiêm nhiệm Lễ bộ Thượng thư, tổng lĩnh tất cả quan viên Hàn Lâm, Tống nhị phu nhân đối với chuyện này quan tâm hơn người khác.

Văn phu nhân nói đến đây liền thở dài một tiếng thườn thượt: “Tôi đến lễ cập kê còn chưa tham gia đã về rồi, đâu có được xem những thứ đó!”

Mấy vị phu nhân khó tránh khỏi đều tò mò, đúng lúc trong tiệc có một Tào tam phu nhân, trưởng tỷ của bà ta chính là phu nhân của Thiếu chiêm sự Mục đại nhân, cũng chính là đích mẫu của Mục đại công tử, bà ta sớm đã nghe trưởng tỷ mình nói về việc Mục đại nhân muốn vì thứ trưởng tử mà cầu cưới Cố nhị tiểu thư, nhất thời hiếu kỳ hỏi: “…… Sao vậy, chẳng lẽ là Cố gia có chỗ nào chậm trễ bà?”

Văn phu nhân lạnh lùng cười nói: “…… Các bà lại không biết, trên đời này thật sự có loại người hai mặt như vậy!”

Liền đem những gì mình thấy nghe được ở Cố gia, thêm mắm dặm muối kể lại cho mọi người nghe. Cuối cùng lại nói: “…… Chúng ta ngày thường nghe lời đồn về Cố gia, đều nói Cố gia đại tiểu thư kiêu căng ngang ngược. Tôi thấy ấy à, nếu không có một đứa thứ muội tâm cơ thâm trầm, thích đưa chuyện thị phi tính kế người khác như vậy, danh tiếng của Cố gia đại tiểu thư cũng không đến nỗi tệ như thế! Tôi tận mắt thấy Cố gia đại tiểu thư, đó quả thực là tiến thoái có độ, biết lễ hiểu nghĩa, chẳng qua là chịu thiệt thòi vì tính tình trầm mặc mà thôi……”

Tào tam phu nhân khó tránh khỏi kinh ngạc, suy nghĩ một lát lại nói: “Chuyện này thật đúng là trùng hợp! Trưởng tỷ tôi nói với tôi, Mục đại nhân đang chuẩn bị vì Mục đại công tử cầu cưới Cố nhị tiểu thư, Cố gia vốn dĩ còn không mấy bằng lòng. Nếu Cố nhị tiểu thư thật sự tâm địa độc ác, thích gieo rắc thị phi như vậy, thì Cố Lang trung lấy đâu ra khí thế mà từ chối Mục đại nhân chứ……”

Hóa ra là vị Mục đại công tử ngu ngốc đần độn kia muốn cầu cưới Cố nhị tiểu thư! Các phu nhân đều vô cùng kinh ngạc. Văn phu nhân sau một lát liền lập tức phản ứng lại, vốn dĩ còn tưởng phải tốn chút công sức mới truyền được lời ra ngoài, nay có tầng quan hệ này, Tào tam phu nhân chắc chắn sẽ giúp một tay!

“Cố nhị tiểu thư xưa nay đều được nói là ôn cung lương thiện, tôi thấy Cố đại nhân là không muốn kết mối thân gia này, muốn dựa vào danh tiếng của Cố nhị tiểu thư để tìm cho nó một nhà chồng tốt hơn…… Không biết Mục phu nhân liệu có bằng lòng để Cố nhị tiểu thư làm con dâu mình không?”

Tào tam phu nhân xua tay nói: “Mẫu thân ruột của Mục Tri Trạch chết sớm, nó là do vú nuôi nuôi lớn. Trưởng tỷ tôi vốn muốn sớm giải quyết xong chuyện này, tìm một nữ tử thích hợp gả cho nó là được, dù sao nó cũng mười tám rồi, bên cạnh hầu hạ không phải tiểu tư thì là bà tử, đến thông phòng cũng không có! Mục đại nhân cũng vì chuyện này mà thúc giục bà ấy lâu lắm rồi…… Ngặt nỗi cả Yến Kinh này, lại có ai muốn gả con gái cho Mục Tri Trạch đâu chứ!”

Văn phu nhân gật đầu nói: “Cũng thật làm khó cho Mục phu nhân rồi…… Nếu danh tiếng của Cố nhị tiểu thư này tệ thêm chút nữa, những người khác đều không dám lên cửa cầu cưới, nói không chừng Mục đại công tử còn có mấy phần khả năng!”

Tào tam phu nhân nghe xong câu này, chân mày hơi động đậy.

Sau khi nghe diễn xong, mấy vị phu nhân liền giải tán.

Văn phu nhân ngáp một cái, lại lười biếng bưng chén trà nói với nha hoàn bên cạnh: “Đi, tìm mấy bà tử, đem chuyện Cố nhị tiểu thư đức hạnh không tốt truyền ra ngoài, chúng ta phải trợ giúp Tào tam phu nhân và Mục phu nhân một tay mới được……” Nghĩ một chút lại thêm một câu, “Nhớ kỹ, còn phải nói Cố đại tiểu thư là bị Cố Lạn hãm hại, mới dẫn đến danh tiếng không tốt……”

Nha hoàn vâng mệnh, lại thấy kỳ lạ: “Phu nhân, em cứ thấy chuyện này có gì đó không đúng, Người và Cố đại tiểu thư vô ý nghe thấy lời Cố nhị tiểu thư nói, cũng quá là trùng hợp, Cố đại tiểu thư mời Người đi uống trà, lại dẫn Người đến rừng trúc phía sau sương phòng, chuyện này……”

Văn phu nhân cười lên: “Ta đương nhiên biết chứ! Cố đại tiểu thư thật là hảo tâm cơ!” Bà ta lại nhướn mày nói, “Nhưng nàng ta tuy lợi dụng ta, lại cũng không hãm hại lừa dối ta, ta ghét nhất là bị kẻ khác coi như đồ ngốc mà xoay như chong chóng! Nhất định phải cho Cố Lạn một bài học mới được, đã muốn cho nó bài học, vậy chúng ta giúp Cố đại tiểu thư thêm một chút, chẳng phải càng tốt sao…… Huống hồ ta thấy Cố đại tiểu thư cũng không dễ dàng gì, mẫu thân bệnh thành thế kia, ngoại gia cũng không thể giúp đỡ, một đứa bào đệ hiềm nỗi còn nhỏ, lại là dáng vẻ không hiểu chuyện, nàng ta nếu không dùng chút tâm cơ, định sẽ bị Tống Diệu Hoa và Cố Lạn gặm đến xương cốt cũng không còn……”

Nha hoàn gật đầu nói đã hiểu, Văn phu nhân đứng dậy, định đi xem bài vở của trưởng tử nhà mình.

……

Hai ngày sau, khách khứa của lễ cập kê mới hoàn toàn rời đi. Cố Cẩm Vinh cũng sớm thu dọn hòm xiểng quay về ngõ Thất Phương.

Ngược lại là Cẩm Triều cáo bệnh, mấy vị di nương, hai vị muội muội đều đến thăm nàng. Thấy nàng đang tinh thần sung mãn thêu đồ án Bác Cổ, lại đều mỉm cười, La di nương còn mỗi ngày mang điểm tâm trà mình làm qua đây.

Đồng ma ma vén rèm đi vào, đứng cạnh Cẩm Triều nhìn nàng từng kim từng chỉ thong thả thêu, trời dần nóng lên, nàng chỉ mặc một chiếc áo ngắn bằng lụa trơn, trên cổ tay đeo một đôi vòng ngọc xanh biếc, tôn lên cổ tay trắng ngần như sương tuyết. Cửa sổ mở hé, gió mát thổi vào, khắp người sảng khoái.

Đợi đến khi Cẩm Triều thu kim, Đồng ma ma mới nhẹ giọng nói: “Đại tiểu thư, nô tỳ nghe nói, bên ngoài đang truyền tai nhau một số lời đồn về nhị tiểu thư nhà chúng ta ạ.”

Cẩm Triều ngẩng đầu, thản nhiên hỏi: “Đều nói cái gì vậy?”

Đồng ma ma thưa lại: “Là tin tức truyền đến từ ngõ Hòe Hoa, nô tỳ đã tìm hiểu kỹ càng, cũng không nói rõ được rốt cuộc là từ Văn gia hay Tào gia truyền ra trước, nói nhị tiểu thư nhà chúng ta sau lưng gieo rắc thị phi vừa vặn bị người ta phát hiện, phạm vào tội thất xuất. Còn nhắc đến tiểu thư, nói vốn dĩ nhị tiểu thư nhà chúng ta thường xuyên sau lưng vu khống Người, phỉ báng Người, Người chẳng qua là tính tình trầm mặc, mới chịu thiệt thòi vì cái miệng, những lời đồn đại của ngoại giới về Người, mười phần thì đến tám chín phần là bị người ta vu khống. Người kể chuyện biên soạn vô cùng thú vị, cứ như tận mắt chứng kiến vậy, bây giờ e là vòng tròn nội quyến quanh khu vực ngõ Hòe Hoa đều truyền khắp rồi ạ……”

Ngõ Hòe Hoa Văn gia, chính là nhà Văn phu nhân. Chắc chắn là Văn phu nhân sau khi trở về, không nuốt trôi được cái thiệt thòi ngầm ở Cố gia, mới đem tin tức này truyền ra ngoài muốn làm bại hoại danh tiếng Cố Lạn. Nhưng một chút chuyện nhỏ nơi khuê các cũng có thể truyền nhanh như vậy, Cẩm Triều cảm thấy có chút dị thường.

Hơn nữa những lời đồn này vậy mà lại đang giúp nàng chính danh, thật sự là có chút kỳ lạ, chẳng lẽ Văn phu nhân đồng cảm thương hại nàng, nên tiện thể cũng giúp nàng một tay? Đã là giúp nàng, cũng là gián tiếp đả kích Cố Lạn.

Cẩm Triều mỉm cười lắc đầu: “Những lời đồn của ngoại giới về ta, mười phần thì đến tám chín phần đều là thật đấy. Cố Lạn chẳng qua là đẩy thuyền theo dòng mà thôi, lần này họ thật sự oan uổng người ta rồi.”

Đồng ma ma cũng mỉm cười: “Tiểu thư nhà chúng ta là người thông suốt nhường nào, chuyện cũ đều là chuyện cũ rồi, lại hà tất phải để tâm thêm nữa. Nhưng không biết lời đồn này phải xử lý thế nào, chúng ta là đẩy thuyền theo dòng, hay là vì nhị tiểu thư mà chính danh đây ạ? Dù sao nói đi cũng phải nói lại, phu nhân cũng là mẫu thân của nhị tiểu thư.”

Cẩm Triều suy nghĩ kỹ một lát, lại hỏi: “Tại sao bà nói có thể là Tào gia truyền ra?”

Đồng ma ma tiếp tục thưa: “Nô tỳ sau khi nghe thấy chuyện này, liền đi tìm La chưởng quỹ để nghe ngóng tin tức, dưới trướng ông ấy có một tiên sinh kế toán tên là Tào Tử Hành, là bà con xa của Tào gia, năm xưa thi hương mười mấy lần đều không đỗ, đến tuổi tri thiên mệnh mới tìm được công việc kế toán. Ông ta nói cho nô tỳ biết, Tào gia tam phu nhân và Mục phu nhân là tỷ muội ruột. Lại tìm đứa cháu làm việc ở Tào gia hỏi một chút, mới biết chuyện này là do Tào gia tam phu nhân sai người truyền ra ngoài ạ……”

Tào gia và Cố gia xưa nay không có mấy giao thiệp, có thù oán thì càng không nói tới, giúp Văn phu nhân truyền những thứ này, chắc chắn là có nguyên nhân.

Tào tam phu nhân và Mục phu nhân là tỷ muội ruột…… Nói cách khác, tin tức này truyền ra có thể liên quan đến Mục phu nhân! Phụ thân không đồng ý hôn sự với Mục gia, là vì không coi trọng Mục đại công tử, nhưng nếu danh tiếng của Cố Lạn cũng xấu đi, thì hôn sự này cũng khó nói rồi!

Mục đại công tử đến mười tám đều chưa cưới, Mục gia chắc chắn là đang sốt ruột như lửa đốt.

Chuyện này Mục gia ước chừng có phần! Họ muốn để phụ thân vì áp lực từ dư luận mà đồng ý mối hôn sự này!

Cẩm Triều cười lớn, lại thu hút ánh nhìn nghi hoặc của Đồng ma ma và Thanh Bồ, tiểu thư nhà họ hiếm khi cười sảng khoái như vậy……

Nàng phẩy tay nói: “Cái nhà họ Mục này thật là sốt ruột quá rồi! Hận không thể cưới được một người liền rước về ngay, Cố Lạn vớ phải cái nhà chồng như thế này, cũng thật là thú vị rồi.” Ngược lại không cần nàng phải nghĩ cách thúc đẩy mối hôn sự này nữa!

Cố Lạn nếu gả cho Mục đại công tử, cũng là một chuyện tốt. Ít nhất Mục đại công tử tính tình không tệ, lại trầm ổn, sau này tiền đồ là không thể hạn lượng. Hơn nữa nàng cũng tránh được việc Cố Lạn thỉnh thoảng sau lưng dùng chiêu trò hiểm độc, Tống di nương cũng có thể yên vị hơn, như vậy mẫu thân liền có thể tĩnh tâm dưỡng bệnh rồi.

Tính toán ngày tháng cũng đã được một tháng rồi, từ Quý Châu đến Yến Kinh, dù có là phi ngựa nhanh nhất cũng phải mất một tháng, nếu cộng thêm đường núi khó đi, Tiêu tiên sinh nhanh nhất thì một tháng rưỡi có thể đến, chậm thì hai ba tháng cũng là có khả năng.

Nhưng mà, bệnh của mẫu thân cuối cùng cũng có hy vọng rồi.

Cẩm Triều cuối cùng dặn dò Đồng ma ma: “Thanh giả tự thanh trọc giả tự trọc, lời đồn không phải do chúng ta truyền ra, thì đừng quản nó nữa.”

Đồng ma ma hành lễ rồi lui xuống.

Tống di nương lại là ba ngày sau mới biết được tin tức này, nghe Xảo Vi nói chuyện này đã lan tràn đến mức không thể ức chế được nữa, bà ta nhắm mắt hít thở sâu để bình tâm. Bảo Xảo Vi đi tìm Cố Lạn qua đây.

Xảo Vi nhỏ giọng nói: “Di nương, tiểu thư đang bị lão gia giữ trong thư phòng luyện chữ ạ.”

Tống di nương lạnh lùng nói: “Thì cứ bảo nó đi thăm người tỷ tỷ ‘bệnh trọng đến mức không thể đi lại được’ của nó! Ta không tin còn có kẻ nào dám cản nó.”

Tay bà ta nắm rất chặt, đều là vì Cố Cẩm Triều! Đều là vì nó! Nếu không phải nó, danh tiếng của Lạn tỷ nhi sao có thể bại hoại, bây giờ thì hay rồi. Lạn tỷ nhi chưa định thân đã làm lễ cập kê, vốn là lúc thúc giục gả đi, chuyện này truyền ra ngoài, còn có gia đình tử tế nào dám lên cửa cầu thân nữa.

Lời đồn truyền đi nhanh như vậy, quả thực có chút quỷ dị, nếu nói Cố Cẩm Triều không ở phía sau đẩy thuyền theo dòng, đánh chết bà ta cũng không tin!

Cố Cẩm Triều, đây là do ngươi bất nhân…… vậy thì đừng trách bà ta bất nghĩa!