Chương 257: Không cầu thăng tiến【Cầu nguyệt phiếu】

Thiếu Niên Ý Khí 258: Chẳng Cầu Tiến Thủ, Chỉ Cầu Nguyệt Phiếu

Dẫu Công Tây Cừu đã sớm nhận được tin tức, nhưng khi thực sự nghe thấy lệnh triệt binh, sắc mặt hắn vẫn không khỏi biến đổi.

Vừa dẫn binh trở về, hắn còn chưa kịp uống một ngụm nước, đã nổi giận đùng đùng xông thẳng đến chỗ Nghĩa phụ. Chưa kịp đến gần, hắn đã nghe thấy tiếng tơ trúc quản huyền. Đẩy cửa bước vào, luồng không khí nóng hổi lẫn mùi rượu và hương phấn ập thẳng vào mặt. Hắn lớn tiếng: “Nghĩa phụ—”

Lão tướng quân đặt chén rượu xuống.

Không hề bất ngờ, ông nói: “A Niên đến rồi à, ngồi đi.”

Ngước mắt lên, thấy Công Tây Cừu vẫn còn nguyên bộ giáp trụ.

Ánh mắt liếc thấy binh khí đeo bên hông hắn, khẽ nhíu mày.

Thần sắc đột nhiên khó chịu ba phần.

“A Niên, con ăn mặc thế này là ra thể thống gì?”

Công Tây Cừu tiện tay tháo binh khí ném cho tiểu binh đứng hầu bên cửa, sải bước tiến lên, miệng sốt ruột nói: “Nghĩa phụ, liên minh quân chẳng qua chỉ là một đám ô hợp, tập hợp sức mạnh của chư tướng, quét sạch bọn chúng dễ như trở bàn tay, cớ gì phải triệt binh?”

Lão tướng quân cứ ngỡ Công Tây Cừu sẽ nói gì ghê gớm.

Lời này không ngoài dự đoán, đúng là lời Công Tây Cừu sẽ nói ra.

Nhưng có chuẩn bị tâm lý và thực sự nghe thấy là hai tâm trạng hoàn toàn khác biệt. Lão tướng quân không vui, “cạch” một tiếng đặt mạnh chén rượu xuống, mặt trầm xuống: “A Niên, con càng ngày càng không ra thể thống gì! Ta và con chỉ cần nghiêm cẩn tuân theo quân lệnh, những chuyện khác, đừng hỏi nhiều.”

Mạc liêu sứ giả ngồi ở phía dưới bên phải, mí mắt cũng không động đậy.

Công Tây Cừu muốn nói lại thôi: “Nhưng mà—”

Lời chưa dứt đã bị một lão tướng có vẻ mặt quen thuộc cắt ngang. Ánh mắt lạnh băng của Công Tây Cừu phóng tới—lão già này hắn rất quen. Hắn là người theo Nghĩa phụ nhiều năm, chẳng có tài cán gì nhưng giỏi nịnh hót, giỏi làm trò, thêm vào đó lại có chút quan hệ họ hàng với lão tướng quân, quen thói cậy già lên mặt.

Lão ta nói: “Công Tây Thiếu tướng quân nói nghe thật nhẹ nhàng. Trước khi xuất chinh, lời hùng hồn vẫn còn văng vẳng bên tai, kết quả thì sao? Giao chiến với phản quân lại tổn thất hơn hai ngàn tinh nhuệ, xuất binh thất bại, xám xịt dẫn binh trở về, tổn thất thảm trọng. Giờ lại nói ‘liên minh quân là ô hợp’... Đây là đổ lỗi cho sự vô năng của mình, sợ bị trách phạt chăng?”

Những người khác có mặt đều im như ve sầu mùa đông.

Mấy ngày nay, bọn họ ngày ngày yến ẩm, thân thể đều trở nên lười biếng. Không phải không muốn đánh trận lập công, nhưng ngay cả Công Tây Cừu cũng không chiếm được lợi lộc gì từ liên minh quân, trong lòng bọn họ liền có chút e ngại, thầm nghĩ tin tức đã sai lầm—liên minh quân vẫn rất mạnh mẽ.

Thêm vào đó, cấp trên lại hạ lệnh triệt binh—

Bọn họ liền thuận nước đẩy thuyền.

Còn chuyện chèn ép Công Tây Cừu ư?

Hừ, những kẻ không ưa tác phong man di của Công Tây Cừu nhiều vô số kể, chỉ là vì chiến tích bách chiến bách thắng của hắn, cùng với sự che chở khắp nơi của lão tướng quân, bọn họ mới đành phải nhẫn nhịn. Giờ có cơ hội thấy “dũng sĩ” nhảy ra châm chọc Công Tây Cừu, chậc chậc chậc, cơ hội xem kịch hay thế này không thể bỏ lỡ.

Từng người một cúi đầu thưởng rượu, nhưng thực chất lại âm thầm dựng tai “nghe” chuyện náo nhiệt. Lại có kẻ có “tiên kiến chi minh” hơn, âm thầm tích lực—nếu tên man di Công Tây Cừu này đột nhiên phát điên, mình cũng có thể rút lui ngay lập tức, tránh bị vạ lây.

Điều khiến bọn họ thất vọng là Công Tây Cừu không hề nổi cơn thịnh nộ.

Hắn chỉ lạnh lùng hừ một tiếng.

Ánh mắt đặt trên người lão tướng quân, chờ đợi một lời hồi đáp.

Lão tướng quân lên tiếng quát mắng tâm phúc đang nhảy nhót kia, rồi lại hòa hoãn sắc mặt an ủi: “Thắng bại là chuyện thường tình của nhà binh, không ai dám nói mình bách chiến bách thắng. Coi thường hào kiệt thiên hạ, chẳng khác nào ếch ngồi đáy giếng, sớm muộn gì cũng phải chịu thiệt lớn. A Niên, triệt binh không phải ý của vi phụ, nhưng vì quân lệnh, không thể không tuân theo.”

Ánh mắt tưởng chừng như từ ái lại chứa đựng cùng một câu nói.

A Niên, đừng tùy hứng.

Thấy Công Tây Cừu không lên tiếng, lão tướng quân lại chuẩn bị hòa giải: “Đường xa vất vả, xem ra con cũng mệt rồi, cứ lui xuống nghỉ ngơi trước đi.”

Công Tây Cừu đứng yên tại chỗ rất lâu không động đậy.

Sắc mặt lão tướng quân càng lúc càng đen.

Cuối cùng, thanh niên này không cam lòng ôm quyền, xoay người rời đi. Bước chân thay đổi sự nhẹ nhàng thường ngày, mỗi bước đi như đang trút giận sự bất mãn trong lòng. Không còn Công Tây Cừu kẻ phá đám, tiếng nhạc dừng lại lại vang lên, kẻ rót rượu thì rót rượu, người nói cười thì nói cười.

Mạc liêu sứ giả nói: “Tính khí của Thiếu tướng quân này…”

Lão tướng quân nói: “Thanh niên khí tính cao.”

“Tướng quân không phái người giải thích với Thiếu tướng quân sao?” Mạc liêu sứ giả nói cực kỳ bình tĩnh, nhưng nếu Công Tây Cừu có mặt, hắn sẽ có thể cảm nhận được vài phần châm chọc trong lời nói của y. Y nói với lão tướng quân: “Kẻo làm tổn thương hòa khí cha con, không đáng.”

“Không sao, A Niên không phải loại người thích làm mình làm mẩy.” Lão tướng quân vô tư phất tay, giọng điệu nặng nề: “Đứa trẻ này tính hay quên lắm. Tuy nhiên, lời sứ giả nói cũng không phải không có lý. A Niên đã lớn tuổi này rồi, vẫn không thể trầm tĩnh lại… Chẳng qua chỉ là thất bại một lần thôi… Hào kiệt thiên hạ nhiều vô số kể, nó cũng không thể thực sự bách chiến bách thắng… Haizz.”

Chỉ bằng ba câu hai lời, lão tướng quân đã quy kết việc Công Tây Cừu nổi giận là do xuất binh thất bại chứ không phải bất mãn với mệnh lệnh của Trệ Vương.

Mạc liêu sứ giả chỉ cười mà không nói.

Công Tây Cừu xoay người rời đi, đi xa rồi mới khôi phục lại vẻ thường ngày.

Thuộc quan đã đợi lâu, vội vàng chạy theo.

“Thiếu tướng quân.”

Thần sắc hắn mang theo vài phần thấp thỏm.

Công Tây Cừu đối đãi với cấp dưới không quá hà khắc vô tình, nhưng Võ Đảm Võ Giả cấp cao tự mang khí tràng không giận mà uy. Khi tâm trạng không tốt, khí tức thiên địa xung quanh cũng bị ảnh hưởng, trở nên lạnh lẽo sát phạt. Những Võ Đảm Võ Giả khác khi đến gần sẽ cảm thấy vô cùng khó chịu.

Vô thức cảm thấy sợ hãi.

Công Tây Cừu phất tay: “Đánh xe về phủ.”

Thuộc quan hỏi: “Không đến binh doanh sao?”

Công Tây Cừu nói: “Không đi! Vô vị quá.”

Thuộc quan nghe hắn than phiền vô vị, da đầu không khỏi tê dại.

Bởi vì, mỗi lần Công Tây Cừu than phiền vô vị, hắn sẽ tự tìm niềm vui cho mình, không phải ca hát, uống rượu, nhảy múa, thì cũng là vừa ca hát vừa uống rượu vừa nhảy múa, hoặc là bảo người chơi đánh bi (đánh hạt châu) cùng hắn… Thuộc quan chỉ cần nghĩ thôi cũng thấy tuyệt vọng.

“Thiếu tướng quân…” Giọng nói mang theo vài phần cầu khẩn.

Công Tây Cừu phất tay, hào phóng tha cho hắn.

Trở về trạch viện tạm trú, Công Tây Cừu liền nhạy bén ngửi thấy lãnh địa của mình có thêm một luồng khí tức hơi xa lạ—luồng khí tức này không nguy hiểm, ngược lại còn vô cùng yếu ớt vô hại.

Nhìn thấy nguồn gốc của khí tức, hắn nhớ ra.

Trước đó Nghĩa phụ đã dùng cả mềm lẫn rắn nhét cho hắn một vũ cơ.

Lần này trang phục của cô gái có nhiều vải hơn bộ trước rất nhiều, che kín từ đầu đến chân, quấn thành hình cái thùng từ trên xuống dưới, gần như không nhìn ra đặc trưng nữ giới. Thấy Công Tây Cừu trở về, nàng sững sờ, dường như không ngờ lại có thể gặp lại Công Tây Cừu nhanh như vậy.

Bàn tay đang đặt cành mai bỗng cứng lại, đứng yên tại chỗ.

Nàng luống cuống tay chân.

Lắp bắp: “Cái, cái hoa này là…”

Công Tây Cừu xua tay ý bảo nàng không cần giải thích nhiều.

Hỏi: “Mấy ngày ta không ở đây, có ai làm khó nàng không?”

Cô gái lắc đầu: “Không có, mọi thứ đều rất tốt.”

Thấy Công Tây Cừu không có ý giữ mình lại, nàng khẽ cúi người, ôm cành mai chuẩn bị rời đi. Vừa bước đi, nàng đã nghe Công Tây Cừu hỏi một câu hỏi kỳ lạ: “Nàng có biết đánh bi không?”

Cô gái kinh ngạc: “A?”

Đánh bi (đánh hạt châu)…

Đó là trò chơi của lũ trẻ con mà ngay cả khuê các nữ tử cũng chê bai, nhưng Công Tây Cừu lại say mê không thôi. Cô gái đương nhiên là không biết, nhưng nàng có thể giúp nhặt những hạt châu bị đánh xa. Cô gái mặc đồ dày cộm nên hành động bất tiện, chạy lên có chút vụng về ngây ngô.

Chẳng mấy chốc, trán nàng cũng lấm tấm mồ hôi.

Công Tây Cừu thấy vậy nói: “Ôi, quả nhiên là không giống nhau.”

Cô gái không hiểu: “Cái gì không giống nhau?”

Công Tây Cừu tùy tay ném hạt châu, viên trân châu long nhãn tròn trịa, bóng loáng vững vàng rơi vào chiếc bình sứ cắm cành mai của cô gái. Hắn cười nói: “Ta quen một vị Mã Mã, à, chính là ‘Nữ Lang’ mà các nàng quen gọi, thể lực đó, ‘đột kích đêm tám trăm dặm’ mà không hề thở dốc!”

Cô gái nghe vậy, im lặng một cách đáng ngờ.

“Đột kích đêm… tám trăm dặm?”

Công Tây Cừu giải thích: “Là đột kích đêm tám trăm dặm rất chính đáng.”

Cô gái càng thêm khó hiểu, ngơ ngác nhìn Công Tây Cừu, không tìm hiểu sâu: “Đột kích đêm tám trăm dặm, còn có loại không chính đáng sao?”

Công Tây Cừu: “…”

Cô gái cẩn thận ngẫm nghĩ lời Công Tây Cừu.

Kinh ngạc nói: “Lại có nữ trung hào kiệt như vậy!”

Công Tây Cừu thần sắc ngượng nghịu bỏ qua cuộc thảo luận về chính đáng và không chính đáng, lại hoa hòe ném hạt châu—lần này là “Thức Tử Mẫu Truy Hồn”, một hạt châu ném trước, khi đang cố gắng rơi xuống giữa không trung, hạt châu thứ hai va chạm mượn lực, hai hạt châu lần lượt rơi vào bình sứ—đinh đong hai tiếng, vô cùng êm tai.

Hắn nói: “Ừm, cũng là một vị ‘Nữ Sĩ’ phi thường.”

Người phụ nữ có phẩm hạnh của kẻ sĩ, gọi là Nữ Sĩ.

Lần trước gặp riêng Thẩm Đường, độ hảo cảm vốn đã cao lại tăng thêm một đoạn lớn. Hắn chưa từng gặp tri kỷ nào hợp ý hắn đến vậy, dường như chỗ nào cũng tốt. Cô gái nghe Công Tây Cừu đánh giá, tò mò hỏi: “Có phải là hồng nhan của Thiếu tướng quân?”

“Hồng nhan?”

Công Tây Cừu bày tỏ sự không hiểu.

Không phải hắn không hiểu từ “hồng nhan”, mà là—

So với “hồng nhan”, hắn cảm thấy hai chữ tri âm thích hợp hơn.

Hơn nữa—

Hồng nhan nào lại vừa gặp đã sinh tử tương đấu chứ.

Hắn đánh Thẩm Đường tàn nhẫn, Thẩm Đường đánh hắn cũng tương tự.

Công Tây Cừu lắc đầu: “Không phải.”

Cô gái kinh ngạc: “Lại là Thiếu tướng quân cầu mà không được sao?”

Công Tây Cừu: “…”

Cô gái không biết nghĩ đến điều gì, nàng thở dài: “Chỉ là, có thể được Thiếu tướng quân ngưỡng mộ, ắt hẳn là một tuyệt đại giai nhân.”

Tư thế ngồi lười biếng lập tức thẳng lên, hắn cuối cùng cũng hiểu ra mình và cô gái đang nói chuyện gà nói chuyện vịt, căn bản không cùng một tần số.

Công Tây Cừu nhắc nhở nàng.

“Mã Mã có thể đột kích đêm tám trăm dặm mà không thở dốc.”

Nàng gọi đây là tuyệt đại giai nhân “nổi bật về sắc đẹp” ư???

Đầu óc cô gái cũng chuyển hướng, nàng ngượng nghịu nói: “Nô gia không thể tưởng tượng được, chuyện quân trận, không phải việc của nữ tử…”

Công Tây Cừu nghe xong, không nhịn được than phiền với cô gái: “Trước đây tham gia yến tiệc gì đó, ta nghe một bà lão trách mắng con dâu rằng ‘tài hoa không phải việc của nữ tử’, những người xung quanh đều khen ngợi. Nàng lại nói quân trận không phải việc của nữ tử… Hợp lại là chẳng cần học gì cả sao?”

Hắn không nhịn được dùng ánh mắt “sao nàng lười biếng thế” nhìn cô gái. Cái này không học, cái kia không học—càng làm nổi bật sự hiếm có của Mã Mã. Nếu dùng hạt châu để ví von, nàng ấy tuyệt đối là viên châu lớn nhất, sáng nhất, bóng nhất, tròn nhất và nổi bật nhất trong số những hạt châu hắn sưu tầm!

Công Tây Cừu lông mày dựng ngược, nghiêm giọng: “Vậy nàng học cái gì?”

Cô gái bị dọa run rẩy, sợ hãi trước khí thế của Võ Đảm Võ Giả, mặt trắng bệch, lắp bắp nói: “Học, học cách chấp chưởng trung quỹ (quản lý gia đình), học cách hiếu thuận với công bà, học cách hầu hạ trượng phu…”

Nàng xuất thân không tệ, dung mạo thượng giai.

Phụ thân cũng có ý dùng hôn nhân tương lai của nàng để lôi kéo người, mở rộng thế lực, còn cho phép nàng đọc sách biết chữ, riêng tư mời thầy dạy múa hát tinh thông. Cô gái cũng thích, học cũng ra dáng. Vốn dĩ là để dành cho niềm vui khuê phòng với trượng phu sau này.

Ai ngờ, điều này lại trở thành cọng rơm cứu mạng nàng. Vì dung mạo thân hình mà bị để mắt, lại vì vũ điệu xuất sắc mà được ban thưởng cho Công Tây Cừu.

Công Tây Cừu lẩm bẩm: “Không cầu tiến thủ.”

Nàng lúc nào không cầu tiến thủ chứ???

Công Tây Cừu thấy ánh mắt nàng có vẻ không phục, mở miệng liền tranh luận với nàng: “Nàng không phục ư? Công bà của nàng là con cái chết hết hay là bất hiếu, phải trông cậy vào cô gái nhà người khác đến hiếu thuận? Trượng phu của nàng là Trệ Vương bị cắt hết tứ chi, phải trông cậy nàng đi hầu hạ? Còn về chấp chưởng trung quỹ, bữa sáng bữa tối, ăn mặc chi tiêu, chẳng phải đã có quản sự trong phủ lo liệu?”

Công Tây Cừu bẻ ngón tay tính toán với nàng.

“Tính toán một hồi, có phải là rất không cầu tiến thủ không?”

Công Tây Cừu đến nay vẫn không thể lý giải.

Giờ nghe xong, hóa ra là cái này không học, cái kia không học—thật sự quá lười biếng, quả nhiên vẫn là Mã Mã cần cù nỗ lực tiến thủ!

Cô gái bị hắn làm cho á khẩu.

Theo logic của Công Tây Cừu, nàng cảm thấy vô cùng hổ thẹn.

Công Tây Cừu thấy nàng bắt đầu tự kiểm điểm, hài lòng vỗ vai nàng nói: “Biết sai là đúng rồi, nhân sinh thiên địa, học hải vô nhai (biển học vô bờ).”

Lầm đường biết quay lại, vẫn chưa muộn.

Cô gái suýt chút nữa bị vỗ tan cả vai.

Đã cảm hóa được một người, tâm trạng Công Tây Cừu đại hảo.

Cô gái lộ vẻ cay đắng: “Nhưng Thiếu tướng quân, nữ tử không được dung nạp trong thiên địa, không có Văn Tâm, tuyệt Võ Đảm, dù có tiến thủ đến mấy cũng…”

Cũng chẳng qua là thứ bị người ta khinh bỉ.

Thậm chí ngay cả nữ nhân cũng dùng câu “XX phi nữ tử sự”, lý lẽ hùng hồn mà giáo huấn—chẳng hạn như hồng nhan bạc mệnh, “bạc mệnh” là vì cô gái này sinh ra khuynh quốc khuynh thành, hoặc tài học xuất chúng chiêu mời tai họa, hoặc mệnh tiện xuất thân không có chỗ dựa, chứ không bao giờ nói về thế đạo ra sao, không nói về kẻ gây hại thế nào. Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của một người.

Công Tây Cừu nói: “Mã Mã thì không giống.”

Tri âm, xưa nay không liên quan đến giới tính.

Cô gái không hiểu ý hắn.

Chỉ nghĩ Công Tây Cừu cực kỳ yêu thích vị “Mã Mã” kia, tự nhiên sẽ không nói một câu xấu nào.

Cùng lúc đó—

Thẩm Đường hắt hơi mấy cái.

“Rốt cuộc là ai đang nói xấu ta sau lưng?”

Xoa xoa mũi, vẫn còn hơi ngứa.

Lâm Phong ở bên cạnh chuyên tâm học tập: “Có lẽ là lời khen ngợi.”

Thẩm Đường nghe xong cũng thấy đúng, mình tốt đến thế cơ mà, sao có người nỡ mắng nàng: “Khen ngợi? Hì hì, cũng không phải không có khả năng. Nếu thật sự có người này, ngoài Công Tây Cừu ra thì không nghĩ đến người thứ hai.”

Nghĩ vậy, tâm trạng liền tốt hơn.

Lâm Phong thần sắc khẽ động: “Đó không phải là kẻ địch sao?”

Thẩm Đường thản nhiên ngồi xuống: “Kẻ có xung đột lợi ích mới là kẻ địch, hiện tại không phải vẫn chưa đánh nhau sao? Hơn nữa, tính khí Công Tây Cừu này khá thú vị, kết bạn ta không lỗ. Hắn kinh nghiệm nhiều, máu lại dày, lúc thiếu kinh nghiệm thì ‘cày’ hắn là tốt nhất.”

Lâm Phong miễn cưỡng hiểu được hai câu đầu, còn câu cuối cùng…

“Máu dày? Kinh nghiệm nhiều?”

Thẩm Đường giải thích: “Những thoại bản ở phố phường đó chẳng phải luôn nói gặp mạnh thì mạnh hơn sao? Đánh một trận với người mạnh mẽ, tích lũy được kinh nghiệm, đây chính là ‘kinh nghiệm nhiều’. Còn về ‘máu dày’… ý là Công Tây Cừu này rất mạnh, đánh thế nào cũng không chết, giống như con heo mà Vô Hối đã xả huyết, máu chảy ra cả chậu mà vẫn chưa chết, đây chính là ‘máu dày’!”

Nàng nói một cách dễ hiểu, Lâm Phong liền hiểu ra.

Chỉ là—

Thẩm Đường thấy nha đầu nhỏ lộ vẻ khó xử, lông mày khẽ nhíu, như thể gặp phải một chuyện vô cùng phiền phức.

Nàng quan tâm hỏi: “Sao vậy?”

Lâm Phong già dặn thở dài một tiếng.

“Nô gia đang nghĩ, làm sao để trung nghĩa vẹn toàn.”

Thẩm Đường: “???”

Trên trán nàng, bật ra mấy dấu hỏi lớn.