Chương 778: Và ta chỉ biết thương hại Ca Ca

Thẩm quân cứ việc nói, chẳng ngại chi.Lão Thôi một mực lắng tai nghe, dáng vẻ cung kính.

Thẩm Đường hít sâu một hơi, trong bụng đã vội vàng thảo luận. Chỉ trong chớp mắt, nàng đã định liệu được đại khái kế sách trong lòng.

Cũng là việc dùng văn tự, song khen mình mà chê địch, lại hữu hiệu hơn hẳn việc xử lý công văn, quả là ý tứ tuôn trào như suối! Nàng vừa nắn nót câu chữ, vừa diễn đạt cảm xúc đến nơi đến chốn.

“Ai chà—”Thẩm Đường mở lời bằng một tiếng thở dài, chất chứa muôn vàn tơ lòng phức tạp.

“Ngô Chiêu Đức huynh tổ tiên mấy đời hiển hách, xuất thân cao quý, giàu sang lẫy lừng. Thuở thiếu thời cơ trí, lòng dạ hiệp nghĩa, kết giao rộng rãi với hào khách đồng chí hướng, chẳng phân biệt con nhà quyền quý hay kẻ hàn môn bạc phận. Dẫn gia tướng dẹp loạn trừ gian, bảo vệ một phương dân chúng, thật là đại thiện vậy!”

“Theo lẽ thường, bậc nhân vật như thế hẳn là không chê vào đâu được, song huynh ấy chỉ có một điều chưa hay, ấy là tai quá mềm, lại quá trọng tình nghĩa. Những bậc lão thần đã theo phò tá huynh ấy từ thuở thiếu thời, đôi khi lầm lỗi, huynh ấy cũng chẳng nỡ trách phạt nặng lời, chỉ muốn giữ thể diện cho đôi bên. Một đôi lần thì những lão thần ấy có lẽ còn biết ơn, song nhiều lần quá, kẻ vốn cẩn trọng lời ăn tiếng nói cũng sẽ hóa ra kiêu căng tự mãn. Cứ thế mãi, Ngô Chiêu Đức huynh muốn dùng người mới, ắt khó tránh khỏi sự đố kỵ của bậc lão thần.”

Thẩm Đường tỏ vẻ khó xử: “Ta vốn muốn nhắc nhở Ngô Chiêu Đức huynh, song kinh nghiệm trải đời của ta nào sánh được với huynh ấy, e rằng huynh ấy còn có những toan tính khác chăng? Vả lại, nếu ta đường đột xen vào, e rằng chẳng ích gì cho tình giao hảo giữa hai nhà.”

Lão thần kết bè kết phái, người mới làm sao có thể ngóc đầu lên được? Dưới trướng Ngô Hiền, đâu chỉ đơn thuần là cuộc đấu tranh giữa cũ và mới.

Từ góc nhìn của Ngô Hiền, huynh ấy vốn thân thiết với các công tử thế gia cùng tuổi ở Thiên Hải, họ theo phò tá, ủng hộ huynh ấy, kẻ góp người, người góp sức, kẻ không có gì thì góp tiền bạc. Đường công danh ấy thuận buồm xuôi gió, cơ hồ chưa từng nếm trải gian truân, chưa từng gặp bước gập ghềnh.

Song từ góc nhìn của những kẻ ủng hộ, họ đã góp người, góp sức, lại góp tiền đầu tư cho Ngô Hiền, ắt nhiên muốn thu về phần thưởng xứng đáng, kẻ ngu si vì tình mà dốc sức đâu có nhiều. Ngô Hiền muốn tránh vòng vây của họ mà trọng dụng người ngoài, làm sao cho đặng?

Người thì có thể dùng, song không thể trọng dụng, huống hồ lại còn muốn vượt trên họ, động chạm đến lợi ích chung của họ. Vì kẻ ngoài mà quở trách, lạnh nhạt với họ ư? Chẳng phải là chuẩn bị qua cầu rút ván đó sao?

Thẩm Đường nét mặt nghiêm nghị, nhìn lão Thôi.

“...Nghe giọng nói của tiên sinh, chẳng phải người Thiên Hải chăng?”

Lão Thôi đáp: “Thôi mỗ quả thực không phải.”

Thẩm Đường nét mặt tiếc nuối nói: “Như vậy, Ngô Chiêu Đức huynh vì trăm mối lo toan mà không trọng dụng tiên sinh, cũng là lẽ thường tình. Quả như lời cổ nhân rằng ‘bạc đầu như mới, nghiêng lọng như xưa’, ta cùng tiên sinh tuy mới gặp gỡ chưa lâu, song cũng biết tiên sinh tuyệt chẳng phải người thường. Vì không được Ngô Chiêu Đức huynh trọng dụng mà tự nhận mình là ‘kẻ tầm thường’, thật khiến người ta xót xa. Đây là lỗi của Ngô Chiêu Đức, chứ nào phải của tiên sinh!”

Ngàn sai vạn lỗi, đều là do kẻ bạc tình. Cớ gì lại vì kẻ bạc tình mà tự phủ nhận bản thân mình?

Lão Thôi nét mặt giằng co, khẽ mấp máy môi.

“Thẩm mỗ biết tiên sinh nặng tình cố cựu, theo phò Ngô Chiêu Đức huynh mấy năm, trong lòng ắt còn vương vấn chút tình xưa…” Thẩm Đường lại dùng chiêu lấy lui làm tiến, cắn răng nói: “Chi bằng thế này, ta lập tức viết một phong thư tay gửi Ngô Chiêu Đức huynh, tiến cử tiên sinh, ắt chẳng để minh châu bị vùi lấp. Như vậy, tâm bệnh của tiên sinh có lẽ sẽ được hóa giải chăng?”

Nói đoạn, Thẩm Đường còn tự ngờ mình có khuynh hướng đoạt ái. Tự tay đưa giai nhân mình ưng ý vào vòng tay kẻ khác, ngoài mặt gượng cười, trong lòng lại rỉ máu.

Lão Thôi lắc đầu: “Tấm lòng của Thẩm quân, Thôi mỗ e rằng phải phụ bạc. Thực không dám giấu, khi Thôi mỗ còn phò tá dưới trướng Ngô Hiền, cùng Tần Công Túc, Triệu Đại Nghĩa mấy người có mối giao hảo cực tốt. Công Túc cũng từng mấy phen giúp đỡ, chỉ là kết quả chẳng được như ý muốn.”

“Nếu được tiên sinh phò tá, đó là may mắn của Thẩm mỗ.”

Lão Thôi hỏi: “Thẩm quân chẳng sợ nhìn lầm người ư?”

Thẩm Đường từ tốn đáp: “Nguyện làm Bá Nhạc của tiên sinh.”

Đến đây, nụ cười trên gương mặt lão Thôi mới chân thành đôi phần.

“May mắn thay, được làm tuấn mã của quân.”

Thẩm Đường nắm lấy tay lão Thôi, cười rạng rỡ như nhặt được vàng.

Cố Trì véo giọng nói: “Nguyện làm Bá Nhạc của tiên sinh~”Rồi lại chua chát nói: “May mắn thay, được làm tuấn mã của quân~”

Bạch Tố vận thường phục cùng Ngu Tử sánh bước, thỉnh thoảng lại thì thầm trò chuyện, Ngu Tử bỗng hỏi: “Kẻ đứng ở góc tường kia, chẳng phải Cố Quân Sư đó sao?”

Nàng nghe vậy, ngẩng đầu nhìn Cố Trì đang lén lút như kẻ trộm. Sắc mặt hai người thoáng chút vi diệu.

So với kinh thành, Triều Lê Quan nơi đây càng giống chốn “khỉ ho cò gáy”, trong quan ải đa phần là binh lính, mà binh lính xuất thân phần nhiều thấp kém, phẩm hạnh tự nhiên cũng đáng lo ngại. Người có ba điều cấp bách, gặp lúc tuần tra, tìm một góc tường cởi đai lưng tiện lợi là chuyện thường tình.

Một nam nhân, đối diện góc tường, lén lút khả nghi. Là kẻ từng trải trong quân ngũ, khó tránh khỏi suy nghĩ miên man. Dẫu cho người ấy là Cố Trì, là quân sư của họ.

Cái suy đoán khó nói thành lời ấy, làm sao thoát khỏi văn sĩ chi đạo của Cố Trì? Chàng lập tức sa sầm nét mặt, quay đầu nhìn hai người, thẹn thùng xen lẫn giận dữ nói: “Đi mỏi chân tựa tường nghỉ ngơi chẳng được sao?”

Ngu Tử hết sức chân thành bày tỏ sự quan tâm: “Vậy thân thể tiên sinh e rằng quá yếu, có cần tìm quân y đến xem xét chăng?”

Cố Trì nét mặt đen sạm: “Chẳng cần.”

Hôm nay hai đầu chịu ấm ức, sắc mặt làm sao mà tốt cho được? Trớ trêu thay, Ngu Tử lại chẳng phải kẻ biết nhìn sắc mặt, tai thính nàng ta đã nghe thấy gì đó: “Quân sư vừa rồi nói gì về ‘Bá Nhạc tuấn mã’ gì đó, chẳng lẽ là nội dung vở kịch mới chăng?”

Đáp lại Cố Trì chỉ là một đạo [Cấm Ngôn Đoạt Thanh]!

Ngu Tử: “…”

Bởi vì đạo Ngôn Linh này của Cố Trì không dùng quá nhiều văn khí, với kinh nghiệm văn tâm văn sĩ tu luyện bốn năm rưỡi của nàng, đâu phải không thể hóa giải, song nhìn sắc mặt Cố Trì, nàng vẫn là nên chịu đựng thì hơn.

Bạch Tố một lời trúng phóc: “Ắt hẳn là đang ghen tuông đó thôi.”

Ngu Tử: “???”

Cố Trì: “…”

Bạch Tố giơ tay ngưng tụ võ khí nơi đầu ngón tay, điểm vào vị trí yết hầu Ngu Tử, dùng ngoại lực khéo léo phá vỡ [Cấm Ngôn Đoạt Thanh], rồi nói với Cố Trì: “Quân sư chẳng lẽ cũng muốn Bạch mỗ câm miệng ư?”

Cố Trì ôm một bụng tức giận đến dự yến tiệc mừng công.

Chàng đến sớm, trong sảnh chỉ có Thẩm Đường đang vui vẻ.

Thẩm Đường thấy sắc mặt chàng chẳng tốt, hỏi chàng có phải không khỏe chăng, Cố Trì nói giọng âm dương quái khí: “Ai, xưa nay chỉ nghe tiếng người mới cười, nào thấy kẻ cũ khóc. Trì này may mắn với dáng liễu yếu đào tơ, dung mạo tàn phai, lọt vào mắt Thẩm quân, song rốt cuộc cũng đã già nua nhan sắc, phong thái chẳng còn như xưa. Nữ nhi si mê còn có thể nói, kẻ sĩ si mê thì chẳng thể nói… Cưới làm vợ, chạy làm thiếp, Trì này nhất thời cảm thương…”

Thẩm Đường: “...Ngươi hãy bình thường lại đi.”

Cố Trì nói: “Là do xảo quyệt mà đoạt lấy…”

Thẩm Đường: “…”

Cố Trì khẽ ho một tiếng, thu lại ý nghĩ đùa cợt: “Chủ công nào hay, Thôi Hiếu kia đã sớm có lòng quy thuận chủ công rồi.”

Thẩm Đường đáp: “Ta biết chứ.”

Văn tâm văn sĩ đa phần có tính phản cốt, nếu người ta không có ý muốn ở lại, nào phải ba lời hai tiếng mà có thể thuyết phục được?

Cố Trì suýt nữa ngây người: “Vậy chủ công—”

“Chủ yếu là đôi bên tình nguyện, cùng nhau hướng về.”

Cố Trì: “…”

Chàng hắng giọng, tỏ vẻ hả hê.

“Vậy chủ công có biết văn sĩ chi đạo của hắn chăng?”

Chẳng thể vì Đồ Nam và Tạ Khí mấy người mà cho rằng văn tâm văn sĩ chiêu mộ về không có độc! Chủ công vui mừng quá sớm rồi.

Lòng Thẩm Đường chợt thót lại, song vẫn cân nhắc nói ra phân tích của mình: “...Mờ mịt có chút suy đoán. Trước đây hắn đã dùng thủ đoạn che giấu khí tức Quốc Tỷ. Phải biết rằng Quốc Tỷ và Quốc Tỷ trong một phạm vi nhất định sẽ đối chọi gay gắt, văn sĩ chi đạo của hắn lại vượt trên quy tắc này. Nếu dùng tốt, sau này có thể yên tâm dùng kỳ binh đánh úp kẻ địch. Một lợi khí như vậy, thà để ta dùng còn hơn để người khác dùng. Hẳn là… sẽ không có vấn đề gì chứ?” Mấy chữ cuối cùng, nàng nói chẳng mấy tự tin.

“Văn sĩ chi đạo của hắn gọi là ‘Thị Nhược Vô Đổ’.” Năng lực của Cố Trì rất thích hợp để điều tra thân thế người mới, đối với Thôi Hiếu càng là dò hỏi khắp nơi, song tin tức hữu dụng lại rất ít, tuy dưới trướng Ngô Hiền nhưng chẳng mấy ai biết đến. “Văn sĩ chi đạo là do văn sĩ tự vấn bản tâm, là nơi chấp niệm của họ. Văn sĩ chi đạo ở một mức độ nào đó phản ánh con người văn sĩ. Kẻ nào lại mong muốn mình bị xem nhẹ?”

Thẩm Đường cảm thấy có gì đó không đúng, song lại chẳng nói rõ được.

Cho đến khi Cố Trì tiết lộ đáp án.

“Thám tử chẳng thể là người có tướng mạo xuất chúng, hay có nét đặc trưng; giữa chốn sơn dã, con mồi màu sắc sặc sỡ dễ bị thợ săn để mắt; mưu sĩ vạn người chú ý dễ bị dò xét cặn kẽ mà đối phó; còn rắn độc chẳng ai để ý, thường có thể ra đòn chí mạng.”

Nói tóm lại—Thôi Hiếu này ẩn sâu khó lường.

Tuy nhiên, Thẩm Đường chẳng bận tâm những điều ấy, nàng chỉ muốn biết văn sĩ chi đạo của Thôi Hiếu sẽ gây ra tác dụng phụ gì cho nàng.

Cố Trì: “...Thôi Hiếu có phần nguy hiểm.”

Thẩm Đường vô tư đáp: “Mấy người các ngươi cũng chẳng an toàn hơn là bao. Nếu ta không có mệnh cứng, đã sớm gặp Diêm Vương rồi.”

Cố Trì: “…”

Lời này hoàn toàn không có chỗ nào để phản bác.

Chàng đành nói: “Tác dụng phụ của văn sĩ chi đạo của Thôi Hiếu có thể lựa chọn, hoặc là hắn bình thường vô vị, hoặc là chủ công bình thường vô vị. Vì sao Tần Công Túc mấy lần tiến cử đều bị bỏ qua, căn nguyên là ở đây. Ngô Chiêu Đức bản thân đã chẳng mấy coi trọng Thôi Hiếu, lại thêm gánh nặng văn sĩ chi đạo, tự nhiên sẽ không trọng dụng. Nếu để chủ công bình thường vô vị… thì ban bệ Thiên Hải sẽ tan rã.”

Thẩm Đường: “...Chết tiệt, rút củi đáy nồi!”

Ngô Hiền ban đầu dựa vào sức hút cá nhân mà lôi kéo được nhiều kẻ đầu tư, lấy đó làm hạt nhân xây dựng ban bệ. Cùng với việc đứng vững gót chân, thế lực mở rộng, sức hút cá nhân trở thành thứ yếu, phần nhiều vẫn là lợi ích đôi bên khiến họ gắn bó chặt chẽ.

Nếu tác dụng phụ của Thôi Hiếu không giáng lên bản thân hắn, mà giáng lên Ngô Hiền, chẳng khác nào gỡ bỏ lớp màn che mắt của mọi người đối với huynh ấy, rồi lại thêm một hiệu ứng phụ ‘Ngô Chiêu Đức bình thường vô vị’. Ngô Hiền lại vốn thích thiên vị, hòa giải qua loa, đến lúc đó sẽ có bao nhiêu người sinh lòng oán giận. Thời gian dài, ban bệ Thiên Hải thật sự có thể tan rã hoàn toàn.

Thẩm Đường chìm vào im lặng kéo dài.

Im lặng là cây cầu Khang đêm nay.

Cố Trì cố ý thở dài: “Thôi Hiếu bất mãn với Ngô Chiêu Đức nhưng không sinh lòng hại người, chỉ là bỏ đi, không phải hắn quá tốt bụng, thuần túy là không muốn Tần Công Túc và Triệu Đại Nghĩa khó xử. Nếu chủ công hoàn toàn bỏ qua hắn, quân lòng phụ thiếp lòng, cũng khiến hắn uất ức không đạt chí, đến lúc đó—ai, thuở ban đầu ai ngờ được hôm nay.”

Thẩm Đường: “...Chỉ cần không làm kẻ bạc tình là được.”

Cố Trì chớp chớp mắt, tỏ vẻ rất nghi ngờ.

Thẩm Đường thấy chàng không tin, ưỡn ngực thẳng tắp: “Vọng Triều đây là phản ứng gì? Ngươi xem ta ngồi ôm ‘tam cung lục viện’, ‘tam thê tứ thiếp’, khi nào mà chẳng làm được mưa móc đều khắp?”

Nàng thậm chí vì có sự ăn ý đặc biệt với Cố Trì, hai người nhiều năm qua cùng nhau làm điều xấu, lén lút qua lại, đối với chàng lại càng ‘sủng ái’ đặc biệt! Sao chàng có thể nghi ngờ tài năng cân bằng của nàng? Thật vô lý! Ngô Chiêu Đức kẻ vô dụng kia cân bằng chẳng tốt lại còn cố chấp, làm sao có thể sánh với nàng, một bậc thầy cân bằng? Hơn nữa, dưới trướng nàng cũng đâu có nhiều phe phái nội đấu lộn xộn như vậy!

Thẩm Đường nghiêm nghị: “Vùng đất rào giậu này của ta dưỡng người, Thôi Hiếu đóa hoa này dời đến đây, ắt chẳng để hắn ngọc nát hương tan!”

Cố Trì chỉ chớp mắt nhìn nàng.

Tâm tư của chủ công nhà mình nào thoát khỏi tai chàng.

Thẩm Đường ngượng ngùng ho nhẹ: “Lát nữa nghĩ cách lôi kéo cả Tần Công Túc về đây, cớ gì Ngô Chiêu Đức có bảo hiểm mà ta lại không!”

Cố Trì “ồ” một tiếng: “Bắt nạt nam nhân, cướp đoạt nam nhân.”

Những kẻ trung trinh như Tần Lễ, muốn chiếm làm của riêng, quả thực khó đi theo lẽ thường, hoặc là đợi Ngô Chiêu Đức chết đi, để hắn thành ‘góa phu’, đến lúc đó ‘trước cửa góa phu thị phi nhiều’, Thẩm Ác Bá lại uy hiếp dụ dỗ; hoặc là trực tiếp bá vương cứng rắn.

Ấy là—bắt nạt nam nhân, cướp đoạt nam nhân.

Thẩm Đường: “…”

Có những thuộc hạ kỳ lạ như vậy, thật là phúc khí của nàng!

Khi yến tiệc mừng công đến gần, mọi người lần lượt đến—vì trước đó chia quân, mọi người cũng đã nhiều ngày không gặp, cùng nhau hàn huyên tâm sự. Ninh Yến mấy người cũng mang theo thuộc hạ, phó tướng của mình, đều là nữ tử trang phục, thần sắc ung dung.

Tiền Ung nhìn số lượng nữ tử trong sảnh tuy không nhiều lắm, nhưng cũng chẳng ít, khuôn mặt vuông vức của hắn lập tức dài hơn mặt lừa.

Khang Thời liếc mắt đã nhận ra điểm nhìn của vị này, bèn lên tiếng “quan tâm”: “Tiền tướng quân có phải thân thể không khỏe chăng?”

Hắn và Tiền Ung thù oán chưa giải, chẳng muốn thấy đối phương tốt đẹp. Không thể công khai đối phó, nhưng có thể ngấm ngầm gây khó dễ. Nếu Tiền Ung vì sự hiện diện của các nữ tử mà phất áo bỏ đi, ắt có chuyện hay để xem. Ninh Yến mấy người tự nhiên cũng nhận ra sự khác thường của Tiền Ung.

“Lão phu rất khỏe.”Tiền Ung thu hồi ánh mắt, lạnh lùng nhìn hắn.

Hắn biết Khang Thời không có ý tốt.

Thôi Hiếu ở một bên nhàn nhạt hòa giải: “Thúc Hòa vì trước đó một câu hào ngôn, giờ đây có chút khó mà giữ thể diện.”

Khang Thời truy hỏi đến cùng: “Hào ngôn gì vậy?”

Tiền Ung nói giọng âm dương quái khí: “Lão phu muốn ba năm ôm hai. Cùng là nam tử, Khang quân sư hẳn là có thể hiểu được chăng?”

Khang Thời: “…”

Hắn một kẻ độc thân hiểu được cái gì?

Khang Thời cười gượng gạo: “Ba năm ôm hai… Tiền tướng quân lão đương ích tráng, cùng phu nhân tình cảm thật khiến người ta ngưỡng mộ.”

Chẳng hiểu vì sao, sắc mặt Tiền Ung càng thêm lạnh lẽo.

Cái lạnh lẽo này, khi Thẩm Đường vận một bộ váy áo đơn giản, búi tóc gọn gàng xuất hiện, đã đạt đến điểm đóng băng, rồi nhanh chóng hóa thành một sự méo mó nào đó. Những người có mặt, đa phần đã quen với cảnh này. Nhưng cũng có người phản ứng lớn, ví như một nhóm cựu thần Tân Quốc đến góp mặt.

Họ đa phần xuất thân bất phàm, gia thế quyền thế lớn, nếu có thể lôi kéo được, sau này chiếm được Tây Bắc đại lục, sẽ không lo thiếu nhân lực, chính lệnh không thông. Loan Trình, phó tướng của Loan Tín, càng há hốc mồm, trợn tròn mắt, ngây ngốc như khúc gỗ.

“Chư quân không cần đa lễ, xin mời ngồi.”

Một nhóm cựu thần Tân Quốc lúc này mới như tỉnh mộng. Chỉ là khi ngồi xuống không cẩn thận va phải bàn, phát ra tiếng động, điều này trong sảnh càng trở nên rõ ràng, họ thất lễ trước mặt mọi người, lập tức đỏ bừng mặt, may mắn là không ai chế giễu.

Đây—Đây quả thực quá hoang đường!

Thẩm quân thích nữ trang, hay vốn dĩ là nữ nhi thân?

Lại nhìn mấy vị nữ quân có địa vị không thấp trong sảnh, ý nghĩ thích nữ trang đã bị âm thầm xóa bỏ—một người thích nữ trang còn có thể nói, ai nấy đều thích nữ trang thì chẳng phải là bất thường sao?

“Hôm nay thiết yến, chuẩn bị chút rượu nhạt, là để chúc mừng chư quân vô sự, vậy nên—không cần câu nệ, cứ việc dùng bữa.”