Chương 389: Hai tay cùng nắm chặt【Xin phép nghỉ】

390: Hai tay đều nắm, xin nghỉ một lát

Hoàng hôn buông xuống, chính là lúc Kim Ô (Mặt Trời) khuất dạng nơi Tây Sơn.

Với thân phận độc thân, Đông trù (bếp) tại phủ đệ của Trác Diệu hiếm khi nổi lửa, mọi bữa ăn đều được xử lý tại thực đường quan phủ. Đối với những tâm phúc cốt cán như y, khi công vụ ngập đầu thường quên cả giờ giấc dùng bữa. Vì lẽ đó, để bảo toàn sức khỏe cho thuộc hạ, Chủ công đã đặc biệt sắp xếp dịch vụ "tiếp tế lương thực".

Tiết trời này vẫn là ngày ngắn đêm dài. Vừa đến giờ dùng thiện, những ngọn đèn dầu đã được thắp lên trong Chính vụ sảnh.

“Cứ đặt đồ sang một bên.” Trác Diệu dặn dò người đến mà không ngẩng đầu.

Người phụ trách đưa cơm là một phụ nhân tuổi chừng ba bốn mươi. Nàng vận y phục thô sơ dệt từ vải gai, làm công việc vận chuyển cơm nước nặng nhọc nên trông có vẻ cường tráng hơn nữ nhân thường tình.

Trác Diệu đặt bút xuống, mở hộp thức ăn. Trên cùng là một bát cháo mạch loãng. Loãng đến mức nào? Y nhìn kỹ thêm vài lần e rằng có thể đếm được số hạt mạch bên trong. Trác Diệu kinh ngạc, bèn hỏi: “Bát cháo này là sao?”

Phụ nhân cung kính đáp lời: “Đây là Đông trù đặc biệt dặn dò mang đến cho ngài.”

Trác Diệu khó hiểu: “Đông trù?”

Phụ nhân chợt nhớ ra điều gì, nói: “Cũng là do Thẩm Quân căn dặn, không chỉ riêng ngài, mà Kỳ Chủ bạ cùng chư vị khác cũng đều có...” Tất cả mọi người đều được đưa một bát cháo mạch loãng như thế. Trác Diệu không phải là ngoại lệ.

Mở những tầng khác của hộp thức ăn, hơi nóng của thực phẩm xộc thẳng vào khứu giác, chỉ cần ngửi thôi cũng biết hương vị không tồi. Ngoại trừ bát cháo tầng trên cùng khiến người ta khó hiểu, các món ăn ở những tầng khác còn phong phú hơn ngày thường.

Tầng dưới cùng là hộp cơm gỗ được nén chặt – hai món chay, hai món mặn, một món chủ lực, đều là đĩa vừa, kèm theo bát cháo mạch loãng kia.

Dù khẩu vị của Văn tâm Văn sĩ không lớn bằng Võ đảm Võ giả, nhưng vẫn hơn người thường, một người có thể dùng lượng thức ăn của hai người. Trác Diệu nhai nuốt từ tốn. Mất trọn một khắc. Cuối cùng, chỉ còn lại bát cháo nước trong veo kia. Nước cháo ấm nóng, dùng để nhuận họng ấm dạ thì quả là không tệ. Kỳ Thiện cùng những người khác cũng đều như vậy.

Cho đến ngày hôm sau, khi chư vị hội họp, thấy Chủ công mặt mày hớn hở, lại còn mang vẻ mong chờ kiểu “các ngươi mau hỏi ta đi”, vài người tinh ý liền đoán ra được đôi phần. Cố Trì thuận theo ý nàng: “Chủ công, bát cháo đêm qua quả thực mỹ vị.” Lời này hoàn toàn là nói dối không chớp mắt. Hương vị thì chưa kịp nếm, chỉ thấy bụng no căng vì nước. Cố Trì hỏi: “Không biết hôm nay chúng thần có được cái khẩu phúc này nữa chăng?”

Thẩm Đường thỏa mãn bước xuống bậc thang, đôi mắt như ngọc châu lấp lánh, cười tủm tỉm ra vẻ bí ẩn: “Cái này à – có hay không cái khẩu phúc này, ta không thể làm chủ. Không nên hỏi ta, mà nên hỏi Lệnh Đức mới phải. Nếu nàng nói có, vậy thì sẽ có...”

Lệnh Đức? Liên quan đến học trò của mình, Trác Diệu đặc biệt chú ý. Chuyện này làm sao lại có can hệ với Lệnh Đức? Cố Trì cười đùa: “Chủ công nói vậy, chẳng lẽ đó là thứ Lệnh Đức đặc biệt mang về cho chúng thần?” Mặc dù, nhưng mà... Bát cháo này quá đỗi loãng!

Thẩm Đường ném ra một quả bom lớn: “Không phải thế, phải nói là đặc biệt mang đến cho ta. Chỉ là, ta cũng không phải kẻ thích ăn một mình, nên đã bảo hậu trù xử lý mấy bó lúa mạch đó, nấu thành cháo để cùng chư vị đồng vui.”

Ngay cả Khương Thắng, người gia nhập sau cùng, cũng lờ mờ nhận ra điều bất thường – lẽ nào những bó lúa mạch này được làm bằng vàng ròng? Sao lại quý giá đến mức được Chủ công nhắc đến với sự trân trọng như vậy. Trân quý đến mức xứng đáng với hai chữ “ăn một mình”? Khương Thắng âm thầm quan sát thần sắc của các đồng liêu, phát hiện vài người hoặc là mơ hồ, hoặc là cau mày, duy chỉ có đồng tử của Trác Diệu khẽ run lên, hận không thể đứng dậy tại chỗ để bày tỏ sự kinh ngạc. Y nói: “Chủ công, ý của ngài là – đây là do Ngôn linh của Lệnh Đức sinh ra?”

Thẩm Đường cười đáp: “Đúng vậy đó.”

Những người khác cũng chợt nghĩ đến điểm này. Ngôn linh tạo vật vốn không khó, cả Văn tâm Văn sĩ lẫn Võ đảm Võ giả đều có thể làm được, ví như “Văn khí Thành tường” của người trước, hay “Võ khải Chiến mã” của người sau, đều là Ngôn linh tạo vật. Nhưng sự tồn tại của chúng không ổn định, hay nói cách khác là không kéo dài, khác biệt căn bản với việc Thẩm Đường hóa ra thực phẩm tồn tại ổn định và có thể ăn được. Trác Diệu cùng chư vị cũng từng nghiên cứu, có một thời gian ngày nào cũng dùng bánh nướng, quẩy chiên, rượu mơ. Kết luận là – không thể lý giải. Và Lệnh Đức đã trở thành người thứ hai làm được điều này!

Đây quả thực là một tin mừng phấn chấn lòng người.

Tuy nhiên, niềm vui của họ đến hơi sớm. “Việc ‘vô trung sinh hữu’ như Chủ công, hóa Văn khí thành hình dạng thực phẩm và bảo tồn lâu dài, học trò vẫn chưa thể làm được.”

Lâm Phong tỏ vẻ hổ thẹn. Nàng hiện tại chỉ có thể thôi thúc hạt mạch, khiến chúng nảy mầm vươn dài, nhưng muốn chúng chín rộ thì cần phải tiêu hao thêm rất nhiều Văn khí. Giới hạn hiện tại là ba mươi bó lúa mạch, Văn khí liền hư hao cạn kiệt, sản lượng chỉ đủ làm hai ba bát cơm mạch.

Trác Diệu an ủi học trò của mình, bảo nàng đừng vô thức “khoe khoang khiêm tốn”: “Dù là như vậy cũng đã vô cùng hiếm có, con mới bao nhiêu tuổi? Đợi đến khi Văn cung của con lạc thành, việc duy trì lương thực cho một đội ngũ vài trăm người hẳn là không thành vấn đề. Con có biết điều này mang ý nghĩa gì không?”

Lâm Phong hỏi: “Nuôi sống vài trăm người?”

Trác Diệu lắc đầu: “Sự tình làm gì có đơn giản như vậy? Giả như vài trăm người này đều là tinh nhuệ, họ có thể không cần mang theo bất kỳ quân lương quân nhu nào, nhẹ nhàng xuất binh, trực tiếp phát động tập kích quấy rối phía sau lưng địch. Con có nghĩ đến tốc độ này nhanh đến mức nào? Trừ phi địch phương có thể đảm bảo dọc đường đều có nguồn lương thảo dồi dào tiếp ứng, bằng không, lương thảo mang theo người đã cạn kiệt thì không thể tiếp tục truy kích.”

Thập Ô và Bắc Mạc vì sao lại phiền phức đến thế? Bởi vì mỗi khi mùa màng bội thu, khi thiếu lương thực, chúng liền cưỡi ngựa mang theo lương thực vài ngày đến cướp bóc, cướp xong một đợt là đi, nhân số chúng ít, tốc độ nhanh, muốn bắt không dễ. Hành quân đánh trận, bề ngoài là so tài võ lực của đôi bên, nhưng thầm kín lại là so tài hậu cần của mỗi bên. Đánh trận, thứ tiêu hao nhiều nhất chính là lương thảo quân nhu. Võ đảm Võ giả tự mang theo binh khí chiến mã. Nhưng vấn đề thực phẩm thì không thể giải quyết.

Một hạt mạch có thể thôi thúc ra một bó lúa mạch. Lâm Phong có thể đảm bảo cho vài trăm tinh nhuệ này tác chiến lâu dài, không còn lo lắng thiếu thốn lương thực, vấn đề khó khăn trong việc mang vác quân lương được giải quyết triệt để. Vị tướng lĩnh nào mang binh đánh trận mà lại không thích điều này? Quả thực là quá đỗi hiếm có!

Quan trọng nhất, bản thân Lâm Phong vẫn là một Văn tâm Văn sĩ, nếu sau này được bồi dưỡng theo hướng tùy quân, đối ngoại có thể đánh trận bày binh bố trận, đối nội có thể bảo đảm tiếp tế hậu cần, quả là một tuyển thủ toàn năng! Chẳng phải chư vị đã thấy Cộng Thúc Võ, Tiên Vu Kiên nhìn nàng bằng ánh mắt si mê đến nhường nào sao?

Thẩm Đường nói: “Khả năng cơ động đạt mức tối đa! Về mặt lý thuyết, giả như một ngày nào đó Văn cung của Lệnh Đức lạc thành, Văn khí sung túc, con cùng Bán Bộ, lại dẫn theo năm trăm tinh nhuệ, liền có thể khuấy đảo phong vân ở hậu phương Thập Ô. Nghe nói Thập Ô Bắc Mạc đều là bộ lạc sống tản mác, phá hủy một nơi liền thẳng tiến đến nơi tiếp theo, chúng muốn bắt các con, hắc hắc, thuần túy là nằm mơ giữa ban ngày muốn ăn đào!” Muốn ăn rắm thì có!

Lâm Phong trợn mắt há hốc mồm. Còn có thể như vậy sao? Nàng đi theo lão sư học tập, phần lớn là học về nội chính. Trong mắt nàng, bản thân có thể phát triển theo hướng tối ưu hóa hạt mạch – Văn khí cần thiết để đơn thuần thôi thúc hạt mạch nảy mầm, so với việc trực tiếp thôi thúc hạt mạch chín rộ, đã tiết kiệm được quá nhiều – nếu hạt mạch được thôi thúc từ tay nàng, có khả năng chống hạn, chống lụt, chống bệnh và năng suất cao hơn hạt mạch nảy mầm tự nhiên thông thường, thì biết bao nhiêu bách tính có thể thoát khỏi cảnh đói khổ?

Trên thế gian này có quá nhiều người, cả đời chưa từng được một bữa no, dường như giáng sinh xuống thế gian chỉ để nếm trải vô tận khổ đau. Chỉ khi hình phạt kết thúc mới có thể được giải thoát.

Chốc lát sau, Lâm Phong đã định tâm: “Học trò sẽ càng thêm nỗ lực, không phụ sự kỳ vọng của Chủ công và lão sư.” Đối ngoại đánh trận; đối nội an dân. Nàng muốn cả hai!

Tiểu hội kết thúc, Lâm Phong được giữ lại. Nàng khẽ nói ra dự định của mình. Thẩm Đường trầm tư một lát – phản ứng đầu tiên của nàng cùng Trác Diệu đều là dùng vào việc chiến đấu, nhưng ý tưởng của Lâm Phong lại có thể mang lại lợi ích cho nhiều người hơn, cũng không nên vứt bỏ – nàng đưa ra một quyết định.

“Ta sẽ cho người phân bổ vài mẫu ruộng cho con, con phụ trách ghi chép toàn bộ quá trình. Nếu hạt mạch được Văn khí của con thôi thúc, biểu hiện ở mọi mặt đều tốt hơn hạt mạch nảy mầm tự nhiên thông thường, sau này con sẽ bận rộn lắm đây.” Giống lương thực tốt đóng vai trò quyết định đối với vụ mùa thu hoạch. Và – “Lễ tế Xuân canh, ta là chủ tế, con là phụ tế.”