Chương 1392: Bị giam giữ rồi nhé【Chúc mừng Giao Thừa】

Ninh Yến bỗng vỡ lẽ, vì sao trọng trách giám quốc lần này không rơi vào tay Kỳ Thiện hay Trác Diệu, mà lại được giao phó cho nàng. Quả thực, việc này do nàng đích thân gánh vác là hợp lẽ hơn cả. Dù Ninh Yến vốn dĩ ít khi lộ diện chốn triều đình, hiếm khi tham gia vào những cuộc tranh luận nảy lửa, nhưng luận về tiềm lực uy vọng và sức ảnh hưởng, nàng lại vượt xa Kỳ Thiện và những người khác. Nếu Kỳ Thiện cùng đồng liêu chỉ tinh thông một phương, thì Ninh Yến lại là đóa hoa nở rộ khắp mọi lĩnh vực.

Thứ nhất, là công lập thư viện trực thuộc Quốc Tử Giám Khang Quốc. Tiền thân do Thẩm Đường khai sáng, nhưng sau khi thành lập, nàng ấy chỉ như một vị chưởng quỹ buông tay, chuyên tâm vào việc cấp phát ngân khố và định hướng đại cục. Phần lớn mọi sự vụ đều do Ninh Yến một tay lo liệu, từng bước thực hiện. Suốt những năm qua, vô số nữ văn sĩ, võ giả tài năng như măng mọc sau mưa xuất hiện khắp Khang Quốc. Trừ số ít nhờ vào gia học, tám phần mười còn lại đều xuất thân từ nơi này. Theo một nghĩa nào đó, những người này không chỉ là môn sinh của Thẩm Đường, mà trên danh nghĩa còn là nửa môn sinh của Ninh Yến, khi gặp mặt đều phải hành lễ đệ tử.

Thứ hai, là Ninh thị gia tộc đứng sau lưng Ninh Yến. Những năm gần đây, Ninh thị có ý muốn hàn gắn mối quan hệ với nàng. Phụ thân và huynh trưởng nàng, suốt mấy năm trời, vẫn một lòng muốn lấy lòng Ninh Yến. Khi không thể tiếp cận trực tiếp, họ thường lấy danh nghĩa Ninh mẫu để đón con gái Ninh Yến về phủ làm khách. Trong mắt người ngoài, mối quan hệ đôi bên tuy không quá thân mật, nhưng cũng là huyết mạch ruột rà, xương cốt liền gân. Ninh Yến lại mang họ Ninh, lẽ nào đôi bên có thể trở mặt thành thù? Ninh Yến cũng được xem là một phần của thế gia trận doanh. Với thân phận này, một số cuộc đàm phán sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Thứ ba, là mạng lưới nhân mạch ẩn tàng của cố phu quân Yến An và nhạc phụ Yến Sư. Phần này thoạt nhìn có vẻ không đáng kể, nhưng nếu cẩn thận xem xét, sẽ nhận ra rằng đồng môn của Yến An, cùng các học trò của Yến Sư, cơ bản đều đã đến tuổi tiếp quản trọng trách từ thế hệ trước. Suốt những năm qua, Ninh Yến vẫn luôn duy trì mối giao hảo giữa đôi bên. Tóm lại, nếu Ninh Yến đứng ra dẫn dắt, sự phản kháng sẽ ít hơn nhiều so với khi Trác Diệu hay những người khác ra mặt, đại sự ắt thành!

Tâm tư Ninh Yến xoay chuyển trăm ngàn vòng, chẳng mấy chốc đã nảy ra manh mối, biết rõ nên bắt đầu từ đâu. Nàng chắp tay lĩnh mệnh: “Thần đã rõ, nhất định không phụ sứ mệnh. Chỉ là – hai người Miêu Nột và Lý Hoàn –” Nàng mong muốn được đổi lấy hai người trợ thủ bớt phiền phức hơn.

Thẩm Đường cố tình lờ đi ý tứ của nàng, nhiệt tình tiến cử: “Đồ Nam cũng thấy họ không tệ phải không? Ta cũng nghĩ vậy! Cả hai đều là những học viên xuất sắc của thư viện… ừm, Miêu Nột thì chưa tốt nghiệp, coi như là học viên ưu tú bỏ học giữa chừng? Những chi tiết nhỏ nhặt ấy không quan trọng. Điều cốt yếu là khi còn ở học viện, cả hai đều là những kẻ ‘giao thiệp rộng’ (社牛) có tiếng! Đều ở độ tuổi đôi mươi rực rỡ như hoa, không chỉ tháo vát việc, mà còn có thể đoàn kết sĩ khí, thân thể cường tráng. Thức đêm thông宵 bảy tám ngày cũng chẳng nháy mắt than khổ, chẳng phải tốt hơn những lão làng tinh thông kỹ xảo ‘làm việc lười biếng’ (摸鱼) trong chốn quan trường sao?”

Tinh lực dồi dào, thể lực sung mãn, lòng nhiệt huyết sục sôi. Vừa rồi họ chịu thất bại nặng nề ở Phi Địa, trong bụng đang nén một luồng hỏa khí, nhìn chó đi ngang qua cũng thấy chướng mắt. Lúc này giao việc cho họ là thích hợp nhất. Kẻ nào dám gây sự với họ, e rằng sẽ bị họ đào bới mười tám đời tổ tông lên mà táng cho một bạt tai trời giáng!

Ninh Yến hé miệng, định giải thích thêm. Thẩm Đường khẽ đặt ngón tay lên môi nàng: “Suỵt, Đồ Nam đừng nói, ta hiểu mà. Nàng nhất định sẽ không nỡ để ta thất vọng đâu!” Ninh Yến: “…” Lời đã nói đến nước này, dù không tình nguyện đến mấy, nàng cũng đành chấp nhận số phận, tiếp nhận hai kẻ ‘đầu sỏ’ lớn nhất kể từ khi thư viện thành lập làm trợ thủ. Chỉ mong hai vị này những năm qua đã tu thân dưỡng tính…

Sự may mắn mong manh ấy, ngay ngày hôm sau đã bị chính chủ nhân đập tan tành. Ninh Yến mặt mày vô ngữ, sai người đưa Miêu Nột, kẻ vừa bị giam giữ vì đánh nhau giữa phố, trở về. Chân trước vừa định nhấp một ngụm nước ấm để trấn an tinh thần, chân sau đã nhận được tin có người tố cáo Lý Hoàn coi thường mạng người. Nàng vội vã chạy đi hỏi cho rõ. Tin tốt là không chết người, tin xấu là nạn nhân có khả năng vĩnh viễn mất đi khả năng tạo ra mạng người.

Nàng nhịn cơn đau đầu hỏi Miêu Nột: “Vì sao lại đánh nhau giữa phố?” Miêu Nột tuy là học viên bỏ học, nhưng nàng ta vẫn là môn sinh của Loan Tín. Nếu không phải tình huống đặc biệt, ai rảnh rỗi sinh nông nổi mà đi gây sự với nàng ta?

“Thị Trung sao lại đến đây?” Miêu Nột thấy Ninh Yến thì có chút không tự nhiên. Nàng ta lập tức thay đổi tư thế ngồi lả lơi, ngồi thẳng tắp, ngoan ngoãn đến lạ. Cảnh tượng này khiến Thôi Hùng đồng tử hơi giãn ra. Hắn nào hay biết, đối với học trò, những vị phu tử chủ nhiệm lớp thoắt ẩn thoắt hiện cùng vị viện trưởng hành tung bí ẩn thời đi học đều là những ám ảnh tâm lý không thể xóa nhòa trong ký ức, mỗi khi nửa đêm giật mình tỉnh giấc đều toát mồ hôi lạnh. Ngay cả kẻ ‘đầu sỏ’ cũng phải rùng mình.

Ninh Yến day day vết nhăn trên trán. “Vì sao lại đánh nhau giữa phố?”

Miêu Nột cười gượng, lảng tránh trọng tâm: “Vì một chuyện nhỏ nhặt.” Nàng ta trước khi ra tay đã cân nhắc lợi hại, cái giá phải trả nhiều nhất là bị giam ba ngày, bị giáo huấn một trận, không để lại án tích. Nhưng cái giá của việc không ra tay là phải nén giận đến cuối năm. Cân nhắc tổng thể, nên ra tay lúc cần thì phải ra tay! Tình huống của họ thuộc về đánh nhau song phương. Miêu Nột bị giam, đối phương cũng chẳng được lợi lộc gì.

Ninh Yến: “…Nói thật đi.”

Thôi Hùng vội vàng giúp giải thích, theo hắn thấy, chuyện này căn bản không thể trách Miêu Nột, nàng ta ra tay một phần cũng là vì hắn. Miêu Nột cực kỳ quan tâm hắn: “Hôm trước Miêu Nột đến Vương Đô, không biết kẻ kia từ đâu nhận được tin, cố tình đến chế giễu Miêu Nột, hủy hoại thanh danh nàng, ác ý phỉ báng vãn bối, lời lẽ thô tục thật sự không thể chấp nhận được, nên nàng mới không thể nhịn được mà đánh nhau.”

Miêu Nột ngoan ngoãn cười: “Ừm, chính là như vậy.”

Ninh Yến: “…”

Diễn biến sự việc, Ninh Yến đã tìm hiểu rõ trước khi đến. Nói đơn giản, đây là một món nợ cũ có thể truy ngược về thời học sinh. Khác với xung đột giữa Miêu Nột và nhóm nhỏ Lý Hoàn, kẻ kia và Miêu Nột thuộc dạng “yêu hóa hận”. Hắn ái mộ Miêu Nột, nhưng Miêu Nột lại thích một người đàn ông lớn tuổi, chỉ biết nói lời đường mật và đã có vợ, thậm chí còn chọn bỏ học vì lão già đó, từ chối lời tỏ tình của hắn. Nhiều năm sau gặp lại, sự không cam lòng bùng phát.

“Trước đây thích người lớn tuổi, bây giờ lại thích người nhỏ tuổi sao? Miêu Nột à Miêu Nột, ngươi đúng là có mắt không tròng!”

“Có khả năng nào là ta chỉ đơn giản là không thích ngươi không?”

“Sao ngươi có thể không thích ta? Ta chính là –”

“Đúng đúng đúng, tổ tiên ngươi từng là Tam Công, phụ thân ngươi ở địa phương có chính tích xuất sắc, mẫu thân ngươi xuất thân danh môn, nhưng ngươi lại chẳng có gì đáng giá! Ta đâu phải đang nói chuyện yêu đương với tổ tông ngươi, cũng chẳng phải đang bàn luận chân lý nam nữ với cha mẹ ngươi, là do ngươi không được!”

Miêu Nột thực ra chẳng còn nhớ mình có một kẻ theo đuổi kém cỏi như vậy, nhưng khi đối phương mở miệng với vẻ tự tin đó, ký ức thời học sinh như thủy triều ùa về. Lời từ chối của nàng vẫn như cũ, làm tổn thương lòng người, lập tức chạm vào nỗi đau của đối phương.

Đối phương liền nổi giận. Lời nói cứ thế xoay quanh mối tình thời học sinh của Miêu Nột, chính là cái kẻ xui xẻo mà Miêu Nột từng đến Cao Quốc mượn thân phận. Ban đầu là vì vẻ ngoài thư sinh nho nhã của đối phương, cộng thêm việc Miêu Nột lúc đó cần một lý do hợp lý để bỏ học, nên đã qua lại một thời gian. Sau này phát hiện đối phương đã có hôn ước mà vẫn muốn trăng hoa giả vờ là tình thánh, hai người liền chia tay.

Hắn dùng đoạn lịch sử đen tối này để công kích Miêu Nột đa tình lăng nhăng, lại dùng chuyện Viên Phủ Quận thất thủ để nói nàng năng lực kém cỏi, chỉ là đồ ‘gối thêu hoa’.

Chỉ nhắc đến đoạn đầu, Miêu Nột còn có thể nhịn. Nhưng nhắc đến chuyện Viên Phủ Quận, nàng ta căn bản không thể nhịn được nữa. Thế là, đánh nhau! Miêu Nột chính là một thùng thuốc nổ, chó đi ngang qua cũng có thể bị nàng ta đánh lệch đầu, huống chi là kẻ lắm mồm? Đầu người cũng bị đánh lệch!

“Chuyện này học sinh có lý, đừng nói là hắn, cha hắn đến cũng cứ đánh như thường.” Nếu thật sự là cha hắn, khả năng cao là không đánh được. Hắn là bạch thân, cha hắn thì không. Quan viên Khang Quốc điều động đều phải qua khảo hạch của Lại Bộ, gây sự với Loan Tín làm gì?

Ninh Yến: “…”

Nàng lại đi hỏi Lý Hoàn. Lý Hoàn bị thương nặng hơn Miêu Nột một chút. Miêu Nột cũng vừa mới biết Lý Hoàn bị giam cùng mình, nhìn Lý Hoàn mà tấm tắc khen: “Lý học muội, dù muội có yêu mến ta, thích bắt chước ta thì cũng không cần cái gì cũng học theo chứ?”

Tuy tình huống không nghiêm trọng, không để lại án tích, nhưng khảo hạch của Lại Bộ vẫn sẽ ghi vào hồ sơ, ảnh hưởng rất lớn đến việc thăng tiến sau này.

Lý Hoàn lườm một cái đầy vẻ thanh lịch: “Ngươi nằm mơ giữa ban ngày à!” Ai thèm học theo Miêu Nột? Tự mình đa tình!

Ninh Yến cũng đã nắm rõ ngọn ngành chuyện của Lý Hoàn. Xét về mức độ nghiêm trọng, chuyện của Lý Hoàn còn nặng hơn Miêu Nột nhiều. Không ngoài dự đoán, buổi triều hội tiếp theo chắc chắn sẽ có Ngự Sử và phụ thân của nạn nhân tố cáo Lý Hoàn. Kẻ đánh nhau với Miêu Nột chỉ bị thương ngoài da, bị nàng ta tát sưng mặt, còn kẻ gây sự với Lý Hoàn cũng bị nàng ta đánh lệch đầu, nhưng không phải cái đầu phía trên.

Miêu Nột: “Thật sự không phải học ta, để chia sẻ sóng gió cho ta sao?”

Lý Hoàn hơi ngả người ra sau. Sự tự tin của Miêu Nột cũng có thể sánh ngang với kẻ theo đuổi nàng ta.

“Không phải!” Lý Hoàn không muốn nhắc đến chuyện đó, nghĩ lại thấy ghê tởm.

Trước khi Viên Phủ Quận thất thủ, bên Lý Hoàn đã bị phá vỡ, tín vật bị kẻ địch lợi dụng, một chiêu ‘điệu hổ ly sơn’ đã lừa Miêu Nột đến. Từ lúc thất thủ đến khi được chuộc về, nàng đã ở trong doanh trại địch hơn một tháng.

Lý Hoàn không phải binh lính cấp thấp, tình cảnh trong doanh trại địch không quá tệ, không phải bị bóc lột làm khổ sai, nhiều nhất là thức ăn kém, cách vài ngày lại bị tra hỏi ép cung, sự mệt mỏi về tinh thần vượt xa thể xác. Sau khi được chuộc về, nàng đã tĩnh dưỡng một thời gian, khuôn mặt hơi hóp cũng đã đầy đặn trở lại. Theo quân về Vương Đô, nàng muốn nghỉ ngơi một thời gian, nào ngờ trưởng bối trong nhà lại vội vàng mai mối cho nàng.

Chỉ là xem mặt, Lý Hoàn cũng không phản đối. Nhưng nàng nhanh chóng nhận ra điều bất thường. Gia cảnh nhà trai không quá tệ, nhưng cũng không đủ tư cách để được đưa đến trước mặt nàng để chọn lựa. Nhìn cha mẹ và những người thân trong tộc mai mối chuyện này, họ lại hạ thấp tư thái, lời lẽ bên nhà trai cũng toát lên vẻ khắc nghiệt và chê bai. Lời nói cứ thế ám chỉ rằng họ chấp nhận Lý Hoàn là vinh hạnh của nàng, khiến Lý Hoàn hoang mang, nhưng nàng vẫn kiên nhẫn không trở mặt, cuối cùng khéo léo nói không hợp.

Dịch ra là, nàng không vừa mắt. Cha mẹ, người thân trong tộc và bên nhà trai đồng loạt biến sắc. Đối phương trong lúc cấp bách còn lỡ lời. Ý là Lý Hoàn thất bại trong chiến trận, quan lộ cũng đã đến hồi kết, rơi vào doanh trại địch hơn một tháng, còn không biết đã chịu đựng những dày vò gì. Nữ tù binh trở thành quân kỹ là chuyện thường tình trong loạn thế, tuổi thọ trung bình dài thì hai năm chết vì bệnh phụ khoa, ngắn thì hai tháng chết vì bị nấu làm thức ăn. Hơn một tháng, mỗi ngày không biết phải hầu hạ bao nhiêu binh lính, tướng lĩnh địch. Sau này có thể sinh con hay không còn khó nói, dù có thể sinh, chuyện này cũng sẽ làm ô nhục gia tộc, cha mẹ ra ngoài bị người đời chỉ trích.

Ở những nơi nhỏ, người ta sợ nhất là lời ra tiếng vào của họ hàng. Nhân lúc chưa nhiều người biết, hãy gả Lý Hoàn đi một mối, sau này sẽ là người nhà khác, mất mặt cũng không phải mất mặt họ. Nhà trai biết chuyện này mà vẫn đến cầu hôn, tự nhiên là đã có chuẩn bị tâm lý. Hiện tại quan trọng nhất là Lý Hoàn có thể gả đi!

Miêu Nột: “…Thật sự không phải ngươi bịa ra để chọc ta vui chứ?” Từng chữ đều biết, ghép lại thì không hiểu.

Lý Hoàn không vui nói: “Ai muốn chọc ngươi?” Đây là chuyện xấu hổ có thể bị bạn bè người thân cười nhạo ba năm, nàng còn ước gì Miêu Nột không biết chuyện đáng xấu hổ này!

Cha mẹ Lý Hoàn kiến thức nông cạn, người thân trong tộc cũng không phải người từng trải qua đại sự, Lý Hoàn không trách họ, chỉ thấy buồn cười, nhưng nhà đến cầu hôn – à, đây không phải cầu hôn, đây là đến làm ông chủ – nàng không chịu nổi cái thái độ đó.

“Các ngươi ăn nước cống mà sinh ra ảo giác sao?” Lý Hoàn đặt chén trà xuống, ngạc nhiên nhìn cả nhà trai. Hoàn toàn không để ý đến sắc mặt tái xanh của đối phương, Lý Hoàn tiếp tục khắc nghiệt: “Ta sống có giá trị, chết đi thi thể cũng có giá trị, là con bài có thể dùng để đàm phán. Giả sử ta và con trai ngươi cùng rơi vào doanh trại địch, ruột hắn bị đâm nát cũng chẳng ai động đến thắt lưng của ta. Ngay cả khi lùi một vạn bước mà nói, kẻ địch thật sự thiển cận, dùng thủ đoạn hạ tiện này để làm nhục ta, thì sao chứ? Đối với ta, đây chỉ là một hình thức tra tấn mà kẻ địch ép ta khuất phục. Ai sẽ vì bị hành hình mà mất đi giá trị vốn có?”

Tin tức truyền ra ngoài cũng chỉ gây phẫn nộ trong triều đình. Ngoài việc kích thích Khang Quốc quyết tâm tử chiến đến cùng, hoàn toàn không có giá trị chính trị, đồng thời còn có thể gây ra sự bất mãn của các quan lại phe mình, đặc biệt là những văn sĩ cốt cách thanh cao – người trung thành có thể ngu ngốc như heo, có thể xảo quyệt như cáo, có thể hiểm độc như rắn, thậm chí có thể mù quáng tự đại, háo danh, nhưng không thể không có khí chất. Theo một vị chủ quân như vậy cũng có thể coi là lịch sử đen tối.

Những người có thể hiểu lời Lý Hoàn nói, khả năng cao sẽ không làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy, nên – họ đã không hiểu! Thậm chí còn cho rằng Lý Hoàn có vấn đề về đầu óc.

“Đồ thối nát, cho ngươi vào cửa là vì thấy ngươi có chút tài cán, sau này vào cửa có thể sinh cho con trai ta một hai đứa con có thiên phú –” Mẫu thân nhà trai tức đến ngực đau, đập bàn the thé mắng chửi. Tính toán của nhà họ rất rõ ràng, nghĩ rằng Lý Hoàn tuy quan lộ đã hết, nhưng nàng vẫn quen biết những đồng liêu, đồng môn hữu dụng, gả về cũng có thể giúp con trai bà ta mưu cầu tiền đồ.

Nhìn sắc mặt nhà trai, dường như đã nhận ra điều không ổn. Nhưng trực giác không thắng được lòng tham trong lòng. Cái mông vừa nhấc lên một chút lại ngồi xuống. Trước mặt nhiều người như vậy, Lý Hoàn cũng không dám quá放肆, hôn sự hai nhà không thành cũng không thể làm ầm ĩ đến mức quá khó coi. Chiêu này tuy hiểm, nhưng phần thắng lại lớn.

Những người khác cũng hùa theo ồn ào, thêm dầu vào lửa. Cố gắng dùng ưu thế số đông để áp chế Lý Hoàn. Lý Hoàn sắc mặt không đổi, cũng không chịu gật đầu. Cuối cùng, vẫn là phụ thân nhà trai vỗ bàn, giọng nói sang sảng không thể kháng cự: “Hôn sự cứ thế định đoạt đi, nữ quân khoảng thời gian này có thể ở nhà dưỡng thương chuẩn bị gả, sính lễ sẽ đúng hẹn đưa đến quý phủ, sẽ nhiều hơn năm tráp so với đã bàn!”

Nói xong liền chuẩn bị đứng dậy rời đi. Rõ ràng chuyện này đã được quyết định như vậy.

Lý Hoàn nghiêng đầu: “Ta còn một chuyện.”

Chuyện hôn nhân đại sự, từ xưa đến nay đều do cha mẹ làm chủ, nào có chuyện con cháu tự mình nhúng tay vào? Không có quy củ. Phụ thân nhà trai bất mãn với nàng, nhưng xét thấy Lý Hoàn cũng từng làm quan, kiến thức không phải con gái khuê các bình thường có thể sánh bằng, ông ta hơi dịu giọng: “Nếu Lý nữ quân thấy mười lăm tráp sính lễ còn ít, để bày tỏ thành ý có thể thêm năm tráp nữa, hai mươi tráp sính lễ đã là không ít nữ tử đại tộc cũng không có rồi.”

Hai mươi tráp đã có thể coi là một cuộc hôn nhân rực rỡ.

Lý Hoàn cười lạnh: “Giấc mơ ban ngày đã tỉnh chưa?”

Còn một chương khoảng một ngàn năm trăm chữ chưa viết xong, cố gắng hoàn thành trước hai giờ rưỡi.