Chương 773: Tỉnh thức

Dẫu Triều Liêm lòng nóng như lửa đốt, muốn tức thì đi lo liệu hậu sự cho các huynh trưởng, song thân thể nào cho phép, dẫu có Lâm Tứ Thúc tương trợ cũng khó lòng thành tựu. Đối diện ánh mắt của Triều Liêm, Lâm Tứ Thúc khẽ cau mày, có chút bực dọc nói: “Có một vị Văn Tâm Văn Sĩ giúp ngươi đã là may mắn lắm rồi!”

Chà, lại còn dám chê bai ư?

Chẳng lẽ vị Văn Tâm Văn Sĩ nào cũng có thể tung hoành bốn phương, diệt trừ mọi chướng ngại sao?

Triều Liêm biết Lâm Tứ Thúc hiểu lầm, vội vàng phân trần rằng mình nào dám chê bai, thực tình trong cảnh ngộ này mà còn gặp được Lâm Tứ Thúc, lòng hắn đã mãn nguyện lắm rồi. Lâm Tứ Thúc nghe vậy, sắc mặt mới dịu đi đôi phần. Y trầm ngâm một lát, rồi hóa ra một con chim xanh để truyền tin.

Y còn đặc biệt giải thích cho Triều Liêm, cốt để hắn khỏi suy nghĩ vẩn vơ.

“Ta đã gửi thư cho Thiếu Bạch, hỏi xem những vật kia có thể động đến được chăng.”

Triều Liêm nào hay Thiếu Bạch là ai, cũng chẳng để tâm. Chẳng bao lâu sau, Lâm Tứ Thúc đã nhận được hồi âm.

Y quay người, lấy ra một chiếc đỉnh đồng vàng óng ánh.

Nén lòng ghê tởm, y dùng đũa gắp ra một con trùng trắng nõn, mềm oặt, đưa đến bên miệng Triều Liêm: “Ta biết ngươi đang chịu tang nặng, không muốn dính dáng đến thịt cá. Song vật này là do Thiếu Bạch nuôi dưỡng, nó ăn chay, dùng vào có thể cố bản bồi nguyên.”

Đương nhiên, đó chỉ là lời lẽ của hai thầy trò.

Niềm vui và nỗi buồn đan xen trong lòng, hóa thành một thứ cảm xúc khó tả, nước mắt lăn dài: “Các huynh trưởng, liệu các huynh có thấy chăng? Tiểu Tế Tư Công Tây Cừu đang ở đây, Thập Bát đệ ấy rốt cuộc đã được cứu rồi!”

Rốt cuộc công hiệu ra sao, Lâm Tứ Thúc cũng không rõ.

Thiếu Xung quả thực đã bộc lộ hung tính, tựa như dã thú, phô bày sự công kích đáng sợ, nhưng khi nghe thấy tiếng của Thiếu Bạch và hai người kia, đôi mắt đỏ ngầu trong vắt lại dâng lên chút gợn sóng. Y ôm lấy Lão Bát, tủi thân vùi đầu vào lòng y khẽ cọ xát, miệng phát ra tiếng rên rỉ trầm thấp như dã thú. Lão Giả tắc lưỡi khen ngợi.

Lại qua nửa tháng, Thiếu Bạch cơ bản đã hồi phục vết thương, y chuẩn bị lên đường trở về an táng di hài Cốc Nhân, còn Lão Bát vì Thiếu Xung mà không thể rời đi. Tình cảnh của Thiếu Xung như vậy, huynh đệ bọn họ ắt phải có một người ở lại chăm sóc, bầu bạn cùng Thiếu Xung dần dần hồi phục.

“Văn Tâm Văn người này, lão phu cũng có đôi chút nghe danh, song – Thiếu Bạch không thể nào là cháu của y, ngươi hẳn đã nhận lầm rồi.” Người ngoài nào biết rõ lai lịch Thiếu Bạch, nhưng lão giả làm sao có thể không hay, “Tuổi tác hoàn toàn không tương xứng…”

Dẫu không thể cảm thông sâu sắc, nhưng Thiếu Bạch vẫn ân cần không quấy rầy, đợi đến khi Thiếu Bạch thu xếp xong tâm tình, y mới tiếp tục nhận diện.

Dù không thể động võ, nhưng việc đi lại bình thường thì không thành vấn đề.

Trước khi Bát ca tỉnh lại, mấy huynh đệ đều đã được tìm thấy.

Huynh đệ bọn họ có thể sống sót qua Thiên Liệt cho đến khi gặp được Thiếu Bạch, tất cả là nhờ Thập Bát dốc sức bảo vệ. Chính Thập Bát đã từ bỏ đối thủ vào thời khắc nguy cấp, dốc hết sức mình để đỡ lấy kiếp sét chính diện cho bọn họ. Một Thập Bát như vậy, dẫu có hiến dâng tính mạng này thì có sá gì?

Nghe lời ấy, Lão Bát cố gắng ăn uống và tu luyện.

Thiếu Bạch kinh ngạc: “Vậy cớ sao dung mạo lại tương tự đến thế?”

Các đời Tiểu Tế Tư của Công Tây Cừu dung mạo đều có phần tương tự, nhưng lão giả và vị Tiểu Tế Tư tiền nhiệm trước y, huyết duyên lại chẳng hề gần gũi.

“Nếu không lầm, y có lẽ sẽ chẳng bao giờ tỉnh lại nữa.”

“Bát ca, đại tẩu và các cháu còn đang đợi chúng ta.” Mẹ góa con côi trong thế đạo này nào dễ sống sót, dẫu cho thế lực tiếp quản Thượng Nam Quận có nguyện ý đối đãi tử tế với họ, mượn đó để phô trương danh tiếng với bên ngoài, nhưng chung quy vẫn không thể sánh bằng lúc đại ca còn tại thế.

Chậc chậc, nghe qua lại càng giống một tà thần.

“Nhiếp Mi Phượng và Thiếu Bạch tiên sinh dung mạo rất tương tự.”

Công Tây Tộc đáp: “Ừm, y chính là Thiếu Bạch.”

Lão Giả thản nhiên nói: “Dẫu có tỉnh lại, y cũng chỉ là hung thú gây họa cho thế gian, gặp người là giết, thậm chí cả hai người các ngươi cũng không ngoại lệ.”

Thiếu Bạch từng hỏi sư phụ Công Tây Tộc vì sao lại phản ứng như vậy, rõ ràng đã nhặt lại được một mạng, chẳng lẽ không nên vui mừng sao?

Lão Giả: “Nghiêm trọng hơn thế, đó là ác niệm.”

Hai người suy đi nghĩ lại cũng không biết đã bỏ sót điều gì.

Y không kìm được lòng, hỏi: “Vật này là gì?”

Lúc này hai người mới hoàn toàn hoảng loạn.

Lão Giả kiên nhẫn giải thích cho y: “Võ Đảm Võ Giả tu luyện đến đỉnh cao Thập Thất Đẳng Thượng Tạo, muốn đột phá bình cảnh, ắt phải chém giết ác niệm của chính mình. Thay vì nói là chém giết, chi bằng nói là khống chế sát tính trong tâm, kiên định đạo của bản thân. Trời đất bất nhân, coi vạn vật như chó rơm, lời này ý nói rằng, trong mắt trời đất, chúng sinh vạn vật đều như nhau, mà Võ Đảm Võ Giả tu vi đạt đến cảnh giới này, hiển nhiên sở hữu năng lực làm điều xằng bậy. Nếu không thể khắc phục những khuyết điểm trong tâm tính, ỷ vào năng lực mà làm càn, đó là điều trời đất không thể dung thứ.”

Thiếu Bạch nghi hoặc nhìn Thiếu Bạch gần như muốn ngất đi, y bị phong bế trí khiếu, không chỉ không quá ngu muội, mà phản ứng với tình cảm cũng khá chậm chạp. Y không quá hiểu vì sao Thiếu Bạch lại như vậy, chỉ biết người đang nằm dưới đất, đối với Thiếu Bạch vô cùng quan trọng.

“…Ta nhớ ra rồi, trước mộ các huynh trưởng, Thập Bát nhìn rất lạ, tựa như đã biến thành một người khác… Chỉ là lúc ấy tình thế nguy cấp, nhất thời cũng không để ý đến điều này.”

Lão Giả nói: “Y sẽ trở thành tai họa.”

Trong thời loạn lạc binh đao, người ta đã sớm quen với sự thất vọng.

“Chém giết ác niệm chính là quá trình vấn đạo.”

Vì Thiếu Bạch đang chịu tang nặng không thể dính dáng đến thịt cá, nhưng y là thương binh lại không thể không ăn uống, Công Tây Tộc đành lấy ra lương khô của mình, cho vào nồi đất đun nóng làm mềm. Vừa bận rộn vừa nói: “Nửa năm trước, tại trị sở Thượng Nam Quận, huynh đệ các ngươi có phải đã gặp một thiếu niên cầm gậy gỗ, còn xảy ra xung đột ngắn ngủi?”

Y thuật của Lão Bát không hiệu nghiệm, chỉ đành cầu cứu Thiếu Bạch.

Công Tây Tộc nói: “Thiếu Bạch nói rằng các ngươi đã từng gặp mặt rồi.”

Lão Giả hỏi ngược lại: “Vương triều thế tục tuyển chọn nhân tài chẳng lẽ không xem dung mạo sao? Không chỉ xem dung mạo, còn xem gia thế và huyết thống nữa.”

Điểm này, thần minh lại không quá nghiêm khắc như vậy.

Đợi Nhiếp Mi xuống núi, không còn thấy bóng dáng Lão Bát và những người kia, y lại quay đầu nhìn ngọn núi nơi các huynh trưởng an giấc ngàn thu.

Thiếu Bạch: “…”

“Việc này thật khó tìm –”

Hai huynh đệ lo lắng nhất chính là Thiếu Xung.

Sắc mặt Thiếu Bạch bỗng nhiên biến đổi: “Cổ trùng?”

“Thế nên, trời đất mới giáng xuống khảo nghiệm hung hiểm này.”

Thiếu Bạch khẽ hỏi: “Vậy sẽ ra sao?”

“Sẽ chẳng bao giờ… tỉnh lại nữa sao?”

Lão Giả cười khẩy một tiếng.

Y cố gắng hồi tưởng, không nhớ trong số những người mình quen biết có ai tên là “Thiếu Bạch”, mà người này lại còn là cao thủ vu cổ.

Thiếu Bạch tỉnh táo lại từ cảm xúc, kể rõ từng chi tiết sau khi Thiếu Bạch và Thập Bát xung đột, Văn Tâm Văn đã đến thăm nhà.

“Đương nhiên là không thể.”

Thiếu Bạch lắc đầu: “A Yến đừng quá đau khổ như vậy.”

Lời này vừa thốt ra, hai người suýt chút nữa mềm nhũn cả chân.

Lão Giả rũ mắt, hồi tưởng lại những ngọn đèn trường minh ở tộc địa.

Nếu không có tin tức gì, đó cũng là thiên mệnh.

Lão Giả thở dài nói: “Lão phu sẽ suy nghĩ thêm vậy.”

Thiếu Bạch dùng thủ pháp không mấy xa lạ, khâu lại những đoạn chi thể tàn khuyết của họ, mượn y phục sạch sẽ từ Công Tây Tộc, rồi chọn một nơi địa thế khá cao trong núi để an táng vào lòng đất, bia mộ hướng về phía tây bắc, xa xăm vọng về cố hương ngàn dặm.

Lần này đến lượt Thiếu Bạch kinh ngạc: “Đã từng gặp mặt?”

Lão Giả thản nhiên nói: “Liệu có khả năng nào, vị thần mà Công Tây Cừu phụng thờ, lại đặc biệt yêu thích loại người này chăng?”

Phản ứng của Lão Bát không khá hơn Nhiếp Mi lúc ấy là bao.

Y xách chiếc xẻng, phía sau đã đào sẵn một cái hố lớn.

Hắn ngỡ mình phải nén lòng ghê tởm, nào ngờ con trùng đang vặn vẹo vừa vào miệng đã hóa thành một luồng hơi ấm, theo lưỡi họng tuôn vào tứ chi bách hài và kinh mạch. Một luồng khí thanh thoát và sinh lực chưa từng có trước đây lưu chuyển trong kinh mạch, xoa dịu nỗi đau do nội thương gây ra.

Thiếu Bạch buột miệng thốt lên: “Vị Thiếu Bạch tiên sinh này chẳng phải là Tiểu Tế Tư đời này của Công Tây Cừu sao? Cháu của Văn Tâm Văn ư?”

Lão Giả chậm rãi bước ra từ bóng tối, dáng vẻ già nua lụ khụ.

Quả thực bên trong có một ngọn đèn khắc tên “Văn Tâm Văn”.

Sau nửa canh giờ, Thiếu Bạch đã hồi phục không ít.

Công Tây Cừu, họ Tức Mặc, tên Thu, tự Thiếu Bạch.

Người không mù đều sẽ nói hai người này có huyết duyên, khác biệt ở chỗ tuổi tác và khí chất của cả hai. Văn Tâm Văn lớn tuổi hơn, tự nhiên thành thục hơn nhiều, quanh năm ra vào chiến trường, đôi tay vấy máu vô số sinh mạng, giữa hàng mày khóe mắt đều mang theo vẻ sắc bén và tanh tưởi, tựa như một đóa hồng gai hút máu mà nở; còn thiếu niên thì là chàng trai chưa trải sự đời, dẫu dung mạo cũng mang vài phần diễm lệ mê hoặc lòng người, nhưng không thể che giấu vẻ ngây thơ trong trẻo và thuần khiết, càng giống một đóa mẫu đơn tuyết được nuôi dưỡng cẩn thận trong nhà ấm…

Lúc này, Thiếu Bạch lòng dạ trào dâng.

Vị lão giả trước mắt này khắp nơi đều toát ra vẻ thần bí khó lường, bản thân mình bó tay không có cách nào, đối phương có lẽ có phương pháp gì đó.

Những thi thể này đa phần đều tàn khuyết không toàn vẹn, dẫu đã sớm dùng Ngôn Linh bảo hộ, trì hoãn sự mục rữa của họ, không khí vẫn tràn ngập mùi vị buồn nôn. Thiếu Bạch cứ như thể không ngửi thấy gì, lặp đi lặp lại những động tác máy móc. Cuối cùng, trời cao không phụ lòng người, khi y nhìn thấy một góc áo của một người, trong đầu “ong” một tiếng, quỳ sụp xuống đất khóc không thành tiếng.

Thiếu Bạch vốn là người nhiệt tâm, chủ động giúp y tìm người. Y khiêng ra một thi thể để Nhiếp Mi nhận diện, nếu không phải mục tiêu thì lại đặt vào hố đã đào sẵn.

Công Tây Tộc muốn Thiếu Bạch giúp y trở về tổ trạch xem xét.

Nhưng –

Lão Bát vội nói: “Đa tạ!”

Vì trải nghiệm của Thiếu Xung, huynh đệ bọn họ đối với hai chữ “cổ trùng” có thể nói là hận thấu xương, nhưng Công Tây Tộc lại là ân nhân cứu mạng của mình, y cũng không tiện phát tác, chỉ đành gắng gượng nhẫn nhịn.

Khi y hay tin mình chưa chết, hài cốt các huynh trưởng đã được an táng cẩn thận, người đàn ông ngoài ba mươi tuổi ôm Thiếu Bạch mà khóc nức nở. Chí khí muốn chết trong lòng y cũng vì lời khuyên của Nhiếp Mi và Thiếu Xung vẫn còn hôn mê mà tiêu tan, chỉ là trông y càng thêm trầm mặc ít nói.

Lâm Tứ Thúc không kiên nhẫn thúc giục: “Ngươi còn ngây ra đó làm gì? Ngươi mà còn lề mề, thi thể hoặc là sẽ thối rữa hết, hoặc là sẽ bị Thiếu Bạch chôn hết vào hố đấy. Lúc này mà còn câu nệ như vậy sao?”