Diêu Bình về phủ sau đó gọi Diêu phu nhân qua nói chuyện, sắc mặt âm trầm.
Diêu phu nhân nhìn thấy trong lòng có chút bất an, bảo nha hoàn đặt bát canh vịt già hầm lên bàn sưởi, nhỏ giọng hỏi: "Lão gia, người đây là..."
Diêu Bình xua tay hỏi bà: "Văn Tú tan học chưa?"
Diêu phu nhân nói: "Lão gia người nhớ nhầm rồi, Văn Tú hiện giờ đang ở Quốc Tử Giám, phải cuối tháng mới về cơ... Sao tôi thấy sắc mặt người không được tốt lắm vậy?"
Diêu Bình nghiến răng không nói lời nào. Trong các đại thần Nội các, quan vị của ông ta là thấp nhất, chỉ là xuất thân Lễ bộ Thị lang chính tam phẩm. Ông ta biết mình thân nhẹ lời mọn, ngày thường cũng rất chú ý không kéo bè kết phái, làm tốt việc của mình là được. Vương Huyền Phạm đến thông báo cho ông ta chuyện của Trần Tam gia, ông ta tuy biết Vương Huyền Phạm có sự cân nhắc đấu tranh chính trị ở trong đó. Nhưng nếu Trần Tam gia ra tay để thoái thác hôn sự của hai nhà, Diêu gia càng không nhận được lợi lộc gì. Cho nên mới chủ động đến Cố gia thoái thân môn hôn sự này.
Ai ngờ Vương Huyền Phạm cũng là cái thứ không biết xấu hổ, thế mà dùng thủ đoạn này để chèn ép ông ta!
Lý do ông ta dùng để thoái thân cho Diêu Văn Tú coi như là hoang đường, nhưng chỉ cần Trần Tam gia đến cửa cầu thân rồi, rất dễ có người đoán được ông ta là vì nhường nhịn Trần Tam gia. Đối với danh tiếng của Diêu gia một chút tổn hại cũng không có, nhưng hiện giờ người Trần Tam gia muốn cầu thân căn bản không phải Cố Liên...
Diêu Bình cảm thấy trong lòng từng cơn phát lạnh.
Nếu sau này Cố gia và Trần gia kết thân, chuyện thoái thân ngoài ý muốn này Cố gia chắc chắn sẽ ghi hận trong lòng.
Diêu Bình đem chuyện này nói cho Diêu phu nhân, Diêu phu nhân nghe xong cũng đại kinh.
Hôn sự nhi nữ một khi liên lụy đến quan trường chính sự, thì không phải hạng phụ đạo gia đình như họ có thể giải quyết được.
Bà hạ thấp giọng: "Lão gia, vậy... vậy chúng ta phải làm sao?"
Diêu Bình hít sâu một hơi nói: "Chuyện này không thể cứ thế mà bỏ qua, nhân lúc Trần Ngạn Duẫn còn chưa đến Cố gia, bà mau chóng đến Cố gia định lại hôn sự một lần nữa, cứ coi như chúng ta bị tát một cái, ngoài ra chuyện gì cũng không có." Chuyện thoái thân mới qua được vài ngày, tin tức vẫn chưa lan truyền ra ngoài, hiện giờ cứu vãn vẫn còn kịp! Ông ta lại tiếp tục nói, "Đợi Diêu Văn Tú về rồi, bảo nó đến xin lỗi Cố Tứ tiểu thư một tiếng, cứ nói là một sự hiểu lầm."
Đây lại là hủy hôn rồi lại định thân, không phải để người Cố gia xem trò cười sao? Diêu phu nhân sắc mặt hơi trắng: "Lão gia, hay là hôn sự với Cố gia cứ thế thôi đi. Lại đi bàn chuyện cưới xin với Cố gia, mặt mũi tôi biết để đâu..."
Diêu Bình mắng bà 'kiến thức phụ nhân': "Sau này chuyện thoái thân truyền ra ngoài, chúng ta mới là trò cười lớn!"
Diêu phu nhân sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, vâng lời lui xuống, chuẩn bị ngày mai liền đi đến Cố gia.
Trần gia ở Uyển Bình, nha hoàn bưng cho Trần lão phu nhân một bát chè sen sữa bò lên.
Trần lão phu nhân lại bảo nha hoàn đặt bát chè sang một bên, mỉm cười nhặt hạt óc chó trong đĩa thủy tinh nhỏ bỏ vào miệng: "Con hôm nay tâm trạng tốt thế này, còn rảnh rỗi qua đây bóc óc chó cho ta, gặp chuyện vui gì rồi à?"
Trần Tam gia ngồi trên ghế đôn, lấy hai quả óc chó trong hộp ra bóp một cái, khéo léo bóp nát lớp vỏ ngoài, lấy ra nhân óc chó sạch sẽ nguyên vẹn đặt lên đĩa thủy tinh. Lục La hầu hạ ở bên cạnh nhìn thấy rất kinh ngạc, loại óc chó nhỏ lão phu nhân thích ăn này cực kỳ cứng, Tam gia lại có thể khéo léo bóp nát. Lại nhìn không ra, Tam gia vốn luôn đọc sách viết chữ, sức tay lại lớn đến kỳ lạ.
Họ bóc óc chó đều dùng búa nhỏ, khó tránh khỏi nhân óc chó bị nát. Lão phu nhân liền thích nhất là Tam gia đến bầu bạn với bà, bóc óc chó cho bà, bóc ra sạch sẽ lại nguyên vẹn. Nhưng Tam gia triều sự bận rộn, cũng không thường xuyên qua đây.
Trần Tam gia cười đạo: "Con qua đây bầu bạn với người mà thôi."
Trần lão phu nhân bất đắc dĩ lắc đầu, bảo nha hoàn bưng chân nến qua, và trò chuyện với Trần Tam gia: "Vợ lão Lục hôm qua khóc lóc đến tìm ta, lão Lục cũng quá hoang đường rồi, cùng người khác ra ngoài cưỡi ngựa, thế mà lại nhìn trúng con gái một góa phụ bán bánh nướng ở phường Cửu Cân phía tây thành, đều nuôi ở bên ngoài nửa năm trời rồi, người ta khóc lóc đòi vào cửa, nó mới về nói với vợ lão Lục. Vợ lão Lục không đồng ý, nó còn đòi ở lại phường Cửu Cân không về nữa."
"Lão Lục người này vốn luôn ngang ngược, lại giống hệt sinh mẫu của nó. Ta chiều hôm qua liền đến phường Cửu Cân, cầm gậy đánh thẳng vào cái thằng súc sinh nhỏ này, nó lăn lộn dưới đất ăn vạ, tức chết ta mất... Nó từ nhỏ cũng chỉ nghe lời con thôi, con lúc nào rảnh đi đón người về. Trần gia chúng ta không thể mất mặt thế này được!"
Trần Tam gia đặt một nắm nhân óc chó vào đĩa thủy tinh, nói: "Người đánh nó không có ích gì, nó không sợ chiêu đó. Người đem Trần Huyền Ngọc theo, bảo nó đi gọi lão Lục về, nó chắc chắn sẽ về."
Trần lão phu nhân bán tín bán nghi: "Như vậy không tốt chứ, có thể có ích không..."
Trần Tam gia đạo: "Đánh rắn phải đánh dập đầu, nó sợ nhất chính là làm hư Huyền Ngọc rồi. Nếu không cũng sẽ không nuôi người ở bên ngoài."
Trần lão phu nhân lúc này thần sắc mới giãn ra, tiếp tục nói: "Sợ làm hư Huyền Ngọc, còn làm những chuyện dơ bẩn như vậy..." Bà nghĩ đến lão Lục liền thấy hận sắt không thành thép, lại bốc hai hạt óc chó bỏ vào miệng, lại nghe thấy Trần Ngạn Duẫn nhẹ nhàng đạo: "Mẫu thân, con muốn người mời Thường lão phu nhân nhà Trịnh thái công thay con cầu thân."
Trần lão phu nhân ngẩn người một lát, suýt chút nữa bị hạt óc chó làm cho sặc. Bưng bát chè sen sữa bò bên cạnh lên uống một ngụm lớn, nha hoàn lại vội vàng vỗ lưng cho bà. Bà dùng khăn tay lau miệng, vô cùng kinh ngạc: "Cái gì?... Chuyện này từ bao giờ thế, sao con không bàn bạc với ta. Là cô nương nhà nào?"
Trần Tam gia đặt đĩa óc chó sang một bên, lau lau tay.
"Con đây chẳng phải là đang bàn bạc với người sao. Người nếu đồng ý rồi, thì mời Thường lão phu nhân ngày mai đi cầu thân đi."
Đợi Trần Tam gia nói xong, Trần lão phu nhân mới trầm ngâm suy nghĩ một hồi. Nhị tiểu thư Cố gia này... danh tiếng không hề nổi bật, rốt cuộc là người thế nào mà có thể lọt vào mắt con trai bà? Con trai hôm nay tâm trạng tốt như vậy, chẳng lẽ chính là vì chuyện này?
Trần lão phu nhân nói: "Nếu con đã quyết định rồi, ta cũng không tiện nói gì..." Quyết định Trần Ngạn Duẫn đưa ra là kiên quyết nhất, không cho phép người khác thay đổi. Ông lúc nhỏ đã có tính khí này, nay vị cao quyền trọng lại càng như vậy rồi.
Tuy nhiên ngày mai đã tìm Thường lão phu nhân đến cửa, bà e là hôm nay phải đi nói rõ ràng với người ta.
Trần lão phu nhân lại nói: "... Cô nương đó con đã nhìn kỹ chưa, mẫu thân cũng không làm hỏng chuyện của con, phẩm hạnh đoan chính, biết thư hiểu lễ là đủ rồi."
Trần Tam gia nghĩ đến dáng vẻ của Cẩm Triều, không nhịn được mỉm cười: "Cô ấy đến rồi người sẽ biết thôi, người là vô cùng tốt, những lời người khác nói người đừng tin, mắt thấy mới là thật."
Trần lão phu nhân không khỏi nảy sinh hứng thú với Cố Nhị tiểu thư, chưa từng nghe con trai bảo vệ một người như vậy.
Trần Ngạn Duẫn luôn luôn ôn hòa, nhưng bà rất ít khi thấy con trai vui vẻ như vậy... Bất luận là ai, có thể khiến ông vui vẻ là tốt rồi.
Trần lão phu nhân cười đạo: "Hôm nay qua đây bóc óc chó cho ta, hóa ra là vì chuyện này! Được, vì mấy hạt óc chó này, bộ xương già này cũng phải vì con mà đi một chuyến!" Con trai muốn cưới vợ, đây là chuyện đại hỷ. Người khác tin không được, bà tổng tin được con trai mình.
Trần lão phu nhân hớn hở, trong lòng vô cùng sảng khoái, buổi chiều liền đến nhà Trịnh thái công.
Cẩm Triều đang đọc cuốn Trà Kinh của Lục Vũ, tim đèn dầu thông bị cháy kêu lách tách vài tiếng, ngoài cửa sổ có vài cánh hoa hải đường bay vào, rơi trên chiếc bàn dài bên cửa sổ, Cẩm Triều ngẩng đầu nói với Thanh Bồ: "... Mí mắt trái của ta cứ giật mãi, tổng cảm thấy sắp xảy ra chuyện gì rồi."
Thanh Bồ nghĩ một lát, liền nói: "Người ta thường nói trái tài phải tai, tiểu thư người đây là sắp có tài vận rồi."
Cẩm Triều bật cười lắc đầu, nàng còn phát tài nữa chứ!
Dùng xong bữa tối, Phùng thị lại mời nàng qua nói chuyện.
"... Ngày đón dâu đã định vào nửa tháng sau rồi, sính lễ đã gửi đi rồi. Bên này danh sách tân khách của Nhị bá mẫu con cũng đã dự thảo xong, con cũng qua đây xem xem, có chỗ nào cần thêm bớt không." Phùng thị đưa một cuốn sổ lụa đỏ cho Cố Cẩm Triều.
Tuy nói Cẩm Triều vẫn chưa xuất các, nhưng Tứ phòng hiện giờ cũng chỉ có nàng là có thể quản được chút việc rồi.
Cẩm Triều đón lấy xem kỹ rồi, không cảm thấy có vấn đề gì.
Phùng thị cười híp mắt tiếp tục đạo: "Quách phu nhân hôm nay tới rồi, bà ấy đã nhắm cho Lạn tỷ nhi một môn hôn sự. Nói là con trai của Triệu Cửu nhân ở Bảo Trì, Quách phu nhân nói phú quý thì không tính là gì, nhưng người ta hiện giờ cũng có công danh Tú tài rồi. Quyền huynh thế phụ, hôn sự của Lạn tỷ nhi, ta cũng hỏi con một câu, con thấy thế nào... Ta đã bàn bạc với phụ thân con rồi, phụ thân con là thấy cũng được đấy."
Con trai của Triệu Cửu nhân ở Bảo Trì? Nàng cũng không biết rốt cuộc là người thế nào.
Cẩm Triều không muốn tự mình ra tay thu dọn Cố Lạn, càng không muốn nàng ta sống tốt. Cố Lạn là người hiếu thắng nhất, bắt nàng ta gả cho một đứa con trai cử nhân không có tiền đồ gì, chắc chắn là không bằng lòng. Nhưng chuyện này Phùng thị có tiếng nói, phụ thân và nàng đều có tiếng nói, Cố Lạn lại không có quyền lực nói không.
Cẩm Triều không muốn hỏi han nhiều chuyện của Cố Lạn.
"Tổ mẫu quyết định là được, những chuyện này con đâu có hiểu."
Phùng thị cảm thấy dạo này cuộc sống trôi qua thuận buồm xuôi gió, hôn sự của hai đứa cháu gái đều có chỗ dựa rồi. Đặc biệt là chuyện của Liên tỷ nhi, quả thực chính là vàng từ trên trời rơi xuống, đập bà đến mức choáng váng. Mỉm cười gật đầu đồng ý, lại nói với Cẩm Triều chuyện của nàng: "... Phụ thân con nói tìm cho con một người thích hợp, nhưng ta thấy nó chẳng có động tĩnh gì. Nếu thực sự không được, hay là cũng bảo Quách phu nhân giúp đỡ nói thân. Những nhà cao môn đại hộ đó không được, con giống như Lạn tỷ nhi gả cho một nhà thanh bạch cũng không tệ, tổ mẫu lại giúp đỡ thêm cho con chút của hồi môn, cuộc sống liền dễ chịu rồi."
Phùng thị cảm thấy Cố Cẩm Triều cũng chỉ có cái số đó thôi, không làm nên trò trống gì. Sau này gả vào một nhà hàn môn tiểu hộ chẳng phải vẫn phải chịu sự khống chế của nhà chồng, vì thế đối với nàng càng thêm thân thiết, phần nhiều là do Liên tỷ nhi trèo lên cành cao khiến bà trong lòng sảng khoái.
Cẩm Triều cười mà không nói, Phùng thị hiện giờ tâm trạng sảng khoái, đối với ai cũng thân thiết.
Một lát sau Cố Liên qua thỉnh an Phùng thị, nàng ta mặc một chiếc áo khoác gấm thêu họa tiết chùm nho triền chi màu đỏ vải thiều, váy Tương quần mười hai bức, bên hông treo một miếng ngọc bội trắng, tóc búi kiểu phân tâm, trên tóc mai cài chiếc trâm hoa lựu bằng vàng kéo sợi khảm hồng ngọc.
Mấy ngày nay cách ăn mặc của Cố Liên đều vô cùng kiều diễm, tôn lên vẻ đẹp của nàng ta là người đẹp hơn hoa, vô cùng động lòng người.
Cố Liên liếc nhìn Cẩm Triều một cái, Cố Cẩm Triều đang cúi đầu uống trà.
Trong lòng nàng ta có chút tức nghẹn, sau khi nàng ta bị Diêu gia thoái thân, mỗi lần gặp Cố Cẩm Triều đều là dáng vẻ này, tỷ ấy có phải đang âm thầm cười nhạo nàng ta không?
Cố Liên ngay sau đó ngồi trên giường La Hán thân mật ôm lấy cánh tay Phùng thị gọi 'tổ mẫu', nói: "... Tiểu nha hoàn Huệ Chi hầu hạ con làm vỡ chiếc bình hoa hạc lộc đồng xuân của con, hấp tấp bộp chộp, con muốn đổi vài nha hoàn nghe lời vững vàng..."
Phùng thị nắm lấy tay nàng ta, không khỏi nhìn kỹ một cái, một đôi tay như mỡ đông nhu mỹ, móng tay sơn đỏ kiều diễm, trẻ trung động lòng người.
Bà đạo: "Những chuyện nhỏ này không cần hỏi ta, đều tùy theo ý nguyện của con."
Cố Liên nghịch chuỗi hạt bồ đề không rời tay trên tay Phùng thị, mỉm cười nhu giọng đạo: "Con thấy Thải Phù trong phòng Cẩm Triều đường tỷ là được đấy!"
[Luyện Khí]
Hayyy