Chương 1266: Một chiến thừa định Tây Nam (tam) [Cầu Nguyệt Phiếu]

Chương 1266: Một Trận Định Tây Nam (Ba) - Cầu Nguyệt Phiếu

Tịnh Thủy Am tọa lạc trên sườn núi lưng chừng, ẩn mình nơi ngoại ô.

Thuở ban sơ, nơi đây chỉ là một am đường hoang phế, ẩn mình khuất lấp giữa trùng điệp sơn lâm. Sau này, Thôi thị Lão Thái Quân đã mua lại, trùng tu để làm nơi tu hành, đồng thời cưu mang những phụ nữ, trẻ em và trẻ sơ sinh bị bỏ rơi không nơi nương tựa. Một thời, những kẻ tiểu nhân vô lại lầm tưởng Tịnh Thủy Am là chốn am hoang, ban ngày thành kính lễ Phật, đêm đến lại cùng người bàn chuyện phong nguyệt, coi những Tỳ kheo ni trong am như ni cô dâm loạn, thậm chí còn nửa đêm canh ba lên núi quấy nhiễu.

Để nhạc mẫu an tâm tu hành, Thôi Chỉ đã phái người trông coi bảo vệ.

Thế nhưng, hắn chẳng mấy chốc đã nhận ra mình hành động thừa thãi.

Vị nhạc mẫu ăn chay niệm Phật của hắn, lại sở hữu những thủ đoạn vô cùng sắc bén.

Bà đã bắt giữ những kẻ tiểu nhân dám vượt tường khinh bạc Tỳ kheo ni, ra lệnh người thi hành hình phạt, khiến chúng tàn phế rồi ném ra khỏi am đường. Dấu vết thời gian khắc sâu trên ngũ quan không hề khiến nhạc mẫu thêm phần hiền từ. Bà liếc xéo mấy kẻ nằm dưới đất, tựa như đang nhìn mấy khối thịt thối rữa còn biết thở, lạnh lùng phán: “Các ngươi nên may mắn vì gặp được bần ni của hiện tại. Nếu sớm hơn một hai mươi năm, ta ắt sẽ khiến các ngươi ngũ mã phanh thây, lăng trì ba vạn sáu ngàn mảnh!”

Sau vài lần như thế, cả Thiên Thanh Quận đều biết nơi đây có một am đường do La Sát tọa trấn. Những phụ nữ cùng đường đến nương tựa, nhà chồng hay nhà mẹ đẻ của họ cũng đều phải cân nhắc xem có nên chọc giận hay không, chẳng còn kẻ ngu xuẩn nào dám quấy rầy chúng Tỳ kheo ni thanh tu nữa.

Tịnh Thủy Am hầu như không tiếp đãi khách nam.

Sở dĩ nói là “hầu như”, bởi vì khi Thôi Mi và Thôi Hùng còn nhỏ, mỗi lần đến thăm ngoại tổ mẫu đều sẽ ở lại vài ngày. Thế nhưng, khi lớn đến tuổi thiếu niên, họ không còn đến nữa, mỗi lần đều gặp ngoại tổ mẫu tại căn nhà nhỏ dưới chân núi, cùng hưởng niềm vui gia đình.

Ngay cả Thôi Chỉ, người con rể này, cũng chỉ lên núi vỏn vẹn ba lần, mỗi lần đều đợi ở quán trà của khách hành hương cách Tịnh Thủy Am một dặm. Lần thứ tư bước chân lên con đường núi này, một người ngay cả trời sập đất lở cũng không khiến hắn mất bình tĩnh, lúc này lại mất hết sức lực.

Dấu chân trên đường núi hỗn loạn, đập vào mắt toàn là cành khô lá rụng.

Hắn tiếp tục men theo đường núi đi lên.

Con đường tất yếu bị chặn lại, những cọc cản ngựa thô sơ chắn ngang lối đi.

Thôi Chỉ nhạy bén nhận ra trong bóng tối có cung tiễn nhắm vào yếu huyệt của hắn. Hắn giơ tay ra lệnh tùy tùng dừng lại, cất tiếng: “Thôi Chí Thiện của Thôi thị, xin các hảo hán ra gặp mặt. Chúng ta không có ác ý, chuyến này là để đón nữ quyến đang thanh tu trên núi về nhà, kính xin thông cảm.”

Nghe thấy hai chữ “Thôi thị”, nơi xa ẩn hiện sự xao động.

Chẳng mấy chốc, từ dưới đất, sau cây, bên tảng đá, mười mấy cái đầu nhô ra. Họ cẩn thận quan sát, xác định Thôi Chỉ không có ý định vượt quyền tấn công mới phái người chủ sự ra đàm phán. Người chủ sự có chút do dự đánh giá dáng vẻ của Thôi Chỉ, thăm dò: “Ngài là… cô gia?”

Thật trùng hợp, người chủ sự chính là quản sự trong nhà tiểu cữu tử của Thôi Chỉ.

Vì Thôi Chỉ rất ít khi lộ diện, quản sự chỉ gặp hắn vài lần.

Chưa quá chắc chắn, hắn lại cẩn thận nhận diện thêm lần nữa.

Thôi Chỉ miễn cưỡng thở phào nhẹ nhõm.

Nếu là người của tiểu cữu tử trấn giữ nơi này, vậy nhạc mẫu trên núi hẳn là vô sự. Quản sự cũng đặt trái tim đang treo lơ lửng trở về vị trí cũ, quay đầu ra hiệu cho những người khác dời cọc cản ngựa đi. Thôi Chỉ để lại một nửa tùy tùng ở lại hỗ trợ phòng thủ, số còn lại theo hắn lên núi.

Trên đường, hắn hỏi thăm tình hình từ quản sự.

Chủ yếu vẫn là mắng tiểu cữu tử của mình.

Chẳng phải đã dặn dò hắn phải tùy cơ ứng biến, hễ có chuyện bất lợi là phải đưa gia quyến đến nương tựa mình hoặc Thôi thị đại trạch sao? Bên ngoài dù có sóng gió đến đâu, mình cũng có thể bảo vệ họ an toàn. Thôi Chỉ đối với người ngoài cũng rất ít khi nói lời nặng, huống hồ là người nhà.

Có thể thấy lần này hắn đã thực sự nổi giận!

Quản sự không khỏi thay chủ nhà mình kêu oan.

Không phải không muốn đi, mà là thực sự không thể đi.

Quan phủ phái người canh giữ các con đường trọng yếu, bất kể là ai cũng không được phép rời đi. Chủ nhà chỉ có thể đi theo con đường của quan phủ, nhưng kết quả vẫn chưa có. Bỗng nhiên, những người phụ nữ mới được am đường cưu mang lại phát bệnh. Họ mang theo dịch khí lại lây nhiễm cho mấy người khác, chỉ trong hai ngày đã có mười mấy người ngã bệnh, những Tỳ kheo ni còn lại cũng hoang mang lo sợ.

Phát bệnh chỉ là chuyện sớm muộn.

Lúc này nếu bỏ mặc, họ chỉ có đường chết.

“Sao lại có nhiều người nhiễm ôn dịch đến vậy?”

Quản sự hạ giọng: “Đầu năm tình hình không tốt, nhiều gia đình một ngày không có nổi một bữa ăn. Chủ trì am đường đã cho bố thí cháo chay suốt hai tháng, sau đó am đường cũng hết lương thực, đành phải dừng lại, nhưng dân chúng lại vứt bỏ những gánh nặng trong nhà đến đây.”

Am đường đông người phức tạp, ôn dịch chính là lúc đó trà trộn vào.

Với tính cách của Chủ trì, không thể bỏ mặc những người này.

Mặc dù số người nhiễm ôn dịch nhiều, nhưng am đường dự trữ không ít dược thảo, miễn cưỡng có thể chống đỡ. Tình hình vừa mới khởi sắc, dưới núi lại xảy ra chuyện gì đó về bạo động của tà giáo đồ, khắp nơi đốt phá cướp bóc. Quản sự vẫn còn sợ hãi nói: “Nghe nói quan phủ cũng bị chúng đập phá.”

Thôi Chỉ lại hỏi về gia đình tiểu cữu tử.

“Chủ mẫu và các lang quân, nương tử đều đã được đưa đến nơi an toàn, chủ nhà không yên tâm về Lão Thái Quân, đã dẫn người quay lại canh giữ am đường…” Giọng nói mệt mỏi già nua của quản sự thêm chút nghẹn ngào khó nhận ra. Thôi Chỉ nghĩ đến sự bố trí dưới chân núi, không tự chủ siết chặt dây cương, một dự cảm chẳng lành như lệ quỷ quấn lấy tâm trí hắn.

“Chủ trì thế nào rồi?”

“Bốn ngày trước đã viên tịch.”

Tin tức này như tiếng sét đánh ngang tai hắn.

Bên tai ù ù không ngừng, hắn suýt nữa không nghe thấy quản sự nói Thôi Huy đã kịp gặp Chủ trì lần cuối. Trong lúc nói chuyện, Tịnh Thủy Am tiêu điều cũng hiện ra trong tầm mắt, sảnh phụ được bố trí thành một linh đường đơn sơ. Thôi Chỉ loạng choạng, suýt bị ngưỡng cửa vấp ngã, phải chống vào khung cửa mới đứng vững. Thôi Huy không ngờ lại thấy người không nên xuất hiện ở đây, đôi mắt vô hồn hiện lên sự kinh ngạc.

“Khắc Ngũ…”

Môi nàng mấp máy, thốt ra hai chữ.

Thôi Huy mặc tang phục, chịu tang cho mẹ ruột.

Mấy ngày nay tâm trạng nàng đã bình ổn hơn nhiều, ngay cả khi Thôi Chỉ quỳ bên cạnh mình nàng cũng không ngăn cản: “Sao chàng lại chạy đến đây?”

“Nhận được tin Thiên Thanh Quận bị vây, lo lắng cho nàng và mẫu thân… Mẫu thân sao lại viên tịch? Có phải vì dịch bệnh?” Thôi Chỉ không kìm được hỏi nguyên nhân cái chết của nhạc mẫu. Hắn vừa hỏi quản sự, đối phương cũng nói mơ hồ, Thôi Chỉ chỉ có thể đến hỏi Thôi Huy.

Hắn đã nghĩ đến nhiều khả năng.

Có thể là bệnh chết, có thể là đại hạn đã đến…

“Mẫu thân bị kẻ gian sát hại.”

Thôi Chỉ đột ngột nhìn sang.

“Kẻ gian ở đâu?”

Đôi mắt vô hồn của Thôi Huy trào ra những giọt lệ trong suốt: “Bọn bạo đồ nghe nói am đường trước đây đã bố thí cháo chay hai tháng, cưu mang nhiều nạn dân, liền cho rằng trong am có lương thực dự trữ, cũng có những tên thổ phỉ thừa nước đục thả câu nhắm vào những nữ quyến được am cưu mang, dẫn người đến cướp bóc.”

Là Chủ trì, mẫu thân đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Lục soát khắp am đường cũng chỉ kiếm được một chút lương thực, bọn chúng lập tức nổi giận, muốn giết người để trút giận. Mẫu thân ra mặt ngăn cản, tên đầu lĩnh thổ phỉ kinh ngạc vì ni cô già này lại có thân thủ không tệ, mấy hiệp giao đấu cũng không thể giết được đối phương, thêm vào đó, có người bên cạnh từng chịu ơn một bữa cơm của Tịnh Thủy Am, lo lắng việc đại khai sát giới sẽ gây ra sự phẫn nộ của dân chúng, liền nghĩ ra một cách thỏa hiệp: “Lão tử không biết chữ, không biết mấy chữ lớn, nhưng cũng từng nghe nói mấy tên trọc đầu các ngươi niệm Phật tổ cắt thịt nuôi chim ưng… Hắc hắc hắc, chi bằng thế này, nếu ngươi tự sát ở đây, lão tử sẽ tha cho tất cả mọi người ở đây…”

Chủ trì đương nhiên sẽ không đồng ý.

Hai bên xung đột, Chủ trì vì bảo vệ đệ tử mà bị thương vào yếu huyệt.

Chúng đệ tử trong am thấy Chủ trì bị thương, ra sức chống cự, kiên trì cho đến khi dân làng dưới núi từng được am đường chiếu cố đến giúp đỡ. Bọn thổ phỉ này vốn là ô hợp chi chúng, chỉ dựa vào số đông mà tác oai tác quái, thấy tình thế này cũng bắt đầu nản lòng thoái chí.

Chủ trì bị thương quá nặng, chống đỡ hai ngày chờ Thôi Huy đến.

Vội vàng dặn dò di ngôn rồi ra đi.

Trước lúc lâm chung cũng không quên an ủi con gái, nói rằng mình coi như là hỉ tang: “… Tổ tiên hai đời của con đều làm nghề cướp bóc, mẹ cũng đã nhuốm máu không nên nhuốm, cái mạng này lẽ ra đã sớm bị trời thu rồi… Có thể sống đến tuổi này, con cháu quây quần hưởng niềm vui gia đình… ha ha ha, đó cũng là do ông trời không có mắt…”

Thổ phỉ chính là thổ phỉ.

Chưa từng có chuyện chính nghĩa hay không chính nghĩa.

Từ nhỏ lớn lên trong trại thổ phỉ, nàng có thể biết gì là tốt xấu?

Khi còn trẻ, nàng theo cha mình cũng đã giết rất nhiều người, trong số đó có người không vô tội, cũng có người vô tội. Lúc đó nàng không cảm thấy thế nào, nhưng khi rửa tay gác kiếm, tự mình lập gia đình có con cái, những hình ảnh tưởng chừng bình thường ấy lại trở thành cơn ác mộng đeo bám nàng mỗi đêm. Một mặt may mắn mình sẽ là ngoại lệ, một mặt lo lắng rằng trong cõi u minh sẽ có báo ứng. Ngày tháng trôi qua cho đến khi con gái trưởng thành, nàng gần như đã quên đi nỗi sợ hãi thì cả trại thổ phỉ bị thiêu rụi, con cái theo nàng phiêu bạt khắp nơi.

Đó là báo ứng.

Người như nàng không nên có kết cục tốt đẹp.

Khi căm ghét Thôi Hi đã lừa dối hại chết cả trại, nàng há chẳng phải cũng đang trốn tránh trách nhiệm của mình sao? Bất hạnh của con gái, cái chết của các thúc bá, cô dì trong trại, há chẳng phải là báo ứng cho những tội ác đã gây ra năm xưa? Nàng nên lấy cái chết tạ tội, nhưng lại không đành lòng bỏ lại hai đứa con.

Nhìn con cái lập gia đình, cháu chắt lần lượt ra đời, nỗi sợ hãi đã lâu lại xâm chiếm mỗi cơn ác mộng của nàng. Nàng cố gắng ăn chay niệm Phật, cố gắng làm việc thiện, chỉ mong hóa giải dù chỉ một chút tội nghiệt, để con cháu đời sau có thể bình an thuận lợi suốt đời. Nhìn con gái và con rể ly hôn, con gái một mình phiêu bạt bên ngoài, nỗi hối hận trong lòng càng sâu sắc.

Ý nghĩ này quấn lấy nàng khiến nàng không thể giải thoát.

Chính là ác báo do nàng gây ra năm xưa mới khiến con cháu bất hạnh.

Thôi Huy không ngờ mẫu thân lại có nỗi uất kết sâu sắc đến vậy, bao nhiêu năm qua vẫn không thể hóa giải. Không, ít nhất trước lúc lâm chung đã hóa giải.

Dù am đường có người chết và bị thương, nhưng dưới sự liều chết của nàng đã bảo toàn được phần lớn, dược liệu do Thôi Huy điều đến có thể cứu sống nhiều người hơn, những điều này ít nhiều có thể khiến nàng hóa giải được món nợ máu năm xưa. Thôi Huy còn thì thầm bên tai mẫu thân hết lần này đến lần khác đảm bảo: “Đủ rồi, những thứ này tuyệt đối đủ để rửa sạch tội nghiệt của gia đình chúng ta. Nếu không đủ, con gái nửa đời sau cũng sẽ tích góp đủ… Một đời con gái không đủ, chúng ta còn có cháu chắt, tương lai sẽ có chắt chút… Con cháu đời đời tổng sẽ trả hết.”

Thôi Huy nói vậy chẳng qua là muốn mẫu thân ra đi thanh thản hơn.

“Chí Thiện, lô dược liệu này chàng…”

“Cứ giữ lại đi, trước linh cữu mẫu thân nói những chuyện này làm gì.”

Thôi Huy mím chặt môi.

Việc nàng điều động dược liệu không phải chuyện nhỏ, Thôi Chỉ tranh cãi với nàng cũng là điều bình thường, nhưng giờ đây hắn lại im lặng, ngược lại khiến nàng không biết phải làm sao. Thôi Chỉ ra lệnh người mang bút mực, thư giản và tang phục con rể đến: “Ngoài những thứ này, mẫu thân trước lúc lâm chung còn có dặn dò gì khác không?”

Thôi Huy nói: “Còn có một số lời dặn dò.”

Không ngoài những lời chúc bình an.

Hầu như mọi người đều được quan tâm.

Bao gồm cả phụ thân của nàng.

Canh linh cả ngày, Thôi Huy bảo Thôi Chỉ ăn chút gì đó, hai vợ chồng ngồi ngoài cửa sảnh phụ nhìn nhau không nói nên lời. Thôi Huy trong lòng ấp ủ rất nhiều lời, cuối cùng chỉ còn lại hai câu khô khan: “Chiến sự khẩn cấp, chàng là trọng thần của quốc chủ sao có thể ở ngoài lâu như vậy? Chàng cứ để lại vài người là được, ở đây có thiếp trông coi… Chậm trễ lâu, đối với chàng, đối với Thôi thị… đều không tốt…”

Thôi Chỉ đốt từng trang kinh văn đã chép.

“Không tốt thì không tốt vậy.”

Lời này khiến Thôi Huy nghi ngờ người đàn ông bên cạnh mình là giả.

Nàng nằm mơ cũng không ngờ đây lại là lời Thôi Chỉ đích thân nói ra.

Thôi Chỉ dường như không thấy vẻ kinh ngạc trên mặt nàng: “Khi nghe tin, ta lo lắng nàng gặp bất trắc, dược liệu mất thì mất, gia nghiệp lớn còn có thể gây dựng lại… Nếu nàng không còn, ta còn có thể tìm nhạc phụ nhạc mẫu đòi thêm một người sao?”

Ánh mắt Thôi Huy như gặp quỷ: “Thôi Chí Thiện?”

Chẳng lẽ không phải ai đó giả mạo lừa nàng chứ?

Thôi Chỉ nhìn những thư giản kinh văn đang cháy âm thầm trong chậu than, như đang lẩm bẩm, lại như nói với Thôi Huy: “Cứ như vậy đi.”

“Cứ như vậy là sao?” Thôi Huy không hiểu.

Thôi Chỉ không giải thích với nàng.

Ngày thứ hai, Thôi Chỉ cũng không có ý định rời đi.

Dưới núi thỉnh thoảng có bọn bạo đồ muốn tiếp cận, nhưng đều bị bộ khúc tư nhân do Thôi Chỉ mang đến đánh lui, trên núi có được sự yên bình đã lâu không có.

Sáng ngày thứ ba, dưới núi tập trung hơn hai ngàn người.

Và còn có xu hướng ngày càng đông hơn.

Hỏi thăm tin tức, hóa ra là giáo đồ Vĩnh Sinh giáo nội ứng ngoại hợp đánh vào Thiên Thanh Quận. Dịch bệnh ở Thiên Thanh Quận lan rộng sang một lượng lớn giáo đồ Vĩnh Sinh giáo, những người này lại nghe nói mấy ngày trước có một lượng lớn thảo dược được đưa lên núi, liền phái người đến mượn dược liệu. Thôi Chỉ không khỏi cười lạnh.

“Mượn? Đây tính là mượn kiểu gì?”

Thôi Huy mang dược liệu đến, vốn cũng có ý muốn chi viện Thiên Thanh Quận, hỗ trợ kiểm soát dịch bệnh, dược liệu có thể dùng cho người dân thường là được, chỉ sợ những giáo đồ tà giáo này chiếm làm của riêng. Nàng nhìn Thôi Chỉ với ánh mắt đầy sát khí, khuyên nhủ: “Trên núi không có bao nhiêu người có thể đánh, bọn chúng đông người thế mạnh, nếu chọc giận bọn chúng, e rằng…”

Nếu có thể đàm phán, thì cố gắng đàm phán.

Thôi Chỉ nhìn tùy tùng: “Bọn chúng nói gì?”

Những giáo đồ tà giáo này còn khá lễ phép, đàng hoàng phái người đến đàm phán. Thôi Chỉ nén lửa giận, quyết định gặp mặt rồi nói.

“Bảo bọn chúng nộp binh khí rồi lên núi.”

Người lên núi không được là Võ Đảm Võ Giả.

Binh khí của Võ Đảm Võ Giả có nộp hay không cũng không có ý nghĩa.

Chưa đầy nửa canh giờ, sứ giả của giáo đồ tà giáo được mời lên núi.

“Đường xa đến đây tức là khách.”

Thôi Chỉ ngồi ở quán trà tiếp khách ngoài Tịnh Thủy Am gặp đối phương. Người đến cũng là một Văn Tâm Văn Sĩ, nhưng nhìn tướng mạo lại không phải kẻ gian tà gì, thuộc loại “người thật thà có tướng mạo khá” thoạt nhìn, khí tức ôn hòa chính trực, không gây ra cảm giác chán ghét. Trông không giống kẻ ngu ngốc, sao lại tin vào bộ giáo lý của Vĩnh Sinh giáo? Thôi Chỉ giơ tay, ra hiệu đối phương ngồi xuống.

“Một chén trà mỏng, xin tiên sinh đừng chê.”

Vị văn sĩ đó thuận thế ngồi xuống.

Mở đầu là những lời hỏi han đơn giản: “Không biết quý danh?”

“Thôi.”

Văn sĩ nói: “Thật trùng hợp, hạ quan cũng họ Thôi.”

Thôi Chỉ trong lòng khẽ nhếch mép, cho rằng đối phương chỉ là cách lôi kéo sáo rỗng: “Không nói nhiều lời, Thôi mỗ trong tay quả thật có một lô dược liệu, sau khi bàn bạc với nội tử, chuẩn bị dùng để điều trị dịch bệnh trong lãnh thổ. Các ngươi muốn dược liệu, ta không đồng ý, nhưng nếu có bệnh nhân cần cầu thuốc, cứ việc đưa người đến, Thôi mỗ tuyệt đối đối xử như nhau!”

Chữa bệnh thì được, mượn dược liệu thì miễn.

Quỷ mới biết những người này lấy đồ đi làm gì.

Văn sĩ không ngờ Thôi Chỉ lại dễ nói chuyện như vậy, thái độ mềm mỏng hơn vài phần: “Thôi Quân nhân nghĩa, mỗ thay các tướng sĩ trong quân đội tạ ơn.”

Nói rồi, ánh mắt hắn rơi vào bộ tang phục trên người Thôi Chỉ.

“Phủ thượng có tang sự sao?”

“Nhạc mẫu mới mất.”

Văn sĩ thở dài: “Xin chia buồn, không biết linh cữu của lệnh nhạc được đặt ở đâu, nếu tiện, mỗ cũng muốn thắp một nén hương, bày tỏ chút lòng thành.”

Thôi Chỉ không phản đối.