Chương 1204: Yêu Thọ Liễu (Thượng)【Cầu Nguyệt Phiếu】

Thẩm Đường chán chường ngáp một cái thật dài.

Cô nhận ra mình hoàn toàn không thể kiểm soát được giấc mơ này, chỉ có thể thụ động lắng nghe tiếng nói ấy đối thoại với Đại Tế Sư Âm. Đôi mắt cô dừng lại nơi đứa trẻ bên cạnh Đại Tế Sư, một cảm giác đồng cảnh ngộ chợt hiện lên trong lòng — có lẽ đứa trẻ cũng buồn chán như chính cô.

Lơ đãng một chút, Thẩm Đường phát hiện có người đang nhìn mình.

Cô theo bản năng nhìn lại, chạm phải ánh mắt non nớt của đứa trẻ.

Để xác nhận chắc chắn, đứa trẻ chủ động tránh ánh mắt, đôi tay mềm mại, trắng nõn nhẹ nhàng kéo tà áo lộng lẫy của Đại Tế Sư, ngước lên hỏi: "Đại Tế Sư, sau này con sẽ sống ở đây, bên cạnh Điện Hạ chứ?"

Đại Tế Sư cúi đầu nhìn đáp lại.

Đôi mắt ấy ánh lên sắc xanh nhạt như một mảng sinh khí của mùa xuân, ánh nhìn dành cho đứa trẻ chan chứa thương yêu pha chút hối lỗi không dễ nhận ra: "Ừm, ngươi phải chăm sóc Điện Hạ thật tốt, khi học thành, ngươi chính là người duy nhất kế thừa truyền thừa của ta!"

Đứa trẻ nghiêm túc gật đầu: "Vâng."

Tiếng thở dài nhẹ thoát ra từ giọng nói ấy.

Đại Tế Sư đứng thẳng người cầm cây gậy gỗ, cúi đầu khom lưng trước pho tượng gỗ giữa điện thờ: "Chúc Điện Hạ phá trừ kiếp nạn thành công!"

Không có phản hồi đáp lại tiếng chúc phúc ấy.

Đại Tế Sư không lấy làm ngạc nhiên, rồi nhã nhặn rời khỏi nơi đó.

Ngôi điện lạnh lẽo chỉ còn đứa trẻ nhỏ bé lẻ loi, thân hình nhỏ nhắn nhìn thật thương cảm. Thẩm Đường dựa cằm chờ đợi giấc mơ kỳ quái này kết thúc. Ngay lúc đó, pho tượng gỗ rực sáng tương phản, ánh xanh mờ ảo trước mặt đứa trẻ biến thành hình dạng một nữ tử áo xanh.

Ánh mắt Thẩm Đường bị nữ tử áo xanh hút hồn, đồng tử bỗng thu nhỏ lại.

Nữ tử ấy không thật xa lạ với cô.

Đứa trẻ ngước nhìn, ánh mắt tràn đầy lòng ngưỡng mộ thuần khiết và niềm vui hân hoan. Nữ tử áo xanh tuy lạnh lùng như băng, nhưng đối diện với đồng tộc nhỏ bé của Đại Tế Sư, nét mặt băng giá như tuyết tan dần dưới luồng gió xuân, dần dần thắp lên sắc ấm áp: "Sống trong điện thờ không dễ dàng đâu."

Đứa trẻ đáp: "Đại Tế Sư từng nói qua."

Nữ tử áo xanh mỉm cười hiếm hoi, lời nói phảng phất chút trách móc: "Biết khổ rồi còn dám tới sao? Âm vừa bảo ngươi mới sáu tuổi… Âm lúc được đưa đến đây cũng đã mười hai rồi, vẫn chưa thể trấn tĩnh lòng mình. Ta cho ngươi ba tháng suy nghĩ, thời gian đó nếu không thể kiên trì, có thể rời đi bất cứ lúc nào."

Đứa trẻ mím chặt môi.

Dù chỉ là một trong các ứng viên được Đại Tế Sư tuyển chọn, nhưng cũng là người hầu thần linh, không thể dối trá hay che giấu bất cứ điều gì với thần thánh. Nói không sợ hãi thì là dối lòng, rời xa nơi quen thuộc cùng thân nhân, một mình sống trong điện thờ suốt hàng chục năm, thậm chí vài trăm năm, ngoài hóa thân của Điện Hạ, chẳng ai có thể trò chuyện cùng cậu…

Mỗi ngày còn chịu cảnh tu luyện nhàm chán, rườm rà.

Chỉ nghĩ đến đó đã khiến người ta chùn bước.

Nhưng cậu thì khác biệt.

Đứa trẻ lấy hết dũng khí, dùng đôi bàn tay trắng phau nắm lấy ngón tay thon dài của nữ tử áo xanh, thốt từng chữ rõ ràng: "Nguyện làm tảng đá vững chắc."

Nữ tử áo xanh cười vì câu nói nghiêm túc của cậu.

"Đó là Âm dạy ngươi sao?"

Đứa trẻ lắc đầu: "Là chị gái trong tộc nói, con nghe thấy. Truyện trong tộc kể rằng trước khi Điện Hạ được khai ngộ thành Thánh, từng là một cây dây leo quấn quanh tảng đá bên bờ suối, tảng đá ấy đã bên Điện Hạ hàng triệu năm… Con cũng mong có thể như tảng đá ấy, bên cạnh Điện Hạ lâu dài."

Nữ tử áo xanh nhẹ chạm vào trán đứa trẻ.

Ánh sáng lóe lên, tụ thành một điểm tròn trịa mịn màng giữa trán cậu, càng tô điểm cho khuôn mặt nhỏ nhắn, đáng yêu như ngọc tuyết. Nữ tử áo xanh bất đắc dĩ cười: "Đừng làm tảng đá nữa, ta thấy có người muốn làm kẻ hầu mình thì nhiều, nhưng ngươi lại muốn làm cha mẹ ta thì chưa từng thấy…"

Đứa trẻ bịnh rịn trán nóng rực: "Hử?"

Nữ tử áo xanh giải thích: "Đá mà các ngươi ghi chép trong tộc, à ừm, cũng chỉ là màng ối nuôi dưỡng ta mà thôi…"

Thẩm Đường nghe đến đây suýt bị nghẹn nước miếng.

Cô gần như nghĩ đây là một câu chuyện lặp đi lặp lại, kiểu như đứa trẻ chính là linh thạch hiện thân, vẹn nguyên bên cạnh nguyên mẫu của nữ tử áo xanh qua hàng triệu năm, tiền kiếp đồng hành tạo nên duyên kiếp đời nay. Phản ứng của đứa trẻ cũng đỏ mặt ngượng ngùng, nữ tử áo xanh không để cậu bẽ mặt lâu, vui vẻ nói: "Bọn trẻ trong tộc giao tiếp nhiều với thế giới bên ngoài, mỗi đứa trong đầu đều tự nghĩ linh tinh…"

Dây leo quấn quanh tảng đá, đồng hành với tảng đá vạn năm…

Hai điều hòa lẫn, quả thật là câu chuyện được yêu thích nhất.

Ngôi điện thờ rộng lớn, đứa trẻ được sắp xếp nơi điện phụ để sinh sống. Giống như Đại Tế Sư Âm đã nói, tuy tuổi nhỏ nhưng tài năng xuất chúng, thiên phú hơn người, cậu học được nhiều pháp thuật giải quyết công việc thường ngày từ rất sớm. Thật đáng quý là tính tình trầm tĩnh, hàng ngày đều quét dọn điện thờ, lau chùi tượng thần, tĩnh tâm tụng kinh, học các khóa học bắt buộc của Đại Tế Sư.

Ban đầu hóa thân của nữ tử áo xanh hiếm khi xuất hiện.

Cho đến một đêm khuya, đứa trẻ mặt đỏ bừng như lửa, mơ màng ôm chiếc chăn mỏng yêu quý, chân trần chạy đến điện thờ cầu khấn tĩnh tâm. Hóa thân không thể nhịn được nữa mới hiện thân một lần nữa: "Bị bệnh thì phải uống thuốc chứ không phải đến điện thờ cầu nguyện."

Vì đặc thù tộc người, họ gần như không mấy khi ốm đau, nếu ốm thì là bệnh trọng. Cơn sốt cao bình thường đối với người phàm tuy bình thường, nhưng với tộc này hẳn là hiểm nguy.

Đứa trẻ sốt mê man, cuộn tròn trong vòng tay nữ tử áo xanh, mơ hồ thì thầm…

Ngày mai hạ sốt, đứa trẻ vui mừng chạy tới điện thờ tiếp tục cầu nguyện.

Thẩm Đường thậm chí nghe được tiếng lòng cậu.

"Cầu mong được thường xuyên nhìn thấy Điện Hạ."

Ngay sau đó, Thẩm Đường nghe thấy tiếng thở dài từ nữ tử áo xanh.

“… Ta đã nói rồi, không thích mang trẻ con theo…”

Những đứa trẻ dù ngoài mặt có chững chạc hay điềm tĩnh thế nào, trong sâu thẳm vẫn thích bám víu người lớn, nhất là trong môi trường đặc biệt như điện thờ. Nữ tử áo xanh biết rõ mục đích Đại Tế Sư Âm gửi cậu đến là gì, hiểu rõ hành động đó vô ích, không trợ giúp gì cho đại kiếp nàng sẽ phải gánh chịu. Thế nhưng, nàng rất hiếm khi từ chối những lời cầu nguyện của tín đồ.

Mỗi lời cầu nguyện đều nhận được hồi đáp.

Hóa thân nữ tử áo xanh dần xuất hiện nhiều hơn.

Thời gian trôi chảy, khi đứa trẻ học gần xong các khóa học căn bản của Đại Tế Sư, thân hình cũng lớn dần, có hình dạng thiếu niên.

Dẫu cuộc sống khô khan trong điện thờ không làm cậu thêm trầm lặng, ngược lại trở nên hoạt bát, như con khỉ không yên, nhảy nhót khắp nơi. Hóa thân nữ tử áo xanh luyện tập cùng cậu, việc có thể giải quyết bằng một chiêu, cậu lại thích phát triển rối rắm kiểu hoa mỹ hàng chục chiêu.

Không những không biết ngồi yên, miệng cậu cũng ngày càng lắm lời.

Trước khi nhắm mắt cầu nguyện ba lần, gọi "Điện Hạ."

Mở mắt ra lại cầu nguyện ba lần nữa, vẫn tiếp tục gọi "Điện Hạ."

Bộ trang phục phục vụ Đại Tế Sư nghiêm trang và nặng nề khoác trên người cậu khiến cậu trông giống như con bướm lớn sải cánh. Hóa thân nữ tử áo xanh cũng ngày một khó biểu đạt cảm xúc, dường như không hài lòng vì cậu quá ồn ào.

“… Không phải dường như, mà thực sự là cậu quá ồn ào rồi đó.”

Nữ tử áo xanh nằm nghỉ trên cành cây trên điện thờ, ánh sáng xen kẽ chiếu lên khuôn mặt nàng. Chưa kịp hưởng thụ phút giây yên tĩnh, con bướm lớn do chính nàng chăm sóc… à không, con khỉ lại chạy tới làm phiền. Nàng hơi khó chịu, thiếu niên liền thoáng hiện khuôn mặt sợ sệt, vỡ vụn khiến người ta muốn ôm lấy an ủi. Nữ tử áo xanh đành phải nói lời nghiêm khắc, thiếu niên lập tức hạ giọng xuống trầm.

Hóa thân nói: "Tổ tiên cậu mấy đời qua… thật chưa từng thấy ai ồn ào như cậu. Ngôi điện thờ lớn thế này cũng không đủ để cậu phá hết chỗ này chỗ kia… Dù Âm xưa kia cũng không từng… ngày ngày đầy năng lượng như cậu vậy… Nếu Âm thấy cậu thế này, hẳn sẽ nghi ngờ chất lượng giáo dục trong điện thờ…"

Thiếu niên nhăn mũi, ngồi trên nhánh cây to lắc đùi: "Chỉ vì quá yên tĩnh Điện Hạ sẽ cảm thấy quá an tâm…"

Hóa thân cau mày: "Vậy sao?"

Thiếu niên cười, cong mắt ngầm ý im lặng.

Nữ tử áo xanh: "…"

Nàng đưa tay chống trán, nghĩ đến hàng trăm, nghìn năm sau, đều là đứa trẻ này lắng nghe thần mệnh của mình, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác mệt mỏi kỳ lạ. Cậu hay tìm chuyện làm phiền nàng, kiểu con nít này nếu không dạy lại một trận thì xem ra không được.

Nhưng đánh đòn cũng vô dụng.

Cậu không chỉ cứng miệng mà còn cứng xương.

Dù điện thờ vốn chỉ có hai người, cậu cũng làm náo loạn suýt như gà bay chó sủa. Tần suất xuất hiện của hóa thân nữ tử áo xanh phải duy trì một đến hai lần mỗi ngày. Có lúc nàng không có mặt, Thẩm Đường thấy cậu vừa quét dọn điện thờ vừa lẩm bẩm sao phải tự tìm chuyện làm, thỉnh thoảng ánh mắt lại đầm đìa nhìn ra ngoài, ngắm nhìn cảnh vật trơ trọi đìu hiu ngoài điện thờ rồi ngẩn người rất lâu.

Thẩm Đường không hiểu vì sao giấc mơ này kéo dài lâu thế.

Càng không hiểu sao thiếu niên lại kiên trì đến vậy.

Lúc này, đứa trẻ ôm cây chổi quét tạo từ gậy gỗ đơn sơ ngoảnh lại nhìn cô: "Tất nhiên là bởi vì Điện Hạ cần qua kiếp nạn tình cảm… Kiếp nạn tình cảm phải xây dựng một mối quan hệ rồi mới có thể chấp nhận, đánh bại mối tình ấy. Điện Hạ vốn vô tâm vô tính, không cha không mẹ, cũng không có thân tộc trần tục… Như vậy không được."

Thẩm Đường không ngờ thiếu niên có thể trả lời mình.

Cô thử mở lời.

"Vậy ngươi muốn xây dựng một mối tình với nàng trước?"

Thiếu niên đáp: "Vâng."

"Khi cần nữa, ta có thể giúp Điện Hạ giải kiếp tình cảm."

Thẩm Đường nhếch mép: "… Dù sao thì đây cũng không phải là cớ cho cậu nghịch ngợm như trẻ con vậy đâu…"

Quả thực, cậu quá náo nhiệt.

Điều quan trọng là tính cách còn rất cứng đầu, bốc đồng.

Hoàn toàn trái ngược với vẻ đáng yêu ngọc tuyết của thời thơ ấu.

Cô tin rằng thần linh chẳng muốn xây dựng mối tình với một kẻ nghịch ngợm như vậy. Thiếu niên hình như cũng hiểu sự đấu tranh của mình trong những năm qua là vô ích, thất vọng chu môi, ôm cây gậy trầm tư.

Thẩm Đường hỏi: "Phải là tình cảm nam nữ sao?"

Thiếu niên nghe câu đó như nghe điều kinh khủng, suýt bật dậy, mặt đỏ bừng, vừa giận vừa xấu hổ, vừa uất ức thầm thì: "Thật là phi lý, làm sao có thể có tư tưởng ngược đạo phạm thượng như vậy được!"

Thẩm Đường im lặng.

Trên thế gian này, "tình cảm" có vô vàn dạng.

Thiếu niên chỉ cần xây dựng mối thân cận đủ sâu.

Kiếp nạn tình cảm đâu quy định phải là tình nam nữ. Chỉ cần hai cá thể xa lạ mà thiết lập được mối quan hệ thân thiết là được, tình nam nữ chỉ là lựa chọn lý tưởng nhất mà thôi. Đại Tế Sư Âm cũng lo sự việc trắc trở nên thiên về tình nam nữ. Nhưng thiếu niên có lẽ có nhịp điệu riêng.

Cậu kiên định nói: "Ta— tâm nguyện hầu thần không hề thay đổi!"

Lời kiên định ấy kéo dài suốt sáu trăm năm.

Giấc mơ như được bật chế độ tăng tốc, ánh sáng trong điện thờ xoáy chuyển mạnh mẽ, sáng tối thay đổi nhấp nháy không ngừng. Con bướm lớn hoạt bát dần lớn lên, thân hình càng ngày càng cao ráo, mang dáng dấp một chàng trai trẻ. Ngôi điện trống vắng bỗng xuất hiện nhiều người mặc trang phục đồng bộ, có vẻ đang chuẩn bị cho một lễ nghi trọng đại. Chàng trai tiếp nhận vật tượng trưng cho địa vị tối cao của tộc từ tay Đại Tế Sư Âm, chậm rãi bước qua thảm xanh dẫn đến tượng thần trong điện chính, chính thức nhận chức Đại Tế Sư.

Thẩm Đường ngồi bên cạnh chẳng mấy hứng thú xem.

Nữ tử áo xanh cũng xuất hiện.

Nàng nhìn người tiền nhiệm Đại Tế Sư Âm cùng hơi thở thoáng mang sắc mệnh suy tàn, mặt không biểu cảm buồn vui: "Âm, tuổi thọ của ngươi sắp tận rồi…"

Tóc Âm điểm cốt tuyết, dung mạo không còn trẻ trung.

Âm nói: "Thiên mệnh là thế."

Nữ tử áo xanh trong lòng chợt dấy lên nhiều suy nghĩ về quá khứ xa xưa, tuổi thọ Đại Tế Sư đời trước từng gấp đôi hoặc vài lần Âm. Qua từng thế hệ thay đổi, thiên phú ngày càng mạnh mẽ, tu vi ngày càng thâm sâu, tuổi thọ lại ngắn đi…

Không chỉ Đại Tế Sư, người thường trong tộc cũng vậy.

Nữ tử áo xanh hiểu nguyên nhân nằm ở đâu, nhưng nàng bất lực ngăn chặn, thậm chí không thể cho tín đồ một lời giải thích. Không phải tín ngưỡng kém sâu, cũng không phải tu luyện không đủ, mà vì thiên mệnh đã chuyển biến. Thiên mệnh vốn không thể ở mãi một người.

Thẩm Đường tò mò quan sát lễ nghi, tinh tường nhận ra khí sắc những người tham dự có phần khác lạ, không thuần khiết bằng Âm và chàng trai trẻ, ẩn chứa sự oán hận khó tả. Thỉnh thoảng ai đó ngẩng đầu, ánh mắt giao thoa khiến Thẩm Đường khẽ rùng mình.

Nữ tử áo xanh dường như không nhận ra điều đó.

Chàng trai làm Đại Tế Sư mới cũng chuyển ra khỏi điện thờ, thường ngày sống trong tộc, chỉ xuất hiện khi tụng kinh hay tham gia hoạt động cộng đồng. Mỗi lần xuất hiện, thần sắc có phần nghiêm trọng hơn, lời tụng kinh cũng trở nên dài dòng, tần suất hóa thân của nữ tử áo xanh giảm hẳn. Linh cảm mách bảo Thẩm Đường điều gì đó sẽ xảy ra, chỉ là lúc giấc mơ cần khắc họa chi tiết lại vội tua nhanh.

Cô chứng kiến cây đại thụ trong điện thờ nở hoa chỉ trong một đêm.

Năm tháng tiếp tục qua đi, nữ tử áo xanh và chàng trai đứng dưới bóng cây, câu chuyện giữa họ dần trở nên mờ hồ. Thẩm Đường chỉ thấy họ tiến lại gần nhau, chàng trai nói chắc chắn điều gì đó, nữ tử áo xanh suy nghĩ lâu rồi gật đầu.

Cảnh tượng chuyển sang hình ảnh khác.

Điện thờ yên tĩnh chỉ còn chàng trai đơn độc.

Không biết có phải do ảo giác, nhưng Thẩm Đường luôn cảm thấy cây đại thụ trong điện thờ sau lần hoa nở ấy dần dần mất sinh khí, đầu tiên là bóng dáng nữ tử áo xanh không còn xuất hiện, rồi tần suất người thường vào điện tăng cao. Trước kia điện thờ vắng vẻ, trừ Đại Tế Sư, người thường chỉ đến vào dịp lễ hội; giờ đây mỗi lần cầu nguyện xong, họ rời đi với vẻ mặt lộ rõ nỗi thất vọng.

Thẩm Đường nhớ rõ tộc người này ai cũng thanh xuân trẻ trung, chỉ khi tuổi thọ cạn kiệt mới lộ dấu vết lão suy, dù có cũng ít. Nhưng sau khi nữ tử áo xanh biến mất, người già trong tộc ngày một nhiều, thậm chí nhiều người mắc bệnh ngặt nghèo…

Cho đến khi có người tạ thế ngay trước tượng thần trong điện thờ.

Thẩm Đường lần đầu chứng kiến tang lễ của tộc này.

Cô yên lặng nhìn chàng trai chủ trì hỏa táng, tai chợt vang lên tiếng thở dài quen thuộc, cảnh tượng bất chợt tối sầm, có thứ gì bay ngang. Thẩm Đường vô thức giơ tay đón lấy, ra tay nhận lấy một chiếc lá vàng. Cô ngẩng đầu lên thì trước mắt là màu vàng úa tàn tạ.

Cô lẩm bẩm: "Cây sắp chết rồi sao?"

Không phải là tín ngưỡng lung lay đây sao…

Thẩm Đường quay đầu nhìn về phía chàng trai đứng sau mình không rõ từ khi nào, gương mặt chàng trai ngoài vết ấn đỏ nhẵn bóng giữa hai lông mày, khác biệt so với Tức Mặc Thu. Chàng trai luôn mang một nỗi ưu phiền ngăn cản không tan giữa đôi mày.

"Niềm tin?"

Chàng trai đáp: "Khi Điện Hạ không còn hồi âm tín đồ, những tín đồ tâm trí không vững sẽ nổi lên oán than… Tuổi thọ ngắn đi, bệnh tật lan rộng vốn là quy luật sinh tử, nhưng với kẻ được ưu ái ngàn năm, chuyện đó thật không thể chấp nhận."

"Nhớp nhơ hư vinh, dục vọng vô đáy."

"Lẽ ra phải buông tay ngay từ đầu, sinh linh rồi sẽ tự tìm đường sống."

"Điện Hạ không phải vô tính vô tình, nàng là tình cảm đầy trào dâng."

"Vậy phải làm thế nào?"

Chàng trai nói: "Phải làm thế nào? Cắt đứt nó."

Giấc mơ cũng sắp kết thúc.

Ngọn lửa bùng lên mãnh liệt, điện thờ chỉ trong chớp mắt trở thành đống đổ nát.

Lửa cháy rừng rực, tiếng hò hét vang vọng khắp không gian.

Chàng trai vung cây gậy gỗ, ngước mắt nhìn vào giữa kẻ thù có hình bóng quen thuộc, nói: "Trước điện thờ, kẻ quấy nhiễu, giết!"

Tang muội ba lần vượt kiếp.

Lần đầu là đại nạn sụp đổ, cũng chính là kiếp nạn tình cảm trong chương này. Ban đầu ai cũng tưởng dây leo vô tâm vô tình, Đại Tế Sư cố gắng xây dựng mối quan hệ, để trở thành người hầu thần không thể thiếu. Sau phát hiện không thể, nên chuyển chiến lược. Đại nạn và tộc người kia chính là tâm thái mà Tức Mặc Thu từng đề cập: yêu chiều quá mức, nuôi dưỡng quá đà, chưa kể còn có ân oán dưỡng dục.

Giai đoạn này của tang muội là do người ta nuôi dưỡng "thú cưng" để giải trí.

Kết quả nuôi quá mức, cũng quá bao dung tha thứ.

Lần hai là vài ngàn năm trước khi thế giới diệt vong, tang muội chưa vượt được kiếp nạn tình cảm đã bị dứt đoạn…

Lần thứ ba, sau nỗi đau rút ra bài học, có người giúp mở cửa hậu để tiến hành đại nạn giết chóc.

Bước chân kia quen thuộc, nhất định không thất bại lần nữa.

Liên quan đến Thẩm Đường.

Chương 1204: Sụp đổ rồi (phần 1).