Chương 1161: Cao trúc tường (Thượng) [Cầu nguyệt phiếu]

Thiếu Niên Ý Khí 1161: Cao Trúc Tường (Thượng)

Thôi Mi nhìn Thẩm Đường đang giận dữ không che giấu trước mặt, nụ cười vẫn vẹn nguyên: “Mẫu thân đã lâu lăn lộn chốn thảo dã, không biết tình hình quốc nội của Thích Quốc cũng là lẽ thường tình. Quốc gia trong loạn thế, không phải nơi nào cũng như Khang Quốc ở Tây Bắc, người có hiểu không?”

Khi nhắc đến hai chữ Khang Quốc, Thôi Mi rõ ràng thấy tương lai của mình lại bắt đầu chao đảo dữ dội, từng màn máu tanh liên tục chuyển đổi. Điều này có nghĩa là sinh tử của hắn lúc này đã thay đổi, và người gây ra sự thay đổi đó đang ở ngay trước mắt.

Thôi Mi nói: “Sống sót mới là điều quan trọng nhất.”

Bất kể là thứ dân tầng lớp thấp hay huân quý tầng lớp cao.

Dưới loạn thế, địa vị đôi bên một sớm một chiều bị lật đổ cũng chẳng phải chuyện lạ.

Cách làm của vương đình thoạt nhìn có vẻ lạnh lùng vô tình, nhưng đã là giải pháp tối ưu nhất hiện tại. Đây là những bài học và kinh nghiệm đổi lấy từ sự sụp đổ của từng quốc gia. Thôi Mi nói ra lời lẽ nặng nề không phù hợp với lứa tuổi của mình.

“Đối mặt với một đại lục sắp sụp đổ, ai cũng muốn lên thuyền thoát thân. Còn việc đánh nhau gây ảnh hưởng khiến con thuyền lớn này đầy vết thương, thậm chí chìm thuyền, ai sẽ quan tâm? Không ai quan tâm đến số phận con thuyền này, không quan tâm nó sẽ đi về đâu, chỉ quan tâm mình có lên được thuyền không, có phải là thuyền trưởng cầm lái không, có nắm được cọng rơm cứu mạng này không!” Ví von của Thôi Mi khiến Thẩm Đường trong lòng thầm giật mình, muốn biết hắn có biết điều gì không, hay chỉ là ví von đơn thuần, “Thẩm tỷ tỷ, lên thuyền trước mới có cơ hội sửa thuyền. Chỉ tiếc là—”

“Chỉ tiếc là, sửa thuyền cần tháo đông bù tây.” Thẩm Đường cắt lời hắn, nói tiếp, “Người bị tháo không vui lòng.”

Đương nhiên là không vui lòng.

Nếu tháo vị trí của họ, nước biển tràn vào, sóng biển cuốn họ đi, cuối cùng chôn vùi dưới biển, chết không toàn thây.

Người sửa thuyền chỉ có thể lùi một bước, chọn cái nhẹ hơn trong hai cái hại, cách thu thuế này đối với những vùng thịnh vượng có dân số đông, ruộng đất nhiều là chuyện tốt, gánh nặng ngược lại sẽ nhẹ hơn, vương đình mỗi năm đều có thể thu đủ thuế, đảm bảo vương đình vận hành.

Nhưng đối với những vùng nhiều núi, nhiều sông, ít ruộng đất thì đó là tai họa.

Thứ dân dưới quyền chỉ có thể chọn nhẫn nhịn, hoặc rời bỏ quê hương, đi đến những nơi giàu có để mưu sinh. Vương đình làm vậy là hy sinh một nhóm người yếu thế nhất trong nước, nhóm người này thuộc tầng lớp thấp nhất trong số những người thấp nhất, già yếu cũng chẳng còn sức lực, chỉ có thể co ro ở những nơi nghèo nàn nhất để kéo dài hơi tàn. Cái chết của họ không thể lay chuyển chút nào sự ổn định của vương đình, tiếng nói của họ cũng chẳng ai nghe thấy.

Thẩm Đường không khách khí đi thẳng vào vấn đề.

“Phụ thân người, tộc trưởng Thôi gia cũng không vui lòng phải không?”

Thôi Mi lắc đầu nói: “Thẩm tỷ tỷ không cần có nhiều thành kiến với phụ thân. Phụ thân người với tư cách là trượng phu, nam nhân của mẫu thân, có lẽ không được như ý, nhưng với tư cách là tộc trưởng được tộc nhân trông cậy, người đã cố gắng hết sức. Trên cơ sở đó, duy trì vài phần lương tâm làm người. Nếu không phải người còn có lương tâm, người nghĩ ba năm thuế ở đây làm sao mà nợ được? Đương nhiên là có người đã bù vào rồi.”

Mai Kinh Hạc và những người khác thấy tệ nạn muốn cứu vãn.

Nhưng lại không dám, cũng không có khả năng dùng một liều thuốc mạnh.

Mai Kinh Hạc và những người khác cũng không chắc chắn, liều thuốc mạnh này dùng xuống là có thể cải tử hoàn sinh, bệnh đến thuốc khỏi, hay là thấy máu phong hầu!

Ai cũng không dám đánh cược.

Chỉ có thể từng chút một loại bỏ bệnh tật.

Thôi Mi ám chỉ Thẩm Đường có thể đổi nơi nhậm chức: “Khoản nợ này cứ để mục nát cũng chẳng sao, nhưng Thẩm tỷ tỷ muốn tiếp quản… Sau này các tộc lão kiểm kê sổ sách, phụ thân bên kia cũng phải có lời giải thích…”

Thẩm Đường chỉ vào mình.

“Người thấy trên mặt ta có ba chữ ‘kẻ khờ dại’ không?”

Trả nợ thay Tốn Trinh thì thôi đi, dù sao Tốn Trinh tiêu tiền cũng là tiêu vào Khang Quốc, Thẩm Đường có thể thấy tiền quay về, nhưng vừa nhậm chức đã nợ ba năm nợ xấu do Thôi thị ứng trước thì tính sao? Thôi Chỉ có phải cho rằng nàng dễ bắt nạt, là một con cừu béo không?

Thôi Mi nói: “Đương nhiên là không có.”

Hắn chỉ có thể nói rõ: “Thẩm tỷ tỷ không bằng đổi một nơi khác?”

Thẩm Đường nhướng mày hỏi ngược lại: “Đổi đi đâu?”

Thôi Mi nói: “Nơi nào cũng tốt hơn ở đây một chút.”

Thẩm Đường khoanh tay trước ngực, tức đến bật cười.

Khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt Thẩm Đường nhanh chóng phóng đại trước mặt Thôi Mi, khoảng cách rút ngắn chưa đầy hai nắm đấm. Đây vốn là một khoảng cách rất mập mờ, nhưng Thôi Mi lại không có chút ý nghĩ nào khác. Bởi vì có một bàn tay lạnh lẽo đang nhẹ nhàng siết lấy cổ hắn.

Yếu huyệt rơi vào tay người khác, Thôi Mi nổi hết da gà, da đầu tê dại, bên tai truyền đến tiếng trêu chọc mang theo ý cười của Thẩm Đường: “Ta có một thắc mắc, Thôi nhị lang đã từng bị người ta bắt cóc tống tiền chưa? Bọn bắt cóc ra giá bao nhiêu để cha ngươi chuộc?”

Trái tim đập loạn của Thôi Mi dần bình tĩnh lại.

Thật thà nói: “Thẩm tỷ tỷ, người cũng nói ta là Thôi thị nhị lang, ngày thường ra vào đều có gia nhân hộ vệ, bảo vệ kín kẽ. Kẻ cướp có bản lĩnh bắt cóc ta, còn tống tiền phụ thân ta, xin thứ lỗi, e rằng còn chưa giáng thế đâu.”

Thẩm Đường nói: “Xa tận chân trời gần ngay trước mắt!”

Trước đây không ai dám, bây giờ không phải có người dám rồi sao?

Thôi Mi: “…”

Không lâu sau, một phong thư xuất hiện trong thư phòng của Thôi Chỉ.

Trưởng tử Thôi Hùng cầm một phong thư, rõ ràng lòng nóng như lửa đốt, bước chân vội vã khiến vạt áo cọ xát kêu xột xoạt, hắn vẫn cố kìm nén không chạy. Một trận gió cuốn đến ngoài cửa thư phòng: “Phụ thân, phụ thân, đại sự không ổn rồi—”

“Nhị Mi mất tích, nhi tử nhận được thư của bọn bắt cóc—”

Ánh mắt Thôi Chỉ nhìn tới, Thôi Hùng lập tức im bặt.

“Phụ thân đã biết rồi.”

Thẩm Trung Lê vừa cầm quan bằng nhậm chức, Thôi Mi liền gói ghém hành lý, theo sau nàng, giờ đang ở ngay dưới mí mắt của họ Thẩm. May mắn thay, tên nhóc Thôi Mi này còn biết báo bình an, biết viết một phong thư nhà cho mình. Thôi Chỉ nhận lấy phong “thư của bọn bắt cóc” từ tay Thôi Hùng, lướt mắt đọc qua, trong lòng đã hiểu rõ: “Không cần lo cho Nhị Mi nữa.”

Thôi Hùng lại không vô tư như vậy.

“Nhưng Nhị Mi bị bắt…”

Người họ Chung Ly, chạy nạn đổi tên thành Thẩm Trung Lê kia, tuy một đường hộ tống mẫu thân bình an đến Thích Quốc, nhưng dù sao lai lịch đáng ngờ, để nhị đệ đi theo người này lăn lộn cùng nhau, thật sự khiến người ta lo lắng. Nơi đó còn không ít vấn đề tồn đọng, Thôi Hùng thật sự lo lắng Thẩm Trung Lê sẽ cho rằng phụ thân trêu đùa nàng, rồi tức giận lây sang Nhị Mi đáng thương. Nghĩ đến đây, hắn thở dài thườn thượt.

Thôi Chỉ nói: “Nhị Mi tinh ranh hơn con.”

Sống sót trong loạn thế, thực lực cố nhiên quan trọng, đầu óc cũng quan trọng.

Tính cách Đại Hùng thẳng thắn hơn Nhị Mi quá nhiều.

“Dù tinh ranh đến mấy cũng không đỡ được gậy gộc cướp bóc phải không?”

Thôi Chỉ thở dài nói: “Vậy con định làm thế nào?”

Thôi Hùng chủ động xin đi: “Để nhi tử dẫn theo vài người qua đó, cướp Nhị Mi về! Như vậy mới có thể kê cao gối ngủ.”

Thôi Chỉ hỏi ngược lại: “Con cũng bị bắt thì sao?”

Chẳng lẽ hai đứa con đều bị họ Thẩm bắt sao?

Thôi Hùng nói: “Chắc không đến nỗi.”

Hắn nhìn rõ, chuyện này nói là bắt cóc, khả năng lớn hơn là Nhị Mi cố ý ở lì ở đó, không muốn ở đây bị thúc giục kết hôn. Thôi Hùng dẫn người qua cũng không phải thật sự cướp người, chỉ là tìm cơ hội khuyên đệ đệ trở về. Bất kể Thôi Hùng nói thế nào, Thôi Chỉ cũng không đồng ý, chỉ sai người đóng gói tất cả đồ dùng hàng ngày và gia nhân quen thuộc của Thôi Mi gửi qua đó.

Thẩm Trung Lê giữ con trai hắn thì cứ giữ.

Khoản nợ xấu ba năm Thôi thị ứng trước nhớ trả là được.

Thôi Hùng: “…”

Thôi Chỉ bên này không nói thông, hắn chỉ có thể đi tìm mẫu thân.

Mấy ngày nay, mẫu thân dường như đã khôi phục lại cuộc sống hàng ngày của chủ mẫu Thôi thị như trước, chỉ là không còn xử lý những việc vặt vãnh, không cần sắp xếp ăn mặc chi tiêu trong phủ, không cần giao thiệp với các gia đình, cũng không cần quan tâm đến những phụ nhân chi thứ đến than nghèo kể khổ.

Cắt tỉa hoa cỏ, múa thương luyện võ.

Thích thế nào thì làm thế đó.

Thôi Hùng vừa đến đã nghe thấy tiếng thương múa vù vù, còn chưa kịp thỉnh an vấn an, chỉ thấy nữ tử múa thương trong sân dùng một lực khéo léo lan truyền dọc thân thương đến đầu thương, mũi thương điểm một cái, một cây binh khí cùng một cây trường thương khác bay thẳng lên, đâm thẳng về phía hắn.

Cây trường thương này tốc độ không quá nhanh.

Thôi Hùng vừa vặn có thể dễ dàng nắm lấy: “Mẫu thân?”

“Đại Hùng, cùng mẫu thân luyện tay một chút.”

Trong ký ức, Thôi Hùng hiếm khi nghe thấy mẫu thân có giọng nói đầy nội lực như vậy, chỉ nghe thôi đã có thể cảm nhận được sức sống và nhiệt huyết dồi dào ẩn chứa trong từng chữ. Hắn tuân theo mệnh mẫu thân, cùng Thôi Huy tỷ thí. Cho đến khi một tiếng “rắc” vang lên, cán thương gãy đôi, lực đạo quá lớn khiến cả hai đều bị chấn động lùi lại vài bước, hổ khẩu truyền đến từng trận tê dại.

“Sao lại gãy rồi?”

Thôi Huy có chút tiếc nuối nhặt cây thương gãy dưới đất lên.

Thôi Hùng cũng cúi người nhặt lên, vừa nhặt vừa kể chuyện Thôi Mi đi tìm Thẩm Trung Lê, ngược lại bị đối phương bắt cóc. Tưởng rằng mẫu thân sẽ lo lắng, ai ngờ mẫu thân chỉ làm một sắp xếp giống như phụ thân. Sai người thu dọn đồ đạc của Nhị Mi gửi cho hắn.

Thôi Hùng nói: “Mẫu thân không lo cho Nhị Mi sao?”

Thôi Huy đương nhiên không lo lắng.

Thôi Mi ở bên cạnh Thẩm Quân càng an toàn, chỉ cần không tự tìm đường chết.

“Nhưng nhi tử lo Nhị Mi chịu khổ, từ nhỏ đến lớn, nó chưa từng chạy xa như vậy. Xa nhà như vậy, không thể trông nom.”

“Lo lắng thì cứ nhét thêm vài người cho nó.”

Thôi Hùng không hiểu: “Nhét người?”

Đã nhét người rồi, sao không trực tiếp đưa người về?

Thôi Huy nói: “Nhét tiền cũng được.”

Là nàng sơ suất rồi, không hiểu rõ tình hình đã nhét Thẩm Quân vào nơi nghèo khó, hiện tại khắp nơi đều bị hạn chế. Nếu có thể mượn danh nghĩa Nhị Mi, nhét thêm một ít tiền và người cho Thẩm Quân… à không, vẫn là nhét thêm tiền đi. Có tiền, Thẩm Quân có thể dùng số tiền này chiêu mộ thêm người, nhưng nếu là người… với tính cách của Thôi Chí Thiện, bên trong chắc chắn sẽ cài cắm tâm phúc tai mắt của hắn.

Hành động này sẽ không gây chết người nhưng cũng sẽ tăng thêm phiền phức.

Thôi Hùng: “…”

Thôi Huy hỏi: “Con có bao nhiêu tiền?”

Thôi Hùng: “…”

Là người thừa kế tông tộc lớn, địa vị vững chắc và đã đính hôn của Thôi thị trưởng công tử, hắn bắt đầu có đặc quyền mà chỉ nam đinh trưởng thành mới có. Ví dụ như không còn nhận tiền tiêu vặt, có kho riêng của mình, có thể tự do quản lý kinh doanh. Thôi Huy rõ ràng biết chuyện này.

Nàng đã lừa hết tiền của con trai lớn.

Thôi Chỉ nghe chuyện này, cũng không ngăn cản.

Thản nhiên nói: “Cứ để nàng ấy đi.”

Tâm phúc mưu sĩ lại không hiểu.

Hắn rõ ràng tâm ý của gia chủ đối với chủ mẫu, nhưng càng rõ ràng gia tộc đứng đầu, chủ mẫu mới là thứ hai. Chủ mẫu lần này trở về khắp nơi đều lộ vẻ quỷ dị, gia chủ lại làm ngơ những điều này, thật sự là kỳ lạ. Gia chủ chưa từng nghĩ, chủ mẫu sẽ gây hại cho Thôi thị sao?

Chủ mẫu và gia chủ ly hôn những năm này, cũng có giao thiệp với Kỳ Nguyên Lương, chủ xã phân xã Tây Bắc, ở đây sẽ không có sự nhúng tay của người sau sao?

Còn nữa, cái Thẩm Trung Lê kia.

Đặc biệt là nàng, rõ ràng là tai mắt của Kỳ Nguyên Lương.

Dù chủ mẫu nói Kỳ Nguyên Lương đã tặng người này cho nàng, bây giờ là người của nàng, nhưng không có nghĩa là Thẩm Trung Lê không còn liên lạc với Kỳ Nguyên Lương. Giữ người này, chẳng khác nào nuôi hổ gây họa… Bất kể là ở cấp độ gia tộc, hay tình cảm cá nhân của gia chủ.

Thôi Chỉ giơ tay ngăn lời của tâm phúc mưu sĩ.

“Không cần nói nhiều.”

“Gia chủ, trong lòng người, điều gì là quan trọng nhất?”

Mưu sĩ này không chỉ là tâm phúc của Thôi Chỉ, hắn còn là lão thần của Thôi thị, là nửa sư phụ của Thôi Chỉ, cũng là người ghi nhớ sâu sắc sự khó khăn của Thôi thị khi rời bỏ quê hương, một đường chạy nạn đến đây, an cư lạc nghiệp. Thôi Chỉ tin tưởng và kính trọng hắn, có vài lời trong lòng cũng chỉ có thể nói với hắn: “Đương nhiên là gia tộc, chỉ cần ta còn là tộc trưởng Thôi thị một ngày, thì không có gì có thể vượt qua nó.”

“Thật sự, không có tư tâm?”

“Nếu có tư tâm, năm đó đã có rồi.”

Tâm phúc mưu sĩ thở dài nặng nề: “Gia chủ nhớ là được.”

Thôi Chỉ nhìn đối phương, trong đầu lại hiện lên cuộc đối thoại cha con trước khi con trai út rời đi. Đứa trẻ Thôi Mi này, không giống như được nuôi dưỡng trong thế gia đại tộc. Hắn không có quan niệm vinh nhục gia tộc, nhìn sinh tử rất đạm bạc, khí chất rất giống nhạc mẫu đã tu Phật nhiều năm.

Đứa trẻ này đối với sự tiếp nối của gia tộc là khinh thường nhất.

Những gông xiềng trói buộc Thôi Chỉ trong mắt hắn chỉ là trò cười.

Thôi Chỉ hỏi hắn vì sao lại như vậy.

Thôi Mi lại nói: Bởi vì biết trước kết cục đã định thì không còn ý nghĩa gì nữa, trong kết cục này, Thôi thị sẽ diệt vong, phụ thân sẽ chết, mẫu thân sẽ chết, ngoại tổ mẫu sẽ chết, đại ca và ta đều sẽ chết, không có thọ chung chính tẩm. Thử hỏi nửa đời vất vả tranh giành chỉ đổi lấy một kết cục như vậy, ai cũng sẽ không còn hứng thú.

Hắn hỏi ngược lại: Phụ thân không nhìn thấy sao?

Phụ thân không có khả năng nhìn thấy tương lai như hắn, nhưng với tư cách là chủ xã phân xã của Thần Hội ở Tây Nam đại lục, phụ thân có thể nhìn thấy quá nhiều sự thật mà chúng sinh không thấy. Nhìn thấy những sự thật này, người nên biết thế giới này đang lao xuống vực sâu.

Đây là một con thuyền rách nát sắp chìm.

Người cầm lái không quan tâm con thuyền này sẽ đi đâu, khi nào sẽ chìm, chỉ quan tâm mình có phải là thuyền trưởng không, thủy thủ cũng không biết gió bão bên ngoài và những lỗ thủng đầy thuyền, chỉ quan tâm đến lợi ích và hưởng thụ trước mắt. Hắn đứng trên boong tàu, sẽ làm gì?

Dù không nhìn xa đến vậy, cũng nên biết loạn thế chính là một cỗ máy xay thịt, Thôi thị trước mặt nó cũng chỉ là một chiếc lá bèo!

Thôi Chỉ lạnh nhạt nhìn đứa con trai này.

Ít nhất sẽ không chìm ngay bây giờ.

Thôi Mi nói: Sắp rồi.

Con thấy nó chìm rồi sao?

Ta cũng thấy cảnh nó không chìm. Chỉ là một thoáng, nhưng quả thật không chìm, lũ kiến chỉ tranh giành được mất trước mắt, lại không biết tai họa nứt trời sắp giáng xuống. Nếu thuyền không chìm, Thôi thị có lẽ sẽ chết, nhưng nếu thuyền chìm, Thôi thị nhất định sẽ diệt vong.

Thôi Chỉ không bình luận gì về đoạn đối thoại này.

Không nói tin, cũng không nói không tin.

Chỉ là ngày hôm đó phòng thủ trong phủ có chút lỏng lẻo, Thôi Mi thu dọn một gói nhỏ rồi trèo tường trốn nhà, mấy ngày cũng không ai đi tìm.

Khi có tin tức trở lại, hắn đã trở thành “con tin”.

Thôi Chỉ nhìn tin tức lẩm bẩm, do dự không quyết.

“Người sửa thuyền sao?”

Thẩm Đường dùng Thôi Mi làm “con tin” tống tiền một khoản lớn.

Khi thấy thứ được gửi đến là tiền, chứ không phải đao thương gậy gộc, Thẩm Đường đều kinh ngạc: “Chậc chậc, Thôi Chí Thiện thật là dễ tính.”

Thôi Mi ngậm bút, nhìn một đống thư giản bám bụi không ngừng hắt hơi, giơ tay không ngừng quạt ở chóp mũi: “Thẩm tỷ tỷ đừng có quá nhiều suy nghĩ lung tung về sự tồn tại của tộc trưởng thế gia, loại người này, hắn không có tim. Bây giờ dễ tính, nhưng trở mặt cũng nhanh.”

“Ví dụ?”

“Ví dụ như ba năm nợ xấu không thanh toán, hắn sẽ trở mặt.”

“Không thanh toán được thì sẽ bán ngươi cân ký.”

“Đã nói rồi, hắn không có tim, con trai ở chỗ hắn không bán được giá cao. Nếu người lừa được mẫu thân đi, còn có thể chấn nhiếp một hai.”

Ngày mai thi bằng lái xe hạng ba, đợi tin tốt của ta nhé.

Ôi, hơi lo lắng, tuyến đường ở trường thi Lạc Thanh phức tạp quá.

PS: Thôi Chỉ không trở mặt với Thẩm muội, cũng vì biết nàng có liên hệ mật thiết với Kỳ Thiện, hay nói đúng hơn là phân xã Tây Bắc. Ba năm nợ xấu chính là một lần khảo sát, Thẩm muội có thể thanh toán được, Thôi thị chưa chắc không thể hợp tác với phân xã đằng sau Kỳ Thiện (Nội xã của Thần Hội đã biến mất quá lâu, các phân xã đều là cát cứ, Thôi Chỉ cũng đã nhận ra điều bất thường). Nếu không thanh toán được, có thể thấy thực lực cũng chỉ đến thế, tiếp tục đặt cược vào Thích Quốc sẽ tốt hơn.

Nếu có vi phạm bản quyền, xin liên hệ: (##)