Chương 115: Gặp riêng

Phùng thị thấy Cố Lạn và Cố Y đi vào, mí mắt cũng không thèm nhấc lên, đưa tay bưng chén trà sứ trắng vẽ phấn thái trên tiểu kỷ chậm rãi nhấp ngụm.

Cố Lạn và Cố Y hành lễ quỳ bái đồng thanh nói: "Tổ mẫu an hảo." Thế nhưng không nghe thấy Phùng thị bảo bọn họ đứng dậy, hai người liền duy trì tư thế quỳ bái động cũng không dám động, Cố Cẩm Triều trong lòng biết rõ Phùng thị đây là muốn lập uy cho thứ nữ, tự nhiên cũng không dám lên tiếng.

Phùng thị đặt chén trà xuống mới nói: "Đứng lên nói chuyện đi."

Cẩm Triều thấy Cố Lạn mặc một chiếc áo ngắn văn thị đế màu xanh chàm, váy nguyệt hoa tám bức màu trà trắng, nàng ta tới rất vội vàng, búi tóc có chút hỗn loạn. Phùng thị cũng nhìn thấy, liền thong thả nói: "Đây là Lạn nhi phải không?" Cố Lạn đáp: "Tôn nữ chính là Cố Lạn."

Phùng thị nhàn nhạt nói, "Xem dáng vẻ cũng là không coi bà già này ra gì, tới bái kiến ta, sao ngay cả đầu cũng không chải, lại chỉ mặc áo ngắn. Ngươi ở Cố gia chưa học được quy tắc sao?"

Cố Lạn thầm nghiến răng, xe ngựa của nàng ta đến tổ gia cuối cùng, tự nhiên cần nhiều thời gian thu dọn hơn một chút. Nghe Mộc Cẩn về báo nói Cố Cẩm Triều đã tới Đông khuê viện rồi, nàng ta mới vội vàng chạy tới. Trong lòng biết rõ mình nếu tới muộn, người khác e là lại có lời để thêu dệt nàng ta. Nhưng nàng ta không ngờ tới, nếu thực sự muốn bới lông tìm vết một người, làm sao mà không tìm ra được chứ!

Trong lòng ý niệm xoay chuyển vài lần, Cố Lạn liền quỳ xuống lần nữa, hốc mắt hơi đỏ nói: "Tổ mẫu thứ tội, tôn nữ là vội vàng ra cửa, mới vấp ngã một cái làm loạn tóc. Là tôn nữ quá đường đột, tổ mẫu dạy bảo rất đúng." Thừa nhận mình đường đột dù sao cũng tốt hơn bị Phùng thị nói không tôn trọng bà.

Nàng ta nhận lỗi như vậy, Phùng thị ngược lại không tìm được lời nào nói nàng ta nữa. Liền "ừ" một tiếng bảo nàng ta đứng dậy, thầm nghĩ đúng là đứa thông minh, lớn lên cũng không tệ. Nếu không phải là một thứ nữ, di nương lại là người như vậy, e cũng là một đứa không tầm thường.

Cố Tịch cuối cùng cũng tới bái kiến. Nhị phu nhân và Ngũ phu nhân dẫn theo Cố Liên đi tới.

Cố Liên như một chú chim nhỏ sà vào lòng Phùng thị, nũng nịu gọi bà: "Tổ mẫu." Lại nói mình buổi trưa đã ăn bánh củ ấu sữa bột, "... Tay nghề của mụ mụ không bằng của tổ mẫu, không đủ ngọt. Con ăn một miếng liền nghe nói các đường tỷ muội tới, liền tới Đông khuê viện xem thử."

Phùng thị ôm Cố Liên, cười điểm vào trán nàng: "Con chớ có ăn ngọt quá, đợi qua năm cập kê rồi, phải gả tới Diêu gia rồi. Đến lúc đó người ta Diêu Văn Tú chê con quá béo thì biết làm sao."

Cố Liên bĩu môi: "Huynh ấy mới không dám đâu!" Diêu Văn Tú đối đãi nàng như trân bảo, cẩn thận từng li từng tí, mỗi tháng đều gửi đồ qua.

Cố Lạn ở một bên nhìn, thầm nghĩ trong lòng việc có giữ quy tắc hay không vốn không phải chuyện thực sự quan trọng, mà xem lão thái thái trong lòng sủng ái ai, người đó mới là có lý nhất. Chu thị liền cười nói, "Nửa điểm quy tắc cũng không có," bảo nàng chào hỏi Cố Cẩm Triều: "... Tới vấn an đại đường tỷ của con." Phùng thị liền cười híp mắt nhìn, trong lòng Phùng thị, Cố Cẩm Triều tuy danh tiếng không tốt, nhưng chung quy là đích nữ, hơn nữa là ngoại nữ của Kỷ gia ở Thông Châu. Cố Liên đương nhiên nên giao hảo với Cố Cẩm Triều.

Cố Liên cúi người hành lễ vấn an Cẩm Triều, lại nháy mắt với Cố Lạn: "Đã lâu muội không gặp nhị đường tỷ rồi!"

Phùng thị liền có chút không vui, Cố Liên dường như đặc biệt thích Cố Lạn.

Cẩm Triều đều thu vào tầm mắt, trong lòng biết Phùng thị đây là không muốn Cố Liên giao hảo với Cố Lạn. Phùng thị dường như càng hy vọng nàng và mình thân thiết, đáng tiếc Cố Liên không thích nàng. Nhưng Phùng thị sủng ái Cố Liên như vậy, cũng có thể coi là hại nàng. Nàng nhớ Cố Liên kiếp trước sau khi gả vào nhà Diêu đại nhân Văn Hoa điện Đại học sĩ, không quán xuyến nổi việc nhà, thường xuyên về Cố gia khóc lóc. Đến cuối cùng tự mình khai mặt đại nha hoàn bên cạnh đưa lên giường trượng phu, cũng không cứu vãn được sự yêu thích của Diêu công tử, đại nha hoàn đó cuối cùng sinh hạ thứ tử, ngược lại đắc thế.

Cẩm Triều bất động thanh sắc liếc nhìn nha hoàn của Cố Liên, nha hoàn này mặc áo bỉ giáp màu đỏ yên chi, váy nhu màu ngó sen, cài một chiếc trâm bạc điệp luyến hoa, sinh ra làn da trắng nõn nà, môi đỏ răng trắng... Nàng nhớ tên nha hoàn này gọi là Lan Chi.

Phùng thị dừng lại một chút, rồi lại nắm tay Cẩm Triều nói với nàng: "Nay trong phủ chủ trung khuê là ta và Nhị bá mẫu con, Ngũ bá mẫu con là người đang mang thân mình, còn chưa thể lao lực được. Con tới chỗ ta học hỏi nhiều một chút, tổ mẫu sẽ dạy bảo con thật tốt."

Cẩm Triều đứng dậy tạ lễ, liếc nhìn bụng của Ngũ bá mẫu, bà mặc đồ rộng rãi, không hề lộ rõ. Trong lòng nàng lại là một phen kinh hãi, kiếp trước sau khi Trường Hưng Hầu chết hai tháng, Ngũ bá mẫu treo cổ tự sát, lúc đó thế mà lại đang mang thai hài tử.

Nàng còn nhớ cảnh tượng Cố Cẩm Hiền khóc rống thất thanh. Lúc đó trong lòng còn lấy làm lạ... Thế mà lại là chuyện một xác hai mạng!

Chu thị liền cười nói với Cố Lạn: "Con và Y nhi liền theo ta học quy tắc, chỉ cầu không đi sai bước lệch là được rồi."

Phùng thị gật đầu, "Vừa hay ngày mai chính là Trùng Cửu, trong phủ có dựng đài hoa cúc ngắm cúc, ta nghe nói Triều nhi giỏi chăm sóc hoa cỏ, phải giúp đỡ Nhị bá mẫu con cho tốt. Lão ngũ tức phụ, con hãy chuẩn bị bánh Trùng Cửu và thù du." Mấy người đều vâng dạ.

Nói chuyện một lát, Phùng thị mới mệt. Cẩm Triều liền về Nghiên Tú đường trước, vừa mới chuyển nhà, nàng còn rất nhiều việc phải làm.

Hôm nay là ngày đầu tiên dọn qua đây, bữa tối tự nhiên là phải ăn cùng nhau. Có điều mấy người Cẩm Triều đều đang thủ chế, liền ở gian yến tức của Đông khuê viện bày mấy bàn chay ăn, chờ ăn xong bữa tối, Chu thị lại tới tìm Cẩm Triều, bảo nàng đi xem đài hoa cúc dựng thế nào rồi.

Cẩm Triều xem đài hoa cúc xong, đây là mệt mỏi cả một ngày trời, sau khi về Nghiên Tú đường ngủ một mạch tới giờ Mão chính ngày hôm sau, Thanh Bồ vén rèm tới gọi nàng.

Hôm nay là tiết Trùng Cửu, phải dậy sớm. Lúc này đã là vào thu, Cẩm Triều nhìn ra ngoài cửa sổ, trời vẫn chưa sáng rõ, chỉ nghe thấy tiếng nha hoàn nhỏ quét đất sột soạt. Thanh Bồ sợ bên ngoài lạnh, khoác cho nàng một chiếc áo choàng bằng lụa trơn màu xanh thiên bích.

Hạ nhân của tổ gia dậy sớm hơn ở nhà Thích An, Cẩm Triều đi một mạch từ Tây khuê viện tới chính đường ngoại viện, đều là tiếng vấn an. Chu thị và Diệp thị cũng đã dậy sớm, đang nhìn hạ nhân khiêng bánh Trùng Cửu từ nhà bếp tới chính đường, bánh hoa cúc năm màu chín tầng, bên trên còn đặt hai con dê bằng bột, ngụ ý đăng cao.

Chu thị cười híp mắt kéo nàng lại: "... Con cũng là đứa dậy sớm, theo ta đi xem bữa sáng chuẩn bị thế nào rồi."

Hai người đang nói chuyện, lại có nha hoàn vội vã tới báo: "... Ngũ phu nhân, Thế tử gia tới rồi!"

Diệp thị đang bận chỉ huy tiểu sai cắt bánh Trùng Cửu, nghe thấy liền nhíu mày: "Không phải nói không được ra cửa sao... sao lại còn qua đây!" Chu thị liền cười nói, "Chắc chắn là nhớ muội mới tới xem chút thôi, muội cứ đi đi, chỗ này có chị trông nom." Diệp thị là đích nữ của Trường Hưng Hầu, địa vị ở Cố gia rất siêu nhiên, Phùng thị cũng phải nể trọng bà vài phần.

Diệp thị đi một mạch là nửa buổi sáng, một lát sau mọi người lục tục tới chính đường ngoại viện, chuẩn bị uống rượu hoa cúc rồi. Diệp thị mới dẫn theo Diệp Hạn đi tới, phía sau Diệp Hạn còn đi theo hàng chục thị vệ mặc áo bông mập mạp, phân liệt ra bên ngoài chính đường. Phùng thị liền vô cùng thân thiết nói chuyện với Diệp Hạn: "Thế tử gia tới đúng lúc lắm!" Bảo Tùng Hương bưng một miếng bánh Trùng Cửu cho hắn.

Diệp Hạn mặc một chiếc lạn sam vân đen màu xanh thiên thanh, chân mày lại hơi nhíu lại. Hắn liếc nhìn nữ quyến đã ngồi vào chỗ, rất nhanh đã thấy Cố Cẩm Triều. Cố Cẩm Triều trong lòng chính là thắt lại một cái. Nàng không hề quên, hôm nay là Trùng Cửu... cách cung biến chỉ có bốn ngày! Diệp Hạn lúc này tới Cố gia, chẳng lẽ là có chuyện gì muốn nói với nàng?

Diệp Hạn chỉ ăn một miếng bánh Trùng Cửu, liền nói với Diệp thị muốn đi dạo một chút, hắn đi chưa đầy một khắc, Thải Phù liền tới ghé tai nói nhỏ với Cẩm Triều: "... Tiểu thư, Thế tử gia đang ở Nghiên Tú đường đợi người, nói là có lời muốn nói với người."

Diệp Hạn cũng thật là, lại lén lút như vậy, đây lại là ở tổ gia, nếu bị người khác nhìn thấy nàng làm sao giải thích cho rõ được! Cẩm Triều thấp giọng hỏi Thải Phù: "Có người khác biết không?"

Thải Phù nhỏ giọng nói: "Tiểu thư yên tâm, nô tỳ mời Thế tử gia đợi ở tây tiếu gian. Ngoài nha hoàn của chúng ta ra, không có ai khác nhìn thấy."

Thế tử gia đặc biệt dặn dò lúc này nhất định phải bí mật, Thải Phù biết Thế tử gia và tiểu thư nhà mình dường như đang bàn bạc chuyện gì đó, tự nhiên cũng rất thận trọng.

Cẩm Triều rời tiệc liền đi về phía Nghiên Tú đường, Diệp Hạn ngồi ở tây tiếu gian đợi nàng, mở cánh cửa sổ ngắm nhìn hải đường Tây Phủ bên ngoài.

Cẩm Triều bảo Thải Phù: "Đi bưng cho Thế tử gia một chén trà hoa cúc."

Diệp Hạn nghe thấy giọng nàng, liền nghiêng đầu nói: "Ta không muốn uống trà, nàng không cần phiền phức."

Cẩm Triều cười nói: "Trà hoa cúc thanh hỏa minh mục, Thế tử gia có thể dùng một chén. Ngài gọi ta từ trên yến tiệc xuống thế này... rốt cuộc có lời gì muốn nói với ta?"

Diệp Hạn hừ một tiếng: "Ta còn không sợ, nàng sợ cái gì!" Chỉ chỉ chiếc ghế bành đối diện mình, ra hiệu nàng ngồi xuống.

Hắn có thể sợ cái gì? Hắn chính là Thế tử gia Trường Hưng Hầu, Diệp đại nhân Binh bộ Thượng thư danh tiếng lẫy lừng sau này!

Cẩm Triều thầm oán trong lòng, nhưng cũng ngồi xuống.

Diệp Hạn mới nói với nàng: "Nàng còn nhớ lô binh khí nàng đã nói không?... Lô binh khí đó xuất hiện ở Duệ Thân vương phủ, để người của Tiêu Kỳ Sơn phái đi nhìn thấy rồi. Tổ phụ ta nói với ta, Duệ Thân vương liên hợp với Bắc Thành Binh Mã Tư Chỉ huy sứ và Kim Ngô Vệ mưu phản, bọn họ định án binh bất động, đợi đến khi Duệ Thân vương phát động mới bắt giữ ông ta."

Cẩm Triều mặt không đổi sắc, trong lòng đã vô cùng kinh ngạc rồi. Diệp Hạn thế mà lại sẵn lòng nói với nàng những điều này! Đại tội mưu nghịch tày trời như vậy, ai biết được cũng đều không xong. Nàng liền hỏi, "Thế tử gia... ngài nói với ta những điều này làm gì?"

Diệp Hạn cười cười: "Lưu Châu là người của Tiêu Kỳ Sơn, ta đã sớm phát hiện ra rồi. Theo cá tính của tổ phụ ta, ông chắc chắn sẽ nghe lời Tiêu Kỳ Sơn, án binh bất động... Ván cờ này Tiêu Kỳ Sơn bày ra, ta thực sự nhìn không thấu." Hắn nhìn Cố Cẩm Triều không nói lời nào nữa.

Cố Cẩm Triều lúc này mới hiểu ra, Diệp Hạn e là cảm thấy nàng đã che giấu điều gì đó... không nói cho hắn nghe.

Bản thân quả thực có che giấu, nhưng những lời nàng che giấu đó, Diệp Hạn cũng không nên biết. Có điều lời của Diệp Hạn, lại khiến nàng suy nghĩ một chút. Sau này người bị gán cho tội danh mưu phản không phải Duệ Thân vương, mà là Trường Hưng Hầu! Ở giữa chuyện này rốt cuộc có chỗ nào không đúng?

Cẩm Triều đột nhiên có một suy nghĩ. Chẳng lẽ... căn bản không có bất cứ ai ý đồ mưu phản cả!

Duệ Thân vương cố ý tạo ra giả tượng mưu phản cho Trường Hưng Hầu, vào ngày Hoàng thượng băng hà tiến vào hoàng cung. Trường Hưng Hầu nghe tin xong dẫn binh đi vây quét Duệ Thân vương, nhưng ngược lại bị chụp cho cái mũ loạn thần tặc tử, lại bị Duệ Thân vương chém chết dưới đao, dù sau này chứng minh được trong sạch, thì cũng là người chết không thể sống lại rồi.

Mà ở giữa chuyện này đóng vai trò quan trọng... chính là Tiêu Kỳ Sơn!