Chương 769: Ác Niệm (Hạ)

“Cái gì! Cốc Tử Nghĩa đã tử trận ư?”

Thẩm Đường nghe tin ấy, cả người ngẩn ngơ.

Nàng vội vã truy vấn: “Tiên Đăng, ngươi xác thực là Cốc Tử Nghĩa đã hy sinh nơi sa trường, không phải người khác sao? Là Cốc Tử Nghĩa đất Thượng Nam đó ư?”

Cốc Nhân, kẻ vốn thích kết nghĩa huynh đệ với người khác ấy ư?

“Không đúng, làm sao hắn có thể—”

Thẩm Đường nhất thời chẳng rõ kinh ngạc nhiều hơn hay tiếc nuối nhiều hơn. Nàng biết chuyện Trịnh Kiều gây ra lần này sẽ khiến thế lực liên quân bị xáo trộn lớn, định đoạt cục diện Tây Bắc đại lục về sau. Nhưng nàng chưa từng nghĩ tới Cốc Nhân sẽ chết, dẫu sao thế lực của Cốc Nhân chẳng hề yếu kém.

Nàng nắm chặt tay rồi lại từ từ buông lỏng.

Nghiêm trọng hỏi lại: “Kẻ nào đã làm việc này?”

Khương Thắng đáp: “Hoàng Liệt, Hoàng Hi Quang.”

Tiền Ung đứng một bên lại tỏ vẻ đã hiểu, tặc lưỡi một tiếng.

“Không ngờ Cốc Tử Nghĩa lại là kẻ gặp vận rủi ấy… Ha, dẫu có bất ngờ, song cũng hợp lẽ thường tình. Trước không nói Cốc Tử Nghĩa đắc tội với kẻ tiểu nhân Hoàng Liệt, cho dù không đắc tội, Hoàng Liệt cũng rất kiêng dè hắn. Nhân lúc hắn không phòng bị mà tập kích trọng thương là lẽ thường tình. Binh giả, quỷ đạo dã. Thẩm quân lại may mắn thay, nếu như ngài không chia quân, kẻ hắn muốn đối phó trước tiên chính là ngài.”

Thẩm Đường mãi một lúc sau mới bình ổn lại tâm tình.

Tiền Ung đứng một bên thêm lời: “Bởi vì ngài, Cốc Tử Nghĩa và Ngô Chiêu Đức quan hệ quá thân thiết. Nếu có thể kết minh, ba nhà các ngươi ắt sẽ liên kết đối phó với nhà Hoàng Liệt. Hoàng Liệt tự nhiên không thể cho các ngươi cơ hội này. Trong ba người các ngươi, ngài và Cốc Tử Nghĩa là bậc chính trực. Thế nên trừ khử một người trong các ngươi, Ngô Chiêu Đức còn lại thấy tình thế bất lợi, tự khắc sẽ biết thời thế.”

Cốc Nhân và Thẩm Đường, nhất định phải trừ khử một người.

Binh mã Thẩm Đường chia làm hai, một cánh do Chử Diệu thống suất thì xa rời Hoàng Liệt, nửa còn lại do Khang Thời dẫn dắt lại có thêm Công Tây Cừu lâm thời trấn giữ, trong mắt Hoàng Liệt chính là khúc xương cứng. So với đó, thế lực Cốc Nhân chưa có phòng bị sẽ thích hợp hơn.

Tiền Ung vẻ hả hê nói: “Cốc Tử Nghĩa gặp vận rủi.”

Hoàng Liệt kẻ này rất giỏi nắm bắt thời cơ.

Nếu Hoàng Liệt hành động chậm trễ hơn một chút, binh mã Cốc Nhân hợp binh với Ngô Hiền và những kẻ như hắn, Hoàng Liệt ra tay e rằng cũng phải cân nhắc.

Tuy nhiên—

Tiền Ung lại nảy sinh vài phần hiếu kỳ, hỏi Khương Thắng về chi tiết trận chiến ấy: “…Theo như ta hiểu về Hoàng Hi Quang, hắn tuy sẽ không tha mạng Cốc Tử Nghĩa, nhưng nhất định sẽ trêu đùa một phen trước, như chiêu hàng chẳng hạn… Sao, Cốc Tử Nghĩa tính khí cứng cỏi đến vậy sao? Tuyệt đối yếu thế cũng không chịu đầu hàng tỏ vẻ yếu kém?”

Khương Thắng đáp: “Nghe đồn là nâng quan tài tử chiến.”

Tiền Ung nghe vậy lập tức thay đổi vẻ khinh bạc trên mặt, hoàn toàn không còn dấu vết hả hê, nghiêm nghị kính cẩn nói: “Hắn nâng quan tài tử chiến ư?”

“Ừm, nghe nói đã nâng chín cỗ quan tài.”

Tiền Ung bẻ ngón tay tính toán: “Sao lại là chín cỗ?”

Tin tức là từ miệng nạn dân mà dò la được, chi tiết cụ thể thì họ cũng không rõ, lờ mờ nghe nói Hoàng Liệt đã giết vài người nghĩa đệ của Cốc Nhân, Cốc Nhân hoàn toàn đoạn tuyệt đường lui, nâng mấy cỗ quan tài đơn sơ để bày tỏ quyết tâm, thề phải báo thù giết đệ với Hoàng Liệt.

Tiền Ung đặt mình vào hoàn cảnh đó, hắn tự hỏi bản thân không làm được.

Rồi thở dài nói: “Cốc Tử Nghĩa quá nặng tình.”

Nói một lời hổ thẹn, nếu là Tiền Ung, quyết định của hắn phần lớn sẽ là tập trung binh lực cố gắng đột phá vòng vây, đoạn đuôi cầu sinh. Tuy nói tổn thất không nhỏ, nhưng khả năng sống sót rất lớn, rồi tranh thủ thời gian hội quân với binh mã Ngô Hiền hoặc Thẩm Đường, ba nhà hợp lại thành một khối.

Cho Hoàng Liệt mười lá gan hắn cũng không dám ra tay chính diện!

Đợi khi khôi phục nguyên khí, rồi cùng Hoàng Liệt quyết một trận tử chiến, báo thù cho huynh đệ tử trận, dù là người ngoài hay huynh đệ còn sống cũng sẽ không trách tội. Dù là thế nhân hay hậu thế cũng chỉ nói Cốc Nhân trọng tình trọng nghĩa, có dũng có mưu, kết bái một phen không lỗ.

Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn.

Lưu đắc thanh sơn tại, bất sầu vô sài thiêu.

Nhưng lẽ phải thì ai cũng hiểu.

Tính tình khác biệt, lựa chọn cũng khác biệt.

Chẳng thể nói lựa chọn nào là tuyệt đối đúng, Tiền Ung mưu cầu sự sống, còn Cốc Nhân mưu cầu một chữ “vô thẹn với lòng”. Đội quân bi ai này của Cốc Nhân dẫu chưa giành được thắng lợi, nhưng quả thực đã cắn đứt một mảng thịt lớn của Hoàng Liệt, nghe nói vị Đại Thượng Tạo hàng thứ mười sáu kia còn bị đánh trọng thương.

Thẩm Đường kinh ngạc: “Trọng thương ư?”

Nàng từng giao đấu với Đại Thượng Tạo hàng thứ mười sáu.

Ngay cả kẻ vô dụng như Tưởng Khiêm Thận cũng tuyệt nhiên không phải một Thiếu Thượng Tạo hàng thứ mười lăm có thể chống đỡ, chiến lực cao nhất dưới trướng Cốc Nhân hẳn là Thiếu Xung thôi chứ? Liều cả mạng sống mà trọng thương đối phương sao?

Hay là nói, họ đều đã tung ra lá bài tẩy cuối cùng? Ví như thủ đoạn tự thiêu mà Dương công đã dùng khi đối chiến với Công Tây Cừu năm xưa?

Khương Thắng thở dài nói: “Tình hình cụ thể không rõ lắm.”

Tin tức của hắn đều từ nạn dân mà ra, chi tiết biết được rất ít ỏi.

Nhưng bên Chử Diệu thì lại tường tận hơn nhiều.

—

Loan Trình khá là cảm thán: “…Nghe nói mấy huynh đệ của Cốc Tử Nghĩa đều đã thiêu đốt đan phủ, dù sao cũng đã nâng quan tài tử chiến, căn bản không cần nghĩ đến việc đan phủ thiêu đốt sẽ ra sao. Tục ngữ dân gian nói rất đúng, kẻ ngang ngược sợ kẻ ngông cuồng, kẻ ngông cuồng sợ kẻ không màng sống chết.”

Binh mã do Cốc Nhân dẫn dắt quyết tâm sắt đá muốn báo thù.

Vì lẽ đó, mạng sống cũng chẳng cần.

Chử Diệu và những người khác nghe vậy đã đầy vẻ kính phục và tiếc nuối, Loan Trình nhỏ giọng hỏi: “Cậu, giờ đây nên làm sao đây?”

Sau khi được cứu giúp, hắn ra sức tìm hiểu tin tức liên quan đến thế lực Thẩm Đường, biết được Thẩm quân mà cậu mình trung thành có quan hệ thân thiết với thế lực Cốc Nhân, hợp tác cũng rất nhiều. Cốc Nhân một khi bại trận, ắt sẽ ảnh hưởng đến bên Thẩm quân, có nên chuẩn bị trước các biện pháp ứng phó không?

Chử Diệu cong ngón tay gõ nhịp nhàng lên án thư.

Loan Tín cũng một lời không nói.

Loan Trình bị bầu không khí này đè nén đến mức không dám nói nhiều.

Một lúc lâu sau, hắn thấy cậu mình cùng Chử Diệu nhìn nhau một cái.

Chử Diệu thở dài nói: “Cứ như vậy đi?”

Cậu Loan Tín cũng bất đắc dĩ nói: “Chỉ có thể như vậy thôi.”

Loan Trình ngơ ngác.

Hắn nghi ngờ hai người này đã dùng “truyền âm nhập mật” sau lưng mình, nếu không, sao giữa chừng lại thiếu mất nhiều lời đến vậy?

Hắn theo sau cậu mình rời đi.

Khuôn mặt đầy vẻ nghi hoặc và khao khát cầu tri.

Một lúc lâu sau, hắn vẫn không kìm được lòng hiếu kỳ: “Cậu… Cậu vừa rồi cùng Chử tiên sinh rốt cuộc đã nói gì vậy?”

Loan Tín đáp: “Đợi Chủ công trở về chủ trì đại cục.”

Loan Trình: “Chỉ vậy thôi sao?”

Loan Tín bất đắc dĩ nói: “Chẳng lẽ khác sao? Tự ý xuất binh tìm Ngô Chiêu Đức kết minh, hay là đi đối đầu trực diện với Hoàng Hi Quang?”

Chút binh lực này có đủ cho đối phương nhét kẽ răng không?

Chẳng khác nào lão thọ treo cổ, tự tìm đường chết.

Cốc Tử Nghĩa vừa chết, mục tiêu kế tiếp của Hoàng Liệt không phải họ thì cũng là Ngô Hiền, không bắt được họ, kẻ hoảng loạn chính là Ngô Hiền.

Tuy nhiên, Ngô Chiêu Đức người này chẳng có mấy tiết tháo, cần phải đề phòng.

Loan Trình lờ mờ nghe Loan Tín lẩm bẩm.

“Chúng ta phải nhanh chóng hơn.”

Kho lương lớn nhất Càn Châu đã bị họ chuyển đi, chỉ cần vận lương thực đến Triều Lê Quan, có thiên hiểm hùng quan làm chỗ dựa, liền có thể biến bị động thành chủ động. Trong Càn Châu nạn dân khắp nơi, binh mã Hoàng Liệt sẽ không cầm cự được bao lâu, ắt sẽ cạn đạn hết lương.

Vì lương thực, ắt phải công đánh Triều Lê Quan.

Đến lúc đó, quyền chủ động sẽ nằm trong tay mình.

Loan Tín vội vàng nói ra dự định, Loan Trình đột nhiên thốt ra một câu: “Cạn đạn hết lương… cũng chẳng dễ dàng đến thế.”

Loan Tín liếc nhìn cháu ngoại một cái: “Ngươi muốn nói gì?”

Loan Trình nhẹ giọng nói: “Còn có nạn dân nữa.”

Nạn dân ở Càn Châu và nửa châu Yến Châu…

Cộng lại có đến mấy triệu người.

Thẩm quân mà cậu mình trung thành có thể sắt đá lòng dạ mà vây khốn Hoàng Liệt đến chết sao?

Loan Trình còn muốn nói gì nữa, cậu mình đột nhiên biến sắc.

“Kẻ nào ở đó? Mau ra đây!”

Lời vừa dứt, từ góc rẽ bước ra một thanh niên tuấn tú.

Loan Tín giãn nét mặt: “Thì ra là Nguyên Mưu.”

Trong lòng lại là hai thái độ khác biệt, Vân Sách là người của Hoàng Liệt!

Một cách khó hiểu, Loan Trình cảm thấy không khí tràn ngập một luồng khí tức nguy hiểm, nhưng chỉ tồn tại trong chốc lát, rồi lại biến mất không dấu vết.

Vân Sách thần sắc phức tạp, trên vai vác một cái hành trang.

Hắn nói: “Sách vốn định cáo biệt Chử tiên sinh.”

Trịnh Kiều vừa chết, cục diện đồ long tự nhiên tan rã.

Theo lý mà nói Vân Sách cũng nên chủ động dâng thư từ chức.

Mấy ngày trước hắn đã có ý định, nhưng bên Chử Diệu vẫn đang khẩn trương vận chuyển lương thảo, Vân Sách không tiện quấy rầy người ta, lặng lẽ ở lại giúp một tay. Giờ đây binh mã Chử Diệu sắp rút lui, mình tiếp tục ở lại thì chẳng ra thể thống gì, thế là lấy hành trang đã chuẩn bị sẵn. Hắn chuẩn bị nói với Chử Diệu một tiếng, ai ngờ lại nghe được cuộc đối thoại của cậu cháu Loan Tín giữa đường, vô thức thu liễm khí tức.

Loan Tín gật đầu: “Vô Hối đang ở trong phòng.”

Khi hai người lướt qua nhau, Vân Sách lên tiếng: “Khoan đã.”

Loan Tín hỏi: “Còn có việc gì sao?”

Vân Sách hỏi: “Chuyện lấy nạn dân làm lương thực…”

Nói xấu Chủ công sau lưng lại bị bắt quả tang, Loan Tín cũng chẳng thấy xấu hổ, chỉ nói: “Nguyên Mưu, ngươi nghe lầm rồi.”

Vân Sách nghe vậy không truy vấn nữa.

Chử Diệu thấy Vân Sách vác hành trang trên lưng, trên mặt chẳng hề bất ngờ, chỉ sai người mang đến lương khô bạc tiền, dặn dò hắn cẩn thận.

Vân Sách vẫn nuốt lại những lời muốn nói.

Hắn chuyển lời nói: “Đứa trẻ Tử Cố này còn quá trẻ, nếu hắn hành sự có chỗ không đúng, còn xin tiên sinh chỉ bảo uốn nắn.”

Chử Diệu: “Lẽ dĩ nhiên.”

Vân Sách ôm quyền nói: “Xin cáo từ.”

Chử Diệu chắp tay: “Chúc quân, võ vận xương long.”

Vân Sách vác hành trang, đêm khuya rời đi.

Trên đường không ngừng dò la tin tức về binh mã Hoàng Liệt, hơn nữa còn hỏi han chi tiết trận chiến giữa Cốc Nhân và Hoàng Liệt.

Chưa đầy hai ngày, hắn đi ngang qua một thành trì.

Ngoài thành nạn dân khắp nơi, cửa thành đóng chặt.

Hắn cậy thân thủ tốt, lén lút lẻn vào.

Tuy trong thành không khí căng thẳng, nhưng trên phố thỉnh thoảng vẫn thấy vài người đi lại, quán trà tiệm gạo vẫn mở cửa. Hỏi thăm mới biết, thành trì này đã bị thế lực Hoàng Liệt tiếp quản. Vân Sách cũng không vội quay về, ngồi xuống một góc quán trà.

Bàn gần đó có một đám dân thường đang kể chuyện Cốc Nhân nâng quan tài tử chiến, nói đến chỗ kích động còn nước bọt tung tóe. Vì kể quá chi tiết, thính giả chỉ cho là hắn bịa đặt. Người kia vỗ vào cái chân tàn tật của mình, giận dữ nói: “Lão tử từ chiến trường trở về đấy!”

Thính giả hỏi: “Vậy ngươi là binh lính của bên nào?”

Người kia liền không nói nữa.

Thính giả biết ý tránh vấn đề này, tiếp tục nghe hắn kể.

Hắn vuốt ve cái chân bị thương, hồi tưởng lại ngày hôm đó, u uất mở lời.

Tình cảnh ngày hôm đó, hắn cả đời khó quên.

Ba quân của Cốc Nhân treo cờ tang trắng, nâng chín cỗ quan tài, trên không đại quân có long ảnh uy nghiêm, chấn động đến mức tiền phong của Hoàng Liệt hỗn loạn không ngừng.

“Thô lỗ!”

“Kẻ nào đến chịu chết?”

Một tiếng quát lớn, một võ giả áo đen từ sau trận bay ra. Hắn lơ lửng giữa không trung, từ trên cao nhìn xuống binh mã Cốc Nhân phía dưới.

Cốc Nhân thản nhiên nói: “Xin lấy thủ cấp của ngươi.”

Rồi lại liếc nhìn một chỗ nào đó, đối mặt với ánh mắt của Hoàng Liệt.

“Lấy đầu ngươi, để đền đáp anh linh của các đệ ta!”

Võ giả áo đen nghe vậy tự nhiên nổi giận đùng đùng.

“Thô lỗ, chỉ bằng các ngươi?”

Cốc Nhân chắp tay: “Xin một trận chiến!”

Đấu tướng, tự nhiên là không tồn tại. Mấy huynh đệ bọn họ trong lòng đều nén một hơi giận, đâu còn tâm trí đâu mà đấu tướng?

Hoàng Liệt lúc này đã hoàn hồn từ sự chấn động.

Sắc mặt khó coi nói: “Cốc Tử Nghĩa, ngươi tìm chết!”

Nếu Cốc Nhân chủ động cầu chết, vậy không cần lưu tình.

Gần như cùng lúc—

Cốc Nhân và Hoàng Liệt cùng thốt ra một chữ.

“Giết!”

Tiền phong hai quân đồng thời xuất phát.

Võ giả áo đen dưới trướng Hoàng Liệt giơ tay ngăn cản các võ tướng khác, kiêu ngạo nói: “Những con kiến hôi này, cứ giao cho ta là được.”

Một mình hắn liền có thể kiềm chế chiến lực cao cấp của phe Cốc Nhân!

Chỉ thấy hắn vận khí vào lòng bàn tay, vung một quyền.

Một quyền ảnh hư ảo dài mười trượng bắn ra.

Cốc Nhân lại chẳng thèm liếc mắt một cái.

“Hừ!”

Kèm theo một tiếng gầm uy hiếp trong hư không, ba cánh tay khổng lồ kia động đậy, một trong số đó mở lòng bàn tay, cánh tay quét ngang. Bàn tay khổng lồ tóm lấy quyền ảnh hư ảo, đại chưởng bao trọn lấy nó, hai thứ va chạm phát ra tiếng ong ong chói tai.

Ầm—

Bàn tay khổng lồ nắm chặt, quyền ảnh hư ảo lập tức nổ tung.

Võ giả áo đen thấy tình cảnh này mới thu liễm sự khinh thường.

Nhưng còn chưa kịp tấn công lần nữa, mấy đạo quang mang võ khí đồng thời bắn về phía hắn, từng người một toàn thân võ khí sôi trào. Kẻ khí thế mạnh nhất, vô hạn tiếp cận đỉnh phong Thiếu Thượng Tạo hàng thứ mười lăm, vẫn đang không ngừng tăng lên. Hắn không có bất kỳ chiêu thức hoa mỹ hay động tác thừa thãi nào, dồn sức tích tụ vào vũ khí, cả người như một ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội, chói mắt và rực rỡ.

Tựa như mặt trời bị màn mưa che khuất đã hạ phàm.

“Cho ông nội ngươi chết đi!”

Võ giả áo đen sắc mặt hơi ngưng trọng.

Hắn nhớ rõ ràng, dưới trướng Cốc Nhân ngoài Thiếu Xung, không có Thiếu Thượng Tạo hàng thứ mười lăm nào khác. Nhưng khoảnh khắc vũ khí hai bên va chạm, đồng tử của hắn run rẩy vì sự thật. Tiếp xúc gần, võ giả áo đen phát hiện ra sự thật về việc võ khí đối phương bạo tăng!

Tự thiêu võ đảm!

Thủ đoạn không màng sống chết!

Võ giả áo đen vừa lóe lên ý nghĩ này trong lòng, mấy người còn lại cũng lần lượt đến, tấn công phong tỏa mọi đường lui của hắn.

“Hừ— tìm chết!”

Tuy nói tự thiêu võ đảm và thọ nguyên có thể trong thời gian ngắn đạt được thực lực vượt cấp chém giết, nhưng quá trình này kéo dài không lâu. Chỉ cần chống đỡ qua thời khắc đỉnh phong, đợi khi đan phủ và thọ nguyên của đối phương thiêu đốt cạn kiệt, võ giả áo đen không cần ra tay, đối phương cũng sẽ chết.

Ai ngờ, những kẻ điên như vậy không chỉ có một.

Đối mặt với sự vây công của mấy huynh đệ, võ giả áo đen va chạm võ khí với từng người một, kinh ngạc phát hiện mấy người đều tự thiêu. Từng người một hai má ửng hồng dị thường, nhãn cầu đầy tơ máu như muốn rớt ra khỏi hốc mắt, khí tức tranh nhau tăng vọt. Võ giả võ đảm nguyện ý tự thiêu không nhiều, một lúc gặp phải bảy người, bị đồng thời vây công, có thể nói là trước nay chưa từng có.

“Hừ, tưởng vậy là được sao?” Võ giả áo đen tự nhiên khinh thường, cưỡng ép nâng cao cảnh giới vẫn khác với Đại Thượng Tạo hàng thứ mười sáu chân chính, kẻ có thể uy hiếp hắn chỉ có một, mấy người còn lại dù tự thiêu võ đảm cũng chỉ là chịu chết.

Xì xì xì—

Kim loại va chạm kéo ra những tia lửa chói mắt.

“Giữa ngươi và ta, khác biệt một trời một vực!”

Vừa nói xong, nhất thời không để ý, trên võ khải quanh thân để lại mấy vết tích, tuy không làm bị thương chỗ hiểm, nhưng cũng để lại vết thương.

Mấy nghĩa đệ của Cốc Nhân lười nói nhảm, nhưng võ giả áo đen vẫn có thể xuyên qua quang mang võ khí, nhìn thấy vẻ chế giễu trong mắt họ. Tựa như đang nói— gió lớn làm lưỡi ngươi bị sưng, có đau không?

“Để các ngươi trước khi chết xem, cái gì gọi là thực lực!”

Võ giả áo đen trong lòng hơi tức giận.

Một đao vung ra, tưởng chừng nhẹ nhàng, nhưng nơi lưỡi đao đi qua, không khí vặn vẹo, mục tiêu chính là kẻ yếu nhất trong số các huynh đệ. Với thực lực của kẻ đó, không thể tránh cũng không thể thoát. Nhưng hắn hiển nhiên đã quên, ba cánh tay khổng lồ phía trên Cốc Nhân.

Một cánh tay khổng lồ khác lập tức hành động.

Một bàn tay tóm lấy đòn tấn công như đồ chơi.

Một bàn tay khác xuyên qua màn mây mưa, trực tiếp đánh thẳng vào mặt võ giả áo đen, phía sau hắn là hai luồng sát khí từ trái và phải!