Chương 41: Bảo Phác

Mẫu thân bệnh tình tái phát, Cẩm Triều càng thêm cảnh giác với việc ăn uống của mẫu thân.

Cơm canh tiểu trù phòng làm ra nàng đều đích thân xem qua, phải là thứ ôn hòa tẩm bổ mới gửi cho mẫu thân. Tống di nương không bận rộn hầu hạ phụ thân nữa, lại đến trước giường bệnh của mẫu thân hầu hạ, Cẩm Triều cũng không nói gì. Nhưng tư hạ lại tìm nha hoàn bà tử của Tà Tiêu viên qua, dặn dò bất kể Tống di nương nói gì với mẫu thân, đều phải bẩm báo nàng một tiếng.

Còn về đồ ăn thức uống bà ta mang đến, đều có Từ mẫu thân giúp trông coi, chắc là không có vấn đề gì.

Bản thân nàng lại thỉnh giáo Liễu đại phu vài món dược thiện tốt, làm cho mẫu thân ăn. Tay nghề của nàng giỏi, thuốc đắng khó trôi, làm thành dược thiện liền tốt hơn nhiều, mẫu thân đều ăn được nhiều hơn một chút, mấy ngày sau tiếng ho đã giảm bớt đôi chút.

Cẩm Triều lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Từ mẫu thân lại ghét bỏ nàng ngày nào cũng đến, đặc biệt bảo nàng về nghỉ ngơi: "... Đại tiểu thư đừng có không yên tâm, nô tỳ biết phải làm thế nào!"

Kỷ thị thấy Cẩm Triều vốn dĩ cằm còn tròn trịa giờ đã gầy đi vài phần, đôi mắt lộ vẻ đen láy u uẩn, càng thêm xót xa.

Hai chủ tớ đuổi nàng về Thanh Đồng viện.

Cẩm Triều chỉ đành bất lực quay về, lại bảo Thanh Bồ khiêng một chiếc ghế quý phi đặt dưới hành lang, nàng ngồi trong viện hóng gió.

Con mèo con đó đã miễn cưỡng đi lại được rồi, chiếc rổ của nó đặt dưới hành lang. Mèo con xoay vài vòng trong ổ, bước đôi chân ngắn tũn ra khỏi rổ, run rẩy đi tới bên cạnh lan can, thân hình tròn ủng đổ xuống, nép vào cây cột gỗ sơn đen được nắng sưởi ấm áp.

Vũ Đồng và Vũ Trúc đều đặc biệt thích con mèo này, ngày thường có hai người bọn họ trông nom, Cẩm Triều không hề quản đến nó.

Cẩm Triều nhìn một hồi thấy thú vị, con mèo nhỏ đó nằm bên cạnh cột là không nhúc nhích nữa, thỉnh thoảng cúi đầu liếm liếm móng vuốt của mình. Vũ Trúc thấy vậy, liền từ trong túi tiền của mình lấy ra một nắm cá khô trêu nó, mèo nhỏ vươn đầu ra cắn, nếu cắn không được thì thôi không thèm quản nữa, nằm lại tiếp tục ngủ gật.

"Tiểu thư, người xem nó lười chưa kìa!" Vũ Trúc mỉm cười nói, "Người đặt cho nó một cái tên đi, sau này nghe thấy tên nó, nó cũng biết là đang gọi nó, hưng hứa là không còn lười như thế nữa."

Cẩm Triều mỉm cười, đặt tên cho mèo nhỏ chó nhỏ, đó chẳng phải là chuyện mà tiểu cô nương mới làm sao, nàng làm sao biết... Nghĩ đoạn lại sững người, nàng cũng mới mười lăm tuổi mà thôi. Nàng chống người dậy, đưa tay ra trêu mèo, con mèo này liền thuận thế lật người, phơi cái bụng ra đòi nàng gãi ngứa.

Cẩm Triều liền nói: "Hay là gọi là Bảo Phác đi."

Vũ Trúc nghiêng đầu: "Nghe kỳ quặc quá chừng, chúng ta đặt tên cho mèo, đều là Đại Hoàng hay Tiểu Bạch..."

Trong "Lão Tử" có nói, kiến tố bảo phác, thiểu tư quả dục.

Cẩm Triều cảm thấy mình nên tâm bình khí hòa một chút, bệnh của mẫu thân cũng không vội được. Còn chẳng bằng con mèo này đâu, tâm bình khí hòa sưởi nắng, đợi người cho ăn.

Thải Phù từ hành lang uốn lượn đi tới.

"Tiểu thư, Ngũ phu nhân, đại thiếu gia, nhị thiếu gia của tổ gia đến phủ chúng ta rồi. Hiện giờ đang ở ngoại viện ạ." Nàng thấp giọng bẩm báo.

Cẩm Triều suy nghĩ một chút, Ngũ phu nhân đến thăm mẫu thân còn nói được, hai vị đường huynh qua đây làm gì chứ?

Thải Phù lại nói: "Ngày mai là Thanh minh rồi, nghe nói hai vị thiếu gia đến phủ mời lão gia ngày mai đi núi Tây Thúy tảo mộ tế tự ạ."

Quy củ của tổ gia, hàng năm sau ngày Thanh minh một ngày là đi tảo mộ tổ tông, phụ thân những năm này tuy ít qua lại với tổ gia, nhưng tảo mộ Thanh minh cũng phải đi, nếu không chính là phản bội tổ tông, đó là chuyện đại bất hiếu.

"Nô tỳ còn dò la được, đi theo còn có đệ đệ của Ngũ phu nhân, Thế tử Trường Hưng hầu phủ."

Cẩm Triều nghe thấy Thế tử Trường Hưng hầu, suýt chút nữa từ ghế quý phi ngồi bật dậy. "Hắn đến làm gì, đang lúc Thanh minh thế này! Sao không ở nhà mình."

Thải Phù kinh ngạc tiểu thư lại phản ứng lớn như vậy, bẩm báo: "Nô tỳ cũng không biết, đây là nghe người ở chỗ tùy thị nói ạ."

Tên tiểu diêm vương đó vậy mà đến nhà nàng rồi!

Diệp Hạn sau này quyền khuynh triều dã, tính tình lại quái đản, muốn giết ai là giết người đó, không thèm chớp mắt, nếu Cố gia có một người đối đãi không tốt chọc giận hắn, sau này chẳng phải để hắn san bằng Cố gia sao!

Cố Cẩm Triều nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy hơi đau đầu, kiếp trước nàng còn chưa từng gặp mặt Diệp Hạn, cũng không biết kiếp này làm sao lại dính dáng đến hắn rồi.

Nàng dặn Thanh Bồ chải chuốt cho nàng, lát nữa Ngũ phu nhân đi chỗ mẫu thân, nàng chắc chắn phải gặp một mặt.

Cẩm Triều đích thân chỉ một chiếc áo lụa vân cành uốn màu xanh nước, váy xếp ly trắng tinh, trên mặt không có chút phấn son nào, trên tóc dùng hai chiếc trâm hoa sen bạc đính lục bảo thạch. Trang điểm như vậy trông cực kỳ thanh đạm, dung mạo nàng kiều diễm, quần áo cũng nên phối hợp kiều diễm một chút mới tôn lên được. Thanh Bồ vốn dĩ đi theo bên cạnh ngoại tổ mẫu học tập Tống mẫu thân những thứ này, nhìn một cái là biết tiểu thư chọn như vậy không hợp, tuy không nói gì, nhưng trong lòng thầm coi trọng vị Thế tử Trường Hưng hầu kia.

Lát sau, Mặc Ngọc cô nương qua bẩm báo, nhưng không phải mời đến Tà Tiêu viên, mà là hoa sảnh của Cúc Liễu các.

Hoa sảnh đã bày sẵn bàn tiệc, dâng trà, hoa quả điểm tâm, Ngũ phu nhân và La di nương đang trò chuyện, xung quanh còn có Quách di nương và Đỗ di nương ngồi đó. Phụ thân thì đang nói chuyện với đại đường ca Cố Cẩm Tiêu, nhưng không thấy Diệp Hạn và Cố Cẩm Hiền đâu.

"Triều tỷ nhi của chúng ta đến rồi, mau đến chỗ Ngũ bá mẫu nào!" Ngũ phu nhân Diệp thị mỉm cười đón Cẩm Triều ngồi bên cạnh bà.

Cẩm Triều hành lễ với Diệp thị, lại thỉnh an phụ thân, gọi Cố Cẩm Tiêu một tiếng "đại đường ca".

"Trưởng tỷ cuối cùng cũng đến rồi, chúng ta đang nhắc đến tỷ đấy." Cố Lạn mỉm cười nắm lấy tay nàng, dáng vẻ thân thiết nói, "Có phải là trốn trong phòng lười biếng rồi không?"

Khóe miệng Cẩm Triều khẽ nhếch, nắm tay nàng như vậy, Cố Lạn cũng không thấy mình khó chịu sao. Nàng cũng giả vờ giả vịt đặt tay lên tay Cố Lạn, mỉm cười nói: "Cũng không phải lười biếng, chỉ là nhị muội biết đấy, mẫu thân dạo này sức khỏe luôn không tốt, ta luôn hầu hạ trước sau bận rộn mà thôi."

Nàng đến muộn, nghe Cố Lạn nói như vậy, Diệp thị nói không chừng sẽ tưởng nàng chậm trễ bà.

... Nhưng tốc độ của Cố Lạn quả thực nhanh, Cố Tịch và Cố Y đều còn chưa đến đâu.

Diệp thị căn bản không để ý, trái lại quan tâm hỏi han bệnh tình của Kỷ thị: "... Hồi tết tổ mẫu con đã ghi nhớ trong lòng, bảo ta lúc rảnh rỗi phải đến xem sao, hôm kia nghe nói mẫu thân con bệnh nặng, càng là sốt sắng bảo ta chuẩn bị đồ đạc vội vàng chạy tới. Không biết hiện giờ đã dịu bớt chút nào chưa?"

Cẩm Triều gật đầu nói: "Dạo gần đây đã tốt hơn nhiều rồi, mỗi ngày đều tỉnh táo, ăn uống cũng tốt."

La Tố ở bên cạnh dịu dàng cười nói: "Vẫn là đại tiểu thư phế tẩm vong thực hầu hạ, nếu không bệnh của phu nhân cũng không khỏi nhanh như vậy đâu."

Sắc mặt Cố Lạn nhất thời không tốt, nhưng lập tức tiếp lời: "Mỗi lần muội đi thăm mẫu thân, đều thấy trưởng tỷ cùng Tống di nương đang hầu hạ, cũng thực không dễ dàng gì, bản thân muội nếu không phải không giỏi hầu hạ người khác, cũng hận không thể ngày đêm đều thị phụ mẫu thân rồi..."

Ngũ phu nhân khó tránh khỏi phải phụ họa nàng ta: "Tấm lòng của con đến là đủ rồi... cũng không nề hà những thứ đó đâu."

Cố Lạn đứng dậy đưa cho Diệp thị những quả anh đào tươi rói: "... Ngũ bá mẫu cũng nếm thử đi, anh đào do chùa Linh Cốc ở Nam Kinh sản xuất, là loại mọng nước và ngọt nhất đấy."

Diệp thị cảm ơn rồi đón lấy, Cố Lạn cũng nhân cơ hội ngồi xuống bên cạnh bà, ra vẻ tùy ý hỏi: "Nghe nói chuyến này đường ca Cẩm Hiền cũng đi cùng bá mẫu, nhưng không biết người đã đi đâu rồi..."

Diệp thị liền cười: "Nó đâu phải là đứa ngồi yên được, cùng với cậu nó đi chùa Từ Quang ở huyện Toàn An thắp hương rồi."

Cẩm Triều cảm thấy nghi hoặc, Diệp Hạn còn tin Phật sao? Những chuyện hắn làm đâu có giống một người thành tâm tin theo Phật gia.

Trong lòng nàng đang nghĩ như vậy, Cố Lạn lại đã hỏi ra rồi: "Biểu cậu cũng thích Phật pháp sao? Ngày thường ở nhà muội cũng đọc nhiều kinh thư, nói không chừng có thể thỉnh giáo một hai câu đấy."

Diệp thị mỉm cười lắc đầu: "... Nó ghét nhất những thứ này, nói là ngưu quỷ xà thần đều không tin được, ngay cả lễ tảo mộ Thanh minh ở nhà cũng không chịu đi, ta nói thế nào cũng không nghe, đợi nó lần này về, chắc chắn phải bị phụ thân giáo huấn một trận mới được. Là Cố Cẩm Hiền nghe nói chùa Từ Quang nuôi một đàn khỉ, hiếu kỳ vô cùng, nhất quyết kéo cậu nó đi xem đấy."

Cẩm Triều nghe vậy khẽ nhíu mày, Thanh minh tế tổ không về nhà, Trường Hưng hầu vậy mà chỉ giáo huấn hắn một trận sao? Ông ta cũng không sợ bị ngự sử đàn hặc... Hoặc giả là hoàng thượng đặc biệt bao dung nhà Trường Hưng hầu, mà vị Thế tử này, càng là đối tượng được trên dưới Trường Hưng hầu phủ nuông chiều. Mới tạo nên cái tính cách mục trung vô nhân, không thủ lễ tiết này của hắn.

Cố Lạn thè lưỡi: "Muội cũng cảm thấy Phật pháp khiến lòng người thanh tịnh, nên mới đọc nhiều một chút... Biểu cậu cũng thích khỉ sao?"

"Nó không thích cái này. Động vật thì... nó lại thích nuôi mấy thứ không mọc lông. Trong bể cá sứ xanh ở nhà nuôi hai con rùa lớn, một đàn cá chép màu, nếu không phải ta ngăn cản, nó còn nhất quyết đòi nuôi mấy con rắn lục mua từ chợ về cơ..."

Cố Lạn nghi hoặc hỏi: "Trúc Diệp Thanh chẳng phải là trà sao..."

Diệp thị thấy bộ dạng nghi hoặc của nàng ta cũng đáng yêu, ha ha cười lớn: "Đâu phải là trà, là mấy con rắn độc màu xanh biếc đấy!"

Mọi người đều cười, Cẩm Triều lại cố ý liếc nhìn Cố Lạn một cái, hôm nay nàng ta mặc một chiếc áo ngắn bằng lụa khắc vân thị đế màu vàng chanh, váy nguyệt hoa màu xanh lá đậm nhạt xen kẽ, gió thổi qua liền như sóng nước lăn tăn, dùng bộ trâm vàng bạc lung linh búi tóc, trên dái tai đeo đôi hoa tai thỏ ngọc. Tôn lên một khuôn mặt thanh lệ như ngọc lại không mất đi vẻ nhu mỹ.

Ăn vận vô cùng dụng tâm.

Khóe miệng nàng nở một nụ cười nhạt, nếu đúng như nàng nghĩ, thì thật là thú vị.

Diệp thị nói về con rùa Diệp Hạn nuôi: "... Mua từ tay một kẻ bán rong, trên mai một con rùa còn khắc chữ. Diệp Hạn thích con đó nhất, lật tung sách của ngoại công nó để tìm ý nghĩa của chữ này, lúc nó đi dạo con rùa liền thích đi theo nó, men theo bờ sông từ từ bò, chúng ta đều thấy lạ lùng..."

Mọi người lại cười rộ lên. Cẩm Triều lại nghĩ, sau này vị nịnh thần quỷ quyệt đa nghi đó vậy mà còn có lúc niên thiếu nuôi rùa, dường như cũng không đáng sợ như vậy... Diệp Hạn hiện giờ dù sao cũng mới mười sáu tuổi, gia đình lại đang hưng thịnh không có biến cố, những chuyện đó hắn còn chưa làm ra được.