Chương 114: Chỗ ở mới

Tại Trường Hưng Hầu phủ ở ngõ Ngọc Liễu, đêm đã khuya, dưới hiên nhà đã treo lên những chiếc lồng đèn lưu ly hình sừng cừu. Đã vào thu, bậc thềm đá ngoài chính đường rụng đầy lá hòe vàng, một nam tử trung niên thân cao khoảng bảy thước, mặc Trình Tử y dẫn theo bốn thị vệ mặc áo bông mập mạp đi tới.

Hắn ra hiệu một cái, thị vệ đứng sang hai bên bậc thềm đá. Nam tử ho khan vài tiếng, bước lên bậc thềm đá. Ngoài cửa đứng một người ăn mặc kiểu thư sinh, thấp giọng nói với hắn: "Hầu gia đang ở bên trong nói chuyện với Tiêu tiên sinh..."

Nam tử cũng hạ thấp giọng nói: "... Là tin tức truyền tới từ phía Duệ Thân vương, việc xuất khẩn cấp, ta thế nào cũng phải báo cho Hầu gia một tiếng! Ngụy tiên sinh vẫn là giúp ta truyền một lời đi!"

Thư sinh nghĩ ngợi, mới gõ cửa đi vào. Lúc trở ra gật đầu với nam tử. Nam tử lộ vẻ cảm kích, "... Sáng mai mời Ngụy tiên sinh ra đầu ngõ uống sữa đậu nành mặn!" Ngụy tiên sinh nhỏ giọng nói: "Còn sữa đậu nành gì chứ! Ta thấy chúng ta ngay cả Hầu phủ cũng không ra nổi."

Giọng của Trường Hưng Hầu gia từ bên trong truyền ra: "Lưu Châu ngươi vào đi."

Lưu Châu vội vàng vái chào Ngụy tiên sinh, vội vã đi vào chính đường. Thấy không chỉ có Trường Hưng Hầu gia, Tiêu tiên sinh ở đó, mà ngay cả lão Hầu gia cũng đang ngồi trên ghế thái sư, không biết đang bàn bạc chuyện gì... Chắc chắn là có chuyện lớn sắp xảy ra rồi!

Trường Hưng Hầu gia dáng người cao lớn, lông mày mảnh dài, ngũ quan lại vô cùng anh tuấn. Mặc một bộ Kỳ Lân bổ phục. Lưu Châu nhìn thấy trong lòng liền thắt lại... Ở trong phủ vốn dĩ nên thay thường phục, sao vẫn còn mặc quan phục. Vậy chắc chắn là vừa mới từ trong cung về, ngay cả quần áo cũng chưa kịp thay!

Lão Hầu gia đặt chén trà trong tay xuống, chậm rãi nói: "Ngươi nói tin tức truyền tới từ chỗ Duệ Thân vương, rốt cuộc là gì?"

Lưu Châu vội vàng thỉnh an từng người, chắp tay đáp: "Tiêu tiên sinh bảo nô tài luôn để mắt tới Duệ Thân vương, vốn dĩ cũng không có gì bất thường, chỉ là hôm qua có một lô tơ lụa từ Bảo Trì tới, lại âm thầm đưa vào Duệ Thân vương phủ... Lão Hầu gia không biết, Duệ Thân vương vốn dĩ mỗi tháng định kỳ mua tơ lụa từ Bảo Trì về, ông ta có hai cửa hàng tơ lụa ở ngõ Diêm Tỉnh phía tây thành, tơ lụa thường là trực tiếp đưa tới ngõ Diêm Tỉnh."

Trường Hưng Hầu nhíu mày: "Nói những thứ loạn thất bát táo này làm gì... Tơ lụa đó rốt cuộc là thứ gì?"

Lưu Châu nói: "Là nô tài rông dài rồi! Nô tài bảo người của chúng ta trong Duệ Thân vương phủ lén xem thử, là nguyên hai xe đại đao trường thương đã mài sắc. Xem công nghệ rèn đúc, chắc chắn không phải vật phàm!"

Lời này vừa thốt ra, Tiêu Kỳ Sơn và Trường Hưng Hầu đều biến sắc.

Trường Hưng Hầu thấp giọng nói với lão Hầu gia: "Xem ra phân tích của Tiêu tiên sinh quả thực có lý... Duệ Thân vương hôm qua tìm Bắc Thành Binh Mã Tư Chỉ huy và Tả Kim Ngô Vệ bàn bạc, con hôm nay vào cung, thấy thị vệ trực điện đều là những gương mặt lạ. Ông ta hiện giờ lại vận chuyển nhiều binh khí như vậy... chắc chắn là có tính toán!"

Lão Hầu gia hừ một tiếng: "Ông ta cũng quên mất năm đó bị Tiên hoàng thu xếp thế nào rồi, nay thấy Hoàng thượng bệnh nặng, lại nảy sinh tâm tư như vậy!"

Lão Hầu gia đứng dậy đi lại hai vòng trong chính đường, trầm tư không nói. Trường Hưng Hầu cũng không dám lên tiếng, đợi đến khi lão Hầu gia đứng định lại, hỏi Tiêu Kỳ Sơn một câu: "... Tiêu tiên sinh thấy thế nào?"

Tiêu Kỳ Sơn đang ngắm một ống bút trúc tím trên kệ bách bảo, nghe vậy quay ánh mắt lại, mỉm cười: "Lão Hầu gia cũng biết, Duệ Thân vương tuy nay nắm giữ vài phần binh quyền, nhưng khó địch nổi Trường Hưng Hầu phủ. Ông ta có thể thuyết phục Bắc Thành Binh Mã Tư Chỉ huy, bốn thành chỉ huy khác lại không có cách nào, huống hồ Kim Ngô Vệ đa phần là thân tín của Hoàng thượng. Tôi thấy Duệ Thân vương nếu muốn mưu nghịch, e là còn có vài phần khó khăn! Ngài chi bằng án binh bất động, đợi đến lúc ông ta phát động... một mẻ bắt gọn, nhổ cỏ tận gốc!"

Trường Hưng Hầu gia gật đầu, vô cùng tán đồng. Duệ Thân vương căn cơ còn nông, căn bản không thể lay chuyển Trường Hưng Hầu phủ. Mà ông đối với binh quyền Duệ Thân vương nắm giữ, cũng rất có ý kiến... Một Thân vương ngay cả sa trường cũng chưa từng bước lên, chỉ dựa vào mấy câu nói nhẹ nhàng liền có thể lấy được binh quyền... Đối với hạng người chinh chiến cả đời như ông mà nói, thực sự nhìn không lọt mắt!

Lão Hầu gia lại suy nghĩ một lát, ông vốn định tìm Chỉ huy sứ bốn thành khác bàn bạc, đem những kẻ ý đồ mưu nghịch thống nhất bắt giữ. Nhưng làm như vậy khó tránh khỏi đả thảo kinh xà, trong tay bọn họ chứng cứ không đủ, cứ thế bắt Duệ Thân vương, e là cũng không bắt được nhược điểm. Huống hồ phía Diên Bình Vương quan hệ còn đang căng thẳng.

Đúng như Tiêu Kỳ Sơn đã nói, nếu không bắt giữ vào lúc ông ta phản loạn, sao có thể nhổ cỏ tận gốc chứ!

Lão Hầu gia dặn dò Trường Hưng Hầu: "Dù nói thế này, chúng ta cũng không thể chỉ ngồi không, con âm thầm bố trí cho tốt, đề phòng Duệ Thân vương đột ngột phát động."

Trường Hưng Hầu gật đầu, "Nhi tử biết rồi... Có điều phụ thân, Hạn nhi hiện giờ cũng đang tham dự việc này..."

Lão Hầu gia nhíu mày: "Thân thể nó chưa khỏi hẳn, ngày thường giúp làm việc khác thì thôi, chuyện như vậy tuyệt đối không cho nó nhúng tay vào! Tên Lý Tiên Khuê đi theo nó lại là người ta mang ra từ Tứ Xuyên, sợ sẽ dẫn nó vào đường tà, ta đích thân tới nói với nó."

Tiêu Kỳ Sơn thở dài: "Cũng là tôi vô năng, bao nhiêu năm nay cũng không chữa khỏi hẳn cho cậu ấy."

Lão Hầu gia lắc đầu, "Tiên sinh nói gì vậy, nếu không có ông, Hạn nhi e là ngay cả năm tuổi cũng không sống nổi. Những năm này ông đối xử với nó tốt thế nào, ta còn không thấy rõ sao."

Tiêu Kỳ Sơn nghe xong cười cười, hồi lâu không nói gì.

Mấy người bàn bạc xong, lão Hầu gia đích thân đi tìm Diệp Hạn nói chuyện.

Nghe xong Diệp Hạn im lặng một lát, mới nói: "Tổ phụ, ngài ngày thường bảo con quản nhiều việc của Hầu phủ. Nay chuyện lớn như vậy lại không cho con quản, con thực sự không hiểu."

Lão Hầu gia nói: "Phụ thân con tính tình quá thẳng, con lại hoàn toàn ngược lại. Quá tinh tường tính toán..." Tâm tư quá nhiều, nghĩ cũng quá nhiều. Đến nỗi tâm cao hơn trời, mệnh mỏng như giấy, đây là thứ dễ tổn thọ. Ông cũng là nghe lời Tiêu Kỳ Sơn nói mới nghĩ thông suốt.

Để Diệp Hạn tham gia những việc này, lão Hầu gia cũng là bất đắc dĩ. Trường Hưng Hầu phủ chỉ có một mụn con trai, ngoài Diệp Hạn, còn ai có thể tới gánh vác đây.

Giọng lão Hầu gia đanh lại: "Chuyện khác thì thôi, chuyện liên quan tới đao kiếm thế này, con tuyệt đối không được tham gia."

Diệp Hạn không nói lời nào.

Lão Hầu gia thấy dáng vẻ này của Diệp Hạn, liền biết chuyện này nếu không nói rõ ràng, Diệp Hạn sẽ không chịu thôi. Cái tính tình cố chấp này của hắn không biết giống ai, ông thở dài: "... Ta cũng nói rõ với con vậy, chuyện liên quan tới Duệ Thân vương cấu kết Kim Ngô Vệ mưu phản, ngay cả Bắc Thành Binh Mã Tư cũng dính líu vào. Chuyện này không hề nhỏ, con tuyệt đối không được làm loạn!"

"Mưu phản... Sao ngài biết được?" Diệp Hạn không hiểu sao lại nghĩ tới những binh khí mà Cố Cẩm Triều đã nói.

Lão Hầu gia tự nhiên sẽ không tiếp tục trả lời lời của hắn, "Những ngày này con hãy ngoan ngoãn ở trong thư phòng luyện chữ, không được ra khỏi phủ!"

Lão Hầu gia nói xong liền đi, còn dặn dò thị vệ của Diệp Hạn trông chừng Thế tử gia cho kỹ.

Diệp Hạn tự nhiên sẽ không ngoan ngoãn ở lại Trường Hưng Hầu phủ, hắn cảm thấy Cố Cẩm Triều chắc chắn có lời gì đó chưa nói với hắn, hắn muốn đi hỏi nàng.

Mà đám người Cẩm Triều vừa mới từ Thích An dọn tới tổ gia ở Đại Hưng.

Cẩm Triều ở Nghiên Tú đường tại Tây khuê viện, đi qua hành lang chính là Di Hương viện nơi Cố Lạn, Cố Y ở, Cố Tịch thì ở cùng một thứ nữ khác của Nhị bá là Cố Hân tại Trầm Tiêu viện. Nghiên Tú đường có đông tây thứ gian, đông tiếu gian lại làm nội thất, tây thứ gian làm thư phòng. Hai bên không có tai phòng, phía sau có ba gian hậu tráo phòng, phía nam có đảo tọa phòng. Tuy nói không rộng rãi bằng Thanh Đồng viện trước kia, nhưng cũng được bố trí vô cùng thanh nhã.

"Trong viện không chỉ có giả sơn đá Thái Hồ, còn có một mảnh ao nhỏ, hành lang gấp khúc đi qua trên ao, còn có thể thưởng sen, ngài ở bên cạnh đá Thái Hồ trồng lục la, đến mùa hè càng thêm u tĩnh nhã nhặn..." Thường mụ mụ dẫn bọn họ đi cười nói, "Ngài xem có gì cần thêm bớt không, nô tỳ còn về bẩm báo lại lời với Thái phu nhân."

Cẩm Triều quan sát kỹ lưỡng, song cửa là mới sơn đen, mới lắp hoa văn chạm thủng, trong viện trồng hai cây mỹ nhân tùng và một cây ngân hạnh, mấy khóm lan thảo. Vào tây thứ gian có thể mở cửa sổ, bên ngoài là hải đường Tây Phủ. Trong phòng đồ đạc của nàng đại thể đã đặt xong, không có gì bất ổn.

Cẩm Triều cười nói: "Tổ mẫu sắp xếp, con tự nhiên là thích." Bảo Đồng mụ mụ đưa cho Thường mụ mụ hai bao lì xì thượng hạng.

Từ mụ mụ ở bên cạnh nhìn, liền nói: "Tổ gia tuy lớn, nhưng nhiều người dọn vào ở như vậy cũng là vội vàng. Xem Nhị tiểu thư còn phải chen chúc một viện với Tam tiểu thư kìa. Nô tỳ thấy viện này cũng không tệ, bài trí cũng tú nhã."

Cẩm Triều xem qua viện tử, ngay lập tức phải đi thỉnh an Phùng thị.

Nàng dặn Từ mụ mụ: "Cố Lạn và Cố Y còn chen chúc trong một viện, ta ở đây đã là rất tốt rồi. Mụ mụ hãy bài trí đảo tọa phòng thành phòng ấm để đặt hoa cỏ, lại dọn một gian ra làm kho hàng, hậu tráo phòng thì để Thanh Bồ và bọn họ ở. Mụ mụ và Đồng mụ mụ ở tây tiếu gian."

Từ mụ mụ vâng dạ, Cẩm Triều nghĩ ngợi lại dặn dò, "Lát nữa tổ mẫu chắc sẽ phái người qua đây, dẫn mụ mụ và Đồng mụ mụ đi xem các nơi trong tổ gia, mụ mụ hãy chuẩn bị nhiều bạc vụn tặng cho bà tử dẫn đường, nghe ngóng rõ tình hình của tổ gia."

Từ mụ mụ cười cười: "Tiểu thư cứ yên tâm đi, nô tỳ đều hiểu cả."

Cẩm Triều trong lòng rất yên tâm, Từ mụ mụ đi theo ngoại tổ mẫu và mẫu thân đã lâu, những chuyện này tự nhiên không thành vấn đề.

Thanh Bồ hầu hạ nàng búi tóc, chỉ cài một đôi trâm bạc cánh sen tịnh đế, mặc áo khoác bát cát văn màu xanh nhạt, váy chiết nếp màu trắng ngà. Thanh khiết lại đoan trang đi tới Đông khuê viện của Phùng thị.

Phùng thị trước tiên gọi La di nương qua nói chuyện, lúc Cẩm Triều tới La di nương vừa vặn từ phòng Phùng thị đi ra, thấy Cẩm Triều liền hành lễ vấn an nàng. Cẩm Triều thấy sắc mặt nàng hơi hồng, trong lòng thầm nghĩ Phùng thị chắc chắn đã nói với nàng những lời về con cái, dù sao phụ thân hiện giờ ngoài hai nha hoàn thông phòng, chỉ có một mình La Tố là di nương, hai nha hoàn thông phòng đều phải uống canh thuốc, không thể sinh hạ con cái.

Nàng trầm tư một lát, mới bước vào tây thứ gian.

Phùng thị ngồi trên giường La Hán khảm xà cừ, mặc áo khoác ám hoa bảo tương màu trầm hương, trên cổ tay trái quấn một chuỗi hạt bồ đề, trông rất từ bi hiền hậu.

"Là Triều nhi qua rồi." Bà cười bảo Cẩm Triều lại gần, bảo đại nha hoàn Tùng Hương bưng đôn gỗ tới. "Tổ mẫu cũng gần một năm không gặp con rồi, người lại càng xinh đẹp hơn vài phần. Nghiên Tú đường con xem có thích không? Nếu thiếu gì, cứ việc nói với tổ mẫu."

Cẩm Triều tự nhiên cái gì cũng không thể thiếu, nàng cười nói: "Con nhìn cái gì cũng thấy thích cả. Nay về Đại Hưng rồi, tôn nữ cũng mỗi ngày tới thỉnh an sớm tối, hầu hạ người lão gia, cũng là để tận hiếu đạo."

Phùng thị liền vui mừng nói: "Con là đứa hiếu thảo. Đường tỷ của con xuất các, Liên nhi lại là đứa không hiểu chuyện. Những thứ nữ khác càng không đáng kể, con tới hầu hạ tổ mẫu, tổ mẫu trong lòng cũng vui mừng."

Lúc này Cố Lạn và Cố Y cũng thu dọn thỏa đáng, qua thỉnh an Phùng thị.