Chương 777: Rắn báo ân

“Công Tây Cừu? Lại là hắn!”

Chương Hạ nào ngờ Công Tây Cừu lại xuất hiện vào lúc này.

Chẳng phải hắn vẫn theo Khang Quý Thọ ư? Thế mà giờ đây lại giúp Chử Vô Hối dẫn dụ quân ta, lẽ nào...

Trong chốc lát, vô vàn manh mối chợt xâu chuỗi thành một mạch trong tâm trí, mà mấu chốt của mọi sự lại chính là Thẩm Đường, Thẩm Ấu Lê.

Các võ tướng cũng đoán rằng: “Ắt hẳn tên man di Công Tây Cừu này đã quy phục Thẩm Ấu Lê, chịu sự sai khiến của nàng mà phá hỏng việc tốt của bọn ta.”

Chương Hạ hít một hơi thật sâu, cố nén sự bồn chồn trong lòng.

Các tâm phúc tả hữu thấy Chương Hạ nhắm mắt trầm tư, mãi sau mới dè dặt tiến lên, dò hỏi ý chủ công: “Chủ công, liệu ta nên làm gì tiếp đây? Khối Quốc Tỷ kia giờ có Công Tây Cừu hộ tống, e rằng khó mà đoạt được...”

Nói trắng ra, cái giá phải trả quá đắt.

Nếu Chử Diệu không nắm giữ Quốc Tỷ, lại còn hộ tống lương thảo quân nhu khiến người ta thèm thuồng, Chương Vĩnh Khánh cũng chẳng dám mạo hiểm đắc tội Thẩm Đường mà ra tay với binh mã của Chử Diệu. Vào thời điểm này mà liều chết với Thẩm Đường, tự mình tổn binh hao tướng, chẳng khác nào làm nền cho kẻ khác.

Dù là quay đầu truy đuổi Chử Diệu để cướp lương, hay liều mạng với Công Tây Cừu để đoạt Quốc Tỷ, cái giá phải trả đều lớn hơn lợi ích thu về.

Chương Hạ đầy vẻ bất mãn, trừng mắt nhìn về phía Công Tây Cừu, lồng ngực như đang nung nấu một ngọn lửa cuồng nộ không sao trút bỏ.

Vận may của hắn quả thực chẳng ra sao.

Trước đó, hắn tốn bao công sức dồn Tiền Ung vào đường cùng, thế mà Quốc Tỷ lại biến mất một cách khó hiểu, Tiền Ung cùng tàn quân của hắn cũng bặt vô âm tín, sống không thấy người, chết không thấy xác. Giữa đường thôn tính thêm hai thế lực nhỏ mới tạm nguôi ngoai, ai ngờ lại tình cờ gặp một con dê béo chở đầy lương thực.

Hắn đã mài đao chờ đợi, vậy mà lại xuất hiện một Công Tây Cừu.

Cái vận này quả là xui xẻo đến tận cùng.

Hắn nghiến răng nói: “Rút!”

Dẫu cho võ giả Võ Đảm mà Chương Hạ phái đi tinh thông ẩn nấp theo dõi, nhưng Công Tây Cừu mang đặc tính của loài mãng xà, việc tìm kiếm, theo dấu, ẩn mình đều dễ như trở bàn tay, khứu giác lại vô cùng nhạy bén. Dù đôi mắt không nhìn thấy, hắn vẫn cảm nhận được sự biến đổi nhiệt độ vi diệu quanh mình.

Võ giả Võ Đảm kia có thể thu liễm khí tức, giấu đi mùi hương, thân nhẹ như yến, duy chỉ có thân nhiệt là không thể thay đổi.

Công Tây Cừu chỉ thoáng nhận ra đó là tiền tiêu do Chương Hạ phái đến.

Hắn dứt khoát khoanh chân, ngồi phịch xuống phiến đá ấm áp hiếm hoi được nắng trời sưởi ấm, một tay chống cằm, chờ binh mã Chương Hạ kéo đến. Quân Chương Hạ có vạn người, còn hắn chỉ một thân một ngựa không viện trợ, đánh chắc chắn không lại, nhưng hắn có thể chạy!

Công Tây Cừu chỉ muốn thấy Chương Hạ hừng hực sát khí kéo đến, rồi chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng lưng hắn xa khuất mà không sao đuổi kịp!

Cứ nghĩ đến Chương Hạ tức đến giậm chân, hắn lại muốn bật cười.

Thế nhưng, kết quả thì sao?

Hắn chờ mãi, chờ mãi, chờ đến khi trời tối sầm, chờ đến khi mưa phùn lại bay lất phất, chờ đến khi phiến đá ấm áp dưới mông trở nên lạnh lẽo, mà vẫn chẳng thấy binh mã Chương Hạ đâu. Từ cảm ứng của Quốc Tỷ, đối phương đã nghỉ ngơi hồi lâu tại chỗ rồi rời đi.

Miệng Công Tây Cừu méo xệch đến tận mang tai.

“Hừ! Đúng là đồ nhát gan như chuột!”

Không ngờ Chương Hạ lại chẳng dám đến.

Hắn đứng dậy phủi phủi giáp váy, phi thân về phía Triều Lê Quan. Trước đó chưa hẹn với Chử Diệu nơi nào sẽ hội quân, chỉ mong trên đường có thể gặp. Vận may của Công Tây Cừu không tệ, giữa đường gặp dấu vết binh mã của Thẩm Đường, suýt chút nữa bị coi là địch mà vây công.

Chử Diệu bình an vô sự, Thẩm Đường cũng thấy rõ là không sao.

“Này, của ngươi đây!” Vừa đặt chân xuống đất, Công Tây Cừu đã tháo kiếm hạp trên lưng, tùy tiện ném về phía Thẩm Đường.

Thẩm Đường một tay đỡ lấy vật ấy, nhưng không vội hấp thu khối Quốc Tỷ này, trái lại đặt kiếm hạp xuống đất, vỗ vỗ, ra hiệu Công Tây Cừu ngồi xuống trò chuyện. Công Tây Cừu chẳng hề khách sáo, còn sai khiến vị văn sĩ trẻ tuổi rụt rè như chim cút bên cạnh.

Loan Trình chỉ vào mình: “Ta ư?”

Công Tây Cừu nói: “Chứ còn ai? Thật là không có mắt nhìn.”

Loan Trình vừa lẩm bẩm nhỏ tiếng, vừa đưa chiếc bánh nướng trong tay ra: “Ngươi võ phu này thật vô lễ!”

Công Tây Cừu chẳng ngại nóng, ba hai miếng đã nuốt trọn một chiếc bánh.

Thẩm Đường hỏi hắn: “Trước đó sự tình khẩn cấp, cũng chưa kịp hỏi đôi mắt ngươi làm sao? Bị ai chọc mù?”

Công Tây Cừu hừ một tiếng: “Thánh Vật, trên đời này kẻ có thể chọc mù ta chẳng có mấy, mà ta chính là một trong số đó.”

Thẩm Đường: “???”

Công Tây Cừu nói: “Chuyện này nói ra thì dài lắm... Chẳng phải trước đó ta đi tìm Chương Hạ để hỏi cho ra nhẽ ư? Lão già này hiểm độc lại xảo quyệt, chẳng biết làm sao nhìn ra ta đang ở thời khắc mấu chốt để đột phá, bèn dùng thủ đoạn khiến ác niệm của ta mất kiểm soát bùng phát, thêm vào đó Võ Đảm Đồ Đằng lại gây chuyện, mắt ta không may dính phải độc dịch... rồi thì thành ra bộ dạng như Thánh Vật thấy đó...”

“Chuyện này còn liên quan đến Chương Vĩnh Khánh ư?”

Công Tây Cừu nói: “Ta đối với hắn, là một mối họa ngầm.”

Thực ra, Công Tây Cừu đối với Chương Hạ không hề có ác ý.

Công Tây tộc bị diệt là do vương thất Canh quốc cầm đầu, mà vương thất Canh quốc dưới sự thúc đẩy của phụ thân hắn là Tức Mặc Xán đã huynh đệ tương tàn, tan rã, thêm vào sự trợ giúp của Trịnh Kiều, Canh quốc đã diệt vong. Chương Hạ bị liên lụy vào, cũng chỉ vì hắn là Thái y lệnh, phụng mệnh vua nghiên cứu cổ hoặc của Võ quốc. Theo lời Thánh Vật mà nói, hà cớ gì phải làm khó một kẻ phụng mệnh làm việc như vậy?

Tuy nhiên, Chương Hạ lại chẳng nghĩ vậy.

Công Tây Cừu hành sự phóng túng thất thường, khiến hắn cảm thấy nguy hiểm.

Thay vì bị động chờ đợi lưỡi dao Công Tây Cừu chẳng biết lúc nào sẽ giáng xuống, chi bằng sớm bẻ gãy hắn, hủy diệt triệt để.

Trực diện giết chết Công Tây Cừu không phải là chuyện dễ.

Nếu có phục kích, Công Tây Cừu thấy tình thế bất lợi cũng có thể thoát thân.

Vạn vạn lần không ngờ, trời xanh lại đưa cơ hội tuyệt vời như vậy đến trước mắt hắn, Chương Hạ nếu không nắm bắt, ngày sau lưỡi kiếm treo trên cổ chính là hắn. Quỷ thần xui khiến, Chương Hạ đã ra tay.

Thẩm Đường gật đầu: “Đôi mắt vẫn có thể phục hồi ư?”

Công Tây Cừu nói: “Được chứ, chuyện này phải cảm tạ y giả dưới trướng Thánh Vật rồi. Khi ta được khiêng về, người đó đã giúp ta dẫn ra phần lớn độc dịch, còn lại chút dư độc quá ngoan cố, nhất thời chưa thể loại bỏ hết, cần thêm thời gian tĩnh dưỡng.”

“Y giả dưới trướng ta ư?”

Công Tây Cừu nói: “Một lão y sư họ Đổng.”

Nói ra thì, vận may của hắn cũng chẳng đến nỗi tệ.

Công Tây Cừu giải quyết xong ác niệm, lại bị Võ Đảm Đồ Đằng tự bạo đánh bay, mạng sống ngàn cân treo sợi tóc, nằm rách nát dưới một vách đá âm u hai ngày, độc tố loạn xạ, võ khí kinh mạch bạo động, hành hạ hơi thở cuối cùng của hắn chỉ còn nửa hơi để duy trì tâm mạch.

Ngay khi ý thức hắn mơ hồ, trước mắt có thể “thấy” Tức Mặc Xán, một thân nhiệt xa lạ đã cẩn thận lau đi vết bẩn trên mặt hắn.

Người đó dịu dàng hỏi: “Ngươi là Công Tây lang quân ư?”

Giọng nói mang theo vài phần do dự, ngạc nhiên và mừng rỡ.

Công Tây Cừu trọng thương đến vậy, làm sao có thể trả lời?

Hắn dùng hết sức lực cuối cùng, khẽ động mi mắt.

Chẳng mấy chốc, hắn được người ta cõng lên, theo sau là cảm giác gió mạnh lướt nhanh qua má, mơ hồ còn ngửi thấy mùi hương lạ. Hắn tò mò người này là ai, nhưng cuối cùng vẫn không hỏi được, bởi vì người đó trực tiếp từ trên núi nhảy xuống.

Cảm giác mất trọng lực mãnh liệt trực tiếp khiến hắn choáng váng.

Khi hắn tỉnh lại, hắn đã ở trong một căn phòng đầy mùi thảo dược, có người giúp hắn rửa sạch, xử lý vết thương, băng bó rất nhiều vải. Lão y sư họ Đổng kia nói với hắn, hắn hiện đang ở y quán Hiếu Thành thuộc trị sở.

Nơi đây rất an toàn, hắn có thể an tâm dưỡng thương.

Đợi đến khi vết nứt đan phủ của Công Tây Cừu dần lành lại, tôi luyện thiên địa chi khí để phục hồi kinh mạch, thương thế nhanh chóng chuyển biến tốt, chỉ nửa tháng đã có thể chống gậy xuống đất đi lại, ngày hôm sau đã có thể chống gậy cùng đám trẻ bệnh trong y quán đóng vai tướng quân đánh trận...

Lão y sư họ Đổng kia tấm tắc khen ngợi.

“Thể phách của võ giả Võ Đảm quả nhiên khiến người ta ngưỡng mộ, lão phu đã kiểm tra cho ngươi, độc tố trong người ngươi tuy khó nhằn, nhưng khó nhằn hơn là xương sống phía sau ngươi bị trật khớp và vỡ vụn. Người thường dù có sống sót, cũng sẽ cả đời không thể cử động...”

Nhẹ nhất cũng là liệt nửa người.

Công Tây Cừu đối với những chuyện này không mấy quan tâm.

“Lão tiên sinh, người cứu ta là ai vậy?”

Ân nhân mỗi ngày đều đến xem xét, khi thì đưa thuốc, khi thì hỏi han tình hình hồi phục, từ giọng nói mà đoán, người này hẳn là một nữ tử rất trẻ. Công Tây Cừu vốn trọng ơn nghĩa, đối phương đã cứu mạng hắn, hắn nhất định phải trả lại một mạng!

Lão y sư họ Đổng: “Lâm Hộ Tào.”

Trước khi trời tối sầm, vị Lâm Hộ Tào này đã đến.

Công Tây Cừu đột nhiên mù lòa, dù có được một phần đặc tính của Võ Đảm Đồ Đằng, nhưng chỉ có thể “thấy” một khối hình người màu đỏ, điều này khiến hắn rất không quen. Hắn hướng về khối hình người màu đỏ đó ôm quyền: “Tại hạ Công Tây Cừu, đa tạ ân nhân cứu mạng.”

Lâm Hộ Tào nói: “Ân nhân không cần nói vậy.”

Công Tây Cừu: “???”

Lâm Hộ Tào nói: “Thiếp tên Lâm Phong, tự Lệnh Đức, từng chịu ơn cứu mạng của ân nhân. Nếu không có ngươi, thiếp đã không sống được đến ngày nay.”

Đầu óc Công Tây Cừu có chút ngưng trệ.

Hắn mơ hồ cảm thấy cái tên Lâm Phong này quen tai.

Lâm Hộ Tào rót cho hắn một chén nước, cười nói: “Gần đây trên dưới Hộ Tào đều bận rộn việc hạt bông, thiếp thực sự không thể thoát thân, kéo dài đến giờ mới đến gặp ân nhân, mong ân nhân thứ lỗi.”

Một số chuyện quả thực rất có duyên.

Lâm Phong ngày đó đã đi tảo mộ cho người thân, lại tiện đường đi tảo mộ cho sư huynh Đồ Vinh, khi sắp rời đi, nàng phát hiện khí tức ở hướng vách núi có điều bất thường, bèn đi qua xem xét. Lâm Phong năm xưa chính là bị kẹt dưới đáy vực mấy ngày, được Công Tây Cừu cứu giúp.

Thời thế đổi thay, cảnh ngộ hai người đảo ngược.

Lâm Phong bèn nhặt hắn về, cũng coi như trả ơn cứu mạng.

Theo lời Lâm Phong kể, Công Tây Cừu miễn cưỡng tìm thấy những mảnh ký ức vụn vặt trong góc não, mơ hồ nhớ đó là một cô bé gầy gò như cây tre. Mấy năm không gặp, vậy mà lại có thể cõng hắn trực tiếp nhảy núi chạy đường, Công Tây Cừu mượn cớ uống nước để nén khóe miệng giật giật.

Tuy nhiên...

Công Tây Cừu thành thật nói: “Chưa tính là huề.”

Lâm Phong ngạc nhiên: “Cái gì?”

Công Tây Cừu thật thà nói: “Vẫn còn nợ ngươi một mạng.”

Trước đó ở Hiếu Thành đấu tướng, hắn bị Thánh Vật bắt giữ, cuối cùng có thể được trả tự do là nhờ đã trả ơn cứu mạng Lâm Phong và Đồ Vinh. Nói cách khác, Công Tây Cừu vẫn còn nợ Lâm Phong một mạng.

“Lâm nữ quân có kẻ thù nào không?”

Dù kẻ thù có chín cái đầu cũng có thể chém xuống.

Mua một tặng tám! Tăng thêm mà không tăng giá!

Lâm Phong lắc đầu, nhận ra hắn không nhìn thấy, bèn nói lại: “Thiếp không có kẻ thù, dù có, thanh kiếm đeo bên hông cũng không phải vật trang trí. Thời gian cũng không còn sớm, thiếp đã hẹn đồng liêu, còn có việc quan trọng cần xử lý, vậy nên không quấy rầy ân nhân nghỉ ngơi.”

Công Tây Cừu dưới sự chăm sóc tận tình của lão y sư họ Đổng đã khỏi bệnh.

Thân thể của Đại Thượng Tạo mười sáu đẳng, quả là bền bỉ.

Sau khi hồi phục, hắn không ngừng nghỉ đi tìm Thánh Vật. Công Tây Cừu nhai xong bánh, uống một ngụm nước ấm: “Chuyện sau này, Thánh Vật đều đã biết. Nói chung, là họa mà lại thành phúc. Nếu hôm nay lại giao đấu với ngươi, kẻ thắng chắc chắn là ta rồi...”

Thẩm Đường nghe hắn kể chuyện có vẻ lơ đễnh, nhưng hình dung lại cảnh tượng hiểm nguy lúc đó, liền biết Công Tây Cừu đã thực sự đi một vòng giữa sự sống và cái chết. Vừa định tỏ lòng thương cảm thì bị lời nói của hắn dội một gáo nước lạnh: “Thắng ta? Ngươi tự tin đến vậy sao?”

Công Tây Cừu nhe răng đắc ý: “Ta có Võ Giả Chi Ý.”

Nói cách khác, dù Thẩm Đường hiện tại có đột phá Đại Thượng Tạo mười sáu đẳng, giữa hai người vẫn còn cách biệt một Võ Giả Chi Ý.

Có và không có, đó là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

Thẩm Đường: “...Ta cũng sẽ có!”

Công Tây Cừu lại nghiêm túc nói: “Ngươi sẽ không có đâu!”

Điều kiện cần để có được Võ Giả Chi Ý chính là phải đi một vòng giữa sự sống và cái chết, Công Tây Cừu là một trong những hậu duệ cuối cùng của Công Tây tộc, sẽ không cho phép Thánh Vật quan trọng nhất của tộc mình rơi vào bước đường đó!

Thẩm Đường: “???”

Kể từ khi Thẩm Đường dẫn binh rời đi, Khang Thời cùng những người khác đều nơm nớp lo sợ, mấy ngày qua, dường như đã gầy đi một vòng. Mãi đến khi thám mã tiên phong truyền về tin tốt, mọi người mới hoàn toàn yên tâm.

Chử Diệu còn xin lỗi mọi người. Chuyện này cũng coi như do hắn mà ra. Nếu không phải năng lực hắn có hạn, cũng sẽ không để chủ công một mình mạo hiểm, khiến một đám đồng liêu phải lo lắng thấp thỏm.

Thẩm Đường trực tiếp bày đại yến, để ăn mừng.

Yến tiệc mừng công kiêm đón gió tẩy trần.

Quả thực đáng để ăn mừng.

Chuyến đi này thu hoạch được bốn khối Quốc Tỷ, bốn phần năm kho lương lớn của Canh Châu, về mặt nhân tài cũng có tiến triển, có thể nói là đại thắng.

Trước yến tiệc, Lão Thôi trao trả khối Quốc Tỷ mà mình cất giữ cho Thẩm Đường, cười nói: “Vật về cố chủ, hoàn bích quy Triệu.”

Thẩm Đường nhìn thấy hành trang của hắn, hơi ngạc nhiên.

“Thôi tiên sinh đây là?”

Vị văn sĩ họ Thôi chớp chớp mắt, chắp tay cười nói: “Trước đây Thẩm quân nói trước khi bụi trần lắng xuống, Thôi mỗ không thể nam hạ tránh họa. Nhưng nay Thẩm quân đã an toàn, liệu chừng Hoàng Liệt, Chương Hạ chi lưu cũng khó mà uy hiếp. Đã vậy, Thôi mỗ cũng nên cáo từ.”

Thẩm Đường mím môi không nói.

Một lát sau mới nở nụ cười nhẹ: “Tương phùng tức là hữu duyên, Thôi tiên sinh chi bằng ở lại thêm một thời gian nữa? Thôi tiên sinh đối với ta có ơn, nếu không có tiên sinh, một khối Quốc Tỷ lớn như vậy mang theo bên mình, trên đường còn chẳng biết sẽ dẫn dụ bao nhiêu tinh binh mãnh tướng truy sát. Xét cả tình lẫn lý, nên trọng thể đối đãi, để tỏ lòng cảm tạ. Hơn nữa, Yên, Canh hai nơi binh đao loạn lạc, dịch bệnh hoành hành, tiên sinh một mình lên đường, chẳng biết sẽ gặp bao nhiêu phiền phức. Chi bằng đợi thêm một chút, đợi binh đao hai châu ngừng nghỉ, rồi đi cũng chưa muộn.”

Thẩm Đường đương nhiên sẽ không để người này dễ dàng rời đi.

Hắn biết quá nhiều bí mật!

Hơn nữa, năng lực của hắn cũng rất thú vị.

Khả năng ẩn giấu Quốc Tỷ, có lẽ còn có những diệu dụng khác?

Thẩm Đường cười nắm lấy tay hắn, hòa ái thân thiết: “Thực không dám giấu, Thẩm mỗ cùng tiên sinh lần đầu gặp gỡ đã cảm thấy vô cùng hợp ý, có lòng muốn thân cận nhưng chưa tìm được cách. Nếu tiên sinh không chê, nguyện phò tá ta tả hữu, cùng mưu đại nghiệp, ngày sau ắt sẽ lấy quốc sĩ báo đáp.”

Lão Thôi nhìn tay Thẩm Đường.

Thẩm Đường nhìn mặt Lão Thôi.

Cười nói: “Thế nào?”

Lão Thôi thở dài rút tay về: “Thực không dám giấu, Thẩm quân e rằng đã nhìn lầm người rồi. Thôi mỗ vốn là thuộc hạ của Ngô công Thiên Hải, nhiều năm không được Ngô công trọng dụng, uất ức bất đắc chí. Kẻ tài hèn như ta, e rằng sẽ phụ lòng kỳ vọng của Thẩm quân.”

Thẩm Đường nghe vậy dường như có vài phần “ngạc nhiên”.

Lại nói: “Ôi, thế này... thế này... Theo lý mà nói, Thẩm mỗ cùng Chiêu Đức huynh là huynh đệ tình thâm được thế nhân công nhận, có vài lời không nên do Thẩm mỗ mở miệng. Chỉ là, tiên sinh tự ti như vậy, thực sự khiến người ta đau lòng, ta có một lời, không thể không nói a.”