Chương 1105: Yêu cầu thuyết minh khoa học【Cầu nguyệt phiếu】

Nàng nhìn Loan Tín, lòng dâng lên vị đắng chát cùng nỗi bất lực khôn nguôi. Giờ thì hay rồi, đừng nói chuyện mưu sinh, ngay cả mạng sống hôm nay liệu có giữ được cũng là một dấu hỏi lớn. Giữa lúc nàng đang lo sợ đầu mình khó giữ, Loan Tín lại nhìn thẳng vào mặt nàng, ánh mắt nghiêm nghị, không hiểu vì sao lại khẽ thở dài một tiếng: "Ngươi tên gì?"

Nàng đáp: "Miêu Na."

Loan Tín lại hỏi: "Có tự không?"

Bởi lẽ, việc nữ giới có thể tu luyện chỉ mới rộ lên vài năm gần đây, đa phần cha mẹ đặt tên con gái thường hướng đến sự "hiền lương thục đức". Cái tên Miêu Na nghe qua đã thấy không thuộc phạm vi ấy. Loan Tín muốn tìm hiểu thêm về Miêu Na, bèn vượt quyền hỏi thêm một câu.

Miêu Na thành thật: "Tự Hy Mẫn."

Loan Tín khẽ gật gù: "Quân tử nạp ư ngôn nhi mẫn ư hành?" (Quân tử chậm lời mà nhanh việc?)

Thấy Loan Tín không có ý định hô hào chém giết mình, dây cung căng thẳng trong lòng Miêu Na khẽ chùng xuống, gò má nàng thoáng ửng hồng vì ngượng ngùng: "Vâng, chính là khi đi học con quá nghịch ngợm, hết lần này đến lần khác gây rắc rối cho phu tử, nên khi đặt tự, phu tử đã đặc biệt xin viện trưởng ban cho con cái tên này."

Vị viện trưởng trong lời Miêu Na không ai khác, chính là Ninh Yến. Thời kỳ Long Vũ quận, trọng tâm công việc của Ninh Yến là xây dựng, hoàn thiện quy chế và phương pháp giảng dạy của các thư viện chính thức. Miêu Na không phải là lứa học sinh đầu tiên, nhưng cũng nhập học trong giai đoạn này. Khi ấy, trong lòng nàng vẫn ôm ấp oán hận, cho rằng mọi biến cố trong gia đình đều do tên cường đạo Thẩm Đường gây ra. Cái chết của cha, sự ly tán của tộc nhân, những giọt nước mắt của mẹ, và cảnh nàng phải sống nhờ vả, tất cả đều là tội lỗi của kẻ mang họ Thẩm kia. Dù còn nhỏ tuổi và ngây thơ, nàng cũng biết không thể để lộ thân phận, càng không thể để người khác biết được danh tính thật của mình.

Viện trưởng Ninh là thuộc hạ của Thẩm Đường.

Vì vậy, khi các học sinh khác đều ngưỡng mộ viện trưởng Ninh, tranh thủ mọi cơ hội để đến gần bà, Miêu Na chỉ có thể kìm nén khao khát được tiếp cận, mỗi lần đều đứng từ xa mà nhìn. Dần dà, Ninh Yến cũng nhận ra cô bé đặc biệt này, lầm tưởng Miêu Na có tính cách không hòa đồng, bèn dặn dò các phu tử giảng dạy hãy quan tâm Miêu Na nhiều hơn.

Học viện áp dụng chế độ nội trú.

Miêu Na phải mất một tháng mới có thể gặp lại người thân.

Trong môi trường như vậy, nàng dần bị bạn bè cùng trang lứa ảnh hưởng, chơi đùa cùng họ, tạm thời quên đi hận thù và cảnh giác. Viện trưởng Ninh chưa bao giờ coi học sinh là trẻ con, mà luôn xem họ như những Văn Tâm Văn Sĩ/Võ Đảm Võ Giả tương lai. Ngoài việc học văn hóa và chỉ dẫn tu luyện, định kỳ bà còn sắp xếp nhiều nhiệm vụ kỳ lạ, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc xuống làng cày ruộng, thao luyện trong quân doanh, tuần tra giữ thành, kinh doanh buôn bán, và đôi khi còn chỉ định nội dung để họ viết cảm nghĩ.

Lần khiến Miêu Na ấn tượng sâu sắc nhất là nhiệm vụ tìm hiểu về những người ăn xin. Quy định là phải tìm ba thế hệ ăn xin – già, trẻ, trung niên – để tìm hiểu sâu sắc lý do họ hành khất, và nguồn gốc đằng sau việc đó. Đồng thời, nếu là quan lại ở trị sở, học sinh sẽ phải đưa ra cách thức giúp đỡ.

Bài tập của Miêu Na vô cùng qua loa.

Nàng cho rằng những kẻ ăn xin là vì lười biếng!

Người tay chân lành lặn, nếu không lười, thì làm gì mà chẳng được? Có đất thì đi trồng trọt, không có đất thì đi khai hoang.

Kết quả, Miêu Na nhận được điểm Đinh – điểm kém nhất, không đạt yêu cầu – trong suốt quãng đời học sinh của mình. Nàng bị phu tử đánh mười roi thước, rồi phải ngồi thiền phơi nắng dưới trời gay gắt ba canh giờ. Khi ấy nàng chưa tu luyện ra văn khí, thể chất không tốt, hôm đó suýt chút nữa thì say nắng ngất xỉu.

Ngày hôm sau, phu tử xin nghỉ giúp nàng.

Rồi đích thân dẫn Miêu Na đi làm lại bài tập.

Trong khi các học sinh khác chỉ cần tìm ba người ăn xin đủ điều kiện, nàng phải tìm ba mươi người, thậm chí còn phải cởi bỏ trang phục học sinh để giả làm ăn xin, trải nghiệm mùi vị của việc hành khất. Ban đầu Miêu Na không phục, nhưng sau khi ở trong ổ ăn xin vài ngày, lắng nghe những câu chuyện phiếm của họ, nàng mới nhận ra mọi chuyện không hề đơn giản như mình nghĩ. Trong số những người ăn xin này, không ít người từng bị gia tộc họ Miêu và gia nô của họ bức hại.

Ruộng đất bị ép mua ép bán, không còn đất để cày cấy.

Đất hoang khai khẩn bị chiếm đoạt, kêu oan không cửa.

Chồng bị gài bẫy, hoặc dính vào cờ bạc, hoặc vay nặng lãi chồng chất, cha mẹ trong nhà bị tức chết, vợ con bị lôi đi bán. Nghe những người ăn xin này kể, trước đây khu vực lân cận toàn là ăn xin. Họ phải lập bè kết phái mới có thể giữ được địa bàn không bị cướp mất.

Hai năm gần đây, số lượng ăn xin ngày càng ít đi.

Miêu Na cho rằng những kẻ ăn xin đã bị giết hại, bị xử lý bí mật. Trong nhận thức của nàng, ăn xin có lẽ không được coi là người.

Nào ngờ, những người ăn xin lại kể rằng, những kẻ ăn xin kia đã được quan phủ cải tạo, một số người thông minh thì đi học nghề, những người chịu khó thì được chia ruộng đất, những người bị oan ức thì dần dần được minh oan… Họ nói, cứ chờ thêm chút nữa, biết đâu ngày tốt đẹp cũng sẽ đến lượt họ.

Tam quan của Miêu Na trong khoảng thời gian này đã bị phá vỡ hoàn toàn.

Những nhận thức cũ kỹ và hiện thực đã tạo ra một xung đột lớn.

Khi nàng biết rằng máu và nước mắt của rất nhiều người trên thế gian này đều liên quan đến họ của mình, một cảm xúc trốn tránh mạnh mẽ dâng trào trong lòng. Nàng cố gắng tự lừa dối mình, tự nhủ rằng tất cả những điều này đều là giả dối, là lừa gạt… Phu tử không biết sự thật, còn tưởng rằng Miêu Na bất thường là do phương pháp giáo dục quá cực đoan. Phu tử động lòng trắc ẩn, thái độ dịu lại. Miêu Na đã vượt qua giai đoạn tái tạo bản thân dưới sự đồng hành của phu tử và bạn bè.

"Nếu đã phạm lỗi, liệu còn có thể cầu xin sự tha thứ không?"

Phu tử đáp: "Có lỗi mà biết sửa, thì không gì tốt đẹp hơn."

Đôi mắt Miêu Na lại ánh lên tia sáng.

Chờ cho nỗi uất ức trong lòng tan biến, nàng từ bỏ những quy tắc lễ nghi cũ, theo đuổi sự tùy hứng, tùy tâm, có ý thức tách mình khỏi những thói quen sinh hoạt trước đây. Chỉ là, một khi đã buông thả bản tính quá mạnh mẽ, Miêu Na gần như trở thành học sinh nghịch ngợm nhất khóa đó, khiến phu tử phải đau đầu không ít. Phu tử xin viện trưởng ban cho nàng tự "Quân tử nạp ư ngôn nhi mẫn ư hành" cũng là mong nàng có thể kiềm chế tính cách của mình.

Chỉ tiếc rằng, Miêu Na đã phụ lòng mong đợi của phu tử.

Là một học sinh xuất sắc nhưng lại bỏ học giữa chừng, nàng trở thành du hiệp, phiêu bạt khắp nơi. Phu tử cứ ngỡ nàng vì tình duyên trắc trở mà chán nản học hành, nhưng thực ra Miêu Na không dám tiếp tục học. Con đường lý tưởng nhất của bạn bè cùng khóa là ra làm quan, sau khi tốt nghiệp sẽ thuận theo sắp xếp đi nhậm chức ở các địa phương, nhưng Miêu Na thì không thể. Chỉ riêng việc kiểm tra thân thế đã không qua được, nàng không muốn làm quan, chỉ muốn đi sâu vào dân gian để hành hiệp trượng nghĩa.

Chỉ mong giết sạch mọi chuyện bất bình trong thiên hạ, trừ ác tận gốc!

Để chuộc tội cho bản thân, cho gia tộc họ Miêu.

Không có kinh nghiệm lăn lộn giang hồ, những năm đầu nàng đã chịu không ít khổ sở. Giờ đây đã trở thành một kẻ lão luyện, một phong thư nhà báo tin mẹ bệnh nặng buộc nàng phải quay về. Ông ngoại đã qua đời năm trước, nàng là cốt nhục duy nhất của mẹ, phải trở thành trụ cột để mẹ có thể nương tựa. Muốn trở thành trụ cột, bề ngoài phải có một nghề nghiệp ổn định.

Hành động này trực tiếp khiến thân phận của nàng bị bại lộ.

Thái độ của Loan Tín ôn hòa đến lạ thường: "Ta đã xem qua thành tích của ngươi ở học viện, khá xuất sắc, vì sao lại bỏ học giữa chừng?"

Miêu Na giữ im lặng trước câu hỏi này.

Loan Tín cũng không mong nàng trả lời.

"Miêu Thục, cũng coi như là học trò của ta."

Miêu Na thoáng lộ vẻ kinh ngạc.

Nàng lờ mờ nhớ về Miêu Thục, người đó kiêu ngạo đến mức không coi ai ra gì, tính cách cố chấp lại dễ cực đoan, ngay cả khi ở cùng các chị em trong tộc cũng quen dùng thái độ kiêu căng mà đối đãi. Miêu Na không thể tưởng tượng được Loan Tín và nàng ta lại có danh phận thầy trò.

"Chỉ cần ngươi không có ác ý, tạm thời cứ ở lại phủ đi." Loan Tín không hề sai người giết Miêu Na, cũng không đuổi nàng ra ngoài, còn nói: "Ta không phải là một người thầy đủ tư cách, cũng chưa từng làm tròn trách nhiệm của một sư trưởng đối với nàng ta, chỉ mang hư danh mà thôi. Thời thế đổi thay, không ngờ ngươi lại trở thành phu tử khai tâm của tiểu nữ, cũng là một duyên phận trong cõi u minh. Thôi được rồi. Mấy ngày nay ta được nghỉ, nếu ngươi có thắc mắc về Văn Sĩ chi đạo, có thể tìm ta giúp đỡ."

"Làm sao ngài biết…"

Là một học sinh bỏ học, Miêu Na có hiểu biết hạn chế về Văn Sĩ chi đạo, cũng không có phu tử học viện nào giúp nàng giải đáp thắc mắc, chỉ có thể tự mình mày mò tu luyện. Nếu Loan Tín không lừa nàng, vậy thì quả là một sự giúp đỡ lớn!

Việc tu luyện của nàng đã bớt đi đường vòng nhờ sự chỉ dẫn của Loan Tín.

Sau khi hỏi ý kiến Miêu Na, Loan Tín lại tiến cử nàng cho Thẩm Đường. Đây cũng là lần đầu tiên Miêu Na được nhìn thấy kẻ thù lớn của gia tộc mình ở cự ly gần. Dù là kẻ thù, nhưng Miêu Na lại không hề có chút hận ý nào với nàng. Những năm tháng phiêu bạt bên ngoài, nàng hiểu rõ hơn ai hết gia tộc họ Miêu đã sai lầm ở đâu, dù cho hành vi của họ Miêu đặt trong thế đạo này cũng được coi là chuyện thường tình.

Nhưng, điều thường thấy thì nhất định là đúng sao?

Miêu Na cảm thấy gia tộc họ Miêu đã sai rồi, đã nợ quá nhiều máu xương.

Ý nghĩ này càng trở nên rõ ràng hơn sau khi nàng gặp Thẩm Đường.

Khi ấy, Thẩm Đường đã là chủ một quốc gia, một tồn tại vạn người phía trên, nhưng y phục và cách chi tiêu lại không hề phù hợp với thân phận quốc chủ, mà quá đỗi giản dị. Miêu Na thậm chí không thể tự thuyết phục mình rằng đây là Thẩm Đường đang diễn trò. Sự tiết kiệm đã thành thói quen này không phải là thứ có thể giả vờ được.

Sau lần gặp mặt này, Thẩm Đường không truy cứu Miêu Na.

Theo lời nàng, tội lỗi của gia tộc họ Miêu đã được xóa bỏ từ năm đó, một tội không phạt hai lần. Miêu Na sau khi cân nhắc kỹ lưỡng cũng không chọn con đường làm quan, phụ lòng tốt của Loan Tín, mà chỉ giữ liên lạc một chiều với Thẩm Đường – người ngồi trên vương vị cao sang cũng không thể nhìn thấy mọi ngóc ngách trong dân gian, nàng nguyện làm cái bóng.

Đúng như lời thề nàng đã lập năm xưa.

Trừ ác tận gốc!

Vì vậy, không có nhiều người biết đến Miêu Na.

"Chủ thượng, Miêu Hy Mẫn này có tính là 'gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn' không? Thật sự không ngờ nàng ấy và Miêu Thục lại là cùng một tộc. Nói đi cũng phải nói lại, nếu năm xưa Miêu Thục đổi một môi trường khác, có lẽ cuộc đời sẽ có một hướng đi khác chăng?" Nghe Thẩm Đường kể, Bạch Tố không khỏi cảm khái. Miêu Thục năm đó từng khiến nàng chịu thiệt, nên nàng có ấn tượng sâu sắc về kẻ địch này.

"Chuyện số phận, khó mà nói trước được."

Tính cách quyết định vận mệnh.

Dù Miêu Thục có cơ hội như Miêu Na, cũng không thể quay đầu lại.

Thẩm Đường và Miêu Na chỉ tiếp xúc ngắn ngủi, sau đó đoàn bốn người nghỉ ngơi một lát rồi mới tiếp tục lên đường hướng về Thượng Nam quận. Bốn người đi không chậm, nhưng khi tiến vào địa phận Thượng Nam quận thì giảm tốc độ.

Khắp nơi ở Thượng Nam quận đều mang dấu vết của binh đao, không rõ là dân chúng gặp nạn hay đã được di dời từ trước, Thẩm Đường không thấy bóng dáng bao nhiêu người thường: "Trước hết cứ đến trị sở xem sao."

Bốn người lặng lẽ nhập cảnh, không kinh động bất kỳ ai.

"Đây là… trị sở của Thượng Nam quận sao?"

Càng đến gần hướng trị sở, mặt đất dưới chân càng cháy đen, khắp nơi chỉ thấy đất vàng cằn cỗi, lồi lõm, không một chút màu xanh. Trong đầu Thẩm Đường hiện lên tấu chương mà Thượng Nam quận đã trình lên năm ngoái, lòng nàng gần như chìm xuống đáy: "Thiếu Huyền, ngươi chắc chắn chúng ta không đi nhầm chứ? Phía trước thật sự là trị sở của Thượng Nam quận sao?"

Bạch Tố gật đầu khẳng định: "Sẽ không sai đâu."

Nàng đã đến Thượng Nam quận vài lần rồi.

Hướng đi không thể sai, chính là nơi này!

Thẩm Đường nhìn bãi đất cháy đen trải dài bất tận, đôi môi mím chặt, dẫn ba người còn lại tiếp tục tiến về phía trước, đi bộ vượt qua đống đổ nát của chiến trường. Công Tây Cầu khoanh tay trước ngực, không ngừng nhìn ngang ngó dọc, Tức Mặc Thu nhận ra Thẩm Đường đang có tâm trạng không tốt, bèn ngắt lời Công Tây Cầu khi hắn định mở miệng. Công Tây Cầu đành nén lại冲 động, tinh mắt nhìn thấy phía trước có một vật thể kỳ lạ đang sừng sững: "Đó là cái gì vậy?"

Đó là một cây cột kim loại dài vươn thẳng lên trời.

"Ở đây còn có…"

Càng đến gần trị sở, những cây cột kim loại này càng nhiều. Rất ít cây còn nguyên vẹn, đa phần đều đã đổ nát.

Ban đầu Công Tây Cầu còn tưởng đó là thứ trang trí kỳ lạ gì đó, cho đến khi Thẩm Đường phát hiện một dấu ấn đặc biệt ở một góc khuất của vật thể này. Nàng mong đại ca có thể nhận ra, nào ngờ đại ca cũng lắc đầu, ngược lại thì Mama lại hiểu, giải thích: "Là dấu ấn của Mặc gia."

Chính xác hơn là dấu ấn của Bắc Cứu, đại tướng giám của Tưởng Tác Giám.

Bởi vì một phần đệ tử Mặc gia có thói quen để lại dấu vết trên tác phẩm của mình, những dấu ấn này tương đương với chữ ký cá nhân, Thẩm Đường lập tức nhận ra chủ nhân của vật này. Chẳng mấy chốc, bốn người lại phát hiện thêm vài chỗ nữa, Công Tây Cầu ngạc nhiên: "Kỳ lạ thật, dựng nhiều cột kỳ quái thế này ở đây làm gì? Xây nhà sao?"

Thẩm Đường nghĩ đến nội dung chiến báo từ Thượng Nam.

Nàng đoán được công dụng của chúng.

"Những cây cột này giống như ngói đồng đặt trên mái nhà, có tác dụng chống sét. Chiến báo của Thượng Nam quận từng nói trên chiến trường xuất hiện vô tận thiên lôi…" Từ đó suy ra, việc cắm đầy chiến trường những cột thu lôi cỡ lớn cũng là điều hợp lý. Ừm, ngay cả trong thế giới không nói đến khoa học này, một số nơi vẫn bị khoa học chi phối.

Chẳng mấy chốc, từ xa vọng lại tiếng quát.

"Tránh xa ra!"

"Ai cho phép các ngươi đến gần vật này?"

Tiếng vó ngựa dồn dập kèm theo vài tiếng cảnh báo.

"Các ngươi vừa làm gì?" Một đội võ tốt tiến đến gần, vẻ mặt gấp gáp, hiển nhiên là coi bốn người Thẩm Đường như những lưu dân bình thường. Cũng không trách họ hiểu lầm, trang phục của bốn người Thẩm Đường giản dị, lại thêm vẻ phong trần mệt mỏi, ném vào đám lưu dân du hiệp cũng không phân biệt được. Chỉ trong vài cái chớp mắt, khoảng cách giữa hai bên đã rút ngắn.

Thẩm Đường đáp: "Tò mò xem thử."

Đội trưởng dẫn đầu hiển nhiên không tin lời nàng.

Mấy ngày gần đây họ đều bận dọn dẹp chiến trường, nhổ bỏ những vật chống sét này, một số dân thường gan to tày trời đã trực tiếp đến trộm cắp.

Từng người một, thật sự không sợ chết.

"Mắt mũi sáng ra một chút, đừng cái gì cũng tò mò, không sợ mất mạng sao! Lần sau mà để ta phát hiện, thì không chỉ đơn giản là nói vài câu đâu." Đội trưởng dẫn đầu cũng không cố ý gây khó dễ, chỉ làm bộ xua đuổi bốn người, mở miệng hăm dọa đôi chút.

"Vâng vâng vâng, chúng tôi đi ngay đây." Thấy Thẩm Đường không để lộ thân phận, Bạch Tố cũng không vạch trần. Họ còn có thể nhân cơ hội này xem xét bộ dạng của võ tốt khi không có ai giám sát, xem có vi phạm quân kỷ hay không.

"Khoan đã, các ngươi dừng lại trước."

Bốn người Thẩm Đường đang định quay người thì bị đội trưởng quát lại.

"Xem dáng vẻ các ngươi, không phải người bình thường đúng không?"

"Là du hiệp phiêu bạt đến đây."

Đội trưởng tiếp tục tra hỏi: "Đến đây làm gì?"

"Mấy ngày trước nhận được thư nhà, nghe nói nơi này có chiến sự, bèn muốn đến đón người thân." Thẩm Đường mở mắt nói dối.

"Nơi này không còn ai nữa rồi, các ngươi không nên đi đường này."

Thẩm Đường giật mình: "Không còn ai nữa sao?"

Đội trưởng âm thầm đánh giá bốn người Thẩm Đường, cảnh giác khả năng bốn người này đột nhiên bạo động: "Hai quân giao chiến, chúng ta phụng mệnh di dời toàn bộ dân chúng trong thành, hộ tống đến các quận huyện lân cận. Nếu ngươi đến tìm người thân, họ phần lớn ở những nơi đó."

Hắn ta chăm chú nhìn hướng đi của bốn người Thẩm Đường.

Thẩm Đường bất đắc dĩ, đành giả vờ đổi hướng.

Đồng thời thi triển ngôn linh, tráo đổi vị trí ngay dưới mắt đội võ tốt tuần tra, rồi bấm ngón tay triệu hồi Thanh Điểu truyền tin cho Kỳ Thiện. Khi Kỳ Thiện nhận được tin và vội vã đến, Thẩm Đường đã vào nội thành trị sở… Không, trị sở đã không còn nội thành nữa rồi…

Nửa thành hóa thành phế tích.

Trên phế tích chỉ còn những chiếc lều đơn sơ.