Chương 858: Tập đoàn đi ngục tù? 【Cầu nguyệt phiếu】

Tập 858: Rủ nhau vào ngục? Cầu nguyệt phiếu!

Tâm trí u mê vì tình ái, là chuyện không thể nào xảy ra với Từ Giải.

Trong đầu Từ Giải luôn chỉ quẩn quanh việc làm sao để gây dựng cơ nghiệp, chấn hưng gia tộc. Ban đầu, ông dồn hết tâm huyết vào Ngô Hiền, sau đó kết giao với Thẩm Đường, được nàng đề bạt ân tình, liền lại đặt cược vào Thẩm Đường. Lúc ấy, quân cờ không nhiều, chỉ có một Từ Thuyên mà thôi.

Là một thương nhân tài giỏi, cốt cách Từ Giải tự nhiên không thiếu phần gian xảo, khéo léo. Điều này có thể thấy rõ từ việc ông không đầu tư tiền bạc vào Thẩm Đường, mà lại gửi gắm một người em họ. Người em họ này rất được sủng ái, đủ để Từ thị có trọng lượng trong hàng ngũ của Thẩm Đường. Nếu Thẩm Đường thắng, khoản đầu tư này của Từ Giải sẽ thu về lợi nhuận khổng lồ; nếu nàng thua, cũng chỉ tổn thất một Từ Thuyên.

Với tư cách là đường huynh của Từ Thuyên, ông sẽ đau đớn tột cùng.

Nhưng với tư cách gia trưởng của Từ thị, đây là lựa chọn mang lại lợi ích tối đa. Từ Giải đã từng nói chuyện với Từ Thuyên về những lợi hại trong đó. Là nam nhi Từ gia, Từ Thuyên không hề kháng cự. Những gì y học được đều do gia tộc ban tặng, vì gia tộc mà cống hiến là lẽ đương nhiên.

“Chủ công mang thiên mệnh, huynh trưởng cứ việc yên tâm.” Khi Từ Thuyên gửi thư cho huynh trưởng, y dành toàn những lời ca ngợi cho chủ công của mình, rồi tiếc nuối nói: “Nếu không vì gia tộc vướng bận, huynh trưởng cũng chẳng cần phò tá Chiêu Đức công, nếu phò tá chủ công…”

Hai huynh đệ họ, một người phát triển trong quân đội, một người giúp chủ công quản lý công việc kinh doanh, lo gì gia tộc không hưng thịnh?

Biết đâu sau khi lập quốc còn có thể được phong một tước vị không tồi.

Từ Thuyên do một tay Từ Giải nuôi dưỡng, cũng là người hiểu rõ đối phương nhất trong gia tộc. Y biết sâu sắc rằng vị đường huynh này đã tự ép mình từ bỏ lý tưởng, kiên quyết gánh vác đại nghiệp gia tộc trên vai! Trong cái loạn thế này, thân mang của cải mà không có quyền thế, chẳng qua cũng chỉ là một miếng thịt béo trong mắt người khác. Huynh trưởng vì gia tộc được tiếp nối, những năm qua không biết đã chịu bao nhiêu tủi nhục…

Hai tay dâng tiền lương cho Thiên Hải mà còn bị làm khó dễ. Thật đáng hận và đáng giận!

Từ Giải hồi đáp với lời lẽ nghiêm khắc, trong gia thư mắng Từ Thuyên một trận thậm tệ, bảo y đừng có những ý niệm đó, đừng nói ra hay viết xuống, ngay cả ý tưởng cũng đừng nhen nhóm: “…Đệ cứ làm tốt trong quân là được, những chuyện khác huynh sẽ sắp xếp ổn thỏa.”

Ông không muốn leo lên địa vị cao, cũng không thể leo lên địa vị cao.

Ngược lại, một khi Thẩm Đường giành chiến thắng, Từ Giải sẽ phải dốc toàn lực gia tộc để cung phụng riêng Từ Thuyên, nâng đỡ người em họ lên cao. Từ Giải cũng không dám tham lam, không cầu người em họ này sau này có thể trở thành thống soái một quân — xét cho cùng, vị trí thống soái cơ bản đều dành cho tâm phúc đáng tin cậy nhất của quân chủ, xuất thân và tuổi tác của Từ Thuyên đều không đủ — Từ Giải kỳ vọng y sẽ trở thành một tiên phong đại tướng.

Đủ để che chở gia tộc nhưng lại không khiến quân chủ kiêng kỵ.

Nói một cách đơn giản — ông có hai kế sách, định ra hai con đường cho gia tộc. Dùng kế sách nào, gia tộc đi con đường nào, phải xem ai có thể thắng!

Không xét các yếu tố khác, Từ Giải rất lạc quan về sự phát triển của Thẩm Đường. Chỉ là ông không ngờ rằng đối phương lại phát triển nhanh chóng đến vậy.

Những năm gần đây, Ngô Hiền của Thiên Hải ngày càng xa cách với ông, những quân cờ đã đặt cược dần dần đổ sông đổ biển, nhưng uy vọng của Từ Giải trong Từ gia không giảm mà còn tăng! Ngoại trừ một số ít tộc lão có mâu thuẫn, những tộc nhân khác đều khâm phục tộc trưởng này đến ngũ thể đầu địa!

Điều này cũng phải kể công Thẩm Đường. Từ Giải biểu lộ thiện chí với Thẩm Đường, đổi lại được cơ hội hợp tác riêng tư, Từ thị giúp nàng quản lý việc kinh doanh muối tinh ở Tây Bắc đại lục, nhờ đó mà kiếm được bạc vàng đầy túi. Cũng nhờ sự đề bạt của Thẩm Đường, cùng với việc Từ Giải vững vàng ngồi vào vị trí Hà Dận quận thủ, tiếng tăm của Từ gia bên ngoài cũng được nâng cao chưa từng có. Ngoài công vụ quan lại và những việc vặt vãnh trong gia tộc mỗi ngày, Từ Giải cơ bản không có chuyện gì phải phiền lòng, cuộc sống vô cùng mỹ mãn.

“Gia trưởng! Gia trưởng!”

Từ Giải đang trêu đùa đứa trẻ sơ sinh trong lòng phu nhân.

Đó là một bé trai được nuôi dưỡng trắng trẻo mập mạp, nhũ mẫu của bé đứng sau phu nhân, không ngừng nói những lời chúc lành. Người không biết còn tưởng bé trai này là con của Từ Giải, càng ngạc nhiên vì sao phu nhân lại chấp nhận đứa trẻ này. Cần biết rằng vị quận thủ này chỉ có một phu nhân ở hậu viện, mà lần mang thai gần nhất của phu nhân đã là mấy năm trước. Hạ nhân trong phủ đều đoán già đoán non về thân thế của bé trai.

Chỉ là vị gia trưởng Từ Giải này nhìn thì ôn hòa, thực ra lại ghét nhất hạ nhân lắm lời, mấy năm nay thủ đoạn quản lý nội viện của phu nhân cũng học theo gia trưởng. Một khi bị bắt được, nhẹ thì bị tát phạt tiền, nặng thì bị bán ra khỏi phủ, hạ nhân đều không dám vượt quá giới hạn.

Đang lúc “gia đình ba người” vui vẻ nói cười, tùy thị thân cận nhất bên cạnh gia trưởng vội vã chạy đến, mặt đầy vẻ lo lắng.

Phu nhân liếc nhìn tùy thị, chuẩn bị bế con đứng dậy.

“Hôm nay hiếm có ngày nghỉ để ta bầu bạn cùng nàng, sao lại vội vàng bỏ đi sớm vậy?” Từ Giải giơ tay nhẹ nhàng ấn vào cánh tay phu nhân, bà thuận theo lực mà ngồi lại trên tấm đệm, rồi quay sang tùy thị, “Có chuyện gì mà hoảng hốt đến thế?”

Tình cảm vợ chồng Từ Giải mấy năm trước không được tốt lắm. Bởi lẽ gặp gỡ ít ỏi, lại thiếu cơ hội giao tiếp, thêm vào đó là kẻ ngoài cố ý ly gián, nên đã “chiến tranh lạnh” một thời gian dài. Từ khi Từ Giải nhậm chức Hà Dận quận thủ, cơ hội vợ chồng gặp mặt nhiều hơn, dần dần hóa giải hiềm khích. Trong hai năm nay, mối quan hệ ngày càng hòa thuận.

Tùy thị từ trong lòng lấy ra một ống trúc có đóng dấu ấn tín Từ thị: “Gia trưởng, đây là tin tức vừa truyền về từ tiền tuyến.”

Từ thị làm ăn buôn bán, có mạng lưới tin tức riêng. Tốc độ không nhanh, nhưng thắng ở sự ổn thỏa.

Từ Giải mở ra xem, vỗ bàn đứng dậy, tiếng động lớn khiến bé trai trong lòng phu nhân “ào ô” khóc lớn, bà vội ôm đứa trẻ nhẹ nhàng ru, khẽ mắng: “Chàng sao tự dưng lại dọa người như vậy? Nếu làm kinh động hồn vía đứa bé, làm sao ta ăn nói với Triệu tướng quân đây?”

Bé trai này do chính tay Từ Giải giao phó cho bà. Ban đầu còn tưởng là trượng phu không kiềm chế được bản thân mà có con riêng bên ngoài, sắc mặt có chút đen sạm, nhưng khi biết thân thế của bé trai thì không khỏi thương xót đau lòng. Không biết có phải là duyên phận hay không, đứa trẻ không thích mấy nhũ nương, ban đêm luôn khóc quấy, phải có bà ôm ấp dỗ dành mới chịu ngủ. Bà đành phải không rời áo xiêm chăm sóc đứa trẻ cho đến khi đầy tháng, nó quen nhũ nương rồi mới dần dần chấp nhận.

Phu nhân cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc an lành. Trải qua một thời gian chung sống, bà cũng coi đứa trẻ như con đẻ của mình.

Từ Giải không hề có chút không vui vì bị la mắng, mà nắm lấy bàn tay nhỏ bé của bé trai, hạ giọng: “Phu nhân, Thẩm Quân và Ngô công đã thắng rồi, Hoàng Liệt bị diệt vong, đại cục đã định!”

Giọng nói tràn đầy sự phấn khích bị kìm nén. Phu nhân không mấy quan tâm đến chiến cuộc bên ngoài, môi trường an nhàn ở Hà Dận khiến bà có ảo giác loạn thế cách mình rất xa, nhưng thỉnh thoảng từ lời nói vụn vặt của trượng phu và các môn khách trong phủ, bà cũng biết bên ngoài chiến tranh ác liệt. Đến khi nghe tin người chiến thắng cuối cùng là Thẩm Đường và Ngô Hiền, dù bà có không hiểu tình hình đến đâu, cũng biết chuyện này có ý nghĩa quan trọng đối với Từ thị. Nói một cách thô tục, thắng đậm rồi!

“Đây là đại hỉ sự của trời ban!”

Phu nhân nói xong, phát hiện biểu cảm của trượng phu không đúng lắm. Khẽ hỏi: “Chẳng lẽ còn có tin xấu?”

Từ Giải lắc đầu: “Không có tin xấu, chỉ là… ta lo lắng con đường của Từ gia sau này, e rằng sẽ khó đi…”

Cháu trai của tộc lão bị đánh chết, kho lương của Từ thị lại bỗng dưng bốc cháy, hai chuyện này khiến mối quan hệ giữa Từ thị và Thiên Hải chỉ còn cách một lớp giấy mỏng là đổ vỡ. Cán cân trong lòng Từ Giải cũng hoàn toàn nghiêng về phía Thẩm Đường vào lúc đó, mà điều này lại gây rắc rối…

Từ Giải bí mật chuyển giao gia sản Từ gia về Hà Dận. Mà địa thế của Hà Dận lại…

Ông lo lắng Ngô Hiền và Thẩm Đường sẽ chia cắt địa bàn, sẽ chiếm đoạt toàn bộ Thượng Nam và Ấp Nhữ, Hà Dận sẽ trở thành con rùa trong chum. Từ Giải không thể nào có hai lòng nữa, chỉ có thể an phận giúp đỡ Ngô Hiền! Nếu không, Ngô Hiền nổi giận, sẽ dễ dàng san bằng Hà Dận. Thẩm Quân là minh hữu của Ngô Hiền, không thể chủ động công khai hợp tác với Từ thị, tự nhiên cũng không có tư cách can thiệp vào nội bộ của Ngô Hiền.

Khi đó, chỉ có thể mặc người xâu xé.

Muốn xoa dịu cơn giận của Ngô Hiền ư? Dốc hết gia tài cũng không đủ!

Phu nhân khó hiểu nói: “Sao lại khó đi? Chàng đang phục vụ dưới trướng Ngô công, Văn Thích lại ở bên Thẩm Quân…”

Từ Giải chỉ có thể thở dài: “Nếu trước đây không xảy ra đổ vỡ, việc hai bên đều có lợi là không thành vấn đề, cùng lắm thì giảm bớt qua lại với Văn Thích, tránh hiềm nghi. Nhưng bên Thiên Hải đã nảy sinh bất mãn với chúng ta, Ngô công làm sao có thể dung thứ cho chúng ta nữa? Trước đây không để bụng, vì còn cần chúng ta giúp sức. Nay ông ấy cùng Thẩm Quân chia đôi Tây Bắc… chỉ cần đứng vững chân, cần gì một thương nhân bất trung?”

Hiện giờ chỉ có thể cầu mong Thẩm Quân tính toán khôn ngoan hơn một chút.

Thượng Nam và Ấp Nhữ, chỉ cần một bên không nằm trong tay Ngô Hiền, cục diện có thể xoay chuyển tức thì, nhưng điều này nói thì dễ, làm sao mà dễ dàng được?

Từ Giải vì chuyện này mà sầu muộn mấy ngày. Mãi cho đến khi tin tức từ Tứ Bảo quận truyền đến mới khiến ông tinh thần chấn động.

“Ha ha ha ha, trời muốn hưng thịnh Từ gia ta!”

Tộc nhân làm ăn ở Tứ Bảo quận vô tình phát hiện tung tích nhạc phụ của Cố Nhân, mặc dù chỉ là thoáng qua, nhưng đằng sau lại hé lộ một tình báo quan trọng — thân quyến quan trọng của Cố Nhân đã được di chuyển! Đây tuyệt đối không phải là do họ tự mình làm, rất có thể là đã cấu kết với Tứ Bảo quận để cầu xin sự che chở. Như vậy mà nói —

“Ngô công nhiều lắm cũng chỉ chiếm được Ấp Nhữ, Hà Dận sẽ được sống lại!”

Trời mới biết mấy ngày nay ông đã trải qua cuộc đấu tranh tư tưởng như thế nào, ông thậm chí còn muốn từ bỏ một phần tổ nghiệp và một nửa gia tài, bí mật chuyển giao những tộc nhân quan trọng. Nhưng Từ Giải cũng không muốn từ bỏ Hà Dận cho đến phút cuối cùng, ông đã hứa với Thẩm Quân sẽ bảo vệ nơi này!

Phu nhân ôm bé trai khẽ hừ, trên mặt cũng lộ ra nụ cười.

Tin tốt nối tiếp tin tốt. Không lâu sau lại có tin Tần Lễ cùng phe phái đã chuyển phe thành công. Khiến ánh mắt Từ Giải nhìn bé trai càng thêm nóng bỏng, như thể đang nhìn một pho tượng vàng nhỏ!

Phu nhân ôm con nghiêng người tránh đi. Không vui nói: “Đừng mang cái thói đời thường đó vào nhà.”

“Phu nhân có biết đứa trẻ này đại diện cho điều gì không?”

Phu nhân thở dài nói: “Đứa trẻ này vừa sinh ra đã mất cha mẹ, chỉ là một đứa trẻ mồ côi, sau lưng nó có thể có gì?”

Là một người phụ nữ, bà rất đồng cảm với mẹ ruột của bé trai. Nếu ở trong hoàn cảnh đó, có lẽ bà sẽ không có dũng khí như vậy.

Từ Giải lắc đầu: “Sau lưng đứa trẻ này là Triệu Đại Nghĩa và Tần Công Túc cùng những người khác, chúng ta giúp thân quyến của họ thoát hiểm, lại còn nhận nuôi nó, ân tình này có thể bảo vệ Từ gia vạn vô nhất thất, con cái của chúng ta sau này đường làm quan sẽ thuận lợi. Muốn theo văn có Tần Công Túc dẫn đường, muốn theo võ có Triệu Đại Nghĩa chiếu cố. Đối đãi như vậy, ngay cả con cháu ruột của họ cũng chưa chắc đã được hưởng…”

Phu nhân kinh ngạc: “Thật là như vậy sao?”

“Gạt nàng làm gì?” Từ Giải mày mắt tươi cười, nhưng rất nhanh lại hóa thành nghiêm trọng, “Tuy nhiên, càng như vậy càng cần cẩn trọng. Căn cơ gia đình chúng ta không sâu, quá phô trương ngược lại sẽ gây ra nghi kỵ. Người ngoài thấy Từ gia dưới trướng Ngô công đã có quan hệ mật thiết với Thẩm Quân, nay lại trung thành với Thẩm Quân, sao có thể không liên hệ với các thế lực khác? Thẩm Quân dù khoan dung độ lượng đến mấy, cũng không thể nhịn được.”

Phu nhân nghe xong cũng lo lắng: “Vậy phải làm sao đây?”

Ánh mắt Từ Giải lộ vẻ lạnh lùng: “Chỉ có thể quản thúc trên dưới trong tộc, cẩn ngôn thận hạnh, nếu có kẻ nào cản trở Từ thị hưng thịnh, thì cũng không thể trách ta, tộc trưởng này, làm việc tuyệt tình được…”

Bất kỳ ai cũng không thể phá hoại!

Phu nhân gật đầu: “Thiếp cũng sẽ trông coi cẩn thận.”

Nói đoạn, trong đầu bà nảy sinh một ý nghĩ.

“Nghe nói Thẩm Quân tuổi trẻ tài cao, đến nay vẫn độc thân?”

Liên hôn luôn là cách ổn định mối quan hệ nhất. Mấy năm nay địa vị Từ thị ngày càng cao, tiếng tăm cũng tốt lên, những gia đình đến cầu thân chất lượng cao hơn hẳn, bà cũng đã cẩn thận xem xét cho con gái mình, muốn tìm một gia đình thanh quý…

Nay nghĩ lại — còn gia đình nào phù hợp hơn Thẩm Quân?

Dù con gái mình không được, cũng không để tài lộc chảy ra ngoài. Dù là Từ thị hay nhà mẹ đẻ của bà, nhân tuyển phù hợp không ít, chỉ là xuất thân có thể không xứng với người ta, Thẩm Quân chịu nhận cũng chỉ có thể làm thiếp. Đương nhiên, nếu có thể tranh giành được vị trí chính thê, thì càng tốt hơn.

Từ Giải: “…Đừng nghĩ nhiều.”

Phu nhân không chịu bỏ cuộc: “Có thể giới thiệu cũng tốt…”

Chủ mẫu tương lai cũng sẽ nhớ ơn Từ thị.

Từ Giải bẻ ngón tay tính toán tuổi của Thẩm Đường. Chần chừ rất lâu, rồi thốt ra một câu —

“…Có thể tìm kiếm một vài thiếu niên đến tuổi.”

Phu nhân: “…???”

Mặc dù vợ chồng họ biết vận may lớn sắp đến, nhưng hành xử lại càng ngày càng khiêm tốn, các buổi yến tiệc có thể từ chối đều từ chối, không ra khỏi cửa lớn, yên tâm nuôi dạy con trẻ. Ai ngờ, Thiên Hải lúc này cũng loạn thành một nồi cháo, cửa phủ Triệu Phụng càng thêm ồn ào náo nhiệt, phu nhân Triệu Phụng cầm đao ngồi trước cửa.

Giấy cuối cùng không gói được lửa.

Cùng với tin tức phe Tần Lễ chuyển phe, mọi người cuối cùng cũng chú ý đến những thân quyến bị tráo đổi một cách tinh vi. Trong Thiên Hải chỉ còn vài gia đình ở lại, những người khác không biết từ khi nào đã biến mất. Những người ở lại, bao gồm cả gia quyến của Triệu Phụng.

Ba người con trai đứng xếp hàng sau mẹ ruột.

Phu nhân Triệu Phụng ngồi trên chiếc ghế nhỏ, hai tay đặt chồng lên chuôi đao, đối mặt với phu nhân Ngô Hiền đến chất vấn, cười lạnh: “Chủ mẫu lúc này tin tức lại linh thông đến vậy, lúc phủ ta làm tang sự, lại chẳng thấy chủ mẫu ra chủ trì công đạo. Nếu duyên chủ tớ giữa phu quân ta và Ngô công đã tận, vậy con cháu trong nhà bộ khúc muốn đi đâu, chủ mẫu cũng không quản được chứ? Dù sao chân là của họ!”

Cờ tang trong phủ đến nay vẫn chưa hạ xuống.

“Các người đây là đã sớm có mưu phản!”

Nếu không như vậy, sao lại sớm tính toán đưa người đi?

“Tội danh này không thể vu khống!” Phu nhân Triệu Phụng cười lạnh liên tục, nhướng mày nói, “Chuyện của đàn ông bên ngoài, chúng ta cũng không rõ. Nhưng có một điều chúng ta biết, hợp thì hợp, không hợp thì chia. Tiền tuyến không nói Đại Nghĩa phản bội, nghĩ là ông ấy另谋出路 (tìm đường khác) là Ngô công cho phép. Chủ mẫu dẫn người đến hỏi tội, chẳng lẽ là muốn bắt cả gia đình già trẻ chúng tôi vào ngục hết?”

Phu nhân Ngô Hiền có ý định này cũng không dám làm, vì những người bà mang đến đều là gia đinh hộ vệ chứ không phải tâm phúc của Ngô Hiền.

Ngược lại, phu nhân Triệu Phụng lại có vẻ không sợ hãi gì. Bà giơ tay, con trai cả cúi người đỡ bà đứng dậy.

Sau đó, dưới con mắt của mọi người, bà cởi áo khoác ngoài, lộ ra một thân áo trắng, ba người con trai cũng theo đó cởi áo khoác ngoài chỉ còn lại một bộ: “Thật sự muốn bắt vào ngục cũng không sao, giờ phủ ta chỉ còn mẹ con bốn người chúng tôi, tất cả hạ nhân, người hầu đều đã cho đi hết. Chủ mẫu muốn hỏi tội cũng không sợ liên lụy người khác, lương khô và quần áo đều đã chuẩn bị sẵn rồi. Chủ mẫu, chúng ta khi nào thì đi?”

Các con đều vác gói hành lý, xếp theo thứ tự từ lớn đến nhỏ. Đây là chuẩn bị ở trong đại lao mười ngày nửa tháng.

Lời vừa dứt, phía cuối đường dài, đám đông xôn xao. Một nhóm phụ nữ và trẻ em mặc áo trắng cũng dắt díu cả nhà, mang theo người già trẻ nhỏ, mang theo hành lý đi tới: “Còn có chúng tôi!”

Đường Muội bây giờ đang tuổi xuân phơi phới, lại nắm trong tay quyền thế, ai, biết bao nhiêu kẻ sẽ đánh hơi tìm đến đây chứ…

PS: Đường Muội: Tất cả đi xây dựng cơ sở hạ tầng, càng nhiều càng tốt, càng nhiều càng tốt!